Глава 1.
Прошу Тебя, Господи, будь осторожен!

На одной из официальных встреч с американскими женщинами президент США зачитал письмо, полученное им от матери солдата. Вот что в нем говорилось: «Всего неделю назад мой сын еще числился в списках им самим выбранного колледжа. Сегодня вечером он находится где-то в неизвестном мотеле, а завтра взойдет по трапу самолета, и тот унесет его за тысячи миль от меня. Мой сын зачислен в ряды американской армии...

В эти последние недели я чувствовала и видела... как обрывается связующая нас нить, как он отдаляется от меня, готовясь покинуть родное гнездо. Я видела, как он раздаривал свое "богатство": собрание мелких монет и бейсбольных открыток. Все эти "сокровища" перешли к двум малышам, преисполненным желания пополнить обе коллекции».

Мать молча наблюдала, как сын наводил глянец на своем новом автомобиле, а потом он вдруг признался матери, что она просто прекрасно готовит. «Теперь, — пишет она, — я стала одной из многочисленных матерей, годами переживавших то, что я пережила в этот вечер.

Я прекрасно понимаю, что так и должно было случиться. Было время, когда в комнате моего парня все стены были обвешаны плакатами с изображениями флагов, мушкетов и барабанов, а перед каждым завтраком он, выйдя на задний двор, поднимал на флагштоке наш государственный флаг. По примеру старшего брата он даже купил себе военную форму. Я помню, как видела их обоих, по-пластунски ползущих на небольшой холм во дворе нашей соседки. А сколько раз я собирала разбросанных повсюду пластмассовых солдатиков! В течение многих лет все эти игрушки и воспоминания оставались где-то далеко, однако сегодня вечером я почувствовала, что мне надо вспомнить о них и во всем разобраться. Я полагаю, что он анализировал разные варианты. Но то, что сын выбрал, уносит его далеко от меня. Он считает, что принятое решение даст ему возможность получить образование, посмотреть на мир и набраться опыта. Не спорю, все так и будет. Он считает, что это выгодное дело. Не спорю, так оно и есть. Что же касается меня, то я склонна думать, что страна тоже получает выгоду. В ответ на все ее заботы она получила высокого, загорелого, с выгоревшими на солнце волосами парня, у которого острый молодой ум и гораздо больше возможностей и способностей, чем я могу здесь описать». Заканчивалось письмо так: «Спасибо вам, что, управляя нашим государством, вы находите время и для того, чтобы прислушаться к волнениям материнского сердца. Прошу вас: будьте теперь особо осторожным в управлении страной».

Президент торжественно обещал, что «в управлении страной теперь он будет очень осторожен».

Вот такое материнское письмо пришло президенту Америки. Все собравшиеся не могли сдержать слез, а жена президента, сидя рядом с ним, чуть не разрыдалась. Хорошо, что президент обращался к женщинам; будь в зале мужчины, они тоже расплакались бы, хотя, как известно, они стараются не делать этого, за исключением тех случаев, когда вокруг темно, тихо и никто, кроме Бога, их не слышит и не видит.

Именно сегодня в нашем мире творится такой беспорядок, что никакая технология не может с ним справиться. Мир кажется столь хрупким, столь неспокойным и трепетным, что, похоже, вот-вот взорвется. Некогда прочная, земля сегодня уже не кажется такой. Она сползает в океан, превращается в грязь, ее размывают наводнения, происходящие вслед за пожарами. Ее просто куда-то уносит. Сегодня даже самым лучшим нашим руководителям надо иметь гораздо более крепкие руки, чем когда-либо прежде. И нет ничего удивительного, что от многих сердец, как фимиам, возносится к Небу один и тот же безмолвный крик: «Просим Тебя, Господи, будь осторожен с нашим маленьким миром!» Для этого есть все основания, ибо наш мир действительно очень мал — настолько мал, что если бы он вдруг исчез, этого, наверное, никто бы и не заметил.

В рассказе «Путешествие капитана Стормфилда в рай» Марк Твен делится с нами историей, которая, как он сам, вероятно, это и задумал, выглядит совершенно абсурдно. Капитан Стормфилд умер и по дороге на небеса, не удержавшись, решил полетать наперегонки с какой-то кометой. В результате он сбился с курса и попал в небесное «бюро пропавших без вести». Желая помочь капитану, ангел разворачивает огромную карту Вселенной и, двигаясь вдоль нее на воздушном шаре, начинает искать нашу Солнечную систему. А карта размером с территорию целого штата Род-Айленд! Через три дня ангел возвращается и сообщает, что он, наверное, нашел искомое, однако не уверен: может статься, что это просто мушиное пятнышко на карте!

