Глава
63.
ИУДЕИ РЕШАЮТ УБИТЬ ПАВЛА
Когда первосвященники и правители увидели, какое большое влияние на людей оказало
чудесное обращение Павла, в их сердцах возгорелся против него гнев. Они видели,
что он смело проповедовал Иисуса, что большие массы людей внимают его речам
и отходят от их преданий и что они смотрят на иудейских вождей, как на убийц
Сына Божьего. Их злоба была велика и они собрались, чтобы решить, как лучше
поступить, чтобы заглушить это великое волнение в народе. Они пришли к выводу
- что самый верный способ в данном случае - убить Павла. Но Господь знал их
намерения и заповедовал Своим ангелам охранять его, так как ему Предстояло еще
много трудиться на ниве Божьей.
Иудеи, руководимые сатаной, день и ночь стерегли у ворот Дамаска, чтобы когда
Павел будет проходить мимо, тут же убить его. Но Павла предупредили, что иудеи
замышляют убить его и ученики ночью спустили его по стене в корзине. Смущенные
тем, что их постигла неудача, иудеи пришли в сильное негодование. Таким образом
их планы провалились и намерение сатаны не осуществилось.
После этого Павел отправился в Иерусалим, чтобы присоединиться к ученикам, но
они все боялись его, не веря, что он ученик Христа. В Дамаске Иудеи покушались
на его жизнь, а его собственные братья не хотели его принять. Варнава же взяв
его; пришел к апостолам и рассказал им как на пути в Дамаск тот видел Господа
и как он в Дамаске смело проповедовал во имя Иисуса. [203]
Между тем сатана подстрекал иудеев убить Павла. Тогда Иисус повелел ему оставить
Иерусалим. Вместе с Варнавой он ходил по разным городам, проповедуя об Иисусе
и совершая чудеса, в результате чего многие обращались. Когда они в одном месте
исцелили одного человека, хромого от своего рождения, то жители той местности
хотели устроить им жертвоприношение. Это очень опечалило Павла и он сказал им,
что он и его соработник такие же люди, как и все другие и что поклоняться надо
единому Богу, сотворившему небо и землю, море и все что в них. Таким образом
Развел прославил Бога среди этих людей, но ему с трудом удалось удержать их
от жертвоприношения. В то время, как они, слушая Павла, усваивали первые понятия
об истинном Боге и поклонении и чести, которые принадлежат Ему, - сатана подстрекал
некоторых иудеев из других городов разрушить доброе дело, начатое апостолами.
Придя на то место, где проповедовал Павел, они ложными свидетельствами против
него возбудили дух идолопоклонников. Изумление и восторг этих людей теперь сменился
на ненависть и те, кто еще недавно был готов принести жертву в честь учеников,
побили Павла камнями и, думая, что он умер, вытащили его за город. Когда же
около него собрались ученики и со скорбью переживали его утрату, он, к их великой
радости, вдруг встал и вместе с ними пошел в город.
В другой раз, когда Павел и Сила шли в Молитвенный дом проповедовать Слово,
к ним пристала одна женщина, одержимая духом прорицательным и, идя вслед за
ними, кричала: "Сии человеки - рабы Бога Всевышнего, которые возвещают
нам путь спасения". Так она ходила за ними много дней и ее крик отвлекал
людей от истины. Цель сатаны состояла в том, чтобы посредством ее внушить людям
отвращение к ученикам и разрушить их влияние. Видя, что эта женщина не собирается
отстать от них, Павел вознегодовал и, обратившись, сказал духу: "Именем
Иисуса Христа повелеваю тебе выйти из нее". И дух вышел из нее тотчас же.
[204]
Ее господа были довольны тем, что она кричала вслед ученикам, но когда злой
дух вышел из нее и они увидели в ней смиренную последовательницу Христа, - они
вознегодовали. Своим прорицанием она доставляла им большой доход, а теперь надежда
на такой доход у них исчезла. Намерение сатаны таким образом не осуществилось,
но его помощникам все же удалось схватить Павла и Силу и они приведши их на
площадь к начальникам и воеводам, сказали: "Сии люди, будучи иудеями, возмущают
наш город". Услышав такие слова, народ восстал на них, а воеводы, сорвав
с них одежды, велели бить их палками. Давши им много ударов, они бросили их
в темницу и приказали темничному стражу крепко стеречь их. Последний же, получив
такое приказание, ввергнул их во внутреннюю темницу и ноги их забил в колоду.
Но ангелы небесные не оставили их и устроили так, что их заключение в темницу
послужило к славе Божьей и показало народу, что Бог был со Своими избранными
служителями.
В полночь Павел и Сила молились и воспевали Богу. Вдруг сделалось великое землетрясение,
от которого поколебалось основание темницы и я видела что ангел Божий ослабил
в тот час их узы. Темничный страж, проснувшись и увидев, что дверь темницы отворена,
сильно испугался. Он думал, что узники убежали и что теперь его жизни угрожала
смерть; и когда он собрался умертвить себя мечем, он услышал громкий голос Павла,
говоривший ему: "Не делай себе никакого зла, ибо все мы здесь". [205]
Такое проявление силы Божьей послужило к обращению стража. Он потребовал огня,
вбежал в темницу и с трепетом припал к ногам Павла и Силы. Затем, выведши их
вон, сказал: "Государи мои, что мне делать, чтобы спастись?" Они же
сказали: "Веруй в Господа Иисуса Христа и спасешься ты и весь дом твой".
И проповедовали в его доме ему и всем домашним об Иисусе. После этого сердце
темничного стража наполнилось братской любовью к ним и он, встав, омыл их раны
и в ту же ночь крестился сам и все домашние его. Затем он предложил им трапезу
и возрадовался со всем домом своим, что уверовал в Бога. Удивительная весть
о проявлении силы Божьей в том, что отворились двери темницы и обратился страж
со всем домом своим, - быстро распространилась по всей округе. Узнав об этом,
воеводы послали своих служителей к стражу сказать ему, чтобы он отпустил Павла
и Силу. Но Павел не хотел покидать темницу тайно. Он не желал, чтобы проявление
силы Божьей осталось сокрытым и поэтому сказал: "Нас, римских граждан,
без суда всенародно били и бросили в темницу, а теперь тайно выпускают? Нет,
пусть придут и сами выпустят нас". Когда эти слова были переданы воеводам
и они узнали, что эти апостолы - римские граждане, они сильно испугались, что
последние могут за их незаконный поступок донести кесарю. И, пришедши, извинились
перед ними и выведши их, просили удалиться из города. [206] | 