Что кроется за "новым мировым порядком"?

Слово к читателю

Религия - вот, возможно, основная причина, вызвавшая большинство войн и кровопролитий. Бессчетное количество миллионов людей было убито под прикрытием имен Бога, Аллаха, Будды, Мохаммеда, Христа. Тысячи лет христиане убивают евреев, евреи ненавидят мусульман, мусульмане против индуизма, христиане воюют с христианами, шииты против шиитов, сикхы против индусов. Бескрайние реки крови проливались, по общему мнению людей, для того, чтобы избавить мир от плохих людей и пробить путь к миру.

Могут ли люди различных вер и культур жить в мире на Земле? Если только лишь подумать о том, что даже среди христиан существуют расколы, если подумать о неимеющем конца и края конфликте между палестинцами и евреями, - мирные перспективы кажутся окутанными густым туманом. Некоторые из тех, кто имеет представление о черных страницах истории, отменили бы все религии, другие - объединили бы все религии воедино.

Нечто необычное для истории происходит сегодня. Ведущие государственные деятели и религиозные лидеры предлагают человечеству Новый Мировой Порядок, программу, которая - и многие искренне в это верят - принесет мир на земле. Это будет единство, которое преодолеет инстинктивные барьеры, долго разделявшие культуры и религии. Значительный прогресс к Новому Мировому Порядку виден в свете экуменизма и объединения, которым сейчас дан толчок выдающимися религиозными деятелями.

В этой вселенской программе основные теологические или идеологические различия отставлены в сторону до тех пор, пока вместо них не будут установлены общие основы для большинства религий.

Возможно ли такое, что давно желаемый всеобщий мир всего лишь за углом? Действительно ли возможно ковать прочный длительный мир на наковальне компромиссов? Или, может ли быть, чтобы мы наивно отказывались не от Нового Мирового Порядка, а скорее даже от Единственного Мирового Порядка апокалипсического пророчества?

В ходе полемики предназначение этой книги - вовсе не унижение или нападки на честные убеждения искренних людей, при этом не имеет значения, к каким политическим убеждениям и вере они относят себя. Цель книги, скорее, выявить факты и принципы, которые имеют отношение к предстоящим событиям. Она открывает смысл того, что кроется за Новым Мировым Порядком и Вселенским Движением, что почти никто не осмеливается обсуждать.

Но эти проблемы должны широко и свободно обсуждаться, ибо те, кто знает историю, знает, что история повторяется. И как однажды заметил Винстон Черчилль: «Чем дальше вы можете посмотреть назад, тем больше вы можете увидеть впереди.»

Издатели

Это издание включает отрывки из классического бестселлера «Выживет ли Америка?» (автор Элен Вайт) который впервые был опубликован 100 лет назад под названием «Великая Борьба».

Наступает единая мировая система

«Хотим мы того или нет, готовы или нет, все мы вовлечены в это... Вопрос в том, кто установит первую единую мировую систему правления, которая еще никогда не существовала в обществе народов; кто будет обладать двойной властью - авторитетом и контролем над каждым из нас в отдельности и над всеми нами вместе?..»

«Наш образ жизни как индивидуальностей и представителей наций, ремесло, торговля и деньги, наша система образования, наши культуры, даже признаки национальной принадлежности, которые мы получили наследственно, - все это будет фундаментально и в корне изменено. И никто не избежит этого влияния. Ни одна область нашей жизни не останется недосягаемой.»

-Malachi Martin, The Keys Of This Blood, стр. 15 © 1990 г.

ГЛАВЫ ПРАВИТЕЛЬСТВ ОБЪЕДИНЕННЫХ НАЦИЙ ГОТОВЫ К НОВОМУ МИРОВОМУ ПОРЯДКУ

Associated Press

ОБЪЕДИНЕННЫЕ НАЦИИ. Лидеры Совета Безопасности Наций провели сегодня в Нью-Йорке свое первое совещание глав, они готовы поместить Объединенные Нации в центре Нового Мирового Порядка и выработать общую миротворческую политику и контроль над вооружением...

Съезд руководителей Совета Безопасности 15 наций впервые с тех пор, как в 1945 году эта мировая организация была основана, отмечает, что Совет как могущественная сила Объединенных Наций созывается на самом высоком уровне.

-The Birmingham News, 31 января, 1992 г.

РЕЛИГИЯ И ПОЛИТИКА

(Папа Иоанн Павел II) «настаивает на том, что у людей нет заслуживающей доверия надежды на создание жизнеспособной геополитической системы, если она не основывается на Римско-католическом Христианстве.»

-Malachi Martin, The Keys Of This Blood, стр. 492, © 1990 г.

Огонь преследования

Когда Иисус открыл Своим ученикам участь Иерусалима и события, относящиеся к Его второму пришествию. Он предсказал также и о будущих переживаниях Своего народа, начиная с того момента, когда Он будет взят из их среды, вплоть до Его возвращения в силе и славе для их освобождения. В нескольких кратких высказываниях ужасной значимости Он предсказал им ту участь, которую властители этого мира назначат Церкви Божией. (Евангелие от Матфея 24:9, 21, 22).

История первоначальной церкви свидетельствует об исполнении слов Спасителя. Был зажжен огонь преследования. Христиан лишили их имущества и изгнали из их жилищ. Многие своей кровью запечатлели свое свидетельство. Благородные и рабы, богатые и бедные, ученые и неграмотные без различия были безжалостно убиваемы.

Эти гонения, начавшиеся при Нероне (Римский император, правивший в 55-68 гг. по Р. Хр.), приблизительно со времени мученичества Павла, продолжались с большей или меньшей силой в течение столетий. Христиан ложно обвиняли в самых отвратительных преступлениях и считали их причиной таких тяжелых бедствий, как голод, чума и землетрясения. Когда они стали предметом ненависти и подозрения со стороны народа, доносчики были готовы к тому, чтобы ради корысти предать невиновных. Они были осуждены как мятежники против государства, как враги религии и как вредители общества. Многие из них были брошены на растерзание диким зверям или живыми сожжены в амфитеатрах. Некоторые были распяты, других зашивали в шкуры диких зверей и бросали на арену на растерзание собакам. Народ собирался в большом количестве для того, чтобы насладиться этим зрелищем; смехом и рукоплесканиями он встречал их предсмертные муки и агонию.

Где бы последователи Христа ни укрывались, всюду их гнали, как хищных зверей. Они вынуждены были искать убежище в пустынных и покинутых местах. За пределами Рима, под холмами в земле и в скалах были проложены длинные ходы, мрачная, переплетающаяся сеть которых простиралась на целые мили за городскими стенами. В этих подземных убежищах последователи Христа находили приют. Когда Жизнедатель воскресит тех, кто подвизался добрым подвигом, тогда из этих мрачных пещер выйдут многие, ставшие мучениками за дело Христа.

Напрасны были старания сатаны силой уничтожить церковь Божию. Работники Божий были убиты, но Его дело неизменно продвигалось вперед. Один христианин сказал: «Убивайте, пытайте, приговаривайте нас.... Всякий раз, когда вы нас скашиваете, мы становимся многочисленнее; кровь христиан - это семя». (Тертуллиан, «Апологетика», 50, Кларк). Тысячи людей были заключены в темницы и лишены жизни, но на их место вставали другие.

Великий противник теперь пытался хитростью добиться успеха там, где, действуя силой, он потерпел поражение. Гонения прекратились, и вместо них появились опасные соблазны земного благополучия и светской славы. Язычников побудили принять часть христианской веры, в то время как они отвергали другие ее существенные истины. Они утверждали, что признают Иисуса Сыном Божиим и что они верят в Его смерть и воскресение, но они не имели никакого сознания своих грехов и не испытывали никакой нужды в покаянии или изменении сердца. Идя на некоторые уступки со своей стороны, они предлагали и христианам сделать то же самое, чтобы соединиться всем в одно христианское вероисповедание.

Теперь церковь находилась в страшной опасности. Тюрьма, пытка, огонь и меч были благословением по сравнению с этим. Некоторые христиане остались непоколебимыми и заявили, что они не могут пойти ни на какие соглашения. Другие были за то, чтобы уступить или же смягчить некоторые пункты своей веры, и желали союза с теми, которые приняли часть христианства, мотивируя свои действия тем, что это может послужить средством к их полному обращению. Это было время глубочайшей тревоги для верных последователей Христа.

«Убивайте, пытайте, приговаривайте нас.... Всякий раз, когда вы нас скашиваете, мы становимся многочисленнее; кровь христиан - это семя».

Пророчество

Это соглашение между язычеством и христианством завершилось развитием «человека греха», о котором пророчество говорило, что он будет превозносить себя над Богом и противиться Ему. Апостол Павел в своем втором Послании к Фессалоникийцам пророчествовал о великом отступлении:

«Ибо день тот не придет, доколе не придет прежде отступление и не откроется человек греха, сын погибели, противящийся и превозносящийся выше всего, называемого Богом или святынею, так что в храме Божием сядет он, как Бог, выдавая себя за Бога». -2 Послание к Фессалоникийцам 2:3, 4

И далее апостол предупреждает братьев о том, что «тайна беззакония уже в действии». (2 Послание к Фессалоникийцам 2:7). Уже в тот ранний период христианской эры он видел, как самым неприметным образом в церковь вкрадывались такие заблуждения, которые готовили путь к развитию папства. Эта исполинская система ложной религии является самым творческим и совершенным образцом сатанинской власти, памятником его попыток к личному воцарению на престоле и управлению землей согласно своей воле.

Мнимое обращение императора Константина в начале четвертого столетия принесло много радости, и мирское под личиной праведности проникло в церковь. С виду побежденное язычество стало победителем. Его дух овладел церковью. Его учение, обычаи и суеверия были примешаны к вере и богослужению так называемых последователей Христа.

Наконец, большая часть христиан согласилась отступить от своего мерила, и союз между христианством и язычеством был заключен. Хотя язычники утверждали, что они обращены, и присоединялись к церкви, они, однако, по-прежнему придерживались идолопоклонства, заменив только предмет своего поклонения изображением Иисуса, Девы Марии и святых.

Для того, чтобы предоставить новообращенным из язычества замену идолослужению и таким образом способствовать номинальному принятию ими христианства, в христианское богослужение постепенно было введено поклонение иконам и мощам. И в конечном результате Вселенским собором (II - ой Никейский собор в 787 г. по Р. Хр.) была узаконена эта форма идолопоклонства. Для совершения этого богохульного дела Рим дерзнул изъять из закона Божия вторую заповедь, запрещающую поклонение изображениям, и разделил десятую заповедь пополам для того, чтобы сохранить только их численность.

Сатана коснулся и 4-ой заповеди, пытаясь устранить древнюю субботу - день, освященный и благословленный Богом (Бытие 2:2, 3), - и заменить ее почитаемым и соблюдаемым язычниками «достопочтенным днем солнца». Вначале эта попытка была тщательно замаскирована. В течение первых столетий истинная суббота соблюдалась всеми христианами. Ревностно почитая Бога и веря в непреложность Его закона, они преданно защищали святость его принципов. С величайшей осторожностью и хитростью сатана продолжал работать через своих посредников над достижением своей цели.

В начале четвертого столетия император Константин издал декрет, объявляющий воскресный день общенародным праздником по всей Римской империи. День солнца почитался его римскими подданными и в то же самое время соблюдался и христианами. Политика императора была направлена на то, чтобы соединить противоречивые интересы христианства и язычества. Он был побужден к этому духовенством, которое, стремясь к славе и власти, понимало, что принятие язычниками христианства будет способствовать усилению могущества церкви. Но несмотря на то, что многие богобоязненные христиане считали воскресенье до известной степени святым днем, они по-прежнему продолжали соблюдать истинную субботу как святой день Господень и чтили ее согласно четвертой заповеди.

Сатана побудил иудеев перед пришествием Христа обременить субботу самыми строгими требованиями, чтобы таким образом превратить ее в непосильное бремя для народа. Он с презрением представил ее как иудейское постановление. В конце концов таким образом языческий праздник стали почитать как Божественное предписание, а библейская суббота была названа пережитком иудаизма, и соблюдающие ее были объявлены проклятыми.

Нечестивые притязания

Дух уступчивости по отношению к язычеству открыл путь к дальнейшему пренебрежению авторитетом Неба. Одно из главных учений римской церкви состоит в том, что она считает папу видимым главой всемирной церкви Христа. Таким образом папа был признан почти абсолютным наместником Божиим на земле, наделенным верховной властью как в церкви, так и в государстве. Более того, папа присвоил себе и Божественный титул. Он назвал себя «Господь Бог Папа», объявил себя непогрешимым и потребовал, чтобы все люди почитали его.

Вера во Христа - истинное основание - была перенесена на папу. Вместо того, чтобы уповать на Сына Божия, дающего прощение грехов и вечное спасение, народ взирал на папу и на священников и прелатов, которых тот наделил своей властью. Люди были научены тому, что папа является их земным посредником и что никто не может приблизиться к Богу иначе, чем через него, что он является для них наместником Бога, поэтому они должны безоговорочно подчиняться ему. Уклонение от его требований являлось достаточной причиной к тому, чтобы подвергнуть виновника самым жестоким наказаниям. Таким образом внимание народа было отвлечено от Бога и обращено на грешных, жестоких людей.

Это учение о папской верховной власти идет вразрез с учением Священного Писания. «Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи». (Евангелие от Луки 4:8). Бог в Своем Слове не сделал ни малейшего намека на назначение какого-либо лица главой церкви. Библия возвеличивает Бога и открывает истинное положение смертных людей. Папа не может иметь никакой власти над церковью Христа, он присвоил ее себе незаконным образом.

Богохульные титулы, которыми был наделен папа, украшались и возвеличивались из века в век. Некоторые из этих хвастливых изречений появились в духовном (римско-католическом) словаре (Prompta Bibliotheca Canonica, Том 6, стр. 438, 442, статья «Папа»). «Католическая Энциклопедия» (1913 г., том б, стр. 48) называет эту книгу «истинной энциклопедией религиозных знаний» и «драгоценным источником информации».

«Сан папы настолько велик и вознесен, что он не просто человек, но как бы сам Бог, Его наместник.»

«Следовательно, папа коронован тройной короной; он царь небесный, земной и царь преисподней.»

«Итак, если было бы возможным, чтобы ангелы могли грешить или думать вопреки вере, только тогда они могли бы осудить и предать папу анафеме.»

«Папа как бы Бог земной, исключительный монарх верующих в Христа, царь царей, который обладает чрезвычайной силой, которому вверены всемогущим Богом бразды правления не только земным, но и небесным царствами.»

«Папа может изменить божественные законы, так как он наделен не человеческой, а божественной силой.»

Языческий Рим становится папским Римом

В шестом столетии папство достигло своего могущества и расцвета. Его центром была избрана столица империи, и римский епископ был назначен главой всей церкви. Язычество уступило место папству.

С приходом римской церкви к власти и было положено начало Мрачному Средневековью. По мере увеличения ее власти сгущался и мрак. Вера во Христа - истинное основание - была перенесена на папу. То были опасные дни для церкви Христа. Как мало оставалось верных знаменосцев! Хотя еще и оставались верные свидетели истины, однако, временами уже казалось, что заблуждение и суеверие восторжествовали, а истинная религия почти изгнана с земли. В то время как Евангелие было потеряно из виду, формы религии все умножались. Людей учили не только смотреть на папу как на своего посредника, но и путем своих собственных дел стремиться к заглаживанию грехов. Изнурительные и долгие паломничества, наказания, налагаемые на кающегося грешника, поклонение мощам, воздвижение церквей, часовен, алтарей, большие пожертвования для церкви, - все это и еще многое другое требовалось от людей, чтобы смягчить гнев Божий и снискать Его расположение; как будто Бог подобен людям, гневающимся из-за пустяков, и Его можно задобрить дарами и наказаниями, налагаемыми на кающихся грешников!

В конце восьмого столетия приверженцы папы заявили претензии на то, что в первые столетия церкви епископы Рима обладали той же духовной властью, что и в настоящее время. Для утверждения этого требования монахи подделали древние рукописи. Были обнаружены неизвестные до тех пор решения синодов, утверждающие абсолютную власть папы с самых ранних времен. И церковь, отвергнувшая истину, с готовностью приняла этот обман.

Папство сделало еще один шаг по пути к своему высокомерному возвышению, когда в XI столетии папа Григорий VII объявил о непогрешимости римской церкви. Одно из выдвигаемых им утверждений гласило, что церковь никогда не заблуждалась и никогда не будет заблуждаться, согласно Священному Писанию. Но Библия никогда не поддерживала такого утверждения. Гордый епископ претендовал и на власть смещать императоров и заявил, что никто не имеет право отменить ни одно объявленное им постановление, тогда как он имеет исключительное право отменять решения других.

Призывание святых поклонение деве марии

Последующие столетия были свидетелями роста заблуждения в учениях, исходящих из Рима. Еще до утверждения папства учение языческих философов привлекало к себе внимание и оказывало свое влияние на церковь. Главным среди них была вера в естественное бессмертие человека и его сознательное состояние после смерти. Это учение положило основание, на котором Рим учредил заступнические молитвы святых и обоготворение Девы Марии. Отсюда также возникло лжеучение о вечных муках, которое рано вошло в папские символы веры.

Чистилище

Этим был подготовлен путь для введения еще другого языческого вымысла, который Рим назвал чистилищем, внушающего страх легковерной и суеверной толпе. Под этим заблуждением подразумевалось место мук, куда попадали души, не заслуживающие вечной гибели, и где после соответствующих наказаний они очищались и затем попадали на небо.

Месса

Библейское постановление о Вечере Господней было вытеснено идолопоклонническим жертвоприношением мессы. Папские священники утверждали, что ритуалами, лишенными всякого смысла, простой хлеб и вино превращаются в действительные «тело и кровь Христа». (Cardinal Wiseman, The Real Presence of the Body and Blood of Our Lord Jesus Christin the Blessed Eucharist, Proved From Scripture, лек. 8, сек. 3, гл. 26). С кощунственной надменностью они присваивали себе творческую силу Бога, как бы сами создавая Творца всего существующего. От всех христиан под угрозой смерти требовали открыто признать свою веру в это страшное богохульное заблуждение. Многие, отказавшиеся сделать это, были преданы огню.

Индульгенции

И еще в одном вымысле нуждался Рим, чтобы использовать страх и пороки своих приверженцев. Это было учение об индульгенциях. Было обещано полное прощение грехов в прошлом, настоящем и будущем, а также и освобождение от всех мук и наказаний тем, кто будет участвовать в войнах, проводимых папой для расширения его владений, или же в наказании тех, кто осмеливался отрицать его верховную и духовную власть. Людей учили, что, уплатив деньги церкви, они освобождаются от грехов, а также могут спасти и души умерших друзей, томящихся в мучительном пламени. За счет всего этого Рим обогащался, утопая в пышности, распутстве и пороках, претендуя одновременно на замещение Того, Кто не нашел даже места, где приклонить голову. (Евангелие от Луки 9:58).

Инквизиция

В XIII столетии было учреждено и введено в действие одно из самых страшных орудий папства - инквизиция. Князь тьмы сотрудничал в этом вопросе с представителями папской верховной власти. На их закрытых совещаниях присутствующие там сатана и его ангелы управляли мыслями этих безбожных людей, изобретавших методы пыток, которые слишком страшны и бесчеловечны, чтобы быть представленными перед людскими очами. «Вавилон великий» был «упоен... кровию святых». (Откровение 17:5, 6). Искалеченные тела миллионов мучеников вопияли к Богу об отмщении и возмездии.

Папство стало деспотом мира. Императоры и цари подчинялись приказам римского папы. Казалось, что земная и вечная участь людей находились в его руках. В течение столетий без малейшего возражения все подчинялось учениям Рима, и с каким благоговением отправлялись его обряды, каким вниманием обычно пользовались его празднества! Римское духовенство пользовалось всеобщим почтением и щедрыми вознаграждениями. Но «полуденное сияние папского могущества было полночным мраком для мира». (J. A. Wylie, The History of Protestantism, т. 1, гл. 4). He только народ не знал Священного Писания, но и священники не разбирались в нем. Удалив закон Божий, как мерило праведности, они безгранично распространили свою власть и были неудержимы в своем порочном образе жизни. Повсюду процветали обман, корыстолюбие и разврат. Люди не страшились никакого преступления, если только таким путем они могли достичь богатства и положения. Дворцы пап и прелатов были превращены в вертепы самого низкого разврата. Некоторые из владычествующих пал были виновны в таких вопиющих преступлениях, что светская власть пыталась отлучить их от церкви, как самых низких извергов, которых уже нельзя было больше терпеть. На протяжении сотен лет Европа не сделала никакого прогресса в области науки, искусства и цивилизации. Христианство было поражено моральным И духовным параличом.

