95 тезисов о праведности по вере

Предисловие

В какой-то мере нам необходимо принести извинения Мартину Лютеру! Озарение, пришедшее к нему на знаменитой лестнице, относительно того, что праведный верою жив будет, было поистине одной из главных вех протестантской Реформации. Но 95 тезисов, которые он пригвоздил к дверям церкви в Виттенберге, не являлись, в сущности, развитием идеи оправдания через веру. Они преимущественно были направлены на реформу религиозной системы того времени, отстаивая свободу совести, осуждая продажу индульгенций, обличая папство в злоупотреблениях.

95 тезисов этой книги сосредоточены на истине о праведности, которая обретается только через веру в Иисуса Христа. Это весть на все времена, и она будет все сильнее звучать до тех пор, пока истина о том, что Христос — наша Праведность, не станет важнейшей темой.

Мы живем именно в такое время. Весть трех ангелов уже звучит и будет звучать, все усиливаясь, пока не станет слышна повсюду.

Цель данной книги — побудить читателей к исследованию важнейшей темы о праведности Христа. Книга написана преимущественно для адвентистов седьмого дня в форме библейских уроков с расчетом на коллективное изучение.

Но будьте осторожны! Если окажется, что вы согласны хотя бы с первым тезисом, вы можете попасться на крючок. Тому, кто согласится с первыми 12 тезисами, будет крайне сложно возразить остальным тезисам, ибо именно они формируют основу понимания всей темы.

Теория праведности по вере подобна динамиту. Если вы по-настоящему вникнете в нее, то не останетесь равнодушными. Но одной только теории недостаточно. Подлинная сила проявится лишь тогда, когда вы сможете найти этой теории практическое применение, что имеет жизненно важное значение, и я приглашаю вас сегодня сделать этот шаг!

Тезис № 1

Христианин поступает по правде не для того, чтобы быть таковым, но потому, что он — христианин (Ин. 15:5).

В новой общине, куда меня назначили пастором, я задался целью в течение первых нескольких недель посетить каждую семью, чтобы завязать знакомство. Однако поначалу завязать разговор достаточно трудно. Поэтому в каждом доме я прибегал к уловке, а именно — задавал один и тот же вопрос: "Что вы понимаете под словом „христианин"?" И аккуратно записывал каждый ответ.

"Христианин — человек, живущий по золотому правилу"^[1]

"Христианин — честный человек". "Христианин — добрый и любящий человек". "Христианин — хороший сосед". Я слышал множество разных ответов, но все они имели один общий знаменатель. Каждый ответ затрагивал поведение человека. Но имя Христа определенно отсутствовало.

"Христианин поступает так-то и так-то. Христианин не делает того-то". Но часто ли вы слышите ответ: "Христианин — тот, кто знает и любит Христа"? Что такое христианство? Основано ли оно главным образом на поведении? Или же оно базируется прежде всего на взаимоотношениях? Это принципиальный момент в понимании и приобщении к спасению через веру во Христа. Христианство — это вопрос знания Христа. А поведение, отличающее христианина от нехристианина, формируется как результат доверительных взаимоотношений с Иисусом, но не является их причиной.

Давайте слегка перефразируем этот тезис. Яблоня приносит урожай яблок, потому что она яблоня, а не для того, чтобы быть ею. Иисус привел похожее сравнение: "Всякое дерево доброе приносит и плоды добрые, а худое дерево приносит и плоды худые. Не может дерево доброе приносить плоды худые, ни дерево худое приносить плоды добрые" (Мф. 7:17, 18).

Если вы заинтересованы в том, чтобы иметь хорошие плоды, вам для начала необходимо хорошее дерево. Потом вашей задачей будет поливать саженец, может быть, удобрять его и позволить солнцу, дождю и ветру делать свое дело. Вам вовсе не нужно усиленно трудиться, чтобы получить плоды. Если посаженное вами деревце здоровое, плоды появятся в свой срок.

Также обстоит дело и с христианской жизнью. Всякий, кто видит христианскую жизнь лишь в работе над своим поведением, зайдет в тупик. В книге Е. Уайт "Наглядные уроки Христа" об этом говорится так: "Благодать Божья обновляет сердце человека, преобразуя тем самым всю его жизнь. Никакие чисто внешние изменения не могут привести нас в согласие с Богом. Многие пытаются преобразовать себя путем искоренения той или иной дурной черты или привычки; таким образом они надеются стать христианами. Но они начинают не с того, с чего следует. Прежде всего необходимо изменение сердца" (с. 97).

Независимо от того, насколько добропорядочной может быть ваша жизнь, сколько прекрасных поступков вы способны совершить, насколько религиозными можете выглядеть, — вы не станете истинными христианами до тех пор, пока лично не узнаете Иисуса Христа. Совершение добрых поступков само по себе не сделает вас христианами. Это лишь поможет вам стать людьми высоконравственными.

Ранняя Церковь была настолько сосредоточена на Господе Иисусе Христе, что Он постоянно являлся предметом бесед и размышлений. "Христос сделал это, и Христос сказал то". В один прекрасный день кто-то предложил: "Давайте называть их ХРИСТианами".

Интересно, как могли бы назвать вас, если исходить из того, о чем вы говорите и размышляете больше всего? Вы просто хороший человек? Или же вы действительно христианин? Подумайте об этом!

Тезис № 2

Праведность = Иисус. Иметь праведность без Него невозможно (Рим. 1:16, 17).

Профессор, преподававший в нашем колледже основной предмет специализации, во время первого занятия в семестре провел опрос на тему: что мы понимаем под словом праведность.

Мы предлагали различные определения этого понятия. Праведность — это правильные действия. Праведность — это покорность Божьему Закону. Праведность означает святость. Или даже лучше, праведность — это любовь. Кстати, замечу: не только студенты давали такие ответы, вы можете найти схожие и в трудах Елены Уайт.

Спустя некоторое время профессор прервал наши попытки найти точное определение и к концу занятия убедил нас в том, что лучшим, наиболее полным определением праведности является Иисус. Все другие определения не являются исчерпывающими.

Если, например, охарактеризовать праведность как правильные действия, то, для того чтобы стать праведным, что вам нужно? Делать то, что правильно. Вы не нуждались бы в Спасителе, если суть праведности заключалась бы лишь в правильном поведении.

Но праведность не есть нечто существующее само по себе. И уж во всяком случае это не то, что могло бы произвести человечество. Мы явно несостоятельны в этом отношении. Пророк Исайя говорит: "Вся праведность наша — как запачканная одежда" (Ис. 64:6). Мы не только не способны произвести праведность, но и не в состоянии накопить ее. Мы не можем достичь ее или сохранить в отрыве от Христа. Поэтому наиболее точным определением понятия праведность является Личность. До тех пор пока мы имеем Иисуса, у нас есть праведность. Но без Христа мы утрачиваем всякую надежду на нее.

В книге "Свидетельства для служителей" мы читаем: "Грешник может обрести надежду и праведность только в Боге; и ни один человек не сможет стать праведным до тех пор, пока не уверует в Бога и не будет поддерживать живую связь с Ним" (с. 367).

Это можно было бы представить в виде уравнения. Если Иисус = праведность и праведность = Иисус, то единственный способ обрести праведность — идти в ногу с Иисусом и оставаться с Ним. Таким образом, мы могли бы сказать, что человечество + Иисус = праведность.

Как-то раз я обсуждал этот вопрос с группой студентов колледжа и заметил странное выражение лица у молодого человека в заднем ряду. Он поднял руку и сказал: "Но если Сам Иисус равняется праведности и если человечество плюс Иисус равняется праведности, значит, человечество равняется нулю". Он говорил так, будто я проявил величайшую несправедливость по отношению к роду человеческому.

Чарльз Эверсон рассказал историю о женщине, которая как-то подыскивала в магазинах ткань для нового платья. Она пробовала ткани на ощупь, рассматривала расцветки и рисунок, пока в конечном итоге не наткнулась на один материал, который, казалось, был тот, что нужен. Женщина все еще колебалась в своем выборе, но тут к ней подошел владелец магазина и сказал: "Я вижу, вас заинтересовала эта ткань. У нас как раз есть платье, сшитое из нее. Возможно, вы не обратили на него внимания, когда заходили в магазин".

Когда они вместе подошли к витрине, женщина воскликнула: "Великолепно! То, что мне нужно. Ткань выглядела замечательно, а теперь, увидев сшитое из нее платье, я окончательно в этом убедилась". И она купила приглянувшуюся ей ткань.

Также и с Божьим Законом. Мы можем восхищаться его принципами, соглашаться с его правилами. Но, для того чтобы по достоинству оценить и принять его, мы должны прежде увидеть его претворенным в жизнь — то есть увидеть его воплощение в жизни Иисуса Христа. Созерцая Иисуса, мы отдаем Ему свое сердце. И, принимая Его, мы принимаем и Его праведность.

Тезис № 3

Существует лишь один путь, ведущий к праведности, и этот путь ведет к Иисусу (Рим. 4:4, 5).

Жил когда-то человек, мечтавший стать пекарем. Он очень любил свежеиспеченный хлеб, и ему хотелось выпекать вкусный хлеб для людей.

Этот человек обошел весь город, чтобы подыскать наилучшее место для своей будущей пекарни. Итак, он приобрел участок, нанял строителей, и вскоре пекарня была готова к открытию. Там были блестящие чаны из нержавеющей стали и прочие необходимые приспособления. С фасада располагался магазинчик с сияющими витринами.

Но дела у пекаря шли не блестяще. Он проводил долгие часы за работой, всячески пытался привлечь внимание покупателей. Он старался делать все как можно лучше, но, увы, ему так и не удавалось выпекать такой хлеб, который он как-то раз отведал. Если покупатели и заходили, чтобы посмотреть на новый магазин, они редко приобретали что-либо из его товаров и больше уже не возвращались.

В конце концов, приложив немало усилий, пекарь вынужден был признать свое поражение. Он оказался на грани банкротства. Все его старания оказались безуспешными.

И когда пекарь уже был готов отказаться от своей затеи, он вдруг услышал нечто, в корне изменившее весь его бизнес. Он узнал, что для выпечки нужна была мука! Прежде он не использовал ее. Однако это звучало обнадеживающе. И когда он стал использовать муку, все стало на свои места.

Вы, конечно, догадались, что это притча? Нам трудно было бы поверить, что кто-нибудь в действительности мог упустить из виду простую, однако важнейшую истину о том, что для выпечки хлеба требуется мука. Мы понимаем, что без этого было бы просто бессмысленно содержать пекарню.

Независимо от того, каким делом вы занимаетесь, вам приходится учитывать определенные требования, если вы надеетесь когда-нибудь преуспеть. Вы не можете владеть банком, если у вас нет денег. Вы не сможете заниматься железнодорожными перевозками, имея лишь служебный вагон, без товарного состава. Невозможно производить шерсть, не имея овец.

А что можно сказать относительно христианской жизни? Сколь многие из нас проводят годы, упуская самое главное? Ищут праведность, но не знают, как обрести ее? И старания быть христианами без понимания того, как к этому прийти, не приносят ничего, кроме разочарований.

Журналисты используют определенные наводящие вопросы, чтобы составить основу для будущей статьи. Эти вопросы можно использовать и применительно к христианской жизни. Первый из них "— это вопрос "что?". Порою в беседе о христианской жизни не вызывает затруднений ответ на него. Многие из нас выросли на этом вопросе. Что нужно делать и чего не следует делать, для того чтобы быть христианином и быть спасенным? Мы уже пресыщены рассуждениями на этот счет. Данный вопрос обсуждался на библейских занятиях, ему посвящались молитвенные недели: что плохого в этом, а что — в том?

Является ли вопрос "что?" неуместным? Нет, в Библии содержится много информации, дающей ответ именно на этот вопрос. Однако он не может быть основой христианства.

Другой вопрос — "почему?". Это сложный вопрос, требующий серьезного подхода, анализа, обсуждений. Он наилучшим образом подходит для того, чтобы насытить время изучения уроков субботней школы. Этот вопрос также представляется весьма важным. Сам Бог говорит: "Придите — и рассудим" (Ис. 1:18). Нет ничего плохого в том, чтобы рассуждать. Мы созданы по образу Божьему, со способностью думать и анализировать. Однако ограничиться вопросом "почему?" нельзя.

Еще одному вопросу уделялось много внимания на протяжении всей истории нашей Церкви — "когда?". Когда все это должно произойти? На этот вопрос отвечают различные временные диаграммы. Возможно, одних этот вопрос интересует потому, что они надеются "уехать на последнем трамвае". Другие же беспокоятся, что "когда?" настигнет их раньше, чем они уяснят, "как?" им поступить с этим "что?".

Если вы уже достаточно подготовлены для того, чтобы ответить на вопросы "что?", "почему?", "кого?", то по логике следующим будет вопрос "как?". Это вопрос практического характера, который может ввести в теорию праведности по вере. Если вы не знаете ответа на вопрос "как?", то остальное принесет вам только расстройство. Но одного лишь знания ответа недостаточно, потому что праведность по вере — это больше чем просто теория. Это опыт. И вопрос "как?" становится наиболее волнующим, когда вы осознаете, что ответ на него — это ответ на вопрос "кто?".

Иисус — основание христианства. Действительно, Библия повествует нам о поиске праведности. В Книге пророка Софонии 2:3 говорится: "Взыщите правду". И некоторые полагают, что, для того чтобы найти Иисуса, нужно искать праведность. Но при этом мы упускаем из виду вопрос "как?". Поскольку праведность = Иисус, то, чтобы найти праведность, нужно искать Иисуса. "Божественная праведность воплощена во Христе. Мы принимаем праведность, принимая Его" (Нагорная проповедь Христа, с. 18).

Тезис № 4

Христианство и спасение основываются не на том, что вы делаете, а на том, с Кем вы знакомы лично (Рим. 3:28).

Одна женщина обзавелась контактными линзами. Как-то раз она ехала на машине и была остановлена полицейским за нарушение дорожных правил. Инспектор, просматривая ее документы, увидел особую отметку о необходимости управлять машиной в очках и строго спросил: "Где ваши очки?"

Женщина ответила: "У меня контактные..."

Инспектор понял так, что у нее большие связи, и сказал: "Меня не волнует, какие у вас там контакты и связи, — здесь указано, что у вас должны быть очки!"

Бесспорно, в этом мире имеет немаловажное значение то, с кем вы знакомы. Если вы устраиваетесь на работу и знаете директора, то у вас есть определенное преимущество. Если вас вызвали в суд, а судья оказался вашим знакомым — это хорошая новость. Если вы хотите познакомиться с кем-нибудь и выясняется, что вы знаете его друга, считайте, что дело сделано.

Будучи президентом США, Авраам Линкольн подчас отдавал подчиненным распоряжение, чтобы его не беспокоили. Он уходил в кабинет и закрывал за собой дверь. Охранники стояли снаружи, ходили взад и вперед по коридору, не позволяя никому войти.

Но вот появлялся некто в вестибюле, проходил мимо охранников, уверенно распахивал дверь и направлялся прямо к президенту. Охранники даже не пытались остановить этого человека. Почему? Потому что это был Тед Линкольн, сын главы государства! Его взаимоотношения с президентом были определяющими.

Верите ли вы, что взаимоотношения со Христом определяют всю вашу духовную жизнь? Что христианство основано на Том, Кого вы знаете? Или же вы полагаете, что оно основывается на том, что вы делаете?

Несколько лет тому назад во время лагерного собрания на северо-западе США редактор "Адвентист Ревью" обратился к собравшимся с вопросом: "Кто из вас верит, что спасается только благодаря вере в Иисуса Христа?" Несколько человек подняли и быстро опустили руки.

Тогда он спросил: "Кто из вас верит, что он спасается благодаря своим делам?" Несколько человек подняли и быстро опустили руки.

Он продолжал: "А кто верит, что он спасается благодаря вере в Иисуса Христа и своим добрым делам?" В ответ поднялся лес рук!

Тогда выступавший сказал: "Я надеюсь, что по окончании этой утренней проповеди вы измените свои взгляды!" И он стал приводить доводы в пользу того, что мы спасаемся только благодаря вере во Христа и точка.

Иисус сказал об этом так: "Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа" (Ин. 17:3}. В книге "Желание веков" говорится: "Когда мы с помощью Иисуса достигаем покоя, для нас уже на земле начинается небесная жизнь. Мы откликаемся на Его призыв: „Придите, научитесь от Меня". Таким образом мы входим в вечную жизнь. Небо — это бесконечное приближение к Богу через Христа" (с. 331).

Вы знаете Его лично? Знание Иисуса — единственное основание христианской жизни. Личное знакомство с Иисусом — это путь к жизни вечной. Оно изменит всю вашу жизнь, ибо, в то время как вы учитесь познавать Его, любить Его и общаться с Ним, вы будете преображаться в Его образ.

Праведность — это Личность. Спасение — это Личность. Через Иисуса Христа ваша вечная жизнь может начаться уже сегодня!

Тезис № 5

Не делать злое не означает делать доброе. Не быть плохим не означает быть хорошим (Мф. 23:27, 28).

Если вы не делаете ничего плохого, значит, вы поступаете правильно, так? Нет, не так!

Я вовсе не хочу сказать, что, поступая дурно, вы творите добро или что в злых делах нет ничего плохого. На самом деле я имею в виду, что внешне вы можете выглядеть добросовестным человеком, но не быть таковым внутри. А это очень плохо! Только тот по-настоящему добродетелен, кто таков и снаружи, и изнутри.

Вы когда-нибудь слышали о фарисеях? Они были хорошими или плохими? В Мф. 23:27, 28 Иисус довольно резко отзывается о них: "Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что уподобляетесь окрашенным гробам, которые снаружи кажутся красивыми, а внутри полны костей мертвых и всякой нечистоты; так и вы по наружности кажетесь людям праведными, а внутри исполнены лицемерия и беззакония".

Эти слова заставляют нас задуматься над важным вопросом. Мы можем соглашаться, что цель христианина — быть хорошим и внутри, и снаружи; но, предположим, вы пока еще остаетесь плохим внутри. Не лучше ли вам быть, по крайней мере, хорошим внешне, если это все, на что вы способны? Не лучше ли быть фарисеем, чем мытарем? Подумайте, перед тем как отвечать!

Иисус сказал, что религии фарисеев недостаточно для обретения вечной жизни. "Ибо, говорю вам, если праведность ваша не превзойдет праведности книжников и фарисеев, то вы не войдете в Царство Небесное" (Мф. 5:20). Итак, каким бы полезным ни выглядела внешняя добродетель, ее недостаточно для .спасения.

В книге "Путь ко Христу" мы находим такие слова: "Некоторые утверждают, что служат Богу, хотя полагаются на собственные усилия в том, что касается исполнения Его Закона, формирования праведного характера и спасения. Эти люди не прочувствовали еще всем сердцем любовь Христа. Они стремятся неукоснительно выполнять свои христианские обязанности как требования Бога, чтобы таким образом приобрести себе вечную жизнь. Такая религия ничего не дает" (с. 44). Следовательно, какой бы полезной ни выглядела внешняя добродетель, ее недостаточно для религии. Сама по себе она ничего не стоит.

В 3-й главе Книги Откровение содержится особое послание Церкви, существующей во времена, непосредственно предшествующие Второму пришествию Иисуса Христа: "Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден или горяч! Но как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих" (ст. 15, 16). Следовательно, какой бы полезной ни выглядела внешняя добродетель, она хуже в глазах Божьих, чем полное отсутствие добродетели. Бог даже предпочитает холодное теплому!

Добродетель — если она только внешняя — неприемлема для Бога. Он знает, что Благая весть спасения скорее достигнет закоренелого грешника, чем того, кто не чувствует в ней нужды. Те, кто преуспевает во внешней добродетели, основываясь лишь на собственных силах, далеки от осознания своей нужды в Спасителе. И поскольку они не чувствуют нужды, то и не приходят ко Христу, с тем чтобы получить спасение, которое Он желает им дать.

Церковь может изобиловать волевыми людьми, поведение которых вполне отвечает церковным требованиям. Но это поведение, которым они так гордятся, как раз-таки становится барьером в личных взаимоотношениях с Иисусом Христом.

Если бы мы действительно поверили этому, если бы мы согласились с тезисом, что внешняя праведность не только ничего не стоит в очах Божьих, но даже противна Ему, то мы бы оставили самостоятельные усилия поступать правильно! Вместо этого мы посвятили бы все наше время, силы и энергию поискам Христа, чтобы Он мог прийти и жить Своею жизнью в нас.

Вы озадачены? Вы боитесь отказаться от самостоятельных усилий поступать правильно? Желаете ли вы изо дня в день прилагать все силы к тому, чтобы принимать праведность Христа, поддерживая постоянные взаимоотношения с Ним? Если вы обеспокоены тем, как это скажется на вашем поведении, поспешите прочесть следующий тезис. Он начинается так: "Праведность сделает вас нравственными". Переходите сразу к следующему тезису!

Тезис № 6

Праведность сделает вас нравственными, но нравственность не сделает вас праведными (Мф. 5:20).

Бог не против нравственности! В 3-й главе Книги Откровение Он не упрекает лаодикийцев за их нравственность. Он упрекает их за то, что они пытаются подменить праведность нравственностью.

Что плохого в пластиковом винограде? Он может выглядеть весьма привлекательно в вазе на столе. У пластиковых фруктов свое предназначение. Например, они могут служить украшением в витринах магазинов, и некоторые из таких декоративных плодов очень похожи на настоящие. Но если кто-нибудь вздумает положить ягоды пластикового винограда во фруктовый салат, то они, безусловно, окажутся невкусными и обманут все ожидания. Искусственные плоды не могут заменить настоящие.

Бог не против нравственности! Если вы живете нравственной жизнью, то не попадете в тюрьму. Вы не нанесете ущерба своему здоровью алкоголем, табаком и наркотиками. У вас больше шансов не быть уволенным с работы. Ваша репутация и положение в обществе будут хорошими. Окружающим не придется терпеть ваше дурное поведение. Нравственность несет с собой некоторые реальные преимущества, в этом нет сомнений. Но Божий упрек Лаодикийской церкви основан на предпосылке, что нравственность никоим образом не подменяет праведность.

"Многие из называющих себя христианами являются просто моралистами в чисто человеческом смысле" (Наглядные уроки Христа, с. 315). Заметьте, что здесь говорится не о тех, кто называет себя нравственной личностью. Речь идет о людях, называющих себя христианами, однако, в сущности, не являющихся таковыми.

В притче о человеке, явившемся на пир без брачной одежды (Мф. 22), мы видим тот же принцип. Человек этот мог бы предпочесть вместо свадьбы остаться дома, где его обычная одежда не вызывала бы нареканий. Царь приглашал его на пир, но не заставлял его приходить. Проблема человека заключалась в том, что вместо одежды, которую предлагал царь, он предпочел одеться в свою собственную и пришел в таком виде на брачный пир.

Во дни Христа люди исповедовали религию, основанную исключительно на морали. Фарисей, который молился в храме, был жертвой такой религии. Он похвалялся собственным поведением, перечисляя Богу свои благие деяния, которые, по его мнению, делали его приемлемым для небес. Он успокаивал себя тем, что не делал того, что делал мытарь. Фарисей был человеком, который акцентировал внимание наделах.

Его пример еще раз доказывает, что нравственность не только не в состоянии сделать человека праведным, но и может удалять его от истинной праведности.

Бог не против нравственности! Обратите внимание на следующие слова из книги Е. Уайт "Путь ко Христу": "Культура, образование, упражнение воли, человеческие усилия хороши в своей сфере, но здесь они бессильны. С их помощью можно добиться внешне верного поведения, но нельзя изменить сердце или очистить источники жизни" (с. 18).

Не стоит вовсе отвергать нравственность, следует только осознать ее роль в жизни человека. Нравственность — это результат праведности. Она не является основанием праведности. Настоящий христианин будет нравственным человеком. В поисках истинной праведности нам не нужно бояться, что мы станем безнравственными. Можно иметь одну лишь внешнюю добродетельность, но невозможно иметь только внутреннюю доброту. Если в сердце произошли перемены, то в результате этого неизбежно изменится и поведение. Праведность непременно сделает вас нравственными. "Если мы пребываем во Христе, если любовь Божья живет в нас, наши чувства, мысли, намерения и поступки будут в согласии с волей Бога, выраженной в Его святом Законе* (Путь ко Христу, с. 61).

Бог не против нравственности! Но Он предостерегает нас от подмены праведности нравственностью. Вместо этого Он предлагает нам принять праведность Христа, даруемую всем, кто приходит через Него к Богу.

Тезис № 7

Наши добрые дела не являются причиной нашего спасения. Наши злые дела не являются причиной нашей погибели (Рим. 3:20).

Пресвитер Церкви АСД А. Т. Джоунс на сессии Генеральной Конференции в 1888 году был одним из глашатаев доктрины праведности, обретаемой только посредством веры во Христа. Он, несомненно, был красноречивым оратором и обладал яркой индивидуальностью. В порыве энтузиазма Джоунс доходил до преувеличений, аргументируя свои взгляды, и Господь послал ему весть, в которой содержался совет. Об этом повествуют "Избранные вести" (кн. 1, начиная со с. 377).

Пресвитер Джоунс несколько раз заявлял, что добрые дела ничего не значат и что не существует условий для спасения. Елена Уайт обратилась к нему со словами: "Я понимаю, что вы хотите сказать, но вы оказываете негативное влияние на многие умы. Несмотря на то, что добрые дела не спасут ни одной души, тем не менее ни одна душа не может спастись без добрых дел" (с. 377). Здесь же, несколькими страницами ниже, мы можем прочесть ее слова: "Делами мы не заслужим себе доступ на небо" (с. 388).

Так где же пресвитер Джоунс допускал преувеличение? Какая разница между утверждениями, что добрые дела ничего не значат и что добрые дела не спасу] ни одной души, не откроют нам доступ на небо?

Некоторые люди делают поспешный вывод, что если добрыми делами мы не спасаемся, то они не являются такими уж важными. И если наши злые дела не приводят нас к погибели, то, должно быть, в них не! ничего плохого. Но одно ключевое слово ограждав! нас от подобных заблуждений. Говоря об отношение наших добрых и злых дел к спасению и погибели, не упускайте слово причина.

Мы сейчас не говорим о том, насколько важны добрые дела. Мы не говорим об их назначении. Мы говорим о способе обретения спасения. А когда речь идеи о спасении, то добрые дела — это не причина. Это следствие.

Что же является причиной спасения? Мы знаем, что это не наши добрые дела. В Послании к Римлянам ясно говорится об этом: "Делами закона не оправдается пред] Ним никакая плоть". Иисус есть Тот, Кто спасает нас, и мы спасены благодаря тому, что принимаем Его. "Ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись" (Деян. 4:12).

Мы не должны сосредоточивать свое внимание на собственных делах, хорошие они или плохие. В поисках спасения нам надлежит сосредоточиваться на Иисусе; и, взирая на Него, мы преображаемся в Его образ Всякий раз, когда мы смотрим только на себя, мы ослабеваем. Либо мы будем видеть нашу греховность и падать духом, либо, видя свои добрые дела, мы возгордимся. В любом случае мы зайдем в тупик. Мы можем быть в безопасности, лишь взирая на Христа.

Павел страстно отстаивал истину о спасении только через веру во Христа. Но он не был противником добрых дел. До того как Павел узнал Иисуса Христа, он был человеком с безупречным поведением. В 3-й главе Послания к Филиппийцам он говорит: "Если кто думает хвалиться своими делами, то я могу сравнить список моих добрых дел с его списком!" Однако потом Павел добавляет, что он все почитает тщетою по сравнению с праведностью Христа. "По букве закона, если отнести ее к внешним поступкам, как это обычно делается, он воздерживался от греха; но когда он проник в глубину святых заповедей и увидел себя таким, каким его видел Бог, ему пришлось смириться и исповедать свою вину" (Путь ко Христу, с. 29, 30).

Однажды я обсуждал этот вопрос с группой служителей. Когда мы говорили о первой части тезиса, что наши добрые дела не являются причиной нашего спасения, никто не возражал. Но когда мы перешли ко второй части, то есть что злые дела не являются причиной нашей погибели, некоторые из моих собеседников пришли в замешательство.

Но позвольте мне спросить вас: если первое верно, то не верно ли и второе? Два этих положения не являются ли различными формулировками одной и той же истины? Наше спасение основывается на безусловном принятии Иисуса и Его жертвы за нас через постоянные взаимоотношения с Ним. Оно не основывается на поведении. Суть спасения лежит глубже поведения. Так же обстоит дело и с утратой спасения! Поведение не является тем фактором, который определяет вечную участь.

Если вы окажетесь среди спасенных, то это будет следствием взаимоотношений с Иисусом как вашим Спасителем. Добрые дела, несомненно, будут присутствовать, но тем не менее не они явятся причиной спасения. Подобным же образом и ваша погибель будет следствием того, что вы закрыли доступ в сердце Христу, напрасно стучавшемуся, чтобы вы впустили Его. Злые дела могут иметь место, но они будут следствием, а не причиной. Бог судит не на основании внешних поступков, Он судит по состоянию сердца человека. Ибо из сердца источники жизни (см. 1 Цар. 16:7; Притч. 4:23}.

Тезис № 8

Каждый человек рождается грешным (или эгоцентричным), потому что каждый рождается разлученным с Богом {Пс. 57:4).

Как человеческие существа мы все имеем по крайней мере две общие особенности. Первое — мы родились. Второе — мы родились грешными. Проблема греха началась для нас с момента рождения, ибо мы родились разлученными с Богом.

Иногда людям бывает трудно принять эту истину. Они смотрят на новорожденного младенца и говорят: "Как может такая кроха, это беспомощное дитя быть грешным?" Но мало кто не соглашается с тем фактом, что новорожденный младенец эгоцентричен! Неважно, что мать устала или отцу завтра рано вставать на работу, — если ребенок хочет, чтобы его покормили, искупали или развлекли, у него есть немало способов поставить об этом в известность. Так что младенец — ярко выраженный эгоист.

Трагично родиться в этом мире! "Наследие детей — это наследие греха. Грех разделил их с Богом" (Воспитание детей, с. 475). По причине грехопадения Адама его потомство стало рождаться с врожденной склонностью к непослушанию (см. Комментарии Е. Уайт. Библейский комментарий АСД, т. 5, с. 1128).

В первых семи тезисах мы говорили о праведности. Поскольку противоположностью праведности является грех, то, видимо, по логике он должен быть следующим предметом для рассмотрения. Ясное понимание вопросов, касающихся праведности и греха, является основой для дальнейшего изучения проблемы спасения по вере. В случае ошибочного понимания этих двух вопросов на вашем духовном пути может образоваться трещина, способная разрастись до размеров Большого каньона.

Все наши прежние рассуждения относительно праведности можно выразить в двух словах: праведность приходит через взаимоотношения с Иисусом, она не основывается на поведении. Если это так, то мы должны определить и грех как нечто большее, чем просто поведение. Мы грешники с рождения; мы грешны по своей природе. Природа наша является испорченной, а злые деяния — всего лишь ее следствие.

В Еф. 2:3 Павел говорит, что мы по природе — чада гнева. Псалмопевец Давид утверждает: "С самого рождения отступили нечестивые; от утробы матери заблуждаются, говоря ложь" (Пс. 57:4). И если вы еще не определили для себя, кого подразумевать под "нечестивыми", вспомните слова Павла в Рим. 3:10: "Нет праведного ни одного".

Скорпион хотел перебраться через реку — такими словами начинается притча. Он увидел на берегу реки лягушку и попросил перевезти его на спине.

"О, нет, — сказала лягушка. — Если я позволю тебе сесть мне на спину, ты ужалишь меня, и я умру".

"Почему ты думаешь, что я ужалю тебя? — спросил скорпион. — Если я сделаю это и ты умрешь, мы оба пойдем ко дну, и я не смогу перебраться через реку".

Довод скорпиона убедил лягушку, она позволила ему взобраться себе на спину, и они поплыли.

Где-то на полпути скорпион ужалил ее. На последнем издыхании лягушка произнесла: "Зачем ты это сделал? Теперь мы оба умрем!"

Скорпион ответил печально: "Знаю, но ничего не могу поделать. Такова уж моя природа".

В аналогичной ситуации находится человечество. Наша природа падшая. Мы не можем помочь сами себе. Хотя мы и осознаем, что идем по гибельному пути, мы не в состоянии не грешить, ибо такова наша греховная природа. "Последствия вкушения плода с дерева познания добра и зла видны в каждом поступке человека. В его природе присутствует склонность ко злу, сила, которой сам по себе он не может противостоять" (Воспитание, с. 29). Из-за греха Адама "мы наследуем падшую, греховную природу и не можем сами себя сделать праведными" (Путь ко Христу, с. 62).

Поскольку проблема греха лежит глубже совершения нами неправедных поступков, поскольку мы греховны по природе с момента появления на свет, то и решение проблемы греха должно лежать глубже поведения. Бог предлагает начать все сначала. Он предлагает нам новое рождение в совершенно новом естестве.

В ночной беседе с Никодимом Иисус объяснил ему, что без нового рождения у людей нет надежды когда-либо увидеть Царство Небесное. Первое рождение не дает наследия жизни вечной — за ним должно следовать второе рождение. Благая весть спасения состоит в том, что благодаря Иисусу мы можем получить новое естество и через принятие нами Его Божественной природы мы можем спастись от развращенности грешного мира, в котором живем.

Тезис № 9

Бог не налагает на нас ответственности за то, что мы родились грешными (Иез. 18:20; Ин. 1:9).

Как-то раз в Южной Калифорнии меня остановил дорожный инспектор. На трассе велись строительные работы, которые затрудняли движение. Я занял запрещенную полосу, но не знал этого, потому что дорожной разметки не было видно из-за грязи. Хотя я и знал правило, предписывающее ездить только в положенном ряду, но я понятия не имел, что нарушал его в тот момент.

Инспектор, который выписал мне квитанцию, считал, что незнание не освобождает от ответственности. А я полагал, что это было достаточно веским оправданием! Поэтому вместо уплаты штрафа я обратился в суд для решения этого вопроса. К счастью, судья признал мои доводы основательными и отменил выплату штрафа.

Кто, по-вашему, был прав — судья или инспектор? Является л и незнание законным оправданием или нет? Как Бог смотрит на наше неведение в том, что касается исполнения Его Закона?

Мы можем исследовать несколько текстов из Библии, чтобы найти ответ на этот вопрос. Пророк Иезе-кииль утверждал: "Душа согрешающая, она умрет; сын не понесет вины отца, и отец не понесет вины сына, правда праведного при нем и остается, и беззаконие беззаконного при нем и остается" (Иез. 18:20}. А вот что сказал Иисус: "Если бы Я не пришел и не говорил им, то не имели бы греха; а теперь не имеют извинения во грехе своем" (Ин. 15:22). И еще: "Иисус сказал им: если бы вы были слепы, то не имели бы на себе греха; но как вы говорите, что видите, то грех остается на вас" (Ин. 9:41}.

Вы никогда не задавались вопросом, почему прошло так много лет до разрушения Иерусалима с того времени, как Иисус пришел и обращался к иудейскому народу, оставив их без оправдания? Почему огонь не сошел с небес наутро после воскресения и не уничтожил тех, кто убил Сына Божьего?

В книге "Великая борьба" Е. Уайт указывает на две причины: первая — не всякий, даже из взрослых, слышал об Иисусе; вторая — дети. "Немало иудеев ничего не знали о Христе и Его миссии. На подрастающих детей еще не пролился свет, полученный их родителями. Бог желал послать им Свой свет через апостолов и их последователей, чтобы они видели исполнение пророчеств не только в рождении и жизни Христа, но и в Его смерти и воскресении. Детей не судили за грехи предков, но, пренебрегая светом, полученным и родителями, и ими самими, они становились соучастниками преступлений своих родителей и усугубили их беззакония" (с. 27, 28).

Разве это не добрая весть, что Судья всей земли принимает во внимание наше незнание Его Закона, перед тем как излить Свой гнев? Хоть мы и грешны от рождения, Он не винит нас до тех пор, пока мы не получили достаточный свет и возможность покаяться.

В этом мире у нас по крайней мере три проблемы, связанные с грехом. Первая проблема — греховная

природа, с которой мы родились. Вторая — это грехи-, которые мы совершили в прошлом. Третья — наши согрешения сегодня. Порой у людей возникает мнение, что если бы мы прекратили грешить в настоящем и больше не ослабевали и не падали, то перестали бы в дальнейшем нуждаться в Иисусе. Но пока мы живем в этом мире, мы по-прежнему будем нуждаться в Его оправдывающей благодати, покрывающей наши прошлые прегрешения и греховное естество.

С другой стороны, некоторые посчитали, что нужно что-то предпринять для того, чтобы наша греховная природа была искуплена, и, понимая, что мы грешны от рождения, пришли к заключению о необходимости крещения младенцев для решения этой проблемы. Блаженный Августин учил тому, что иногда называют доктриной первородного греха, хотя правильнее нужно было бы назвать ее доктриной о "первородной вине". Он верил в греховность, наследуемую человеком от рождения, — и он также верил, что мы несем за это ответственность.

Но Бог вовсе не считает кого-то из нас ответственным за наш грех — будь то греховное естество, наши прошлые или настоящие прегрешения — до тех пор, пока мы не поймем двух вещей: первое — что мы грешим, второе — как поступать в отношении греха дальше. Только тогда на нас возлагается ответственность.

Бог не занимается тем, что высматривает, скольких людей Он мог бы не допустить на небо. Вместо этого по Своей великой любви Он делает все возможное, чтобы каждый мог оказаться там. Проблемы греховной природы, прошлых и настоящих грехов разрешаются благодаря Его благодати!

Тезис № 10

Мы грешим, потому что мы грешны, однако грешны мы не из-за того, что грешим (Рим. 7:14-17).

Группе студентов-медиков для занятий по учебной программе был предоставлен труп. Все они собрались вокруг него и непринужденно обсуждали связанные с ним проблемы.

"У него ужасно бледный вид", — сказал один студент.

"Он только и лежит, ничего не делая", — добавил другой.

"Я уверен, что он не выполняет комплекса упражнений, чтобы поддерживать свое здоровье", — заметил третий.

"Думаю, что для начала нам нужно поднять его и заставить его немного размяться, чтобы стимулировать кровообращение", — сделал вывод четвертый.

Тогда они стали уговаривать мертвеца немного подвигаться, но он по-прежнему лежал на столе, холодный и неподвижный, не реагируя на их слова и шутки.

Это была притча — вы, наверное, уже догадались! Но, используя эту довольно неприятную аналогию, давайте перефразируем тезис № 10: "Труп лежит на столе, потому что он мертвый. Он мертв не из-за того, что лежит на столе". Состояние, типичное для трупа, является результатом прекращения жизнедеятельности организма, но оно — не причина смерти.

Духовно мы все рождаемся мертвыми. В Еф. 2:1 Павел говорит, что мы "мертвые по преступлениям и грехам". Греховные деяния, совершаемые людьми, являются лишь результатом этого состояния, а не причиной.

Я не хочу сказать, что согрешать не предосудительно! Я говорю, что греховные дела — это не то, что делает нас грешными. Если бы вы прямо с этой минуты смогли прекратить всяческое согрешение, сделало бы это вас праведным? Нет, это только сделало бы вас порядочным.

"Начало греха — в эгоизме" (Е. Уайт. Желание веков, с. 21). Задумайтесь об этом. Люцифер был прославлен более всех ангелов небес. Он был выше всех сотворенных существ. Но, вместо того чтобы далее познавать Бога, искать общения с Ним и иметь своей высшей целью Его возвеличивание и прославление, Люцифер стал добиваться личной славы. Грех возник не из-за того, что Люцифер стал воровать яблоки с древа жизни. Грех имел начало в эгоизме и прославлении творения вместо Творца.

Невозможно искать славы Божьей и в то же время своей собственной — это закон Вселенной. Первый из трех ангелов в 14-й главе Откровения имел весть ко всякому племени, и колену, и языку, и народу: "Убойтесь Бога и воздайте Ему славу" (ст. Т). В евангельской работе нет места славе человеческой. Оправдание по вере — "это дело Божье, при котором Он ниспровергает человеческое превозношение и совершает для человека то, что сам тот не в силах сделать для себя" (Свидетельства для служителей, с. 456). Поклонение себе вместо Бога является причиной всех последующих грехов.

Волевой человек может контролировать свое поведение. Но даже самый сильный из волевых людей не может изменить свое греховное состояние.

"Мы не можем самостоятельно выбраться из пропасти греха, в которой мы оказались. Зло живет в нас, и мы не в силах изменить себя" (Путь ко Христу, с. 18).

Любое внешнее изменение, которое мы производим независимо от Христа, приводит только к возвеличиванию самих себя, и при этом слава Богу не воздается. В итоге мы еще дальше уходим от жизни во Христе, которая обретается через взаимоотношения и дружбу с Ним.

Труп можно вымыть, подгримировать и одеть в самые лучшие одежды. Его нельзя обвинить в совершении ни одного плохого поступка. Его даже можно привезти в церковь. Но он по-прежнему будет трупом! Только новая жизнь, исходящая изнутри и даваемая Богом, может избавить человека от состояния смер--ти. И эта новая жизнь обретается через взаимоотношения с Ним. "Закон духа жизни во Христе Иисусе освободил меня от закона греха и смерти" (Рим. 8:2).

Тезис № 11

Грех (в единственном числе), то есть жизнь вне Бога приводит ко грехам (во множественном числе) — совершению неправедных поступков (1 Ин. 3:4).

Существует различие между понятиями греха в единственном числе — жизнью в разделении с Богом — и во множественном числе — совершением неправедных поступков. Жизнь вне Бога — это основа греха; неправедные дела, что мы часто называем грехом, — только следствие нашего греховного состояния.

Порой мы думаем по-другому: совершение неправедных поступков приводит нас к разделению с Богом. Но истина состоит в том, что именно разделение с Богом является тем, что ведет нас к неправедным делам. Грех в единственном числе приводит ко грехам во множественном числе.

Возьмем для примера Соломона. Его сердце в начале царствования было вполне предано Богу. Но со временем ситуация изменилась. "Во время старости Соломона жены его склонили сердце его к иным богам, и сердце его не было вполне предано Господу, Богу своему, как сердце Давида, отца его" (3 Цар. 11:4).

Что произошло с Соломоном? Начал ли он с того, что стал совершать неправедные дела и продолжал совершать их, пока его сердце наконец не уклонилось от Бога? Нет, ситуация выглядела по-иному. Вы можете найти описание его падения в Комментариях Е, Уайт (Библейский комментарий АСД, т. 2, с. 1031): "За всеми грехами и невоздержанием Соломона кроется его главная ошибка: он перестал полагаться в мудрости на Бога и не стал ходить в смирении пред Ним".

То же и с Евой. Некоторые полагают, что она пала, потому что съела яблоко, тогда как истина состоит в том, что Ева съела яблоко, потому что она пала. Перед тем, как она потянулась и сорвала плод, в сердце ее закралось сомнение в Боге, и она стала полагаться на себя. Последующее действие было только результатом.

Для того, чтобы согрешения человека, живущего в разделении с Богом, стали явными, может потребоваться время. Потребовалось время и для Соломона. Человеку, ищущему Бога и взаимоотношений с Ним, также может потребоваться время для того, чтобы обрести окончательную победу. Можно искать Бога и все еще улучшать свое внешнее поведение. Но в конечном итоге главным фактором, определяющим внешнюю жизнь, так же как и внутреннюю, будет состояние сердца по отношению к Богу.

"Если грех (жизнь вне Бога) — причина грехов (неправедных поступков), то откуда берутся грехи, когда мы изо дня в день ищем взаимоотношений с Богом?"

Книга "Желание веков" дает ответ на этот вопрос в одном предложении: "Если мы познаем Бога в соответствии с тем великим преимуществом, которое нам дано, наша жизнь станет примером постоянного повиновения" (с. 668).

Даже когда мы изо дня в день стремимся к познанию Бога, мы все еще можем не знать Его в соответствии с этим великим преимуществом. Случается иногда, что мы на миг отведем от Него свой взор. Порой мы перестаем полагаться на Него и опять полагаемся на себя. Тогда мы ослабеваем. Но, поскольку мы продолжаем стремиться к познанию Бога, Он будет вести нас к тому моменту, когда мы станем доверять Ему постоянно, чтобы и поведение наше также могло стать правильным.

Тезис № 12

Если в действительности проблема греха лежит скорее в области взаимоотношений, нежели поведения, тогда любой, кто живет независимо от Бога, живет во грехе. И даже "добрые" дела, совершенные вне доверительных взаимоотношений с Богом, являются грехом. "Все, что не по вере, — грех" (Рим. 14:23). И когда Иисус рассказывает о действии Святого Духа по обличению во грехе, Он говорит: "О грехе, что не веруют в Меня" (Ин. 16:9). Поскольку мы нередко пытаемся оспаривать эту истину, давайте рассмотрим ее на следующем примере.

Предположим, что напротив моего дома через дорогу живет вдова и каждое воскресенье я подстригаю ее газон. Это доброе дело или худое? Что касается моей соседки, то, скорее всего, это доброе дело. Ну а как обстоит дело с моим собственным сердцем? Тезис, о котором идет речь, утверждает, что даже подстричь траву на газоне вдовы было бы грешным делом, если я живу вне Бога.

Человек неверующий тоже мог бы принять решение позаботиться о соседском газоне. Сделало бы это его христианином? Тот, кто просто хороший член церкви, кто не имеет в мыслях делать что-либо плохое, но у кого нет времени на личную молитву, на изучение Библии, на ежедневное тесное общение с Богом, тоже может подстричь траву на газоне вдовы. Но если это действие совершено при отсутствии живой связи с Богом, то оно также является греховным, потому что сердце находится в состоянии греха.

Например, я мог бы подстричь газон вдовы, для того чтобы соседи думали обо мне хорошо. Или потому, что я стараюсь загладить какой-то свой прошлый грех. Или, прослышав, что у нее есть приличные сбережения, я втайне надеюсь, что она не забудет меня в своем завещании. Вне Бога любые мои мотивы будут эгоистичными и всякое действие, внешне хорошее или плохое, будет греховным.

Под самой доброй и располагающей внешностью расположением может скрываться самый худший вид греха. На протяжении веков мир не раз был приведен в изумление тем, что наиболее слабые и подверженные падениям люди часто становились ближе всех к Богу, в то время как самые волевые и добропорядочные совершенно отвергали Его.

Среди учеников Христа тот, кто, казалось, более других должен был преуспеть, наделе предал Его. Религиозные вожди того времени не приняли Иисуса и отдали Его на распятие, тогда как мытари, блудницы и разбойники стали Его верными последователями.

"Искуситель часто с большим успехом действует через тех, кого меньше всего подозревают, что они находятся под его контролем... Случается иногда, что способнейший человек высокой культуры опускается до аморального поступка и становится отличным инструментом в руках сатаны" (Великая борьба, с. 509). В книге "Путь ко Христу" мы читаем: "Желание оказывать влияние на окружающих и пользоваться всеобщим уважением может заставить нас вести себя порядочно. Чувство собственного достоинства помогает удерживаться от злых дел. Эгоистичный человек способен совершать благородные поступки" (с. 58).

Если сердце греховно, то внешне благопристойная жизнь может оказаться большим обманом. Что опаснее: темно-коричневая бутылка под раковиной с изображенными на ней черепом и скрещенными костями и с ядом внутри или же бутылка в холодильнике с надписью "Пепси-кола" и тоже с ядом внутри?