Нелепое преувеличение, которое, скорее всего, и не было рассчитано на то, что его воспримут всерьез. Тем не менее теперь нам известно, что Марк Твен, наверное, не слишком ошибался. Мы — горсточка пепла где-то на краю Вселенной. Разве Творец когда-нибудь вспомнит о нас? Да и помнит ли Он вообще, что мы существуем? Давид писал: «Когда взираю я на небеса Твои, — дело Твоих перстов, на луну и звезды, которые Ты поставил, то что есть человек, что Ты помнишь его, и сын человеческий, что Ты посещаешь его?» (Пс. 8:4, 5).

Говорят, будто пришельцы из космоса совершают полеты вокруг Земли, смотрят на нас сверху и хотят узнать, что мы собой представляем, однако астроном Карл Саган имеет совершенно противоположное мнение. Он говорит, что на нашей планете нельзя найти ничего особенно интересного и примечательного, и описывает ее как то место, где «ничего не происходит». Однако для нас наш маленький мир всегда остается очень важным и не перестает пугать нас. Он переполнен тревогой, смятением и ненавистью. Он несется куда-то со страшной силой, и мы чувствуем: что-то в нем не совсем так. Мы живем, ожидая потрясений. Что у нас впереди? Быть может, мы столкнемся с неизвестной кометой, может быть, вспыхнет пожар, разразится страшный взрыв, а может быть, нас засосет одна из тех черных дыр, о которых сегодня так много говорят? Что если Бог позабыл о какой-нибудь из них? А что если Он позабыл о нас?

Несколько лет назад в одной популярной песенке звучали такие слова: «Остановите этот мир! Я хочу выйти!» Это была всего лишь удачная фраза, но уже тогда кое-кто воспринимал ее всерьез. Сегодня мы все видим, что наше положение действительно серьезно. О, если бы можно было хоть куда-то спрятаться, убежать в какое-нибудь безопасное место, прежде чем загнанная нами планета превратится в дым!

«Земля обветшает, как одежда», — сказал Господь устами пророка Исаии (Ис. 51:6).

А помните, что сказано в Книге Откровение? «И пришел гнев Твой и время... погубить губивших землю» (Откр. 11:18).

Знает ли Бог о бедах, свалившихся на нас? Знает ли Он, что мы обитаем на этой планете, которая несется куда-то с неимоверной силой, и если знает, то думает ли о нас? Быть может, мы движемся к судному дню? Может ли Он исправить наш маршрут, как НАСА корректирует траекторию космического корабля? И если может, собирается ли это сделать? И можно ли все это сделать в один миг?

Когда после четырехлетнего путешествия «Вояджер-2» вошел в контакт с кольцами Сатурна, это произошло почти в точно указанное время: разница составляла всего лишь 2,7 секунды! Нас изумляет такая точность, и наше изумление вполне оправданно.

Однако если НАСА может творить такие технологические чудеса, если она может довести космический корабль от Земли до колец Сатурна, то что же сказать о Том, Кто сотворил Сатурн и всю невероятную красоту его колец? Разве Его сила уступает силе человека, которого Он создал?

Итак, перед нами еще один вопрос, и его надо разрешить, прежде чем мы сможем спокойно спать по ночам. Действительно ли Бог сотворил Сатурн, весь этот мир и нас самих? В самом начале Библии, этой древней и вечной Книги, утверждающей, что она представляет собой истинное Божье Слово, сказано: «В начале сотворил Бог небо и землю» (Быт. 1:1).

Так сотворил или не сотворил? Если да, значит, нам нечего бояться, а если нет, то Библии нельзя доверять и лучше всего вообще расстаться с мыслью о том, что это хорошая книга. Если она не то, что сама утверждает о себе, тогда это произведение самого коварного обманщика, которого когда-либо знал мир.

Обманщик Он или нет, но Автор Библии с самого начала делает это невероятное заявление, как бы подставляя Себя под удар и готовясь принять вызов. Наша вера в Бога, а также наша личная безопасность, как и безопасность всей вселенной, зависят от достоверности этих начальных библейских слов. Кто из нас сможет спокойно заснуть сегодня вечером, зная, что наше будущее находится в руках слепого случая — того самого, который, согласно всем законам теории вероятности, никогда ничего не создавал и не создаст?