«Полуденное сияние папского могущества было полночным мраком для мира».

Свет во мраке

Самое выдающееся место среди тех, которые были призваны вывести церковь из мрака папства на свет более совершенной и чистой веры, занимает Мартин Лютер. Ревностный, пламенный и преданный, не знающий другого страха, кроме Божиего, и не признающий иного основания для веры, чем Священное Писание, Лютер был мужем своего времени, через которого Бог совершил великую работу Реформации церкви и просвещения мира.

В восемнадцатилетнем возрасте он поступил в Эрфуртский университет. Блестящая память, живая сила воображения, большие мыслительные способности и неустанное прилежание вскоре помогли ему занять первое место среди своих соотечественников. Однажды, просматривая книги в университетской библиотеке, Лютер нашел латинскую Библию. Он даже и не подозревал о ее существовании. При общественных богослужениях он слышал отдельные отрывки из Евангелия и предполагал, что это и составляет полную Библию. А теперь впервые он увидел всю Библию. Со смешанным чувством благоговения и изумления он перелистывал Священные страницы. С каким бьющимся и трепещущим сердцем он читал сам для себя слова жизни, временами останавливаясь и восклицая: «О, если бы Бог дал мне такую книгу!» (D'Aubigne, History ofthe Reformation ofthe Sixteenth Century, т. 2, гл. 2).

Серьезное желание получить прощение грехов и найти мир с Богом побудило его поступить в монастырь. Там от него требовали выполнения самых низких работ и заставляли просить милостыню, ходя из дома в дом. Эта низкая работа глубоко затрагивала его естественные чувства, но он терпеливо переносил это унижение, веря, что все это он заслужил за свои грехи.

Но самое большое удовольствие он находил в изучении Слова Божия. Он обнаружил прикованную к монастырской стене Библию и часто останавливался у этого места. Чем сильнее возрастало в нем сознание его греховности, тем старательней стремился он своими собственными делами получить прощение и мир. Он вел очень строгий образ жизни, стремясь постом, бдением и бичеванием отделаться от своих дурных наклонностей, в чем ему не могла помочь монашеская жизнь. Лютер говорил: «Я и в самом деле был благочестивым монахом, и я точнее исполнял предписания ордена, чем даже могу это выразить словами. И если бы кто-либо из монахов путем своих подвигов мог заслужить Царство Небесное, то и я, без сомнения, имел бы на него право... Если бы такое положение продлилось еще немного времени, то я довел бы себя до могилы». -D'Aubigne, т. 2, гл. 3 Но, несмотря на все его усилия, его отягощенная душа не находила себе покоя. Наконец, он дошел до полного отчаяния.

Поднять взор на Христа

Когда Лютеру стало казаться, что уже все потеряно, Бог послал ему друга и помощника. Благочестивый Штаупиц помог Лютеру понять Слово Божие. Он отвлек его внимание от самого себя, помог ему освободиться от гнетущего ожидания бесконечного наказания за нарушения закона Божия и направил его взоры на Иисуса, на его прощающего грехи Спасителя. «Вместо того, чтобы мучиться своими грехами, бросься в объятия Искупителя. Уповай на Него, полагайся на праведность Его жизни, верь в искупительную силу Его смерти. ... Повинуйся Сыну Божию. Он стал человеком, чтобы дать тебе уверенность в Божественной благосклонности ... Люби Его, ибо Он прежде возлюбил тебя». (D'Aubigne, т. 2, гл. 4). Его слова произвели неотразимое впечатление на Лютера. После продолжительной борьбы с укоренившимися заблуждениями он, наконец, смог познать истину, и в его мятущейся душе водворился мир.

После посвящения Лютера в священники, он был приглашен из монастыря на работу в качестве профессора в Виттенбергский университет. Здесь он усердно начал изучать Библию на языках оригинала. Штаупиц, его друг и учитель, побудил его с кафедры проповедовать Слово Божие. Лютер колебался, чувствуя себя недостойным говорить народу во имя Христа. Только после долгой борьбы он, наконец, уступил просьбам своих друзей. Он начал читать лекции по Библии, и перед его изумленными слушателями открылись книги Псалмов, Евангелий и Посланий.

Лютер по-прежнему оставался верным сыном папской церкви и никогда не допускал мысли стать иным. Согласно Божиему Провидению он отправился посетить Рим. Путешествуя пешком, он по пути останавливался в монастырях. В одном итальянском монастыре он был поражен увиденными им роскошью, богатством и великолепием. Получая княжеские доходы, монахи жили в великолепных покоях, одевались в самые богатые и дорогие одежды и имели роскошный стол. С чувством глубокой скорби Лютер сравнивал угу картину с самоотречением и лишениями своей жизни. Он находился в большом замешательстве.

Наконец, вдали он увидел город семи холмов. Тронутый до глубины души, он бросился на землю, восклицая: «Привет тебе, священный Рим!» (Там же, т. 2, гл. 6). Он вошел в город, посетил церкви, прислушивался к удивительным рассказам, повторяемым священниками и монахами, и принял участие во всех установленных церемониях. Повсюду он видел картины, наполняющие его душу ужасом и удивлением. Он видел, что беззаконие занимало главенствующее место среди всех классов духовенства. Он слышал непристойные шутки со стороны прелатов и приходил в ужас, глядя на их страшное богохульство даже во время служения. Находясь в среде монахов и жителей города, он повсюду встречал расточительство и распутство. Куда бы он ни обратился, вместо святости он наталкивался на осквернение. «Никто не может поверить, - писал он, - какие грехи и позорные дела совершаются в Риме. Для того, чтобы поверить, нужно видеть все это. Так что даже и поговорки появились: „Если существует ад, то Рим построен на нем. Это пропасть, из которой исходят все грехи!"» (Там же, т. 2. гл. 6).

«Пилатова лестница»

В своем декрете папа обещал отпущение грехов всем тем, которые на коленях поднимутся по так называемой «Пилатовой лестнице», о которой говорится, что по ней сошел наш Спаситель, когда выходил из римского верховного судилища, и что она каким-то чудом была перенесена из Иерусалима в Рим. Однажды, когда Лютер благоговейно на коленях поднимался по ней, вдруг голос, подобный грому, казалось, сказал ему: «Праведный верою жив будет». (Послание к Римлянам 1:17). Он вскочил на ноги и с ужасом и стыдом поспешно удалился. Этот текст никогда не утратил своей силы над его душой. С того момента, как никогда раньше, он увидел всю обманчивость надежды на человеческие дела для получения спасения и понял необходимость постоянной веры в заслуги Христа. У него открылись глаза, и ничто уже не могло разубедить его в заблуждении папства. Отвернув свое лицо от Рима, он отвернулся от него и сердцем, и с того времени началось его отделение, пока, наконец, он окончательно не порвал всякую связь с папской церковью.

После своего возвращения из Рима Лютер получил в Виттенбергском университете степень доктора богословия. Он дал торжественный обет, что во все дни своей жизни будет старательно изучать Слово Божие и с верностью проповедовать его, а не изречения и догмы пап. Теперь он не был больше простым монахом или профессором, но авторитетным вестником Библии. Он решительно заявил, что христианство не должно принимать никаких других учений, кроме тех, которые основываются на Священном Писании. Эти слова наносили сокрушительный удар по самому основанию папской власти. В этих словах заключался жизненный принцип Реформации.

В Виттенберге был зажжен свет, лучи которого должны были дойти до самых отдаленных уголков земли, и яркость которого должна была все возрастать с приближением конца времени. Но свет и тьма не мирятся между собой. Между истиной и заблуждением идет непримиримая борьба. Защищать и поддерживать одно из них, означает бороться против другого и опровергать его. Лютер сказал, спустя несколько лет после начала Реформации: «Бог не ведет меня, Он толкает меня вперед. Я больше не распоряжаюсь собой. Я хочу жить в покое, но вместо этого я оказываюсь в самой гуще волнений и смятения». (D'Aubigne, т. 5, гл. 2). Его ожидало теперь настоящее поле битвы.

Строительство собора св. Петра

Римская церковь вела торговлю благодатью Божией. Ценой преступления должен был быть воздвигнут храм для прославления Божиего имени, ценой беззакония должен был быть заложен краеугольный камень! Но те же самые мероприятия, которые должны были послужить величию Рима, нанесли его власти и великолепию самый сокрушительный удар, пробудили решительных и сильных врагов папства и вызвали борьбу, потрясшую папский трон и пошатнувшую тройную тиару на голове верховного епископа.

Монах по имени Тецель, которому было поручено руководить продажей индульгенций в Германии, был уличен в самых низких преступлениях против общества и против закона Божия, но он избежал заслуженного наказания, и теперь ему было поручено приводить в исполнение корыстолюбивые и бессовестные планы папства. С неподражаемым бесстыдством он повторял самые невероятные басни и рассказывал удивительные истории с целью прельстить невежественный и суеверный народ. Если бы люди имели Слово Божие, то их нельзя было бы так легко обмануть. На протяжении целых веков запрещалось распространение Библии. Народу было запрещено читать ее или иметь у себя в доме. Библия потому и была скрыта от них, чтобы держать их в руках папской власти и поддерживать авторитет и богатство ее высокомерных вождей. (John С. L. Gieseler, A Compendium of Ecclesiastical History, журнал 4, разд. 1, абз. 5).

Перед входящим в город Тецелем шел глашатай, который кричал: «Милость Божия и святого отца теперь у ваших ворот» (D'Aubigne, т. 3, гл. 1). Эта отвратительная торговля проводилась в церкви, и Тецель с кафедры превозносил индульгенцию, как самый драгоценный дар Божий. Он объяснял, что индульгенции отпускают их обладателю грехи, которые тот совершает как в настоящем, так и будущем времени, и что даже «нет необходимости в раскаянии». (Там же, т. 3, гл. 1). Даже более того, он заверял своих слушателей, что индульгенции обладают силой спасать не только живых, но и умерших, и стоит только деньгам зазвенеть в его ящике, как душа вылетает из ада и попадает на небо. (К. R. Hagenbach, History of the Reformation, т. 1, стр. 96).

Ни один прелат не дерзнул поднять свой голос против этой несправедливой торговли, но люди были обеспокоены, и многие серьезно задавали вопрос, не совершит ли Господь каким-либо путем очищение Своей церкви.

Лютер, который все еще оставался ревностным приверженцем папства, пришел в ужас при этой богохульной дерзости монахов. Многие из его прихода, купившие это право, приходили к нему, как к своему духовнику, признавались в различных грехах и ожидали получить прощение грехов не потому, что они раскаивались и желали начать новую жизнь, но на основании индульгенций. Лютер отказывался исповедовать их и говорил им, что, если они не раскаются и не переменят своего образа жизни, они погибнут в своих грехах. Сильно обеспокоенные, они возвращались обратно к Тецелю и жаловались ему, что их пастырь отказывается исповедовать их, а некоторые, более смелые, требовали, чтобы он возвратил им обратно деньги. Это страшно разгневало монаха. Он высказал самые страшные проклятия, велел зажечь костры в общественных местах и заявил, что он «получил приказ от папы сжигать всех еретиков, которые осмеливаются восставать против его святейших индульгенций». (D'Aubigne, т. 3, гл. 4).

Лютер серьезно и торжественно предостерегал народ с кафедры. Вскрывая отвратительный характер греха, он учил народ, что человек не может своими делами уменьшить свою вину или избежать наказания. Только через раскаяние перед Богом и веру во Христа грешник может получить спасение. Благодать Христа нельзя приобрести за деньги; это свободный дар. Он советовал народу не покупать индульгенций, но с верой взирать на распятого Искупителя. Он рассказывал им о своем личном горьком опыте, когда путем самоунижения и истязаний он надеялся получить спасение, и заверял своих слушателей, что только тогда он обрел мир и радость, когда перестал смотреть на себя и с верой обратился ко Христу.

Ценой преступления должен был быть воздвигнут храм для прославления Божиего имени, ценой беззакония должен был быть заложен краеугольный камень!

Девяносто пять раз нет!

Лютер решил принять более эффективные меры против этого вопиющего злоупотребления. В Виттенбергской церкви было много мощей, которые в определенные святые праздники выставлялись перед народом, и всем тем, которые приходили в церковь и исповедовались, раздавалось отпущение грехов. Приближался один из самых больших праздников - праздник Всех Святых. Накануне праздника Лютер смешался с толпой, направляющейся к церкви, и пригвоздил к церковным дверям лист бумаги с девяноста пятью тезисами против индульгенций. Он объявлял при этом, что готов на следующий день в университете, в присутствии своих противников, защищать эти тезисы.

Его предложение привлекло всеобщее внимание. Его тезисы читались и перечитывались. В городе и университете поднялось большое волнение. Эти тезисы говорили о том, что ни папе, ни какому другому человеку никогда не была дана власть прощать грехи и снимать наказание; что весь этот замысел является не чем иным, как только обманом и ловким способом добывания денег при помощи игры на суеверных чувствах народа. И дальше в самых определенных выражениях следовало, что Евангелие Христа является самым драгоценным сокровищем церкви, и что открытая в нем благодать Божия даром дается всем, кто ищет ее путем раскаяния и веры.

Буквально через несколько дней вся Германия уже знала о выдвинутых Лютером вопросах, а еще через несколько недель о них заговорил весь христианский мир. Многие из преданных папистов, которые видели страшное беззаконие, господствующее в церкви, и сокрушались о нем, но не знали, как положить ему конец, с великой радостью читали тезисы Лютера, признавая в них голос Божий. Они видели в этом милосердную руку Бога, желающего положить конец потоку беззакония, исходящему от римского престола. Князья и должностные лица втайне ликовали, что будет положен предел высокомерной власти, поставившей себя вне всякой критики.

Хотя Лютер и был руководим Духом Божиим в этой работе, но он должен был продвигаться вперед среди самой суровой борьбы. Подобно могучему потоку, обрушились на него упреки врагов, неправильное истолкование его намерений, несправедливые порицания его характера и поступков; и все это, вместе взятое, не прошло бесследно. Реформатора ожидала встреча с самыми яростными врагами. Некоторые обвиняли его в слишком поспешных и горячих действиях. Другие обвиняли его в самонадеянности, говоря, что не Бог поручил ему это дело, а что он просто руководствуется гордостью и напускной смелостью. «Кто не знает, - отвечал он, - что человеку, выдвигающему какую-нибудь новую идею, редко удастся сделать это без какой-то кажущейся гордости, не поднимая при этом никаких споров? Почему Христос и все остальные мученики были преданы смерти? Потому, что на них смотрели как на больших гордецов, с презрением относящихся к мудрости того времени, и потому, что они смело выдвигали новшества, не посоветовавшись сначала смиренно с носителями старых взглядов». (D'Aubigne, т. 3, гл. 6).

Многие сановники государства и церкви были убеждены в истинности тезисов Лютера, но они позже убедились в том, что принятие их вызовет большие перемены. Просвещение и реформа в народе фактически означали подрыв авторитета Рима. Это означало положить конец тем многочисленным притокам доходов, которые постоянно текли в его казну, а это несомненно должно было привести к ощутимым ограничениям в роскошной жизни папских вождей. И более того, учить народ самостоятельно думать и действовать, научить его взирать на Христа, как на единственную Надежду на спасение, - все это означало свержение папского трона, что, в конце концов, нанесло бы сокрушительный удар и по их собственному авторитету. Исходя из всего этого, они отказались принять познание, предложенное им Богом, и, выступая против человека, посланного им для их просвещения, они тем самым выступили против Христа и Истины.

Лютер трепетал, глядя на себя. Один человек, ион сопротивлялся могущественнейшим властям земли. Он иногда сомневался, действительно ли он избран Богом, чтобы бороться против авторитета церкви. «Кто я такой, - писал он, - чтобы сопротивляться папскому величию, перед которым ... трепещут земные цари и весь мир?... Никто не знает, сколько я выстрадал в первые два года и в какое отчаяние и скорбь я был повергнут». (Там же, т. 3, гл. 6).

Весь этот замысел является не чем иным, как только обманом и ловким способом добывания денег при помощи игры на суеверных чувствах.

Библия и только Библия

Когда враги Лютера ссылались на обычаи и традиции или на постановления и авторитет папы, тогда реформатор обращался к Библии и только к Библии. Они не могли ответить на приведенные оттуда доказательства, и разгневанные рабы формализма и суеверия жаждали только его крови, подобно тому, как иудеи жаждали крови Христа. «Он еретик», - кричали римские ревнители. «Разрешить этому страшному еретику жить хотя бы один час - это означает самый страшный грех против церкви. На эшафот его немедленно!» (Там же, т. 3, гл. 9).

Лютер получил вызов явиться в Рим для соответствующих объяснений. Друзья Лютера с ужасом встретили это повеление. Они вполне сознавали ту опасность, которая угрохала их другу в этом нечестивом городе, обагренном кровью мучеников за имя Иисуса Христа. Они заявили протест против его поездки в Рим и требовали, чтобы он объяснился в Германии.

Их требование было наконец удовлетворено, и для прослушивания дела Лютера был прислан представитель папы. В полученных им от папы указаниях Лютер уже был объявлен еретиком. Папский легат был поэтому уполномочен «преследовать его судебным порядком и без промедления заключить в тюрьму». В случае же упорства с его стороны и невозможности арестовать реформатора, легат был уполномочен «объявить его вне закона по всей Германии, а также я его приверженцев подвергнуть изгнанию, проклятию и отлучению от церкви». (Там же, т. 4, гл. 2). И еще папа поручил своему легату: для абсолютного искоренения ядовитого еретизма, за исключением только одного императора, отлучить от церкви и подвергнуть гневу Рима всех тех, кто не сделал ничего для того, чтобы схватить Лютера и его поборников, невзирая при этом на занимаемое положение в государстве и церкви.

Все это самым красноречивым образом открывало дух папства. Во всем этом документе нет ни одной искры христианского принципа или даже самой обычной справедливости. Лютер жил и работал очень далеко от Рима; он не имел возможности объясниться и выступить в свою защиту, но еще до расследования его дела он был уже объявлен еретиком и в тот же самый день предупрежден, обвинен, осужден и приговорен, - все это было сделано мнимым «святым отцом», который являлся высочайшим, непогрешимым авторитетом в церкви и государстве!

Местом суда был назначен Аугсбург, и Лютер пешком отправился туда. Ему угрожали серьезные опасности. Ему открыто угрожали, что по дороге он будет схвачен и убит, и друзья умоляли его не подвергать себя опасности. Они даже уговаривали его на время оставить Виттенберг и поселиться у кого-нибудь из друзей. Но он не желал оставлять того места, где его поставил Бог.

Весть о прибытии Лютера в Аугсбург доставила папскому легату большое удовлетворение. Беспокойный еретик, обративший на себя внимание всего мира, казалось, теперь находился во власти Рима, и легат решил сделать все, чтобы не выпустить его из своих рук. Его друзья уговаривали его не являться к легату без охранной грамоты, и сами взялись за то, чтобы добыть ее от императора. Легат надеялся, если возможно, принудить Лютера к отречению, а если нет, то доставить его в Рим, где бы он разделил участь Гуса и Иеронима. Поэтому, подсылая ему своих людей, он пытался убедить Лютера явиться к нему без охранной грамоты, полагаясь на его милость. Но реформатор решительно отказался так сделать. Пока он не получит документы, гарантирующие ему покровительство императора, он не явится к папскому послу.

Идя на хитрость, враги Лютера решили попытаться взять его добротой и любезностью. При своих встречах с Лютером легат очень дружески беседовал с ним, но требовал, чтобы тот во всем подчинился авторитету церкви и безоговорочно отрекся от каждого пункта своего учения. Он, конечно, не оценил по достоинству человека, с которым имел дело. Отвечая ему, Лютер выразил свое уважение к церкви, свое стремление к истине, свою готовность ответить на все вопросы, касающиеся его учения, и предоставить их на рассмотрение ведущих университетов. Одновременно он протестовал против образа действий кардинала, требующего от него отречения без доказательства его заблуждения.

Он слышал только одни слова: «Отрекись, отрекись!» Реформатор показал, что он основывается на Священном Писании, и твердо заявил, что не может отречься от истины. Легат, будучи нс в состоянии опровергнуть доказательства Лютера, осыпал его ругательствами, упреками, лестью и во гневе приводил цитаты из изречений отцов и преданий, не давая ему возможности произнести ни одного слова. Видя всю бесполезность подобных разговоров, Лютер, в конце концов, получил неохотно выданное ему разрешение дать ответ в письменном виде.