Вы сейчас живете во грехе? Неважно, кто вы — слабый и легко подверженный падениям человек или фарисей из фарисеев, подобно Павлу до того, как он встретил Иисуса на дороге в Дамаск. Чтобы прийти к свободе от греха, независимо от того, проявляется ли этот грех в "хорошем" поведении или в плохом, — нужно прийти за спасением к Иисусу и приходить к Нему постоянно. Только Иисус может вести нас от греха к праведности.

Тезис № 13

Доверие — наилучшее определение веры. Доверие — это зависимость от другого (Мф. 15:27,28).

Вы, может быть, слышали историю о канатоходце, пересекшем Ниагарский водопад. Наблюдавшие за ним люди были потрясены его отвагой, и он спросил их: "Кто из вас верит, что я смог бы пройти по канату с тачкой, в которой бы сидел человек?"

Толпа зааплодировала. Люди были уверены, что смельчак смог бы сделать это. Но тут он спросил: "Кто из вас желает сесть в эту тачку?"

Наступила мертвая тишина. Эти слова напомнили зрителям о существенной разнице между верой и доверием! Одно дело верить, что тачка благополучно пересечет пропасть, и совсем другое — подвергать опасности собственную жизнь.

В Послании Иакова 2:19 указывается на это различие: "Ты веруешь, что Бог един: хорошо делаешь; и бесы веруют, и трепещут". Чтобы иметь спасительную веру, вам нужно больше, чем просто согласие на уровне разума. Даже бесы имеют его в достатке и от этого трепещут. Бесы веруют — но они не доверяют. И это принципиальная разница.

В английском языке зависимое положение христианина по отношению к Богу обозначается тремя словами: "вера", "убежденность" и "доверие". В современном языке слово "убежденность" часто используется только применительно к согласию на уровне разума. Слово "вера" иногда путают с позитивным мышлением. Но вот "доверие", возможно, больше всего подходит для описания библейской веры в Бога. Где бы вы ни встретили в Писании слово вера, вы можете заменить его словом доверие, и, возможно, вам откроется новый смысл хорошо известных слов. Например, фраза: "Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься" (Деян. 16:31} читалась бы так: "Доверяй Господу Иисусу Христу, и спасешься".

В "Избранных вестях" мы читаем: "Слово „вера" означает не только убежденность, но и доверие" (кн. 1, с. 389). Об этом же идет речь в книге "Воспитание": "Вера означает доверие Богу" (с. 253).

Верить — значит находиться от Кого-то в зависимости, что, возможно, по смыслу ближе всего к библейскому слову покориться, поскольку оно подразумевает предоставить Богу возможность управлять жизнью человека.

Удачливым и преуспевающим людям не нравится идея зависимости. Мысль о том, что нужно отдать себя в подчинение другому, может быть пугающей. Позволить кому-то командовать собою — значит подставить под удар свое самолюбие и независимость. Но "без веры угодить Богу невозможно" (Евр. 11:6) или: "Без доверия угодить Богу невозможно". Когда мы отдаем нашу волю и наш путь в руки Божьи и полностью полагаемся на Его спасительную силу, только тогда Он может осуществить ту цель, которую наметил для нашей жизни.

Как дети со слезами приносят нам свои

сломанные игрушки,

Чтобы мы их починили,

Так и я приносил свои разбитые мечты Богу,

Который был мне Другом.

Но, вместо того чтобы дать Ему возможность

Сделать все Самому,

Я стоял рядом и пытался помочь Ему так,

Как считал нужным.

В конце концов я выхватывал все из Его рук

И вопил: "Почему Ты так медлишь?"

"Дитя, — отвечал Он, — чего же ты хочешь от Меня?

Ведь ты не даешь Мне возможности что-либо сделать".

Такую возможность дает искренняя вера, или доверие, от которого и зависит все. Но наше доверие уяз-иимо, потому что человеческий рассудок, понимание логика могут завести слишком далеко; и тогда нам нужно сделать шаг в том направлении, которое не может быть проверено иначе, как только на собственном опыте. Теологи иногда говорят об этой истине как о "скачке веры".

Но доверие Богу — это не прыжок в темноту. Он дал мам достаточное основание, на котором можно стро-нгь наше доверие к Нему. В 15-й главе Евангелия от Матфея содержится история о женщине-хананеянке. < )па пришла в поисках Иисуса, Который отклонился на 75 километров от Своего пути, чтобы поиски этой женщины были вознаграждены. Увидев Его, идущего по пыльной дороге, она укрепилась в убеждении на \ ровне разума. Но когда женщина высказала Христу свою просьбу, Он никак не отреагировал на нее. И все же женщина настаивала, а Иисус, казалось, даже оскорбил ее. Однако в Его взгляде, тоне и поведении было достаточно аргументов, чтобы поощрить женщину верить в Него, несмотря на резкие слова. И она упорствовала до тех пор, пока ее вера не была вознаграждена. Ответ последовал, так как женщина продолжала надеяться на Него.

Тезис № 14

Познание Бога приводит к доверию Ему. Если вы не знаете Его, вы не будете доверять Ему. Если вы не доверяете Ему, значит, вы не знаете Его (2 Тим. 1:12).

Чтобы доверять кому-либо, необходимы две вещи. Во-первых, нужно найти кого-то, кто заслуживал бы доверия. Во-вторых, нужно узнать его. Справедливо и обратное утверждение: чтобы не доверять, нужно встретить человека, не заслуживающего доверия, и опять же познакомиться с ним поближе.

Однажды летом, когда я был еще студентом, мне довелось работать механиком по обслуживанию автомобилей на автозаправочной станции, и с тех пор я отношусь с недоверием к автослесарям. Мои коллеги всячески обманывали доверчивых клиентов. Они могли так скрутить ремень вентилятора, что он приходил в негодность, а затем показывали его владельцу автомобиля со словами: "Смотрите, у вас порвался ремень вентилятора. Хорошо, что я обратил на это внимание, правда?" После этого клиенту приходилось покупать у них но-пый ремень. Они могли "заменить" масло в машине, залив туда масло, только что слитое с другого автомобиля, и получить при этом двойную прибыль. Я узнал на опыте, что им доверять нельзя. С тех пор я отношусь подозрительно к людям, работающим в автомастерских.

Как-то раз мне пришлось заехать на автозаправку. К моей машине подошел механик и стал проверять двигатель. Затем он подошел к моему окну, держа в руке слегка порвавшийся ремень вентилятора. Я сказал ему: "Ты его испортил, ты и заменяй".

Он был ошарашен: "Что такое?"

Я ответил: "Мне доводилось работать механиком на заправочной станции".

"Ах, вот оно что!"

И он заменил мне ремень бесплатно.

Вполне возможно, что где-то в этом мире и есть честные работники автосервиса. Но, для того чтобы я мог проникнуться доверием к одному из них, мне необходимо очень хорошо узнать его. Одной случайной встречи вряд ли будет достаточно. Для этого нужно не только, чтобы этот человек заслуживал доверия, но еще и время, в продолжение которого я узнал бы, что могу ему доверять.

Библия говорит, что Бог заслуживает доверия. Но вы никогда не будете по-настоящему доверять Ему, пока не узнаете Его лично. Мы уже приводили выше цитату из книги "Желание веков": "Когда мы познаем Бога в соответствии с тем великим преимуществом, которое нам дано, наша жизнь станет примером постоянного повиновения" (с. 668). Добавим к этому высказывание из книги "Путь ко Христу": "Послушание есть плод веры" (с. 61). Если вы должны знать Бога, для того чтобы повиноваться Ему, и если послушание происходит от веры, значит, вы должны знать Бога, чтобы иметь веру, или доверие, к Нему.

Иногда мы забываем эту истину и начинаем бороться с грехом и дьяволом. Мы усиленно пытаемся повиноваться Богу, но ослабеваем и падаем снова и снова. Верно то, что мы призваны к борьбе, но очень важно знать, как нужно бороться. "Подвизайся добрым подвигом веры", — говорится в 1 Тим. 6:12. Как же нам подвизаться "добрым подвигом веры"? Нужно прилагать усилия для познания Бога, чтобы мы могли полагаться на Него.

А как нам познавать Бога? Так же, как мы узнаем любого другого. Чтобы познакомиться с кем-либо поближе, необходимы три вещи. Первое — говорить. Второе — слушать, что говорят вам. И третье — бывать где-то вместе и вместе что-то делать. Это составляющие общения.

Мы говорим с Богом через молитву. Мы внимаем тому, что Он говорит нам, через Его Слово. Мы вместе участвуем в христианском служении, свидетельстве или проповеди Евангелия.

Иногда люди недоумевают, как можно иметь взаимоотношения с тем, кого нельзя видеть. Однажды к X. М. С. Ричардсу подошел человек и сказал: "Я не верю в Бога".

"Почему?" — спросил Ричарде.

Человек ответил: "Потому, что я Его не вижу".

Ричарде промолвил: "Тогда я не верю, что у вас есть мозги".

"Почему?"

"Потому, что я их не вижу".

Мы пользуемся многими вещами, которых не видим. Когда, например, вы последний раз видели электричество? Или вам доводилось видеть радиоволны? А, может быть, можно увидеть воздух, которым мы дышим? Мы не видим ветра. Мы не способны увидеть микробы и бактерии. Мы не можем видеть такую таинственную вещь, как жизнь. Но мы можем увидеть результаты всего вышеперечисленного!

Даже если мы не можем видеть Бога или слышать Его голос своими органами чувств, мы все же можем наблюдать действие Его силы и, пользуясь средствами общения, которые Он дал нам, познавать Его. Именно познавая Его, мы научимся доверять Ему, ибо Он заслуживает нашего доверия.

Тезис № 15

Вера — это плод Духа, а не плод человека, над которым мы трудимся или который шлифуем (Гал. 5:22).

Если вы захотите приготовить фруктовый салат, яблочный пирог или овощную закуску, что вам для этого понадобится? Приходилось ли вам работать в огороде или в саду? Имеете ли вы представление о том, как вырастить урожай? Не надо быть большим ученым, для того чтобы понять, что является причиной, а что — результатом. И если вы хотите получить хороший урожай у себя в саду или на огороде, то вряд ли будете прилагать усилия для работы над результатами, не правда ли?

Как было бы прекрасно, если бы мы могли четко видеть разницу между причиной и следствием, когда речь идет о духовном росте. Сколь многие из нас тратят годы и немалые силы, имея дело со следствием, трудятся над тем, что как таковое является результатом! Апостол Павел пишет о том, что является плодом христианской жизни, и замечает, что это плод Духа, а не человека. "Плод же Духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. На таковых нет закона" (Гал. 5:22, 23).

В Библии о вере всегда говорится как о плоде, даре или как о следствии чего-то. Формирование веры не зависит от наших усилий. В Рим. 12:3 сказано о "мере веры, какую каждому Богуделил". В Рим. 10:17 сказано, что вера приходит от слышания, а слышание — от Слова Божьего. Вера всегда приходит как следствие. Вы не можете произвести ее своими стараниями. В огороде вы не трудитесь над самим плодом, вы трудитесь над тем, что производит этот плод. Вы не трудитесь, чтобы получить подарок. Но вы прилагаете усилия для того, чтобы прийти в присутствие Дарителя, и в результате принимаете приготовленный Дар. "Нет такого человека, который мог бы сотворить в себе веру. Дух воздействует наличность и просвещает разум, производит веру в Бога" (Комментарии Е. Уайт. Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 940).

Легко спутать веру с чувством и начать развивать эти чувства, пытаясь таким образом укрепить веру. Когда, по-вашему, легче верить, что Бог собирается ответить на ваши молитвы? Когда вы чувствуете, что Он намеревается сделать это, или же когда вы ясно чувствуете обратное? Когда у вас больше веры в Божье обещание прощать грехи, которые вы исповедовали Ему: когда вы чувствуете себя прощенным или когда чувствуете себя оставленным? Ваша вера сильнее, когда дела идут хорошо или же когда у вашего дома обрушилась крыша и на вашу долю выпали тяжелые испытания и горе?

Но мы с вами знаем, что "чувство не является верой; это разные вещи" (Ранние произведения, с. 72). Это еще один довод в пользу того, что мы не способны созидать в себе веру. Можно воздействовать на свои чувства. Можно слушать хорошую музыку или проповедника, который старается пробудить энтузиазм, и воодушевляться его красноречием; можно поражаться освящению или духу окружающих вас людей. Проводя время в приятной компании, вы можете ощутить прилив радости и испытать эмоциональный подъем. Но что происходит после того, как друзья расходятся по домам, гаснет свет и вы остаетесь в одиночестве? Вы можете почувствовать себя гораздо хуже, чем прежде. Доводилось вам испытать такое? Миллионы людей живут сегодня от одного эмоционального подъема до другого, тратя жизненные силы на сумасшед-. ший поиск чего-то, что вновь подняло бы у них настроение и помогло бы забыть последнюю неудачу с тем средством, которое они использовали для поднятия духа и которого оказалось недостаточно.

Враг управляет миром тем же способом, который он успешно использует и в Церкви. Когда кто-нибудь принимает решение прийти ко.Христу, чтобы обрести непреходящее счастье, которое предлагает Иисус, враг говорит ему: "Ты хочешь прийти ко Христу? Хорошо, только для этого тебе следует привести в порядок свою жизнь, и тогда Он примет тебя". Сатана добивается того, что человек работает над результатами, и, таким образом, удерживает его в стороне от Христа, пока он напрасно пытается своими силами достичь праведности. Потом человек узнает о праведности по вере. И это для него обнадеживающая весть. Но как только он решает принять ее, враг применяет еще одну уловку. Он говорит: "Верно, праведность приходит через веру. Не надо трудиться над праведностью, трудись над своей верой". И это может стать для грешника еще одним препятствием на пути к Спасителю.

Истина заключается в том, что вам не нужно трудиться ни над своей праведностью, ни над своей верой. И то, и другое — дар. И то, и другое является плодом. И праведность, и вера приходят как результат познания Иисуса Христа. А познание Иисуса Христа возникает в результате того, что вы проводите время в общении, дружбе и единении с Ним. Если вы будете приходить к Нему, Он даст вам истинную веру, в которой вы нуждаетесь. Первым результатом стремления познать Иисуса является искренняя вера, а вторым — праведность.

Тезис № 16

Не позитивное мышление производит истинную веру, а вера производит позитивное мышление (Рим. 10:17].

Гус и Иероним были героями Реформации. Они трудились в Богемии, и их свидетельство предшествовало свидетельству Мартина Лютера в Германии. Серьезное влияние на обоих оказали сочинения Уиклифа. Вскоре после того, как Ян Гус стал проповедовать Евангелие с великой силой, к нему присоединился Иероним, приехавший из Англии.

Поскольку проповеди Яна Гуса получили широкую известность, его вызвали в Констанц, чтобы он разъяснил, в чем заключается его учение. Гус получил охранную грамоту, однако после того, как его заслушали, он все равно был брошен в тюрьму. Ян Гус отказался отречься от своего учения, и через несколько недель его сожгли на костре. Гонители бросили его прах в воды Рейна, тщетно надеясь, что им удалось заставить замолчать его голос.

Иероним, услышав, что его друг попал в беду, поспешил в Констанц, не дожидаясь получения охранной грамоты, которая оказалась бесполезной для Гуса. Прибыв туда, он тоже угодил в тюрьму, где содержался многие месяцы. Иероним ослаб духом и согласился отречься от своих убеждений.

И тут он сделал для себя поразительное открытие.

Есть нечто гораздо худшее, чем быть сожженным заживо, — это остаться в живых и мучиться угрызениями совести из-за того, что отрекся от Господа. Иеро-ним отказался от своего отречения и с пением пошел на смерть. Когда палач хотел разжечь огонь позади него, Иероним воскликнул: "Смелее, иди сюда, вперед! Разожги костер передо мной! Если б я боялся, меня бы здесь не было!"

Подвижничество Гуса и Иеронима служит нам уроком об истинной вере. Есть псевдовера, популярная сегодня как в миру, так и в Церкви, — и это вовсе не вера, а позитивное мышление. Такая вера приводит вас к убежденности, что всякое ваше желание обязательно исполнится, и если в Писаниях вы найдете что-либо, похожее на обетование, то можете уже претендовать на его исполнение. Фрэнк Синатра пел о таком "позитивном мышлении" в песне "Я все делал по-своему". Даже внутри нашей Церкви вы можете столкнуться с такой псевдоверой, провозглашающей: "Вы можете это сделать".

Однако библейская позиция такова, что не всякое обетование предназначено для данного времени и данных обстоятельств. Если полагать, что притязание на обетование — это всё, что нам нужно для избавления в критической ситуации, то пример Гуса и Иеронима показывает, что это далеко не так. В Книге пророка Исайи содержится замечательное обетование, вполне применимое к ним: "Пойдешь ли через огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя" (43:2). Но Гусу и Иерониму пришлось идти на костер не потому, что им недоставало веры, — они пошли на костер как раз потому, что верили.

Вера сохраняет доверие к Богу даже в том случае, когда события развиваются не по тому сценарию, на который мы рассчитывали. Легко доверять Богу, когда жизнь протекает спокойно. Настоящему же испытанию вера подвергается тогда, когда наши молитвы кажутся безответными. "Господь желал бы, чтобы вы верили в Его любовь и милость как во времена тьмы, так и во время благополучия" (Свидетельства, т. 2, с. 274).

По своей человеческой природе мы не можем не предпочесть судьбу Даниила в львином рву участи Иоанна Крестителя. Нам бывает трудно понять слова, что "среди всех даров, которые небеса могут дать людям, участие со Христом в Его страданиях — это проявление особого доверия и величайшая честь" (Служение исцеления, с. 478). Нам нравится читать первую часть 11-й главы Послания к Евреям, где говорится о вере, однако не столь приятно читать последнюю ее часть. Но эту последнюю часть никто не отменял. Вы помните, о чем там говорится? После ярких примеров того, как Бог избавлял Своих людей, попадавших в критические ситуации, сказано еще об "иных". Никогда не забывайте об этих "иных"! "Иные же замучены были, не приняв освобождения, дабы получить лучшее воскресение. Другие испытали поругания и побои, а также узы и темницу, были побиваемы камнями, перепиливаемы, подвергаемы пытке, умирали от меча, скитались в милотях и козьих кожах, терпя недостатки, скорби, озлобления; те, которых весь мир не был достоин, скитались по пустыням и горам, по пещерам и ущельям земли. И все сии, свидетельствованные в вере, не получили обещанного..." (Евр. 11:35—39).

Духовные обетования — о прощении греха, Святом Духе, силе для служения — доступны всегда. Но обещания о благословениях в веке сем, даже об избавлении от смерти, в конкретных обстоятельствах либо имеют, либо не имеют силы в зависимости от того, что Божье провидение считает лучшим. Вы хотели бы быть среди тех "иных", если Господь призовет вас присоединиться к ним в самом серьезном испытании веры?

Тезис № 17

Самоотдача — это отречение от своего "я", а не от своих грехов. Избавление от грехов происходит в результате такого отречения и поиска Бога (Рим. 10:3, 4).

Связывали вы когда-нибудь принятие решений с началом нового года? Некоторые из нас приурочивают принятие решений к началу не только нового года, но и нового месяца, недели, или ко дню рождения, началу учебного года, или же к моменту переезда на новое место жительства!

Праведность через принятие решений. "С этого времени я буду..." или: "С этого времени я не буду..." Случалось ли с вами такое? Были ли вы опечалены тем, что из этого ничего не выходит?

Рассматривая данный тезис и несколько следующих, мы поговорим о самоотдаче. Один из основных ее принципов заключается в том, что если она не объ-емлет всего, то ее уже нельзя назвать самоотдачей. Понятие самоотдачи включает в себя больше, чем просто отказ от той или иной дурной привычки. И даже утверждение, что мы должны отдать "все", может вводить в заблуждение. Ибо суть самоотдачи вовсе не в каких-то отдельных сторонах поведения. Единственный способ отдать "все" — это отдать себя, что составляет основу понятия самоотдачи.

Когда нацисты капитулировали в конце второй мировой войны, в чем выражалась их капитуляция? Они просто сдали оружие и боеприпасы? Они сдали только танки и самолеты, военную форму и снаряжение? Или же от них потребовали сдаться самим? И когда они сдались сами, тогда отдали победителям и оружие, и боеприпасы, и танки, и все остальное?

Самоотдача не происходит частями. Нет такого понятия, как частичная самоотдача. Это все равно, что стать немножко беременной. Самоотдача либо есть, либо ее нет. Третьего не дано.

Если вы исследуете, что говорится об этом во вдох-новенных трудах Духа пророчества, то обнаружите, что при этом используются слова, означающие "либо все, либо ничего". Христос требует полной и окончательной самоотдачи (см: Избранные вести, кн. 1, с. 110). Безусловная самоотдача (см. Свидетельства, т. 4, с. 120). Полная самоотдача (см. Служение исцеления, с. 473). Этот список можно продолжать и продолжать.

Когда мы говорим о самоотдаче, то используем термин, который не встречается в нашем переводе Библии^[2], хотя идея самоотдачи там присутствует. В Библии используется глагол "покориться". Слова из Иак. 4:7: "Итак, покоритесь Богу" — наиболее яркий пример того, что мы понимаем под абсолютной, полной или окончательной самоотдачей. Как уже говорилось выше, мы подчиняем не просто отдельные стороны нашей жизни. Мы подчиняем самих себя. И в процессе подчинения себя, или самоотдачи, все проблемы, причинами которых является наше "я", автоматически вверяются Богу. В "Свидетельствах" мы читаем следующие слова: "Борьба по преодолению греха в собственном сердце будет происходить в каждом человеке.

Подчас это весьма нелегкий труд, доводящий до уныния, потому что, видя пороки своего характера, мы продолжаем смотреть на них, тогда как нам надлежало бы взирать на Иисуса и облекаться в одежды Его праведности. Тот, кто войдет жемчужными вратами в град Божий, войдет как победитель, и его величайшей победой будет победа над самим собой" (т. 9, с. 182, 183).

Самоотдача и вера взаимосвязаны. Только когда мы доверяем Богу и покоряемся Ему, или отдаем себя, мы становимся зависимыми от Него, а не от самих себя. Через покорность Богу мы предоставляем руководство Ему. Тогда Он может производить в нас "хотение и действие по Своему благоволению".

Тезис № 18

Усилия, направленные на избавление от грехов, могут препятствовать нашей самоотдаче (Рим. 9:31, 32).

Давайте представим себе, что вы решили проводить с кем-нибудь занятия по изучению Библии. Вы приходите к пастору и просите его направить вас к потенциальным членам Церкви. Он говорит вам: "У нас как раз есть две семьи, просившие провести с ними библейские занятия. Вы можете выбрать из них ту, которая вам больше понравиться". И он рассказывает вам о них.

Первая — это семья успешного предпринимателя. О нем и его жене хорошо отзываются в обществе. Жена занимается благотворительной деятельностью в городской больнице, а муж принимает участие в решении хозяйственных вопросов города. Их дети хорошо воспитаны. Семья имеет безупречную репутацию. Никто не пьет и не курит. Несколько лет тому назад они стали приверженцами здорового образа жизни и сейчас не только совершают пробежки по восемь километров в день, но и придерживаются вегетарианского питания. Кстати, именно здоровый образ жизни вызвал у них интерес к адвентистам седьмого дня.

Вторая семья проживает на окраине города в небольшой квартире над винным складом. Муж и жена — точнее говоря, мужчина и женщина, живущие вместе, но официально не зарегистрированные, — безработные, живут только за счет пособия по безработице. Мужчина неоднократно отбывал срок тюремного заключения за различные мелкие преступления: кражу, хранение наркотиков и тому подобное. Женщина злоупотребляет спиртным и нередко перебирает. У нее трое детей от разных мужчин, и ее нынешний сожитель не приходится отцом ни одному из них. Несколько недель тому назад комитет по защите детей временно лишил ее родительских прав за плохое обращение с ними. Этот кризис стал причиной ее прихода в церковь адвентистов седьмого дня, так как женщина хочет иметь возможность воспитывать своих детей и говорит, что теперь они с мужем осознают, что им необходим Бог, если они хотят выбраться из этой пропасти.

С какой из этих двух семей вы хотели бы иметь дело? Выбор за вами! Кто из них, по вашему мнению, имеет больше шансов стать хорошими христианами, примерными адвентистами седьмого дня?

Я вспоминаю свой визит в дом одной нашей сестры, муж которой был алкоголиком. Когда мы попробовали заговорить с ним, он уставился на нас мутными глазами и сказал: "Я действительно восхищаюсь адвентистами. Нужно быть сильным человеком, чтобы стать адвентистом".

Согласны ли вы с этим? Может ли человек со слабой волей стать достойным адвентистом? А может ли так случиться, что Церковь наполнится волевыми людьми, которые не помышляют о том, чтобы сделать что-либо дурное, но и не осознают своей нужды во Христе?

Дьяволу безразлично, погибает ли человек внутри Церкви или вне ее. Один из его обходных маневров, направленный на то, чтобы удержать нас от подлинной самоотдачи, заключается в том, что он старается заставить нас полностью сосредоточиться на преодолении своих грехов, прилагать титанические усилия, чтобыжить добропорядочной жизнью.

Концентрация исключительно на том, чтобы избавиться от грехов, — это тупиковый путь как для человека волевого, так и для слабовольного. Если вы обладаете сильной волей, то ваше хорошее поведение может привести к самоупоению и стать препятствием на пути к Спасителю. Если же вы человек слабовольный, то можете быть настолько подавлены своими неудачами, что утратите всякие надежды и стремления. "Мы не должны смотреть на себя. Чем больше мы сосредоточиваемся на собственных несовершенствах, тем меньше будет у нас сил для их преодоления" (Е. Уайт. Ревъюэнд Геральд, 14янв. 1890 г.).

Иудеи во времена Христа продемонстрировали этот принцип. Иудаизм исповедовали волевые люди. Фарисеем мог стать только волевой человек! Тем не менее именно такие люди отвергли Христа и распяли Его.

Слабые люди среди иудеев почитались за великих грешников и были, по существу, изгоями. Начальники давно отлучили их от синагог за их греховность, и они оставили всякую надежду войти в Царство Небесное. Однако именно такие слабые люди собирались вокруг Иисуса, принимали Божий дар благодати и становились верными последователями Христа.

Ситуация кажется довольно безнадежной для волевой личности, не так ли? Какже теперь быть? Пойти и напиться вдрызг, чтобы осознать свою нужду? Или же мы все, как сильные, так и слабые, наконец поймем, что мы не спасаемся своим поведением и не оно — причина нашей погибели. Все мы должны прийти за спасением к Иисусу.

Вы сильный человек? Такими были Павел и Нико-дим. Вы слабовольны? Такой была Мария. Такими были Петр и Матфей. Таким был бесноватый. Все они испытывали одну общую нужду: отречься от своего "я" и прийти к Иисусу. И когда они пришли к Нему, Он принял их.

Сегодня Он желает принять и вас.

Тезис № 19

Никто не может распять себя сам или отречься от своего "я" без помощи со стороны другой Личности (Гал. 2:20).

Рассуждая о самоотдаче, наверное, труднее всего принять истину о том, что мы не можем вверить себя Богу сами! Если бы мы могли сами отречься от своего "я", нам не нужно было бы для этого вверять себя Богу. Если бы мы могли хоть что-нибудь сделать сами, нам не нужно было бы вверять себя Богу. Вверить себя Богу — значит признать абсолютную неспособность сделать что-либо своими силами. Следовательно, наша самоотдача должна быть делом рук Божьих. Никто из нас не способен самостоятельно совершить эту работу над самим собой.

Если человек приходит к осознанию своей нужды во Христе и решает прийти к Нему, то, как мы уже говорили выше, дьявол расставляет сети на каждом его шагу. Он говорит ему: "Ты грешник, и у тебя нет праведности? Ну, тогда тебе нужно поработать над своей праведностью". И мы можем тратить впустую дни и годы, стараясь достичь праведности усилием воли.

Затем мы познаем истину, что праведность приходит только через веру. Но дьявол уже тут как тут, он твердит нам: "Замечательно, тебе нужна вера. Ну так начинай работать над своей верой".

Когда же мы приходим к осознанию, что вера — это дар, а не наша заслуга, он опять подкарауливает нас, чтобы помешать последнему шагу на пути ко Христу — отречению от своего "я". Дьявол говорит: "Ну, порядок; теперь все, что тебе нужно сделать, — это заставить себя покориться Богу".

Случалось подчас, что родители, учителя, церковные служители и другие церковные руководители неосознанно помогали дьяволу в его деятельности! Приходилось ли вам присутствовать на собрании, где церковный служитель или учитель призывал верующих прилагать настойчивые усилия, чтобы вверить себя Богу? Или, может быть, вам случалось видеть в зале небольшой алтарь с зажженным огнем и передаваемые по рядам листочки бумаги. Вам предлагается написать грех, с которым вы хотите покончить, скомкать листок и бросить его в огонь. Это ли самоотдача?

Когда у вас возникает желание узнать, как избавиться от какого-либо греха, говорят ли вам при этом, что все, что вы должны сделать, — просто оставить его? И вы стараетесь это сделать, произнося слова: "Я больше не буду обманывать" или: "Я больше не буду ни о ком думать плохо". Вы говорите об этом в молитве, но обнаруживаете, что и нечестность, и злые мысли по-прежнему остаются с вами.

В Библии самоотдача уподобляется распятию. "Я сораспялся Христу", — говорит Павел (Гал. 2:19). Иисус неоднократно использовал этот символ, призывая Своих последователей взять свой крест и следовать за Ним (см. Мф. 10:38; Лк. 14:27; Мк. 8:34). И когда бы Христос ни говорил о кресте, Он "всегда указывал на то, что это — наш крест, а не Его.

Вспомните о распятии. Как все происходило? Наверное, это нетрудно себе представить. Сколько раз мы видели картины и слышали о гвоздях и дереве. Но обратите внимание на одну особенность. Вы не смогли бы распять себя сами без участия другого человека.

Если бы вы захотели покончить с собой, то могли бы сделать это различными способами. Можно приставить пистолет к виску и спустить курок. Можно спрыгнуть с моста "Золотые ворота" или нью-йоркского небоскреба. Можно принять смертельную дозу снотворного или запереться в гараже и оставить двигатель автомобиля включенным. Люди перепробовали множество способов с большим или меньшим успехом. Но еще никому не удалось совершить самоубийство путем распятия самого себя.

В книге "Наглядные уроки Христа" сказано: "Никто не может освободиться от своего „я". Мы лишь можем позволить Христу совершить эту работу" (с. 159). Каким образом мы позволяем Христу освободить нас от самих себя? Под этим подразумевается нечто большее, чем просто произнести слова или помолиться. "Уста могут говорить о нищете духа, а сердце при этом может не осознавать этой нищеты. Признаваясь Богу в духовной немощи, сердце может раздуваться от гордости за свою собственную скромность и высокую праведность. Есть лишь один путь и способ познания самого себя: мы должны взирать на Христа" (с. 159).

До тех пор пока мы придерживаемся решения ежедневно проводить время, взирая на Христа, до тех пор пока мы приглашаем Его совершать Свою работу в нашей жизни, Он будет шаг за шагом вести нас к тому моменту, когда мы наконец отдадим Ему себя. Только тогда мы сможем покориться Ему, когда Он приведет нас к этому.

Тезис № 20

Нами руководит либо Бог, либо сатана. Единственное, что в нашей власти, — выбрать, кто будет руководить нами {Рим. 6:16).

Предлагаем вам небольшой тест. Выберите один вариант ответа на каждый вопрос.

1.Вы принадлежите к:

а) республиканцам?

б) демократам?

в) ни к одной из этих партий?

2. Вы принадлежите к:

а) миллионерам?

б) нищим?

в) ни к тем, ни к другим?

3. Считаете ли вы себя:

а) гениальным?

б) слабоумным?

в) ни тем, ни другим?

4. Вы относите себя к числу:

а) красивых?

б) безобразных?

в) ни к тем, ни к другим?

5. Вами руководит:

а) Бог?

б) дьявол?

Теперь необходимо сделать некоторые выводы на основании нашего теста. Из всех предложенных вариантов ответов вы могли выбрать нейтральные ответы. Вы можете быть равнодушны к политике. Вы можете быть человеком со средним достатком. Вы можете не выделяться умственными способностями и иметь заурядную внешность. Но когда дело касается того, кто контролирует вашу жизнь, третьего варианта ответа быть не может. Это тот случай, когда третьего не дано.

"Неужели вы не знаете, что, кому вы отдаете себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь, или рабы греха к смерти, или послушания к праведности?" (Рим. 6:16). Есть только два возможных пути. Либо грех к смерти, либо послушание к праведности. Третьего нет. Иисус так говорит об этом: "Кто не со Мною, тот против Меня" (Л/с. 11:23).

В книге "Желание веков" неоднократно идет речь об этой истине (см. с. 125, 258, 324, 466). Я приведу здесь лишь две цитаты.

"Если мы не подчиняемся власти Христа, нами овладевает лукавый. Мы неизбежно оказываемся во власти одной из двух величайших сил, которые борются за обладание миром. Для того чтобы оказаться во власти тьмы, вовсе не обязательно избирать служение царству тьмы — достаточно только отказаться войти в царство света" (с. 324).

"Каждая душа, не желающая отдать себя Богу, находится под властью другой силы. Такой человек не принадлежит себе. Он может говорить о свободе, но в действительности является самым жалким рабом" (с. 466).

Это утверждение порой вызывает в людях возмущение. "А как же наша индивидуальность? — спрашивают они. — Если Бог во всем будет управлять нами, не лишит ли это нас свободы выбора? Не станем ли мы марионетками?"

В действительности именно нежелание отдать себя под Божье водительство делает нас марионетками и лишает нас индивидуальности! Потому что при Божьем водительстве мы вольны в любое время оставить Его. Дьявол же, напротив, крепко держит всех, кто находится в его руках, не желая отпускать их.

Как человеческие существа мы представляем собой орудия. В Рим. 6:13 говорится, что мы можем быть орудиями праведности у Бога или же орудиями беззакония у греха. Мы поем: "Возьми меня за руки и Сам веди". И в то же время можем не принимать этого. Вы — орудие? Всякое орудие предназначено для того, чтобы кто-то им пользовался. Топор, например, — хорошая или плохая вещь сама по себе? Его можно использовать, чтобы рубить дрова для обогрева жил ища зимой или для того, чтобы убивать. Все зависит от того, в чьих руках будет находиться это орудие. Скрипка может издавать или прекрасные звуки, или же звуки, действующие на нервы, — в зависимости от того, кто станет на ней играть.

Мы тоже являемся орудиями. В чьих руках мы находимся сегодня?

Тезис № 21

Подчинить свою волю кому-либо — значит подчинить кому-либо свободу выбора, но при этом мы используем свободу выбора, выбирая того, кому подчинить свою волю. Мы отдаем свою свободу выбора в отношении поведения, но сохраняем ее в том, что касается выбора объекта для построения взаимоотношений (Флп. 2:13; Рим. 6:11).

Давайте сосредоточимся и внимательно прочтем одну страницу из книги "Путь ко Христу", с. 47.

"Многие спрашивают: „Как предоставить Богу управлять моей жизнью?" Вы желаете это сделать, но не имеете в себе нравственной силы, порабощены сомнениями и находитесь во власти греховных привычек. Ваши обещания и решения рушатся, как карточный домик. Вы не можете управлять своими мыслями, побуждениями, увлечениями. Невыполнимые обещания и обязательства заставляют вас усомниться в собственной искренности. Вам кажется, что Бог не может вас принять. Но не стоит отчаиваться".

Когда я впервые прочел этот отрывок, то сказал себе: " Как это автор книги „ Путь ко Христу " мог знать меня

так хорошо?" Но страница несла и добрую весть: "Не стоит отчаиваться. Нужно понять, что такое настоящая сила воли" (там же).

"Хорошо, — подумал я. — У меня нет достаточной силы воли. Я не могу устоять перед коробкой печенья. Я не могу заставить себя бегать трусцой по утрам. Не могу обуздать свой темперамент. Мне нужно укрепить силу воли". И я снова стал давать обещания и принимать решения, которые рушились, как карточный домик, и оказывался на том же месте, где и начинал. Это так обескураживало меня, что всякий раз, доходя до страницы 47, я говорил: "Ну, вот! Опять!" — и переходил к странице 49!

Но если вы уделите время тому, чтобы увидеть контекст, то отыщете и разъяснение. "Нужно понять, что такое настоящая сила воли. В природе человека это управляющая сила, которая заключается в способности принимать решения, делать выбор" (там же),

Что же такое воля? Способность делать выбор. Между волей — способностью делать выбор — и силой воли — самодисциплиной или твердостью характера — существует огромная разница. Давайте продолжим чтение отрывка, заменяя в контексте слово "воля" синонимом "способность делать выбор".

"Все зависит от правильного волеизъявления. (После замены: Все зависит от верного использования способности делать выбор.) Бог наделил человека способностью делать выбор, которую необходимо использовать. Вы не в силах сами изменить свое сердце и сделать угодными Богу его наклонности, но вы способны сделать выбор в пользу служения Ему. Вы можете отдать Ему свою волю (способность делать выбор), тогда Он будет совершать в вас „и хотение и действие по Своему благоволению". Тогда вы будете полностью находиться под руководством Духа Христова...

Многие погибнут, несмотря на то, что желали быть христианами и считали себя таковыми. Свою волю они не покорили Богу. (Свою способность делать выбор они не предоставили Богу.)...

Благодаря правильному использованию вашей воли (способности делать выбор) ваша жизнь может полностью измениться. Отдавая вашу волю (способность делать выбор) Христу, вы объединяетесь с силой, стоящей над всяким начальством и над всякой властью. Вы будете иметь поддержку свыше, которая не даст вам поколебаться. И благодаря постоянной самоотдаче Богу вы обретете способность жить новой жизнью — жизнью веры" (с. 47, 48).

Необходимо использовать способность делать выбор, чтобы вверить эту способность Богу! Здесь кроется различие между поведением и взаимоотношениями. Мы отказываемся от своей способности делать выбор в том, что касается наших поступков, но она остается у нас в вопросе поддержания взаимоотношений. Покуда мы придерживаемся решения ежедневно проводить время в общении со Христом, Он будет производить в нас "хотение и действие по Своему благоволению". Мы не можем сами избавиться от своеволия, или, другими словами, преодолеть свое "я". Но мы можем позволить Христу осуществлять в нас Свою работу, вверив себя в Его руки, стремясь к личным взаимоотношениям с Ним.

Тезис № 22

В христианской жизни существует только одно осмысленное усилие — оно направлено на поиск Бога. Все остальные усилия будут самопроизвольными (Ин. 15:5; Флп. 4:13).

Предположим, что однажды воскресным утром вы решили поменять местами колеса на своем "датсуне". Вы поставили автомобиль на домкраты и сняли все четыре колеса. В это время жена позвала вас обедать. И пока вы ели, ваша четырехлетняя дочка вышла во двор поиграть. Ее мяч закатился под "датсун", и она полезла под машину, чтобы достать его, сбив при этом один из домкратов.

Вы слышите ее вопль и, приподнявшись, выглядываете в окно. Двор хорошо просматривается, и вы сразу понимаете, что произошло. Тогда вы...

Что вы делаете в этот момент? Откидываетесь в кресле и говорите жене: "Похоже, нашу Мэри придавило машиной. Думаю, надо пойти и снова приподнять „датсун" домкратом. Но прежде ты не могла бы дать мне еще один кусочек яблочного пирога?"

Или вы бросаетесь со всех ног во двор и приподнимаете край автомобиля, с тем чтобы освободить дочь?

Что вам легче было бы сделать? Подождите, не торопитесь с ответом. Что легче — сидеть за столом и есть вкусный пирог или поднимать автомобиль, даже если это небольшой "датсун"? Для чего потребуется больше усилий, и в каком случае сжигается больше калорий? Где приходится больше напрягаться?

С другой стороны, если вы любите своего ребенка, что для вас было бы тяжелее? Ответ однозначный, не так ли? Нужна немалая сила, чтобы приподнять за край автомобиль ради спасения ребенка; но, чтобы удержать себя за столом, потребовалось бы еще большее усилие!

В христианской жизни важно понимать разницу между преднамеренным усилием и самопроизвольным. Когда речь идет о том, что мы не должны бороться с грехом и дьяволом своими собственными силами, у людей иногда создается впечатление, что мы говорим о пассивной религии, в которой отсутствуют усилия. В прошлом столетии существовала странная секта под названием квиетисты. Члены этой секты считали, что людям вообще не нужно прилагать никаких усилий. Они должны просто сидеть и покачиваться. Наверное, даже этого было бы много — нужно только сидеть. Обо всем, что необходимо сделать, Бог позаботится без нашей помощи.

Но Бог никогда не спасает нас без нашего соучастия. Столь часто возникающая проблема заключается в непонимании того, в каком направлении нам нужно прилагать усилия. Этот вопрос нередко обсуждается теологами многие часы. Полагаю, ясный ответ на него содержится в двух библейских текстах, представляющих собой своего рода миникурс праведности по вере. Это краткие утверждения относительно Божественной силы и человеческих усилий. Возможно, вы уже обратили на них внимание при изучении Библии.

Эти тексты — Евангелие от Иоанна 15:5 и Послание к Филиппийцам 4:13. Слова Иисуса: "Без Меня не можете делать ничего" и высказывание апостола Павла: "Все могу в укрепляющем меня Иисусе Христе". Поставьте их рядом. Если без Христа мы не можем делать ничего, а с Ним мы можем все, то что тогда остается делать нам? Прийти к Нему и оставаться с Ним.

"Все, что человек может сделать для своего спасения, — это принять приглашение: „Ктожаждет, пусть берет воду жизни даром"" (Избранные вести, кн. 1, с. 343). И помните, что идея спасения включает в себя не только прощение греха, но также силу для послушания и, наконец, само небо — то есть оправдание, освящение и прославление.

Как нам обрести Христа? Как нам взять воду жизни? "Благодаря такому общению со Христом через молитву и постоянному изучению великих и драгоценных истин Его Слова мы как алчущие души насытимся и как жаждущие освежимся из источника жизни" ("Нагорная проповедь Христа", с. 113).

Осознанные усилия, прилагаемые изо дня в день родителями в общении со своим ребенком, иногда бывают тяжелыми. Но в критический момент они становятся самопроизвольными. Нет таких родителей, которые любили бы своего ребенка и рассуждали, сколько потребуется сил, когда их дитя в опасности. Нет, они не раздумывая бросаются ему на помощь.

Что касается христианства, то в нем требуются все виды усилий. Но единственное осмысленное усилие — это поиск тесного духовного общения с Богом. А уже все прочие усилия непременно придут сами сабой.

Тезис №23

Процесс возрастания христиан, их самоотдача носит непостоянный характер. Порою они полагаются на Бога, а порою на себя [Лк. 9:54; Мф. 16:16, 17, 22, 23).

Ученики шли по дороге в Капернаум. Они все замедляли шаг, пока не отстали настолько, что почти не стало видно Христа, шедшего впереди них. Они с горячностью спорили между собою, почти не обращая внимания на то, что с ними нет Иисуса, и лишь изредка бросая взгляд в Его направлении, желая убедиться в том, что Он их не слышит.

Предметом их спора был самый актуальный, с их точки зрения, вопрос: кто же из них будет самым великим в Царстве Божьем? Однажды они обратились к Иисусу, надеясь получить от Него прямой ответ, который бы разрешил их спор. Но Он ответил лишь притчей о малых детях, вместо того чтобы дать им ясное разъяснение, которого они ждали. И теперь они совсем не хотели, чтобы Ему стало известно, что они все еще спорят по этому поводу.

Несмотря на неоднократные попытки Иисуса вразумить их, ученики еще не раз возвращались к дискуссиям на эту тему. В тот день, услышав Его слова в доме в Капернауме, они осознают свою ошибку в стремлении занять самое высокое положение, что некогда было самым первым грехом Люцифера. Но уже вскоре Иаков и Иоанн через свою мать станут настойчиво просить о том, чтобы сидеть по правую и по левую руку от Христа, и ученики поссорятся снова. Потом Петр, Иаков и Иоанн взойдут на вершину горы, где увидят чудесное преображение Иисуса, а девять оставшихся учеников проведут ночь, споря, кто из них больше. Даже посрамления в неспособности изгнать беса на следующее утро не будет достаточно, чтобы вразумить их. Ибо в верхней горнице, в ночь перед распятием, они снова "скрестят шпаги", не желая уступать друг другу самое высокое положение и выполнять роль слуги.

Ученики согрешали и знали об этом, однако продолжали грешить снова и снова.

Кто были эти ученики? Люди, которым было дано величайшее преимущество провести три года в тесном общении с Иисусом Христом. Они общались с Ним каждый день. Ученики были людьми обращенными, ибо Иисус сказал им, когда они вернулись из миссионерского путешествия, радуясь данной им силе над бесами, что им надлежало бы более радоваться тому, что их имена записаны на небесах (см. Лк. 10:20). Книга жизни не содержит имен тех, кто не обратился (см. Ин. 3).

История с учениками весьма огорчительна для некоторых людей. Но из Библии слова не выкинешь, и проявление непостоянства не начинается и не заканчивается на учениках Христа. Авраам, Иаков, Илия, Давид, Мария и Марфа и даже Павел являют собой тот же пример наряду со многими другими. Это огорчает, но такова реальность. Реальность, достоверно отраженная в Писании.

Мы уже говорили раньше, что нет такого понятия, как частичная самоотдача. Самоотдача подразумевает либо все, либо ничего. Но может иметь место непостоянство самоотдачи. На самом деле, основываясь на повествованиях, записанных в Библии, мы могли бы сказать даже больше — что непостоянство в самоотдаче не просто возможно. В большинстве случаев требовались время, тяжкие испытания и падения, прежде чем тот, кто вверил себя Богу, научился постоянно быть покорным Ему во всем без исключения.

В тезисе 72 более подробно разбирается пример непостоянства в христианской жизни. А пока давайте рассмотрим следующее: представьте себе, что вы оказались на месте учеников. Допустим, некоторое время вы полагаетесь на Бога и одерживаете победу — а в следующую минуту вы каким-то образом начинаете полагаться на себя и обнаруживаете, что падаете, ослабеваете и опять согрешаете. Как вам теперь быть?

Человек, оказавшийся в такой ситуации, может получить утешение и совет. "Если тот, кто каждый день тесно общается с Богом, вдруг уклоняется с верного пути, когда он на мгновение перестает взирать на Иисуса, то это проиходит восе не потому, что он согрешает преднамеренно; ибо, поняв свою ошибку, он обращается снова, устремляя взгляд на Иисуса. И тот факт, что он сбился с пути, не делает его менее ценным для Божьего сердца" (Е. Уайт. Ревью энд Геральд, 12 мая 1896г.).

Тезис № 24

Обращение — это работа Святого Духа, которая изменяет наше отношение к Богу и наделяет способностью познавать Его (Ин. 3:3—8).

У человека нет возможности выбирать дату своего рождения. Пока еще никому не удавалось сделать этого. Когда мы появляемся на свет, оказывается, что наш день рождения уже определен без нас. И, несмотря на прогресс современной медицины, все же довольно трудно подгадать дату рождения даже собственного ребенка.

