Да здравствует мыло душистое
Большинство людей воспринимает микробы как нечто, приносящее организму человека только вред. Но в человеке живут около 500 видов микробов, выполняющих разнообразные функции. Всех их можно условно разделить на две большие группы. К первой группе относят бактерии, живущие на коже человека и его слизистых оболочках. Главная их функция - защита человека от чужеродной, патогенной микрофлоры (бактерий, вызывающих разнообразные болезни). Эти микробы первыми набрасываются на вредных чужаков, уничтожая их, не пропуская в наш организм. Ко второй группе относятся живущие в организме человека бактерии, которые вырабатывают витамины, участвуют в регулировании половых гормонов, и, что интересно, непосредственно отвечают за привлекательность человека для представителей противоположного пола.
Полезная деятельность микробов многообразна. К примеру, бактерии и грибки, составляющие десять процентов сухого веса кишечника (в желудочно-кишечном тракте человека живет 260 видов микроорганизмов), участвуют в химических процессах, играющих важную роль при пищеварении. Нормальная постоянная микрофлора у здоровых людей представлена молочнокислыми бифидо-, лактобактериями, кишечной палочкой, бактероидами и энтерококками и выполняет важнейшие биологические функции, необходимые для организма человека. В первую очередь следует отметить их способность к подавлению патогенных микроорганизмов. Уже давно известно, что эти представители нормальной микрофлоры препятствуют размножению сальмонелл, стафилококка, протея, патогенных эшерихий и, что очень важно, опаснейших грибков рода кандида. Кроме того, микроорганизмы участвуют в процессах пищеварения, в процессах метаболизма ряда веществ, в том числе и токсичных для человека. Благодаря «своим» бактериям в толстом кишечнике из нерастворимых пищевых волокон синтезируются витамины группы В и витамин К. Микроорганизмы также способствуют лучшему усвоению кальция и фосфора из пищи, потребляемой человеком, и осуществляют синтез незаменимых аминокислот. И это еще далеко не полный перечень полезной деятельности бактерий, проживающих в нашем кишечнике. Нарушение фона микрофлоры приводит к достаточно тяжелому состоянию организма человека, известному как дисбактериоз.
Для нашей кожи ее естественный «микробный фон» не менее важен. На нашем теле постоянно обитает около 500 нужных нам микроорганизмов. «Своя» микрофлора, образующая на поверхности кожи защитную оболочку, стоит на страже, уничтожая чужеродные микроорганизмы. К сожалению, у все большего количества людей естественный «микробный фон» нарушается из-за неоправданно частого использования различных бактерицидных моющих средств, в частности активно рекламируемого антибактериального мыла (подобные сорта мыла уничтожают полезные микробы-сапрофиты).
Следует отметить, что употребление подобных средств вполне уместно при порезах, ссадинах и царапинах. Но их постоянное использование вряд ли можно считать оправданным.
Во всем мире ученые сообщают о том, что появляется все больше доказательств того, что под постоянным воздействием «чудо-средств» сами бактерии начинают усиленно сопротивляться антибиотикам. Например, некоторые виды стафилококка начинают все меньше реагировать даже на столь сильнодействующее оружие, как ванкомицин. Еще в 1998 году один из авторитетнейших научных журналов в мире, «Nature», сообщил, что химическое вещество триклозан (кстати, вопреки распространенному мнению, именно это вещество, а вовсе не хлорка или карболка, обеспечивает действие антисептического мыла), входящее в большинство антимикробных моющих средств, способно вызвать мутации у ряда бактерий. А исследования британских ученых показали, что жизнь в стерильной среде опасна для нашего здоровья. В частности, такая среда подвергает нас большему риску возникновения всевозможных аллергий.
Печально и то, что мы, как правило, не знаем, как долго можно пользоваться «чудесным мылом» и когда нужно остановиться. Из-за этого зачастую наша кожа теряет сопротивляемость. Не исключено, что, стерилизуя кожу, мы открываем тем самым наш организм для более опасных микробов. Именно поэтому эксперты по антибиотикам рекомендуют прекратить продажу «бактерицидных моющих средств».
Чрезмерная забота о чистоте тела может привести к тому, что будет нарушена естественная микрофлора кожи, и тем самым спровоцированы различные заболевания. Здесь, как, впрочем, и везде, уместна старая поговорка: «Все хорошо в меру».
Любопытно, что на исходе почти 100-летней истории микробиологии вдруг оказалось, что уровень наших знаний о микробном пейзаже окружающей среды составляет лишь 0,4% от истинного числа микробов, населяющих Землю. А число бактерий, обитающих в организме человека, превышает общее число всех клеток в 10 раз. Вполне возможно, что нас в ближайшем будущем ждут еще открытия, которые позволят по-новому взглянуть на многие привычные вещи.
И в конце несколько любопытных цифр о микробах и бактериях. Оказывается, даже после неоднократного «омовения» ладони ее кожа все равно остается грязной. Бактерий там столько, что нет средства, способного изгнать их оттуда окончательно. Так, на очень чистых руках остается 100 микроорганизмов на квадратном сантиметре. Пожимая кому-то руку, человек способствует обретению контакта 16 миллионов «своих» бактерий с таким же количеством «чужих». А при поцелуе в губы происходит обоюдное «знакомство» 42 миллионов микробов.