При следующей встрече Лютер представил определенный исчерпывающий ответ, подтвержденный многими местами из Священного Писания. Прочитав вслух написанное, Лютер вручил бумагу кардиналу, который с презрением отбросил ее от себя и вскричал, что это просто набор пустых слов и цитат, не имеющих никакого отношения к делу. Тогда Лютер, воодушевившись, вступил в область собственных мировоззрений надменного прелата, в область преданий и учений церкви, и полностью опроверг все его утверждения.

«Я предам тебя анафеме»

Когда прелат увидел неопровержимость доказательств Лютера, он потерял самообладание и вскричал в гневе: «Отрекись! Если нет, то я пошлю тебя в Рим, где ты предстанешь перед судьями, хорошо знающими твое дело. Я предам тебя и твоих приверженцев анафеме, и всех сочувствующих тебе исключу из церкви». (D'Aubigne, London ed„ т. 4, гл. 8).

Лютер немедленно удалился с друзьями, давая таким образом ясно понять, что ни о каком отречении не может быть и речи. Это, конечно, было не то, на что надеялся кардинал. Он льстил себя надеждой, что силой и запугиванием заставит Лютера подчиниться. И теперь, оставшись один со своими помощниками, он с нескрываемой досадой смотрел на них. Так неожиданно разрушились его планы.

Мужественное выступление Лютера не осталось без результата. Присутствующие там люди получили возможность сделать сравнение между этими двумя мужами и составить себе суждение о духе, обнаруживающемся в каждом из них, и о силе и правильности занимаемых ими позиций. Какой потрясающий контраст! Скромный, простой и непреклонный реформатор стоял здесь в силе Бога, имея Истину на своей стороне; папский же представитель, самонадеянный и повелевающий, надменный и безрассудный, не привел ни одного доказательства из Священного Писания и только неистово кричал: «Отрекись! Если нет, ты будешь отправлен в Рим и там получишь заслуженное наказание!»

Хотя Лютер и имел охранную грамоту, все же враги надеялись его схватить и арестовать. Друзья Лютера настаивали на его немедленном возвращении в Виттенберг, соблюдая при этом крайнюю осторожность, чтобы скрыть свои намерения. И ночью, верхом на лошади, в сопровождении только одного проводника Лютер покинул Аугсбург. Вот он уже добрался до небольших ворот в городской стене. Ему ответили, и он беспрепятственно проехал вместе со своим проводником. Прежде чем римский легат узнал об отъезде Лютера, он уже был вне всякой опасности.

Узнав о побеге Лютера, легат был страшно раздосадован и разгневан. Он надеялся получить большую награду за свое умелое и решительное обращение с этим возмутителем церкви. Весь свой гнев он излил в письме к Фридриху, курфюрсту Саксонскому, горько обвиняя Лютера и требуя, чтобы Фридрих послал реформатора в Рим или выслал его из Саксонии.

В свое оправдание Лютер требовал, чтобы легат или папа доказали ему его заблуждения из Священного Писания, и, в свою очередь, он торжественно обещал, что, если только это будет доказано на основании Библии, он отречется от своих взглядов. Ссылки Лютера на Священное Писание были последовательны и непоколебимы. Когда позднее он должен был предстать перед германским императором Карлом V и перед Сеймом для защиты своей веры, он бесстрашно сказал:

«Так как Ваше императорское величество и их княжеские светлости требуют от меня определенного, простого и прямого ответа, то я готов ответить вам: я не могу подчинить свою веру ни папе, ни Собору, ибо это ясно как день, что они сами нередко заблуждались и противоречили друг другу. Если я не буду разубежден в приведенных мной цитатах свидетельством из Священного Писания или открытыми и разумными аргументами, и если все это не будет представлено на рассмотрение моей совести, плененной Словом Божиим, то я не могу отречься и не отрекусь, ибо опасно для христианина говорить против своей совести. Я здесь стою перед вами, и я не могу поступить иначе; да поможет мне Бог. Аминь». -D'Aubigne, т. 7, гл. 8

Курфюрст был еще мало знаком с учением Лютера, но он был поражен искренностью, силой и ясностью его слов и твердо решил покровительствовать ему, пока реформатор не будет уличен в своем заблуждении. В ответ на письмо легата он написал: «„Вы должны были остаться удовлетворенным приездом доктора Мартина Лютера в Аугсбург. Мы не ожидали, что вы будете принуждать его к отречению, не убедив его, в свою очередь, в заблуждении. Никто из ученых мужей в нашем государстве не доказал мне, что учение Мартина Лютера безбожное, антихристианское или еретическое". И курфюрст отказался послать Лютера в Рим или выслать его из своих владений». (D'Aubigne, т. 4, гл. 10).

Сам антихрист?

Сравнивая Святые истины с папскими декретами и постановлениями, Лютер приходил в изумление. «Я читаю, - писал он, - декреты папы, и ...я не знаю, или папа - это и есть сам антихрист, или он его апостол, настолько Христос представлен в них в ложном свете и распят». -D'Aubigne, т. 5, гл. 1

В своем воззвании к императору и к дворянству Германии в интересах реформации христианства Лютер писал относительно папы:

«Ужасно видеть, как человек, который величает себя наместником Христа, демонстрирует великолепие, с которым не может равняться императорское. Разве этот человек похож на неимущего Иисуса или скромного Петра? Говорят, что папа властелин мира! Но Христос, наместником Которого он себя именует, сказал: "Царство Мое не от мира сего". (Евангелие от Иоанна 18:36). Могут ли владения наместника превосходить собой владения Главы его?» -D'Aubigne, т. б, гл. 3 Это обращение с молниеносной быстротой распространилось по всей Германии и оказало на народ сильное влияние. Противники Лютера, пылая от ярости, понуждали папу предпринять против него решительные меры. Было решено предать его учение немедленному проклятию. Реформатору и его приверженцам дали 60 дней для обдумывания, и если они в этот срок не отрекутся, их ожидало отлучение от церкви.

Это был страшный и решительный момент для Реформации. На протяжении целых столетий приговор Рима об отлучении от церкви внушал страх самым могущественным монархам. Он подвергал сильнейшие империи бедствиям и опустошению. На тех, кто подвергался этому проклятию, смотрели со страхом и ужасом; они навсегда теряли своих прежних друзей, с ними обращались, как с самыми последними преступниками. Лютер знал о той ужасной буре, которая готова была разразиться над ним. Он писал:

«Я не знаю, что произойдет, и не хочу знать. Куда бы ни обрушился удар, я буду спокоен.... Если даже листья не осыпаются без воли Отца, то тем более мы можем быть уверены в Его заботе о нас. Не тяжело умереть за Слово, ибо когда Слово стало плотью, Оно умерло Само. Если мы умрем с Ним, то и оживем с Ним; если мы пройдем через все то, через что Он прошел раньше нас, то будем там, где и Он, навеки, навсегда». -D'Aubigne, 3d London ed., Walther, 1840, т. 6, гл. 9. Когда папская булла дошла до Лютера, он сказал:

«Я презираю и отвергаю ее. как безбожную и лживую. ... Она осуждает самого Христа. ... Я радуюсь тому, что могу немного пострадать за этот самый светлый идеал. Я уже чувствую себя свободнее, ибо я знаю, наконец, что папа - это антихрист, и его престол - это престол самого дьявола». -D'Aubigne, т. 6, гл. 9. В присутствии многих студентов, докторов, жителей города он сжег буллу с ее каноническими законами, постановлениями и специальными правилами, поддерживающими авторитет папской власти. «Мои враги имели право сжигать мои книги, - сказал он, -извращать истину в сознании простого народа и губить их души, а теперь, исходя из всего этого, в ответ на все это, я сжигаю их книги. Теперь начнется самая серьезная борьба. До сих пор я только слегка играл с папой. Я начал это дело во имя Бога, и оно будет окончено без меня Его могуществом». (Там же. т. 6, гл. 10).

Окончательное отделение

Однако, не без ужасной внутренней борьбы Лютер пришел к окончательному отделению от церкви. В то время он писал: «С каждым днем я все более чувствую, как трудно отбросить от себя сомнения, привитые нам с детства. Хотя Священное Писание и поддерживает меня, но сколько страданий я перенес, прежде чем убедился и решился выступить против папы как антихриста! Какие тревоги охватывали меня! Как много раз я с горечью задавал себе один и тот же вопрос, который часто и паписты ставили передо мной: „Разве только ты один такой мудрый, а все остальные ошибаются? А что будет в конце всего, если окажется, что ты сам заблуждался и увлек за собой так много душ, которые навеки погибнут?" Я боролся сам с собой, с сатаной, пока, наконец, Христос через Свое непогрешимое Слово не укрепил мое сердце против всех сомнений». (Martyn,The Life and Times of Luther, стр. 372, 373).

Папа угрожал Лютеру отделением от церкви, если он не отречется, а теперь он привел в исполнение свою угрозу. Вышла новая булла, объявляющая об окончательном отделении реформатора от римской церкви, подвергающая всем проклятиям его и тех, кто примет его учение. Теперь только началась самая великая борьба.

Урок из прошлого

Противодействие - это удел всех, кому Бог поручает проповедовать истины, специально относящиеся к их времени. Во дни Лютера проповедовалась истина, актуальная для его времени. В наши дни проповедуется истина, которая актуальна для церкви нашего времени. Но большинство людей в наши дни не больше стремятся познать истину, чем паписты, которые боролись с Лютером. И теперь, как и в прежние века, наблюдается та же склонность к привитию человеческих теорий и традиций вместо Слова Божия. Дух современного мира находится не в большем согласии с Духом Христа, чем это было в прежние времена, и проповедующие истинное Слово Божие пользуются сейчас не большей благосклонностью, чем их предшественники. Формы борьбы против истины могут перемениться, враждебность может быть не такой открытой, а более замаскированной, но та же вражда продолжает существовать и будет проявляться до конца времени.

Свобода совести под угрозой

В настоящее время протестанты смотрят на католицизм с гораздо большей благосклонностью, чем в прежние годы. В тех странах, где католицизм не пользуется успехом и паписты с целью приобретения влияния ведут примирительную политику, господствует всевозрастающее равнодушие к учениям, отделяющим протестантские церкви от папской иерархии. Протестанты начинают думать так: в конечном итоге, несмотря на все, мы не так уж далеко расходимся в важнейших вопросах, как думалось, и незначительная уступка с нашей стороны установит лучшие отношения между нами и Римом. Было время, когда протестанты очень высоко ценили свободу совести, которую они приобрели такой дорогой ценой. Они учили своих детей питать отвращение к папству и считали всякое соглашение с ним изменой по отношению к Богу. Но какая огромная разница между прошлым и настоящим отношением к папству!

Защитники папства заявляют, что их церковь была оклеветана, и протестантский мир готов поверить этому утверждению. Многие говорят, что несправедливо судить о современной римской церкви по тем мерзостям и нелепостям, которыми было отмечено ее господство во время столетий невежества и мрака. Они извиняют ее ужасную жестокость варварством тех времен и утверждают, что влияние современной цивилизации изменило образ ее мыслей. Неужели эти люди забыли заявления этой надменной власти на обладание непогрешимостью, которые она выдвигала в течение почти тысячи лет? Церковь XIX столетия не только не отказалась от этих претензий, но еще с большей настойчивостью отстаивала их. Если Рим утверждает, что церковь «никогда не ошибалась и, согласно Священному Писанию, никогда не будет заблуждаться» (John L. von Mosheim, lnstitutes of Ecclesiastical History, т. 3, столет. II, ч. 2, гл. 2, разд. 9, прим. 17), как же в таком случае он может отречься от принципов, которыми руководствовался в течение всех прошлых веков?

Папская церковь никогда не отречется от заявлений о своей непогрешимости. Она всегда считает себя правой в том, что преследовала тех, кто отвергал ее учения, и не повторит ли она то же самое, если только ей представится для этого возможность? Устраните только преграды со стороны светской власти и верните Риму его прежнюю власть, как вновь быстро оживут его деспотизм и преследования.

Один современный популярный писатель так говорит об отношении папской иерархии к свободе совести и о тех опасностях, какие особенно угрожают Соединенным Штатам при успехе ее политики: «Конституция Соединенных Штатов гарантирует свободу совести. Ничто не может быть дороже и значительнее. Папа Пий IX в своем циркулярном письме от 15 августа 1854 года сказал: „Самым абсурдным и глупым является защита свободы совести; это - в высшей степени ядовитое заблуждение, это - чума, это - самое страшное, что только может быть в стране". Этот же самый папа в своем циркуляре от 8 декабря 1864 года предавал анафеме всех тех, кто „защищал свободу совести и богослужений", а также и „тех, кто высказывался, что церковь не имеет права применять насилие".

«Мирное поведение Рима в Соединенных Штатах не говорит о перемене его настроений и намерений. Он проявляет терпимость там, где он бессилен. Епископ (католический) О'Коннор так сказал: „Религиозная свобода будет до тех пор, пока не будет произведена полнейшая подготовка для ее устранения, без причинения вреда и опасности католическому миру".... Сент-Луисский архиепископ так выразился однажды: „Ересь и неверие являются преступлениями; и в таких христианских странах, как, например, Италия, Испания, где все люди католики, и где католическая религия составляет значительную часть закона страны, они должны быть наказаны, как и другие преступления"...».

«Каждый кардинал, архиепископ и епископ католической церкви дает клятву верности папе, в которой имеются и такие слова: „Я буду преследовать и бороться против всякого еретика, раскольника и мятежника, восстающего против нашего господа (папы) или его преемников"». (Josiah Strong, Our Country, гл. 5, абз. 2-4).

Верно, что в римско-католической церкви есть и настоящие христиане. Тысячи ее членов служат Богу согласно тому свету, какой они получили. Вплоть до XIX столетия им, как правило, был запрещен доступ к Его Слову, и поэтому они не могли распознать истину. И сегодня еще многие не исследуют Слово Божие для себя. Им никогда не представлялась возможность увидеть разницу между живым, сердечным служением и наружными формами и обрядами. Бог с нежной сострадательностью смотрит на эти души, которые воспитаны в вере, не доставляющей ни удовлетворения, ни истины. Он сделает так, что лучи света проникнут через густой мрак, окружающий их. Он откроет им истину, как она есть во Христе Иисусе.

Хотя она и облеклась в христианские одеяния, но в принципе она остается прежней. Все принципы папства, существовавшие в прошлые времена, существуют и сегодня.

Протестанты закрывают свои глаза

Протестанты сближаются с папством и благоприятствуют ему; они идут на уступки, вырабатывают такие соглашения, которые вызывают удивление и непонимание даже со стороны самих папистов. Люди закрывают глаза на истинный характер римской церкви и на те опасности, какими угрожает ее господство. Народ должен быть пробужден, чтобы противостать продвижению этого в высшей степени опасного врага гражданской и религиозной свободы.

Католицизм как религия и в наши дни находится не в большем согласии с Евангелием Христа, чем в прежние времена ее истории. Протестантские церкви окутаны густым мраком, иначе они узнали бы признаки времени. Католицизм укореняется повсюду. Планы и предприятия римской церкви обширны и глубоки. Она использует любую хитрость, чтобы распространить свое влияние и увеличить свою власть.

Римская церковь показывает теперь миру улыбающееся лицо, прикрывая оправданиями весь ужас прошлого. Хотя она и облеклась в христианские одеяния, но в принципе она остается прежней. Все принципы папства, существовавшие в прошлые времена, существуют и сегодня. Учения, изобретенные в мрачнейшие времена, все еще сохраняются в силе. Пусть никто не обольщается. Папство, которое с такой готовностью почитают протестанты, то же самое, которое правило миром во дни Реформации, когда мужи Божий с опасностью для жизни вставали, чтобы разоблачать его нечестие. Оно сохранило туже гордость и те же высокомерные требования, какие вознесли его над всякой царской и княжеской властью и побудили его претендовать на права Божии.

Отступление последних дней

Папство является именно тем, что о нем говорит пророчество, - отступлением последних дней. (2 Послание к Фессалоникийцам 2:3, 4). Гибкость политики папства заключается в том, чтобы принимать на себя такой вид, какой самым наилучшим образом способствовал бы осуществлению его целей; но под любой окраской хамелеона оно скрывает неизменный яд змеи. Оно заявляет: «Мы не обязаны сохранять верность по отношению к еретикам и лицам, подозреваемым в ереси». (Lenfant, History of the Councilof Constance, т. 1, стр. 516). Должны ли мы считать теперь эту власть, история которой в течение тысячелетия писалась кровью святых, частью церкви Христа?

Не без причины в протестантских странах было выдвинуто утверждение, что католицизм в наши дни не так широко расходится с протестантизмом, как в прошлом. Да, действительно, изменения произошли, но не в папстве. Католицизм во многом сходится с современным протестантизмом, но это потому, что протестантизм слишком низко пал со дней Реформации

«Пришло время протестантам пойти к пастырю (папе) и сказать: "Что мы должны сделать, чтобы прийти домой?"»

-Dr. Robeit Schuller, los Аngeles herald Еxaminer,19 сентября 1987 г. Главы американской Протестантской Восточно-Православной церквей, встретившиеся с папой Иоанном Павлом П в пятницу, представили свою первую широко показательную дискуссию, как веху на пути к большей сплоченности... Преподобный Дональд Джоунс -председатель отдела религии Южно-Каролинского университета назвал эту встречу "самой важной вселенской встречей века"... Преподобный Павел А. Кроу (из Индианополиса) вселенский служитель христианской церкви (Ученики Христа) назвал эту встречу «новым днем экуменизма", открывающем будущее, в котором Бог "соберет нас вместе". -The Montgomery Advertiser. 12 сентября 1987 г.

Так как протестантские церкви стремились к тому, чтобы завоевать расположение мира, эта ложная любовь ослепила их глаза. Они не могут разобраться, почему неправильно думать хорошо о всяком зле, и, в конечном неизбежном результате, они принимают всякое добро за зло. Вместо того, чтобы отстаивать и защищать веру, «однажды переданную святым», они теперь извиняются перед Римом за свое нелюбезное суждение о нем и просят прощения за свой фанатизм.

Большой класс людей, среди которых есть даже и такие, которые враждебно относятся к католицизму, очень мало понимает, какая опасность исходит от его силы и влияния. Многие считают, что невежество и моральный мрак средневековья способствовали распространению учений католицизма, его предрассудков и преследований, и что современное просвещение, всеобщее распространение знания и всевозрастающее свободомыслие в религиозных вопросах не допустят возрождения религиозной нетерпимости и деспотизма. Да и сама мысль о том, что в наш просвещенный век может наступить такое положение вещей, кажется смехотворной.

Никто не может отрицать того, что наше поколение освещено великим интеллектуальным, моральным и религиозным светом. Из открытых страниц священного Слова Божия излились на мир потоки небесного света. Но никогда не следует забывать, что чем больше сияет излитый свет, тем больший мрак охватывает тех, кто извращает и отвергает его. Стало очевидным, что время глубокого интеллектуального мрака способствовало успешному развитию папства. Но еще обнаружится, как время величайшего просвещения равным же образом будет снова способствовать его росту и развитию. В прошлые века, будучи без Слова Божия и без знания Его истины, люди были ослеплены, и тысячи были опутаны расставленными перед ними сетями. И в наше время глаза многих ослеплены блеском человеческих спекуляций «лжеименного знания» (1 Послание к Тимофею 6:20); они не видят расставленных перед ними сетей и легко запутываются в них.

Если бы протестанты с молитвой исследовали Библию, они увидели бы настоящий характер папства, и это побудило бы их питать к нему отвращение и избегать его. Но многие так мудры в своем самомнении, что не испытывают никакой нужды в том, чтобы в смирении искать Бога, могущего привести их к истине. Хотя они и гордятся своим знанием, но они не знают ни Священного Писания, ни силы Божией. Они ищут средств для успокоения своей совести; им нравится все то, что менее духовно и не так уж смиренно. Они хотели бы забыть Бога, но так, чтобы сохранить вид, что помнят о Нем. И папство самым наилучшим образом приспособилось к тому, чтобы ответить на все подобные запросы. Оно приготовило путь для двух классов, на которые разделилось почти все человечество: класс тех, кто надеется спастись через свои личные заслуги, и тех, кто желает быть спасенными в своих грехах. В этом и заключается весь секрет его силы.