Обращение называют новым рождением. Это начало духовной жизни. И, так же как и в физической жизни, вам не под силу назначить день своего духовного рождения.

Когда мой сын еще учился, я решил, что для него уже наступило время стать обращенным. В один прекрасный день я усадил его перед собой, намереваясь провести с ним работу. Но у меня ничего не получилось. Я забыл главный принцип обращения, а именно: что это работа Святого Духа. Мы не можем ни обратиться сами, ни обратить другого. "Эта перемена может произойти только под влиянием Святого Духа" (Желание веков, с. 172).

Молодые люди подчас неправильно понимают, что в действительности представляет собой обращение. Некоторые хотят пережить нечто вроде того, что пережил Павел на дороге в Дамаск" забывая, что даже ему потребовалось три года уединеншя в Аравийской пустыне, до того как он был готов начать свое общественное служение. Другая крайность состоит в том, что люди порой сомневаются, обра щены ли они вообще. Они предполагают, что вроде б:ы должны быть обращены, поскольку росли внутри Церкви. Некоторые дали обет посвящения Господу, и когда на следующее утро они увидели, что их характер не был чудесным образом изменен, то решили, что не стали обращенными, и ожидают нового эмощионального подъема, чтобы попробовать обратиться еще раз.

Поэтому крайне важно дать определение понятию обращение. Обращение — это работа Святого Духа; ее результатом является изменениее нашего отношения к Богу. Когда был обращен блудншй сын? Когда был в загоне для свиней. И где он находился непосредственно после своего обращения? Все еще в загоне для свиней! Обычно кто-нибудь при этоэм возражает: "Но ведь он не оставался там долго". Верно. Но что подверглось изменению при его обращении? Его отношение. Ему еще предстояло проделать долгий путь к отчему дому, но его отношение к отцу йбыло в корне изменено. И это изменение отношения подготовило почву для всех последующих перемен..

Обращение дает человеку сгпособность познавать Бога. Никто не может есть илии дышать сам до того, как родится. И, несмотря нато„ что процесс обращения можно ускорить благодаря пребыванию в духовной атмосфере, попытка проводить время в молитве и изучении Библии будет скучшым и утомительным делом, до тех пор пока вы не родитесь духовно. В Первом послании к Коринфянат говорится: "Душевный человек не принимает того, что от Духа Божия, потому что он почитает это безумием, и не может разуметь, потому что о сем надобно судить духовно" (2:14).

Одно из чудес, которые Святой Дух совершает во время обращения, — это наделение способностью познавать Бога. "Для того чтобы научиться служить Ему, мы должны родиться от Духа Божьего. Это очистит сердце, обновит ум, возродит в нас способность познавать и любить Бога" (Желание веков, с. 189).

Не важно, являетесь ли вы выходцем из среды атеистов или истинных христиан, — вам нужно заново родиться, для того чтобы увидеть Царствие Небесное. Иисус говорил Никодиму: "Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия" (Ин. 3:3).

И узнать, обращены вы или нет, вполне возможно. Верно, что обращение происходит по-разному, поскольку у людей различное эмоциональное восприятие, но опыт обращения все же имеет характерные черты. "Мало-помалу человек испытывает влияние, источник которого может и не осознавать, но оно направляет его ко Христу. Это происходит, когда мы размышляем о Христе, читаем Писания или слушаем проповедника. И однажды, когда призыв Духа становится ясно различим, душа радостно подчиняется Иисусу" (Желание веков, с. 172).

Случалось с вами такое? Полагаетесь ли вы в вопросе вашего спасения на свое хорошее поведение, положен ие в церкви или на тот факт, что родились в христианской семье?

Или вы сосредоточиваетесь на своих слабостях и ошибках, делая при этом вывод, что вообще никогда не были обращены?

Когда вы поймете, что представляет собой обращение, тогда вы будете твердо знать, обращены вы или нет.

Обращение преображает жизнь (Ивз. 36:26, 27)

Тезис № 25

Нет таких магазинов и лавок, где предлагались бы плоды Духа. Для духовного роста требуется время. В притче Иисуса духовное развитие сравнивается с физическим: "Сперва зелень, потом колос, потом полное зерно в колосе" (Мк. 4:28).

Даже приход ко Христу — без учета возрастания в Нем — представляет собой определенный процесс. Первым шагом является желание чего-то лучшего. Мы даже можем не догадываться, что это желание каким-то образом связано с Богом. Мы можем при этом просто захотеть приобрести более современный автомобиль, или найти работу получше, или жить выше среднего уровня. Но Бог вложил в каждое сердце стремление к чему-то большему.

Второй шаг на пути ко Христу — это обретение знания о том, что представляет собой это лучшее. Через Писание, свидетельство других христиан, через воздействие Святого Духа на сердце мы узнаем о плане спасения, о Божьем ответе на вопрос, что должно заполнять пустоту человеческого сердца.

Третий шаг на пути ко Христу — убежденность в том, что мы грешники. Мы убеждаемся не только в греховности нашего поведения, но и в греховности нашего состояния. Узнавая о Божьей любви, мы осознаем, как низко мы ее ценили. Мы понимаем, что жили независимо от Него. Мы видим, сколь безнадежно наше состояние, и осознаем свою нужду в спасении, исходящем от Христа.

Четвертый шаг на пути ко Христу — это осознание неспособности самим сделать что-либо для решения проблемы своего греховного состояния. В особенности это касается молодых людей: они могут потратить годы, находясь между третьим и четвертым шагом, Они признают, что являются грешниками, но еще не соглашаются с тем, что не могут решить эту проблему своими силами.

В конце концов мы исчерпываем все свои возможности. Когда мы видим собственную беспомощность, нам остается сделать только одно: сдаться. Это называется СА-МО-ОТ-ДА-ЧА. Как мы уже говорили, никто не может сам прийти к тому, чтобы отдать себя Богу. Но когда Бог подводит нас к этому, мы добровольно принимаем решение покориться Ему.

В книге "Путь ко Христу" описывается чудо обращения, или нового рождения: "Спаситель сказал: „Если кто не родится свыше", то есть если человек не получит новое сердце, новые желания, новые цели и побуждения, ведущие его к новой жизни, он „не может увидеть Царствия Божия"" (с. 18).

Обратите внимание на слова "ведущие... к новой жизни". Жизнь не изменяется моментально. Физическое рождение — это начало. Новое рождение — это начало. Это не окончательное изменение жизни и привычных устоев в течение одного вечера, а кардинальное изменение направления.

Мы уже рассматривали пример с учениками Христа, когда они в течение трех с половиной лет сталкивались с одной и той же проблемой, прежде чем достигли окончательной победы. Иаков отдал себя Богу в Вефиле, но прошло еще двадцать лет до переломного момента его жизни, когда у потока Иавок был положен конец его самонадеянности. Мария семь раз приходила к Иисусу, прося помолиться за нее об изгнании бесов, во власти которых она находилась. Потребовалось время, чтобы она поняла, как всю жизнь оставаться во власти Христа.

Но всех их объединяло одно: они искали дружеских отношений с Иисусом, а не стремились отдалиться от Него. Направление их жизни радикально изменилось. Они обрели способность познавать и любить Бога. Изменилось их отношение к Нему. И, поскольку они продолжали искать дружбы с Иисусом, они росли и созревали, жизнь каждого из них была преобразована.

В кинге."Служение исцеления" говорится: "Драгоценные плоды Духа Святого не произрастают в одночасье. Мужество, стойкость, кротость, вера, непоколебимое упование на спасительную Божью силу приобретаются опытом многих лет" (с. 454).

Об искушении мы поговорим более подробно в тезисах с 80-го по 84-й. Сейчас же коснемся следующего: с чего начинается впадение в искушение? "Впадать в икушение мы начинаем тогда, когда позволяем нашему разуму поколебаться в своем уповании на Бога" (Нагорная проповедь Христа, с. 92). А как скоро приходит непоколебимое доверие Богу? Оно не приходит сразу. Для этого требуется время.

Вы отдали себя Богу? Вы продолжаете соединяться с Ним каждый день в тесном дружеском общении? И вы все еще сознаете свое непостоянство в доверии Ему? Так бывает со всеми христианами. Ваше новое сердце на пути к новой жизни. Вы желаете по-прежнему приходить к Нему, хотя и понимаете, что недостаточно быстро усваиваете то, чему Он учит вас? Вы желаете посвятить Богу свое время?

Тезис № 26

Обращение и покаяние происходят постоянно, а не один раз в жизни (Лк.9:23)^[3]

Как-то раз ко мне в кабинет зашел студент колледжа и сказал: "Прошлым летом на лагерном собрании я принял решение отдать свою жизнь Христу. Тогда я думал, что действительно стал обращенным. Но в течение нескольких последующих недель я был от Бога дальше, чем когда-либо раньше. Подобное происходило со мной раз за разом. Где моя ошибка, почему мое обращение такое непродолжительное"?

А обращение и не должно длиться больше одного дня! Проблема этого студента заключалась не в том, что он переживал обращение слишком часто, а в том, что он не переживал его достаточно часто!

Мы не верим в то, что обратившийся однажды обращен навсегда. Если вы действительно обращены сегодня, вам тем не менее необходимо быть обращенным и завтра. Обращение должно происходить каждый день.

Как-то летом, будучи студентом, я подрабатывал книгоношей в штате Небраска, ландшафт которого изобилует песчаными холмами. Я ожидал, что того опыта общения с Богом, который я приобрел этим летом, мне хватит на весь учебный год. Но когда на меня наваллись учебные заботы и дела и я вновь встретился с друзьями, я уже не чувствовал особой нужды в том, чтобы искать Бога. Яркий опыт, который я пережил летом, быстро забылся. В духовном отношении тот учебный год оказался для меня одним из самых худших.

Даже наиболее впечатляющие проявления Божественной силы оказывают на нас непродолжительное влияние. И во времена Христа было то же самое. Он накормил 5000 человек, не считая женщин и детей, пятью хлебами и двумя рыбами. Казалось, небеса сошли на землю. Люди были готовы сделать Его царем. Вы можете прочесть об этом в 6-й главе Евангелия от Иоанна.

Спустя всего сутки, когда Он отказал им в просьбе о новых, более великих чудесах, люди тут же с негодованием отвернулись от Него. Им недоставало терпения, чтобы вкушать чудесный Хлеб жизни, о котором Он говорил. Очень многие из них оставили Его тогда, так что Он даже спросил Своих учеников: "Не хотите ли и вы отойти?" По-видимому, кроме учеников никого и не осталось.

Если вы еще не осознали необходимость ежедневного обращения, то осознание это может ознаменоваться настоящим прорывом в вашей жизни. В книге "Нагорная проповедь Христа" мы находим такое обетование: "Если вы будете искать Господа и ежедневно переживать обращение... все ваши жалобы смолкнут, затруднения исчезнут, а самые сложные проблемы разрешатся" (с. 101).

Обращение и покаяние тесно связаны между собой, поэтому в данном тезисе мы затронем и тему покаяния, что, в свою очередь, станет переходом к следующему разделу. Покаяние тоже не единичный опыт. Оно должно совершаться ежедневно.

Говоря о необходимости ежедневного покаяния, я не имею в виду покаяние в греховных поступках. Вам, может быть, доводилось слышать о некоем человеке, сказавшем своему пастору: "Я просил у Бога прощения за этот конкретный грех тысячу раз". На что пастор ответил: "999 раз были совершенно лишние!"

Я не агитирую за бесконечное перечисление наших недостатков и слабостей. Бог обещал, что "если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши" (1 Ин. 1:9). Нет, я говорю о покаянии в том смысле, в каком говорится о нем в книге "Деяния апостолов": "Никто из апостолов и пророков не считал себя безгрешным. Люди, стоявшие ближе других к Господу, готовые скорее пожертвовать жизнью, чем сознательно грешить, люди, которым Творец оказал великую честь, даровав им Божественный свет и силу, признавали, что по природе они грешники" (с. 561). Вот то покаяние, в котором мы нуждаемся ежедневно, покаяние, вызванное вновь возникающим осознанием своего греховного состояния, что делает для нас Божью благодать насущной необходимостью. Это покаяние, о котором сказано: "По мере углубления наших христианских опытов углубится и наше покаяние" (там же).

Вы обращены? Вы стали обращенным сегодня? Вы приходили сегодня к Богу за покаянием?

Тезис № 27

Покаяние — это сожаление о грехе и оставление грехов. Покаяние — это дар. Поэтому сожаление о грехе есть дар, и оставление грехов есть также дар (Деян. 5:31].

В начале моего служения я находился в очень неприятном положении. Я не был обращенным и не знал, как стать обращенным. Я не был спасенным и не знал, как стать спасенным. А для того, кто не обращен и не спасен, евангельское служение, согласитесь, не самое приятное занятие.

Настало лето. Приближалось время лагерных собраний. Одна из моих обязанностей как нового служителя состояла в том, чтобы за неделю до начала собраний помогать устанавливать палатки на территории лагеря. Служители, приставленные к этой работе, установили первый ряд палаток, чтобы было где укрыться, а затем решили отдохнуть! Мы ведь не привыкли к такого рода физической деятельности.

Во время недолгого отдыха, сидя возле палаток, мы предались всевозможным рассуждениям на богословские темы — о том, где будет Армагеддонская битва и есть ли у ангельских крыльев перья... Мне предоставил ся удобный случай.

Обратившись к одному из служителей постарше, я спросил: "Что бы вы ответили человеку, спросившему

вас, как стать спасенным?" (Такая формулировка показалась мне достаточно безопасной.)

Он ответил: "Я сказал бы ему, что нужно покаяться".

"А если вас спросят, что значит покаяться?"

"Каяться — значит сожалеть о своих грехах и оставлять их".

"Хорошо, а как оставить свои грехи?"

"Ну, как... покаяться!"

Я сказал: "Постойте, так вы говорите, что для того, чтобы оставить свои грехи, нужно покаяться, а чтобы покаяться, нужно оставить свои грехи?"

"Вот именно!" — просиял он, очевидно, довольный моим ясным пониманием сути вещей.

Классическое определение покаяния содержится в книге "Путь ко Христу": "Покаяние подразумевает сокрушение о соделанном грехе и оставление его" (с. 23). Но истина, которую я упустил, заключается в том, что покаяние — дар. Это не то, что мы производим, а то, что мы принимаем. И в этом вся суть.

В Книге Деяния святых Апостолов 5:31 говорится, что покаяние — Божий дар. В "Избранных вестях" мы читаем: "Покаяние, также как и прощение, есть дар Божий во Христе" (кн. 1, с. 353). Поэтому всякое покаяние, которое пытаемся произвести мы сами, в любом случае не будет истинным. Мы можем сожалеть о последствиях наших злых дел. Мы можем сожалеть о результатах, к которым приводит жизнь во грехе. Но если мы не принимаем покаяния, являющегося даром Божьим, мы не продвинемся дальше этого.

Сожаление о грехе, сожаление о жизни без Бога может исходить только от Самого Бога. Мы не можем заставить себя сокрушаться. Истинное сожаление о грехе — это дар.

Тезис № 28

И оставление грехов — это тоже дар. Мы оставляем грехи не для того, чтобы покаяться. За покаянием мы приходим к Иисусу! В Послании к Римлянам 2:4 говорится, что именно благость Божья ведет нас к покаянию. Мы в полной мере осознаем пагубность греха, когда в полной мере осознаем любовь Иисуса. Когда мы читаем о жизни Христа, когда задумываемся о Его жертве за нас на кресте, наше сердце сокрушается и мы переживаем истинное покаяние. Грех больше не выглядит привлекательным. Когда изменяются наши сердца, изменяются и наши поступки — мы получаем дар покаяния, в котором не нужно каяться. Единственная наша задача — всегда приходить к Иисусу.

Мы не изменяем свою жизнь для того, чтобы прийти ко Христу. Мы приходим к Нему такими, какие мы есть, и Он изменяет нашу жизнь (Ин. 6:37).

Как-то раз мне довелось беседовать со знакомой женщиной, медсестрой. Она сказала: "Мне опостылела моя жизнь. Я знаю, что мне нужен Бог, и хотела бы прийти к Нему. Вы не поможете мне?"

Это был тот случай, о котором любой проповедник может только мечтать. Поэтому я ответил: "Конечно! Все, что вам нужно сделать, это обратиться к Нему в молитве, попросить прощения за грех и пригласить Его руководить вашей жизнью. Мы могли бы сделать это прямо сейчас".

"Нет, — произнесла она, — подождите. У меня есть планы на эти выходные". И женщина стала рассказывать мне, что собирается поехать за город с одним женатым человеком. Она хотела прийти ко Христу, но не желала изменить свои планы на выходные! Разговор наш происходил в четверг.

Я сказал ей: "Вы можете прийти ко Христу такой, какая вы есть. Вам не нужно менять свои планы на выходные, для того чтобы прийти к Нему. Придите ко Христу такой, какая вы есть, и Он разберется с вашими планами".

В ответ она промолвила: "Я думаю, что вы и сами в это не верите!"

Мне хотелось бы спросить вас: кто из нас был прав? Нужно ли ей было менять свои планы на выходные, с тем чтобы она могла прийти ко Христу? Или же Он принял бы ее вместе с ее планами? Как вы считаете?

В Книге пророка Иеремии (3:13) говорится: "Признай только вину твою: ибо ты отступила от Господа Бога твоего". Моя знакомая медсестра выполнила это требование. Она признавала, что ее намерения были предосудительными, но все же не хотела от них отказаться.

Как совершается покаяние? Мы приходим ко Христу для того, чтобы покаяться, или мы каемся для того, чтобы прийти ко Христу? В отношении покаяния мы часто оказываемся в положении человека, едущего в автомобиле со сломанным звуковым сигналом. Он приезжает в автомастерскую, чтобы устранить неисправность, а на воротах висит табличка: "Для въезда сигнальте".

Глава о покаянии в книге "Путь ко Христу" указывает выход из этого кажущегося затруднения. В ней говорится: "Именно в этом вопросе многие заблуждаются и поэтому не получают той помощи, которую Христос желает им оказать. Им кажется, что они не могут прийти ко Христу, если прежде не покаются, и что покаяние готовит путь к прощению их грехов. Покаяние в самом деле предшествует прощению грехов. И это верно, ибо только сокрушенное и кающееся сердце чувствует нужду в Спасителе. Но должен ли грешник ждать, пока он покается, чтобы потом идти к Иисусу? Должно ли покаяние превращаться в барьер, разделяющий грешника со Спасителем?" (С. 26).

Ответ на этот вопрос мы находим здесь же: "Мы так же не можем покаяться без Духа Христова, пробуждающего совесть, как не можем получить прощение без Христа". Покаяние — это не то, что производим мы; это дар. Для того чтобы получить дар, нам прежде всего нужно прийти в присутствие Дарителя.

Поэтому, если вы находитесь в такой же ситуации, в которой оказалась юная медсестра, стремитесь к чему-то лучшему в жизни, но не способны изменить планы на выходные, вы можете прийти ко Христу такими, какие вы есть. Вам никогда не удастся изменить свою греховную жизнь независимо от Него. Но когда вы придете к Нему, Он-даст вам покаяние, прощение и силу побеждать, производя в вас то, что благоугодно Ему. Ваша же задача — постоянно приходить к Нему и принимать предлагаемые Им дары.

Тезис № 29

Бог прежде дает покаяние, а затем прощение (Деян. 3:19).

Давайте уделим немного времени тому, чтобы определить, каким по счету шагом в процессе нашего прихода ко Христу является покаяние. Раньше мы уже говорили, что первый шаг на пути ко Христу — это желание чего-то лучшего. Второй шаг — обретение знания о том, что собой представляет это лучшее. Третий шаг — мы убеждаемся в греховности нашего состояния. И четвертый шаг — осознание своей неспособности спасти себя; именно здесь, придя ко Христу, мы вверяем себя Ему.

Бог не рассчитывает, что мы покаемся перед тем, как прийти ко Христу; в действительности мы и не могли бы этого сделать. Сперва мы приходим ко Христу, а затем Он дает нам покаяние.

"Иудеи учили, что прежде, чем Божья любовь будет явлена грешнику, он должен покаяться. В их представлении покаяние являлось тем средством, которым человек заслуживал благосклонность Небес. Именно подобное мнение порождало гневные и возмущенные восклицания фарисеев: „Он принимает грешников!" Они полагали, что Христос должен был позволять приближаться к Себе лишь тем, кто покаялся. Но притчей о потерянной овце Христос учит, что спасение приходит не благодаря нашему поиску Бога, но благодаря тому, что Бог ищет нас. „Нет разумевающего; никто не ищет Бога; все совратились с пути" (Рим. 3:11, 12). Не мы раскаиваемся для того, чтобы Бог мог любить нас, но Он открывает нам Свою любовь для того, чтобы мы могли покаяться" (Наглядные у роки Христа, с. 189).

Итак, после того как мы приходим ко Христу, мы, видя Его любовь к нам, осознаем пагубный характер греха, и таким образом в нас появляется желание принять Его дар покаяния.

Покаяние — это не то, что производим мы, хотя оно и совершается нами! Покаяние — не наше действие, это работа Божья в нас. Но оно должно иметь место прежде, чем будет даровано прощение. А если покаяние предшествует прощению, то оно предшествует и оправданию. "Тех, кого Христос прощает, Он прежде приводит к покаянию" (Нагорная проповедь Христа, с. 7). Из Деян. 2:38 явствует, что покаяние должно произойти прежде прощения. "Петр же сказал им: покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов".

Порой люди ставят под сомнение необходимость такого тщательного разбора каждого шага на пути к спасению. Это делается, безусловно, не для того, чтобы вы могли знать последовательность своих действий, вычеркивать каждый пункт по мере продвижения вперед и намечать, что делать дальше. Дело в том, что враг Бога и человека пытается ввести нас в заблуждение на каждом шагу, что может возводить преграды между нами и Богом. Если мы считаем, что должны вырабатывать праведность, или веру, или покорность, или покаяние, или послушание, или любой из прочих даров, которые Бог безвозмездно предлагает нам, мы можем упустить из виду саму необходимость прийти к Нему. А прийти к Нему — это единственный способ получить Его дары.

Многие события на пути ко Христу, такие, как покаяние, новое рождение, прощение, оправдание, происходят практически одновременно. Мы выделяем каждое из них для того, чтобы выяснить, что является нашей работой, а что — работой Божьей, что здесь причина, а что следствие.

В Послании к Римлянам 2:4апостол Павел пишет, что благость Божья ведет нас к покаянию. Мы не можем произвести покаяние, но мы можем принять решение читать Его Слово или внимать речи проповедника — это те средства, через которые благость Божья воздействует на нас. Мы не можем произвести покаяние, но мы можем прийти к Богу. Мы не можем самостоятельно вызвать у себя искреннее сожаление о грехе; мы не можем оставить грех своими силами. Но мы можем искать Господа, чтобы Он дал нам и то, и другое. Бог рад помочь тем, кто не может помочь себе сам.

Тезис № 30

Печаль мирская — это сожаление о том, что мы нарушили закон и попались. Печаль ради Бога — это сожаление, что мы ранили Божье сердце и огорчили нашего лучшего Друга (2 Кор. 1:10).

Доводилось вам ездить на своем автомобиле со скоростью свыше 100 км в час? Случалось ли так, что вас останавливали и штрафовали за превышение скорости? Испытывали вы тогда сожаление? О чем вы сожалели? О том, что попались, или о том, что ехали слишком быстро?

Говорили ли вам когда-нибудь в детстве: "Проси прощения, скажи, что ты сожалеешь!" Всем нам доводилось видеть ребенка, который дурно поступил и при этом не испытывал ни капли сожаления. Тогда мать или отец требовали от него: "Немедленно извинись! Скажи, что ты сожалеешь о том, что сделал".

Ребенок опускал голову, водил по земле носком ботинка и чувствовал себя неловко. В конце концов он выдавливал из себя: "Извини". И родители отпускали его с миром. Сожалел ли ребенок о происшедшем? Да, он сожалел — о том, что ему пришлось просить прощения!

В Библии сказано о том, что печаль бывает разная. "Ибо печаль ради Бога производит неизменное покаяние ко спасению, а печаль мирская производит смерть" (2 Кор. 7:10). Итак, есть печаль ради Бога, и есть печаль мирская. Одна относится к области взаимоотношений, другая ограничивается тем, что затрагивает поведение. Одна приводит к изменению жизни, другая изменяет лишь образ действий — и то на время. Одна представляет собой ценность, другая не стоит и гроша.

У Иуды была печаль мирская. Он сожалел о том, что его уличили. Он ждал до последней минуты, чтобы убедиться в том, что все выйдет так, как он планировал. Но когда в конце концов стало ясно, что Иисус не собирается освобождать Себя и что первосвященники и старейшины решили осудить Его, Иуда предстал со своим раскаянием. В Евангелии от Матфея сказано, что Иуда "раскаялся" (см. 27:3).

Для мирской печали характерно, что она проявляется только тогда, когда человека ловят с поличным. Одно дело "раскаяться" после того, как ваша виновность доказана, но совсем другое дело раскаяться еще до того, как вас обвинили.

Еще один библейский пример неправедного раскаяния — Каин. Он также ждал до последней минуты и после даже пытался выгородить себя. "Брат? Какой брат? А-а, Авель. Разве я должен ходить за ним?"

Печаль ради Бога имеет совсем иной характер. Под нею подразумевается, что мы сожалеем о причинении боли тому, кого любим. В книге "Желание веков" мы читаем: "Мы часто печалимся, видя, что наши злые дела приводят к неблагоприятным последствиям для нас самих, но это еще не покаяние. Истинное сокрушение о грехе — результат действия Святого Духа. Святой Дух открывает неблагодарность нашего сердца, которая

огорчала Спасителя, и приводит нас, раскаявшихся, к подножию креста. Каждый грех снова ранит Иисуса, и когда мы смотрим на Того, Кого мы пронзили, то скорбим о грехах, принесших Ему страдания. Подобный плач приведет к отвержению греха" (с. 300).

Это еще один убедительный довод, почему покаяние возникает как результат прихода ко Христу. Мы не можем искренне сожалеть о причинении бол и тому, кого в действительности не любим!

Когда вы были еще маленьким и пакостили какому-нибудь противному соседскому мальчишке, — жалели ли вы тогда об этом?

По мере того как мы становимся взрослее, мы понемногу учимся (я надеюсь) всеобъемлющей любви к человечеству, так что наша доброта начинает простираться за рамки круга наших ближайших друзей. Но тем не менее остается справедливым утверждение, что ваше сердце сокрушается сильнее, когда вы огорчаете тех, кого больше любите.

В процессе того, как мы узнаем Иисуса и учимся доверять Его любви к нам, мы замечаем, что искренне сожалеем, когда огорчаем Его. Такое покаяние и называется печалью ради Бога.

Тезис № 31

Только тот известный нам грех не может быть прощен, в котором мы не раскаиваемся и за который не просим прощения (1Ин. 1:9).

Как-то раз после богослужения маленькая девочка с веснушками на лице, лет девяти или десяти, подойдя, подергала меня за пиджак и попросила выслушать ее. Мы отошли в сторонку. На глазах ее блестели слезы, и она еле смогла выговорить дрожащими губами: "Я думаю, что совершила непростительный грех".

У многих возникает подобное опасение. Есть что-то пугающее в самих словах "непростительный грех". Они могут создать в нашем представлении образ разгневанного Бога, говорящего: "На этот раз ты зашел слишком далеко". И старающиеся изо всех сил христиане — и старый, и малый — обеспокоены тем, чтобы не оказаться вне пределов Божьей благодати и милости.

Женщина, взятая в прелюбодеянии, была уверена, что зашла слишком далеко. Опустив голову и потупив взор, она в безмолвии ждала, когда в нее полетят камни. Но, к ее изумлению, дверь милости все еще оставалась открытой. Ее не осуждали. Бог все еще предлагал ей Свое прощение и силу.

Давайте прочтем, что говорится о непростительном грехе в Евангелии от Матфея 12:31. Иисус сказал: "Посему говорю вам: всякий грех и хула простятся человекам, а хула на Духа не простится человекам".

Первая часть стиха звучит ободряюще — всякий грех простится. Но что значит — согрешать против Святого Духа? Это означает следующее: поскольку именно Дух обличает во грехе (см. Ин. 16:8, 9), и поскольку всякий грех может быть прощен, то грехом против Святого Духа являются отвержение Его обличения и отказ покаяться.

Прощение дается на определенных условиях. Если бы это было не так, тогда любой в этом мире был бы спасен. Каковы же условия прощения? Во-первых, мы должны исповедовать наши грехи. В Писании говорится, что "если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши" (1 Ин. 1:9). Следовательно, непростительным грехом будет всякий грех, в котором мы не желаем исповедоваться и за который не просим прощения.

В наши дни некоторые придерживаются мнения, что исповедание необязательно. Они говорят, что Бог — любящий Отец, а отец не станет настаивать на признании в проступках; он прощает своих детей, потому что любит их. Но это не то, чему учит Библия. Библия учит, что исповедовать грехи необходимо. Чтобы быть прощенными, мы должны просить о прощении и принимать его.

Как мы принимаем Божье прощение? В книге "Путь ко Христу" сказано: "Верьте Его обещанию. Исповедуйте свои грехи и отдайте себя Богу. Примите решение служить Ему. Как только вы сделаете это, Бог обязательно исполнит Свое слово. Вы будете исцелены также, как расслабленный, которому Христос дал способность ходить в тот момент, когда больной поверил, что исцелен. Все возможно верующему" (с. 51).

Тезис № 32

Порой у нас складывается мнение, будто прощение дается при условии, что мы никогда больше не будем грешить. М ы даем Богу обещание:" Если Ты только простишь мое прегрешение на сей раз, то я больше..." И потом мы снова совершаем тот же грех и боимся прийти к Богу за прощением. Это нередко вызывает у людей опасение, что они совершили непростительный грех.

Но библейское обетование гласит: "Приходящего ко Мне не изгоню вон" (Ин. 6:37). Для этого обетования не существует срока годности, как, например, для фотопленки. Нет такой оговорки: "годно до такого-то срока". Тот, кто приходит ко Христу, будет принят всегда.

Не важно, кто вы есть и что вы сделали. Если вы сегодня придете ко Христу, попросите Его простить вас и примете Его дар покаяния и прощения, то будете прощены. "Иисус желает, чтобы мы пришли к Нему такими, какие есть: со всеми своими грехами и немощами. Он желает, чтобы мы полагались на Него. Мы можем прийти к Нему со своими слабостями, порочностью, неразумием и пасть к Его ногам в раскаянии. По великой милости Своей Он заключит нас в объятия Своей любви, перевяжет наши раны, очистит нас от всякой нечистоты" (Путь ко Христу, с. 52).

Прощение не приносит пользы грешнику, если он не принимает его (Пс. 85:5).

Вы, может быть, помните историю, случившуюся несколько лет тому назад с человеком, который был приговорен к смертной казни и ожидал приведения приговора в исполнение. Один из адвокатов взялся за это дело, отстаивая его право на жизнь, и человеку было даровано помилование. Но он отказался принять его.

Отказ вызвал замешательство среди судей. Что делать с человеком, отказавшимся от помилования? Дело направили в Верховный Суд, и он вынес следующее решение: если даровано помилование, но оно не принимается, то таковое не может быть навязано. И приговоренный пошел на смертную казнь.

К смерти приговорено все человечество. На этой планете мы являемся заключенными, ожидающими казни. Но Иисус встал на нашу защиту. Он пришел и умер вместо нас, приняв наше наказание и пострадав вместо нас. Он предлагает нам помилование. Но мы можем отказаться от него.

Прощение — это действие двустороннее. Чтобы произошло примирение, прощение должно быть не только предложено, но и принято.

Случалось ли с вами такое во взаимоотношениях с другими людьми? Когда кто-то обижал вас и вы приходили и предлагали прощение, бывало, что его не принимали?

Тезис № 33

Божье прощение безгранично. Предел прощению ставим мы своим неприятием (Мф. 18:21).

Он полагал, что никто не догадается о его махинациях. В течение нескольких последних лет все, казалось, складывалось успешно. Государственная служба явилась для него средством для достижения материального благополучия. Ежемесячная зарплата была просто смешной по сравнению с той суммой, которую он систематически присваивал.

Временами его охватывало беспокойство. Ему казалось, что чем больше он ухитрялся присваивать, тем больше ему приходилось тратить. Но его жене нравились хорошие вещи, дети привыкли к комфорту. Тогда он отметал все свои беспокойства и продолжал в том же духе.

Но вдруг все перевернулось в его жизни. Нагрянувшая комиссия проверила все счета, и он не успел замести следы. К его ужасу, он был взят под стражу. Его обвинили в том, что он должен казне 10 миллионов долларов. Он был не в силах сообразить, куда он мог потратить столько денег. Он не представлял, что будет с ним теперь. Семья будет опозорена. Его роскошный дом конфискуют, и деньги, вырученные от продажи, пойдут на уплату долга. Но даже если будет распродано все его имущество, он останется должен несколько миллионов. На какую махинацию мог он надеяться для возмещения долга теперь, находясь в тюрьме?

В день заседания суда он сделал то единственное, что ему оставалось: он признал свою вину и просил дать ему время для выплаты долга. К его удивлению, судья, хоть и признал его виновным, отсрочил исполнение приговора.

Он вышел из зала суда свободным человеком. Однако в действительности он не был свободным. За ним оставался долг, который ему необходимо было выплатить. Иначе он чувствовал бы себя вечно обязанным государству.

По пути домой ему подвернулся удобный случай. Он встретил сослуживца, задолжавшего ему 30 долларов. Сумма небольшая, но это было начало, тем более что теперь ему надо было как-то жить без дополнительного источника доходов. И он потребовал вернуть долг.

Товарищ его заявил, что денег у него сейчас нет. Но чолг был давно просрочен, так что он уже проявил юстаточно снисходительности к должнику. И теперь он подал на него жалобу в суд.

В назначенный день выяснилось, что судья был тот гамый, который освободил его от наказания. И когда гудья увидел, что истец — это человек, сам недавно удимый, он разгневался. Судья тут же предпринял необходимые меры, для того чтобы отмененный при- овор немедленно привести в исполнение. И человек пыл посажен в тюрьму, в то время как обвинение сего I оварища было снято.

Эта история, записанная в 18-й главе Евангелия от Матфея, учит нас одной из важных истин относительно прощения: Божье прощение безгранично. Предел прощению порой ставим мы своим неприятием, препятствуя Его намерению освободить нас от осуждения за наш грех.

Иисус рассказал эту историю в ответ на вопрос Петра о том, сколько раз он должен прощать своему брату. Его классический ответ о прощении до семижды семидесяти раз говорит о бесконечной Божьей милости к нам.

Семьдесят раз по семь не означает, что Бог ведет счет, и что, прощая в 490-й раз, Он закрывает двери милости. Его прощение не знает границ. Но мы часто падаем духом, стыдимся и перестаем просить. Мы больше не ищем Его прощения, поскольку полагаем, что зашли слишком далеко. И, таким образом, мы ставим предел Божьему прощению, что совсем не входит в Его намерения.

Или же мы оказываемся похожими на человека из этой притчи о долгах. Человек, которому простили долг в 10 млн. долларов, в действительности не принял предложенного ему прощения. Да, он умолял о снисхождении, но "когда тот неблагодарный должник просил своего государя о милости, он не имел правильного понимания величины своего долга. Он не сознавал в полной мере всей безнадежности своего положения. Он надеялся, что как-то сам справится со своим долгом" (Наглядные уроки Христа, с. 245).

То, как он обошелся со своим товарищем, продемонстрировало его неспособность принять предложенное прощение. И когда судья привлек его к ответственности, посадив в тюрьму, то для человека это явилось всего лишь следствием его собственного выбора. Ибо Бог никогда никому не навязывает Своего прощения.

Когда мы видим всю мерзость нашего греха и осознаем свою неспособность освободить себя, мы не должны впадать в отчаяние. Чем больше наш долг, тем больше наша нужда в Божьей милости и прощении. И по Своей великой любви Бог желает простить нас и сделать нас свободными.

Тезис № 34

Те, кому много прощено, и любить будут много. А те, кто много любит, будут во всем проявлять послушание (Лк. 7:41-43; Ин. 14:15).

Вам нравится апостол Петр? Его имя встречается в Новом Завете чаще, чем имя любого другого ученика. Люди нередко признают свое сходство с ним. Он шел на риск. Он не боялся задавать не те вопросы и давать не те ответы.

Именно Петр обратился к Иисусу со всем известным вопросом о прощении: "Господи! сколько раз прощать брату моему, согрешающему против меня? до семи ли раз?" (Мф. 18:21). Вопрос был задан чисто риторически, ибо Петр считал, что пришел к верному заключению. Ему казалось, что семь раз — этого вполне достаточно. Фарисеи ограничивались тремя. Петр хотел удвоить этот максимум и даже довел его до "совершенного" числа, добавив еще единицу. Молодец Петр!

Не торопитесь критиковать его. Вы-то знаете ответ Иисуса. "Не говорю тебе: „до семи", но до семижды семидесяти раз" (ст. 22). Но забудьте об этом на время и вспомните недавний случай, когда ваш сосед, друг или член семьи сделал что-нибудь такое, за что вам нужно было простить его. И вы прощали. Но он делал это снова. И вы снова прощали его. И так до семи раз.

Не хотелось ли вам тогда прекратить дальше прощать его? А тем более 490 раз — ведь это очень много!

В течение семи лет наша семья жила при колледже Тихоокеанского униона в Северной Калифорнии. Колледж располагается в горах — как они там говорят, "в восьми милях от ближайшего греха". Если вам когда-либо доводилось бывать там, то вы имеете представление об этом адвентистском "гетто". И в этой атмосфере проповеднику приходилось быть в своем роде и судебным исполнителем, и судьей с присяжными в одном лице.

Как-то раз в воскресенье зазвонил телефон. Один из прихожан хотел, чтобы я разобрался с его соседями, лошадь которых вытоптала его клумбу с петуниями. Он считал, что я именно тот, кто способен разрешить конфликт!

В ответ на это мне следовало бы привести ему слова, записанные в Евангелии от Луки (17:3, 4): "Если же согрешит против тебя брат твой, выговори ему, и если покается, прости ему; и если семь раз в день согрешит против тебя и семь раз в день обратится, и скажет: „каюсь", — прости ему". (Думается, даже Петр счел бы, что семь раз за один день — это слишком много!) Что, если бы я сказал этому человеку: "Вы должны простить вашего соседа. И если его лошадь пробежит сегодня по вашим петуниям еще шесть раз, то простите еще шесть раз. Согласно Библии, лошадь может пробежаться по ним еще 489 раз! К тому времени на вашем участке уже не останется ни одной петунии и ей нечего будет топтать".

Иисус учил безграничному прощению. И Он не просит нас быть более милостивыми, чем Он Сам. Поэтому мы знаем, что Божье прощение также не имеет границ, доколе мы продолжаем приходить к Нему, ища Его милости и принимая Его дар прощения.

Но у людей подчас возникает беспокойство. Они спрашивают: "Не приведет ли это к распущенности?" Если те соседи, которым принадлежала лошадь, будут прощены 490 раз, или хотя бы 7 раз в течение дня, не станут ли они думать, что их лошадь имеет право топтать чужие цветы? Не приведет ли учение о безграничном прощении к легкомысленным поступкам и злоупотреблению Божьей благодатью?

Иисус ответил на этот вопрос в Своей притче о двух должниках (см. Лк. 7). Он говорил Симону, Марии и слушавшим ученикам, что "тот, кому много прощено, много любит". Чем больше вам прощено, тем больше вы любите.

Теперь нам осталось добавить еще один текст из Евангелия от Иоанна 14:15: "Если вы любите Меня, то будете повиноваться тому, что Я повелю вам" (др. пер.).

Вот и ответ. Божье прощение не имеет границ. Но это не приводит к распущенности, потому что "тот, кому много прощено, много любит". А чем больше вы любите, тем больше вы слушаетесь. Вот так все просто.

"Иисус знает состояние каждой души. Вы можете говорить: „Я грешник, великий грешник". Вполне возможно. Но чем вы хуже, тем больше нуждаетесь в Иисусе. Он никогда не отвернется ни от одной плачущей, сокрушающейся души. Он, конечно, не каждому раскрывает все, что может открыть, но всякому трепещущему человеку Он повелевает: „Мужайся!" Он охотно прощает всех, кто приходит к Нему получить прощение и избавление от греха" (Желание веков, с. 568).

Тезис № 35

Прощение дается даром, но стоит оно не дешево. Цена эта — жизнь возлюбленного Сына Божьего, драгоценного для Бога (Ин. 3:16).

Как-то раз, когда я проводил очередное занятие в колледже, мы завели разговор об оценках. Я спросил студентов: "Скажите, что для вас было бы лучше: чтобы каждый в группе получал „пятерку" вне зависимости от того, насколько усердно он трудился, или вы желали бы получать „пятерку", только когда вам пришлось изрядно потрудиться за нее?"

Они ответили как примерные ученики: "Нет, мы бы лучше потрудились за свои оценки".

Я им не поверил! Мне приходилось выслушивать одни и те же стоны всякий раз, когда я объявлял об очередной контрольной или проверочной работе. Я постоянно выслушивал оправдания за не выполненное вовремя задание. Некоторые студенты были готовы дискутировать со мною весь день, лишь бы получить оценку повыше. И я сказал: "Давайте, смелее! Вы просто пытаетесь произвести впечатление на преподавателя! Будьте откровенны. Я вам не ставлю отметку за ответ на этот вопрос! Разве вы не хотите, чтобы у вас были высокие отметки? Неужто плохо, если каждый из вас всегда получал бы гарантированный высший балл?"

И они ответили: "Мы бы тогда не проявляли усердия в учебе и не приобрели бы необходимых знаний. Мы не дорожим оценкой, за которую не приходится трудиться".

И я не смог переубедить их!

Вы согласны с этими студентами? В каком случае вы цените что-то больше — когда получаете это как дар или когда вам приходится серьезно потрудиться?

Если хозяин, сдающий вам квартиру, оплачивает счет за воду, вы расходуете ее бережливо или расточительно? Вы проявляете больше аккуратности при обращении с вещами, принадлежащими предприятию, где вы работаете, или же со своими собственными? Если вы берете напрокат автомобиль без ограничения пробега, то ездите больше или меньше? Когда ваши командировочные расходы оплачивает предприятие, вы останавливаетесь в тех же гостиницах, что и во время семейного путешествия?

Действительно, человеку присуще больше ценить то, что досталось своим трудом. Тогда почему же Бог не учредил систему спасения через дела? Как можем мы по достоинству оценить прощение, или покаяние, или, наконец, само небо, если это дается нам как дар?

В Послании к Римлянам 6:23 говорится: "Дар Божий — жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем". Далее, Деян. 5:31: "Его возвысил Бог десницею Своею в Начальника и Спасителя, дабы дать Израилю покаяние и прощение грехов". Таким образом, прощение, покаяние и спасение являются дарами, а не тем, что мы зарабатываем или заслуживаем. Как же тогда мы можем по достоинству оценить их?

Чтобы ответить на этот вопрос, нам нужно понять суть прощения. В книге "Нагорная проповедь Христа"

сказано: "Прощение есть не просто юридический акт, по которому Господь освобождает нас от осуждения. Это не только прощение греха, но и освобождение от него. Поток искупительной любви преображает сердце" (с. 114).

Итак, прощение — это не просто юридический акт. Это больше чем стирание записей в небесных книгах. Это восстановление отношений с Личностью. Это проявление любви.

Любовь дарителя меняет отношение к дару даже в общении между людьми. Ребенок может старательно смастерить какую-нибудь уродливую поделку, склеив ее из палочек от эскимо, и родители будут ценить это изделие благодаря любви, хоть вещь эта и не представляет никакой ценности. Насколько большую ценность имеет для нас дар, если мы придаем большое значение и этому дару, и самому дарителю.

Предположим, что вы лежите в больнице, так как у вас больны почки. Ваш брат предложил свою почку для пересадки, чтобы спасти вашу жизнь. И вы говорите ему: "Я хочу заплатить тебе за нее; ты согласишься на 500 долларов?" Думается, это оскорбило бы его! Тот факт, что сам дар имеет великую ценность и предлагается человеком, который очень любит вас, делает дар бесценным.

Любовь имеет большое значение. Нужда тоже имеет большое значение. Если вы тонете и кто-нибудь бросает вам спасательный круг, разве вы говорите при этом: "Стойте, подождите. Чем я могу отплатить вам за это? Я не могу по-настоящему оценить этот спасательный круг, если не заслужил его". Нет, в том положении, в котором вы находитесь, нет места такого рода благодарности.

На каком основании мы делаем вывод, что прощение стоит недешево, хотя и дается даром? Причина — в нашем критическом положении, в понимании того, во что Небу обошлась возможность предложить нам такой дар. Причина — в осознании нами той любви, которая стоит за этим даром, сильного желания Отцовского сердца примириться со Своими детьми. Ответом на нашу нужду мог быть только дар — дар любви, которая свойственна Ему.

Тезис № 36

Бог прощает грешников, а не грехи; но Библия называет это прощением грехов. Иисус /мер потом/, что грехи не мог/т быть прощены (Ис. 53:5, 6, 8).

Прежде всего я хотел бы сказать, что этот тезис выражает смысл посредством игры слов. Для одних он выглядит привлекательно, других же настораживает. Давайте на примере одной истории попытаемся понять его скрытый смысл.

Однажды я вел машину по проселочной дороге и превысил скорость, стараясь наверстать потерянное время. Я торопился на похороны! Но вскоре еще одно облако пыли поравнялось с моим автомобилем — это была машина дорожной полиции.

Инспектор прижал мой автомобиль к обочине, затормозил и вышел из машины. Сначала он довольно строго потребовал предъявить водительское удостоверение и регистрационные документы на автомобиль. Но, узнав об "уважительной" причине моего нарушения и о том, что я пастор, инспектор немного смягчился.

Он сказал: "Я думал, что у вас краденая машина. Но теперь я даже не знаю, что с вами делать. Если выпишу квитанцию об уплате штрафа, то завтра об этом будет напечатано в местной газете, и вам станет неловко перед своими прихожанами. Полагаю, штаф здесь будет неуместен".

Я ответил: "Да, сэр, я с вами согласен!"

В конце концов инспектор произнес: "Ладно, езжайте. Вы свободны". И он отправился своей дорогой, а я своей — но уже медленно!

Этот дорожный инспектор поступил так, как не поступает Бог. На этом примере можно увидеть разницу между прощением грешников и прощением грехов. Инспектор "простил мой грех", заключавшийся в превышении допустимой скорости. Но тем самым он пренебрег авторитетом местного закона, запрещающего движение с превышением установленного ограничения.

Бог не изменяет Свой Закон. Он ни для кого не делает исключений. Если человек нарушает Закон, Бог не вправе сказать: "Ничего, не переживай. На этот раз тебе прощается".

"Если же Закон мог быть изменен или отменен, то Христу незачем было бы умирать. Отменить Закон — значило бы сделать грех вечным и установить над миром власть сатаны. Именно потому, что Закон неизменен, именно потому, что человек мог быть спасен только через повиновение заповедям, Иисус был вознесен на крест" (Желание веков, с. 762, 763).