Именно этот вопрос нам надо разрешить, прежде чем мы хоть с какой-то долей уверенности сможем смотреть в лицо будущему. Есть ли Тот, Кто нас создал? Сотворены ли мы по образу Божию, как свидетельствует Книга, или, может быть, мы — беспомощные дети, появившиеся на свет в результате какого-то космического события, какой-то тайны, сокрытой за семью печатями и не дающей нам покоя?

Как можем мы молиться Богу, Который лжет с первого же слова, если, конечно, Он действительно это делает? Наш крик не долетит и до потолка, если нет Того, Кто готов нас услышать. Глупо молиться Тому, о Ком говорят, что Он — миф, мертвец или лжец.

«Прошу Тебя, Господи, будь очень осторожен с нашим маленьким миром!» Такая молитва имеет смысл только тогда, когда мы верим, что Он действительно существует, слушает нас и на самом деле держит в Своих руках этот испуганный, раскачивающийся во все стороны мир!

Помните наш старый, любимый спиричуэл? «Он держит в Своих руках весь мир... Он держит в них младенца... Он держит в них каждого из нас». Помните?

Но знаете ли вы, что был момент — всего лишь несколько мгновений, — когда судьба этого мира и всего человечества висела на волоске? И никто об этом не знал!

Это случилось в четверг вечером. Иисус вместе со Своими близкими друзьями — их было одиннадцать человек — шел из города. Одиннадцать, а не двенадцать, потому что один из них ушел немного раньше. Ученики полагали, что Иисус послал его с каким-то поручением, однако у того была своя задача. Он ушел, чтобы наконец-то осуществить давно вынашиваемый замысел — предать своего Господа. И лишь Иисус знал об этом.

Благоухал прекрасный весенний вечер. Ярко светила луна, но что-то было не так. Что-то происходило с Самим Иисусом. Он казался взволнованным, даже удрученным какой-то ужасной мыслью, которую ученики не могли понять. Должно быть, Он очень устал.

Вот Иисус направился вглубь сада, взяв с Собой только троих — Он хотел, чтобы они разделили с Ним Его ужасное испытание; Ему надо было знать, что ученики ждут Его и молятся где-то рядом. Но они вообще не понимали, что происходит. Разве Мессии, Сыну Божьему, нужны их молитвы? Вдобавок ученики сами порядком устали. Дважды Христос приходил к ним и видел, что они спят. И тогда Иисус продолжил Свой путь один. А незримый враг уже поджидал Его, чтобы использовать свой шанс.

Постарайтесь забыть виденные вами картины, на которых изображена сцена в Гефсиманском саду. Иисус склоняет колени на камень, который Он Сам тщательно выбрал. Его одежда безупречна. Волосы тщательно уложены. Не хватает только камеры для съемок. Нет, все было совсем не так. В эту ночь Иисус понес на Себе грехи всего мира, и Отец, несмотря на то, что это причиняло Ему нестерпимую боль, вынужден был оставить Своего Сына. Передо мной другая картина: Иисус простерся на холодной земле, его пальцы глубоко вонзились в грязь, словно Он хочет, чтобы расстояние между Ним и Отцом больше не увеличивалось.

Иисус пришел на эту планету отдать жизнь за погибшее человечество. Он все время неуклонно приближался к смертному часу, и вот теперь, подобно чудовищу, этот страшный миг начал вырисовываться перед Ним. Разве нельзя было как-то по-другому спасти людей? Искуситель видел, что Он по-человечески слаб, и нашептывал Ему свои самые убедительные доводы. Зачем умирать за мир, который вообще даже не хочет, чтобы его спасли? Быть может, лучше позвать легион ангелов, и они вознесут Его на небеса? Пусть люди сами расплачиваются за свои грехи!

Когда Иисус боролся с искушениями, судьба всего человечества висела на волоске. Точнее скажем так: в Его ушах звучал крик погибающей и одинокой планеты. Он останется верен решению, которое заставило Его прийти в этот мир. И когда Иуда вместе с разъяренной толпой пришел искать Его, Он встретил их величественно и неколебимо, готовый пойти на крест, к которому Его поведут через несколько часов.

Вот почему ты и я чувствуем себя спокойно в Его руках. Вот почему сегодня мы можем уснуть, не боясь и зная, что Он будет очень, очень осторожен с нашим маленьким миром!