Попытка изменить Божий закон

Закон Божий в небесном святилище является великим оригиналом, вернейшая копия которого была начертана на каменных скрижалях и передана Моисеем в Пятикнижии. Папство сделало попытку изменить закон Божий. Вторая заповедь, запрещающая поклонение изображениям, устранена из закона, а четвертая настолько изменена, что оправдывает соблюдение первого дня недели как субботы, вместо седьмого дня. Однако паписты утверждают, что вторая заповедь выпущена по той причине, что она содержится в первой и потому является излишней, и что они излагают закон именно в таком виде, каким его Бог желает видеть понятым людьми. Это не может быть тем изменением, о котором предсказал пророк. Речь идет о преднамеренном, сознательно обдуманном изменении. «Даже возмечтает отменить у них праздничные времена и закон». (Даниил 7:25). Именно изменение в четвертой заповеди является буквальным исполнением пророчества. Здесь прямо указывается на церковь, как на единственный авторитет в этом. Этим самым папская власть открыто превозносится над Богом.

Закон Божий

1. «Да не будет у тебя других богов пред лицем Моим».

2. «Не делай себе кумира и никакого изображения того, что на небе вверху, и что на земле внизу, и что в воде ниже земли. Не поклоняйся им и не служи им; ибо Я Господь, Бог твой. Бог ревнитель, наказывающий детей за вину отцов до третьего и четвертого рода, ненавидящих Меня, и творящий милость до тысячи родов любящим Меня и соблюдающим заповеди Мои».

3. «Не произноси имени Господа, Бога твоего, напрасно; ибо Господь не оставит без наказания того, кто произносит имя Его напрасно».

4. «Помни день субботний, чтобы святить его. Шесть дней работай, и делай всякие дела твои; а день седьмый - суббота Господу Богу твоему: не делай в оный никакого дела ни ты, ни сын твой, ни дочь твоя, ни раб твой, ни рабыня твоя, ни скот твой, ни пришлец, который в жилищах твоих. Ибо в шесть дней создал Господь небо и землю, море и все, что в них; а в день седьмый почил. Посему благословил Господь день субботний и освятил его».

5. «Почитай отца твоего и мать твою, чтобы продлились дни твои на земле, которую Господь, Бог твой, дает тебе».

6. «Не убивай».

7. «Не прелюбодействуй».

8. «Не кради».

9. «Не произноси ложного свидетельства на ближнего твоего».

10. «Не желай дома ближнего твоего; не желай жены ближнего твоего, ни раба его, ни рабыни его, ни вола его, ни осла его, ничего, что у ближнего твоего». - Исход 20:3-17

Закон Божий, измененный человеком

1. «Я Господь, Бог твой. Да не будет у тебя других богов пред лицем Моим».

   (Вторая заповедь исключена!)

2. (в действительности третья)

   «Не произноси имени Господа, Бога твоего, всуе».

3. «Помни день субботний, чтобы святить его».

   (Субботняя заповедь была радикально изменена!)

4. «Чти отца твоего и мать твою».

5. «Не убий».

6. «Не прелюбодействуй».

7. «Не укради».

8. «Не лжесвидетельствуй против ближнего твоего».

9. (в действительности первая часть десятой заповеди!)

   «Не пожелай жены ближнего твоего».

10. (в действительности вторая часть десятой заповеди!)

    «Не пожелай имущества ближнего твоего».

Общий католический катехизис

ВОПРОС: «Можете ли Вы доказать, что католическая церковь имеет право учреждать праздники?»

ОТВЕТ: «Если бы она не имела такого права, то она не могла бы произвести замены соблюдения субботы - седьмого дня недели - соблюдением воскресенья - первого дня недели, - замены, для которой нет библейского основания». -Doctrinal Catechism, стр. 174 (римско-католический).

ВОПРОС:«Приведите мне доказательства только из Библии, что я обязан соблюдать воскресенье, как святой день.

ОТВЕТ: Такого закона нет в Библии. Это постановление одной лишь святой католической церкви. Библия говорит: „Помни день субботний, чтобы святить его." Католическая церковь говорит - нет. Моей божественной властью я отменяю день субботний и приказываю вам соблюдать первый день недали. И вот, смотрите! Весь цивилизованный мир в почтительном повиновении склоняется перед повелением святой католической церкви».- Thomas Enright, CSSR, President, Redemptorist College (римско-католический), Kansas City, Mo„ 18 февраля 1884.

«День солнца»

Царские указы, Вселенские соборы и церковные постановления, поддерживаемые светской властью, были теми ступенями, поднимаясь по которым языческий праздник занял свое почетное положение в христианском мире. Первым законодательным мероприятием к принуждению соблюдения воскресного дня был указ Константина в 321 г. по Р. Хр. Этот указ требовал, чтобы городские жители отдыхали «в достопочтенный день солнца», а земледельцам, однако, было разрешено заниматься полевыми работами. Хотя это в сущности и был языческий указ, все же он приобрел законодательную силу через императора, якобы принявшего христианство.

Тем не менее, императорский указ оказался недостаточным, чтобы заменить собой Божественный авторитет, и вскоре епископ Евсевий, искавший благосклонности князей и бывший близким другом Константина, льстящим ему, выдвинул утверждение, что Христос переменил субботу на воскресенье.

В подтверждение этого нового учения не было приведено ни одного места из Священного Писания. Сам Евсевий невольно признал лживость этого утверждения и указал на действительных авторов этого изменения. «Все Дела. - говорит он, - какие нужно было делать в субботу, мы переносим на день Господень». (Robert Сох, Sabbath Laws and Sabbath Duties, стр. 538).

Первые «законы о воскресном дне»

Некоторое время люди, когда они не посещали церкви, занимались сельскохозяйственной работой, и седьмой день по-прежнему почитался как суббота. Однако, была произведена постепенная реформа. Так, например, церковным служителям запрещалось присутствовать на суде в разборе какой-либо гражданской тяжбы по воскресным дням. Вскоре был издан указ, запрещающий всем слоям населения заниматься какой-либо работой в этот день; и в случае нарушения свободные граждане подвергались денежному штрафу, а рабы - бичеванию. Позже был издан указ, чтобы, в случае нарушения этого декрета, богатые люди лишались половины всего своего состояния; и если при этом они продолжали упорствовать, тогда их ожидало рабство. Простой народ подвергался пожизненному изгнанию.

Чтобы придать большую силу своему указу, власть опиралась на чудеса. Среди прочего рассказывалось и о таком чуде: один человек, готовясь пахать поле в воскресный день, приводил в порядок плуг, счищая с него прилипшую землю куском железа. Это железо вонзилось ему в руку и в течение двух лет находилось там, «причиняя ему ужасную боль и позор». (Francis West, Historical and Practical Discourse on the Lord's Day, стр. 174).

Позже папа издал такие указания, чтобы приходские священники увещевали нарушителей воскресного дня, работали над ними и ставили им в обязанность посещать церковь и молиться, чтобы никакое великое несчастье не постигло их и соседей. Но, так как указы Соборов оказались недостаточными, церковь обратилась за помощью к светской власти, прося издать декрет, который бы заставил народ под давлением страха воздерживаться от всякой работы по воскресным дням. На одном синодальном заседании в Риме с особенной силой и торжественностью были заново утверждены в порядке церковного закона все прежние решения, узаконены гражданской властью и разосланы по всему христианскому миру. (Heylyn, History of the Sabbath, ч. 2., гл. 5, разд. 7).

Но, ввиду отсутствия библейских доказательств в пользу празднования воскресного дня, возникло немало затруднений по этому вопросу. Народ сомневался в праве своих учителей устранить ясно изложенное требование Иеговы - «День седьмой - суббота Господу Богу твоему» (Исход 20:10), заменив ее днем солнца. Возникла необходимость в других средствах, которые могли бы заполнить собой отсутствие библейских подтверждений. В конце XII столетия английские церкви посетил один ярый защитник воскресного дня. Но, встретив сопротивление со стороны верных свидетелей истины и не достигнув никакого успеха, он на время оставил страну и искал какое-либо средство для проведения в жизнь своего учения. Вскоре он снова вернулся в Англию, чтобы все же добиться успеха в своей работе. Он привез с собой пергаментный свиток, о котором говорил, что Сам Бог его написал, и в котором было изложено повеление о том, что нужно свято соблюдать день воскресный, а также страшные угрозы для вселения ужаса в непокорных. Об этом «драгоценном документе», который представлял собой такую же низменную подделку, как и учреждение, поддерживающее его, говорилось, что он упал с неба и был найден в Иерусалиме на жертвеннике святого Симеона на Голгофе. Но в действительности эта ложь родилась в папском дворце в Риме. Папская иерархия во все века использовала обман и подделки, чтобы таким путем способствовать процветанию своей церкви, и это она считала законным, справедливым явлением.

Но, несмотря на все старания учредить святость воскресенья, сами паписты публично признавали Божественный авторитет субботы и человеческое происхождение воскресенья как «святого дня». В XVI столетии папский Собор заявил: «Все христиане должны помнить, что седьмой день был освящен Богом, и этот день чтили и соблюдали не только иудеи, но и все другие, претендовавшие на то, что они служат Ему, хотя мы, христиане, и перенесли их субботу на Господень день». (Thomas Morer, Discourse in Six Dialogues on the Name, Notion, and Observation ofthe Lord's Day, стр. 281, 282).

Те, кто извратил Божественный закон, не были в неведении относительно характера своей работы. Они вполне сознательно вознесли и поставили себя выше Бога. Слово Божие учит нас, что эти события прошлого вновь повторятся, когда католики и протестанты объединятся вместе, чтобы возвысить воскресный день.

Истинное поклонение

Обязанность поклоняться Богу основывается на том факте, что Он есть Творец, и что Ему обязаны своим существованием все другие существа. И где бы в Библии ни подчеркивалось, что Он более языческих богов имеет право на наше почтение и поклонение, там же приводятся и доказательства Его творческой силы. «Все боги народов - идолы, а Господь небеса сотворил». Псалтирь 95:5

«Кому же вы уподобите Меня, и с кем сравните? говорит Святый. Поднимите глаза ваши на высоту небес, и посмотрите, кто сотворил их?» Исаия 40:25. 26

«Так говорит Господь, сотворивший небеса, Он - Бог, образовавший землю и создавший ее;...Я - Господь, и нет иного». Исаия 45:18

«Познайте, что Господь есть Бог, что Он сотворил нас, и мы - Его, Его народ». Псалтирь 99:3

«Придите, поклонимся, и припадем, преклоним колена пред лицом Господа, Творца нашего». Псалтирь 94:6

И святые существа, поклоняющиеся Ему на небесах, в следующих словах выражают причину своего почтения: «Достоин Ты, Господи, принять славу и честь и силу, ибо Ты сотворил все». Откровение 4:11

Провозглашение суда?

Последняя книга Священного Писания является, на основании ее собственного утверждения, пророчеством о последнем времени. В 14 главе Откровения люди призываются поклониться Творцу, и пророчество указывает на класс людей, которые вследствие принятия трехангельской вести соблюдают заповеди Божий. Вести этой главы представляют собой троекратное предостережение, которое должно приготовить жителей земли ко второму пришествию Господа. Провозглашение «ибо наступил час суда Его» указывает на заключительное дело в служении Христа для спасения людей. Эта весть открывает истину, которая должна быть возвещаема людям, пока Спаситель не окончит дело Своего посреднического служения и придет на землю, чтобы взять к Себе Свой народ.

Для того, чтобы люди могли быть готовы устоять на суде, весть повелевает: «Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ... и поклонитесь Сотворившему небо и землю, и море и источники вод». (Откровение 14:7). Результат принятия этих вестей отображен в словах: «Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божий и веру (в) Иисуса». (Откровение 14:12). Божий закон будет служить на суде мерилом характера. Апостол Павел говорит: «Те, которые под законом согрешили, по закону осудятся ... в день, когда ... Бог будет судить тайные дела человеков чрез Иисуса Христа». (Послание к Римлянам 2:12-16). И он говорит, что «исполнители закона оправданы будут». (Послание к Римлянам 2:13). Для соблюдения Божественного закона необходима вера, ибо «без веры угодить Богу невозможно». (Послание к Евреям 11:6). И «все, что не по вере, грех». (Послание к Римлянам 14:23).

Одна их этих заповедей прямо указывает на Бога как на Творца. Четвертая заповедь провозглашает: «День седьмой - суббота Господу Богу твоему: ... Ибо в шесть дней создал Господь небо и землю, море и все, что в них; а в день седьмый почил. Посему благословил Господь день субботний и освятил его». (Исход 20:10, II). «Важность субботы как памятника творения заключается в том, что она постоянно свидетельствует об истинной причине, почему Богу подобает поклонение», а именно потому, что Он - Творец, а мы - Его творение. «Суббота, поэтому, лежит в самом основании богопоклонения, ибо она учит этой великой истине самым выразительным образом, тогда как никакое другое установление не делает этого. Истинно основание для богопоклонения, не только в седьмой день, но и вообще, заключается в различии между Творцом и Его творением. Этот великий факт никогда не может устареть и никогда не должен быть забыт». (J. N. Andrews, History of the Sabbath, гл. 27). Для того, чтобы эта истина всегда оставалась пред глазами людей, Бог учредил субботу в Эдеме.

Если бы все соблюдали субботу, тоща мысли и чувства людей были бы обращены к Творцу как к объекту почитания и поклонения, и тогда не было бы ни одного идолопоклонника, атеиста или неверующего. Соблюдение субботы является знамением верности по отношению к истинному Богу, «Сотворившему небо и землю, и море и источники вод». (Откровение 14:7). Следовательно, весть, повелевающая людям поклониться Богу и соблюдать Его заповеди, в особенности призывает к соблюдению четвертой заповеди.

В противоположность тем, которые соблюдают заповеди Божии и веру (в) Иисуса, третий ангел указывает еще и на другой класс людей и высказывает относительно их торжественные и страшные слова предостережения: «Кто поклоняется зверю и образу его и принимает начертание на чело свое или на руку свою, тот будет пить вино ярости Божией». (Откровение 14:9,10). Для понимания этой вести необходимо правильное истолкование этих символов. Что представляют собой зверь, его образ и начертание?

Пророческая цепь, в которой находятся эти символы, начинается в 12 главе Откровения, где красный дракон пытается уничтожить Христа при Его рождении. Сказано, что драконом является сатана (Откровение 12:9); это он побуждал Ирода умертвить Спасителя. Но главным орудием сатаны в войне против Христа и Его народа в течение первых столетий Христианской Эры была Римская империя, в которой язычество являлось преобладающей религией. Таким образом, в то время как дракон прежде всего представляет собой сатану, он, с другой стороны, является и символом языческого Рима.

В 13 главе (стихи 1-10) описан другой зверь, «подобный барсу», которому дракон дал «силу свою и престол свой и великую власть». Этот символ, как верило большинство из протестантов, представляет собой папство, которое унаследовало силу, престол и власть, которыми некогда обладала старая Римская империя. О барсоподобном звере сказано: «И даны были ему уста, говорящие гордо и богохульно. ... И отверз он уста свои для хулы на Бога, чтобы хулить имя Его и жилище Его и живущих на небе. И дано было ему вести войну со святыми и победить их; и дана была ему власть над всяким коленом и народом, и языком и племенем». Это пророчество, которое почти идентично описанию маленького рога из 7 главы книги Даниила, несомненно указывает на папство.

И пророк говорит: «Видел я, что одна из голов его как бы смертельно была ранена». И еще: «Кто ведет в плен, тот сам пойдет в плен; кто мечом убивает, тому самому надлежит быть убиту мечом». В 1798 году папа был взят в плен французской армией; папская власть получила смертельную рану, и исполнилось пророчество: «Кто ведет в плен, тот сам пойдет в плен».

Далее пророк представляет другой символ. Он говорит: «Увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим». (Откровение 13:11). Как вид этого зверя, так и образ его появления, указывают на то, что изображаемый им народ отличается от тех, что представлены прежними символами. Великие царства, управляющие миром, были представлены пророку Даниилу в виде хищных зверей, которые поднялись в то время, когда «четыре ветра небесных боролись на великом море». (Даниил 7:2). В 17 главе Откровения ангел объяснил, что воды есть «люди и народы, и племена и языки». (Откровение 17:15). Ветры являются символами войн. Четыре ветра небесных, борющихся на великом море, изображают ужасные картины завоеваний и революций, посредством которых царства достигали власти.

Но зверя с агнчими рогами пророк видел как «выходящего из земли». Вместо того, чтобы упрочиться путем низвержения других властей, изображенная здесь нация должна появиться на не занятой еще никаким государством мира территории и развиваться постепенно и мирно. Следовательно, она не могла возникнуть среди теснящихся и борющихся между собой народов Старого Света - этого бушующего моря «людей и народов, и племен и языков». Мы должны искать ее в Новом Свете.

Америка в пророчестве

Какая нация в 1798 году начала укрепляться и возвышаться в новой части света, привлекая к себе внимание мира? Применение этого символа не допускает никакого сомнения. Один народ, только один, соответствует данным пророчества; оно несомненно указывает на Соединенные Штаты Америки. Вновь и вновь эта мысль, а иногда и почти буквальные слова пророка несознательно использовались историками и ораторами при описании развития и роста этой нации. Зверь был виден «выходящим из земли», и, согласно переводам, слово, переведенное здесь как «выходить», буквально означает «распускаться или вырастать, как растение». И, как мы уже видели, эта нация должна возникнуть на незанятой еще никаким государством мира территории. Один из выдающихся писателей, описывающий развитие Соединенных Штатов, говорит о «тайне их расцвета из «пустоты» и добавляет: «Как безмолвное семя мы выросли и стали государством». (G. A. Townsend, The New World Compared With the Old, стр. 462). Один европейский журнал в 1850 году говорил о Соединенных Штатах, как о чудесном государстве, которое «появилось» и «среди безмолвия земли» ежедневно умножает свою мощь и свою гордость». (The Dublin Nation).

«Он имел два рога, подобные агнчим». Агнцеподобные рога указывают на молодость, невинность и кротость и соответствуют характеру Соединенных Штатов в то время, когда пророк видел эту страну «выходящей», т. е. в 1798 году. Ссыльные христиане, первыми бежавшие в Америку искать убежища от королевских притеснений

и нетерпимости духовенства, решили учредить такое правление, в основу которого легли бы фундаментальные принципы гражданской и религиозной свободы. Их взгляды нашли свое отражение в Декларации Независимости, которая выдвинула великую истину о том, что «все люди сотворены равными» и наделены неотъемлемым правам на «жизнь, свободу и стремление к счастью». Конституция гарантировала народу право на самоуправление тем, что избранные посредством всеобщего права голоса представители должны были издавать и проводить в жизнь законы. Равным образом была предоставлена свобода вероисповедания, позволяющая каждому поклоняться Богу соответственно своему личному убеждению. Республиканство и Протестантизм стали фундаментальными принципами этого народа, в которых и заключается тайна его мощи и процветания. Угнетенные и попранные во всем христианском мире с интересом и надеждой обратили свой взор к этой стране. Миллионы устремились к ее берегам, и Соединенные Штаты заняли место среди могущественнейших государств земли.

Разительное противоречие...

Но зверь с агнчими рогами «говорил как дракон. Он действует пред ним со всею властью первого зверя и заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела;... говоря живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив». (Откровение 13:11-14).

Рога, подобные агнчим, и голос дракона указывают на резкое противоречие между заявлениями и практическими действиями представленной здесь нации. «Говорение» этой нации означает действия ее законодательных и судебных ведомств. Посредством их она опровергнет те принципы свободы и мира, которые она положила в основание своей политики. Пророчество, что она будет говорить «как дракон» и действовать «со всею властью первого зверя», ясно предсказывает развитие духа нетерпимости и преследования, проявленного теми государствами, которые символизированы драконом и зверем, подобным барсу. И утверждение, что зверь с двумя рогами «заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю», показывает, что эта нация употребит свою власть, чтобы силой добиться повиновения, обеспечивающего почтение к папству.

Такие действия будут идти вразрез с принципами правления этого государства, с характером его свободолюбивых законов, с прямыми и торжественными заявлениями Декларации Независимости и Конституции. Основатели нации благоразумно стремились к тому, чтобы уберечься от применения церковью государственной власти с его неизбежными последствиями - религиозной нетерпимостью и преследованием. Конституцией предусмотрено, что «конгресс не должен издавать никаких законов, требующих исповедания государственной религии, или, которые вообще были бы против религиозной свободы», и что «религия в Соединенных Штатах никогда не должна быть условием, дающим право на какую-либо ответственную общественную должность». Только в случае самого вопиющего нарушения этих принципов, защищающих национальную свободу, гражданская власть может навязать людям тот или иной религиозный обряд. Однако такие действия не более непоследовательны, чем это представлено в символе. Это зверь с агнцеподобными рогами, который, будучи в своих заявлениях чист, кроток и безвреден, говорит, как дракон.

«Говоря живущим на земле, чтобы (они) сделали образ зверя». Здесь ясно представлена такая форма правления, при которой законодательная власть принадлежит народу. Это - вернейшее подтверждение того, что Соединенные Штаты являются нацией, указанной в пророчестве.