Бог поступает иначе — Он прощает грешников. Чувствуете разницу? Если бы инспектор поступил со мной так, как поступает Бог, у него не было бы другого выбора, кроме как выписать мне квитанцию. Меня должны были бы вызвать в суд, где судья объявил бы, что я виновен, и оштрафовал меня на определенную сумму.

Если бы у меня не оказалось нужной суммы, мне осталось бы одно — сесть в тюрьму. И если б такое решение было объявлено судьей, дорожный инспектор вышел бы вперед, вытащил бумажник и сам оплатил штраф, чтобы я мог остаться на свободе. Если бы он поступил таким образом, то исполнил бы закон и в то же время избавил бы меня от наказания за нарушение закона.

Люди преступили Закон Божий. Именно потому, что Бог не может прощать грехи, Он не покачал сурово головой и не сказал Адаму и Еве: "Ладно, ступайте. Вы свободны". Если бы Он сделал так, то подверг бы опасности всю Вселенную.

Власти в нашей стране иногда прощают нам небольшие нарушения. Мы можем в некоторых случаях нарушить закон и не быть пойманными. По некоторым оценкам, не менее 80 процентов преступлений остаются нераскрытыми. И даже когда нас уличат, нам могут позволить избежать наказания за содеянное.

Однако не так обстоит дело с властью небесной. Грех не остается незамеченным, и его нельзя утаить. Истина, записанная в 23-м стихе 6-й главы Послания к Римлянам, вечно остается неизменной: "Возмездие за грех — смерть".

Но по Своей любви Бог нашел выход. Смерть Христа на кресте позволила Ему прощать грешников. Таким образом, Он утверждает справедливость и обеспечивает наше искупление

Тезис № 37

Христос умер за грехи наши, по Писанию [1 Кор. 75:3).

Представьте, что вы — судья. Вторая мировая война в разгаре. Гитлер взят в плен, и вот его вводят в зал суда. Заслушиваются свидетельские показания против него, одно кошмарнее другого. Вы узнаете о газовых камерах, о людях, которых заставлял и копать себе могилы перед расстрелом. Вы слышите о плачущих голодных детях, которых отрывают от родителей, и те не в состоянии защитить своих ребятишек, видя, как их калечат немецкие солдаты. Вы видите на фотографиях страшные раны, изуродованные трупы, безучастные глаза. Вы — судья. Какой приговор вы собираетесь вынести?

Не торопитесь с ответом! Убедитесь, что поступаете по любви! Вы хотите заслужить репутацию сурового, жесткого судьи? Если вы решите, что Гитлер должен быть наказан, то не уподобитесь ли сами ему?

Последнее время довольно много говорится о том, что если Бог есть Бог любви, то Он не должен причинять кому-либо боль. Мысль, что смерть Христа была необходимой, осуждается как языческая. Люди говорят: "Господь — не разгневанный Бог, Которого нужно умиротворять. Он не осуждает. То, что нам кажется Божественным судом, на самом деле просто результат наших собственных неверных поступков. Не в характере Бога сеять вокруг разрушение и смерть".

Возможно, пример с Гитлером — это крайний случай. Давайте возьмем пример из Ветхого Завета. Сыны Израилевы предались распутству. Они воспользовались тем, что Моисей находился вне стана и начальствовал Аарон. С его помощью они отлили золотого тельца, и вот в самый разгар празднования неожиданно возвращается Моисей. Вы помните, что было потом? Тех, кто покаялся, заставили выпить воду с пеплом от сожженного идола, а непокаявшиеся были убиты. Выглядит довольно жестоко. Поступил ли Бог по любви в этой ситуации?

"Милость Божья допустила смерть тысяч людей, чтобы предотвратить гибель миллионов. Для спасения большинства Он должен был наказать немногих. Кроме того, народ, отступив от Бога, потерял право на Божественное покровительство и, лишенный Его защиты, подвергся бы опасности со стороны своих врагов. Если бы зло сразу же не было уничтожено, израильтяне вскоре стали бы добычей своих могущественных и многочисленных врагов. Для блага Израиля и в назидание всем грядущим поколениям было необходимо сразу же покарать отступников. Если бы их жизнь была пощажена, тот же дух, который побудил их возмутиться против Бога, проявился бы среди них в ненависти и раздорах, пока наконец они не уничтожили бы друг друга. Из любви к миру, к Израилю и даже к беззаконникам это преступление было немедленно и столь сурово наказано" (Патриархи и пророки, с. 325, 326).

Грех влечет за собой смерть, и его последствия невозможно просто отменить. Только одним путем можно по справедливости решить проблему греха — если наказание примет кто-то другой. "Христос умер за грехи наши, по Писанию" (1 Кор. 15:3).

Библия ясно говорит об этом. Пророк Исайя утверждал: "Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши" (Ис. 53:5).

Справедливость есть такое же проявление любви, как и милость. Если ваш сын бьет вашу дочь, а вы не предпринимаете мер, чтобы прекратить это, то вы не любите своих детей. Смерть Христа для тех, кто принимает Его жертву, и окончательное наказание в озере огненном тех, кто ее не принимает, — самое правильное, что по Своей любви может сделать Судья Вселенной перед угрозой ужаса греха. Смерть Христа и окончательное наказание нечестивых являют Его любовь в той же мере, в какой и Его милость простирается к каждому кающемуся грешнику. Настоящая любовь сочетает в себе справедливость и милость.

Тезис № 38

Крест дает Богу возможность прощать всякого и тем не менее оставаться справедливым (Рим. 3:23—26].

Люцифер был доволен. Правда, он проиграл последнее сражение и был свержен с неба, но теперь он имел собственное царство, где ему подчинялись более трети небесных ангелов. Несомненно, с таким раскладом сил он вскоре может подготовиться и предпринять еще одну атаку — и результат ее может быть успешным.

Но вскоре в его царстве стали возникать проблемы. В рядах его сторонников не было единства. Теперь, когда прямое столкновение с Сыном Божьим завершилось, павшие ангелы начали враждовать друг с другом. Их постоянные потасовки выводили из терпения даже сатану!

Но куда более серьезная борьба происходила в его сердце. Сатане было одиноко. Он ощущал это наиболее остро в тот час, когда сонмы небесных ангелов объединялись в прославлении Бога. Когда-то он руководил этими хорами. Весь ужас выбора, сделанного сатаной, давал о себе знать. Он смотрел вперед, в будущее, и трудно было представить себе более мрачную картину.

В книге "История спасения" мы читаем: "Сатана трепетал, осознавая пагубность совершенного им. В одиночестве он размышлял о своем прошлом, о настоящем и составлял планы на будущее. Внезапно словно ураган охватил его могучее тело. Это летел небесный ангел. Сатана позвал его и стал упрашивать, чтобы ему предоставили возможность встретиться со Христом. Такая возможность ему была предоставлена. Тогда он поведал Сыну Божьему, как он раскаивается в совершенном против Бога и жаждет вновь обрести Его благоволение... Христос со слезами слушал о горе сатаны, но все же сказал ему, что, как полагает Бог, он никогда уже не может быть принят обратно. Нельзя подвергать небо опасности. Все небесные чертоги были бы осквернены, если бы он возвратился туда, ибо именно в нем зародился грех и бунт против Бога, а семена этого бунта все еще находятся в нем" (с. 26).

Сатана покинул Христа с мыслью попробовать осуществить еще один план. Он вознамерился привести к падению человечество. Этим он добился бы того, чего не смог добиться прежде. Первой клеветой сатаны на Бога было обвинение Его в несправедливости. Теперь он вознамерился провести испытание, чтобы доказать свою правоту.

Если человечество согрешит, это будет доказательством того, что Закон Божий несправедлив и его невозможно соблюсти. По крайней мере, сатана мог бы тогда взять в руки власть над всей землей. И если бы Бог предложил некий план восстановления небесного покровительства над человечеством, то это могло дать сатане шанс самому быть реабилитированным. Ибо если такую возможность получит человечество, то будет справедливым дать ее и сатане.

Однако Бог предусмотрел подобное развитие событий. План восстановления падшего человечества и одновременно защиты Бога от обвинений сатаны существовал изначально.

Смерть Христа на кресте являет Бога "праведным [англ. — справедливым] и оправдывающим верующего в Иисуса" (Рим. 3:26). Жертва Христа позволяет Богу оставаться справедливым и прощать грешников. Крест открыл путь для спасения человека, не нарушив при этом Божественного правосудия.

Для сатаны, который согрешил умышленно, имея полный свет и познание Божьей любви, не могло уже быть большего ее проявления, которое было бы изменить его мятежное сердце. Но обманутому и сбитому с толку человечеству Бог предоставил шанс. В тех, кто пожелал им воспользоваться, любовь, справедливость и милость Божьи, явленные в смерти Христа, произведут перемену. Всякому, кто выразит такое желание, приготовлен путь спасения.

Тезис № 39

Смерть Христа была необходима для нашего прощения (Ин. 3:14, 75).

Предположим, вы захотели открыть Божью любовь жителям Чикаго. Вы отправляетесь в центр города и, прогуливаясь по улицам, оказываете помощь всем нуждающимся, выслушиваете одиноких и делаете все, что в ваших силах, чтобы делиться Божьей любовью с каждым встречным.

Но дело в том, что Чикаго — опасный город, особенно в темное время суток. Поэтому, оказываясь на улице после полуночи, вы подвергаете себя риску. И все же, следуя своему замыслу, вы продолжаете ходить и в последующие дни, становясь при этом благословением для многих. Но однажды вечером вы проходите по темной аллее, где одиноких прохожих поджидает опасный преступник, и он убивает вас.

Ваши знакомые в Чикаго узнают о случившемся. Они рассказывают другим о том, что вы умерли, свидетельствуя о Божьей любви. Таким образом, ваша смерть обретает особый смысл из-за того риска, на который вы пошли, чтобы поведать людям о любви Божьей.

Как вы думаете, это подходящая аналогия жизни и крестной смерти Иисуса Христа? Была ли Его смерть необходима для нашего прощения? Или же она была случайной? Пришел ли Иисус на землю исключительно ради того, чтобы явить Божью любовь, и умер только потому, что земля — небезопасное для жизни место? Или же Его смерть была неотъемлемой частью Божьего плана спасения человечества?

Существует "теория нравственного влияния", утверждающая, что смерть Христа не была необходимостью и что человечество могло бы получить прощение и без Его смерти. Одно из заблуждений, которое данная теория пытается преодолеть, — представление о разгневанном Боге, требующем "живой плоти" для смягчения Своей ярости. Действительно, целью смерти Христа не было утоление Божьей жажды мести. Бог был во Христе, примиряя с Собою мир. Но была ли смерть Христа необходимой по другим причинам?

В книге "Великая борьба" отражена сущность этой смерти: "Иисус умер, принеся Себя в жертву ради человека, потому что падшее человечество ничем другим не могло искупить себя. Заслуги распятого и воскресшего Спасителя являются основанием христианской веры" (с. 73).

Иудейские священники и старейшины собрались возле креста в день распятия. Они не желали принимать распятого Христа и говорили: "Если Он Царь Из-раилев, пусть теперь сойдет с креста, и уверуем в Него" (Мф. 27:42). Могут ли и сегодня возникать подобные мысли? Может ли у нас возникнуть желание, чтобы Иисус сошел с креста, дабы мы могли уверовать в Него?

Признание факта, что мы в первую очередь нуждаемся в спасении, а не в образовании, является чувствительным ударом по людскому самолюбию. Но все христианское вероучение основано на том, что человечество нуждается в Спасителе.

Библия неоднократно говорит, что Христос — наш Заместитель. Может быть, вам знаком отрывок из Кни-

ги пророка Исайи: "Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом. Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились. Все мы блуждали, как овцы, совратились каждый на свою дорогу: и Господь возложил на Него грехи всех нас" (Ис. 53:4—6).

Вся система жертвоприношений со времен Адама и Евы у ворот Едема до храмового ритуала во время Первого пришествия Иисуса Христа, была основана на осознании того, что должен прийти Искупитель и пострадать вместо грешного человека, чтобы тот мог быть спасен. Христос и был Агнцем, "закланным от создания мира" (Откр. 13:8).

Каким бы болезненным ни было восприятие этой истины человеческим сердцем, спасение приходит только через принятие распятого и воскресшего Спасителя. "С верой преклоняя колени у креста, он достигает самого возвышенного состояния, до которого может подняться смертный" (Деяния апостолов, с. 210).

Тезис № 40

Смерть Христа была необходима для нашего прощения (Ин. 3:14, 75).

Предположим, вы захотели открыть Божью любовь жителям Чикаго. Вы отправляетесь в центр города и, прогуливаясь по улицам, оказываете помощь всем нуждающимся, выслушиваете одиноких и делаете все, что в ваших силах, чтобы делиться Божьей любовью с каждым встречным.

Но дело в том, что Чикаго — опасный город, особенно в темное время суток. Поэтому, оказываясь на улице после полуночи, вы подвергаете себя риску. И все же, следуя своему замыслу, вы продолжаете ходить и в последующие дни, становясь при этом благословением для многих. Но однажды вечером вы проходите по темной аллее, где одиноких прохожих поджидает опасный преступник, и он убивает вас.

Ваши знакомые в Чикаго узнают о случившемся. Они рассказывают другим о том, что вы умерли, свидетельствуя о Божьей любви. Таким образом, ваша смерть обретает особый смысл из-за того риска, на который вы пошли, чтобы поведать людям о любви Божьей.

Как вы думаете, это подходящая аналогия жизни и крестной смерти Иисуса Христа? Была ли Его смерть необходима для нашего прощения? Или же она была случайной? Пришел ли Иисус на землю исключительно ради того, чтобы явить Божью любовь, и умер только потому, что земля — небезопасное для жизни место? Или же Его смерть была неотъемлемой частью Божьего плана спасения человечества?

Существует "теория нравственного влияния", утверждающая, что смерть Христа не была необходимостью и что человечество могло бы получить прощение и без Его смерти. Одно из заблуждений, которое данная теория пытается преодолеть, — представление о разгневанном Боге, требующем "живой плоти" для смягчения Своей ярости. Действительно, целью смерти Христа не было утоление Божьей жажды мести. Бог был во Христе, примиряя с Собою мир. Но была ли смерть Христа необходимой по другим причинам?

В книге "Великая борьба" отражена сущность этой смерти: "Иисус умер, принеся Себя в жертву ради человека, потому что падшее человечество ничем другим не могло искупить себя. Заслуги распятого и воскресшего Спасителя являются основанием христианской веры" (с. 73).

Иудейские священники и старейшины собрались возле креста в день распятия. Они не желали принимать распятого Христа и говорили: "Если Он Царь Из-раилев, пусть теперь сойдет с креста, и уверуем в Него" (Мф. 27:42). Могут ли и сегодня возникать подобные мысли? Может ли у нас возникнуть желание, чтобы Иисус сошел с креста, дабы мы могли уверовать в Него?

Признание факта, что мы в первую очередь нуждаемся в спасении, а не в образовании, является чувствительным ударом по людскому самолюбию. Но все христианское вероучение основано на том, что человечество нуждается в Спасителе.

Библия неоднократно говорит, что Христос — наш Заместитель. Может быть, вам знаком отрывок из Кни-

ги пророка Исайи: "Он взял на Себя наши немощи и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом. Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились. Все мы блуждали, как овцы, совратились каждый на свою дорогу: и Господь возложил на Него грехи всех нас" (Ис. 53:4—6).

Вся система жертвоприношений со времен Адама и Евы у ворот Едема до храмового ритуала во время Первого пришествия Иисуса Христа, была основана на осознании того, что должен прийти Искупитель и пострадать вместо грешного человека, чтобы тот мог быть спасен. Христос и был Агнцем, "закланным от создания мира" (Откр. 13:8).

Каким бы болезненным ни было восприятие этой истины человеческим сердцем, спасение приходит только через принятие распятого и воскресшего Спасителя. "С верой преклоняя колени у креста, он достигает самого возвышенного состояния, до которого может подняться смертный" (Деяния апостолов, с. 210).

Тезис № 41

Оставаться с Иисусом так же важно, как и прийти к Нему(Ин. 15:4).

Что важнее — вступить в брак или оставаться в браке? Мне было интересно задавать этот вопрос во многих аудиториях по всей стране и видеть поднятые в ответ руки. Однако больше всего рук поднимается, когда после обсуждения первого вопроса я спрашиваю: "Кто считает, что этот вопрос глупый?"

Очевидно, что вступление в брак не имеет смысла, если вы не думаете в нем оставаться. И вы не можете оставаться в браке, если вообще никогда в него не вступали.

Но всегда ли мы помним об этом принципе, когда дело касается христианской жизни? Прийти ко Христу важно — это несомненно. Но это только начало. Чтобы оставаться христианином, мы должны постоянно приходить к Нему. Оставаться с Иисусом столь же важно, как и прийти к Нему.

"Каким бы полным ни было наше посвящение при обращении, оно не принесет нам никакой пользы, если не будет возобновляемо ежедневно" (Е. Уайт. Ре-вью энд Геральд, 6 янв. 1885 г.). "Чтобы следовать за Иисусом, необходимо вначале обратиться к Нему всем сердцем и возобновлять это обращение каждый день" (Е. Уайт. Библейский комментарий АСД, т. 1, с. 1113). Иисус сказал: "Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя и бери крест свой всякий день и следуй за Мною" (Лк. 9:23 — др. пер.).

Христианство — нечто большее, чем просто принятие решения; это жизненный путь. И, несмотря на кажущуюся простоту данной истины, многие упустили ее из виду и, к своему удивлению, обнаружили, что служение Господу — нелегкое дело.

Мы сознаем необходимость выполнения ежедневных обязанностей в семье. У нас есть служебные обязанности, которые также нужно исполнять. Не важно, насколько хорошее впечатление вы производите во время собеседования при устройстве на работу или сколь напряженно трудитесь в первый день на новом месте, — если вы на этом остановитесь, то вскоре будете уволены. Вы можете решить заняться спортом и усердно тренироваться в первый день, однако если вы не продолжите занятия день за днем, то вряд ли добьетесь каких-либо результатов. Появление на свет младенца сопряжено с определенными заботами, но ваша деятельность как родителей только начинается. Получение образования включает в себя намного больше, чем присутствие в день регистрации, хотя и это необходимо.

Если одного принятия решения явно недостаточно даже в отношении вещей преходящих, то сколь более важны обязательства, когда дело касается вопросов вечности.

Порой, рассказывая слушателям о том, как нам оставаться с Иисусом, я непременно упоминал о важности ежедневного общения с Ним. Случалось, после богослужения кто-нибудь подходил и говорил: "Я пробовал следовать этому принципу, но безуспешно".

"А как долго вы пробовали?"

"Три дня".

Думается, мы должны предоставить Богу, по крайней мере, столько же времени, сколько его тратим на всякие житейские дела.

Существует такая работа, которую вы не в состоянии выполнить. В некоторых ситуациях заключение брака просто невозможно. Да и не всякое образование вам под силу. Но когда речь идет о христианской жизни, требуется только одно: прийти к Иисусу и продолжать приходить к Нему изо дня в день. Если вы будете делать это, Бог позаботится обо всех изменениях, которые должны произойти в вашей жизни. " Если взоры постоянно обращены ко Христу, действие Духа продолжается до тех пор, пока в душе такого человека не отразится Его образ" (Желание веков, с. 302).

Тезис № 42

Уверенность в спасении сохраняется благодаря ежедневным личным взаимоотношениям с Иисусом (1 Ин. 5:17, 12).

"Свидетельство сие состоит в том, что Бог даровал нам жизнь вечную, и сия жизнь — в Сыне Его. Имеющий Сына (Божия) имеет жизнь; не имеющий Сына Божия не имеет жизни" (1 Ин. 5: Л, 12).

Вы имеете Сына? Вы знаете, что это значит — "иметь Сына"? Апостол Иоанн утверждает, что это тот фактор, который определяет вечную жизнь. Но что означает "иметь Сына"?

Порой слова, которые мы используем при описании христианской жизни, вызывают недоумение. Будучи подростком, я часто слышал из уст христиан фразы, значения которых не понимал, и это сильно обескураживало меня.

Что значит "иметь Сына"? Как понимать слова "упасть на камень"? Как "взирать на Христа"? Как "ухватиться за Его руку"? Мы употребляем множество подобных выражений, не так ли? Они встречаются и в Библии, и во вдохновенных посланиях к нашей Церкви.

В начале своего служения я испытал сильное разочарование, стараясь поступать, как христианин, говорить, как христианин, и проповедовать, какхристианин, тогда как в действительности я не был христианином и уже подумывал о том, чтобы бросить все. И однажды я решил попробовать следующее: заново перечитывая книгу "Путь ко Христу", подчеркивал все то, что она предписывала делать. Закончив чтение, я обнаружил, что подчеркнул практически весь текст. Более того, основную часть всего подчеркнутого мною составляли те самые непонятные фразы.

В сердцах я был готов бросить книгу в огонь, но тут что-то остановило меня. И хотя в данный момент я был еще дальше от ответов на мучившие меня вопросы, во мне произошло нечто, чего я не мог объяснить, но не мог и отрицать.

И тогда я решил еще раз перечитать книгу и из всего, что автор предписывала делать, подчеркнуть двойной чертой все то, что я уже умел делать.

Постепенно я начал осознавать, на чем основывается жизнь христианина, а именно: необходимо читать Библию, молиться и делиться с другими своим христианским опытом.

Всякий раз, сталкиваясь с непонятной фразой в Библии или в трудах Духа пророчества, при более внимательном рассмотрении вы можете увидеть, что там говорится об одной из этих составных частей, которые и проясняют все непонятное!

С этой точки зрения давайте снова вдумаемся в слова из Первого послания Иоанна 5:11, 12: "Имеющий Сына имеет жизнь". Да ведь мы употребляем те же слова в обиходе!

Мы говорим: "У меня есть друг", "У меня есть жена", "У нее есть муж". Что мы подразумеваем под этим? Наши взаимоотношения с этими людьми.

Когда мы говорим, что имеем Сына, это означает, что мы имеем взаимоотношения с Сыном Божьим, проводим время в общении с Ним. Мы обращаемся к Нему посредством молитвы, слушаем, что Он говорит нам через Свое Слово, и участвуем вместе с Ним в служении и в проповеди другим людям.

Итак, если вечная жизнь зависит от того, имеем ли мы Сына, значит, в основании вечной жизни лежат наши взаимоотношения с Иисусом, понимание того, что означает проводить время в ежедневном дружеском общении с Ним.

Наша уверенность в спасении основывается не на членстве в Церкви, не на доктринальной чистоте или поведении. Она основывается на не прекращающихся взаимоотношениях с Личностью.

"Те, кто сосредоточит свое внимание на жизни Господа Иисуса, получат доступ в Его духовный храм" (Е. Уайт. Библейский комментарий АСД, т. 6, с. 1086). "Возрожденное сердце невозможно сохранить в сладостном состоянии без ежедневного применения словесной соли. Божью благодать следует принимать каждый день, иначе никто не сможет оставаться обращенным" (Е. Уайт. Ревъюэнд Геральд, 14 сент. 1897 г.).

Если вы изо дня в день будете приходить к Иисусу, вновь и вновь принимая Его благодать, и будете стремиться к тому, чтобы лучше узнать Христа и больше доверять Ему, вы обретете уверенность в вечной жизни.

Тезис № 43

Христианам нужно иметь уверенность в спасении — каждый день (Ин. 6:47].

Что вы отвечаете, когда кто-нибудь спрашивает вас: "Вы спасены?" Задавали ли вам такой вопрос, и какова была ваша реакция?

Вдохновенные послания к нашей Церкви содержат довольно серьезные предостережения по поводу заявлений: "Я спасен". Приведем для примера два текста.

"Нам никогда не следует предаваться беспечности и пренебрегать духовным ростом, говоря: „Я спасен". Если мы успокаиваемся на этой мысли, мотивы для бодрствования, молитвы и стремление двигаться дальше, к более высоким достижениям, перестают существовать. Ни одни освященные уста не произнесут этих слов до тех пор, пока не придет Христос и мы не войдем воротами в град Божий. Тогда настанет время, когда мы сможем воспеть славу Богу и Агнцу за вечное искупление. Поскольку человек немощен — ибо сам он не может спасти свою душу, — ему не следует брать на себя смелость заявлять: „Я спасен"" (Избранные вести, кн. 1, с. 314).

Схожее предостережение можно найти в книге "Наглядные уроки Христа": "Мы никогда не можем быть вполне уверенными в себе и полагать, будучи еще здесь, на земле, а не на небесах, что мы защищены от искушения. Тем, кто принял Спасителя, каким бы искренним ни было их обращение, никогда не следует говорить или думать, что они уже спасены. Это вводит в заблуждение. Дорожить своей верой и лелеять надежду на спасение должен каждый, но даже когда мы предаем себя Христу и знаем, что Он принимает нас, мы не избавлены от искушения. Слово Божье учит: „Многие очистятся, убелятся и переплавлены будут в искушении" (Дан. 12:10). Только тот, кто перенесет испытание, „получит венец жизни"" (с. 155).

Заметим, что эти предостережения касаются доктрины о том, что однажды спасенный спасен навсегда, то есть мы будем автоматически спасены для вечности только потому, что однажды пережили спасение. Между словами "Я спасен сейчас" и "Я буду в числе спасенных на небесах" просматривается существенное различие.

Когда одного человека спросили: "Вы спасены?", он ответил: "Пока да!"

Давайте теперь поговорим о каждодневной уверенности в спасении. Как вы ответите на вопрос: сегодня вы спасены? Скажете ли вы: "Я надеюсь", или: "Я думаю, да", или же: "Я полагаю, что узнаю об этом, когда настанет день суда"? Или вы можете твердо сказать: "Да, я уверен сегодня в своем спасении"?

Вопрос о личном спасении волнует многих. Всякий раз, когда христианам предлагают задать вопрос, на который они прежде всего хотели бы получить ответ, проблема личного спасения неизменно является преобладающей. Это касается как молодых, так и пожилых. "Окажусь ли я на небе?" "Будули я спасен?" "До-стигнули я спасения?" Пожалуй, здесь излишняя концентрация на самих себе! В действительности это один из основных методов, используемых дьяволом с целью сосредоточить наше внимание на самих себе и заставить нас упустить из виду Иисуса. "Не следует сосредоточиваться на себе и предаваться страху и тревожным мыслям относительно нашего спасения. Все это уводит нас от Источника силы. Доверьте свою жизнь Богу и уповайте на Него. Говорите и думайте об Иисусе. Ваше „я" должно раствориться в Нем. Отбросьте все сомнения и страхи" (Путь ко Христу, с. 72).

В христианской жизни мы всегда должны жить сегодняшним днем. Ищите сегодня дружбы с Богом и тесного духовного общения с Ним. Приходите к Нему сегодня за покаянием и прощением, приносите все свои планы к Его ногам, чтобы они либо осуществились, либо нет, в соответствии с Его провидением. Приходите к Нему для излития Святого Духа, за силой для перенесения испытаний, за мудростью для служения. Поступая так, мы можем получать от Него уверенность в спасении на каждый день. "Если сегодня у вас все в порядке во взаимоотношениях с Богом, то в этот день вы готовы к Его пришествию" (В небесных обителях, с. 227).

Если вы основываете свою уверенность в спасении на прошлом опыте общения с Богом, даже если это имело место не далее чем вчера, вы тем самым совершаете ошибку. Если вы стараетесь каким-то образом запастись уверенностью, которой хватило бы до конца жизни, — даже если ваша жизнь закончится завтра, — то, несомненно, дела ваши плохи. Но вы можете иметь уверенность в спасении сегодня. И если вы изо дня в день уделяете время тому, чтобы удостовериться, что вы приняты Богом, в последний день вашей жизни вы окажетесь среди спасенных для вечности.

Тезис № 44

Библия учит, что однажды спасенный спасен навсегда, до тех пор пока он пребывает в спасении (Мф. 24:12, 73).

Как-то вечером я зашел послушать проповедника в назарейской церкви. Он говорил: "Мы верим в то, что однажды спасенный спасен навсегда, до тех пор пока он пребывает в спасении". Это один из пунктов, в котором вера адвентистов седьмого дня схожа с верованием назарейской церкви!

Немало евангельских христиан верят: все, что нужно для спасения, — это обратить лицо к небу один раз в жизни, и ваше вечное спасение гарантировано. Они уверены в том, что вне зависимости от ваших помыслов и поступков в течение всей жизни после принятия решения в пользу Христа вы в конечном итоге войдете жемчужными воротами в град Божий.

Но библейское учение по этому вопросу вполне определенно. "И, по причине умножения беззакония, во многих охладеет любовь; претерпевший же до конца спасется" (Мф. 24:12, 13).

Иисус изложил тот же принцип в 15-й главе Евангелия от Иоанна. Он наставлял Своих учеников по пути в Гефсиманию. Указав на виноградники, видневшиеся в свете луны, Он поведал ученикам о тех взаимоотношениях, которые они должны поддерживать с Ним, чтобы иметь жизнь: "Кто не пребудет во Мне, извергнется вон, как ветвь, и засохнет; а такие ветви собирают и бросают в огонь, и они сгорают" (ст. 6). Таким образом, можно быть ветвью, но не пребывать или не оставаться на Лозе. И если это разделение продолжается, то наступает время, когда ветвь отсекают.

В притче о брачном пире, записанной в 22-й главе Евангелия от Матфея, Иисус говорил о возможности иметь начало христианской жизни, но не иметь продолжения. Царь приготовил пир, и некий человек принял приглашение. У него было начало. Но он пренебрег тем, чтобы одеться в брачную одежду. И когда царь вошел посмотреть на возлежавших, то нашел его без брачной одежды. И тогда царь отдал распоряжение: "Связав ему руки и ноги, возьмите его и бросьте во тьму внешнюю; там будет плач и скрежет зубов" (ст. 13).

"Грешник может обрести надежду и праведность только в Боге, и ни один человек не может быть праведным, если не имеет веры в Бога и не поддерживает жизненно важной связи с Ним" (Свидетельства для служителей, с. 367).

Как мы уже говорили, уверенность в спасении сохраняется до тех пор, пока продолжаются наши взаимоотношения с Богом, пока мы принимаем Его дары покаяния, прощения и благодати. Спасение зависит от этих доверительных отношений с Ним, но не от нашего поведения или поступков. Но взаимоотношения прекращаются, если вы их не поддерживаете.

Из своего житейского опыта мы знаем, что наши прежние взаимоотношения с кем-либо могут не иметь места в настоящем. Если отношения'не поддерживаются благодаря дружбе, общению и постоянным контактам, они неизбежно прекращаются.

То же самое происходит и в наших отношениях с Богом. В Библии говорится о таких людях, как Енох, Моисей, Даниил, Павел, которые продолжали ходить с Богом до конца своих дней. В конце земного пути Павел утверждал: "Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды [др. пер. — праведности]" (2 Тим. 4:7, 8). Он не сказал: "Я принял однажды правильное решение, взял верный курс, у меня была вера". Нет, он говорил, что сохранил веру, держал ее до конца.

Библия повествует и о тех, кто, обретя взаимоотношения с Богом, сошел на обочину и утратил спасение, которое когда-то имел. Каин приносил утренние и вечерние жертвы вместе с остальными членами семьи. Но он не сохранил верность до конца. Царь Саул был вначале обращенным, смиренным чадом Божьим. Но со временем стал поступать своевольно и в итоге лишился жизни. Валаам, пророк Божий, несмотря на свою заговорившую ослицу, ангела, явившегося, чтобы предостеречь его, и Божье слово, обращенное к нему в ночных видениях, стал искать личной славы вместо славы Божьей и вступил в соглашение с врагами Божьего народа. Иуда был одним из ближайших учеников Христа; он внимал словам Иисуса, видел Его дела. Он благовествовал слово Божье и вместе с другими учениками исцелял больных, изгонял бесов и воскрешал мертвых, однако отошел от этого и предал своего Господа.

Обрести спасение очень важно, однако не менее важно продолжать принимать его.

Тезис № 45

Не мир наступает после победы, но победа приходит после воцарения мира (Ин. 8:7 7)

Она вела безнравственный образ жизни, употребляла наркотики. Теперь девушка хотела встать на правильный путь, однако, как оказалось, сделать это совсем нелегко. Она подружилась с одним студентом, и тот привел ее ко мне за советом. Пока она рассказывала о своих проблемах, о том, что ее разочаровало все, что предлагает этот мир, но она не в силах изменить привычки, поработившие ее, мне пришла в голову одна мысль. Признания этой девушки были созвучны словам из книги "Путь ко Христу".

Мы открыли книгу и стали читать ее вместе:

"Когда Дух Святой пробуждает совесть, вы начинаете видеть пагубность греха и его разрушительную силу, испытываете комплекс вины. Видя, какое горе приносит грех, вы смотрите на него с отвращением, сознаете, что он разлучил вас с Богом и поработил. Чем больше вы боретесь с ним, тем яснее видите свою беспомощность, внутреннюю испорченность и нечистоту, понимаете, что в вашем сердце прочно укоренились грех и себялюбие. Вы жаждете прощения, чистоты, свободы. Как же вам прийти в согласие с Богом, уподобиться Ему?" (С. 49).

"Да, — сказала девушка, — это обо мне. Скорее скажите мне, как мне прийти в согласие с Богом?"

Давайте остановимся на минуту и подумаем, какой можно дать ответ. В начале цитаты говорилось об испорченной жизни. Дух Святой подействовал на сердце, и человек осознал свою нужду. Но он осознал также и свою беспомощность. Он не в состоянии победить грех и хочет знать, как ему освободиться. Что нужно ему для того, чтобы обрести прощение и внутреннюю чистоту?

Если вы убеждены, что главное — наши дела, то ваш ответ подразумевал бы необходимость каких-то действий. Вы могли бы сказать: "Этому человеку нужно прилагать больше стараний для того, чтобы поступать правильно. Он не должен сдаваться. Ему следует выбрать послушание Богу, и тогда Господь даст ему необходимую силу, чтобы он мог исполнять Божью волю".

Если вы убеждены, что главное — наши взаимоотношения с Богом, то вы могли бы сказать, что этому человеку нужно больше читать Библию и молиться.

Если вы человек набожный, то могли бы посоветовать присоединиться к Церкви и общаться с другими верующими.

Какой же ответ дан в книге "Путь ко Христу"! Буквально в следующем предложении на той же странице говорится: "Внутренний мир — вот что вам нужно".

Какой ответ! Это похоже на то, как если бы умирающему от жажды человеку сказали, что ему нужна вода или ослабевшему от голода ребенку сообщили, что ему нужна пища, или же семье, находящейся на грани банкротства, пояснили, что им нужны деньги. Как можно обрести мир, когда в жизни сплошная неразбериха?

Но подождите. "Внутренний мир — вот что вам нужно: прощение от Бога и любовь в сердце. Ни деньги, ни интеллект, никакие человеческие знания не сделают вас обладателем этого мира. Бессмысленно пытаться приобрести его своими усилиями. Бог предлагает его даром, „без серебра и без платы" (Ис. 55.7). Он уже дарован вам. Нужно только протянуть руку и взять его" (там же).

Посмотрите на ребенка, как он растет и развивается. Ему приходится совершать ошибки, падать, огорчаться. Порой он поступает глупо. Как мы должны обращаться с ним? Это всеобщий и извечный принцип — научиться избегать неудач и ошибок может только тот, кого принимают и любят, пока он еще совершает их.

Возьмем, к примеру, обучение вождению на автомобиле. Вы помните, как это происходило? У вас все получалось с первого раза? Только тот сможет научиться водить машину, к чьим ошибкам проявляют снисхождение, кто продолжает свои попытки.

Приходилось ли вам устраиваться на новую работу? Вы все делали безукоризненно начиная с первого дня? Или же ваш начальник давал вам время привыкнуть? Когда новый человек приходит на работу, то даже в мире бизнеса делают скидку на его неопытность. Его не увольняют после первьгх дней работы, если у него что-то не получается. Напротив, его принимают и поддерживают, пока он учится. Только в такой атмосфере человек может успокоиться и усвоить, что и как нужно делать.

Иисус сказал женщине, взятой в прелюбодеянии: "И Я не осуждаю тебя; иди и впредь не греши" (Ин. 8:11]. Только тот может надеяться впредь не грешить, кто знает, что его не осуждают. Вначале должен прийти мир. Мир приносит освобождение.

Тезис № 46

Одна из причин того, что мы продолжаем грешить, — неверие в то, что мы прощены. Уверенность ведет к победе; неуверенность сулит поражение (1 Ин. 3:2, 3).

В церкви, где я был пастором несколько лет тому назад, одна семья удочерила пятилетнюю девочку. Рожденная от матери-наркоманки, девочка успела хлебнуть горя больше, чем многие люди за всю жизнь. Она научилась выживать, но не знала, как жить. Она умела ненавидеть, но не знала, как любить. Во многих отношениях она казалась безнадежным ребенком.

Ее брали на воспитание многие семьи. Переходя из дома в дом, девочка должна была говорить: "Мама Карэн", "мама Бекки", "мама Анна". Все они отказались от нее. Теперь ее приняли в христианскую семью и обещали, что оставят ее у себя навсегда. Но она не могла себе этого представить. Все, что ей доводилось пережить прежде, было преходящим — и она была решительно настроена не давать себя в обиду.

Девочка была уверена, что от нее опять откажутся, и делала все возможное, чтобы это поскорее произошло. Она была мастером по разрушению семьи. Поскольку с младенчества над ней издевались сверх меры, не было такого наказания, которое могло бы ее остановить. Временами новые родители отчаивались найти к ней подход.

До тех пор пока девочка была уверена в том, что ее плохое поведение приведет к отказу от нее, она продолжала бунтовать. Такое представление было разрушено только тогда, когда она со временем поняла: независимо от того, какой бы плохой она ни была, ее не отвергнут. Только тогда девочка стала меняться к лучшему. Только тогда она поняла, что больше нет нужды выказывать свое непослушание.

Одним из важных моментов, способствовавших исправлению положения, стало уяснение ею последствий своих поступков. Наказание было справедливым, но не жестоким. Ей не попускали дурно вести себя и при этом оставаться безнаказанной. Девочка постепенно приходила к пониманию того, что в результате ее непослушания от нее не откажутся. Ибо до тех пор, пока она желала оставаться в семье, место для нее было гарантировано.

Иногда мы смотрим на Бога такими же глазами, как эта девочка на своих новых родителей. Мы так уверены, что Он собирается отказаться от нас из-за того, какие мы грешные, что продолжаем оставаться такими, какие мы есть! Мы продолжаем грешить, поскольку не верим, что мы прощены. Мы остаемся побежденными, так как у нас нет уверенности, что Он принимает нас в процессе нашего роста.

Значит ли это, что можно грешить, что мы можем нарушать Божий Закон и оставаться безнаказанными? Нет, плохие поступки влекут за собой наказание. Но нам не грозит быть отверженными Богом, до тех пор пока мы сами остаемся "в семье" и продолжаем приходить к Нему за исцелением, прощением и силой.

В книге "Путь ко Христу" об этом говорится так: "Некоторым кажется, что, прежде чем они смогут рассчитывать на Его благословение, нужно пройти определенные испытания и убедить Господа в своем исправлении. Но они уже сейчас имеют право на Божье благословение. Если люди не будут иметь благодати и Духа Христова, подкрепляющих их, они не смогут сопротивляться злу. Иисус желает, чтобы мы пришли к Нему такими, какие есть: со всеми своими грехами и немощами. Он желает, чтобы мы полагались на Него. Мы можем прийти к Нему со своими слабостями, порочностью, неразумием и пасть к Его ногам в раскаянии. По великой милости Своей Он заключит нас в объятия Своей любви, перевяжет наши раны, очистит нас от всякой нечистоты" (с. 53).

В 1 Ин. 3:2 мы читаем: "Возлюбленные! мы теперь дети Божий; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его как Он есть".

Наша задача состоит в том, чтобы каждый день поддерживать взаимоотношения с Ним как Его сыновья и дочери. Он же со Своей стороны будет делать все необходимое для того, чтобы мы стали подобными Ему в свое время.

Иисус любит, когда мы приходим к Нему такими, какие мы есть, ибо это единственный путь, которым мы можем приходить. Он не устанавливает ограничений на то, сколько раз мы можем быть приняты Им. Он любит нас, потому что мы Его дети, а не за что-то хорошее в нас. И лишь когда мы окончательно поймем, что Он любит и принимает нас, только тогда мы начнем меняться к лучшему. Вера в то, что Он принимает нас, приводит к таким переменам.

Тезис № 47

Праведность по вере — это практика, а не только теория (Флп. 3:9, 70).

Хотите, я дам вам рецепт клубничного торта? Укладываете выпечку на большое блюдо. Кто-то любит песочный торт, кто-то предпочитает слоеный или бисквитный. Сверху укладываете ягоды клубники. Зимой можно использовать для этого замороженную клубнику, но лучше всего свежую. Уложенную клубнику покрываете слоем крема.

Детали и способы приготовления могут быть различными, в зависимости от вкуса каждого. Но одно является несомненным: вы не сможете насладиться тортом, имея только его рецепт. Следовательно, клубничный торт—это практика, а не только теория! Всевозможные сочетания трех компонентов — выпечки, клубники и крема — служат конечной цели. Чтобы полакомиться клубничным тортом, вам необходимо приготовить его.

Мы говорили, что существуют три важные составляющие христианской жизни, из которых складывается то, что называется "взаимоотношениями". Речь шла об изучении Библии, молитве и христианском свидетельстве, или же служении, или проповеди Евангелия. В этом разделе я хочу поведать о "рецепте" полноценной жизни с Богом.

Но прежде всего необходимо уяснить себе, что теория без практики мало чего стоит. Чтобы получить пользу от "рецепта", вам нужно опробовать его самому!

Существует значительная разница между понятиями "знать кого-то" и "знать о ком-то". Вы можете прочитать об Аврааме Линкольне^[4] или о Флоренс Най-тингейл^[5]. Вы можете знать историю их жизни, заучить их высказывания, восхищаться ими. Но вы не можете иметь личные взаимоотношения с ними. Вы не можете знать их; вы только можете знать о них.

Многие христиане довольствуются знанием о Боге. Они при случае извлекают нужную информацию из Его Слова, ведут о Нем беседы каждую неделю в классах субботней школы. Они представляют Его себе любящим, справедливым и многомилостивым и восхищаются Им на расстоянии. Но они никогда не доходят до того, чтобы узнать Его самим путем личных тесных взаимоотношений.

Псалмопевец говорит: "Вкусите и увидите, как благ Господь! Блажен, чело век, который уповает на Него!" (77с. 33:9). "Просто разговор о религии, молитва бездуховной жажды и живой веры — бесплодны. Умозрительная вера во Христа, формальное признание Его Спасителем мира никогда не принесут исцеления душе. Вера, ведущая ко спасению, — это не только логическое согласие с истиной... Мало знать о Христе — нужно верить в Него! Только тогда вера может помочь нам, если мы принимаем Его как собственного Спасителя и уповаем на Его заслуги" (Желание веков, с. 347).

Рецепт имеет большое значение. Но опробовать и применить его на практике намного важнее. Вы можете услышать о хорошем рецепте, но будете ли вы использовать его — зависит только от вас.

Существует ли рецепт установления взаимоотношений со Христом? Многие из нас признают крайне важным следующее: уделять время в уединении в начале каждого дня поиску Иисуса в Его Слове и в молитве.

Уделять время. Взаимоотношения не складываются в одночасье. В наши дни нередко можно услышать о преимуществе "качества" времени перед его "количеством". Однако существуют пределы качества, которого вы можете достичь, если количество ограничено.

В уединении. Один на один — это такая ситуация, в которой происходит самое тесное общение. Такое общение бывает в браке, семье, между друзьями и, безусловно, во взаимоотношениях с Богом.

В начале. Нам предлагается отдавать Богу наибольшее предпочтение — начинать свой день с Ним, а не оставлять Ему последнюю минуту, перед тем как лечь спать.

Каждого дня. Регулярность важна. Идет ли речь о занятиях спортом, об обучении игре на фортепьяно или обретении друга — нерегулярность в таких случаях не приведет к желаемому результату.

Поиску Иисуса. Центром в отношениях с Богом всегда остается Иисус. Под временем, проводимым с Ним, не подразумевается изучение пророчеств, доктрин или принципов здорового образа жизни. Суть здесь в знакомстве с Личностью.

В Его Слове и в молитве. Он говорит нам через Свое Слово; мы отвечаем Ему посредством молитвы. Говорить и слушать — основные составляющие общения.

Не ограничивайтесь только рецептом, идет ли речь о клубничном торте или о том, как познать Бога. Испытайте его на практике. Только тогда вы по-настоящему поймете ценность рецепта.

Тезис № 48

Посвящение времени Богу является необходимым требованием. Взаимоотношения с Ним — единственная основа непрерывной христианской жизни [Ин. 77:3).

Алан вовсе не хотел проспать. Он поставил будильник, как всегда, на 6.30, хотя вчера утром все-таки встал позже. И на этот раз, когда будильник зазвонил, он поднял голову, нажал на кнопку и опять уснул. Через некоторое время он проснулся; часы показывали 7.55, и у него оставалось всего пять минут, чтобы стремглав домчаться до колледжа и успеть на первую лекцию.

Пожалуйста, поймите меня правильно. Алан знал о необходимости одеваться по утрам, бриться, чистить зубы, причесываться. Но у него просто не было времени. Преподаватель не простил бы ему опоздания или отсутствия, тем более что на тот день была назначена контрольная работа. И, поскольку Алан не любил опаздывать, он вскочил с кровати, схватил книги с тетрадями и выбежал за дверь. Он уселся на свое место, едва прозвенел звонок.

Вы когда-нибудь встречали Алана? Я провел большую часть своей жизни в учебных заведениях: шестнадцать лет как учащийся и значительно больше лет в качестве преподавателя. Я повидал тысячи студентов, но ни разу не видел, чтобы молодой человек пришел в аудиторию в пижаме! Независимо от того, когда они встают утром, несмотря на занятость и важность лекций, студенты находят возможность, все как один, составить распорядок дня таким образом, чтобы приходить полностью одетыми!

Однако не только студенты, но и люди более старшего возраста говорят, что не могут регулярно общаться с Богом, потому что у них нет на это достаточно времени.

Работая над этой рукописью, я опять услышал те же слова во время медицинского симпозиума на Востоке. Супруга одного врача говорила с неподдельной искренностью: "Ну что делать, если мне не хватает времени?"

Мы каждый день находим время для того, чтобы одеться и привести себя в порядок. Мы непременно находим время, чтобы поесть. Однако мы не в состоянии найти время, чтобы одеть одежду Христовой праведности и вкусить Хлеб жизни. В чем же здесь дело? В нехватке времени? Нет. У всех у нас 24 часа в сутки. Нам не хватает не времени, а мотивации.

Когда мы говорим, что не имеем времени на что-то, мы, в сущности, говорим, что не считаем это таким уж и важным. Вы же находите время на то, что вы считаете для себя необходимым. Нехватка времени — это не оправдание, даже в этом мире. Вещи, на которые у вас есть время, — это то, что вы цените больше всего; а все то, на что у вас времени нет, вы считаете менее важным. Все очень просто.

Иисус указал на это Марфе, когда останавливался в ее доме в Вифании. У Марфы не было времени посидеть у Его ног и послушать, и она думала, что у Марии тоже нет времени. Важным делом, в представлении Марфы, была забота не о том, чтобы побеседовать с Сыном Божьим, а о приготовлении обеда! И Христос напомнил ей о том, что на самом деле необходимо, а что — нет: "Марфа! Марфа! ты заботишься и суетишься о многом, а одно только нужно; Мария же избрала благую часть, которая не отнимется у нее" (Лк. 10:41, 42).