Но что такое «образ зверя»? И как он будет создан? Образ будет создан двурогим зверем. Для того, чтобы узнать, что представляет собой этот образ и как он будет сформирован, мы должны изучить характерные черты самого зверя - папства.

Здесь ясно представлена такая форма правления, при которой законодательная власть принадлежит народу. Это - вернейшее подтверждение того, что Соединенные Штаты являются нацией, указанной в пророчестве.

Объединение церкви с государством

Когда ранняя церковь отступила, отклонившись от простоты Евангелия и приняв языческие обычаи и обряды, она лишилась Духа и силы Божией, и для того, чтобы господствовать над совестью народа, она начала искать поддержки у государственной власти. И в результате сформировалось папство - церковь, которая контролировала государственную власть и использовала ее для содействия своим собственным целям, особенно для расправы с «ересью». Для того, чтобы Соединенные Штаты могли сделать образ зверя, церковная власть должна настолько взять под контроль гражданскую власть, чтобы она также могла использовать ее для достижения своих собственных целей.

Во всех случаях, когда только церковь приобретала светскую власть, она использовала ее для того, чтобы наказывать тех, кто отклоняется от ее учений. Протестантские церкви, которые пошли по следам Рима, заключив союз со светскими властями, проявили такую же страсть к ограничению свободы совести. Мы это видим на примере англиканской церкви, которая продолжительное время преследовала диссентеров. В течение XVI и XVII столетий тысячи нонконформистских проповедников вынуждены были оставить свои церкви, и многие, как проповедники, так и рядовые члены, облагались штрафом и были заключены в темницы, отданы на пытки и мученическую смерть.

Отступление церкви привело се к тому, что она начала искать поддержки у государственной власти, и таким образом был приготовлен путь для развития папства-зверя. Павел сказал: «Придет прежде отступление и откроется человек греха». (2 Послание к Фессалоникийцам 2:3). Следовательно, отступление в церкви приготовит путь для создания образа зверя.

Библия говорит, что перед пришествием Господа наступит состояние такого же религиозного упадка, как это было в первые столетия. «В последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщены, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся». 2 Послание к Тимофею 3:1-5

«Дух же ясно говорит, что в последние времена отступят некоторые от веры, внимая духам обольстителям и учениям бесовским». 1 Послание к Тимофею 4:1

Сатана будет действовать «со всякою силою и знамениями и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением». И все, кто «не приняли любви истины для своего спасения», будут предоставлены сами себе, чтобы принять «действие заблуждения, так что они будут верить лжи». (2 Послание к Фессалоникийцам 2:9-11). Когда настанет это состояние безбожия, тогда последуют те же результаты, что и в первые столетия.

Для того, чтобы Соединенные Штаты могли сделать образ зверя, церковная власть должна настолько взять под контроль гражданскую власть, чтобы она также могла использовать ее для достижения своих собственных целей.

Экуменизм - знамение времени

Многие считают, что большое несходство верований в протестантских церквах является решающим доказательством того, что никогда не может быть предпринято никаких принудительных мер для достижения единообразия веры. И все же, уже в течение целого ряда лет в протестантских церквах существует сильное, всевозрастающее стремление в пользу объединения, основывающегося на общих пунктах учения. Для достижения такого единства необходимо будет избегать обсуждения вопросов, по которым нет всеобщего согласия, какими бы важными с библейской точки зрения они ни были.

Когда ведущие церкви Соединенных Штатов объединятся в общих для них пунктах учения и окажут со своей стороны определенное влияние на государство для навязывания своих постановлений и поддержки своих учреждений, тогда протестантская Америка сделает образ католической иерархии, и неизбежным следствием будет применение гражданского наказания по отношению к инаковерующим.

Зверь с двумя рогами «сделает то, что всем - малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам - положено будет начертание на правую руку их или на чело их, и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его». (Откровение 13:16, 17). Предостережение третьего ангела гласит: «Кто поклоняется зверю и образу его и принимает начертание на чело свое или на руку свою, тот будет пить вино ярости Божией». (Откровение 14:9,10). «Зверь», о котором говорится в этой вести, и к поклонению которому будет принуждать двурогий зверь, - это первый, или барсоподобный зверь из 13 главы Откровения, т. е. папство. «Образ зверя» представляет собой ту форму отступившего протестантизма, которая разовьется, когда протестантские церкви обратятся за помощью к государственной власти, чтобы принудить народ подчиниться их учению. Остается еще установить значение «начертания зверя».

После предостережения от поклонения зверю и образу его пророчество говорит: «Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божий и веру (в) Иисуса». (Откровение 14:12). Так как здесь проводится граница между теми, которые соблюдают заповеди Божий, и теми, которые поклоняются зверю и образу его и принимают начертание его, следовательно, соблюдение заповедей Божиих одной стороной и нарушение их другой стороной будет представлять разницу между поклоняющимися Богу и теми, которые поклоняются зверю.

Особенным признаком зверя, а значит, и образе его, является нарушение заповедей Божиих. Даниил так говорит о маленьком роге, т. е. о папстве: «...даже возмечтает отменить... праздничные времена и закон». (Даниил 7:25). Апостол Павел называет эту же власть «человеком греха», который превознесет себя над Богом. Одно пророчество дополняет другое. Только изменением закона Божия папство могло поставить себя выше Бога; кто же сознательно стал бы соблюдать этот измененный закон, тот таким образом оказал бы наивысшую честь той власти, которая произвела это изменение. Такое подчинение папским законам являлось бы знаком преданности папе вместо Бога.

В то время как поклоняющиеся Богу в особенности будут отличаться соблюдением четвертой заповеди, - так как она является знамением Его творческой силы и свидетельством того, что Он имеет право на благоговение и почтение со стороны людей, - поклоняющиеся зверю будут отличаться своими стараниями свергнуть памятный день Творца, чтобы превознести установление Рима. В интересах воскресного дня папство впервые выдвинуло свои высокомерные претензии, и впервые оно обратилось за помощью к государственной власти, чтобы заставить людей соблюдать воскресенье как «день Господень». Но Библия указывает на седьмой день, как на день Господень, а нс на первый. Христос сказал: «Посему Сын Человеческий есть господин и субботы». (Евангелие от Марка 2:28). Четвертая заповедь говорит: «День седьмой - суббота Господу Богу твоему». (Исход 20:10). И через пророка Исаию Господь обозначает этот день следующими словами: «Святой день Мой». (Исаия 58:13).

«Образ зверя» представляет собой ту форму отступившего протестантизма, которая разовьется, когда протестантские церкви обратятся за помощью к государственной власти, чтобы принудить народ подчиниться их учению.

В настоящее время протестанты утверждаются на том, что воскресение Христа в воскресенье и превратило этот день в христианскую субботу. Но в Священном Писании нет для этого никакого основания. Ни Христос, ни апостолы ничем не выделили этот день. Празднование воскресенья как христианского постановления исходит из «тайны беззакония» (2 Послание к Фессалоникийцам 2:7), которая начала свою работу еще во дни апостола Павла. Когда и где Господь усыновил это дитя папства? Какие достоверные доказательства могут быть приведены в защиту тех изменений, о которых ничего не говорит Священное Писание?

Так часто выдвигаемые утверждения об изменении Христом субботы опровергаются Его же собственными словами. В Своей Нагорной проповеди Он сказал:

«Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков; не нарушить пришел Я, но исполнить. Ибо истинно говорю вам: доколе не прейдет небо и земля, ни одна йота или ни одна черта не прейдет из закона, пока не исполнится все. Итак, кто нарушит одну из заповедей сих малейших и научит так людей, тот малейшим наречется в Царстве Небесном; а кто сотворит и научит, тот великим наречется в Царстве Небесном». Евангелие от Матфея 5:17-19

Протестанты в целом признают тот факт, что Священное Писание не дает основания для изменения субботы. Это было ясно изложено в сочинениях Американского трактатного общества и Американского союза воскресных школ. В одной из этих статей признано «абсолютное молчание Нового Завета относительно определенной заповеди о субботе [воскресении, первом дне недели] или же каких-либо других указаний о его соблюдении». (George Elliott, The Abiding Sabbath, стр. 184).

И еще такое высказывание: «Вплоть до смерти Христа не произведено никакого изменения относительно этого дня»; и «насколько об этом свидетельствует Писание, они (апостолы] не ... давали никакого определенного указания об упразднении седьмого дня субботы и соблюдении первого дня недели как субботы». (А.Е. Waffle, The Lord's Day. стр. 186-188).

Римо-католики признают, что изменение субботнего дня было совершено их церковью, и при этом заявляют, что протестанты, соблюдая воскресный день, признают тем самым их власть. В «Католическом катехизисе христианской религии» в ответ на вопрос, какой день мы должны соблюдать согласно четвертой заповеди, дается следующий ответ: «Во время ветхого закона суббота была освященным днем; но ((церковь)), наставленная Иисусом Христом и руководимая Духом Божиим, заменила субботу воскресеньем; таким образом, мы теперь святим первый, а не седьмой день. Воскресный день означает и есть теперь день Господень».

Католицизм говорит

«Воскресенье является католическим установлением, и его притязания на его соблюдение могут быть оправданы единственно на основании католических принципов... С начала и до конца Священного Писания нет ни единого места, которое оправдывало бы перенос еженедельного богослужения с последнего дня недели на первый.» -Ttw Catholic Press, Сидней, Австралия, август 1900 г.

«Протестантизм, отвергая авторитет (римско - католической) церкви, не имеет надлежащих оснований для своей воскресной теории и по логике должен был бы соблюдать как день покоя субботу.» -John Gilmary Shea, American Catholic Quarterly Review, январь 1883 г.

«Было бы хорошо напомнить пресвитерианам, баптистам, методистам и всем другим христианам, что Библия никоим образом не поддерживает их в соблюдении воскресного дня. Воскресенье является установлением римско-католической церкви, и те, которые соблюдают этот день, соблюдают заповедь католической церкви.»

-Priest Brady, т an address, reported in the Elizabeth, NJ. "News", 18 марта 1903 r.

«Вопрос: Можете ли вы каким-либо другим путем доказать, что (католическая) церковь имеет власть устанавливать праздничные дни?»

«Ответ: Если бы она не имела такого права, то она не могла бы сделать то, в чем с ней соглашаются все современные набожные люди: она не могла бы произвести замены соблюдения субботы - седьмого дня недели - соблюдением воскресенья-первого дня недели, - замены, для которой нет библейского основания.» -StephanKeenan. A Doctrinal Catechism, стр. 176.

«Благоразумие и здравый смысл требуют принятия одной или другой из этих альтернатив: либо протестантизм и святить субботу, либо католичество и святить воскресенье. Компромисс невозможен.» -The Catholic Mirror. 23 декабря 1893 г.

«Бог просто дал Своей (католической) церкви власть выделять любой день или дни, какие она сочла бы подходящими как праздничные дни. Церковь избрала воскресенье, первый день недели, и с течением времени она присоединила, как священные, еще другие дни.» -Vincent J. Kelly, Forbidden Sunday and Feast-Day Occupations, стр. 2.

«Мы занимаем на этой земле положение всемогущего Бога.» -Pope Leo ХШ. in an Encyclical Letter. 20 июня 1894 г.

«Протестанты... охотнее принимают воскресенье, чем субботу, как день богослужения, после того как католическая церковь произвела изменение... Но протестантский разум, кажется, не отдает себе отчет в том, что ... соблюдая воскресенье, они признают авторитет представителя церкви - папы.» -Our Sunday Visitor, 5 февраля 1950 г.

«Не Творец Вселенной из книги Бытие 2:1-3, а католическая церковь "может претендовать на честь предоставления человеку каждые семь дней паузы в его труде".» -S.D.Mosna,Storia della Domenica, 1969, стр. 366-367.

«Папа является не только представителем Иисуса Христа, но Самим Иисусом Христом, скрытым под покровом плоти.» -The Catholic National, июль 1895 г.

«Если протестанты хотят следовать Библии, то они должны поклоняться Богу в день субботний. Соблюдая воскресенье, они следуют закону католической церкви.»

-Albert Smith, Chancellor of the Archdiocese of Baltimore, replying for the Cardinal, in a letter, 10 февраля 1920 г.

«Мы утверждаем, что святой апостольский престол (Ватикан) и римский папа держат главенство над всем миром.» -A Decree of the Council of Trent, quoted in Philippe Labbe and Gabriel Cossart, The Most Holy Councils, том 13, кол. 1167.

«Это католическая церковь авторитетом Иисуса Христа перенесла этот покой (с библейской субботы) на воскресенье... Поэтому соблюдение воскресенья протестантами есть почтение, оказываемое ими, вопреки самим себе, авторитету (католической) церкви.» -Monsignor Louis Segur, Plain Talk about the Protestantism of Today, стр. 213.

«Мы соблюдаем воскресенье вместо субботы, потому что католическая церковь перенесла святость субботы на воскресенье.» -Peter Geiermann. CSSR, A Doctrinal Catechism, 1957 г., стр. 50.

«Церковь заменила соблюдение субботы соблюдением воскресенья по праву Божественного непогрешимого авторитета, дарованного ей ее основателем Иисусом Христом. Протестант, утверждающий, что Библия является единственным руководством веры, не имеет никакого основания для соблюдения воскресенья. В этом вопросе адвентист седьмого дня является единственно последовательным протестантом.» -The Catholic Universe Bulletin, 14 августа 1942 г., стр. 4.

Протестантизм говорит

Баптист: «Была и есть заповедь, повелевающая святить субботний день, но этим субботним днем не было воскресенье. Однако легкомысленно и с торжеством говорится, что суббота была перенесена с седьмого дня на первый день недели со всеми ее обязанностями, привилегиями и мерами, предусмотренными в случае ее нарушения. Настоятельно желая получить информацию по этому вопросу, который я изучал на протяжении многих лет, я спрашиваю: где можно найти доказательство такого переноса? Не в Новом Завете - абсолютно нет! Не существует библейского доказательства перемещения субботнего установления с седьмого на первый день недели.» -Dr. Е. Т. Hiscox, author of the Baptist Manual

Конгрегационалист: «Совершенно очевидно, что, как строго и преданно бы мы не соблюдали воскресенье, субботу этим самым мы не соблюдаем. Суббота основывалась на особенной Божественной заповеди. Для соблюдения воскресенья мы не можем сослаться на такую заповедь. Нет в Новом Завете ни единой строки, указывающей на какое-либо наказание за несоблюдение мнимой святости воскресенья.» -Dr. R.W. Dale, TheTen Commalulments, стр. 106-107

Член Независимой Лютеранской церкви: «Если нет ни одного места в Священном Писании, которое свидетельствовало бы о том, что либо Сам Господь, либо апостолы предписали такое перемещение субботы на воскресенье, тогда нелегко ответить на вопрос: кто переместил субботу и кто имел право сделать это?» -George Sverdrup. A New Day

Член Протестантской Епископальной церкви: «Седьмой день теперь заменен первым,... но так как мы не находим для этой замены никакого библейского указания, мы можем заключить, что она была произведена авторитетом церкви.» -Explanation of Catechism

Баптист: «Священное Писание нигде не называет первый день недели субботой ... Для этого нет библейского основания, как нет, конечно, и библейской обязанности.» -The Watchman

Пресвитерианин: «Не существует ни одного слова, ни одного намека в Новом Завете относительно требования воздерживаться от работы в воскресенье. Соблюдение среды на первой неделе великого поста или самого великого поста основывается на том же, что и соблюдение воскресенья. Никакой Божественный закон не требует воскресного покоя.» - Cannon Eyton, in The Ten Commandments

Англиканин: «А где в Священном Писании нам сказано, что мы вообще должны соблюдать первый день? Нам повелевается соблюдать седьмой день, однако нигде нам не повелевается соблюдать первый.» -Isaac Williams, Plain Sermons on the Catechism, стр. 334, 336.

Член церкви «Ученики Христа»: «Не существует прямого библейского основания для того, чтобы называть первый день «днем Господним». -Dr. D.H. Lucas, Christian Oracle, январь 1890 г.

Методист: «Верно, что не существует никакой определенной заповеди для крещения детей; не существует также и никакой заповеди святить первый день недели. Многие верят, что Христос изменил субботу. Но из Его собственных слов мы видим, что Он пришел не с такой целью. Те, которые считают, что Иисус изменил субботу, основываются лишь на предположении.» -AmosBnmey, Theological Compendium, стр. 180-181.

Член Епископальной церкви: «Мы произвели замену седьмого дня первым днем, субботы воскресеньем, на основании авторитета единственно святой католической апостольской церкви Христа.» -Bishop Symour, Why We Keep Sunday.

Член церкви «Южных Баптистов»: «Святое название седьмого дня - суббота. Этот факт слишком ясен, чтобы оспаривать его (Исход 20:10)...С ясным учением Слова Божия по этому вопросу соглашались во все столетия... Никогда ученики Христа не относили субботний закон к первому дню недели - это безумие было изобретено в более поздние века; они также не делали вид, что первый день вытеснил седьмой.» -Joseph Judson Taylor, The Sabbath Question, стр. 14-17, 41.

Американский конгрегационалист: «Общераспространенное представление, что Христос и Его апостолы авторитетным образом заменили седьмой день первым, не имеет абсолютно никакого основания в Новом Завете.» -Dr. Layman Abbot, in the Christian Union, 26 июня 1890 г.

Член «Христианской церкви»: «Ни одно слово с небес не свидетельствует о том, что суббота была изменена или что на ее место пришел день Господень [воскресенье].» -Alexander Ñampbåll, in Òhå Reporter, 8 октября 1921 г.

Святое соблюдение воскресного дня не заповедано и не практикуется в Библии

Начертание зверя

Писатели-паписты ссылаются как на знак авторитета католической церкви на

«сам акт изменения субботы на воскресенье, с которым согласны и протестанты;. так как, соблюдая воскресенье, они признают тем самым, власть церкви устанавливать праздники, а несоблюдение их считать за грех».

-Henry Tuberville, An Abridgment of the Christian Doctrine, стр. 58. Чем же тогда является изменение субботы, если не знаком, или начертанием авторитета римской церкви - «начертанием зверя»?

Римская церковь не отказалась от своих притязаний на верховную власть, и если мир и протестантские церкви принимают созданную ею субботу, отвергая в то же время Библейскую субботу, они тем самым фактически соглашаются с этим самозванством. Они могут в пользу этого изменения ссылаться на авторитет отцов или преданий, но, поступая так, они игнорируют главный принцип, разделяющий их с Римом, а именно, что «Библия, и только Библия является религией протестантов». Паписты видят, что протестанты обманывают сами себя, с готовностью закрывая глаза на факты в этом вопросе. Католики утверждают, что,

«соблюдая воскресенье, протестанты, вопреки самим себе, оказывают почтение власти [католической] церкви». -Monsignor Segur, Plain Talk About the Protestantism of Today, стр. 213.

Принуждение соблюдения воскресного дня со стороны протестантских церквей является не чем иным, как принуждением поклониться папству, т. е. зверю. Те, кто понимая требования четвертой заповеди, все же соглашаются вместо истинной субботы соблюдать ложную, тем самым оказывают почтение власти, единственно повелевшей делать это. Как раз принуждая людей при помощи светской власти исполнять религиозные требования, церкви сами создают образ зверя; следовательно, принуждение людей соблюдать воскресный день в Соединенных Штатах и будет принуждением «поклониться зверю и образу его».

Но христиане прошлых поколений соблюдали воскресенье, будучи уверены, что они этим соблюдают библейскую субботу; и в настоящее время еще есть истинные христиане в каждой церкви, не исключая и римско-католическую, которые искренне верят тому, что воскресенье является определенной Богом субботой. Бог принимает искренность их намерений и их честность перед Ним. Но когда соблюдение воскресного дня будет принуждаться законом, и мир будет просвещен относительно соблюдения истинной субботы, тогда всякий, нарушающий заповедь Божию, чтобы исполнить постановление, имеющее не более чем римского происхождения авторитет, окажет папству большую честь, чем Богу. Таким образом он выразит свое почтение Риму и той власти, которая будет принуждать исполнять постановления, учрежденные Римом. Он «поклонится зверю и образу его».

Отвергая постановление, о котором Бог сказал, что оно есть знамение Его авторитета, и почитая постановление Рима как признак его верховной власти, люди таким образом примут знак преданности Риму - «начертание зверя». И только тогда, когда это положение будет во всей своей ясности представлено народу, и он сможет сделать выбор между заповедями Божиими и заповедями человеческими, тогда упорствующие в своем беззаконии получат «начертание зверя».

Ужасное предостережение

Третья ангельская весть содержит в себе самую ужасную угрозу, когда-либо адресованную смертным людям. Страшен должен быть грех, могущий вызвать на голову виновного гнев Божий, не смешанный с Его милостью. И люди не должны быть оставлены в неведении относительно этого важного вопроса. Мир должен получить предостережение об этом грехе, прежде чем Бог посетит судами эту землю, чтобы все могли знать, почему они последуют, и имели возможность избежать их. Пророчество говорит, что первый ангел обращается со своей вестью ко «всякому племени и колену, и языку и народу». (Откровение 14:6). Предостережение третьего ангела, которое составляет часть той же троекратной вести, будет иметь не менее широкое распространение. Согласно пророчеству, эта весть громким голосом возвещается ангелом, летящим по средине неба, и она обратит на себя внимание всего мира.

В итоге борьбы весь христианский мир будет разделен на два больших класса - на тех, кто соблюдает заповеди Божий и веру (в) Иисуса, и тех, кто поклоняется зверю и образу его и принимает его начертание. Хотя церковь и государство объединятся в своей власти, чтобы заставить «всех - малых и великих, богатых и нищих, свободных и рабов» (Откровение 13:16) принять «начертание зверя», все же народ Божий не примет его. Пророк на острове Патмос уже видел «победивших зверя и образ его, и начертание его и число имени его, стоящих на ... стеклянном море, держащих гусли Божий», и поющих песнь Моисея и песнь Агнца. (Откровение 15:2, 3).

Чем же тогда является изменение субботы, если не знаком, или начертанием авторитета римской церкви - «начертанием зверя»?

Начертание зверя «его имя»

«И что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание, или ИМЯ зверя, или ЧИСЛО ИМЕНИ его». - Откровение 13:17 «Число, указанное буквами ЕГО ИМЕНИ».

-20th Centry New Testament

«Строфа 18. Шестьсот шестьдесят шесть. Цифровые значения букв ЕГО ИМЕНИ дадут это число.»

-The Douaу (Catholic) Bible. Note оn Revelation 13:18

«Общепринятым является метод чтения, известный как GHEMATRIA (Гематрия) раввинов, суть которой заключается в том, что каждой букве имени приписывается ее обычное числовое значение, а общая сумма этих чисел составляет эквивалент ИМЕНИ». -Marvin R. Vincent, D.D., Word Studies in the N. Т.. Notes in Revelation 13:18

«Папа имеет такой высокий сан и так возвеличен, что он уже не просто человек, а как бы Бог и НАМЕСТНИК БОГА».

«Папа обладает таким величественным титулом и достоинством, что, собственно говоря, он не поставлен просто в ряд лиц высокого звания, но водружен на высшую ступень всех званий и титулов ...»

«Он как бы божественный монарх, верховный император и царь всех царей».

«ПОЭТОМУ ПАПА УВЕНЧАН ТРОЙНОЙ КОРОНОЙ. КАК ЦАРЬ НЕБЕС, ЗЕМЛИ И ПРЕИСПОДНЕЙ».

-Locius Ferraris, Prompta Bibliotheca (Католический словарь), том VI, стр. 438, 442

«Что представляют собой буквы в папской короне и означают ли они что-нибудь?»

«На папской митре начертаны следующие буквы: VICARIUS FILI DEI, что в переводе с латинского означает „НАМЕСТНИК СЫНА БОЖИЯ". Католики считают, что церковь, которая является видимой организацией, должна иметь и видимого главу. Христос перед своим вознесением на небо назначил апостола Петра своим представителем на земле... отсюда епископу Рима, как главе церкви, было присвоено звание „наместник Христа"». -Our Sunday Visitor, (Catholic Weekly) Bureau of Information.

Huntington, Ind., 18 апреля 1915 г. «ЕГО ВЫЗОВ»

«Здравое мышление и логика требуют принять только одно из двух: либо протестантизм и святить субботу, либо католицизм и святить воскресенье. Компромисс невозможен».

-The Саtholiс Mirror, 23 декабря 1893 г.

«Его число»

«3десь мудрость. Кто имеет ум, тот СОЧТИ ЧИСЛО зверя, ибо это ЧИСЛО ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ; ЧИСЛО ЕГО ШЕСТЬСОТ ШЕСТЬДЕСЯТ ШЕСТЬ». - Откровение 13:18

НА ЛАТЫНИ
VICARIUS FILII DEI
V=5 I=1 C=100 A R I=1 U=5 S F I=1 L=50 I=1 I=1 D=500 E I=1

«Теперь мы спрашиваем мир: можно ли найти другое имя НА ГРЕЧЕСКОМ. ИВРИТЕ и ЛАТИНСКОМ ЯЗЫКАХ (См. Евангелие от Иоанна 19:20), которое обозначало бы то же самое число?». -Joseph F. Berg, The Great Apostasy, стр. 156-158.

«Его начертание»

«СОБЛЮДЕНИЕМ ВОСКРЕСЕНЬЯ протестанты вопреки самим себе воздают дань почтения АВТОРИТЕТУ КАТОЛИЧЕСКОЙ ЦЕРКВИ.» -Monsignor Louis Segur, Plain Talk about the Protestantism of Today, стр. 213.

ВОПРОС: «Как Вы докажете, что церковь имеет право устанавливать праздники и святые дни?»

ОТВЕТ: «Самим актом изменения субботы на воскресенье, с чем согласны и протестанты, противореча сами себе тем, что ревностно соблюдают воскресенье, но отвергают другие праздники, установленные этой же церковью». ВОПРОС: «Как Вы это докажете?»

ОТВЕТ: «Празднованием ВОСКРЕСЕНЬЯ они ПРИЗНАЮТ ВЛАСТЬ ЦЕРКВИ устанавливать праздники и объявлять грехом их несоблюдение». -The Douay Catechism, стр. 59

«За тысячу лет до существования протестантов католическая церковь, выполняя свою священную миссию, заменила субботу воскресеньем». -The Catholic Mirror. сентябрь 1893 г.

«Да, конечно, католическая церковь утверждает, что это изменение было осуществлено ею ... И это действие представляет собой ЗНАК ее духовного авторитета в религиозных вопросах». -Н. F. Thomas, Chancellor of Cardinal Gibbons.

Нас ожидает единый мировой порядок!

Пророчество из 13 главы книги Откровение говорит, что власть, представленная в символе зверя с агнчими рогами, заставит «всю землю и живущих на ней» (стих 12) поклониться папству, символизированному зверем, «подобным барсу» (стих 2). Зверь с агнчими рогами также скажет «живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя» (стих 14), и затем повелит всем - «малым и великим, богатым и бедным, свободным и рабам» (стих 1б) - принять начертание зверя. Как уже показано, Соединенные Штаты представляют собой власть, изображенную в символе зверя с агнчими рогами, и это пророчество будет исполнено тоща, когда Соединенные Штаты издадут указ о принудительном соблюдении воскресного дня, на что Рим предъявит свои права и требования, как на особенное признание его верховной власти. Но не только одни Соединенные Штаты окажут в этом почтение папству. Влияние Рима в тех странах, которые когда-то признавали его владычество, по-прежнему продолжает оставаться стойким. И пророчество говорит о восстановлении его власти: «И видел я, что одна из голов его как -бы смертельно была ранена, но эта смертельная рана исцелела. И дивилась вся земля, следя за зверем». (Откровение 13:3). В 1798 году папству была нанесена смертельная рана. Но, как дальше говорит пророк, «смертельная рана исцелела. И дивилась вся земля, следя за зверем». Павел определенно говорит, что «человек греха» будет действовать до второго пришествия. (2 Послание к Фессалоникийцам 2:3-8). До самого последнего момента истории земли он будет вести свою работу обмана, и пророк Иоанн говорит, также ссылаясь на папство: «И поклонятся ему все живущие на земле, которых имена не написаны в книге жизни». (Откровение 13:8). Как в Старом, так и в Новом Свете, посредством установления соблюдения воскресного дня папству будет принесена дань почтения, так как он учрежден только авторитетом римской церкви.

«Это великолепная идея: новый мировой порядок, в котором разные народы объединяются друг с другом ради общего дела, для осуществления всеобщих стремлений человечества - мира и безопасности, свободы и правопорядка... Только Соединенные Штаты обладают как моральной выносливостью, так и средствами для того, чтобы поддерживать его.»

Президент Джордж Буш. «Лос-Анжелес», 18 февраля 1991 г.

С середины XIX столетия исследователи пророчеств в Соединенных Штатах несут это свидетельство миру. В происходящих в настоящее время событиях мы видим близкое исполнение этого предсказания. Протестантские учителя выдвигают те же самые претензии на Божественную авторитетность соблюдения воскресного дня, с тем же отсутствием библейских доказательств, что и паписты, которые выдумали всевозможные чудеса, чтобы подменить ими заповедь Божию. Вновь мы услышим о том, что суды Божии ожидают всех нарушителей воскресного дня, выдаваемого за субботу. Уже начали проскальзывать подобные утверждения. Движение за принудительное соблюдение воскресного дня приобретает все более настойчивый характер.

Лукавство и хитрость римской церкви достойны удивления. Она чувствует, что будет впереди. Она терпеливо ожидает своего часа, наблюдая за тем, как протестантские церкви уже оказали ей уважение посредством принятия ложной субботы, и как постепенно они подготавливаются к тому, чтобы заставить и других принять ее при помощи тех же средств, какие она сама применяла в прошлые века. Отвергающие свет истины однажды еще обратятся за помощью к этой, согласно ее заявлению, не ошибающейся власти, чтобы придать большую силу учрежденному ею же постановлению. Нетрудно предугадать, с какой готовностью римская церковь поспешит на помощь протестантам.

(Папа Иоанн Павел II) «настаивает на том, что у людей нет заслуживающей доверия надежды на создание жизнеспособной геополитической системы, если она не основывается на римско-католическом христианстве.» (выделено нами - издатели)

-Malachi Mertin, The Keys Of This Blood, стр. 492, © 1990 г.

«Хотим мы того или нет, готовы или нет, все мы вовлечены в это... Вопрос в том, кто установит первую единую мировую систему правления, которая еще никогда не существовала в обществе народов; (выделено нами - издатели) кто будет обладать двойной властью - авторитетом и контролем над каждым из нас в отдельности и над всеми нами вместе?..»

«Наш образ жизни как индивидуальностей и представителей наций, (выделено нами - издатели) ремесло, торговля и деньги, наша система образования, наши культуры, даже признаки национальной принадлежности, которые мы получили наследственно, - все это будет фундаментально и в корне изменено. И никто не избежит этого влияния. Ни одна область нашей жизни не останется недосягаемой.» (выделено нами - издатели)

-Malachi Martin, The Keys Of This Blood, стр. 15, © 1990 г.

Особое примечание: автор Malachi Martin - эксперт но католической церкви, бывший иезуит и профессор Ватиканского Эпископиально - Библейского института.

Не следует забывать и того, что Рим гордится своим постоянством и неизменяемостью. Принципы, которыми руководствовались Григорий VII и Иннокентий III, по-прежнему остаются принципами римско-католической церкви. И если бы только она имела власть, она с еще большей энергией и упорством проводила бы их в жизнь. Вряд ли протестанты отдают себе отчет в том, что они делают, предлагая обратиться за помощью к Риму в вопросе возвеличения воскресного дня. В то время, как протестанты будут заняты осуществлением своей цели, Рим будет стремиться к восстановлению своей власти для возвращения утерянного им господства. Когда однажды в Соединенных Штатах будет выработано положение о том, что церковь может использовать государственную власть, или управлять ею, что государственная власть имеет право в принудительном порядке проводить в жизнь осуществление религиозных постановлений, одним словом, что авторитет церкви и государства должен приобрести власть над совестью, тогда триумф Рима в этой стране будет обеспечен.

Слово Божие предостерегает об угрожающей опасности, и если протестантский мир не обратит внимания на эти предостережения, то он скоро узнает истинные намерения Рима, но тогда уже будет поздно избегнуть его сетей. Власть Рима постепенно, незаметным образом все увеличивается и возрастает. Его учения ощущаются в законодательных собраниях, церквах и сердцах людей. Рим воздвигает свои высокие и могучие сооружения, в тайных подземельях которых повторятся его прежние преследования. Не вызывая никаких подозрений, незаметным образом Рим закрепляет свои позиции, чтобы достигнуть конечных целей, когда настанет решительный час борьбы. Он стремится только к одному: занять самую удобную позицию и взять перевес, и можно сказать, что он уже признается за ним. Мы вскоре увидим и почувствуем, в чем состоят намерения и цели Рима. Те, кто будет верить слову Божию и повиноваться ему, навлекут на себя тем самым поношения и гонения.

Закон Божий - средоточие борьбы

С самого начала великой борьбы на небе сатана преследовал цель свергнуть закон Божий. Чтобы достичь этой цели он восстал против Создателя и, будучи по этой причине изгнан с неба, он продолжил ту же борьбу на земле. Вводить людей в заблуждение и побуждать их нарушать закон Божий - вот та цель, которую он упорно преследует. Достигается ли это устранением всего закона или отвержением одной из заповедей, в конечном итоге результат один и тот же. Согрешающий «в одном чем-нибудь» проявляет пренебрежение ко всему закону; его влияние и сила примера остаются на стороне преступления, и он «становится виновным во всем». (Послание Иакова 2:10).

Стремясь бросить тень презрения на Божественные предписания, сатана извратил библейские учения, и в результате вера тысяч придерживавшихся Священного Писания была засеяна семенами заблуждения. Заключительная великая борьба между истиной и заблуждением является последним сражением давнишней борьбы из-за закона Божия. Мы живем накануне этой заключительной борьбы - борьбы между законами человеческими и заповедями Иеговы, между библейской религией и религией басен и преданий.

Отвергая истину, люди отвергают и се Автора. Попирая ногами закон Божий, они отрицают и авторитет Законодателя. Из ложных учений и теорий так же легко сделать идола, как вырубить его из дерева или камня. Представляя в ложном свете качества характера Божия, сатана ведет людей к неверному представлению о Нем. Многие вместо Иеговы воцарили какого-нибудь кумира философии; только немногие почитают того живого Бога, каким Он открыт в Его Слове, во Христе и делах творения. Тысячи обожествляют природу и в то же время отвергают Бога природы. Несмотря на различие форм, идолопоклонство существует и в современном христианском мире так же, как оно существовало в древнем Израиле во дни Илии. Бог многих так называемых мудрецов, философов, поэтов, политиков, журналистов, бог изысканных общественных кругов, колледжей, университетов и даже некоторых богословских заведений, - немногим лучше Ваала, финикийского бога солнца.

Ни одно из принятых христианским миром заблуждений так не поражает своей дерзостью против авторитета Неба, ни одно так непосредственно не противоречит разуму, и ничто не влечет за собой таких губительных последствий, как новейшее учение о том, что закон Божий больше не является обязательным для человека. Каждая страна имеет свои законы, которые обязывают каждого ее гражданина уважать их и повиноваться им; ни одно государство не может существовать без законов, и разве можно себе представить, что Творец Неба и Земли не имеет закона, чтобы посредством него управлять сотворенными Им существами?

Отмену государствами своих законов и предоставление людям права делать то, что им угодно, можно скорее ожидать, чем уничтожение Правителем вселенной Своего закона и оставление мира без меры осуждения виновного и оправдания послушного. Знакомы ли мы с последствиями устранения закона Божия? Там, где отвергаются Божественные предписания, грех перестает выглядеть греховным, а праведность - привлекательной. Те, кто отказывается подчиняться Божиему правлению, совершенно теряют способность управлять собой. В то время, как высмеиваются доверчивость и простота тех, кто повинуется требованиям Божиим, массы с жадностью принимают заблуждения сатаны. Они вступают на путь порока и грехов, которые навели суды Божии на язычников.

Те, кто учат народ легкомысленно относиться к заповедям Божиим, сеют непослушание, чтобы в свое время пожать непослушание. Устраните совершенно ограничения, возлагаемые законом Божиим, и вы увидите, как быстро теряют уважение и законы человеческие. Так как Бог запрещает безнравственные поступки, вожделение, ложь, обман, то люди готовы попрать ногами Его постановления, как помеху для их земного благополучия; но последствия устранения этих предписаний будут самыми неожиданными для них. Если бы закон не был обязательным, зачем было бы кому-то бояться нарушать его? В таком случае собственность людей была бы подвергнута опасности. Люди силой завладели бы имуществом своих соседей, и сильнейшие сделались бы богаче остальных людей. Исчезло бы уважение к самой жизни. Супружеский обет не расценивался бы больше как святой оплот защиты семьи. Сильный при желании силой отнимал бы жену ближнего своего. Пятая заповедь была бы устранена вместе с четвертой. Дети не остановились бы ни перед чем, даже перед убийством своих родителей, чтобы только исполнить желания своих испорченных сердец. Цивилизованный мир превратился бы в орду разбойников, убийц; мир, покой и счастье были бы изгнаны с земли.

Отмену государствами своих законов и предоставление людям права делать то, что им угодно, можно скорее ожидать, чем уничтожение Правителем вселенной Своего закона и оставление мира без меры осуждения виновного и оправдания послушного.

Уже открыты ворота для потока зла

Учение о том, что люди освобождены от повиновения Божиим требованиям, уже ослабило силу моральных обязательств и открыло в мир ворота несправедливости. Беззаконие, расточительность и испорченность, подобно всепотопляющему потоку, захлестывают людей. Сатана проник в семьи. Его знамя развевается даже над домами так называемых христиан, и там воцарились зависть, недобрые подозрения, лицемерие, отчужденность, соперничество, ссоры, измена священным обетам, удовлетворение злой похоти. Вся система религиозных принципов и учений, являющихся основанием и структурой общественной жизни, представляется шатающейся массой, близкой к падению. Когда самые отъявленные преступники попадают в тюрьму за свои преступления, они часто пользуются незаслуженным вниманием, им делают подарки, будто они совершили нечто героическое. Их характер и преступления предаются широкой гласности. Печать издает возмутительные описания пороков, вовлекая таким путем и других в обман, грабеж и убийство; а сатана не может нарадоваться успеху своих адских планов. Безрассудная порочная страсть, беспричинные убийства, ужасный рост невоздержанности и злобы в любой форме и степени должны пробудить всех боящихся Бога и поставить их перед вопросом: что можно сделать для того, чтобы приостановить этот поток зла?

Теперь, когда сатана не может больше держать мир в своей власти, лишая его Священного Писания, он прибегает к другим средствам для достижения той же цели. Разрушение веры в Библию в такой же степени служит его намерению, как и уничтожение самой Библии. Распространяя и внедряя убеждение, что закон Божий не обязателен, он с таким успехом убеждает людей нарушать его, будто они совершенно не знают его предписаний. И теперь, как и в прежние века, он продолжает работать через церковь для претворения в жизнь своих намерений и планов. Различные современные религиозные организации отказываются слушать непопулярные истины, ясно представленные на страницах Священного Писания, и в борьбе с ними приняли толкования и заняли позиции, посредством которых полной рукой сеются семена неверия. Приняв папское лжеучение о бессмертии души и сознательном состоянии человека после смерти, они тем самым отвергли единственную защиту против обольщений спиритизма. Учение о вечных муках привело к тому, что многие перестали верить в Библию. Когда объясняется четвертая заповедь, и люди начинают понимать необходимость ее соблюдения, то для того, чтобы освободить их от этой нежелательной для них заповеди, популярные учителя заявляют, что закон Божий больше не обязателен. Таким образом, они отбрасывают как закон, так и субботу. Чем больше будет шириться работа реформы субботы, тем более всеобъемлюще и полно будет проводиться работа отвержения Божественного закона, чтобы избежать таким образом требований четвертой заповеди. Учения религиозных вождей открыли дверь неверию, спиритизму и презрительному отношению к святому Божиему закону, но на этих людях лежит страшная ответственность за то беззаконие, которое существует в христианском мире.

Тем не менее, этот же класс людей утверждает, что причины такого широкого распространения зла и порока заключаются именно в том, что так называемая «христианская суббота» отвержена, и обязательное введение соблюдения воскресного дня во многом улучшило бы моральный уровень общества. Это требование с особой настойчивостью раздается в Америке, где повсюду проповедано об истинной субботе. Здесь работа воздержания, одна из самых выдающихся и важнейших отраслей моральной реформы, часто переплетается с движением за воскресный день, защитники которого представляют себя как борцов за осуществление высоких интересов общества; и всех, отказывающихся объединиться с ними, они объявляют противниками воздержания и реформы. Но даже и этот факт, когда лжеучения переплетаются с безусловно полезным и крайне необходимым видом работы, не дает основания благосклонно относиться ко злу. Перемешав яд со здоровой пищей, мы можем сделать его незаметным, но это не изменит его смертоносных свойств. Напротив, это создает еще большую опасность, так как эта, на вид хорошая, пища будет принята без всяких подозрений и сомнений. Это одна из хитрых уловок сатаны - смешивать ложь как раз с таким количеством истины, чтобы придать ей правдоподобный характер. Вожди воскресного движения могут выступать в защиту реформ, в которых нуждается народ, и принципы которых соответствуют Библии: тем не менее, так как эта работа будет переплетена с деятельностью, противоречащей закону Божию, Его слуги не могут объединиться с ними. Ничто не может извинить тех, кто устраняет заповеди Божии ради человеческих предписаний.