Вы полагаете, что членство в Церкви обеспечит вам спасение или достойное поведение? Или ваша "работа для Господа", когда вы порой забываете Господина работы? Или же вы верите, что "сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа" (Ин. 17:3)1

Нам сказано, что "наше благополучие в вечности зависит от того, как мы используем время в течение земной жизни" (Свидетельства, т. 5, с. 375).

И тем не менее сколько раз мы своими поступками демонстрировали, что для Бога у нас времени нет.

Сегодня вам предлагаются взаимоотношения и дружба с Иисусом — прежде всего остального каждый из нас должен уделять этому время. Если у вас нет для Него времени, то у вас нет времени жить!

Тезис № 49

Если мы не будем уделять время чтению Библии и молитве, — мы умрем духовно (Ин. 6:53).

Как долго вам доводилось обходиться без еды? Наверное, каждый когда-то пропускал очередной прием пищи. А как насчет полных суток? Приходилось ли вам голодать 24 часа? Иногда мы не едим подолгу перед приемом у врача. А что вы скажете насчет того, чтобы провести то же время без пищи, когда вы находитесь в добром здравии и заняты своей обычной деятельностью? Бывало с вами такое?

Библия говорит, что и Иисус, и Моисей провели 40 дней без еды. Написано также, что Бог особым образом поддерживал их в то время. Можно с уверенностью сказать, что для большинства из нас провести хотя бы 24 часа без пищи является делом необычным.

Когда я учился в колледже, в нашей столовой выделялся определенный ежемесячный минимум на студента. Если вы съедали больше, то платили больше. Но если съедали меньше, то все равно оплачивали установленный минимум.

Однажды я решил в течение месяца съедать меньше этого минимума, чтобы не переплачивать. И целую неделю тогда я не ел вовсе! Я пил только сок. Помимо того, что я мог заниматься своей обычной деятельностью, я даже не чувствовал себя особенно голодным.

Предположим, что после этого эксперимента я решил бы в течение последующих четырех лет учебы в колледже экономить подобным образом, насколько хватило бы сил. Наверное, не пришлось бы долго ждать того момента, когда меня подобрали бы на тротуаре и отправили в больницу, не так ли?

В Евангелии от Иоанна Иисус сравнил духовную жизнь в тесном общении и взаимоотношениях с Ним с физической жизнью. Он сказал: "Если не будете есть Плоти Сына Человеческого и пить Крови Его, то не будете иметь в себе жизни" (Ин. 6:53). Это закон духовной жизни, равно как и физической: если вы не будете есть, то умрете. Это не случится за один день, идет ли речь о телесном или духовном. Но тем не менее закон остается справедливым в обоих случаях. Конечный результат неизбежен.

Елена Уайт говорила: "Всем нам было бы очень полезно каждый день проводить один час в размышлении о жизни Христа. Мы должны изучать ее во всех деталях, представляя себе каждый эпизод, а особенно заключительные события" (Желание веков, с. 83). Это предписание для хорошо сбалансированной духовной диеты. Если жизнь Христа становится нашей духовной пищей, мы непременно будем расти.

Молитву называют "дыханием души". Планка поднимается еще выше. Вы, возможно, смогли бы прожить день без еды, но никто не может прожить день без дыхания!

Говоря о взаимоотношениях со Христом, я прежде всего веду речь не о наслаждении, которое вы можете испытать, если у вас будет время или желание воспользоваться моим советом. Я говорю о жизни и смерти. Если вы не будете есть и дышать духовно, то умрете. Духовная жизнь продолжается только благодаря непрерывному тесному общению и дружбе со Христом.

Тот факт, что вы читаете Библию и молитесь, еще не означает, что вы обретете взаимоотношения с Богом, но без этого взаимоотношений не будет (Ин. 5:39).

Тезис № 50

Когда бы ни заходила речь о том, как важно каждый день проводить время с Богом в изучении Его Слова и молитве, кто-нибудь обязательно спрашивает: "Не станет ли это просто еще одним видом спасения посредством дел?"

Прежде чем попытаться ответить на этот вопрос, нужно определить, что такое "спасение по делам". Когда кто-то говорит о возможности превращения ежедневных молитв и изучения Библии в систему добрых дел, что он имеет в виду? Подразумевается ли под этим, что можно заработать или заслужить спасение, проводя достаточно много времени в изучении Библии и молитве? Это будет большой ошибкой, если возникнет некое подобие праведности, определенной "посвященной жизнью" вместо праведности через веру в Иисуса Христа.

Наверное, здесь вновь можно повторить, что праведность приходит через веру в Сына Божьего и точка. Никакими делами мы не можем заработать или заслужить спасение.

Польза от спасения будет лишь в том случае, если мы его примем, иначе весь мир, включая дьявола и ангелов его, в конечном итоге должен быть спасен. Жертва Христа была принесена за всех; ее было достаточно для спасения всего мира, но не все ее примут.

Спасение не принимается раз и навсегда — оно должно приниматься ежедневно. Цель ежедневного прихода ко Христу — принимать заново Его благодать и силу и спасение. Цель эта, по существу, включает в себя нечто большее, о чем мы еще будем говорить в 95-м тезисе. Но она включает и ежедневное принятие спасения. Таким образом, речь здесь идет о пути получения спасения, а не о том, как заслужить его.

Давайте рассмотрим вопрос "Не будет ли изучение Библии и молитва просто еще одним видом спасения посредством дел?" с другой стороны, а именно: суть посвященной жизни — не в делах, но однако это — труд! И в этом существенная разница.

Многое в христианской жизни является даром Божьим. А чтобы получить что-то в дар, вам не приходится трудиться. Вера — это дар, и покаяние — тоже дар, и победа, и спасение — дар. Одно только не дается даром: Бог никогда не обещал, что будет искать Себя Сам — вместо нас. Он никогда не обещал, что будет познавать Себя Сам — опять же вместо нас.

Не все в христианской жизни происходит самопроизвольно. Временами поиск Иисуса ради дружбы и единения с Ним может быть радостным. Иной раз это требует усилия воли и самодисциплины, твердости и неуклонной решимости. Павел называет это "добрым подвигом веры" (7 Тим. 6:12). Мы не приемлем пассивной религии. От человека требуется соучастие в совершении совместно с Богом своего восстановления, в достижении собственного спасения.

Очень печально, что многие христиане неверно понимают эту истину. Мы продолжаем тратить время, энергию, силу воли, стараясь заставить себя делать то, чего мы делать не можем и что Бог обещал исполнить за нас. И при всем при этом мы не выполняем одного важного требования Бога — искать Его. Мы ждем, пока у нас появится настроение, когда нас посетит вдохновение.

Если вы когда-нибудь пытались регулярно уделять время общению с Богом, то наверняка знаете, что это может быть нелегким занятием. Замечали ли вы когда-нибудь за собой, что поглядываете на часы, чтобы узнать, сколько времени у вас осталось? Смотрели ли вы когда-нибудь, сколько осталось страниц до конца главы? Было ли вам когда-нибудь тяжело молиться? Что вы делаете, когда это происходит?

Несомненно одно: оставить все это, остановиться — не выход из положения. Кто-то сказал: "Когда вам требуется приложить усилие, чтобы помолиться, значит, молитесь с усилием". Подтверждение этим словам мы находим в трудах Е. Уайт: "Когда мы чувствуем, что согрешили, и не в состоянии молиться, тогда как раз и наступает самое время для молитвы" (Нагорная проповедь Христа, с. 115). Таким образом, когда молитва и изучение Библии оказываются нелегким делом, не допускайте только одного — остановки.

Чтение Библии и молитва не являются абсолютной гарантией духовной жизни и здоровья. Можно делать и то, и другое и все же сердцем быть далеко от Бога. Так обстояло дело с фарисеями. То же может произойти и с вами. Но одно определенно: вы не можете поддерживать духовную жизнь, если не ищете Иисуса через Его Слово и молитву. То, что вы едите и дышите, вовсе не гарантирует вам физического здоровья. Но вы не будете здоровы, если не делаете этого.

Тезис № 51

Основная цель молитвы не в том, чтобы получать ответы, а в том, чтобы знать Иисуса (Откр. 3:20; Ин. 17:3).

Существуют ли трудности, препятствующие нам проводить время в молитве и изучении Библии? Конечно, существуют. Проблемы есть и в поддержании физического здоровья: воздух загрязнен, в пище содержатся микробы. Но нет таких серьезных проблем, которые исключили бы потребность в дыхании и питании. Духовная жизнь может продолжаться только тогда, когда мы продолжаем искать Христа.

Подумайте об одном из ваших лучших друзей. Наверное, вы сделаете это с удовольствием! Вспомните, когда вы были последний раз вместе. О чем вы разговаривали? Что делали? Как проводили время?

Теперь давайте обратим внимание на два момента. Первое, сколько времени вашего общения вы потратили на то, чтобы попросить прощения у вашего друга? И сколько времени вы высказывали ему свои просьбы?

Случалось ли вам подчас просить прощения у лучшего друга? Конечно. А доводилось ли вам просить друзей об одолжении? Несомненно, это также имело место. Но если бы ваши взаимоотношения этим и ограничивались, то вряд ли такая дружба продлилась бы долго, не так ли?

Бог призывает нас стать Его друзьями. Иисус говорит: "Вы — друзья Мои... Я уже не называю вас рабами, ибо раб не знает, что делает господин его; но Я назвал вас друзьями" (Ин. 15:14, 15). "В молитве мы открываем наше сердце Богу как Другу" (Путь ко Христу, с. 93).

Бог силен, чтобы давать и прощать. Он призывает нас просить. Онлюбит давать. "Давать нам в ответ на искреннюю молитву то, что без нее мы не получили бы, — часть замысла Божьего" (Великая борьба, с. 525). Бог не навязывает нам Свои благословения. Он наполнил Свое Слово обетованиями, чтобы побудить нас просить. Уважая наше право выбора, Он ждет обращения к Нему за обещанными благословениями.

Но мы порой бываем настолько поглощены просьбами, что забываем то большее, что мы можем иметь. Бог хочет не просто удовлетворять наши потребности; Он хочет нашей любви.

Господь дал нам "великие и драгоценные обетования" (2 Петр. 1:4), но Он никогда не заверял нас, что каждое обетование в Библии исполнится в отношении нас сейчас, в данных обстоятельствах. При этом мы всегда можем рассчитывать на обетования о духовном благословении. Бог всегда готов простить наш грех, дать нам силу для послушания и служения. Но когда речь идет об обещании благословений в веке сем — даже о сохранении жизни, — мы должны подчинить свою волю Божьей воле и смиренно принять Его выбор. В Библии мы находим и обетования об избавлении, и слова о том, что нужно быть верными до смерти. Какой дар необходим в каждом конкретном случае — это решать Богу.

Означает ли это, что мы вовсе не должны просить о • временных благословениях? Нет, просить нужно всегда. Бог призывает нас просить! В самой молитве Господней содержится просьба о материальном благословении: "Хлеб наш насущный дай нам насей день". "По отношению к нам Господь имеет наилучшие намерения, уча нас ежедневно просить как о духовных, так и о материальных благословениях. Он хочет, чтобы мы поняли свою зависимость от Его постоянного попечения; таким образом Он старается привести нас в общение с Собой" (Нагорная проповедь Христа, с. 113).

Обратите внимание, почему Бог просит нас обращаться к Нему с просьбами, вместо того чтобы просто давать нам необходимые духовные и материальные благословения без нашего прошения. Он делает это для того, чтобы научить нас полагаться на Него и ввести в тесное общение с Ним.

Бог не принадлежит к тому типу наших друзей, которые говорят только о своих интересах. Он просит нас приходить и рассказывать Ему о том, что у нас на сердце. Бог хочет слышать то, о чем мы думаем и что чувствуем. Он хочет разделять с нами наши радости и печали.

Иногда люди спрашивают: "Разве Бог не знает о нас все?" Конечно, знает! Но даже в человеческих взаимоотношениях беседа ради самой беседы имеет значение; и не столь важна информация, как дружеское общение.

Предположим, ваш близкий друг узнает какую-то хорошую новость. Может быть, вы уже прочли об этом в газете; и поскольку вы давно знаете своего друга^и имеете представление о его мечтах, жизненных целях и складе характера, то говорите себе: "Да, мой друг будет действительно счастлив". Теперь представим, что он звонит вам по телефону и говорит: "Угадай, что случилось!" — "Не надо об этом рассказывать, мой друг, мне уже все известно. Я прочел обо всем в газете и знаю, что ты в восторге. Хватит об этом. Давай поговорим о чем-нибудь другом".

Так вы отвечаете? Нет, вы выслушиваете его, давая ему возможность рассказать о случившемся. Вы разделяете его радость. Вы польщены тем, что он хочет поделиться новостью именно с вами, ибо это и есть свидетельство любви и дружбы.

Богу ведомо абсолютно все. Однако Ему недостает общения с теми, кого Он любит. Именно по этой причине Он просит нас разделить с Ним нашу жизнь.

Тезис № 52

Основная цель изучения Библии заключается не в том, чтобы получить информацию, а в том, чтобы знать Иисуса (Откр. 3:20).

Группа христиан, живущих на одном из тропических островов, спускается каждое утро к берегу, чтобы посмотреть на восток, не идет ли Иисус. Они не слышали, что Бог больше не воскрешает мертвых, как Он делал это в библейские времена. Поэтому они молятся, и мертвые воскресают.

Один из этих христиан пришел к вождю племени и попросил, чтобы тот разрешил своей дочери креститься. Она приняла Иисуса Христа, но отец запретил ей присоединяться к Церкви.

"Если завтра в три часа дня Бог пошлет землетрясение, ты позволишь своей дочери креститься?" — спросил христианин вождя.

Вождь ответил утвердительно.

На следующий день в три часа произошло сильное землетрясение, и вождь разрешил своей дочери присоединиться к Церкви.

Этот христианский работник позднее побывал в Соединенных Штатах. Во время интервью его спросили: "Почему именно землетрясение? Нельзя ли было попросить что-нибудь менее грандиозное?" И христианин с тропических островов ответил: "Ведь Бог может все. Почему бы не попросить о чем-нибудь значительном?"

Простота веры этих "папуасов" вызывает у нас улыбку. Улыбку вызывает вера маленького ребенка. Но вместе с тем мы и завидуем им. Со всеми нашими обширными знаниями о Боге мы порой доверяем Ему намного меньше.

Я вовсе не хочу сказать, что информация не имеет большого значения. Бог дает нам сведения о Себе. Он желает разумной веры. Но одних сведений недостаточно. В книге "Желание веков" автор утверждает: "Принятие и понимание истины... зависит скорее от сердца, нежели от ума. Истина должна быть принята душой, это требует согласия воли. Если бы истину можно было постичь только разумом, тогда гордость не являлась бы помехой в принятии ее" (с. 455).

Дьявол больше знает о Боге, чем каждый из нас. Тем не менее этих знаний оказалось недостаточно для того, чтобы удержать его от первого шага к нынешнему всеобщему беспорядку. Дьявол был первым, кто встал на путь противления Богу. Он выбрал этот путь при ярком свете Божественной славы, при совершенном знании о Боге и Его характере. Но всех знаний, которыми он обладал, оказалось недостаточно для того, чтобы предотвратить его падение.

Информация важна в общении, однако она не заменяет общения.

Порой судьба сталкивает людей из разных стран, где существуют различные культурные и бытовые традиции. Это нередко происходит во время военных действий, когда в них участвуют международные силы, или при обмене студентами, а также со студентами-миссионерами.

Случается, юноша и девушка понравятся друг другу, завяжутся отношения. Но они не могут разговаривать на одном языке.

Молодые люди счастливо улыбаются, берутся за руки, целуются; им приятно вместе проводить время, и их вполне устраивает такое общение. Юноша думает, что встретил именно ту девушку, которую искал. А она уверена, что это тот человек, о котором она мечтала.

Но спустя некоторое время, когда молодые люди лучше узнают друг друга, может быть, даже после свадьбы, они обнаруживают, что у них нет ничего общего, кроме улыбок, объятий и поцелуев! У них разные характеры, разные понятия о роли мужа и жены в семье, их жизненные цели различны. И тогда возникают проблемы.

Получение информации и общение должны быть взаимосвязаны. Когда миссионеры ведут какого-либо язычника из темноты идолопоклонства ко Христу, они начинают с того, что рассказывают о Христе. Все мы, вероятно, слышали свидетельства людей, которых Дух Святой привел к принятию Бога еще до того, как к ним приехал миссионер. Но обычно человек вначале приходит в Церковь, обращается к Слову Божьему, чтобы получить знания о Боге, которые сохранят его веру живой.

С другой стороны, в так называемых развитых странах информация о Боге укореняется в сознании людей с детства. Но мы не представляем себе, что такое настоящее общение. Мы можем допоздна рассуждать" о каких-то тонкостях и говорить о Боге каждую неделю на уроках субботней школы и при этом не находить времени для личного общения с Ним.

Библия дает нам знания, которые служат отправным пунктом для общения с Богом. В Евангелии от Иоанна 17:3 говорится: "Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя...". Знание о Боге имеет ценность только тогда, когда оно приводит к знанию Бога. Именно такое знание несет жизнь.

Тезис № 53

Когда мы молимся, дела подчас идут все хуже, до тех пор пока мы не научимся искать Иисуса ради Него Самого, а не ради себя (Книга Иова).

Как-то один студент сказал мне: "Я перестал быть христианином две недели тому назад и с тех пор ни разу не согрешил!"

С другой стороны, у многих из тех, кто стремится обрести личные взаимоотношения с Богом, дела отнюдь не идут на лад. "Иные, кто искренне посвящает свою жизнь служению Богу, бывают удивлены и разочарованы, обнаружив, что, как никогда раньше, они окружены препятствиями и преследуемы испытаниями и трудностями. Они молятся о том, чтобы уподобиться Христу, о том, чтобы быть способными совершать дело Господне, а оказываются в обстоятельствах, которые, как им кажется, обнаруживают все зло, таящееся в их натуре. Раскрываются недостатки, о существовании которых они даже не подозревали. Как древние израильтяне, они спрашивают: „ Если Бог ведет нас, почему все это постигает нас?"" (Служение исцеления, с. 470).

Трудно порой принять вдохновенный ответ, данный в той же книге: "Именно потому, что Бог ведет их, все это и постигает их. Испытания и препятствия являются избранными Господом методами дисциплинирования, это определенные Им условия успеха" (там же, с. 471).

История Иова весьма необычна. В ней повествуется о человеке, который был совершенным. Сам Бог, обращаясь к сатане, сказал об Иове: "Обратил ли ты внимание твое на раба Моего Иова? ибо нет такого, как он, на земле: человек непорочный [совершенный — др. пер.], справедливый, богобоязненный и удаляющийся от зла" (Иов 1:8).

Однако Бог позволил дьяволу напасть на Иова, несмотря на всю его непорочность. И за один день несчастный Иов пережил столько бед, сколько большинству людей не выпадало испытать в течение всей жизни. Он лишился богатства, здоровья, детей. Более того, он потерял уважение жены, репутацию в обществе и доверие друзей.

В чем дьявол обвинял Бога в данной ситуации? В том, что Он явно оказывал Иову покровительство. Сатана также обвинил Бога в том, что Он подкупает Свои творения, для того чтобы они любили Его. Дьявол, в сущности, сказал: "Иов служит Тебе только за то, что он может получать от Тебя".

Но Бог знал все лучше сатаны! Ему было известно, чем живет Иов. И потому в лице Его слуги, Иова, Он поставил под удар Свою репутацию перед всей Вселенной. И Бог сказал дьяволу: "Ну что ж, иди и попробуй доказать свои утверждения".

Иногда, читая историю Иова, люди негодуют, полагая, что Бог использовал его как пешку в Своей борьбе с дьяволом. Но это было испытанием для Бога, а не для Иова. И Иов, который не только вначале не понимал происходящего, но которому так и не было дано объяснения в том виде, в каком оно приводится в Библии, оправдал Бога в глазах всех миров!

Корысть неизменно вызывает негативные чувства. Можно понять проблемы, возникающие у богатых или известных людей, когда речь идет об искренней дружбе. Не всегда легко сказать, кто действительно хочет быть вашим другом, а кто только стремится получить что-нибудь от вас.

По поводу всякого человека, который оставляет ряды его сторонников и встает на сторону Бога, дьявол снова выдвигает обвинения против Всевышнего. Он утверждает: "Этот человек приходит к Тебе не потому, что любит Тебя. Он принимает Твое служение не из благодарности за то, что Твой Сын сделал для него. Он хочет, чтобы его проблемы были решены, чтобы были исцелены его язвы. Он хочет душевного покоя. Он хочет избежать огня суда".

В известном смысле каждая душа, решившая принять Христа, вступает в великую борьбу. И только тогда Бог может быть оправдан, только тогда Он может принять наш выбор в пользу Него, когда даст дьяволу возможность отговорить нас от нашего выбора!

Один студент сказал мне: "Если бы я знал, что спасен, что мои грехи прощены и в данный момент я принят Богом, то попросил бы, чтобы кто-нибудь тут же убил меня!"

"Почему?"

"Потому что я боялся бы потерять все это!"

Но Бог не хочет, чтобы люди приходили к Нему только в трудные моменты жизни и чтобы при случае изменяли свое решение принадлежать Ему. Он желает, чтобы наш выбор был совершенно свободным. И, для того чтобы дать нам полную свободу выбора, Он позволяет врагу использовать самые искусные ухищрения с целью изменить наше решение.

Не так давно в Соединенных Штатах был принят закон о периоде "остывания" после подписания любого важного контракта. Этим законом правительство дает возможность еще раз все взвесить и гарантирует право на изменение нашего решения. Только тот выбор является свободным, который может выдержать тяжелые времена, так же как и благоприятные, и будет принят и Богом, и дьяволом.

Тезис № 54

Всякий, кто разочаровывается во взаимоотношениях с Богом из-за собственного поведения, является законником (Рим. 7:14—24].

Что означает слово "законник"? В общепринятом смысле "законник" — это тот, кто надеется достичь неба посредством соблюдения закона. Язычник или атеист не может быть законником, потому что он не ищет спасения вообще. Но всякий, кто надеется получить спасение за счет своих добрых дел, достойного поведения или каких-то личных заслуг, в любом случае является законником.

Основополагающая истина о спасении только через веру в Иисуса Христа заключается в том, что мы ничего не можем сделать, чтобы заработать или заслужить себе спасение. Мы только можем принять его как дар. И мы принимаем его, приходя в присутствие Дарителя. Мы уже говорили о том, что дар спасения принимается изо дня в день, а не однажды, раз и навсегда, в начале христианской жизни.

Однако мы слышим вновь и вновь: "Я пробовал проводить время в общении с Богом, но из этого ничего не вышло".

В таких случаях я спрашиваю: "Что вы имеете в виду? Вы не смогли лучше познакомиться с Иисусом, внимательно изучая Его жизнь? Или вы чувствуете, что чтение Священного Писания и молитвы не способствовали вашему общению с Богом? А может, вы решили, что усилия, направленные на то, чтобы изо дня в день проводить с Ним час в размышлениях, не стоят того? Что вас разочаровало?"

Почти всегда ответ один: "Мне все еще приходится бороться с искушением. Я по-прежнему совершаю те же ошибки, что и прежде. Я пытался строить взаимоотношения с Богом, но безуспешно".

Иисус сказал: "Царствие Божие подобно тому, как если человек бросит семя в землю, и спит, и встает ночью и днем; и как семя всходит и растет, не знает он; ибо земля сама собою производит сперва зелень, потом колос, потом полное зерно в колосе" (М/с. 4:26—28).

Никто из нас не рассчитывает за один день вырастить сад или воспитать детей, получить образование или преуспеть в новом бизнесе, научиться играть на музыкальном инструменте или построить дом. Но сколько среди нас тех, кто надеется стать христианином моментально? Сколько среди нас тех, кто не желает ждать развития плода Духа в своей жизни?

"„Земледелец ждет драгоценного плода от земли и для него терпит долго, пока получит дождь ранний и поздний" (Иак. 5:7). Так и христианин должен ожидать, когда Слово Божье принесет плоды в его жизни. Часто, когда мы молимся об обретении плодов Духа, Бог отвечает на наши молитвы таким образом, что ставит нас в обстоятельства, которые способствуют созреванию этих плодов, но мы при этом зачастую не понимаем Его цели, удивляемся непонятному повороту событий и приходим в смятение. Нельзя забывать, что никто не может развить эти плоды Святого Духа иначе, как через долгий процесс роста и созревания плода Слова Божьего. Наша задача — лишь воспринять Слово Божье и крепко держаться его, предав себя полностью его водительству; и тогда рано или поздно желанная цель будет в нас достигнута" (Наглядныеуроки Христа, с. 61).

Взаимоотношения не основаны на поведении. И если именно наше поведение служит причиной для разочарования во взаимоотношениях с Богом, следует сделать вывод, что мы в определенной мере полагались на свое поведение в отношении принятия нас Богом.

Любая победа над грехом, сила для послушания или сила для преодоления искушения никогда не исходит от нас. Если мы хотим быть послушными, нам нужно постоянно приходить к Иисусу за Его праведностью. Единственное, чего вам никогда не следует делать, потерпев поражение в христианской жизни, — это прекращать свои взаимоотношения со Христом, ибо только через Христа вы можете надеяться достичь успеха.

Слова Е. Уайт из книги "Путь ко Христу" следовало бы написать на титульном листе каждой Библии: "Нам еще не раз придется повергаться к ногам Христа и оплакивать свои промахи и ошибки. Но мы не должны падать духом. Даже если враг побеждает, мы не оставлены и не отвергнуты Богом. Нет, Христос находится пред лицом Господа, чтобы ходатайствовать за нас. Иоанн, возлюбленный ученик, говорил: „Сие пишу вам, чтобы вы не согрешали; а если бы кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцом, Иисуса Христа, Праведника" (1 Ил. 2:1)" (с. 64).

Возможно ли побеждать и преодолевать искушения? Да, сила Божья доступна. А что делать, если мы согрешили? Нам предлагается прощение и восстановление.

Может случиться, что наше поведение послужит причиной нашего разочарования в самих себе! Но если мы будем взирать на Иисуса как на Источник спасения, прощения и силы для послушания, мы никогда не разочаруемся во взаимоотношениях с Ним из-за нашего несовершенного поведения. Обетование Его верно. И если мы остаемся с Ним, Он совершит Свою работу в нашей жизни.

Тезис № 55

Подлинное послушание - Божий дар (одежды праведности даются бесплатно!) (Мф. 22:11-14).

Послушание — это дар. Послушание — это дар. Послушание — это дар. Послушание — это дар. Послушание — это дар. Послушание — это дар. Послушание — это дар. Послушание — это дар!

Послушание — это дар, потому что вера — дар. Если вы еще сомневаетесь, что вера — это дар, посмотрите тезисы из раздела "Вера". В Послании к Колоссянам 2:6 читаем: "Посему, как вы приняли Христа Иисуса Господа, так и ходите в Нем". "Праведный верою жив будет" (Рим. 1:17). В книге "Патриархи и пророки" мы читаем: "Каждая неудача, которую терпят дети Божьи, случается из-за недостатка веры" (с. 657). Если мы приходим ко Христу через веру, если мы продолжаем "ходить с Ним" верою, если каждая наша неудача происходит из-за недостатка веры, если нам необходимо жить верою, тогда вера — это основа послушания. А если вера — дар, то и послушание должно быть даром.

Послушание является даром, потому что у человечества падшая природа. Если у вас есть сомнения относительно падшей природы человечества, просмотрите тезисы из раздела "Грех". В Послании к Римлянам 3:23 говорится, что "все согрешили" (см. также Рим. 5:12). Е. Уайт пишет: "Зло живет в нас, и мы не в силах изменить себя" (Путь ко Христу, с. 18). Если мы грешны по природе, если зло живет в нас, то как же мы сами можем выработать послушание? Всякая истинная праведность, имеющая место в нашей жизни, исходит не от нас. "Господь — наша праведность" (см. Иер. 23:6). Если сами мы не имеем праведности, но только Господь имеет ее, то, стало быть, она является Его даром.

Послушание — это дар, потому что самоотдача — дар. Просмотрите тезисы из раздела "Самоотдача". В Послании к Римлянам 10:3 так говорится об Израиле: "Ибо, не разумея праведности Божией и усиливаясь поставить собственную праведность, они не покорились праведности Божией". Вы хотите оставаться со своей праведностью, подобной грязным лохмотьям? Или хотите иметь праведность Божью? Чтобы приобрести Его праведность, нужно покориться Ему, то есть отдать себя Богу. Если вверение себя Богу — дар, то послушание, которое приходит в результате, тоже должно быть даром.

Послушание является даром, поскольку при этом Бог руководит человеком. Просмотрите тезисы 20 и 21. Если мы отдаем наше право выбора Богу и принимаем Его водительство вместо дьявольского, тогда уже Он является Тем, Кто производит в нас и хотение и действие по Своему благоволению (см. Флп. 2:13). "Каждая душа, не желающая отдать себя Богу, находится под властью другой силы" (Желание веков, с. 466). Нас контролирует либо Бог, либо дьявол. Когда Бог руководит нами, Он дает нам Свои дары праведности и послушания. До тех пор пока нами руководит Бог, у нас будет подлинное послушание.

Послушание является даром на основании субботнего покоя. Мы не обсудили еще эту тему. Однако в Книге пророка Иезекииля 20:12, 20 говорится о субботе как о знамении освящения. В 4-й главе Послания к Евреям говорится о покое, в который остается войти народу Божьему, — покое, символизируемом субботой. "Ибо, кто вошел в покой Его, тот и сам успокоился от дел своих, как и Бог от Своих" (стих 10). Как мы получаем этот покой? Иисус говорит: "Придите ко Мне... и Я успокою вас" (Мф. 11:28). Если суббота — символ нашей свободы от работы над нашим освящением своими силами, то послушание должно быть даром, потому что покой — это дар.

Послушание — это дар, потому что покаяние—дар. Если у вас есть вопросы по поводу того, что покаяние — это дар, просмотрите раздел "Покаяние". Покаяние подразумевает сожаление о грехе и оставление его. Если покаяние — дар, то сожаление о грехе — это дар, и оставление греха — тоже дар.

Послушание — дар, потому что плод — это дар. Плод развивается естественно и самопроизвольно. И Иисус ожидает плода от Своих детей. Он обстоятельно рассказывает об этом в 15-й главе Евангелия от Иоанна. "Но Спаситель не требует, чтобы ученики приносили плод своими усилиями. Он повелевает им пребывать в Нем" (Желание веков, с. 677). Труд состоит в пребывании в Нем, а не в старании произвести плод. Послушание же "есть плод веры" (Путь ко Христу, с. 61). И поскольку плод — это дар, то и послушание — также дар.

Послушание является даром на основании примера, данного Самим Иисусом. За более детальным разъяснением этого пункта обращайтесь к последнему разделу, посвященному Иисусу. Что представляло собой послушание Иисуса?."Как Сын Человеческий Он является для нас примером повиновения, как Сын Божий Он дает нам силу повиноваться" (Желание веков, с. 24). Иисус говорил: "Я ничего не могу творить Сам от Себя" (Ин. 5:30). Он также сказал: "Без Меня не можете делать ничего" (Ин. 15:5). Если послушание Христа было даром Его Отца, то наше послушание должно быть даром Иисуса. И это Благая весть!

Тезис № 56

Настоящее послушание — это прежде всего состояние сердца, а не внешние проявления (Мф. 23:25, 26).

Когда мы с братом были еще детьми, мама сшила нам поварские колпаки и фартуки и наделила нас обязанностью помогать ей на кухне. Одной из наших задач было мытье посуды. При этом мы с братом чередовались: один мыл, другой вытирал, а потом наоборот.

В то время, когда посуду мыли мы, тарелки были исключительно чистыми, ибо ничто не доставляло такой радости сердцу того, кто вытирал, как возможность вернуть тарелку для повторного мытья! Мой брат, бывало, отдавал мне тарелку, а я возражал: "Да она чистая!" Он указывал на какое-нибудь крошечное пятнышко, оставшееся незамеченным, со словами: "И ты называешь это чистым?" И клал тарелку обратно в раковину.

За время моей практики на кухне я обратил внимание на один момент: если моешь посуду изнутри, то ее внешняя поверхность волей-неволей становится чистой.

Однажды, упрекая фарисеев, Иисус использовал ту же аналогию. Он сказал: "Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что очищаете внешность чаши и блюда, между тем как внутри они полны хищения и неправды. Фарисей слепой! очисти прежде внутренность чаши и блюда, чтобы чиста была и внешность их" (Мф. 23:25, 26).

Когда Бог трудится над проблемой греха, Он обращается к самой ее сути — сердцу человека! Это один из основных моментов теории праведности по вере. Бог не занимается тем, что накладывает повязки на раковые опухоли. Он знает: когда преобразовано сердце, все остальное встанет на свои места.

На нас, людей, производит впечатление внешнее послушание, потому что внешняя сторона — это все, что мы можем видеть. Но Бог видит сердце. Весь внешний блеск не в силах скрыть от Него грех, таящийся внутри. Поэтому лишь очищение сердца может иметь ценность в Его глазах. В книге "Основы здорового питания" есть классический параграф, всесторонне освещающий эту тему. Уже давно были написаны эти слова, адресованные нашей Церкви: "Попытки достичь внутренних перемен через внешнее изменение всегда оканчивались и будут оканчиваться неудачей. Согласно Божьему плану, работа в вас должна начинаться с места сосредоточения всех трудностей, с сердца, и тогда принципы праведности будут проявляться вовне; изменение будет как внешним, так и внутренним" (с. 35).

В наши дни в миру бытует философия, с которой мы сталкиваемся на каждом шагу. Она утверждает, что если вы хотите измениться, вам нужно изменить свое поведение и поступать соответственно в течение какого-то периода времени. И если срок будет достаточно продолжительным, то в конечном итоге это приведет ко внутренним преобразованиям. К примеру, предположим, что вы ненавидите своего соседа. Если вы будете поступать по отношению к нему как любящий человек, то рано или поздно вы его полюбите. То же самое и для семьи, стоящей на грани разрыва: действуйте так, будто вы по-прежнему любите, и вскоре положение поправится. Если у вас проблема с весом, просто поступайте как худой человек, и в результате вы похудеете. Если вы испытываете финансовые затруднения, то живите как миллионер, и, как вы уже поняли, станете богатым!

Теория позитивного мышления существует уже довольно долгое время, однако у нее есть один недостаток — все это не срабатывает. Люцифер был первым, кто стал практиковать такую философию. Он сказал в сердце своем: "Буду подобен Богу" — и попробовал уподобиться Ему, а стал действовать как дьявол. И все же сколько христиан прибегали к этому методу, надеясь действовать, как Бог, поступать, как Иисус, вести себя подобно любящим людям! Это тупиковый путь.

С другой стороны, если вы позволяете Богу воздействовать на ваше сердце и производить внутреннее преобразование, то это неизбежно отразится и на внешней стороне. Внутреннее изменение возможно. Оно происходит, если вы взираете на Бога и позволяете Его Духу изменять сердце.

Тезис № 57

Истинное послушание про является само собой, естественно. Оно приходит только через доверительные взаимоотношения со Христом (Ин. 74:75).

Вы когда-нибудь слышали о "логической несообразности"? У знатоков английского языка существует свой термин для их обозначения, под ним они подразумевают совместное использование двух слов, противоречащих одно другому. Например, "жестокая доброта" или "храбрый трус". Иногда писатели или журналисты прибегают к подобного рода выражениям, стараясь описать противоречивые чувства или ситуации.

А как насчет "естественного послушания"? Не звучит ли это для вас как логическая несообразность? Когда вы думаете о послушании, то разве не представляете себе тяжелый труд, усилия, борьбу? Возможно ли, чтобы послушание было естественным?

Послушание может быть неестественным, если оно только внешнее, а не внутреннее. Если вы хотите делать одно, но заставляете себяделать другое, о таком послушании нельзя сказать, что оно проявляется само собой.

Как часто при нашем так называемом послушании мы заставляем себя делать то, что не хотим? Мы поступаем при этом, как дети. Родители велят нам прибраться в комнате, принять ванну или съесть шпинат. Но нам нравится наша комната такой, какая она есть, к воде у нас чуть ли не аллергия, и мы терпеть не можем шпинат. Поэтому мы артачимся, проявляем недовольство и потом неохотно делаем то, что нас заставляют. Мы думаем, что это и есть послушание.

Вам нужно лишь открыть для себя, что у Бога есть лучший план в отношении послушания, и он будет для вас восхитительной благой вестью! В книге "Деяния апостолов" об этом говорится следующее: "Сами по себе мы не можем согласовать свои планы, желания и наклонности с волей Божьей; но если мы желаем вверить себя Спасителю, то с Его помощью „ниспровергаем замыслы и всякое превозношение, восстающее против познания Божия, и пленяем всякое помышление в послушание Христу" (2 Кор. 10:4, 5)" (с. 482, 483).

Если ваши мысли и желания направлены на доброе, то не станут ли праведные поступки совершаться естественно, сами собой?

Бог обещал произвести определенные удивительные перемены в нашем мышлении, и они приведут нас к истинному послушанию вместо чисто внешнего соответствия. Он обещал привести наши чувства, мысли и намерения в гармонию со Своей волей (см. Путь ко Христу, с. 61). Он обещал изменять наши нравы и наклонности, пока они не станут чистыми и святыми (см. Служители Евангелия, с. 127). Он обещал подчинить наши помыслы и желания воле Христа (см. Желание веков с. 176). Он обещал, что, взирая на Христа, созерцая Его, мы будем изменяться, пока доброта не станет нашей естественной потребностью (см. Наглядные уроки Христа, с. 355). Он обещает дать нам новый ум, новые намерения и побуждения (см. Вести для молодежи, с. 72).

Задумайтесь об этом. Если ваши чувства, мысли, намерения, нравы, наклонности, желания, побуждения, инстинкты находятся в гармонии с волей и разумом Божьим, то каковы будут ваши действия? Нужно ли будет вам прилагать большие усилия для послушания, или оно будет для вас вполне естественным?

Обратите внимание на следующие цитаты: "Если в душах наших царит любовь Христова, то все остальные благословения — радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание — станут для нас естественным результатом" (Моя жизнь сегодня, с. 50). "Дети Божьи никогда не перестанут делать добро... Добрые дела для них не в тягость, ибо Бог преобразовал их природу Своею благодатью" (там же, с. 193).

Называть послушание "естественным" не будет "логической несообразностью". Это благая весть! Бог желает внутренне изменить вас, чтобы послушание Ему приносило вам величайшую отраду, ибо именно это будет отвечать вашим желаниям.

Тезис № 58

Тому, кто полагается на Божью силу, не трудно быть послушным. Гораздо труднее ему было бы проявлять непослушание (1 Ин. 3:6).

Во время учебы в колледже мы с братом жили вдвоем в одной комнате. Это удивляло наших родителей, потому что в детстве мы очень часто ссорились и дрались. Родители сомневались, что мы сможем жить вместе и тем более станем хорошими друзьями. И все же это произошло, мы решили жить в одной комнате.

В один из субботних вечеров мой брат был весьма встревожен. Стояла зима, одна из самых ужасных в Южной Калифорнии, — по причине частых туманов. В такой вечер лучше всего было сидеть в тепле и уюте с хорошей книжкой в руках.

Однако брат не захотел оставаться дома. Он решил добраться на попутках до Глендейла, находившегося в 75 милях от нас.

Это было весьма неразумное решение. В обычных обстоятельствах его следовало бы связать, пока к нему не вернется здравый смысл. Но дело в том, что у моего брата была невеста в Глендейле. Он был влюблен. И я знал о его сердечных муках! Поэтому я не только не пытался остановить брата, но даже одобрил его решение!

Чуть раньше мы отмечали, что послушание — это дар. Мы говорили о том, что подлинное послушание берет начало внутри и проявляется вовне, а не наоборот, и проявляется оно естественно, само собой. Теперь мы пойдем дальше: если ваше послушание истинное, вам тяжелее не слушаться, чем быть послушным.

Вам трудно согласиться с этим? Вспомните, как мой брат отправился в Глендейл! Он был движим самой великой силой в мире — силой любви. Несмотря на обстоятельства, препятствия и немалое расстояние, ему было куда тяжелее оставаться дома, чем преодолеть 75 миль. Путешествие в Глендейл было для него пустяком по сравнению с тем, чтобы спокойно отдыхать с книжкой в руках. Ехать автостопом во время тумана было куда легче, чем оставаться в домашнем уюте. Для него было вполне естественно отправиться в такую даль.

Порой людей пугает тот факт, что мы говорим о естественном послушании, словно речь идет о послушании, не требующем усилий. Требует ли послушание Богу усилий? Конечно, да! Прилагал ли мой брат усилия, когда отправился в Глендейл? Конечно! Однако решающий вопрос таков: что потребует больших усилий? Если вам тяжелее исполнять волю Божью, чем потворствовать своим интересам, тогда у вас еще нет естественного послушания. Если же для вас тяжелее не слушаться, потому что ваше внутреннее побуждение — слушаться Бога, тогда вы можете сделать вывод, что Бог производит в вас хотение и действие по Своему благоволению.

Псалмопевец Давид описывает естественное послушание такими словами: "Я желаю исполнить волю Твою, Боже мой, и закон Твой у меня в сердце" (Пс. 39:9). "Взирая на Иисуса, мы обретаем более яркое и определенное видение Бога, и созерцание этого изменяет нас. Естественной нашей потребностью становятся доброта, любовь к нашим ближним" (Наглядные у роки Христа, с. 355).

Если послушание Богу — ваше естественное побуждение, если Закон Божий у вас в сердце и вы с радостью исполняете Его волю, вам будет труднее проявить непослушание, нежели подчиниться требованиям Бога.

Это вовсе не означает, что послушание всегда будет легким. Не всегда легко следовать своим естественным побуждениям! Возьмем, например, мать, заботящуюся о ребенке. Ее естественные побуждения заставляют ее заботиться о нуждах ребенка, невзирая на собственные нужды. Ее естественным побуждением будет смена пеленок (а я могу вас уверить на основании собственного опыта, что это не самое приятное занятие). Естественные побуждения будут поднимать мать среди ночи, для того чтобы кормить и баюкать малыша, тогда как было бы куда приятнее оставаться в постели. Заботиться о ребенке всегда легко? Нет, но это естественно для любящих родителей.

Для того, кто руководим Богом, послушание не всегда может быть легким, но быть послушным для него легче всего!

Тезис № 59

Если послушание только внешнее — это лжепослушание (Мф. 5:20).

У детей обычно "что на уме, то и на языке". Например, приветствуя гостя, они заявляют: "Мама надеется, что вы не будете рассказывать о своей операции за обедом". Или спрашивают тетю: "Почему у вас такие кривые зубы?"

Взрослые пытаются объяснить детям разницу между понятиями "быть тактичным" и "быть нечестным". Не всегда легко отличить одно от другого.

Подростки часто жалуются на лицемеров в церкви. Они быстро распознают двойную мораль у педагогов и руководителей. Иногда их вопросы могут смутить нас куда больше, чем необдуманные замечания пятилетних христиан. Они требуют прямых ответов и презирают притворство. Мне приходилось слышать такую реплику от подростков: "Не притворяйтесь!". Это сомнение в искренности равносильно словам: "Будьте правдивы!", или: "Вылукавите!", или: "В действительности вы так не думаете!"

Сам Бог любит искренность! Во дни земной жизни Иисус более сурово обращался к фарисеям, чем к кому-либо другому. Одни из самых сильных слов в Библии адресованы лицемерам. Например, в 3-й главе Книги Откровение Бог говорит, что Он предпочитает явного грешника притворяющемуся христианину.

Только Он мог так решительно высказать это: "Знаю твои дела; ты ни холоден, ни горяч; о, если бы ты был холоден или горяч! Но как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих" (ст. 15).

Елена Уайт писала: "Ваша самоправедность вызывает отвращение у Господа Иисуса Христа" (Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 963).

Бог призывает только к искренности! Он хочет, чтобы молитва исходила только от сердца. Ему не нужны одни лишь слова (см. Нагорная проповедь Христа, с. 86). Ему угодны лишь те дары и жертвы, которые являются результатом любви и желания давать. Он не хочет, чтобы что-то отдавалось с принуждением (см. 2 Кор. 9:7). Он желает служения любви, послушания, исходящего из сердца.

Внешнее послушание не принимается Богом. "Некоторые утверждают, что служат Богу, хотя полагаются на собственные усилия в том, что касается исполнения Его Закона, формирования праведного характера и спасения. Эти люди не прочувствовали еще всем сердцем любовь Христа. Они стремятся неукоснительно выполнять свои христианские обязанности как требования Бога, чтобы таким образом приобрести себе вечную жизнь. Такая религия ничего не дает" (Путь ко Христу, с. 44).

"Человек, соблюдающий заповеди Бога лишь из чувства долга, лишь потому, что от него это требуется, никогда не почувствует настоящей радости послушания. На самом деле — это непослушание. Когда веления Бога почитаются за иго, поскольку они противоречат человеческим желаниям, мы можем быть уверены, что жизнь такого человека не является подлинно христианской. Истинное послушание Богу обретается на новых внутренних основах" (Наглядные уроки Христа, с. 97).

Здесь мы видим еще один убедительный аргумент в пользу "естественного" послушания. Бог даже "добрые дела" не считает послушанием, если они не исходят из сердца. Поэтому любая нравственность, которая достигается нами без Него, любое вынужденное исполнение того, что Бог просит нас делать, ни в коей мере нельзя считать послушанием.

Бог признает только искренность! Если послушание не исходит изнутри, оно вообще не является послушанием. Об этом говорил Иисус в 5-й главе Евангелия от Матфея, когда Он напомнил, что ненависть лежит в основании убийства, а вожделение — в основании прелюбодеяния. Недостаточно просто воздерживаться от злых дел. Неправедное желание, лелеемое в сердце, есть грех.

Бог обещает дать нам эту искренность! Он может предложить нам больше, чем жизнь, наполненную насилием над собой, чтобы делать то, что мы ненавидим, и скрепя сердце воздерживаться от того, что мы в действительности любим. Когда Богживет в нас, мы проявляем послушание, потому что оно становится созвучным нашим желаниям. Только такое послушание является истинным.

Тезис № 60

Когда мы познаем Бога так, как нам это дано, наша жизнь станет примером постоянного повиновения (1 Ин. 2:3).

Один из классических отрывков из книги "Желание веков" подводит итог нашему обсуждению вопроса о послушании. В нем дается характеристика истинного послушания и сообщается, как можно достичь его.

"Подлинное послушание идет от сердца. Оно возникает в душе под влиянием Христа. И если мы не будем противиться, то Он настолько сольется с нашими помыслами и целями, настолько приведет наше сердце и ум в согласие со Своей волей, что, повинуясь Ему, мы будем исполнять не что иное, как свои желания. Очищенная и осветленная, наша воля будет радостно участвовать в служении Христу. Когда мы познаем Бога так, как нам это дано, наша жизнь станет примером постоянного повиновения. Благодаря правильному пониманию Христа и общению с Богом мы начинаем ненавидеть грех" (с. 668).