Два великих заблуждения

Двумя великими заблуждениями - бессмертием души* и святостью воскресного дня - сатана будет обманывать людей. В то время как первое из них кладет основание для спиритизма, второе создает узы согласия с Римом. Протестанты Соединенных Штатов одни из первых протянут руку через пропасть, чтобы подать ее спиритизму; затем они перешагнут ее, чтобы подать руку римской власти, и под влиянием этого тройного союза эта страна пойдет по следам Рима в попрании прав совести.

«Кто соблюдает весь закон и согрешит в одном чем-нибудь, тот становится виновным во всем». Послание Иакова 2:10

Двумя великими заблуждениями - бессмертием души и святостью воскресного дня - сатана будет обманывать людей.

Между так называемыми христианами и неверующими людьми проходит едва заметная граница. Члены церкви любят то, что любит мир, и они всегда готовы соединиться с ним; и сатана решил объединить их в одно сообщество, чтобы таким образом укрепить свое дело, вовлекая всех в ряды спиритизма. Католики, которые опираются на чудеса как на знамения истинной церкви, будут введены в заблуждение этой чудодейственной силой; протестанты, отбросившие щит истины, также будут обмануты. Католики, протестанты, люди из мира - все примут вид благочестия, отрекшись его силы, и они будут смотреть на это объединение как на великое движение в пользу обращения всего мира и как на начало давно ожидаемого тысячелетнего царства.

Но христианский мир с презрением отверг закон Иеговы, и Господь совершит то, что Он намерен сделать, а именно: Он лишит землю Своего благословения; Он перестанет охранять тех, кто восстал против Его закона, и кто учит и принуждает других делать так же. Сатана имеет власть над всеми, кого Бог не охраняет особенным образом. Он относится к некоторым с особенным расположением, окружает их благосостоянием, чтобы посредством их самым наилучшим образом привести в исполнение свои планы; а другим людям он причиняет много неприятностей и горя и склоняет их верить, что это Бог является причиной всех их страданий.

Посредством спиритизма сатана выставит себя благодетелем человеческого рода, исцеляя болезни людей и предлагая миру новую, более возвышенную систему религиозной веры; и в то же время он будет действовать как губитель. Его обольщения губят тысячи людей. Невоздержание лишает людей разума; повсюду господствуют раздоры, ненасытное желание удовлетворения низких страстей, кровопролития. Он прикладывает особенные усилия для разжигания национальной неприязни между народами, чтобы таким образом отвлечь сознание людей от приготовления к тому, чтобы устоять в день Господень.

Так как спиритизм все больше подражает современному номинальному христианству, это придает ему еще большую силу обмана и обольщения. Сам сатана переменился, даже, можно сказать, обратился согласно современному положению вещей. Он примет на себя вид ангела света. Посредством спиритизма будут совершаться чудеса, будут исцеляться больные, а также будут происходить многие неопровержимые явления. Так как спиритизм заявит о своей вере в Библию и проявит уважение к постановлениям церкви, на его работу будут смотреть как на откровение Божественной силы. БОЛЕЗНИ И БЕДСТВИЯ БУДУТ УМНОЖАТЬСЯ

В то время, когда он [сатана] явится людям как великий врач, который может исцелить все их болезни, он принесет страдание и бедствие, пока многолюдные города не превратятся в груды развалин. Он уже теперь занят этой работой. Он проявляет свою силу в несчастных случаях, в бедствиях на воде и на суше, в страшных опустошительных пожарах, ураганах, ужасных бурях в океанах, наводнениях, угрожающих морских приливах, землетрясениях, повсеместно и в тысячах форм, и голод и бедствие следуют за этим. Он заражает воздух смертоносной инфекцией, и тысячи погибают от чумы. Такие несчастья будут повторяться все чаще и становиться все губительнее. Гибель настигнет как животных, так и людей. «Сетует, уныла земля; ...поникли возвышающиеся над народом... И земля осквернена под живущими на ней; ибо они преступили законы, изменили устав, нарушили вечный завет». (Исаия 24:4, 5).

Тогда великий обманщик постарается убедить людей, что именно те, которые служат Богу, и есть причина этих бедствий. Тот класс людей, который вызывал гнев Божий беззаконным образом жизни, обвинит в своих несчастьях тех, которые своим верным отношением к Божиим заповедям всегда были упреком для нарушителей. Будет объявлено, что люди, нарушающие воскресный день, бесчестят Бога; что этот грех и навел на землю бедствие, которое не прекратится, пока не будет вынесено решение, чтобы все люди соблюдали воскресенье, и что соблюдающие четвертую заповедь лишают воскресный день подобающей ему чести, что именно они являются нарушителями мирной жизни людей, и поэтому вое остальные люди лишены благословения Божия и земного благополучия.

И когда гнев народа, возбужденный такими ложными обвинениями, достигнет своего предела, тогда он поступит с посланниками Бога подобно тому, как отступивший Израиль отнесся к Илии. «Когда Ахав увидел Илию, то сказал Ахав ему: ты ли это, смущающий Израиля? И сказал Илия: не я смущаю Израиля, а ты и дом отца твоего, тем, что вы презрели повеления Господни и идете вслед Ваалам». (3 Царств 18:17, 18).

Сатана применит в этой последней борьбе с народом божиим тот же образ действий, который он применил и в начале великой борьбы на небе. Вначале он заявил, что все его стремления направлены только на то, чтобы упрочить Божественное правление, между тем как втайне он делал все возможное, чтобы низвергнуть его. И в этой же самой работе, которую он сам старался сделать, он потом обвинял ангелов, которые остались верными Богу. Подобный же метод обмана характеризует и историю римской церкви. Она объявила себя наместницей Неба и в то же самое время стремилась вознестись выше Бога и изменить Его закон. Во время господства Рима погибшие мученической смертью за свою верность Евангелию были объявлены злодеями; их обвиняли в том, что они имели связь с сатаной; были применены всевозможные средства, чтобы заклеймить их позором и выставить их перед людьми и даже перед самими собою как самых страшных преступников. Так будет и теперь. В то же время, как сатана будет стараться уничтожить тех, кто соблюдает закон Божий, он будет побуждать и к обвинению их как нарушителей закона, как людей, которые бесчестят Бога и навлекают суды на мир.

Сатанинские чудеса

Чудодейственная сила, проявляющаяся через спиритизм, будет стремиться оказать свое влияние и на тех, кто решил больше повиноваться Богу, нежели людям. Духи будут распространять вести о том, что они посланы Богом, чтобы убедить отвергающих воскресный день в их заблуждении, утверждая, что законам страны нужно так же повиноваться, как и закону Божиему. Они будут сокрушаться о великом безбожии, царящем в мире, и в то же самое время будут поддерживать свидетельство религиозных учителей, что нарушение воскресного дня как раз и является причиной такого большого упадка нравственности и морали. Как велико будет негодование против всех тех, кто откажется принять подобные свидетельства.

Бог никогда не совершает насилия над волей или совестью человека; сатана же, наоборот, постоянно прибегает к насилию и жестокости, чтобы подчинить своей власти тех, кого он не может соблазнить иным путем. Используя страх и насилие, он пытается овладеть совестью и добиться таким образом уважения и преклонения. Для достижения этого он работает через религиозную и гражданскую власти, побуждая их издавать законы, требующие соблюдения человеческих постановлений вопреки закону Божиему.

Предстоящий вскоре конфликт

Соблюдающие библейскую субботу будут объявлены врагами закона и порядка, разрушителями нравственных границ в обществе, вызывающими анархию и испорченность и навлекающими суды Божии на землю. Их добросовестность и верность будут представлены как упрямство, непокорность и неуважение к властям. Их будут обвинять как врагов правительства. Церковные служители, отрицающие необходимость исполнения Божественного закона, будут с кафедр говорить об обязанности каждого человека покориться гражданским властям как авторитету, определенному Богом. На законодательных собраниях и судах соблюдающие заповеди будут выставлены в ложном, извращенном свете и осуждены. Их слова будут окрашены в самые ложные краски, и все их побуждения и действия будут истолкованы в самом наихудшем свете.

Так как протестантские церкви отвергают ясные доводы Священного Писания, свидетельствующие в пользу закона Божия, они постараются заставить замолчать тех, чью веру они не могли опровергнуть Библией. Хотя они и закрывают глаза на это, но, тем не менее, они вступают на путь, который поведет к преследованию тех, которые по убеждению совести откажутся делать то, что делает весь остальной христианский мир, и не признают требования папской субботы, т. е. воскресного дня.

Духовенство и государство совместными усилиями; любой ценой - взятками, убеждениями и силой - будут заставлять все классы общества соблюдать воскресный день. Недостаток Божественного авторитета будет восполнен насильственными мерами. Политическая коррупция разрушит принцип любви к справедливости и уважения к истине, и даже в свободной Америке правители и законодатели, чтобы снискать расположение общества, уступят требованиям народа и издадут закон, повелевающий соблюдение воскресного дня. Свобода совести, приобретенная такой дорогой ценой, не будет больше соблюдаться. В этой скоро грядущей борьбе мы увидим исполнение слов пророка: «И рассвирепел дракон на жену и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее, сохраняющими заповеди Божии и имеющими свидетельство Иисуса Христа». (Откровение 12:17).

Позиция католиков

«Следовательно, если католическая церковь утверждает право на догматическую нетерпимость по отношению к своему учению, то несправедливо упрекать ее за это... она рассматривает догматическую нетерпимость не только как свое неоспоримое право, но также и как священную обязанность...»

«Так же, как истинный Бог не может допустить ни одного чуждого бога. истинная христианская церковь не может допустить ни одной другой церкви, кроме себя... И именно на этой исключительности основываются ее уникальная сила. возбуждающая интерес мощь ее пропаганды, неисчерпаемая энергия ее прогресса, (выделено нами - издатели). Из этой неоспоримой фундаментальной идеи вытекает строгий логический вывод - духовный догмат не имеет спасения вне церкви...»

«Несмотря на омерзение, которое чувствует современная цивилизация, судя о варварских жестокостях средневековых уголовных постановлений (выделено нами - издатели), мы не можем по этой причине осуждать всю карательную систему в целом того времени и считать ее системой узаконенных убийств; и даже, если это действительно было бесчеловечно, это не было несправедливо...» (выделено нами - издатели).

«В соответствии с Посланием к Римлянам (гл. 13:2) духовные авторитеты имеют право наказывать - и особенно за тяжкие преступления

- смертью. Следовательно, "еретики могут быть не только отлучены от церкви, но также могут по справедливости быть убитыми"» (выделено нами - издатели).

-The Catholic Encyclopedia, 1911 г., том 14, стр. 766, 768.

Ответ протестантов

«Можно сказать много хорошего о теперешнем папе римском. Он говорит правдивые и необходимые слова, обращаясь к тоталитарным режимам... Тем не менее это не так значительно, как его визит в Данию в следующем году. Как у папы у него есть определенные цели. (выделено нами - издатели). Это не просто человек с приятными свойствами характера или бесстрашный евангелист, который высадится в Каструпском (Дания) аэропорту. Это человек, который утверждает себя наместником Бога и основой церкви на земле. Но мы, лютеране, верим, что ни один человек не может быть наместником Бога, и, кроме Христа, мы не признаем никакой другой основы Христианской церкви. (выделено нами - издатели). Поэтому, мы скажем «нет» папским посланиям. Публичная церковь Дании не примет участия в каком бы то ни было отдавании почестей, а также в поклонении перед папой римским...»

«Была ли реформация недоразумением? Следует ли нам сказать мнет» Мартину Лютеру и «да» папе? Может, нам начать верить в папство, нежели в Бога?»

«Нет! Папа - ложный представитель, а римско-католическая церковь - ложная церковь, и в Публичной церкви Дании мы. конечно, скажем это громко и ясно. Это - долг церкви. Это также долг епископов... не дать возможности ни им и никому другому прельщать христианский мир папством.» (выделено нами - издатели). -Danish priest, Soren Krarup, Bertingske Tidende, 28 июня 1988 г.

«Я есмь путь и истина и жизнь;

никто не приходит к отцу, как только через меня.... Если чего попросите в имя мое, я то сделаю.»

- Иисус Христос, от Иоанна, 14:6, 14 «Ибо един Бог, един и посредник между Богом и человеками, человек Христос Иисус.»

- Апостол Павел, 1 Послание к Тимофею, 2:5

Папа Иоанн Павел II... во вторник велел римским католикам искать прощения через церковь, а не напрямик у Бога. (выделено нами - издатели).

В основном документе о необходимости исповедования папа римский изложил директиву для почти 800 миллионов римских католиков всего мира - исповедовать грехи у священников...

Требование исповедования грехов через священников -один из самых фундаментальных принципов Римского католицизма. (выделено нами — издатели). -The Associated Press, II декабря, 1984 г.

Решение Папы Иоанна Павла II отложить особый год, посвященный Деве Марии (выделено нами - издатели), отражает его желание вернуть назад такие традиции, как религиозные процессии и паломничество в поиске убежища.., - говорят официальные представители Ватикана...

Ватикан сказал, что католики могут получить снисхождение или прощение от временного наказания греха, если они благочестиво примут участие в проведении года, посвященного Деве Марии... (выделено нами - издатели).

С самого начала своего первосвященства, более 8 лет назад, Иоанн Павел продемонстрировал особую предрасположенность по отношению к ней. Он называет Деву Марию «небесной матерью церкви» и часто взывает к ней во время принародных молебен, (выделено нами - издатели). -The Associated Press, 17 февраля, 1987 г.

Цитаты прошлого времени

«Римский первосвященник... во время своих богослужений как пастор и учитель всех христиан посредством своего высокого апостольского авторитета утверждает доктрину религии или морали, которая должна поддерживаться всей церковью... это учение обладает такой непогрешимостью, которой Дивайн Редимер желал, чтобы его церковь была наделена... и, следовательно, эти определения римского первосвященника неизменны по своей собственной природе.» -The Catholic Encyclopedia, ©, 1910 г., 7 том, стр. 796.1

«Все догматические указы папы, изданные с участием или без участия генерального Совета, - непогрешимы... Раз изданные, эти указы не могут быть отменены ни папой, ни Советом... Этот католический принцип говорит о том, что церковь не может заблуждаться в вере.» -The Catholic World, июнь 1871 г., стр. 422, 423.

«У нас нет права спрашивать причин действий у церкви, не более чем спрашивать их у Бога, и это основа нашего послушания. Мы должны принимать это с не вызывающим сомнения повиновением, какие бы церковь ни дала бы нам предписания.» -The Catholic World, август 1871 г., стр. 589.

«Если человек отказывается послушаться церкви (римско-католической), считайте его, как Господь заповедовал, язычником и мытарем.»

- Папа Пий ХII в своем циркулярном письме, The Mystical Body of Christ, 29 июня 1943 г.

«Они (протестанты) удобно для себя забыли, что это они отделились от нас, а не мы от них, и что это они, кто должен вернуть единство по католическим понятиям, а не мы, кто должен искать путь объединения с ними или принять их по их определению... Протестантство - это бунт против авторитета Христа в Его церкви. Оно (протестантство) не обладает авторитетом и не имеет никакого желания подчиниться авторитету. ...Всяческие формы протестантства - неоправданны. Их не должно быть.» -America (Catholic periodical), 4 января, 1941 г., 65 том, стр. 343.

«Мы верим в победу католической церкви над неверием, ересью, расколом, революцией и деспотизмом, в победу над иудаизмом, мусульманством и язычеством. Реставрация временного папского правления необходима для этой победы, следовательно, мы верим, что оно будет восстановлено.» -The Catholic World, август 1877 г., 23 том, стр. 620.

«Нигде догматическая нетерпимость так не необходима как правило жизни, как в области религии, поскольку для каждого индивидуума поставлено на карту его спасение. Так же просто как потому, что не может быть альтернатив в таблице умножения, не может существовать более одной настоящей религии, которая, единственным лишь фактом своего существования, опротестовывает все другие религии как ошибочные.» -The Catholic Encyclopedia, 1911 г., 14 том, стр. 765.

Цитаты настоящего времени

«Под решительным руководством папы Иоанна Павла II государство Ватикан заняло свою верную позицию международного гласа в мире. Это правильно лишь в том, что страна показывает свое уважение Ватикану дипломатическим признанием его мировым государством.»

-Dan Quayle (с 1988 г. вице-президент США), Appeal to the U.S. Senate, 22 сентября 1983 г.

Сенатор Ричард Лугар (штат Индиана) назвал Ватикан «чувствительным дипломатическим форумом» и «значительной политической силой благопристойности в мире». Он сказал, что это было «неуклюжей шарадой» нашего правительства послать к папе только лишь персональное доверенное лицо. -Speech before the US. Senate, 22 сентября 1983 г.

Папа - примас всего?

Папа претендует быть «всемирным примасом» в воссоединении англиканской и римско-католической церквей, разделенных более 400 лет тому назад, сообщил сегодня в Лондоне высокопоставленный представитель обеих церквей. -The Herald, Сидней, Австралия, 30 марта 1982 г.

Сегодня в начале своего доклада Европейскому парламенту папа Иоанн Павел II был прерван Преподобным Ианом Пэйсли, Северно-Ирландским протестантом политиком. Через несколько минут после того, как папа начал говорить, мистер Пэйсли ... воскликнул: «Я отрекаюсь от вас как от антихриста!». -The New York Times International, 12 октября 1988 г.

Баптистские и католические богословы находят общий язык

Южные баптисты и католики, два самых крупных религиозных направления в Америке, обычно считались далеко стоящими друг от друга в своих доктринах, но их ученики по основным принципам нашли согласие...

163 - страничный доклад рассматривается как полномасштабный, обоюдный экзамен уважающих друг друга двух разных традиций. Достижение этого - беспрецедентный до сих пор опыт для Южных баптистов, обычно нерасположенных к вселенским делам...

Переговоры, спонсорами которых были Комитет католических епископов по вселенским и религиозным делам и Южный баптистский отдел взаимоверующих свидетелей, включали 18 встреч, проведенных между 1978 и 1988 годами. -TheBakersfield Californian, 27 августа 1989 г.

Они пытаются установить контакт с мертвыми

Они пытаются установить контакт с мертвыми. «Духи здесь. Я их вижу», - говорит Руфь Бергер, называющая себя «обладающей интуицией советницей». Телепатия, если вы на этом настаиваете. Спиритизм, если вы хотите быть тенденциозны. «У них есть для нас несколько прекрасных посланий. Они хотят говорить с нами столько, сколько мы хотим говорить с ними».

В бодрящую, ясную, осеннюю ночь в библиотеке католической церкви Св. Петра в г. Скоки штата Иллинойс Бергер ведет в так называемый класс для вызывания духов 35 членов рыцарского ордена Северного берега Нэйма, неподдерживаемой церковью христианской секты вдов и вдовцов...

А вот, как это происходит в девяностые годы: улыбающаяся и очень нормального вида женщина идет в церковь, зал для встреч, в личный дом или квартиру и в очень прозаичной форме вызывает в комнату то, что она называет духами умерших. -The Morning News Tribune, 14 ноября 1990 г.