Давайте еще раз внимательно перечитаем этот отрывок, разбирая каждое предложение.

"Подлинное послушание идет от сердца". Если это так, тогда послушание, которое идет не от сердца, — ложное послушание, верно? Когда нам приходится прилагать усилия для того, чтобы слушаться, идя наперекор своим желаниям и наклонностям, все, что мы сможем произвести, будет только нравственностью, а не послушанием.

"Оно возникает в душе под влиянием Христа". Христос — единственный величайший Пример праведности по вере. Он пришел на эту землю не только для того, чтобы умереть за нас, но также и для того, чтобы показать нам, как жить. В Книге Откровение 3:21 содержится прекрасное обетование: "Побеждающему дам сесть с Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел с Отцом Моим на престоле Его". Мы призваны побеждать так же, как побеждал Христос.

"И если мы не будем противиться, то Он настолько сольется с нашими помыслами и целями, настолько приведет наше сердце и ум в согласие со Своей волей, что, повинуясь Ему, мы будем исполнять не что иное, как свои желания". В чем состоит наша задача? Не противиться. А что делает Он? Изменяет наше сердце, ум и даже желания, до тех пор пока мы не станем исполнять Его волю естественно. Вам нравится, как это звучит: послушание с первого импульса? Как прекрасно, если бы при возникновении необходимости принимать какое-либо решение, ваше первое побуждение находилось в гармонии с волей Божьей, не правда ли? Такое возможно!

"Очищенная и осветленная, наша воля будет радостно участвовать в служении Христу". Если бы служение Богу являлось для вас величайшей радостью, нужно ли вам было бы заставлять себя слушаться? Было бы тогда послушание нелегким делом? Или оно доставляло бы радость?!

Теперь мы подходим к объяснению того, как все это может стать нашим достоянием. "Когда мы познаем Бога так, как нам это дано, наша жизнь станет примером постоянного повиновения".

Позвольте мне вас спросить: если вы сознаете, что у вас пока нет постоянного повиновения, в чем причина этого? Вам нужно проявлять усердие? Вам нужно больше решимости? Вам нужно вырабатывать силу воли? Или вам необходимо прилагать больше усилий согласно тому великому преимуществу, которое дано вам для познания Бога?

И последнее. "Благодаря правильному пониманию Христа и общению с Богом мы начинаем ненавидеть грех". Вы ненавидите грех? Или же порой вы находите его привлекательным? Если это так, в чем ваша проблема? Вы еще не оценили по достоинству характер Христа; вы нуждаетесь в близком общении с Богом.

Когда мы ближе знакомимся со Христом, познавая Его так, как нам это дано, послушание происходит естественно, само собой, с первого импульса! Поскольку мы прилагаем усилия к тому, чтобы тесно общаться с Ним, оно придет как закономерный результат.

Тезис № 61

Всякий, кто пытается жить христианской жизнью отдельно от Христа, не христианин. Он — законник, консервативный или либеральный (Гал. 3:7—3).

Одни законники черные, а другие — красные! Как мы уже говорили, законник — это тот, кто думает заслужить спасение путем соблюдения Закона или каким-нибудь другим способом, вне связи со Христом.

Черный законник — это человек в черном костюме и черном галстуке, в черных ботинках и черных носках! У него мрачный вид. Это законник консервативный, полагающийся на соблюдаемые им церковные порядки. Он законник, потому что не имеет времени на знакомство и личные отношения с Иисусом Христом, хотя он может уделять много времени изучению доктрин и норм христианской этики.

Красный законник — это человек, любящий драгоценности, развлечения и, возможно, принимающий время от времени стаканчик вина. (По аналогии сжен-щиной, сидящей на звере багряном, из 17-й главы Книги Откровение. Она "облечена в порфиру и багря-ницу, украшена золотом, драгоценными камнями и жемчугом" — ст. 4. Это всего лишь сравнение, а не новое толкование пророческих символов Книги Откровение!) Красный законник — это законник либеральный; он строит свою безопасность на церковных нормах, которые на самом деле отверг. Красный считает черного законником, однако не осознает, что он и сам законник, просто другого цвета. Ибо не имеет значения, либерал ты или консерватор; если у тебя нет времени на личные взаимоотношения и тесное общение со Христом — ты не христианин.

Порой родители спрашивают: "Не лучше ли быть законником, чем явным грешником? Если мы сможем научить своих детей внешнему послушанию Закону Божьему, то не приведет ли это в конечном итоге к искреннему послушанию?"

Этого не произошло с фарисеями! Христу тяжело было достучаться до них, когда Он ходил по этой земле. Обращенные, которых они приводили в церковь, не только становились законниками, как их учителя, но, как сказал Иисус в Евангелии от Матфея 23:15, они делались сынами геенны, вдвое худшими самих фарисеев. В книге "Желание веков" ясно сказано: "Закои-ническое вероучение никогда не сможет привести души ко Христу" (с. 280).

Невозможно обрести спасение через соблюдение Закона. "Тот, кто надеется достичь небес исполнением Закона, пытается сделать невозможное" (там же, с. 172). "Потому что делами закона не оправдается пред Ним никакая плоть" (Рим. 3:20).

Зачем тогда заострять внимание на Законе, если соблюдение его не может спасти наб? Зачем тогда говорить о нем или изучать его? Если наши усилия соблюдать Закон могут на самом деле препятствовать нашему обращению ко Христу за спасением, не будет ли лучше не слышать о Законе вовсе?

Закон имеет некоторые важные и обоснованные функции. Он не может спасти нас, но он может открыть нашу нужду в спасении. Закон не может изменить нас, но он может показать нашу нужду в изменении. Павел называет Закон дето водителем ко Христу (см. Гол. 3:24, 25). Иаков называет Закон "зеркалом" (Иак. 1:23—25). Зеркало может показать нам нашу нужду в очищении, но оно не может очистить нас. То же с Законом Божьим. Он показывает нам наше греховное состояние, чтобы побудить нас идти ко Христу за очищением и восстановлением. Закон может поставить диагноз, но он не может лечить болезнь греха.

Закон осуждает. И когда нам становится известен приговор, мы осознаем свою нужду в прощении. Закон говорит о проклятии, под которым находимся мы как законопреступники, и через это подготавливает нас к принятию Благой вести, что Христос искупил нас от проклятия Закона (см. Гол. 3:13).

Но Закон и защищает. Он защищает невиновного. Он защищает и виноватого! Когда мы предстаем пред судилище Божье, то можем ясно видеть, виновны ли мы. Нам не нужно беспокоиться, что Бог будет проявлять благосклонность или осуждать нас по Своему пристрастию. Он ясно определил Свои требования, и, таким образом, и виновный, и невиновный могут знать, в каком положении они находятся. Те, кто принял праведность Христа взамен своей собственной неправедности, могут стоять оправданными, будучи защищены Законом. Виновные ясно увидят свое отвержение Божьей благодати и узнают, что они справедливо осуждены.

Взирая на Божий Закон, видите ли вы, что находитесь под осуждением? Тогда прославьте Господа! Время испытания пока не наступило. Еще не поздно позволить Закону сделать свое дело и привести вас ко Христу.

Тезис № 62

В Законе нет силы для истинного послушания. Горы Синай недостаточно без горы Голгофы (Рим. 8:3).

Логика сама по себе не имеет силы. Наукой вполне доказано, что между курением и раком легких существует прямая связь. Статистика дорожно-транспорт-ных происшествий показывает, что управление автомобилем в нетрезвом состоянии представляет большую опасность не только для жизни водителя, но и для окружающих. Доказано, что вдыхание кокаина, глотание "колес" или ЛСД, употребление оптрона, или "ангельского порошка", оказывает разрушительное действие на мозг и представляет угрозу для жизни. Тем не менее большая часть американцев продолжает курить, употреблять спиртное и наркотики.

Несмотря на многочисленные заявления обществ потребителей по поводу того, что еда в уличных закусочных имеет низкую питательную ценность, этот вид бизнеса сегодня один из самых процветающих. Мы знаем, что загрязнение атмосферы и воды угрожает жизни будущих поколений, однако продолжаем пользоваться и злоупотреблять вещами, наносящими вред экологии. Несмотря на распространение СПИДа и других серьезных заболеваний, многие продолжают жить беспорядочной половой жизнью. Знание всего этого не приводит к изменениям. Информация сама по себе не помогает решению проблемы. Факты не могут дать нам освобождение. В одной только логике нет силы.

Когда Господь Бог изрек Свой Закон на горе Синай среди громовых раскатов, народ израильский был убежден в его правильности и разумности. "И весь народ отвечал единогласно, говоря: все, что сказал Господь, исполним" (Исх. 19:8). Они признали справедливость Закона, но они также должны были понять его назначение. На тяжком опыте им предстояло познать истину, выраженную в словах, адресованных нашей Церкви: "В то время как вы смотрите в зеркало великой Божьей нравственности, в Его святой Закон, Его мерило праведности, не допускайте мысли, что он может очистить вас" (Е. Уайт. Библейский комментарий АСД, т. 6, с. 1070).

Каков был Божий ответ народу Израилеву? Вы можете прочесть его в Книге Второзаконие 5:28—30: "Господь услышал слова ваши, как вы разговаривали со мною, и сказал мне Господь: слышал Я слова народа сего, которые они говорили тебе; все, что ни говорили они, хорошо". Хорошо, что они осознали ценность Закона Божьего. Но этого было недостаточно. Господь продолжил: "О, если бы сердце их было у них таково, чтобы бояться Меня и соблюдать все заповеди Мои во все дни, дабы хорошо было им и сынам их вовек!" Можно даже почувствовать слезы в Его голосе, когда Он говорит это. Ибо Господь знал то, что еще предстояло познать народу израильскому через тяжелый опыт. Он знал, что в логике нет силы, что никто не может быть послушным Закону своими собственными силами. Но Он не мог объяснить им их ошибки словами, которые они были бы в состоянии понять и принять. Он только мог позволить им пройти тяжелый путь. Я как будто слышу Его вздох и вижу, как Он горестно качает головой, говоря: "Пойди, скажи им: „возвратитесь в шатры свои"" (ст. 30). Учебные занятия в тот день были закончены! Пока жизнь еще не научила израильтян осознавать свою нужду, Бог мог только сказать им: "Идите в шатры свои!"

Многие родители удивляются тому, что их дети продолжают совершать проступки. Вновь и вновь они говорят: "Но они же знают, как надо поступать". И дети скорее всего действительно знают. Проблема для человека заключается в том, что одного знания для него недостаточно. Нам нужно знать не только то, что является правильным, но и то, как поступать в соответствии с полученными знаниями. Проблема эта возникает очень часто.

Бог знает о нашем затруднительном положении и понимает наше беспомощное состояние. По Своей великой любви Он не остановился на горе Синай. Он предусмотрел другую гору, Голгофу. Через принятие нами праведности Христа, через непрекращающиеся взаимоотношения с Ним Он дает нам то, в чем нуждался народ израильский, — Закон Божий, написанный в наших сердцах. Иисус может дать нам то, чего Закон дать не может, — силу для послушания, прощение греха, благодать в ответ на каждую нашу нужду.

Тезис № 63

Христос — конец законни-чества, а не конец Закона (Рим. 10:4).

В последние годы заметно возросло число всевозможных библейских переводов и парафразов. Одни из них — хорошие, другие — не очень. Но часто через сравнение различных переводов вы можете лучше понять смысл библейского текста.

Приводимый ниже вариант называется "пересмотренная версия Вендена" и является парафразом. "Что же скажем? Язычники, не трудившиеся для принесения плода, принесли плод, причем настоящий плод! А Израиль, который силился произвести плод, не сумел вырастить никакого плода. Почему? Потому что они пытались делать это сами, усиленно трудясь над плодом. Братья! Желание моего сердца и молитва к Богу о спасении Израиля. Ибо свидетельствую им, что они проявляли усердие — но не там, где нужно. Ибо, не разумея Божий способ взращивания плода, они выбрали свой, стараясь взрастить плод, и не покорились пути Божьему. Ибо Христос — конец тяжких трудов по принесению плода своими силами для всякого верующего" (Рим. 9:30—10:4).

Перевод Библии — тяжелое дело! Попробуйте как-нибудь перевести ваш любимый отрывок, и вы почувствуете, каково это!

В 9-й и 10-й главах Послания к Римлянам Павел говорит о заблуждении израильтян относительно того, как произвести плод праведности. Они не разумели Божьих методов и изобрели свои собственные, которые не привели к успеху. Они прилагали много усилий, и Павел признавал это. Но их усилия оказались бесплодными, потому что были направлены не туда, куда надо.

Существуют две крайности в отношении соблюден ия Закона. Первая — "если Закон добр, давайте всеми силами стараться следовать ему". Результатом является законничество и отсутствие истинного послушания. Вторая крайность — "если для соблюдения Закона мы не должны прилагать серьезных усилий, то, значит, его вообще не нужно соблюдать". В итоге — беззаконие и отсутствие истинного послушания. Обе крайности приводят к одному и тому же отрицательному результату.

Праведность, обретаемая посредством только веры во Христа, несет с собой благую весть, что истинное послушание возможно, но оно не возникает благодаря нашим усилиям. Правильно понимая практику праведности (см. тезис № 47) только через веру во Христа, мы избежим и законничества, и беззакония.

Благодаря непрекращающимся взаимоотношениям и дружбе с Господом Иисусом мы ощущаем возрастающую признательность за Его любовь и доброту по отношению к нам. И "когда мы обретем правильное представление о любви Божьей, мы будем стремиться не злоупотреблять ею" (Избранные вести, кн. 1, с. 312). Христос не конец Закона; Он — конец наших тщетных усилий соблюсти Закон. Непременным результатом доверительных отношений с Ним будет искреннее зако-нопослушание, исходящее из сердца. "Плод веры проявится в добрых делах, которые украсят жизнь, словно цветы. Праведность Христа проявится в добропорядочной жизни и благочестивых речах" (Е. Уайт. Знамения времени, 5 сент. 1892 г.). Основным показателем приверженности Закону Божьему является факт пребывания человека в доверительных отношениях со Христом, когда этот Закон написан в сердце. Если мы согласны с требованиями Закона Божьего и осознаем, что мы не в силах исполнить его сами, нам остается одно — прийти ко Христу за Его даром праведности.

Тезис № 64

Добрые дела, совершаемые без Христа, — злые дела (Мф. 7:22, 23).

Ниже приводится перечень поступков. Определите, какие из этих дел, на ваш взгляд, являются хорошими, а какие — плохими.

1. Накормить голодного.

2. Подарить кому-нибудь цветок.

3. Ходить в церковь.

4. Подвезти путника, у которого нет денег.

5. Улыбаться.

6. Посещать больных.

7. Говорить "спасибо", "пожалуйста" и "извините".

8. Отнести каравай свежеиспеченного хлеба соседу.

9. Жертвовать деньги в церковь.

10. Делиться своей верой.

Теперь разрешите мне спросить вас: подходил ли к вам когда-нибудь в аэропорту молодой человек, с улыбкой протягивая вам цветок? А затем просил, чтобы вы дали ему денег? Было такое? И если вы откликались на его просьбу, то в чей карман шли эти деньги? Они поступали в распоряжение руководителей той секты, которую он представлял! Итак, улыбаться и дарить людям цветы — это хорошо или плохо?

Обратимся к отрывку из книги "Великая борьба": "Искуситель часто с большим успехом действует через тех, кого меньше всего подозревают в рабстве греху... Многие думают, что высокая культура и изысканные манеры свидетельствуют о принадлежности данного человека ко Христу. Это глубокое заблуждение. Подобные достоинства должны украшать каждого христианина, потому что они могут способствовать приобщению людей к истинной религии, но эти достоинства должны быть посвящены Богу, в противном случае они станут силой, действующей во зло. Случается иногда, что способнейший человек высокой культуры опускается до аморального поступка и становится отличным инструментом в руках сатаны" (с. 509). Следовательно, хорошие манеры сами по себе ни о чем не говорят.

В Евангелии от Матфея 7:22, 23 мы читаем слова Христа: "Многие скажут Мне в тот день: „Господи! Господи! не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили?" И тогда объявлю им: „Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, делающие беззаконие"".

Таким образом, чудеса, творимые вне взаимоотношений со Христом, без знания Христа, называются как? Беззакониями.

Атеист может испечь добрый каравай хлеба и поделиться им с соседом. Люди, у которых нет времени для Бога, могут беспокоиться о том, что многие в мире голодают, и оказывать гуманитарную помощь. Язычник или атеист может навещать больного. Для Церкви могут быть пожертвованы деньги, которые Бог не примет. Некоторые из приходящих в церковь являются агентами сатаны, а не детьми Господа. Фарисеи проповедовали свою веру и обращали людей, которые потом становились вдвое хуже их самих. Даже закоренелый преступник может предложить путнику подвезти его, а потом совершить насилие, воспользовавшись беззащитностью жертвы.

Добрые дела, совершаемые вне взаимоотношений со Христом, являются злыми делами. Чтобы дела могли быть добрыми, они должны совершаться к чести и славе Божьей. "Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела", — провозглашал Спаситель (Мф. 5.76). Эти "добрые дела" начнут появляться тогда, когда имеет место раскаяние и обращение. До тех пор слова и дела не могут "прославить Отца вашего Небесного".

"Все, что не по вере, — грех" (Рим. 14:23). Когда Бог судит, Он смотрит на сердце, на мотивы и скрытые помыслы человека. Если мы живем в разделении со Христом, у нас нет иного выбора, как только действовать эгоистично, и поэтому наши добрые дела совсем не являются таковыми.

Верно, что, если человек голоден и кто-то даст ему буханку хлеба, он насытится независимо от побуждений дающего. Но до тех пор, пока дающий имеет свои интересы, любые добрые дела, которые он совершает в разделении со Христом, будут злыми. Христос, живущий в сердце благодаря вере и через это производящий в нас хотение и действие, является единственным источником добрых дел.

Тезис № 65

Целью добрых дел является не собственное спасение, а прославление Бога (Мф.5:16).

При каждом обсуждении вопроса о спасении только через веру в Иисуса Христа, о том, что наши дела не лежат в основе спасения, всякий раз кто-нибудь спрашивает: "Если добрые дела не играют роли в нашем спасении, тогда зачем они нужны?"

В Евангелии от Матфея 5:16 говорится вполне определенно: "Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного". То, что добрые дела не приносят нам спасения, вовсе не означает, что они не имеют никакого значения. Цель добрых дел — прославлять Бога.

Хорошо. Тогда для чего нужно прославление Бога? Заинтересован ли Бог в прославлении потому, что Ему присущи эгоизм и самодовольство? Ожидает ли Он от нас альтруизма, тогда как Сам чужд его? Мы уже знаем ответ на этот вопрос на основании того, что Христос совершил на кресте. Когда Иисус возопил: "Совершилось!", Он раз и навсегда ответил на обвинения сатаны, утверждавшего, что Бог эгоистичен и Ему чуждо самопожертвование. Крест доказал, что Бог готов отдать самое дорогое.

Так для чего все-таки нужно прославлять Бога? Одна из основных причин заключается в том, что Он этого заслуживает! Он достоин нашего восхваления. Всей чести, славы и хвалы, на которые способно человечество, никогда не будет слишком много. Псалмопевец Давид сказал: "Благословен Господь, всякий день возлагающий на нас ношу благословений" (Пс. 67:20 — англ. пер.). Вы ощущали на себе в последнее время груз благословений? Порой гораздо проще сосредоточиваться на бремени греха, вины или забот, которое мы несем. В Божьи намерения не входит, чтобы мы носили эти бремена. Он обещал снять их с наших плеч и дать нам покой. Но одно бремя у Него есть для нас — это бремя благословений. И благословений этих не счесть!

Вторая важная причина для прославления Бога — это проповедь христианства и личное свидетельство. Когда люди видят Иисуса превознесенным в нашей жизни и благодаря нам узнают о любви и милости Божьей, у них возникает побуждение прийти к Нему. Добрые дела, явленные в жизни верующего, — весьма сильный аргумент в пользу христианства, не так ли?

Третья важная причина для прославления Бога такова: если наши добрые дела не возвеличивают Бога, то кого они прославляют? Вы знаете ответ? Есть только один альтернативный вариант, не правда ли? Если мы не прославляем Бога, значит, славу мы присваиваем себе. А дело оправдания подразумевает низложение славы человеческой в прах. Мы не можем прославлять одновременно и Бога, и самих себя. Либо мы восславляем Господа, либо присваиваем честь и славу себе.

Возникает закономерный вопрос: возможно ли будет спастись тому, кто не хотел приносить славу Богу? Прославление Бога должно являться мощным стимулом для добрых дел. Так оно и будет, если мы служим Ему потому, что любим Его.

Мы считаем это нормальным в наших взаимоотношениях с другими людьми. Стремление сохранить доброе имя семьи может быть серьезным мотивом для проявления доброты, не так ли? Мы желаем жертвовать многим ради тех, кого мы любим, и стараемся ничем не обидеть их. Когда мы познаем Бога так, как нам это дано, и любим Его, для нас не будет большей радости, чем прославление и почитание Его. Слушаться Бога и служить Ему ради Него Самого может быть самым сильным стимулом из всех.

"Все второстепенно по сравнению со славой Божьей. Наш Небесный Отец должен быть всегда на первом месте в наших помыслах. Он должен быть радостью и счастьем, светом и полнотою нашей жизни, нашим уделом навеки" (Сыновья и дочери Бога, с. 56).

Тезис № 66

Говоря о подлинной вере и делах, необходимо сознавать: нельзя иметь одно без другого (Иак. 2:17, 18, 26).

В старой песенке поется: "Любовь и свадьба, любовь и свадьба следуют одна за другой, как повозка за лошадью, — и не могут одна без другой". (Это действительно очень старая песня, что понятно не только из того, что в ней говорится о лошади и повозке!) Сегодня люди наживают немало неприятностей, пытаясь доказать, что за любовью совсем не обязательно должна следовать свадьба. Все, что им действительно удается доказать, — это то, что Божественное определение по поводу брака и семьи является в конечном итоге самым лучшим.

Но вера и дела всегда идут вместе. Возможно, предложенная иллюстрация будет неоспоримой — это как солнечный свет и тень. Они всегда присутствуют вместе, не такли? Не может быть одного без другого! Там, где светит солнце, обязательно есть и тень — это непреложный закон.

В книге "Путь ко Христу" говорится о "светлой радости жизни грядущей" (с. 83). На этой земле даже наша радость омрачена! Возможно, именно эта "омраченная радость" позволяет плакать слезами радости. Ибо любая радость, которую мы испытываем, всегда имеет и тень. Мы радуемся, когда кто-нибудь принимает Христа в свое сердце, и в то же время нас омрачает то, что иные отвергают Его. Мы находим радость в красотах природы, но наряду с этим во всем, что нас окружает, присутствует тень смерти и тления. Мы получаем и хорошие, и плохие новости. Иной раз выдается — как редкий дар — "счастливый" день, но всегда существует тень дня предыдущего и дня последующего. Наши человеческие взаимоотношения омрачены; любовь и принятие с одной стороны соединяются с непониманием с другой. Наши сердца могут пламенеть, когда Сам Бог нисходит для общения с нами; но даже тогда порой мы можем оказаться в тени, словно Он сокрыл Свое лицо и мы не чувствуем Его присутствия.

Таким образом, идет ли речь о материальном мире или о духовном, солнечный свет и тень всегда присутствуют вместе.

То же самое с верой и делами. Если дела — подлинные, то их источник — вера во Христа. Если вера — подлинная, то дела будут неизбежным результатом. Когда вы решаете пребывать во Христе, вы тем самым уже сделали выбор принести плоды, потому что всякий, кто пребывает в Нем, приносит много плода. Вера и дела не могут существовать отдельно друг от друга. "Подлинная вера непременно проявится в добрых делах, ибо добрые дела — это плоды веры" (Избранные вести, кн. 1, с. 397).

Говоря о вере и делах, некоторые приводят в пример два весла. Если вы пытаетесь грести только одним веслом, вы не добьетесь успеха. Но если вы гребете сразу двумя веслами, ваша лодка будет двигаться вперед к небесному берегу! Пользующиеся данной иллюстрацией, как правило, пытаются доказать, что необходимо прилагать равные усилия как в отношении веры, так и в отношении дел.

Однако истина заключается в том, что ни над тем, ни над другим нам не нужно трудиться! Вера — это дар, и послушание — это дар. Все, что нам действительно необходимо делать, — это оставаться в лодке, то есть пребывать во взаимоотношениях со Христом через молитву и изучение Его Слова. Когда мы приходим ко Христу ради дружбы и тесного общения с Ним, первым результатом этого будет подлинная вера. А вторым — подлинная праведность.

Пример с веслами обретает смысл, если понять его правильно, — вера и дела похожи на два весла по своей значимости. Вера и дела одинаково важны. Но путь достижения веры и дел — это постоянные взаимоотношения с Иисусом Христом.

В Послании Иакова 277мы читаем, что можно иметь мертвую веру: "Вера, если не имеет дел, мертва сама по себе". В Послании к Евреям 6:1 говорится о том, что можно иметь также мертвые дела. Вера и дела должны присутствовать вместе, и тогда они будут полны жизни. Подлинные дела будут следовать за подлинной верой, а подлинная вера придет как результат тесного общения с Богом, подобно тому как сияние солнца неизбежно сопровождается тенью.

Тезис № 67

Вера возрастает в количестве, а не в качестве. Возрастание обусловлено постоянством зависимости от Бога (Лк. 77:5, 6).

Марфа наконец-то покинула кухню! Она осознала преимущество того, чтобы вместе с Марией сидеть подле Иисуса. Марфа уверовала в то, что Иисус есть Мессия, Спаситель мира, Посланник Божий. Она уверовала, что Отец даст Ему все, чего бы Он ни попросил. Она приняла Его утверждение, что Он — воскресение и жизнь. Но когда взоры всех присутствовавших были прикованы ко гробу ее брата и Иисус попросил отвалить камень, вера Марфы пошатнулась. Колеблющаяся Марфа.

Авраам был особенно близким другом Бога. Он оставил свой дом и страну, чтобы стать странником, следуя внутреннему Голосу, Который направлял его пути. Возражения его семьи и друзей не могли заставить его изменить свой выбор. Когда Бог пообещал ему, что у него будет сын и что Авраам станет отцом множества народов, он возрадовался. Но одного он никак не предполагал: что это займет так много времени. Ожидание оказалось слишком долгим. В итоге он стал родоначальником двух ветвей, воюющих друг против друга и по сей день. Колеблющийся Авраам.

Моисей был пророком, и более чем пророком. Он разговаривал с Богом лицом к лицу. В течение сорока лет Моисей водил непокорный и упрямый народ по бескрайней пустыне, помогая соплеменникам в их нуждах. Он защищал их перед Самим Богом, не соглашаясь на их уничтожение, даже когда они вполне этого заслуживали. Однако вера его ослабла на самой границе земли обетованной, и он принародно согрешил так нескрываемо, что у Бога не оставалось иного выбора, как только отказать ему в привилегии закончить начатое дело. Колеблющийся Моисей.

Список колеблющихся состоит из многих имен! Адам, Давид, Самсон, Павел, Езекия, Петр, Иаков. Этот список можно продолжать и продолжать. Священная история содержит лишь несколько исключений: Енох, Елисей, Даниил и немногие другие.

Изучение библейских историй доказывает: хотя постоянное доверие и зависимость от Бога возможны, колебания все же могут иметь место. В действительности многие христиане не вверяют себя Богу раз и навсегда. Реальность такова, что необходимо время, чтобы научиться неизменно полагаться на Бога, а не на себя. Бог желает, чтобы мы всегда доверяли Ему, однако нужно признать, что в большинстве случаев мы не сразу достигаем этой цели.

Возрастать в христианской жизни — значит учиться все больше и больше времени находиться в доверительных отношениях с Богом. Как мы уже говорили раньше, зависимость от Бога — это либо все, либо ничего. Нет такого понятия, как частичная зависимость или частичная отдача себя Богу. Вы либо вверяете себя Богу в данный момент, либо не вверяете и рассчитываете на свои силы.

Мы пребываем во Христе день за днем благодаря непрекращающимся взаимоотношениям с Ним. "Вы спрашиваете: „Как мне пребывать во Христе?" Также, как и вначале, когда приняли Его. „Посему, как вы приняли Христа Иисуса Господа, так и ходите в Нем" (Кол. 2:6). „Праведный верою жив будет" (Евр. 10:38)" (Путь ко Христу, с. 69).

До тех пор, пока мы находимся в зависимости от Него, мы будем одерживать победы и проявлять послушание — вот что Он предлагает нам.

Но порой враг может принудить нас отвести взор от Христа и на мгновение перестать полагаться на Него. Тогда мы упадем, ослабнем и согрешим. Это случалось со многими библейскими персонажами. Это случается со многими людьми и сегодня. Когда такое происходит, наша задача — поскорее вернуться к Иисусу, уповая на Его обетование: "Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи наши и очистит нас от всякой неправды" (1 Ин. 1:9). И мы возобновляем наши взаимоотношения с Ним. Мы не ждем две недели, пока Бог "остынет". Мы не сдаемся, решив, что уже никогда не попадем на небо. Мы не пытаемся сами "исправить положение" и потом только вернуться к Нему. Мы возвращаемся к Нему немедленно, исповедуя свой грех и нужду в Нем. Благодаря этому взаимоотношения с Богом продолжаются.

Возрастание в христианской жизни имеет место, пока мы продолжаем жить верой в Иисуса, пока мы продолжаем искать дружбы с Ним день за днем. Ибо, в то время как мы приходим ко Христу день за днем, Он будет трудиться в нас, чтобы мы могли обрести неизменное доверие к Нему.

Тезис № 68

Вы не растете, если предпринимаете попытки вырасти (Мф. 6:27).

Некогда у мейя была цель — достичь роста в метр восемьдесят пять. Но дело двигалось плохо — мне удалось дорасти всего до метра! Позже, в восьмом классе, мне пришлось фотографироваться в одном ряду с девочками — согласитесь, нелегкое испытание для юноши! Казалось, настало время помочь делу двигаться быстрее.

Я пошел в кухню, встал спиной к косяку, приставил к нему линейку на уровне головы и сделал отметку. Затем вышел во двор и повис на столбе, за который привязывали веревку для сушки белья, и висел так долго, сколько смог выдержать. Затем помчался обратно к двери и снова измерил свой рост. Какая досада! Это не помогло нисколько.

Иисус сказал: "Кто из вас, заботясь, может прибавить себе росту хотя на один локоть?" (Мф. 6:27). Вы не вырастете своими стараниями. В действительности, чем настойчивее вы пытаетесь подрасти, тем меньше вы растете. Если бы я проводил все свое время, вися на столбе, то не только не дорос бы до метра восьмидесяти пяти, — не пришлось бы ждать долго, как я оказался бы в земле на глубине метр восемьдесят пять.

Елена Уайт, обращаясь к нашей Церкви, писала много лет тому назад: "Растения и цветы растут не собственной силой, не сами по себе, но потому, что получают от Бога все необходимое для жизни. Ребенок, как бы он ни старался, не может прибавить себе росту. Так и вы не можете своими силами или хлопотами добиться духовного роста" (Путь ко Христу, с. 68).

Даже маленькие дети понимают, как можно подрасти. Спросите их: "Что для вас важнее: стараться расти или хорошо питаться?" Им не придется долго думать. Если они будут стараться расти, у них ничего не выйдет. Если же они нормально питаются, то преуспеют и в том, и в другом.

Вы заинтересованы в том, чтобы расти духовно? Вы не сможете расти, сосредоточившись на возрастании. Думается, нет ничего более вредного для духовного роста, чем постоянная проверка себя на наличие плода. Для того чтобы расти, нужно питаться — есть Хлеб жизни и пить Воду жизни. Быстрее возрастает тот, кто сосредоточивает все внимание не на себе, а на Солнце праведности. А тот, кто тратит много времени, стараясь расти, остается карликом.

Немало людей полагают, что духовное рождение приходит от Бога, но духовная жизнь зависит от них. "Многие считают, что часть этого дела нужно совершить самостоятельно. Они полагались на Христа в том, что относилось к прощению грехов, теперь же они пытаются своими силами вести правильную жизнь. Но подобные усилия не увенчаются успехом. Иисус говорит: „Без Меня не можете делать ничего". Наше возрастание в благодати, наша радость и полезность — все зависит от единения со Христом. Только благодаря ежедневному, ежечасному общению с Ним, пребыванию в Нем мы сможем возрастать в благодати. Он — не только начальник, но и совершитель нашей веры" (там же, с. 69).

Стремитесь ли вы достичь "меры полного возраста Христова" (Еф. 4:13}! Вы никогда не сможете достигнуть этой цели, вися на своего рода духовном бельевом столбе. Невозможно возрастать в благодати собственными хилыми силами. Возрастание — это дар. Он обретается благодаря единению со Христом, через постоянное тесное общение с Ним. Человечество никогда не сможет само сделать того, что Бог обещал даровать ему.

Задаетесь ли вы порой вопросом: растете вы или нет? Существует один надежный способ выяснить это. Посмотрите, питаетесьли вы! Питание определяет рост.

Тезис № 69

Христиане становятся сильнее, осознавая свою слабость. Они сильны своей немощью (2 Кор. 72:9, 70).

Билл столько раз сталкивался с одной и той же проблемой, что уже сбился со счету. Он сидел перед доктором, и тот, покачивая головой, смотрел на небритое лицо Билла и его красные глаза.

"Доктор, наверно, со мной уже ничего нельзя поделать?" — спросил Билл.

"Думаю, что так".

"Тогда, может, дадите мне выпить еще, раз это все равно ничего не изменит".

"Хорошо, — неожиданно согласился доктор. — Но вначале окажите мне одну услугу".

"Какую?" — спросил Билл.

"Внизу в холле находится молодой человек, который попал сюда впервые. В вас я уже разуверился, но он еще мог бы исправиться. Мне бы хотелось, чтобы вы спустились к нему и просто дали посмотреть на себя — вот, собственно, и все. Может быть, это произведет на него впечатление, и он постарается впредь не попадать сюда".

Билл согласился и спустился в холл, чтобы найти молодого человека, который, как и он сам, был доставлен в медицинское учреждение, чтобы "просохнуть" после пьяного кутежа.

Вначале он согласился на это ради обещанной выпивки. Однако ему захотелось поговорить с молодым. человеком.

"Не трать жизнь понапрасну, — убеждал его Билл. — Взгляни на меня. Родные оставили меня; да я уже и сам себя не уважаю. Я потерял работу, друзей, здоровье, лишился доброго имени. Ты хочешь закончить так же?"

"Я никогда так не закончу, — упорствовал молодой человек. — Я могу бросить пить в любое время, как только захочу".

"Я тоже так думал, — ответил Билл. — Но это заблуждение. Я не могу остановиться. Я безнадежен. Есть только одна возможность для меня бросить пить: если Господь Бог даст мне силу. И это единственная возможность и для тебя избавиться от пьянства. У тебя нет силы воли, чтобы быть умеренным в выпивке, иначе бы ты здесь не оказался. Тебе необходимо научиться полагаться на высшую Силу".

Билл еще много раз возвращался в это медицинское учреждение после этого случая, но уже не как пациент. Он так и не зашел к доктору за обещанной выпивкой. Билл приходил, чтобы побеседовать с теми, кого доставляли туда, кто боролся с алкоголизмом. Так зародилось Общество анонимных алкоголиков.

Принципы, изложенные Биллом в беседе с молодым человеком, являются сегодня основополагающими принципами анонимных алкоголиков. Каждый должен признать свою нужду. С самого начала человека учат произносить: "Я алкоголик". Ему постоянно напоминают о его зависимости от высшей Силы. Признавая свою слабость, он обретает силу.

Каждый из нас может сделать подобное признание: "Я грешник". Как христиане мы должны сознавать, что наш рост происходит не потому, что мы становимся день ото дня все сильнее и сильнее. Мы растем, постоянно осознавая, что мы слабы и зависимы от Божьей милости. Об этом говорил апостол Павел: "Когда я немощен, тогда силен" (2 Кор. 12:10). "Когда мы осознаем свою слабость, мы учимся полагаться на силу свыше" (Желание веков, с. 493).

Эта истина может таить в себе опасность для сильных людей. Тем, кто полагается на твердость своего характера и самодисциплину, кто чувствует себя уверенно по причине своего хорошего поведения, мысль о признании своей слабости может прийтись не по душе. Тот, кто силен или думает, что он силен, не чувствует нужды в Спасителе.

Признаем мы это или нет, осознаем или нет, но каждый из нас немощен. Только понимание своей слабости может побудить нас искать иную силу, которая больше нашей. "Наша величайшая сила проявляется тогда, когда мы чувствуем и признаем свою слабость" (Свидетельства, т. 5, с. 70).

Вы считаете себя сильным человеком? Вы можете быть действительно сильным, когда обретете силу в Спасителе. Вы считаете себя слабым? Тогда для вас есть хорошая новость! Его сила совершается в немощи. (Прочтите 2 Кор. 12:9.) Не важно, насколько сильным вы себя считаете, — настоящую силу вы ощутите только тогда, когда признаете свою слабость. Не важно, насколько вы слабы, — вы можете быть сильным благодаря Ему.

Тезис № 70

Мы можем все во Христе, укрепляющем нас; но без Него мы не можем ничего (Флп. 4:13; Ин. 15:5).

На одном из занятий в колледже мы проходили "ми-никурс" о праведности только по вере во Христа. Мы прочли два стиха, Ин. 15:5и Флп. 4:13, — о том, что без Него мы не можем делать ничего, но с Ним мы можем делать все.

В процессе обсуждения некоторые студенты были смущены словами из Ин. 15:5. Кто-то спросил: "Если мы ничего не можем делать без Христа, тогда какое мы имеем значение как личности? Разве не сотворены мы по образу Божьему? Не Он ли дал нам свободу воли? Если мы не можем выполнить что-либо без Него, тогда у нас нет этой свободы".

В итоге мы пришли к выводу, что существует разница между понятиями отсутствие значимости и беспомощность. Мы говорили о том, что, хотя мы не в состоянии развить в себе праведность, мы представляем огромную ценность для Неба.

Но тут один из студентов поднял руку. "Тогда почему, — спросил он, — так легко чувствовать отсутствие своей значимости, но так трудно чувствовать беспомощность?"

Что вы ощущаете чаще — беспомощность или отсутствие значимости? Дьявол стремится извратить каждую истину. Бог говорит: "Ценность ваша безгранична, но вы беспомощны без Меня". Дьявол говорит: "Вы ничего не стоите. Но прилагайте усилия, чтобы измениться, и, может быть, как-нибудь, когда-нибудь вы что-нибудь да будете стоить".

Одно из наиболее частых опасений, касающихся проблемы спасения только через веру во Христа, — это беспокойство по поводу того, что мы придем к бездеятельной религии. Многие люди обеспокоены тем, что такая "пассивная" вера приведет к полной бездеятельности. Сознавая, как мало мы достигли за все годы тяжких усилий в старании развить в себе праведность, мы можем опасаться, что, прекратив борьбу, вообще ничего не добьемся.

Но истинно как раз обратное. Возрастание не прекращается, когда мы прекращаем свои старания расти. Наоборот, мы обнаружим, что тогда только истинное возрастание и может начаться. Иисус не остановился на утверждении, записанном в Евангелии от Иоанна 15:5, что без Него мы не можем делать ничего; Он также дал нам благую весть, что в Нем мы можем все.

В книге "Служение исцеления" об этом говорится следующее: "Нет пределов полезности тех, кто, отбросив все личное, открывает свое сердце для работы Святого Духа и ведет жизнь, полностью посвященную Богу" (с. 159).

В Библии встречается немало повествований о людях, которые жили, полностью полагаясь на Бога. Они были пассивны? Они были пассивны в том, чтобы полагаться на собственные силы. Но не стоит забывать, каким активным может быть пассивный человек! Ибо того, кто признает свою беспомощность и принимает водительство Божье, Господь будет использовать для великихдел.

В течение нескольких последних лет я "коллекционирую" библейские истории о людях, совершавших "неразумные" поступки! Помните Ионафана и его оруженосца, напавших на всю филистимскую армию? Или Иисуса Навина, взявшегося победить Иерихон, ежедневно в течение недели обходя вокруг города? А еще он приказал солнцу остановиться, когда ему потребовалось еще несколько часов, чтобы окончить важное сражение. Для Гедеона не было гениальной стратегической находкой отослать домой 99 процентов воинов своей армии и затем идти в атаку с кувшинами и факелами. Илия поступил неразумно, вылив столько воды на свой жертвенник на горе Кармил, вместо того чтобы насколько возможно облегчить задачу Бога. А вспомните Иосафата, идущего сражаться во главе хора!

Если кто-то из этих библейских героев полагался на собственные силы, забыв о Боге, его можно назвать либо глупцом, либо самоубийцей! Но когда человеческая слабость соединилась с Божественной силой, Бог использовал этих людей, чтобы совершить невозможное.

Когда Бог призывает нас полностью довериться Ему признать собственную беспомощность, Он не поощряет бездеятельность. Жизнь, управляемая Богом, является жизнью величайших возможностей и служения. Такая жизнь дает основание для роста и плодоношения. И вам может быть дарована такая жизнь, если вы помните, что без Него вы не можете сделать ничего, но с Ним можете сделать все, и пребываете в личной дружбе и тесном общении с Богом:

Тезис № 71

Сатана не в силах заставить грешить тех, кто полагается на Бога; но тот, кто полагается на себя, легко терпит поражение (2 Кор. 10:4, 5).

Вы, может быть, слышали историю о безгрешной бабушке, которая ни о ком никогда не сказала плохого слова. Как-то один прихожанин из ее церкви сказал ей: "Держу пари, вы найдете что сказать хорошего о самом дьяволе".

"Ну да, — ответила старушка, — нельзя не восхищаться его настойчивостью!"

К этому можно добавить, что у дьявола большой опыт в деле искушения людей. В течение многих веков это было для него задачей номер один, он мастер искусства обольщения. Он точно знает, как работает наш мозг и как можно обмануть нас и побудить согласиться с его предложениями. Мы, в свою очередь, знаем, что без Духа Господня у нас не было бы шансов противостоять ему.

Если мы полагаемся на Божью силу, дьявол не может сопротивляться нам, и ему это хорошо известно. "Всякий, пребывающий в Нем, не согрешает" (/ Ин. 3:6). В книге "Великая борьба" мы находим подтверждение этой мысли: "Сатана хорошо знает, что самая слабая душа, преданная Христу, может с успехом бороться против сил тьмы, и даже если он сам вмешается в ход событий, и тогда поражение неизбежно. Поэтому он старается выманить воинов креста из их неприступной крепости" (с. 530).

Если сатана знает, что даже самая слабая душа, преданная Христу, сильнее его, тогда для нас крайне важно осознать, что значит пребывать во Христе.

Давайте рассмотрим слово "пребывать". Что оно означает? Если вы исследуете, как это слово используется в Писании, то обнаружите, что оно означает просто оставаться. Следовательно, сатана хорошо знает, что самая слабая душа, которая остается в зависимости от Христа, сильнее, чем силы тьмы.

Однако тут возникает проблема. Мы уже говорили о том, что возрастание требует времени, что покорение сердца Богу, имеющее место при обращении, в действительности нередко то отсутствует, то присутствует, пока мы учимся день заднем познавать Бога и доверять Ему. Временами мы взираем на Него и полагаемся на Его силу, и тогда мы одерживаем победу. Но порой мы отводим от Него взгляд и надеемся на собственные силы, и тогда мы падаем, ослабеваем и грешим.

Таким образом, важно делать различие между двумя видами пребывания во Христе, которые представлены в Писаниях. Мы разберем это подробнее в следующих нескольких тезисах; но, говоря коротко, есть пребывание в ежедневных взаимоотношениях со Христом, а есть пребывание в зависимости от Него каждое мгновение.

Порой нам кажется, что если мы пребываем во взаимоотношениях с Ним каждый день, то будем непрерывно одерживать победы. Но можно продолжать оставаться со Христом день за днем, поддерживая постоянные взаимоотношения с Ним, и, однако, не оставаться в зависимости от Его силы в каждый данный момент. До тех пор пока мы остаемся в зависимости от Божественной силы, сатана побежден. Но как только мы полагаемся на собственные силы в борьбе с искушениями, мы побеждены.

Бог не выжидает, не испытывает, не медлит с победой, которую Он дает. С первого дня, когда вы приходите к Нему, можно все преодолеть, иметь власть над любым грехом, все победить и обрести послушание, даруемое Им, — до тех пор пока вы продолжаете полагаться на Его силу.

Но как только вы отведете взгляд от Христа и попробуете опереться на свои слабые силы, вы непременно упадете, ослабеете и согрешите. Это неизбежно произойдет, даже если вы находились в ежедневных взаимоотношениях с Богом в течение 119 лет и 6 месяцев! Так было с Моисеем. Он знал Бога, беседовал с Ним как с Другом, лицом к лицу. Он вел израильский народ от Египта до самых границ земли обетованной. Но однажды Моисей уступил попытке дьявола отвлечь его внимание от Христа и попытался управлять ситуацией своими силами. Он вышел из себя, присвоил себе славу, которая принадлежала только Богу, и окончил тем, что ударил жезлом в скалу, вместо того чтобы попросить Бога.

Если в вашей жизни настает момент, когда вы "ударяете в скалу", то, памятуя об этой истории, вы можете быть уверены, что каким-то образом в тот момент вы перестали полагаться на Божью силу и начали полагаться на себя. Не важно, насколько вы слабы, даже если вы "слабейшая душа", — как только вы научитесь каждый миг пребывать во Христе, сатана не будет иметь над вами власти.

Тезис № 72

Пребывание в ежедневных взаимоотношениях с Богом ведет к постоянству в преданности Богу, к зависимости от Него каждый миг (Ин. 15:1-5).

Предположим, вы поднимаетесь в лифте на верхний этаж Международного торгового центра. В то время как лифт плавно движется вверх, ывы наклоняетесь, чтобы завязать шнурок на ботинке, оступаетесь и падаете. Вы упали в тот момент, когда двигались вверх!

Возможно, это весьма упрощенная иллюстрация двух различных видов пребывания во Христе. Мы можем приходить к Богу каждый день и пребывать в Нем ежедневно. Это — пребывание в ежедневных взаимоотношениях, что позволяет Богу определять обитую направленность нашей жизни. Мы будем двигаться вверх, если пребываем в Нем день заднем, находясь в постоянных взаимоотношениях с Ним. Мы делаем выбор, поддерживать ли нам такие взаимоотношения с Ним или нет, когда решаем для себя, будем ли мы уделять ежедневно час размышлениям о жизни Христа, молитве и дружескому общению с Ним. Пока мы приходим к Нему, пребывая в ежедневных взаимоотношениях, приглашая Его руководить нашей жизнью, мы будем двигаться вверх.

Но многие христиане с огорчением замечают, что даже когда они решили поддерживать ежедневные взаимоотношения со Христом, они подчас все же переводят взгляд с Него на себя. И тогда они падают, ослабевают и согрешают. Это подводит нас ко второму виду пребывания во Христе — к зависимости от Него каждый миг. Даже когда ежедневные взаимоотношения не прерываются, зависимость от Него в каждый отдельный момент может быть непостоянной.

Давайте уясним прежде всего то, что именно пребывание в ежедневных взаимоотношениях с Ним определяет нашу судьбу. В книге "Путь ко Христу" говорится: "Характер человека открывается не в случайных добрых или злых делах, а в том, что он обычно говорит и делает, в общей направленности его жизни" (с. 57,58).

Но именно ежеминутная зависимость от Бога определяет победу или поражение в христианской жизни. Когда мы взираем на Иисуса и полагаемся на Его силу, мы одерживаем победу. Всякий раз, когда мы смотрим на себя и полагаемся на свою собственную силу, мы побеждены. В зависимости от того, сильны мы или слабы, поражение может быть только внутренним или к тому же и внешним. Если мы сильны, мы можем с виду поступать правильно, но при этом терпеть неудачу и согрешать в сердце своем. Если же мы слабы, то духовное поражение будет видимым. Когда мы полагаемся на себя, вместо того чтобы полагаться на силу Иисуса, нам не остается ничего иного, как только ослабевать и согрешать.

Если мы попытаемся нарисовать график христианской жизни, он может выглядеть так:

Возможный график христианской жизни

Тот, кто поддерживает ежедневные взаимоотношения со Христом, движется по жизни вверх, несмотря на отдельные неудачи.

Однако, если он не пребывает в ежедневных взаимоотношениях со Христом, график будет таким:

График духовной жизни христианина не пребывающего постоянно со Христом

Человек может иметь порой побуждение протянуть руку к Богу, но тем не менее он неуклонно скатывается вниз.

Если же он пребывает в ежедневных взаимоотношениях со Христом, тогда Христос определяет направленность его жизни.

Люди нередко спрашивают: "Так кто же руководит нами в моменты отдельных неудач при общем направлении движения вверх?"

Есть моменты отдельных неудач

Ответ один — дьявол руководит нами в тот момент, когда мы отводим взор от Христа и лишаемся зависимости от Его силы. Безусловно, дьявол руководит нами всегда, когда мы согрешаем. Но он может обрести контроль над нашей жизнью на мгновение, в то время как Бог все еще контролирует основное направление. Что же дает возможность Богу вести нас в нужном направлении? Пребывание в ежедневных взаимоотношениях с Ним.

Если бы всегда слушались Христа

Цель Бога — неуклонно вести нас к тому, чтобы мы знали Его и всецело доверяли Ему, чтобы мы никогда не отворачивались от Него, даже на мгновение. И когда мы будем поступать таким образом, график нашей жизни будет выглядеть так:

Тезис № 73

Если мы полагаемся на себя, это неизбежно приводит к разделению с Богом и лишает нас зависимости от Него каждый миг (Мф. 14:28—30).

Вы помните, как впервые сели за руль автомобиля? Вам было трудно вести машину в нужном направлении, не так ли? Вы пытались уследить и за спидометром, и за тахометром, смотрели в зеркало заднего вида, на дорогу, на предписывающие знаки вдоль дороги и на другие машины, слушая при этом указания инструктора! Можно настолько увлечься самим процессом вождения, что забудешь главное правило: следить за тем, куда едешь! Если же вы не следите за тем, куда едете, то не доберетесь до пункта назначения.

Когда я обучал одну из моих дочерей управлению автомобилем, мы поехали вокруг церкви и закончили вождение на газоне. Это был совсем не тот маршрут, который я запланировал вначале. Мы вернулись и пробовали снова. И наконец настал тот день, когда дочь могла управлять автомобилем достаточно хорошо, чтобы получить права. Но обеспечение безопасности движения, несомненно, важнее, чем водительское удостоверение. Если вы отвлекаетесь на мелькающий за окном пейзаж, на другие автомобили или на различные приборы на панели, то недолго и очутиться в-кювете. Если вы смотрите в зеркало заднего вида и сосредоточиваете внимание на своем отражении, вместо того чтобы следить за дорогой, у вас будут неприятности.

Когда мы становимся христианами, у нас могут возникать схожие проблемы. Мы отвлекаемся на механизм. Мы следим за собой, что мы делаем. Мы наблюдаем за другими людьми, как они поступают. Живописный пейзаж, удовольствия или соблазны жизни на грешной земле отвлекают наше внимание. И пройдет совсем немного времени, когда мы вдруг обнаружим, что "съехали в кювет". Всякий раз, когда мы отводим взор от Христа и сосредоточиваемся на чем-нибудь другом, результат всегда один — мы уклоняемся с пути.

"Когда человек сосредоточивается на своем „я", он отвращается от Христа — Источника жизни и силы. Вот почему сатана все время пытается отвлечь внимание людей от Спасителя и тем самым воспрепятствовать их общению и единению со Христом" (Путь ко Христу, с. 71).

Всякий раз, когда дьяволу удается отвести наш взор от Христа, мы неизбежно падаем, ослабеваем и согрешаем. Наше внимание должно быть сосредоточено на Боге, и до тех пор, пока мы смотрим на Него, мы в безопасности. Но когда мы взираем на себя, мы занимаем то место, где должен быть Бог. А "когда человек занимает то место, где должен быть Бог, он оказывается как раз там, где сатана хочет его видеть" (Е. Уайт. Ревью энд Геральд, 3 янв. 1899 г.).

Апостол Петр уяснил для себя этот принцип той ночью на озере, когда шел по воде. Об этом повествуется в Евангелии от Матфея 14:28—30. Иисус накормил в тот день 5000 человек, и, казалось, небеса уже должны были сойти на землю. Но когда все это выглядело так, словно новое царство вот-вот будет утверждено на том самом месте, Иисус отправил учеников на другой берег озера. Тут они почувствовали себя такими несчастными, как никогда прежде.

Начался шторм, и ученики испугались за свою жизнь. Но Иисус пришел к ним по воде, и Петр воскликнул: "Господи! если это Ты, повели мне прийти к Тебе по воде. Он же сказал: иди. И, выйдя из лодки, Петр пошел по воде, чтобы подойти к Иисусу, но, видя сильный ветер, испугался и, начав утопать, закричал: Господи! спаси меня".

До тех пор, пока Петр взирал на Христа, он был в безопасности. Но когда он взглянул на волны и обернулся к лодке, чтобы убедиться, что другие ученики видят его, он стал тонуть.

В предыдущей главе мы говорили о двух видах пребывания во Христе — пребывании в ежедневных взаимоотношениях и пребывании в зависимости от Него каждый миг. Когда мы отводим глаза от Христа, прерывается эта зависимость, а не пребывание в ежедневных взаимоотношениях. Когда мы падаем, ослабеваем и согрешаем, мы должны прийти ко Христу за покаянием и прощением.

Но наша вечная участь не решается какой-то одной ошибкой. "Если тот, кто ежедневно тесно общается с Богом [пребывание в ежедневных взаимоотношениях], сходит с пути, если он на мгновение отводит взор от Иисуса [зависимость каждый миг], то это не означает, что он согрешает преднамеренно; ибо когда он видит свою ошибку, то вновь устремляет взгляд на Иисуса; и тот факт, что он уклонился с пути, не делает его менее ценным для Божьего сердца" (Е. Уайт. Ревью энд Геральд, 12 мая 1896 г.).

Тезис № 74

Бог никогда не оставит нас. Но мы можем сделать выбор и оставить Бога (Рим. 8:35, 38, 39).

Бог никогда не подает на развод! Он позволил нам разводиться в случае неверности нашего супруга или супруги. Но даже когда Его народ неверен Ему, — даже когда Его народ неоднократно неверен Ему, — Он никогда не пользуется этим правом. Разрыв взаимоотношений между Богом и человеком всегда происходит по вине человека, но не Бога.

Божье обетование Его народу всегда остается в силе: "Не оставлю тебя и не покину тебя" (Евр. 13:5).

История древнего Израиля свидетельствует о том, что у Бога неоднократно был повод оставить Свой народ. Израиль снова и снова оказывался неверен Ему. Израильтяне не только нарушали заповеди, провозглашенные Богом на горе Синай и написанные Его собственной рукой, но и начали поклоняться другим богам, забывая единого истинного Бога, Который вывел их из Египта в землю обетованную. В Ветхом Завете постоянно упоминается о грехах и неповиновении царей и народа Израиля. В книге "Желание веков" мы читаем: "Едва очутившись в Ханаанской земле, начали они отступать от заповедей Господних и перенимать обычаи живших там. Напрасно Господь предостерегал их через Своих пророков. Ничему не научили их бедствия от набегов языческих. После каждой новой попытки Господа образумить народ отступничество от Бога все усугублялось" (с. 28). Ко времени Первого пришествия Христа "грех стал наукой, порок был освящен и стал частью религии. Дух возмущения проник своими корнями глубоко в сердце, и поэтому вражда человека против Неба достигла крайних пределов" (там же, с. 37). Дьявол радовался, что его работа удалась на славу и что Божье терпение наконец-то должно иссякнуть, человечество будет уничтожено. Но Бог поступил иначе. Вместо уничтожения людей Он послал к ним Спасителя. Иисус Сам пришел на землю, чтобы предложить примирение, чтобы положить конец разделению между Богом и человечеством.

Тот дар благодати, который некогда отверг израильский народ, все еще предлагается людям, и каждый, ныне живущий на земле, может принять его. До тех пор пока каждый человек не сделает свой выбор за или против Бога, это предложение будет оставаться в силе. Когда Христос оставит небесное святилище и время благодати завершится, Божьему долготерпению придет конец. Но даже тогда Бог не по собственной воле оставит нас. Он неохотно принимает наше решение оставить его. Прочитайте отрывок из книги "Великая борьба", с.614.

Вас когда-нибудь беспокоило, что вы тратите слишком много времени на то, чтобы усвоить Божьи уроки? Молились ли вы когда-нибудь: "Боже, прошу, не оставляй меня"? Вы можете быть уверены, что Он никогда не сделает этого. Возможно, лучше было бы молиться так: "Боже, пожалуйста, помоги мне не оставлять Тебя". Потому что, когда дело касается дара спасения и наших взаимоотношений с Ним, мы имеем преимущественное право выбора. И только наше личное решение может препятствовать нам приходить в Его присутствие и получать то, что Он желает дать нам. "Кто отлучит нас от любви Божией: скорбь, или теснота, или гонение, или голод, или нагота, или опасность, или меч?.. Но все сие преодолеваем силою Возлюбившего нас. Ибо я уверен, что ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе, Господе нашем" (Рим. 8:35, 37—39).

Тезис № 75

Причина, по которой Бог хочет, чтобы мы свидетельствовали, — это прежде всего наше благо [Мф. 11:29].

Предположим, я однажды вышел пешком из Сан-Франциско, направляясь в Тихоокеанский унионный колледж^[6] — "землю обетованную"! Вы едете мимо на автомобиле, останавливаетесь и предлагаете меня подвезти. Если я поеду с вами, то прибуду в колледж быстрее; я буду избавлен от множества мозолей. Но я оказался бы там в любом случае.

Или давайте немного иначе. Однажды я отправился из Сан-Франциско в Рино^[7] — совсем другое место! Вы едете по дороге на автомобиле, останавливаетесь и предлагаете меня подвезти. Если я поеду с вами, то прибуду в Рино быстрее; я буду избавлен от множества мозолей в пути (хотя я натру намного больше мозолей, находясь там!). Но я оказался бы в Рино в любом случае.

Это попытка иносказательно изобразить христианское свидетельство — и наше участие в том, чтобы ходить и проповедовать, делясь Благой вестью. Иногда у теологов возникают споры на предмет специального откровения и общего откровения. Те, кто ратует за специальное откровение, говорят, что для того, чтобы кто-нибудь был спасен, он должен услышать весть о Христе и принять ее. Приверженцы специального откровения настаивают на том, что если те, кто уже пришел ко Христу, не будут ходить и делиться Благой вестью, то люди погибнут навеки.

С другой стороны, сторонники общего откровения верят, что Бог будет судить каждого человека на основании полученного им света. И если все, что человек знал о Боге в своей жизни, заключалось в его отклике на голос Божий, обращающийся через природу, то этого будет достаточно.

Вы можете взглянуть на все это с философской точки зрения и прийти к следующему решению: так как Бог есть Бог любви и Он — Бог честный и справедливый, Он не может допустить, чтобы кто-то погиб на основании того, что я делаю или чего не делаю. Существует убедительное подтверждение такой точки зрения и в Библии, и в трудах Духа пророчества. В Евангелии от Иоанна 1:9 говорится, что Христос есть Свет, "Который просвещает всякого человека, приходящего в мир". В "Ревъю энд Геральд" от 22 июня 1911 г. мы читаем: "Когда вас в день суда спросят, почему вы не соблюдали заповеди Божьи, вы не сможете дать приемлемого оправдания под предлогом того, что другие тоже были непослушны".

Несомненно, мы можем нести людям Благую весть спасения и быть инструментом в руках Божьих в деле обретения их для Него. Как и в моем примере о путешествии в "обетованную землю", мы можем сократить для людей время поиска Бога, возможно, на годы, если мы ходим и проповедуем. Но Бог не возлагает на нас полномочия решать их вечную участь.

Если это так, тогда какова же цель христианского свидетельства? Мы часто слышим призывы помогать распространять Евангелие ради тех, кто находится "во вне". Но если Бог может обрести их без нашей помощи, почему Он просит нас принимать в этом участие? Не лучше ли возложить работу по привлечению душ на ангелов, которые, несомненно, обладают гораздо большими способностями, нежели мы? Нам сказано, что в конце ангелы будут выполнять работу, которую могли бы сделать люди (см. Избранные вести, кн. 1, с. 118). Почему это должно случиться в конце, а не теперь? Тогда не было бы всех тех ошибок, которые мы совершаем, пытаясь делиться своей верой.

Ответ кроется в понимании того, с какой целью Бог привлекает нас к участию в христианском свидетельстве. Если вы хотите узнать, какова суть христианского свидетельства, прочитайте главу "Наша жизнь и дела" из книги "Путь ко Христу". "Наше стремление нести счастье другим принесет благословение и нам самим. Господь ожидает нашего участия в деле спасения" (с. 79). В "Свидетельствах" об этом говорится даже еще более определенно: "Когда бы ни возникла потребность в нашей деятельности по расширению-дела Божьего, Он предусматривает ее для нашего же блага" (т. 3, с. 391).

Подчас люди думают, что если мы примем эту истину, то не станет мотива проповедовать Благую весть! Эгоцентричным выглядит вовлечение в служение ради самих себя, а не ради других. Но, пожалуйста, обратите внимание: существует разница между Божьей целью привлечь нас к христианскому свидетельству и нашей целью принять в этом участие. Мы проявляем активность в служении Ему, поскольку у нас есть что сказать и мы не можем не поделиться этим. Мы принимаем участие в служении, так как хотим, чтобы другие познали истину, сделавшую нас свободными. Мы обращаемся к людям с проповедью Евангелия, потому что нам оказана большая честь — быть соработниками Бога.

Так как мы свидетельствуем ради других и ради Самого Бога, то в результате неизбежно благословляются и наши души. А это как раз то, что Бог замыслил с самого начала.

Тезис № 76

У истинного христианина желание свидетельствовать возникает естественно (хотя способы свидетельства могут быть различными) (2 Кор. 4:13).

Нельзя держать своего попугая в закрытой банке! Я не говорю — не следует; я говорю — нельзя. Если вы попытаетесь это сделать, у вас больше не будет попугая. У вас будет только жалкий комок перьев!

"Как только человек приходит ко Христу, в его сердце тотчас появляется желание всем рассказать, какого драгоценного Друга он нашел в Иисусе. Спасительная и освящающая истина не должна остаться скрытой в душе. Если уж мы облечены в праведность Христа и исполнены радости пребывающего в нас Духа Его, мы не сможем молчать. Если мы вкусили и увидели, как благ Господь, то у нас будет что сказать другим" (Путь ко Христу', с. 78).

Читая труды Духа пророчества, вы можете встретить много подобных утверждений. "Иисус не велел Своим ученикам: „Постарайтесь, чтобы ваш свет светил", но наставлял: „Пусть он светит!" Когда в сердце обитает Христос, свет Его присутствия невозможно скрыть" (Нагорная проповедь Христа, с. 41). "Самым первым побуждением обновленного сердца является желание привести и других ко Спасителю" (Великая борьба, с. 70).

У истинного христианина желание делиться Благой вестью с другими возникает естественно. Да и у всякого человека возникает естественное желание поделиться хорошей новостью. Вы, может быть, помните историю о прокаженных во время голода в Израиле. Самария была в осаде, и люди умирали от голода. Четверо прокаженных решили рискнуть выйти за пределы города в надежде найти хоть немного пищи. Они рассудили так: пусть даже их при этом убьют, им все равно вскоре придется умереть от голода. К их удивлению, оказалось, что ночью враг бежал, оставив свои шатры и снаряжение. Прокаженные ели и пили, затем вынесли из первых.двух шатров, в которые вошли, серебро и золото. Тогда их охватило естественное желание поделиться этим радостным известием! "И сказали друг другу: не так мы делаем. День сей — день радостной вести, а мы молчим" (4 Цар. 7:9 — англ. пер.). Тогда они отправились в город рассказать о том, что видели.

Несмотря на тот факт, что желание свидетельствовать приходит естественно, ему можно не последовать. Если вы будете сопротивляться естественному желанию поделиться, то вы его потеряете — точно так же как вы потеряете попугая, если будете держать его в закрытой банке. "Благодать Божья не пребудет долго в душе того, кто, имея великие преимущества и возможности, остается безмолвным. Такой человек вскоре обнаружит, что ему нечего сказать" (Е. Уайт. Ревъю энд Геральд, 22 авг. 1899 г.).

Это утверждение подводит нас к еще одной важной истине: каждый из нас будет делиться Благой вестью по-своему. У всех будет естественное желание свидетельствовать, и они его потеряют, если откажутся следовать ему. Но, свидетельствуя другим, не все будут пользоваться одинаковыми методами.

Святой Дух распределяет дары служения по Своему усмотрению. Не все могут трудиться одинаково, и не всем можно проповедовать одинаковым способом. Но как христианский свидетель каждый из нас имеет что-то личное, чем он может поделиться, говоря о том, что Иисус Христос сделал для нас. Один может быть человеком общительным и находить себе применение в том, чтобы беседовать с прохожими на улице, рассказывая им о Христе. Другой, более застенчивый, успешнее трудится среди тех, с кем он постоянно общается. "Лишь метод Христа принесет подлинный успех в проповеди людям Божьей истины. Находясь среди людей, Спаситель общался с ними, желая им добра. Он проявлял к ним сочувствие. Он служил их нуждам и завоевывал их доверие. И только после этого Иисус говорил им: „Следуй за Мною"" (Служение исцеления, с. 143).

Теория "евангельской бомбы" должна быть взорвана! Возможно, вы видели сатирический фильм "Евангелие в неуклюжих руках", где высмеиваются те способы свидетельства, к которым прибегают подчас неопытные христиане. Люди не спасаются массами; каждый спасается индивидуально. И свидетельство о том, что Иисус сделал лично для вас, остается самым убедительным аргументом, который вы можете представить.

Тезис № 77

Самый счастливый в мире человек — тот, кто больше других служит другим. Самый несчастный человек — тот, кто более всего занят служением себе (Мк. 8:35).

Вы счастливы? В детском саду мы пели песенку: "Дома и на улице, в небесах и на земле — счастлив я всегда!" Как насчет того, чтобы быть счастливым постоянно? Немногие из нас справляются с этим, не так ли? Даже у Полианны* был момент, когда присущая ей жизнерадостность все же иссякла!

Но в одном можно быть уверенным: какое бы счастье вы ни нашли в жизни, оно приходит как результат самозабвенного себя и служения другим. Человек, который более всего занят служением себе, несчастлив больше всех.

"Истинное счастье можно найти только в служении. Тот, кто живет бесполезной, эгоистичной жизнью, — несчастный человек" (В небесных обителях, с. 229). "Те, кто усиленно трудится, чтобы обеспечить свое собственное счастье, не имеют его. Кто забывает о себе в стремлении нести другим свет и благословение, получают их в свое собственное сердце" (там же, с. 325).

Героиня повести Э. Портер, неисправимая оптимистка.

Одна из целей Божьих заключается в том, чтобы народ Его был счастливым. Порой верующие упускали этот факт, полагая, что тот, кто носит темную одежду и ходит с важным видом, наиболее близок к Богу. Но это не так. Хотя и верно, что счастье подразумевает нечто большее, чем показной блеск и довольный вид героев рекламных роликов, верно также и то, что христиане должны быть самыми счастливыми людьми в мире.

Однажды я услышал историю о трезвом и мрачном "христианине", который пытался поделиться своей верой. И один из друзей сказал ему: "Я не уверен, что хочу стать христианином. Ты напоминаешь мне человека, у которого болит голова. Ты не хочешь избавиться от головы, а оставаться с ней — болезненно!"

Что это за логика, которая приводит нас к следующей мысли: мы наиболее близки к Богу тогда, когда у нас напыщенный вид? Смотрели вы когда-нибудь по сторонам во время служения Вечери Господней в церкви? Это служение предназначено быть праздником прощения грехов и уверенности в мире с Богом. Но не смейте улыбаться! Если вы улыбнетесь, то будете единственным, кто сделает это!

Порой я пытался убедить людей, что улыбаться во время Вечери Господней — вовсе не грех, но, как правило, безуспешно. Когда дьяконы разносят символы по рядам, атмосфера весьма напоминает похоронную. У некоторых из нас возникает желание улыбнуться среди мрачных лиц вокруг, но мы быстро подавляем это искушение!

Служение Вечери Господней должно быть радостным переживанием! Богослужение должно быть радостным переживанием! Служение Богу должно быть радостным переживанием! Христиане должны быть самыми счастливыми людьми в мире — и, возможно, главнейшая причина этого в том, что истинный христианин всегда думает о других, помогает другим, забывая о себе.

Забота о других неизбежно принесет благословение тому, кто это делает. "Кто хочет душу свою сберечь, тот потеряет ее, а кто потеряет душу свою ради Меня и Евангелия, тот сбережет ее" (Мк. 8:35). Отдать — значит обрести. "Тем, кто служит другим, будет служить Сам Пастыреначальник. Эти люди будут пить живую воду и утолят свою жажду. Они не будут стремиться к чувственным удовольствиям или искать что-либо необычное. Их прежде всего будет заботить спасение гибнущих душ" (Желание веков, с. 641).

Вы счастливы или нет? Вопрос состоит в том, несете ли вы благословение другим.

Тезис № 78

Христианское служение в духовной жизни можно сравнить с физическими упражнениями (Деян. 3:6—9).

Когда во время второй мировой войны самолет капитана Эдди Риккенбакера упал в Тихий океан, оставшиеся в живых летчики плавали на спасательном плоту в течение нескольких недель без пищи и воды, прежде чем их спасли. Риккенбакер и находившийся вместе с ним лейтенант Уиттакер написали позднее книгу "Мы думали, что слышим пение ангелов". Во время этого тяжелого испытания умер один из их товарищей. Оставшиеся долго обсуждали, есть им или не есть его тело, пока в конце концов не захоронили его в море.

Допустим, незадолго до того, как этих людей спасли, мне случилось проплывать мимо на своем катере. Несчастные с удивлением смотрят на меня глубоко запавшими глазами, думая, что это очередной мираж. Но я останавливаюсь возле них и говорю: "Ребята, да у вас проблемы! Вид у вас совсем нездоровый. Вам нужно делать больше упражнений!" На что они отвечают: "А тебе нужно побольше мозгов!"

Довольно долгое время я полагал, что для того, чтобы пробудить в людях интерес к духовному, нужно побуждать их свидетельствовать, заниматься служением и проповедованием. Поэтому в новой церкви мне важно было заручиться поддержкой сверхуспешного книгоноши и попытаться привлечь каждого прихожанина к распространению литературы по методу "от двери к двери" либо к проведению библейских курсов.

Примерно пять процентов людей откликались и действительно пытались свидетельствовать. Но в целом это приводило к неудаче. Многие отдалялись от меня во избежание чувства вины за то, что не откликнулись на призыв.

Глупо пытаться заставлять делать упражнения людей, стоящих на пороге смерти. Глупо, поистине бесполезно пытаться заставлять людей делать упражнения, когда они еще даже не родились. Поэтому я изменил тактику. Я решил, что, придя в новую церковь, должен сделать все возможное, чтобы заинтересовать людей духовными предметами. Следует начинать с акцента на взаимоотношениях с Богом и на вопросах, имеющих отношение к вере, самоотдаче и борьбе. Поначалу результат был ошеломляющим. Но потом предпринятое мною новшество стало терять свою силу, пока окончательно не иссякло. И я отправлялся в другую общину!

В конце концов я понял свою ошибку. Действительно, нужно начинать с того, чтобы делать ударение на духовных аспектах, — но вместе с тем необходимо своевременно привлекать людей к христианскому служению. Новую жизнь во Христе мы можем сохранять только тогда, когда делимся ею. Чтобы наше возрожденное состояние не угасло, нужно делиться Благой вестью с другими.

О том, как достичь этого равновесия, говорится в книге "Путь ко Христу": "Непрерывная деятельность делает нас сильными — это первое условие жизни. Тот, кто хочет сохранить свою духовную жизнь, ничего не делая для Христа, подобен тому, кто хочет есть, не работая. Человек, который не желает приводить в движение члены своего тела, вскоре потеряет всякую способность пользоваться ими. Так и христианин, который не использует данные ему Богом силы, не только не будет возрастать во Христе, но и утратит те силы, которые имел" (с. 80, 81).

В работе с учениками Христос использовал самый лучший метод. Вначале Он призвал их следовать за Ним (см. Мф. 4:19). Затем, спустя некоторое время, Он дал им поручение: "Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа" (Мф. 28:19).

Лишь когда мы научимся следовать за Ним и будем продолжать делать это непрестанно, только тогда мы будем готовы идти вперед.

Тезис № 79

Мы не можем дать другим того, чего у нас нет (Мк. 5:19; Ин.3:11).

Представьте, что мы находимся в зале суда. Свидетель клянется говорить "правду, только правду и ничего, кроме правды", занимает свое место, и начинаются вопросы.

— Где вы были в ночь совершения преступления?

— Дома.

— Что вы делали?

— Спал.

— Вы видели что-либо необычное?

—Нет.

— Слышали что-нибудь?

— Нет, я крепко спал всю ночь.

— И вы называете себя свидетелем?

В таком случае "свидетеля" просят удалиться из зала суда, не так ли? В Ветхом Завете приводится интересный рассказ об одном таком свидетеле, который не мог ничего рассказать. Авессалом выступил против своего отца Давида, чтобы самому править царством. Состоялось сражение, в разгар которого мул Авессалома вбежал под низко свисавшие ветви, и Авессалом повис на своих волосах! Человек по имени Хусий был свидетелем смерти Авессалома, и его послали рассказать царю Давиду, что он видел.

Но и другой человек, которого звали Ахимасс, тоже хотел отправиться к царю. Он подошел к военачальнику и сказал: "Разреши и мне пойти тоже".

Военачальник ответил: "Для чего ты хочешь идти? Тебе нечего сообщить". Однако Ахимасс настаивал и все же отправился в путь, хотя мало что знал! Он бежал так быстро, что опередил Хусия и прибыл раньше него. Поклонившись царю до земли, Ахимасс сказал: "Все в порядке", что, собственно, не соответствовало действительности. Когда же Давид спросил его об Авессаломе, то он лишь смог ответить: "Я видел большое волнение... но я не знаю, что там было" (2 Цар. 18:29).

Многие христиане бегут, как Ахимасс! Их усердие велико, но сообщить им нечего. Для того чтобы успешно свидетельствовать, нужно что-то иметь для свидетельства другим. "Без живой веры во Христа как нашего личного Спасителя невозможно оказывать влияние на наш скептический мир. Мы не можем дать ближним то, чего не имеем сами. Насколько полным будет наше посвящение Христу, настолько сильным будет наше влияние, направленное на благословение и возвышение человечества. Там, где нет подлинного служения, искренней любви и глубоких религиозных переживаний, там не может быть силы для оказания помощи" (Нагорная проповедь Христа, с. 37).

Первым шагом к тому, чтобы стать свидетелем Христа, является личный опыт общения с Ним. Недостаточно увидеть изменение в жизни других или ощутить силу и радость Евангелия. Христианское свидетельство всегда должно быть от первого лица. Никто не собирается обращаться в христианство через свидетеля, который только и может сказать: "Я видел большое волнение, но я не знаю, что там было". Мир нуждается сегодня в таком свидетельстве, которое Иисус поручил нести исцеленному бесноватому из страны Гадаринской. Он сказал: "Иди домой к своим и расскажи им, что сотворил с тобою Господь и как помиловал тебя" (Мк. 5:19).

Тезис № 80

Суть искушения в следующем: "Может, попробовать пожить без Христа?" (Ин. 76:8, 9),

Вы были когда-нибудь искушаемы? Приходилось ли вам бороться с искушением? Я задал бы вопрос по-другому: вы являетесь человеческим существом? Искушение — это жизненная реальность на нашей земле, не правда ли? Многие из нас наличном опыте убедились в существовании дьявола еще задолго до того, как убедились в существовании Бога.

Будучи подростком, я думал, что все мои проблемы с искушениями исчезнут со временем, годам к двадцати. Но когда я достиг двадцатилетнего возраста, то решил, что для этого потребуется несколько больше времени и лет в тридцать я, наверно, избавлюсь от искушений. Однако всякое последующее десятилетие приносило свои проблемы. И мне не хочется загадывать, в каком возрасте мои проблемы будут решены! Суровая реальность такова, что окружающий мир полон искушений, дьявол живет и здравствует и никогда никого не оставляет в покое. Его настойчивость можно объяснить только злобой, и когда он не в силах вынудить кого-то согрешить, он стремится заставить его страдать. Искушение — переживание не из приятных! В Послании к Евреям 2:18 так. говорится о Христе: "Ибо, как Сам Он претерпел [др. пер. — пострадал], быв искушен, то может и искушаемым помочь".

Но когда искушение оканчивается поражением и грехом, страдания только усиливаются. Если бы мы смогли понять, как бороться с искушением, нам удалось бы ответить на главный вопрос, который задают многие люди. Зачастую предлагаемые способы борьбы с искушениями зависят от того, насколько большой силой воли обладает личность; и то, что, казалось бы, помогает сильному, является бездейственным для слабого.

Прежде чем мы.начнем рассматривать этот вопрос, давайте вспомним, что поведение не является основой греха. Мы уже говорили о том, что грех (единственное число) — это жизнь в разделении со Христом, а грехи (множественное число), то есть совершение неправедных поступков, являются результатом этого разделения.

Соответственно, мы можем определить различие между искушением (единственное число), то есть искушением жить без ежедневного общения со Христом, и искушениями (множественное число), связанными с неправильными действиями, или неправильным поведением.

Если я борюсь с искушениями (множественное число), то в чем заключается главная проблема для меня? В отсутствии постоянного доверия Богу. Вот почему дьявол делает все возможное, чтобы воспрепятствовать нашим непрерывным взаимоотношениям со Христом, ведь благодаря им растет наша вера в Бога. Если дьяволу удается добиться того, чтобы мы выбрали путь независимости от Иисуса Христа, тогда мы легко поддадимся искушениям (множественное число).

"Душа, любящая Бога, стремится черпать у Него силы через постоянное тесное общение с Ним. Когда

беседа с Богом становится потребностью души, силы зла сокрушены; ибо сатана не может пребывать возле души, которая тянется к Богу" (Е. Уайт. Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 937).

Таким образом, сделаем вывод, что главной причиной впадения в искушение является жизнь в разделении со Христом. Если вы поддаетесь искушению начать новый день, не уделив времени молитве и изучению Слова Божьего, если вы'живете в отдалении от Господа Иисуса; вы уже проиграли сражение. Вы можете победить искушения, лишь находясь во взаимоотношениях со Христом. И поскольку мы переходим к рассмотрению того, как бороться с искушениями (множественное число), то основанием тому всегда должно быть понимание, как обращаться с искушением (единственное число), — то есть искушением жить в разделении с Богом.

Однако христианин, который ежедневно посвящает себя Христу, стремится лучше познать Его и больше доверять Ему, может обнаружить, что он не только искушаем, но и по-прежнему поддается этим искушениям. Если подобное происходит и с вами, то понимание механизма искушения поможет вам обрести победу.

Тезис № 81

Искушения становятся грехами, когда мы мысленно соглашаемся с ними [Мф. 5:21,22,28).

Давайте предположим, что, встав сегодня утром, вы провели час в тесном общении со Христом и глубоком размышлении над Его жизнью. Вы попросили Его руководить вами и приняли на новый день Его дары покаяния и прощения. Вы принесли к Его ногам свои планы, прося направлять вас в делах. После этого вы отправились на работу.

Однако к концу дня вы заметили, что согрешили в чем-то. Вы поддались одному из дьявольских искушений и теперь, оглядываясь на все происшедшее, спрашиваете себя: "Почему? Как? Где я допустил ошибку?"

Давайте теперь немного поговорим об "анатомии" искушения.

Мы уже рассматривали тот факт, что до тех пор, пока ваш взгляд сосредоточен на Христе, грех не имеет над вами силы. Когда вы начинаете свой день с обращения к Богу, вы отдаете себя Его руководству. До тех пор, пока вы остаетесь в зависимости от Него, дьявол не имеет силы склонить вас ко греху. В этом случае грехи будут ненавистны вам. Поэтому дьявол не пытается искусить вас совершать неправедные поступки, зная, что он попусту потратит время. Прежде всего ему нужно как-нибудь отвлечь ваше внимание от Иисуса и побудить вас полагаться на себя. "Впадать в искушение мы начинаем тогда, когда позволяем нашему разуму колебаться в своем уповании на Бога" (Нагорная проповедь Христа, с. 92).

Мы уже говорили, что тактика дьявола направлена на то, чтобы отвести ваш взор от Иисуса (см. Путь ко Христу, с. 51, 52). Он изо всех сил старается, чтобы вы погрузились в удовольствия, заботы, замешательство и печали, в разбирательство недостатков других или собственных недостатков и своего несовершенства или же в беспокойство по поводу того, будете ли вы спасены. Как только вы отворачиваетесь от Христа и начинаете полагаться на себя, вы лишаетесь защиты; и тогда дьявол может приблизиться со своими искушениями делать неправедные поступки, которые покажутся вам привлекательными.

Это переключение внимания с Христа на себя, эта потеря зависимости от Бога и стремление полагаться на свои силы часто происходит незаметно. Уловить какие-либо изменения можно прежде всего по тому, что, столкнувшись с одним из вражеских искушений, вы находите его привлекательным.

Эдвард Вик в своей книге "Позвольте вас заверить" приводит пять этапов искушения: искушение, обдумывание, согласие, планирование, действие. Давайте рассмотрим каждый из них.

1. Искушение. Дьявол соблазняет нас совершить какой-либо грех. Он не может принудить нас; он только может пригласить. Быть искушаемым не грех. Иисус был искушаем.

2. Обдумывание. Бог не оставляет наш ум в бездействии. Мы не достигнем победы без участия нашего собственного разума. Сам Христос довольно продолжительное время обдумывал дьявольское искушение, с тем чтобы видеть его последствия. Обдумывание всего, что ставится на карту в том или ином случае, и распознавание искушения не несет в себе греха. Если в моменты искушений вы находитесь в зависимости от Иисуса, то на этом и остановитесь. Дух Господень выставит против врага истину, и вы обретете победу. Но если вы переключили свое внимание с Христа на себя и полагаетесь на собственные силы, то у вас нет иного выбора, как только перейти к следующему этапу, когда искушения становятся грехами, то есть к моменту согласия.

3. Согласие. Что следует понимать под согласием? Это ответ подобного рода: "Э! Да это выглядит неплохо!" И вовсе не обязательно, чтобы ответ был: "Да, я это сделаю". Ибо грехи возникают до того, как начинаются действия. В 5-й главе Евангелия от Матфея приводятся слова Иисуса: если вы гневаетесь, то виновны в убийстве, и если разжигаетесь похотью, то виновны в прелюбодеянии. Необязательно переходить к следующему этапу, чтобы оказаться виновным пред Богом во грехе. "Господство греховных страстей свидетельствует о слепоте души" (Нагорная проповедь Христа, с. 92).

4. Планирование. В зависимости от характера искушения этот этап может быть либо коротким, либо продолжительным. Порой уравновешенный человек, обладающий большой силой воли, способный, благодаря выдержке и решимости, воздержаться от перехода к пятому этапу, тем не менее уделяет время данному этапу, потому что для него может оказаться интересным строить планы! Слабый же человек спланирует свои действия и устремится вперед.

5. Действие. В конечном счете план реализуется на деле, по крайней мере, для слабого. Но обратите внимание, что на данном этапе не определяется, согрешил человек или нет. Грех возник уже на третьем этапе, когда было дано согласие.

У нас есть благая весть, что на любой стадии этого процесса мы можем осознать опасность и обратиться ко Христу за покаянием и прощением. Он всегда готов принять нас, когда бы мы ни пришли к Нему. До тех пор, пока мЫ продолжаем искать дружбы и поддерживать взаимоотношения с Ним изо дня в день, Он будет вести нас к тому моменту, когда мы станем полагаться на Него постоянно, а не время от времени. Когда это произойдет, враг напрасно будет приступать к нам со своими искушениями.

Тезис № 82

Иисус был искушаем поступать правильно, но Своей собственной силой; то же происходит и с нами (Мф. 4:2, 3].

Вы когда-нибудь подвергались искушению превратить камни в хлеб? Мне приходилось бороться со многими искушениями, но с таким никогда! Почему? Потому что дьявол знает, что он тратил бы время попусту. Я не смог бы этого сделать, даже если бы очень захотел.

Есть что-нибудь плохое в том, чтобы превратить камни в хлеб? Что плохого в том, чтобы испытывать голод, когда вы не ели в течение шести недель? Позже в Своем служении, под водительством Небесного Отца Иисус умножил хлеб и рыбу с помощью сверхъестественной силы и накормил ими 5000 человек! Дьявол не искушал Христа превратить камни в пирожное или мороженое "Баскин Роббинс". Он искушал Его превратить камни в хлеб — и это не кажется чем-то предосудительным, если вы ничего не ели сорок дней и ночей,

У всех искушений, с которыми приступал дьявол, стремясь отвлечь Иисуса от Его миссии, был один общий знаменатель. Цель каждого искушения заключалась в том, чтобы заставить Иисуса не полагаться более на силу Своего Отца, а использовать силу, с которой Он был рожден. Грехи были отвратительны для Иисуса. В Послании к Евреям 1:9 сказано, что Он "возлюбил правду [др. пер.— праведность] и возненавидел беззаконие". Таким образом, дьявол не смог бы соблазнить Его делать неправедные дела. Единственное, что ему оставалось, — попытаться заставить Христа творить добро, но Своими собственными силами.

Более подробно о природе Христа мы поговорим чуть позже, в тезисах с 90-го по 94-й. Но, чтобы лучше понять рассматриваемый вопрос, необходимо отметить следующее: Иисус не был искушаем делать неправедные дела. Он был искушаем совершать хорошие поступки, но — Своими силами. И мы подвергаемся тому же искушению.

В Книге Откровение 3:14—22 записано послание к Лаодикийской церкви. Ей не хватает не дел, а взаимоотношений с Иисусом. Иисус изображен как стоящий вне ее, и Он просит, чтобы Его впустили. Лаодикийцу нужно покаяться в своем грехе — не в грехах. Он прожил бесцельную жизнь в отрыве от Христа. Он забыл, что "для Бога внешний вид ничего не значит. Внешние формы религии без Божьей любви в душе совершенно ничего не стоят" (Е. Уайт. Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 958). Лаодикийская церковь полна сильных людей, которые не чувствуют нужды в Спасителе.

Но этой церкви дана благая весть, в стихе 21, — обетование тому, кто побеждает. Но как побеждать? Мы можем побеждать также, как победил Христос: полагаясь на силу свыше.

Дьявол пытается одолеть нас тем же способом, что и Христа. И как это ни прискорбно, ему часто удается отвести наше внимание от Спасителя. Он не подступает к нам с вопросом: желаем ли мы предаться какому-нибудь ненавистному нам греху. Он просто пытается наполнить наши дни, часы и минуты множеством забот, вроде бы и не предосудительных, но которые отводят наше взор от Иисуса. Он пытается сделать нас слишком занятыми для того, чтобы провести время в дружеских взаимоотношениях со Христом. Ему даже не важно, заняты ли мы работой для церкви, лишь бы у нас не оставалось времени для Иисуса Христа. Это основополагающий момент. Дьявола устраивают и наши "хорошие" дела, — до тех пор пока мы делаем их независимо от Бога.

Но мы предупреждены об опасности. Иисус пришел не только умереть за нас — Он пришел показать нам, как жить. Он пришел показать нам, как противостать вражескому искушению отдалиться от Бога и полагаться на самих себя. Когда мы поймем сущность греха и искушения, мы будем знать, в чем заключена наша сила.

Когда мы отвергнем независимость от Христа даже в "хороших" делах, мы станем победителями благодаря Божьей силе.

Тезис № 83

Господь знает, как избавлять от искушений благочестивых, но не так обстоит дело с нечестивыми (2 Петр, 2:9].

Вот уже несколько лет я занимаюсь пасторской работой при колледже. Преподавание одного предмета каждый семестр помогает мне поддерживать отношения со студентами колледжа. И я вновь и вновь убеждаюсь в нелепости аттестационной системы! Студенты с самого начала усваивают навыки, как уклониться от изучения предмета, который они якобы пришли изучать! Они пытаются оценить преподавателя и его методику преподавания. Они болтаются без дела большую часть семестра, а потом стараются в считанные дни усвоить материал за весь курс, чтобы получить проходную оценку.

Мои студенты норовят перехитрить меня, когда я пытаюсь научить их чему-нибудь, поэтому я стараюсь перехитрить их! Во время обучения я предлагаю им "контрактную аттестацию". Я обещаю аттестовать каждого студента, который будет регулярно посещать занятия и ежедневно добросовестно выполнять домашнее задание в течение всего курса, даже если он плохо выполнит контрольные работы.

Поразительно (и забавно) то, что за все время моей преподавательской деятельности среди сотен студентов не было ни одного случая, чтобы студент, регулярно посещавший занятия и ежедневно сдававший домашнюю работу, оказался бы не в состоянии сдать зачет. Если он добросовестно посещает лекции и выполняет домашние задания, у него не возникает проблем со сдачей контрольных работ!

Однако мое обещание остается в силе. Те, кто каждый день добросовестно выполняет работу, будут освобождены от экзаменов!

Бог обещал избавить благочестивого от искушений. Вы можете прочитать об этом во Втором послании Петра 2:9: "Знает Господь, как избавлять благочестивых от искушения".

Но кто такие "благочестивые"? Может, у вас когда-нибудь возникала мысль, что, будь вы "благочестивым", вы не нуждались бы в помощи в моменты искушений? В 6-м стихе 1-го псалма говорится: "Ибо знает Господь путь праведных, а путь нечестивых погибнет". Значит, благочестивый — это праведный, а нечестивый — это неправедный. Благочестивые, или праведные, — это те, кто не полагается на себя или на свою собственную праведность, а полагается на праведность Христа. Господу известно, как избавлять их от искушений. А те, кого называют нечестивыми, или неправедными, полагаются на свою праведность и на собственные силы. Но у них нет ни того ни другого! Даже Бог не может избавлять от искушений тех, кто полагается на себя.

Можно ли утверждать, что Господь не в состоянии избавить нечестивых от искушений? Сколько раз вы терпели неудачу в своих попытках жить по-христиански из-за того, что во время кризиса старались выжимать из себя силы, которых у вас просто не было? Это похоже на попытку сдать экзамен, к которому вы не готовились. Или на выписывание чека, когда у вас нет денег на счету в банке.

В книге "Служение исцеления" мы читаем следующее: "Когда мы допускаем, чтобы нарушилось наше общение с Богом, наша защита уходит от нас. Не все ваши благие намерения и благие цели дадут вам возможность сопротивляться злу. Вы должны быть людьми молитвы" (с. 510).

В то время как вы каждый день ищете Господа и изменяетесь, взирая на Него, вы осознаете тщетность надежд на свои собственные жалкие силы. Если вы оставляете попытки победить грех и свою греховную натуру самостоятельно, тогда Господь может наконец дать вам избавление. У Него вся сила на небе и на земле, и если вы полагаетесь на Его силу, победа обеспечена.

Тезис № 84

Победа над искушениями одерживается не во время искушения, а до него (Евр. 4:16).

Как-то раз я слушал одного проповедника, приводившего различные примеры того, как, по его мнению, мы должны преодолевать искушения. "Предположим, — говорил он, — что у вас проблемы с алкоголем. Вы подъезжаете к винному магазину и покупаете бутылку вина. Затем возвращаетесь в машину, открываете бутылку и подносите ее ко рту. И вдруг вы осознаете, что впали в искушение!"

Это точно!

Проповедник продолжал: "Предположим теперь, что вы страдаете наркотической зависимостью. Вы встречаетесь с наркоторговцем и покупаете у него пачку сильнейшего препарата. Затем возвращаетесь домой, достаете шприц, нагреваете смесь, и, едва только вы собрались воткнуть иглу, как вдруг понимаете, что впали в искушение. Что вы станете делать?"

Возможно, одной из наших самых больших проблем с искушением является то, что мы ждем момента, описанного этим проповедником, и только тогда пытаемся решать, как нам поступить. Но уже слишком поздно! Если грех зарождается в уме, в допущении того, что мы перестали доверять Христу и наша связь с Ним потеряна, значит искушение уже имело место и мы поддались ему намного раньше. Если грехами являются не только неправедные поступки, но также и неправедные мысли, намерения и желания (о чем мы уже говорили в предыдущих главах), тогда мы поддались искушению еще до того, как отправились в винный магазин или к торговцу наркотикам и. Искушение стало грехом в момент согласия с ним в мыслях. Планирование греха и его реализация на деле следовали за этим как неизбежный результат греха, который уже совершился.

В книге "Нагорная проповедь Христа" говорится следующее: "Когда человек впадает в тяжкий грех в момент искушения, он всего лишь обнаруживает и делает явным то зло, которое до поры до времени скрывалось от глаз в глубине его души. „Каковы мысли в душе его, таков и он"; ибо из сердца „источники жиз-ни" (Притч. 23:7; 4:23)".

Если вы провалились на экзамене по математике, причиной этого явилось то, что вы в свое время не радели об изучении таблицы умножения или пренебрегали каждодневным решением задач. Если вы вдруг обнаруживаете недостачу на вашем банковском счете, то в действительности проблема имела место тогда, когда при выписывании чеков вы или сложили, или вычли неправильно. Если вы тонете в самом глубоком месте плавательного бассейна, это происходит потому, что вы не научились держаться на воде, плавая на малой глубине.

Сильный использует всевозможные способы, пытаясь противостать греху в момент искушения. Слабый пробует те же приемы и находит, что все они одинаково бесполезны. Дело не в том, чтобы во время искушения найти правильные слова, или нужную молитву или подходящий псалом. Самое главное — обрести Источник силы, чтобы в момент искушения Дух Господень встал на вашу зашититу.

Любая попытка выжать из себя правильное поведение в критический момент искушения приводит к сосредоточению внимания на себе, что и заводит нас в тупик. Единственный путь, благодаря которому можно противостать греху и дьяволу, — это взирание на Иисуса, а не на себя. Даже люди сильные обнаруживают: когда они отделены от Христа, все, на что они могут надеяться, — это управление своими поступками. Они не могут изменить желания своего сердца.

Когда Иисус подошел к Своим ученикам в Гефси-манском саду и нашел их спящими, Он сказал им: "Встаньте и молитесь, чтобы не впасть в искушение" (Лк. 22:46). Были ли они искушаемы в тот момент? Пожалуй, у них было искушение поспать. Но причиной их поражения во время искушений было то, что они пренебрегли доступной им силой свыше. И когда настал решающий момент, то именно из-за этого пренебрежения все они оставили Его и скрылись.

В Посланий к Евреям 4:16 мы находим совет приступать "с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи". Как часто мы лишь говорим об этом, вместо того чтобы благовременно приходить с дерзновением к престолу благодати. Действительно, Иисус всегда принимает нас, когда бы мы ни обратились к Нему, но только через стремление обрести Его милость у престола благодати сейчас мы будем иметь благодать для помощи потом, когда в ней возникнет необходимость. Он всегда предлагает прощение греха, но если мы будем избавлены от согрешения, то только потому, что приходим к Нему за Его силой прежде, чем возникнет искушение. Мы побеждаем благодаря тому, что учимся пребывать но Христе деньза днем, каждый миг.

Тезис № 85

Победа — это не то, чего мы достигаем, а то, что мы получаем (1 Кор. 15:57].

В первых трех главах Книги Откровение во всех семи посланиях церквам говорится о победе. Особое обетование дается каждой церкви, обетование тем, кто побеждает. Ефесской церкви: "Побеждающему дам вкушать от древа жизни, которое посреди рая Божия" (2:7). Смирнской церкви: "Побеждающий не потерпит вреда от второй смерти" (2:11). Пергамской церкви: "Побеждающему дам вкушать сокровенную манну, и дам ему белый камень и на камне написанное новое имя, которого никто не знает, кроме того, кто получает" (2:17).

Фиатирской: "Кто побеждает и соблюдает дела Мои до конца, тому дам власть над язычниками" (2:26). Церкви в Сардисе: "Побеждающий облечется в белые одежды; и не изглажу имени его из книги жизни, и исповедаю имя его пред Отцом Моим и пред Ангелами Его" (3:5).

Филадельфийской церкви: "Побеждающего сделаю столпом в храме Бога Моего, и он уже не выйдет вон; и напишу на нем имя Бога Моего и имя града Бога Моего, нового Иерусалима, нисходящего с неба от Бога Моего, и имя Мое новое" (3:12).

И, наконец, Лаодикийской церкви: "Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел с Отцом Моим на престоле Его" (3:21).

По всей видимости, быть победителем весьма важно, не так ли? Господь дает очень сильные стимулы побеждать, а именно: возможность вкушать от древа жизни, вкушать сокровенную манну, получить новое имя, иметь власть над народами, облечься в белые одежды, быть столпом в храме Бога и сесть на престоле со Христом.

Когда я говорю, что победа — это дар, люди иногда думают, что это не так уж и важно. Но они глубоко заблуждаются. Спасение — это дар; важно ли спасение? Вера - это дар; вера важна? Покаяние — это дар; важно ли покаяние? Божья цель в отношении нас — победа, и даже больше, чем победа. Он хочет, чтобы мы были в Нем "более чем победителями" (Рим. 8:37— англ. пер.).

Когда Бог говорит об обретении победы, и даже "более", чем победы, какую победу Он имеет в виду? Победу над грехами? Нет. Это победа над чем-то, что гораздо труднее поддается контролю. "Жизнь христианина представляет собой сражение и непрерывную борьбу, но победа одерживается не человеческой силой, поскольку полем битвы является сердце человека. Генеральное сражение — самое величайшее из всех, в которых когда-либо участвовал человек, — это подчинение своего „я" воле Божьей и подчинение сердца господству Божьей любви" (Нагорная проповедь Христа, с. 141). Обратите внимание, что речь идет о покорении своего „я", отдаче себя под водительство Божье, а не о покорении своих грехов.

Возможно, это единственная битва во Вселенной, в которой путь к победе лежит через капитуляцию. И раз это так, то победа, несомненно, должна быть даром, поскольку отдача себя Богу — это дар. "Сами по себе мы не можем победить наши злые наклонности и вожделения, стремящиеся господствовать над нами. Мы не можем победить поработившего нас могущественного врага. Один Господь в состоянии даровать нам победу" (там же, с, 142).

Мы уже говорили о пути достижения победы, на который указывает Бог в послании к Лаодикийской церкви. "Побеждающему дам сесть со Мною на престоле Моем, как и Я победил и сел с Отцом Моим на престоле Его". Как победил Иисус? Он победил благодаря тому, что полагался на силу Своего Небесного Отца, и благодаря взаимоотношениям с Ним, а не через борьбу с дьяволом Своими силами, хотя Он и обладал силой, недоступной нам. Через доверие могуществу Отца Иисус стал Победителем. Через доверие Ему, через веру в Него мы тоже одержим победу. "Сия есть победа, победившая мир, вера наша" (1 Ин. 5:4).

Тезис № 86

В духовной брани мы активны в борьбе веры и пассивны в борьбе с грехами (Еф. 6:10-78).

Всякого рода программы физических упражнений наводнили сегодня рынок. Они стали настолько популярны, что некоторые люди, перенапрягаясь, серьезно подрывают свое здоровье. Я бы хотел предложить упражнение для вашего духовного здоровья, упражнение, которое сделает вас сильными и поможет достичь победы! Вы готовы? Я хочу, чтобы вы стояли на месте и одновременно двигались вперед!

Господь дал это специальное упражнение израильтянам в самом начале их путешествия в обетованную землю. Вы можете прочитать об этом в Книге Исход 14:13—15. Они находились на берегу Красного моря, по обеим сторонам высились горы, а с тыла стремительно приближался враг. И когда израильтяне были уже на грани отчаяния. Господь послал весть через Моисея: "Не бойтесь, стойте — и увидите спасение Господне, которое Он соделает вам ныне, ибо Египтян, которых видите вы ныне, более не увидите вовеки; Господь будет поборать за вас, а вы будьте спокойны. И сказал Господь Моисею: что ты вопиешь ко Мне? скажи сынам Израилевым, чтоб они шли".

Вот это упражнение; оно приводится в Священном Писании! Стойте спокойно и идите вперед. Вот и все.

Можно ли стоять на месте и одновременно двигаться вперед? Возможно, вы уже проделывали это раньше. Доводилось вам когда-нибудь стоять в автобусе, поезде или самолете во время движения? Вы стояли спокойно? Большинство людей сознают тщетность ходьбы между рядами в автобусе или самолете во время движения. Вы не только не приедете быстрее, но скорее всего потеряете равновесие и упадете! Поэтому вы спокойно стоите. В то же время вы двигаетесь вперед, и не просто двигаетесь, а с гораздо большей скоростью, чем если бы вы вышли из транспорта и пытались бежать сами.

Каким образом израильтяне должны были спокойно стоять и одновременно идти вперед? Они должны были стоять спокойно в том, что касалось борьбы с врагом, — но продвигаться вперед в вере! В этом отличие между борьбой веры и борьбой с грехами. Бог предлагает нам направить свои усилия на борьбу веры. Он предостерегает нас от напрасных усилий в борьбе с грехами.

Борьба веры направлена на то, чтобы ежедневно выделять время для молитвы и изучения жизни Христа ради общения с Ним. Борьба с грехом — это стремление преодолевать искушения и искоренять грехи, воевать против дьявола и сил тьмы. Если вы пытаетесь вести борьбу с грехами, то потерпите поражение в самом начале. В Послании к Ефесянам 6:12 Павел говорит, что мы боремся "не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправи-телей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных". Если наша борьба не с плотью и кровью, то как же нам вести борьбу? Как бороться с духом? Существует только один способ. Вы должны призвать на помощь Иного Духа, чтобы Он вел сражение за вас. Это то, что Бог обещал исполнить за нас. "Человек не может спасти себя, но Сын Божий ведет борьбу вместо него и ставит его в преимущественное положение, наделяя его Своими Божественными качествами" (Е. Уайт. Ревью энд Геральд, 8 февр. 1898 г.).

Верно, что Павел призывает нас облечься во всеоружие Божье, — это выглядит так, как будто нужно идти на битву! Но если вы обратите внимание на всеоружие, описанное в Еф. 6:11—18, то увидите, что это оружие для войны, в которой нужно стоять на одном месте. Об этом упоминается неоднократно. "Облекитесь во всеоружие Божие, чтобы вам можно было стать", "все преодолев, устоять", "итак, станьте". Исследуйте, и вы найдете, что каждое из перечисленных видов оружия Божьего, в которое мы должны облечься, связа-но.со взаимоотношениями с Богом, или борьбой веры. Это оружие для защиты, ане для нападения. Виды оружия таковы: истина, праведность, Евангелие мира, вера, спасение, молитва и Слово Божье. Тот, кто снаряжен подобным образом, будет готов спокойно стоять, когда дело касается борьбы с врагом, — но продвигаться вперед в доверительных взаимоотношениях и вере в Бога.

Не пытайтесь идти вперед; если вы не стоите спокойно, вы обязательно упадете! И не стойте на месте без продвижения вперед — иначе ваша вера будет пассивной и вскоре начнет закисать. Стойте на месте и идите вперед. Это единственный путь к победе!

Тезис № 87

Настоящая победа — это победа над стремлением одержать победу своими силами (2 Пар. 20:15, 17].

Иосафат узнал о том, что на подходе мощное вражеское войско. Вместо того чтобы созывать военный совет и отдавать приказание немедленно готовиться к решающему сражению, он поступил весьма необычно. Вы можете прочитать об этом во 2 Пар. 20. Он созвал молитвенное собрание!

На этом молитвенном собрании один человек, движимый Духом Божьим, встал и предложил план. Он предложил выйти навстречу врагу, но уверял, что сражаться не придется — Господь будет сражаться вместо них. На следующее утро, весьма рано, иудеи собрались идти навстречу врагу и после небольшого обсуждения решили послать впереди войска хор, чтобы он воспевал хвалу Господу на пути к полю битвы.

Вам хотелось бы быть среди певцов этого хора? Это стало бы настоящей победой над стремлением одержать победу, не так ли? Разве можно представить себе кого-нибудь в партии басов в одеянии хориста и с пращой за поясом?

Если бы в тот день вы находились там, то вам потребовалось бы гораздо больше веры, для того чтобы оставить пращу дома и выйти во имя Господа, воспевая Ему хвалу, не правда ли? Но люди все же сумели выполнить приказание Иосафата, и в тот день Господь одержат для них могущественную победу.

Так же и в духовной жизни - победа неизменно одерживается благодаря тому, что мы взираем на Иисуса и доверяем Его могущееству. Нельзя победить, пытаясь бороться с грехом и дьяволом. Нельзя победить, стараясь "помочь" Богу; позволяя Ему делать часть работы, в то время как мы сами стреляем по врагу из-за угла. Победа — это дело Божье. Мы можем сотрудничать с Богом только через поиск ежедневных взаимоотношений с Ним, таким образом предоставляя Ему борьбу с врагом.

Будучи школьником, вы, может быть, пробовали выполнять всем известный трюк, балансируя длинной палкой на руке. Если вы смотрите на руку, у вас ничего не получается. Но если вы сосредоточиваете все внимание на палке и смотрите вверх, то неожиданно это вам удается.

Когда мы смотрим на себя, мы неизбежно упускаем победу, но когда мы смотрим на Христа, победа приходит к нам. Как в стихотворении:

Я смотрел на Христа, и голубь мира прилетел.

Я стал смотреть на голубя, и он улетел.

Многие из нас лишились победы не потому, что не прилагали для этого достаточно сил, а потому, что слишком сильно старались. Мы трудимся, чтобы достичь победы, и вследствие чрезмерного усердия теряем то, что надеялись обрести.

В процессе христианского возрастания можно трудиться каждый день, стремясь достичь победы, — и потерять ее; или же вместо этого взирать на Христа — и обрести ее.

Когда мы сдаемся, мы побеждаем, ибо победа в этом и заключается. Либо все, либо ничего. Нет такого понятия, как частичная победа.

Можно проиллюстрировать эту истину, используя так называемый "сейсмограф греха":

Сейсмограф греха

Христа. В книге "Желание веков" мы читаем: "Он знал, что жизнь Его верных учеников будет подобна Его жизни, которая была непрерывной цепью побед, не замеченных в этом мире, но признанных в великом будущем" (с. 679).

Что необходимо для непрерывных побед? Быть верным учеником. И только по мере того, как мы познаем Его, мы можем учиться доверять Ему все время. Когда мы доверяем Ему и взираем на Него, победа будет обеспечена.

Посмотрим сначата на шкалу слева. Подобным образом мы часто пытаемся измерять победу. Предположим, что в начале моей христианской жизни у меня был скверный характер. Но я стремлюсь достичь победы, и после первых попыток стрелка прибора для измерения вспыльчивости моего характера останавливается у отметки "девять". После нескольких лет христианской жизни стрелка на приборе показывает уже цифру "шесть". Еще после несколькихлет серьезных усилий стрелка подходит всего лишь к "трем". И в один прекрасный день уже на закате жизни я вновь измеряю прибором свой характер, и стрелка даже не двигается с места. Но это не победа!

Посмотрите теперь на иллюстрацию справа. На ней только две цифры: ноль и десять. Всякий раз, когда я полагаюсь на себя вмесго Христа, являюсь ли я христианином один день или всю жизнь, стрелка будет неизменно показывать "десять". Но всякий раз. когда я полагаюсь на Христа, в первый день моей христианской жизни или в последний, стрелка не шелохнется.

Божья цель заключается в том, чтобы мы учились полагаться на Него все время. Это вполне возможно для нас, так же как в свое время было возможным для

Тезис № 88

Совершенствование характера — не наш труд. Это труд Бога в нас (Евр. 13:20, 21).

Вы покупали когда-нибудь новый автомобиль? Помните, что вы чувствовали, когда впервые ехали домой на своей новой сверкающей машине с чистеньким салоном? И что вы ощущали, когда кто-нибудь делал вмятину на крыле или когда ваш ребенок проливал молоко на заднее сиденье?

Каждому человеку присуще врожденное стремление к совершенству. Мы стремимся к нему и разочаровываемся, когда что-то "совершенное" перестает быть таковым. Мы не склонны платить полную цену за поврежденные товары. Мы с детства знаем, что. когда игрушки ломаются, радость улетучивается. Родители учат нас заботиться о своих вещах, чтобы мы как можно дольше могли пользоваться ими, прежде чем они износятся и потеряют свою ценность.

Мы стараемся сохранять физическое совершенство. Родители радуются совершенству своих новорожденных младенцев и печалятся о каждой травме, физической или эмоциональной. Мы всячески пытаемся скрыть следы старения и вздыхаем из-за морщин, вялой кожи, редеющих волос, потери прежней ловкости. Мы ждем времени прославления, когда этот процесс будет обращен вспять и наши тела станут совершенными.

Совершенство важно для каждого из нас — оно также важно и для Бога. Он обещал нам вечную молодость без болезней и страданий, когда мы будем жить в вечности, где нас ждет совершенное здоровье и красота. Он говорил о нашем небесном жилище, совершенном до малейшей детали, — даже цветы там не будут вянуть. Нам гарантировано совершенное счастье, ибо Бог говорит, что там не будет больше ни слез, ни печали, ни воздыхания.

Но для одного вида совершенства нам не нужно ждать будущего века. Бог обещал совершенство характера — и его нужно развивать здесь. Бог обещал и заповедал нам совершенство. Его воля в том, чтобы мы были совершенными!

Бог сказал Аврааму: "Я Бог Всемогущий; ходи предо Мною и будь непорочен" (Быт. 17:1). Иисус говорил Своим последователям: "Итак, будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный" (Мф. 5:48). Апостол Павел писал: "Поспешим к совершенству" (Евр, 6:1).

Совершенствование важно; совершенствование возможно; совершенствование необходимо для христианина. Однако никогда не забывайте, что совершенствование — это Божий труд, а не наш. Обратите внимание на следующие библейские утверждения:

"Бог препоясует меня силою, устрояет мне верный путь"^[8] (2Цар. 22:33; Пс. 17:33).

"Бог же мира, воздвигший из мертвых Пастыря овец великого Кровию завета вечного, Господа нашего Иисуса (Христа), да усовершит вас во всяком добром деле, к исполнению воли Его, производя в вас благо-угодное Ему через Иисуса [Христа]" (Евр. 13:20, 21).

Вы заинтересованы в совершенстве характера? Вы можете иметь это совершенство. Это добрая весть, что, хотя наше физическое тело тлеет и имущество со временем портите я, наша внутренняя жизнь может день ото дня обновляться (см. 2 Кор. 4:16). Совершенство характера возм ожно уже сейчас. Именно Бог формирует нашу жизиь, пока мы поддерживаем взаимоот-ношенияс Ним. И дела Его совершенны (Втор. 32:4).

"Бог же всякой благодати, призвавший нас в вечную славу Свою во Христе Иисусе, Сам, по кратковременном страдании вашем, да совершит вас, да утвердит, да укрепит, да содезлает непоколебимыми" (1 Петр, 5:10).

Тезис № 89

Тема "Совершенство" может стать опасной, если наше внимание будет сосредоточено на себе и своих делах (Гал. 3:3).

Внимание! Изучение темы "Совершенство" может быть опасным для вашего духовного здоровья!

Однако мы не должны избегать изучения этой темы. ибо совершенство — это библейское учение. Но это может стать опасным занятием, если наше внимание сосредоточено на самих себе. Всякий раз, когда наше внимание приковано не ко Христу, а к себе, мы ослабеваем, падаем и согрешаем. Изучение темы "Совершенство" может принести пользу только тогда, когда мы помним, что это работа Бога в нас, а не наш труд. И если мы не забываем об этом, исследование данной темы будет направлять все наше внимание на Него.

В Библии описываются три вида совершенства. Мы можем быть совершенными при рождении, в возрастании и в характере. Порой приходится слышать, каклюди обсуждают какой-нибудь текст, подобный Мф. 5:48: "Итак, будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный". И кто-нибудь скажет: "Здесь имеется в виду "зрелый", а не "совершенный".

Но слово "зрелый" имеет несколько иной смысл. чем "совершенный". Младенец может быть совершенным, когда он улыбается и гукает. Ребенок может быть совершенным, когда сидит на лужайке или с лепетом топает через дорогу навстречу соседским детям. Но если он продолжает вести себя так в двадцатилетнем возрасте, это должно вызывать беспокойство!

Быть совершенным в характере означает быть совершенным не только при рождении и при возрастании, но также и в зрелости.

В Евангелии от Марка 4:28 мы читаем: "Сперва зелень, потом колос, потом полное зерно в колосе". Зелень может быть совершенной; колос может быть совершенным. Но полное зерно в колосе означает и совершенство, и зрелость. В книге "Наглядные уроки Христа", с. 65, сказано, что мы можем быть совершенными на каждом этапе своего развития.

Итак, Библия учит, что совершенство возможно. Библия также учит, что совершенствование есть дело Божье, а не наше, как мы уже отмечали в предыдущем тезисе. И Библия учит, что мы никогда не должны претендовать на то, что мы совершенны, — подобное утверждение говорит о том, что мы не совершенны! "Если я буду оправдываться, то мои же уста обвинят меня; если я скажу, что совершен, то это также докажет мою греховность" (Иов 9:20 — др. пер.).

"Всякий, кто заявляет о своей святости, в действительности не является святым. Отмеченные в небесных книгах как святые не сознают этого и стоят в ряду последних, кто хвалится своей добродетелью" (Вера, которой я живу, с. 140). "Поистине праведный человек.... не сознает своей благости и благочестия" (Освященная жизнь, с. 11). "Чем ближе вы ко Христу, тем больше недостатков увидите в своем характере, ибо духовное зрение обостряется. В сравнении с Его совершенством ваши слабости видны более отчетливо.

Это говорит о том, что обольщения сатаны потеряли над вами власть, что животворное влияние Духа Божьего пробуждает вас" (Путь ко Христу, с. 64, 65).

Если, становясь ближе к Иисусу, мы выглядим в собственных глазах все менее совершенными, то это предполагает, что мы не сможем узреть нашего совершенства, ибо мы не будем знать, когда обретем его. Наша задача в процессе совершенствования — продолжать искать сближения с Иисусом и удерживать свое внимание на Нем. Он же позаботится обо всем остальном.

"Каждому приходится вести борьбу по преодолению греха в собственном сердце. Временами это весьма тяжкий, доводящий до уныния труд, потому что мы видим недостатки своего характера и продолжаем смотреть на них, тогда как нам нужно взирать на Иисуса и надевать одежду Его праведности" (Свидетельства, т. 9, с. 182, 183).

До тех пор, пока мы помним, что совершенствование является работой Бога в нас, и пока мы взираем на Него, чтобы Он решил все проблемы, возникающие на этом пути, изучение Его обетовании по данному вопросу для нас безопасно. Мы можем радоваться тому, как много Он сделал ради избавления нас от греха.

Тезис № 90

Иисус был подобен Адаму до его грехопадения в том, что Он имел безгрешную природу, — Он не был рожден в разделении с Богом. Иисус был как Адам после его грехопадения по Своей физической, умственной и нравственной силе (твердости характера) (Лк. 7:35; Евр. 2:17, 18).

Иногда люди задают такой вопрос: Иисус был подобен Адаму до его падения или после? Ответ — да в обоих случаях!

Чтобы понять этот ответ, нам нужно уяснить, о каких аспектах жизни Иисуса мы ведем речь. Нам нужно выделить четыре составляющие личности Христа как человека. Это Его духовная природа, физическая, умственная и нравственная сила, или твердость характера.

Иисус был подобен Адаму до его грехопадения по Своей духовной природе. "Христос назван вторым Адамом. В чистоте и святости, соединенный с Богом и возлюбленный Богом, Он начал с того же, с чего и первый Адам. Добровольно Он прошел там, где пал Адам, и искупил его вину" (Е. Уайт. Библейский комментарий АСД, т. 7а, с. 650).

Христос был в полной мере человеком, но совершенно безгрешным — единственное человеческое существо со времен Адама, которое могло сделать такое заявление. В конце Своего служения Он мог сказать: "Идет князь мира сего и во Мне не имеет ничего" (Ин. 14:30]. "У нас не должно возникать сомнений относительно совершенной, безгрешной человеческой природы Христа" (Избранные вести, кн. 1. с. 256). "Он должен был занять Свое место во главе человечества через принятие природы, но не греховности, присущей человеку" (Е. Уайт, Библейский комментарий АСД, т. 7, с, 912).

На первый взгляд может показаться, что здесь какое-то противоречие, ибо получается, что Христос принял на Себя нашу вину, наш грех и даже греховную природу. Несмотря на то, что Он взял нашу вину, Он не сделался виновным, иначе Сам нуждался бы в Спасителе. Когда Иисус принял нашу греховную природу, это не сделало греховной его природу. Он принял нашу вину и грех как наш Заместитель.

Благовествуя Марии о рождении Мессии, ангел сказал: "Дух Святой найдет на Тебя, и сила Всевышнего осенит Тебя; посему и рождаемое Святое наречется Сыном Божиим" (Лк. 1:35). Иисус родился не так, как рождаемся мы. Ни о ком из нас нельзя было бы сказать "рожденное святое". Подобно Адаму до падения, у Иисуса было человеческое естество с возможностью впасть в искушение. Но поскольку Он не совершил ни одного греха, Он остался безгрешным (см. Желание веков, с. 117). Таким образом, Он стал вторым Адамом и искупил нас от греха первого Адама (см. 1 Кор. 15:21,22}.

Однако происхождение Иисуса отличалось от происхождения Адама. Прежде всего. Он был рожден! Адам же нет — Адам был сотворен! К тому же у Иисуса не было первоначальных преимуществ, которые имел Адам, "Человеческий род за четыре тысячи лет ослаб и физически, и нравственно. Деградация коснулась и умственных способностей. Христос принял на Себя немощи вырождающегося человечества, ибо только таким путем Он мог спасти человека от глубочайшей пропасти падения* (Желание веков, с. 117).

Таким образом, Христос унаследовал меньшую физическую силу в сравнении с той, которой обладал Адам. Он не был таким высоким, как Адам, ибо люди уменьшились в размерах со времени сотворения. Он не был таким сильным, как Адам. Он уставач и нуж-дался в отдыхе, тогда как Адам, вероятно, неустал бы, например, вечером на озере, когда Христос уснул в лодке, или на дороге в Самарии, когда даже Его ученики еще могли продолжить путь.

Христос как Человек не был таким умным, как Адам! Мудрость, явленная в-Его служении, исходила свыше, а не изнутри Него. Он не использовал Своего Божественного "коэффициента умственного развития". Он зависел от Небесного Отца в мудрости и даже в Своих ежедневных планах.

У Христа также не было той меры нравственной силы, как у Адама. Что такое нравственная сила? Елена Уайт, которая использовала этот термин, не дала его толкования. Однако нравственная сила, должно быть, связана с твердостью характера человека, способностью контролировать свое поведение. Если у Христа было меньше нравственной силы, чем у Адама, значит, Он должен был быть слабее его, с меньшей способностью противостоять искушению по Своей человеческой природе без поддержки силы свыше.

Какое это проявление любви Божьей — что ради нас Он позволил Своему Сыну прийти и подвергнуться такому риску! В книге "Желание веков" говорится, что Отец допустил, чтобы Христос "столкнулся со всеми опасностями наравне со всяким человеком и... чтобы Он боролся, как борется каждое земное дитя, рискуя потерпеть поражение и обречь себя на вечную гибель" (с. 49). Мы готовы заслонить свое дорогое дитя от сатанинской силы. Но "Бог отдач Сына Своего Единородного на еще более жестокое испытание. Он пошел на больший риск, стремясь сделать безопасным жизненный путь нашихдетей, „Вот любовь!" Изумляйтесь, небеса! Удивляйся, земля!* (Там же).

Тезис № 91

Иисус не имел преимуществ перед нами в преодолении искушений (Евр. 4:15).

При нынешнем состоянии экономики многие люди испытывают финансовые затруднения. Если вы относитесь к их числу, то, возможно, захотите прийти на семинар "Как жить по средствам", проводимый Джоном Рокфеллером. Вы заинтересовались? А как отнесутся студенты к занятиям на тему: "Как облегчить выполнение домашнего задания", которые проводит преподаватель с коэффициентом интеллекта 200? Или вы предпочитаете что-нибудь из области спорта? Тогда как насчет занятий по прыжкам с парашютом под руководством ангела Гавриила?

Если бы Иисус пришел только для того, чтобы стать нашим Спасителем, тогда не имело бы большого значения, как Он прожил Свою жизнь. Но если Он пришел, чтобы быть нашим Примером, чтобы показать нам, как жить, тогда Он должен был жить так, как нужно жить нам. Иначе в Его примере не было бы пользы.

"Если бы нам пришлось переносить то, что не довелось испытать Иисусу, сатана мог бы утверждать, что Божья сила недостаточна для нас" (Желание веков, с. 24).

Во всех обсуждениях и спорах относительно природы Христа два основных вопроса вызывают наибольшее разногласие: во-первых, что значит: Иисус "подобно нам, искушен во всем, кроме греха* (Евр. 4:15} и, во-вторых, как Иисус мог родиться безгрешным, если Он родился человеком. Ни один из этих вопросов не имеет прямого отношения к нашей жизни; и нам сказано, что это тайна и не стоит тратить зря время, стараясь разгадать ее (см. Е. Уайт. Библейский комментарий АСД, т. 5, с.1128, 1129).

С другой стороны, кажется, почти все соглашаются с двумя другими утверждениями, что Иисус не имел преимуществ перед нами в преодолении искушения и что Он побеждал грех тем же путем, каким можем победить и мы. Это практические вопросы, по поводу которых имеется достаточно много информации в бо-годухновенных источниках.

Иисус даже в мыслях не поддавался искушению — мы можем одерживать такую же победу (см. "Желание веков", с. 123). В Книге Откровение 3:21 Иоанн говорит нам, что мы можем побеждать так же, как и Иисус. "Победа Христа даровала человеку такие же преимущества, какие имел Он; ибо человек может стать причастником иной силы — силы свыше, даже причастником Божеского естества, благодаря чему он способен победить господствующее в мире растление похотью" .(Е. Уайт, Знамения времени, 16 янв. 1896 г.).

Итак, Иисус не имел преимуществ перед нами е преодолении греха, поэтому Он справедливо может быть для нас Примером. Он испытывал человеческие нужды и слабости, следовательно, Он мог предложить помощь людям.

Нет сомнения, что Иисус обладал всеми преимуществами, ибо Он в той же мере был Богом, как и человеком. Но Он никогда не пользовался преимуществами, с которыми был рожден, и поэтому находился с нами в равном или даже в менее выгодном положении.

Например, в том, что касается поведения, Иисус имел преимущество, ибо никогда не грешил. Он не мог быть искушаем продолжать грешить — а эта тяга к нарушению закона наиболее отрицательно сказывается на нас. С другой стороны, у Него было невыгодное положение в том, что касается взаимоотношений с Отцом, ибо Он обладал врожденной силой, позволявшей Ему жить независимо от Своего Отца, — а у нас такой силы нет. У кого сильнее искушение жить независимо? У того, кто имеет такую возможность, или у того, кто не имеет?

"Князю жизни было трудно выполнить план, который Он предпринял для спасения человечества, облекши Свое Божество в человеческую плоть. Он имел славу в небесных чертогах и абсолютную силу. Ему было столь же трудно оставаться на человеческом уровне, как трудно людям подняться с низкого уровня своей развращенной природы и быть причастниками Божеского естества* (Е. Уайт. Библейский комментарий АСД, т. 7, с. 930).

Таким образом, в том, что касается греха и искушения, то есть нарушения взаимоотношений с Богом, Христос не только не имел преимущества перед нами, но даже находился в невыгодном положении. "Человек не может спасти себя сам, но Сын Божий ведет сражение вместо него, ставя его в выгодное положение и наделяя его Своими Божественными качествами" (Е.Уайт. Ревью энд Геральд, 8 февр. 1898 г.).

Жизнь Иисуса является гарантией того, что мы можем преодолевать искушение. Как Он одержал победу, полагаясь на Своего Отца, так же и мы можем одержать победу, полагаясь на Него, Мы можем занять это "выгодное положение" сегодня.

Тезис № 92

Мы можем преодолевать искушение так, как это делал Иисус: силою свыше, а не собственными силами (Ин. 14:10].

Иисус трудился весь день, наставляя и исцеляя людей. Когда наступил вечер, Он отправился со Своими учениками через озеро. Иисус изнемог. Как только они начали переправляться. Он мгновенно уснул на корме лодки.

Ученики едва заметили это. Они были простыми рыбаками, а не учителями. Весь день Иисус исполнял Свою работу; теперь наступило время им делать свою. Они могли быть неуклюжими в попытках служить людям так, как это делал Он, хотя и учились этому. Но, как обращаться с морем и лодкой, им было хорошо известно, и они не сомневались, что смогут справиться со всем, что бы ни случилось.

Поначалу ученики не тревожились из-за надвигающегося шторма. Они повидали многое на этом море и благополучно перенесли все. Их внимание было поглощено управлением лодкой, и, когда буря разыгралась вовсю, они позабыли, что с ними Иисус. Это кажется невероятным, не так ли? Мы удивляемся тому, как они могли забыть об этом.

Но как часто мы забываем об Иисусе? Случалось такое с вами? Возникали у вас когда-нибудь аварийные ситуации на трассе, и замечали ли вы в тот момент, что полагаетесь на свое водительское мастерство, чтобы спасти себя, вместо того чтобы призвать по-мошь свыше? Случались у вас когда-нибудь семейные ссоры, во время которых тон был высоким и слова резкими; вы пытались успокоить бурю— и уже после вспоминали о том, что нужно помолиться? Когда кто-то из ваших детей сильно ушибается или внезапно заболевает, кого вы зовете в первую очередь — семейного врача или великого Исцелителя? И с нами сегодня может случиться такое, что мы забудем об Иисусе, находящемся в лодке, не правда ли?

Случай с Иисусом и Его учениками той ночью на озере является для нас примером того, как Иисус преодолевал искушение. В книге "Желание веков" приводится такое описание: "Когда Иисус пробудился, чтобы встретиться лицом к лицу с бурей, Он был совершенно спокоен. Ни малейшего признака тревоги не выражалось ни в Его слове, ни во взгляде, потому что в Нем не было страха. Причина тому — не Его всемогущество в человеческом естестве. Он сохранял спокойствие не как Господь неба и земли. Эту власть Он сложил с Себя, Он говорит; „Я ничего не могу творить Сам от Себя" (Ин. 5:30). Он верил в могущество Отца. Спокойствие объяснялось верой — верой в любовь и заботу Бога, и сила слова, которое усмирило бурю, исходила от Бога. Как Иисус сохранял уверенность в заботе Отца, так и мы должны покоиться в заботливых руках нашего Спасителя" (с. 336).

Елена Уайт сравнивает шторм на море с бурями подступающих к нам искушений. "Как часто мы поступаем так же, как ученики! Надвигаются бури искушений, и яростно сверкают молнии, и волны отчаяния

накатываются на нас, а мы боремся с бурей в одиночку, забывая, что есть Тот, Кто может помочь нам. Мы полагаемся на собственные силы до тех пор, пока не потеряем последнюю надежду и не ошутим близость смерти. Только тогда мы вспоминаем Иисуса, и, если молим Его о спасении, наша просьба не бывает напрасной. Хотя Он со скорбью укоряет нас в неверии и самонадеянности, однако никогда не откажется подать нам руку помощи" (там же),

И это благая весть, что мы можем побеждать так же, как побеждал Иисус. Это благая весть, потому что Он жил такой жизнью, которой должны жить мы; Он не имел преимущества перед нами, полностью завися от Своего Небесного Отца. Это благая весть, потому что Он одержал победу, — и через Него мы тоже можем одержать победу. Благодаря Иисусу мы получаем оправдывающую благодать, Его победа зачисляется на наш счет, когда мы приходим к Нему за прощением. Но Христос не только дарует нам Свою победу. Благодаря Его силе, проявляемой в нашей жизни, мы также можем переживать Его победу на личном опыте. "В Своей земной жизни Христос проявил такие качества и такие способности, которые люди могут получить только через веру в Него. Все Его последователи могут достичь такого же совершенства в человеческом естестве, какое имел Он, если они покорятся Богу так, как покорился Он" (там же, с. 664). В 1-й книге "Избранных вестей" мы встречаем такие слова: "Он [Христос] выдержал искушение благодаря силе, которой может обладать и человек. Он воссел на престоле Божьем, и нет такого мужчины или женщины, которые через веру в Бога не могли бы получить ту же помощь. Человек может стать причастником Божеского естества; нет такой души, которая не могла бы призвать на помощь небеса в искушении и испытании. Христос пришел, чтобы открыть людям источникСвоей силы, дабы они никогда не опирались на свою беспомощную человеческую натуру" (с. 409).

Христос оставил Свою Божественную силу, придя на эту землю. Однако именно через Божественную силу Он одерживал победы. Он отказался использовать присущую Ему Божественность и вместо этого полагался на силу свыше. Этаже сила доступна и нам. Божество может быть соединено с человеческой природой в нашей жизни так же, как и в жизни Христа; и, став "причастниками Божеского естества", мы сможем побеждать (2 Петр. 1:4).

Тезис № 93

Грехи отвратительны для Иисуса. До тех пор пока мы находимся в зависимости от Бога, грехи будут отвратительны и для нас (Евр. 1:8,9].

Поскольку Иисус всю Свою земную жизнь полагался на Небесного Отца, ни разу не поддавшись искушению действовать независимо от Него, и не уклонялся даже на мгновение, дьявол не мог склонить Его ко грехам (множественное число). Они были отвратительны для Него,

Подтверждение этому мы неоднократно находим в богодухновенных посланиях. "Ты возлюбил правду и возненавидел беззаконие" (Евр. 1:9). "Всякий грех, распри, похоть, порождающая беззаконие, были для Него настоящей пыткой" (Желание веков, с. 111). "Ненавидя грех до глубины души, Он [Иисус] тем не менее взял на Себя грехи всего мира" (Избранные вести, кн. 1, с. 322). "В Его характере открылась абсолютная ненависть ко греху" (Е. Уайт. Библейский комментарий АСД, т. 5, с. 1142). "Христос всегда имел предельную ненависть ко греху" (там же, т. 7, с. 904). "Если бы мы только могли понять значение слов о том, что Христос „претерпел, быв искушен". Поскольку Он не был поражен грехом, Его святой и крайне чувствительной натуре столкновение со злом доставляло невыразимую боль" (там же, с. 927). Иисус "ненавидел в мире

только одно — грех! Он не мог без боли смотреть на зло, и эту боль невозможно было скрыть" (Желание веков, с. 88). "Его [Иисуса] страдания были соразмерны с Его совершенной святостью и ненавистью ко греху... Ему было тягостно пребывать в окружении людей, находящихся во власти сатаны" (там же, с. 700).

Порой кто-то пытается доказать, что Иисус был искушаем делать злые дела, подобно тому как искушаем грешный человек, когда он живет в отрыве от Христа; что грехи и искушения, с которыми дьявол приступал ко Христу в этом мире, были притягательными для Него, но Он, стиснув зубы, собирал волю в кулак и отказывался следовать тому, к чему побуждали Его естественные желания. Нет ничего более далекого от истины.

Другие утверждают, что Христа привлекали греховные вещи, что Он испытывал вожделение, жадность, гнев, но из-за любви к Своему Отцу Он отказывался следовать всему тому, что в противном случае охотно сделал бы. В богодухновенных источниках мы не находим подтверждения ни тому, ни другому. Действительно, Его любовь к Отцу была сильной, но Его ненависть ко греху была не менее сильной. Грех был отвратителен для Него.

Когда мы изучаем жизнь и природу Христа, то видим, что такое же отношение ко греху и неправде доступно и нам, и это для нас — благая весть. Живя христианской жизнью, мы не должны желать соединиться с миром в его грехах, через силу заставляя себя не делать этого. Нам не нужно стараться выработать у себя достаточно любви к Богу, чтобы ради Него мы могли отказываться от своих естественных побуждений. Мы можем одерживать ту же победу, что и Иисус, — не только над греховными поступками, но и над греховными желаниями. Победу, которая не ограничивается поведением, но затрагивает желания и наклонности сердца. Грехи могут стать для нас столь же отвратительными, как и для Иисуса.

И вновь мы находим множество подтверждений этому в богодухновенных источниках. "Облекшись в праведность Христа, мы не будем получать удовольствия от греха. Хотя без ошибок и не обойдется, мы будем ненавидеть грех, причинивший страдания Сыну Божьему" (Вести для молодежи, с. 338). "На своем горьком опыте они узнали тяжесть греха, его силу, чувство вины и горе, которое грех приносит; они с отвращением стали смотреть на него" (Великая борьба, с. 649, 650). "Человек с обновленным сердцем испытывает ненависть ко греху" (там же, с. 508). Во 2-м томе "Свидетельств" говорится об обращенном человеке: "Прежняя жизнь отвратительна и ненавистна для него. Он. ненавидит грех" (с. 294). "Когда мы познаем Бога так, как нам это дано, наша жизнь станет примером постоянного повиновения. Благодаря правильному пониманию характера Христа и общению с Богом мы начинаем ненавидеть грех" (Желание веков, с. 668).

Вы испытываете удовольствие от греха или же находите его отвратительным и ненавистным? Все зависит от того, знаете ли вы Бога так, как вам это дано. Вы не сможете ненавидеть грех, стараясь ненавидеть его. Вы научитесь ненавидеть грех, прилагая необходимые усилия к тому, чтобы познавать Бога и тесно общаться с Ним каждый день. С чего бы вы ни начинали изучать истину о спасении через веру в Иисуса Христа, вы непременно придете к этому. Вы знаете Христа? Знать Его — в этом основа всего остального. Знать Его — в этом жизнь вечная.

Тезис № 94

Мы никогда не сможем быть такими, каким был Иисус, но мы можем поступать так же, как поступал Иисус (Ин. 14:12).

Помните слова из песни "Я хотел бы быть таким, как Иисус"?

Быть таким, как Иисус, — это песнь моя, Дома или на улице; Целый день быть похожим на Иисуса! Я хотел бы быть таким, как Иисус.

Можем ли мы походить на Иисуса? Или же это всего лишь красивые слова? Можно ли быть таким, как Иисус, в чем-то одном и не быть в остальном?

Начнем с того, что, как нам известно, в одном мы не можем быть такими, как Иисус, — Он Бог, а мы нет. Он наш Творец, а мы только творения. Мы можем стать причастниками Его Божеского естества через постоянное присутствие Христа в нашей жизни. Но мы никогда не будем более чем человеческими существами. Следовательно, в этом смысле мы не можем быть такими, как Иисус.

"Воплощение Христа всегда было и будет оставаться тайной. Определенная часть этой тайны открыта для нас и наших детей, но всякий человек да воздержится от попыток представить Христа только как человека, такого, как мы; ибо этого не может быть" (Е. Уайт. Библейский комментарий АСД, т. 5, с. 1129).

Но даже когда мы ограничиваемся сравнением себя только с человеческой стороной природы Христа, мы все равно видим, что не можем быть в точности такими, как Он. Как мы уже отмечали в 90-м тезисе, Он был рожден как "Святое", безгрешным по природе от рождения. Мы же родились в разделении с Богом, грешными по природе от рождения. До тех пор пока мы живем в этом мире, мы все еще будем отличаться от Него по самой своей природе (см. Наглядные уроки Христа, с. 160).

Другая причина, по которой мы не можем быть такими, как Иисус, — это наше греховное прошлое. За нами тянется след из наших злых дел. Мы будем вечно ощущать нужду в оправдывающей и прощающей благодати Христа, покрывающей наши прошлые грехи. Поскольку Иисус никогда не согрешал, у Него нет греховного прошлого.

И все же мы можем походить на Иисуса! Мы можем жить так, как жил Иисус, и поступать так, как поступал Он, Мы можем побеждать искушение так же, как и Он побеждал, — с помощью силы свыше, а не своей собственной. Мы можем, подобно Христу, жить в общении с Богом и, таким образом, видеть, что различие между нами не имеет никакого значения!

Иисус жил как человек. В течение всей земной жизни Он никогда не пользовался Своей Божественной силой до того утра, когда Он воскрес.

Все чудеса, которые творил Христос, — воскрешение мертвых, исцеление больных, очищение прокаженных, изгнание бесов, хождение по воде, проникновение в мысли людей, — творили и Его последователи. Дела, которые совершал Иисус, были творимы Его Отцом, Иисус Сам сказал об этом: "Отец, пребывающий во Мне, Он творит дела" (Ин. 14:10}.

В книге "Желание веков" неоднократно упоминается, что "Божество просияло через человеческую природу". Впервые это произошло во время первого очищения храма. Тогда на мгновение покров человеческого, казалось, был приоткрыт, и люди увидели за ней проблеск Божества. Слова, используемые в данном выражении, имеют важное значение. Сказано: Божество просияло через, а не из человеческой природы. Даже тогда Им руководил Отец, и именно Его Божество открывалось через Сына.

Победа, которая была дана Иисусу в битве с врагом, важнее даже чудес, сотворенных Им. Он обретал победу благодаря тому, что находился в зависимости от Своего Отца, благодаря тесной связи с Ним. Его победа может стать и нашей. Как дела Отца проявлялись в жизни Христа, так и в нас Он может производить "хотение и действие по Своему благоволению" (Флп. 2:13).

Тезис № 95

Проблема греха — в нарушении взаимоотношений между Богом и человеком. Цель спасения — восстановление взаимоотношений между Богом и человеком (Откр. 19:7—9).

Иисус готовит брачный пир. В Книге Откровение так говорится об этом: "И слышал я как бы голос многочисленного народа, как бы шум вод многих, как бы голос громов сильных, говорящих: аллилуйя! ибо воцарился Господь Бог Вседержитель. Возрадуемся и возвеселимся и воздадим Ему славу; ибо наступил брак Агнца, и жена Его приготовила себя. И дано было ей облечься в виссон чистый и светлый; виссон же есть праведность святых. И сказал мне Ангел: напиши: блаженны званные на брачную вечерю Агнца" (19:6—9).

Взаимоотношения между человечеством и Богом были нарушены в Едеме. Адам и Ева, согрешив, спрятались и уже не выбегали стремительно навстречу Богу; они уже не могли ходить с Ним в прохладе вечера.

Адам и Ева предпочли недоверие Тому, Кто единственный достоин абсолютного доверия, и, таким образом, взаимоотношения с Богом были прерваны.

Но Бог не хотел, чтобы на этом все кончилось. Тесное общение со Своими сотворенными детьми было настолько важным для Него, что Он пожелал пойти на крест, чтобы восстановить эти утраченные взаимоотношения. Он пришел Сам, чтобы, приняв человеческую природу, жить среди людей, дабы проложить мост над пропастью, возникшей по вине греха.

"Поскольку Иисус пришел и жил с нами, мы знаем, что Богу известны выпавшие на нашу долю испытания, что Он сочувствует нам в наших скорбях. И теперь сыновья и дочери Адама могли воочию убедиться, что наш Творец — Друг грешникам. Ибо в каждом благодатном уроке, в каждом радостном обетовании, в каждом проявлении любви, во всем, что совершил Спаситель на земле, мы видим, что „с нами Бог"" (Желание веков, с. 24).

И теперь Иисус хочет вступить в брак. Что это значит? Это значит, что Он хочет вечно быть с каждым из нас лично.

Как-то раз мы с женой познакомились в Токийском аэропорту с одним шведом, направлявшимся в Сеул, чтобы увидеться со своей невестой. Они никогда не встречались раньше. Они много переписывались и теперь должны были впервые встретиться. Как он жаждал этой встречи! Он мечтал о свадьбе и надеялся, что они до конца дней будут вместе.

Через молитву и изучение Божьего Слова мы обмениваемся посланиями со Христом. Мы научились любить Его, потому что Он первым возлюбил нас. Но каждый из нас может соединиться с Ним уже сейчас в предвкушении того единения, которое настанет после встречи с Ним и будет продолжаться всю вечность.

Иногда люди выражают беспокойство по поводу того, что ежедневные взаимоотношения со Христом могут стать еще одним видом спасения по делам. Но взаимоотношения не являются средством к достижению цели. Это сама цель! Мы не поддерживаем взаимоотношения со Христом для того, чтобы быть спасенными. Мы спасены для того, чтобы могли иметь взаимоотношения с Ним!

"Когда мы с помощью Иисуса достигаем покоя, для нас уже на земле начинается небесная жизнь. Мы откликаемся на Его призыв: „Придите, научитесь от Меня". Таким образом мы входим в вечную жизнь. Небо — это бесконечное приближение к Богу через Христа. Чем дольше мы пребываем в этом блаженном неземном состоянии, тем больше и больше Его слава будет открываться нам. А чем больше мы познаем Бога, тем счастливее мы становимся. Когда мы следуем за Иисусом в этой жизни, то. преисполненные Его любовью, можем радоваться Его присутствию. Все преимущества, которыми можно наслаждаться в человеческой плоти, мы можем получить здесь, на земле. Но что это в сравнении с будущей жизнью!" (Желание веков, с. 331, 332).

Иисус хочет вступить в брак. А вы?