Нелепая басня

Теория о бессмертии души является одним из тех лжеучений, какие Рим перенял от язычников и внедрил в христианскую религию. Мартин Лютер относил это учение к:

«нелепым басням, принадлежащим к навозной куче римских постановлений». -Е. Petavel. The Problem of Immortality, стр. 255

Комментируя слова Соломона из книги Екклесиаста, что мертвые ничего не знают, реформатор говорит: «Еще одно место, которое говорит о том, что мертвые... ничего не чувствуют. Там, - говорит он, - нет чувства долга, нет науки, знания и мудрости. Поэтому Соломон говорит, что они спят и ничего не знают. Они спокойно лежат, не имея никакого представления о счете времени; и когда они будут пробуждены, им будет казаться, что они уснули только на одно мгновение». 'Martin Luther, Exposition of Solomons Book Called Ecclesiastes, стр. 152

На фундаментальном заблуждении о естественном бессмертии основывается учение о сознательном состоянии после смерти -учение, которое, подобно учению о вечных муках, противоречит учениям Библии, разуму и нашему чувству человечности. Согласно общераспространенному пониманию, спасенные на небе знают обо всем, что происходит на земле, и в особенности о жизни своих друзей, оставленных ими. Но каким образом умершие, наблюдая невзгоды живых, будучи свидетелями грехов, совершаемых их дорогими, видя, как они переносят скорби, разочарования, страдания жизни, могут чувствовать себя счастливыми? Как могут те, чьи мысли заняты друзьями на земле, наслаждаться отрадою неба? И как отвратительна вера, что как только дыхание оставляет тело, нераскаянная душа попадает в пламя ада! И какую душевную агонию должны переживать те, которые видят своих друзей, умирающих неподготовленными к смерти, чтобы вступить в вечность мук и греха! Многие сходили с ума при этой страшной мысли.

Что же говорит Писание относительно этих вопросов? Давид говорит, что человек не имеет сознания в смерти. «Выходит дух его, и он возвращается в землю свою; в тот день исчезают все помышления его». (Псалтирь 145:4). Соломон также подтверждает эту мысль: «Живые знают, что умрут, а мертвые ничего не знают». «И любовь их, и ненависть их, и ревность их уже исчезли, и нет им более части во веки ни в чем, что делается под солнцем». «В могиле, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости». Екклесиаст 9:5,6,10.

Когда в ответ на молитву Езекии жизнь его была продлена еще на 15 лет, признательный царь вознес Богу хвалу за Его великую милость. В этом хвалении он раскрывает причину своей радости:

«Ибо не преисподняя славит Тебя, не смерть восхваляет Тебя, не нисшедшие в могилу уповают на истину Твою. Живой, только живой прославит Тебя, как я ныне». (Исаия 38:18,19). Популярная теология представляет умершего праведника на небе, прославляющим там Бога бессмертными устами, но Езекия не видел такой блестящей перспективы в смерти. Его словам соответствует и свидетельство псалмопевца: «Ибо в смерти нет памятования о Тебе: во гробе кто будет славить Тебя?» (Псалтирь 6:6). «Не мертвые восхвалят Господа, ни все нисходящие в могилу». (Псалтирь 113:25).

«Живые знают, что умрут, а мертвые ничего не знают». «В могиле, куда ты пойдешь, нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни МУДРОСТИ». - Царь Соломон, Екклесиаст 9:5. 10.

Петр в день Пятидесятницы сказал о праотце Давиде: «Он умер и погребен, и гроб его у нас до сего дня». «Ибо Давид не восшел на небеса». (Деяния Апостолов 2:29, 34). Тот факт, что Давид остается в могиле до воскресения, свидетельствует о том, что праведные не идут на небо после своей смерти. Только посредством воскресения и в силу того факта, что Христос воскрес, Давид может в конце концов сесть одесную Бога.

Пренебрежение важными учениями Библии

Павел сказал: «Ибо, если мертвые не воскресают, то и Христос не воскрес; а если Христос не воскрес, то вера ваша тщетна: вы еще во грехах ваших; поэтому и умершие во Христе погибли». (1 Послание к Коринфянам 15:16-18). И если в течение четырех тысяч лет умершие праведные переходили прямо на небо, как же мог Павел говорить, что если нет воскресения, то «и умершие во Христе погибли»? Тогда не было бы никакой надобности в воскресении. Мученик Тиндаль сказал относительно состояния мертвых: «Я говорю открыто, что я не убежден, что они уже находятся в полной славе, в которой пребывает Христос и избранные ангелы. Я не верю в это. Потому что, если бы это было так, зачем же тогда проповедовать о воскресении плоти?»

-William Tyndale, Preface to New Testament (ed. 1534 ). Reprinted in British Reformers—Tindal.Frith, Barnes, стр. 349

Невозможно отрицать и то, что надежда бессмертия привела ко всеобщему пренебрежению библейским учением о воскресении. Об этом говорил доктор Адам Кларк:

«Учение о воскресении пользовалось гораздо большим вниманием и значением у первых христиан, чем (в настоящее время).

Почему же это так? Апостолы подчеркивали его и побуждали последователей Бога к усердию, послушанию и радости. А их последователи в наше время редко упоминают об этом. Как апостолы проповедовали об этом, так первые христиане и верили этому; как мы проповедуем, так и наши слушатели верят этому. В Евангелии нет учения, на которое делалось бы большее ударение, чем на это; и в современной системе проповедования ни с одним пунктом веры не обращаются так пренебрежительно, как С этим». commentary, remarks on I Corinthians 15, абз. 3 Это продолжалось до тех пор, пока славная истина о воскресении почти совершенно не исчезла во мраке и не была потеряна из виду христианским миром. Один выдающийся религиозный писатель, комментируя слова апостола Павла из 1 Послания к Фессалоникийцам 4:13-18, говорит: «Учение о славном бессмертии праведных имеет для нас еще и ту практическую сторону утешения, что оно лишает нас всякого сомнения во втором пришествии Христа. В день нашей смерти Господь приходит к нам. Это должно быть нашим ожиданием, нашей надеждой. Мертвые уже перешли в славу. Они не ожидают звука трубы, чтобы услышать приговор суда и достичь блаженства».

Но когда Иисус был уже готов оставить Своих учеников, Он не сказал им, что они скоро придут к Нему. «Я иду приготовить место вам»,-сказал Он. «И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтоб и вы были, где Я». (Евангелие от Иоанна 14:2, 3). И Павел говорит нам, что «Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде; потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе, и так всегда с Господом будем». И еще он добавляет: «Итак утешайте друг друга сими словами». (1 Послание к Фессалоникийцам 4:16-18).

Отец лжи

В то время, как жизнь является наследием праведных, смерть есть удел нечестивых. «Возмездие за грех - смерть, а дар Божий - жизнь вечная во Христе Иисусе, Господе нашем». (Послание к Римлянам 6:23). Смерть, о которой здесь идет речь, не является той смертью, о которой было сказано Адаму, ибо все человечество несет наказание за его беззаконие. Здесь говорится о «смерти второй» (Откровение 20:14), которая находится в прямой противоположности с вечной жизнью. Единственным, кто обещал Адаму жизнь при непослушании, был великий обманщик. Его заявление, высказанное змеем Еве в Эдеме: «Нет, не умрете», - было первой проповедью о бессмертии души. Однако это заявление, основывающееся единственно на авторитете сатаны, эхом отдается с кафедр христианского мира и принимается большей частью человечества с такой же готовностью, с какой восприняли его наши прародители. Божественный приговор: «Душа согрешающая, она умрет» (Иезекииль 18:20) - был сведен к следующему: душа согрешающая не умрет, но будет жить вечно. Можно только удивляться тому ослеплению, которое делает людей такими легковерными в отношении слов сатаны и такими неверующими в отношении слов Божиих.

Вследствие греха Адама весь человеческий род стал подвластным смерти. Все равным образом сходят в могилу. И, с другой стороны, план спасения предлагает всем освобождение от могилы. «Будет воскресение мертвых, праведных и неправедных». (Деяния Апостолов 24:15). «Как в Адаме все умирают, так во Христе все оживут». (1 Послание к Коринфянам 15:22). Но между этими двумя классами проведена граница. «Все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия. И изыдут творившие добро в воскресение жизни, а делавшие зло в воскресение осуждения». (Евангелие от Иоанна 5:28, 29). Найденные достойными воскресения жизни — «блаженны и святы». «Над ними смерть вторая не имеет власти». (Откровение 20:6). Но тех, которые через раскаяние и веру не получили прощения, ожидает расплата за беззаконие - «возмездие за грех». Они будут нести различное по продолжительности и силе наказание согласно их делам, которое в конце концов окончится второй смертью. Так как согласно Своей справедливости и милосердию Бог не может спасти грешника в его грехах, Он лишает его жизни, право на которую он сам утратил и доказал своей жизнью, что он ее недостоин. Так говорит вдохновенный писатель: «Еще не много, и не станет нечестивого; посмотришь на его место, и нет его». (Псалтирь 36:10). «И будут - как бы их нс было». (Авдий 16 стих). Покрытые позором, они исчезнут в безнадежном вечном забвении.

Так будет положен конец греху со всем вызванным им горем и разрушением. Псалмопевец говорит: «Ты ... погубил нечестивого, имя их изгладил на веки и веки. У врага совсем не стало оружия». (Псалтирь 9:6, 7). Иоанн в Откровении, взирая в будущую вечность, слышал хвалебный гимн всей Вселенной, к ни один фальшивый звук не нарушал его гармонии. Все творение как на небе, гак и на земле возносило славу Богу. (Откровение 5:13). Там не будет ни одной погибшей души, хулящей Бога в своих нескончаемых муках; никакие несчастные существа в аду не будут смешивать свои стоны с гимнами спасенных.

Заявление, высказанное змеем Еве в Эдеме: «Нет, не умрете», - было первой проповедью о бессмертии души. Однако это заявление, основывающееся единственно на авторитете сатаны, эхом отдается с кафедр христианского мира и принимается большей частью человечества с такой же готовностью, с какой восприняли его наши прародители.

Награда до суда?

Прежде чем получить возможность войти в жилища святых, их дела должны быть исследованы, их характеры и поступки должны быть рассмотрены Богом. Все будут судимы согласно написанному в книгах и получат награду в соответствии со своими делами. Этот суд не будет происходить при смерти. Обратите внимание на слова Павла: «Ибо Он назначил день, в который будет праведно судить вселенную, посредством предопределенного Им Мужа, подав удостоверение всем, воскресив Его из мертвых». (Деяния Апостолов 17:31). Здесь апостол ясно говорит об установлении определенного времени, в которое будет проходить суд над миром, и которое тогда было еще в будущем.

Иуда также ссылается на это время: «Ангелов, не сохранивших своего достоинства, но оставивших свое жилище, соблюдает в вечных узах, под мраком, на суд великого дня». И далее он цитирует слова Еноха: «Се, идет Господь со тьмами святых [Ангелов] Своих - сотворить суд над всеми». (Послание Иуды 6, 14, 15). Иоанн говорит: «И увидел я мертвых, малых и великих, стоящих пред Богом, и книги раскрыты были,... и судимы были мертвые по написанному в книгах, сообразно с делами своими». (Откровение 20:12).

Но если одни мертвые уже радуются на небе, а другие мучатся в аду, зачем же тогда еще и будущий суд? Учение Слова Божия относительно этих важных вопросов определенно и ясно, и даже самые простые люди могут разобраться в нем. Но что может искренний человек найти справедливого и разумного в общераспространенной теории? Как могут праведники после следственного суда услышать слова: «Хорошо, добрый и верный раб! ... войди в радость господина твоего» (Евангелие от Матфея 25:21), когда они уже вместе с Ним, возможно, уже в течение длинных веков? А нечестивые будут собраны со всех уголков ада, чтобы услышать приговор из уст Судьи всей земли: «Идите от Меня, проклятые, в огонь вечный»? (Евангелие от Матфея 25:41). О, какая страшная насмешка! Какое позорное обвинение против мудрости и справедливости Божией! Нигде в Священном Писании мы не находим такого утверждения, что сразу же после смерти праведные получают свою награду, а нечестивые - наказание. Ни патриархи, ни пророки не оставили нам такого заверения. Ни Христос, ни апостолы Его не сделали никакого намека относительно этого. Библия ясно учит, что умершие не переходят сразу же на небо. О них говорится как о спящих до воскресения. (1 Послание к Фессалоникийцам 4:14; Иов 14:10-12). В тот день, когда рвется серебряная цепочка, и разрывается золотая повязка (Екклесиаст 12:6), исчезают и все помышления человека. Сходящие в могилу пребывают в безмолвии. Мертвые ничего не знают о том, что делается под солнцем. (Иов 14:21). Утомленные праведники покоятся в блаженном отдыхе. Время, - длинно оно, или коротко, - равняется для них одному мгновению. Они спят; и труба Господня пробудит их для славного бессмертия. «Ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными.... Когда же тленное сие облечется в нетление и смертное сие облечется в бессмертие, тогда сбудется слово написанное: „поглощена смерть победою"». (1 Послание к Коринфянам 15:52-54). И когда они пробудятся от своего глубокого сна, их мышление восстановится там, тле оно было прервано в момент смерти. Последний миг их сознания был сражен острием смерти; последняя мысль, осенившая их, говорила им о том, что они сделались добычей могилы. Когда же они встанут из могилы, их первая радостная мысль выльется в победоносный возглас: «Смерть! где твое жало? ад! где твоя победа?» (1 Послание к Коринфянам 15:55).

«Протестанты-реформаторы отвергли идею преддверия ада и чистилища, хотя эта идея и осталась частью римско-католической теологии... Как Мартин Лютер, так и Джон Калвин считают наказания ада вечными, но фигуральными, наиболее постижимыми мучениями, отчуждающими от Бога.» -US. News & Word Report, 25 марта 1991

Извращение учения Библии

Служение святых ангелов, как это представлено в Священном Писании, является одной из самых утешительных и драгоценных истин для каждого последователя Христа. Но эта библейская истина омрачена и извращена заблуждениями популярной теологии. Учение о естественном бессмертии, вначале заимствованное из языческой философии и внедренное в христианскую веру во время великого отступления, заняло место истины, которая так определенно и понятно изложена на страницах Священного Писания, а именно – что «мертвые ничего не знают». (Екклесиаст 9:5). Многие поверили тому, что «служебные духи, посылаемые на служение для тех, которые имеют наследовать спасение» (Послание к Евреям 1:14), являются духами умерших. И такое убеждение господствует вопреки определенному свидетельству Библии о существовании небесных ангелов и их тесной связи с историей человека, еще прежде чем умерло какое-либо человеческое существо.

Корень и основание спиритизма

«Протестанты-реформаторы отвергли идею преддверия ада и чистилища, хотя эта идея и осталась частью римско-католической теологии... Как Мартин Лютер, так и Джон Калвин считают наказания ада вечными, но фигуральными, наиболее постижимыми мучениями, отчуждающими от Бога.» -US. News & Word Report, 25 марта 1991 г., стр. 59.

Учение о сознательном состоянии человека после его смерти, особенно вера в то, что духи умерших возвращаются, для того, чтобы служить живым, приготовило путь для современного спиритизма. Если умершие находятся в присутствии Бога и святых ангелов и имеют гораздо больше познаний, нежели они имели прежде, почему бы им не возвращаться на землю, чтобы просвещать и наставлять живых? Если, как учат популярные богословы, духи умерших витают над их друзьями на земле, почему бы им не общаться с ними, не предостерегать их от несчастья и не утешать в скорби? Как же могут те, которые верят в сознательное состояние человека после смерти, отвергать то, что приходит к ним в виде Божественного света, доставляемого прославленными духами? И этим священным, каким его считают, путем, сатана работает, приводя в исполнение свои намерения. Павшие ангелы, исполняющие его повеления, являются людям как вестники из духовного мира. Убеждая людей верить, что они имеют связь с умершими, князь тьмы подвергает их разум своему магическому влиянию.

«Протестанты-реформаторы отвергли идею преддверия ада и чистилища, хотя эта идея и осталась частью римско-католической теологии... Как Мартин Лютер, так и Джон Калвин считают наказания ада вечными, но фигуральными, наиболее постижимыми мучениями, отчуждающими от Бога.» -US. News & Word Report, 25 марта 1991

«Духи обольстители»

Он [сатана] обладает силой представлять людям внешность их умерших друзей. Подделка совершенна; знакомая наружность, слова, голос воспроизводятся с изумительной точностью. Многие радуются тому, что дорогие им люди счастливо живут на небе, и, не подозревая ни о какой опасности, они «внимают духам обольстителям и учениям бесовским». (1 Послание к Тимофею 4:1).

Когда они склонены к тому, чтобы поверить, что умершие возвращаются, чтобы общаться с ними, сатана вызывает появление тех, которые сошли в могилу неприготовленными. Они утверждают, что они счастливы на небе и даже занимают там высокое положение; таким образом повсюду широко распространяется заблуждение о том, что не существует никакой разницы между праведником и нечестивым. Эти якобы посетители из мира духов иногда высказывают предостережения, оказывающиеся верными. Вкравшись таким образом в доверие человека, они представляют такие учения, которые подрывают веру в Священное Писание. Проявляя внешне глубокую заинтересованность в благополучии своих друзей, они стараются внушить им в высшей степени опасные заблуждения. Тот факт, что они излагают некоторые истины, могут иногда предсказывать будущие события, придает их лжи правдоподобный характер, и многие принимают их лжеучения с такой готовностью и верят им так безоговорочно, как будто они являются самыми священными истинами Библии. Закон Божий устраняется, дух благодати отвержен, и кровь Завета не имеет больше никакого святого значения. Духи отрицают Божественность Христа и даже ставят Творца на одну ступень с собой. И таким путем, скрываясь под новой маской, великий мятежник продолжает вести свою борьбу против Бога, начатую на небе и продолжающуюся вот уже почтя шесть тысяч лет на земле.

Библия ясно учит, что умершие не переходят сразу же на небо. О них говорится как о спящих до воскресения.

Злые духи действи тельно существуют!

Многие стараются объяснить спиритические проявления, полностью приписывая их мошенничеству и ловкости рук медиума. Однако, в то время как действительно результаты надувательства часто выдавались за подлинные проявления, были. и явные проявления сверхъестественной силы. Таинственные стуки, с каких современный спиритизм начал свое существование, не были плодом человеческой ловкости и обмана, но прямой работой злых ангелов, которые таким образом выдвинули одно из самых успешных, губящих души людей, заблуждений. Многие будут пойманы в ловушку, будучи убеждены, что спиртизм является лишь человеческим обманом, но, столкнувшись лицом к лицу с проявлениями сверхъестественной силы, они будут обмануты и примут их за великую силу Божию.

Такие люди прошли мимо свидетельства Священного Писания относительно чудес, совершаемых сатаной и его агентами. Благодаря сатанинскому содействию, маги фараона подражали работе Божией. Апостол Павел говорит, что перед вторым пришествием Христа будет действовать та же сатанинская сила. Пришествию Господа будет предшествовать «действие сатаны со всякою силою и знамениями и чудесами ложными, и со всяким неправедным обольщением». (2 Послание к Фессалоникийцам 2:9,10). И апостол Иоанн, описывая чудодейственную силу, которая проявится в последние дни, говорит: «И творит великие знамения, так что и огонь низводит с неба на землю пред людьми. И чудесами, которые дано было ему творить..., он обольщает живущих на земле». (Откровение 13:13, 14). Здесь говорится не о мошенничестве. Люди обмануты чудесами, которые агенты сатаны совершают в действительности, не создавая лишь видимость этого.

Князь тьмы, который столько времени изощрял свою гигантскую силу мышления в работе обмана, искусным образом применяет свои искушения к людям всех классов и при всех условиях. Образованным и воспитанным людям он преподносит спиритизм в самых тонких интеллектуальных формах, и многие таким образом попались в его сети. О мудрости, предлагаемой спиритизмом, апостол Иаков говорит, что она «не есть мудрость, нисходящая свыше, но земная, душевная, бесовская». (Послание Иакова 3:15). Это, однако, великий обманщик скрывает, когда маскировка лучше всего служит его цели. Он, который пришел ко Христу в пустыню искушения как сияющий серафим, и людям также является как ангел света. Он апеллирует к разуму посредством возвышенных тем, всевозможными захватывающими картинами разжигает воображение и действует на чувства красочными описаниями любви и великодушия. Он окрыляет человеческий разум воображением возвышенных полетов, внушая людям огромное чувство уверенности в собственной мудрости, чтобы они в сердце своем отвергли Предвечного. Это могущественное существо, которое взяло Спасителя мира на весьма высокую гору и показало Ему все царства земли и славу их (Евангелие от Матфея 4:8-9), преподнесет свои искушения таким образом, чтобы ввести в заблуждение органы чувств тех, кто не будет защищен Божественной силой.

Люди обмануты чудесами, которые агенты сатаны совершают в действительности, не создавая лишь видимость этого.

Остерегайтесь сетей!

Но никто не должен быть обманут ложными заявлениями спиритизма. Бог осветил мир достаточным светом, чтобы жители его были в состоянии обнаружить сети и уловки дьявола. Как уже было показано, учение спиритизма в своей основе резко противоположно определенному и ясному учению Священного Писания. Библия учит, что мертвые ничего не знают и ни о чем не думают; что они не участвуют ни в чем, что делается под солнцем; что им ничего не известно о радостях или переживаниях тех, кто был когда-то им дорог на земле.

Более того, Бог прямо запретил всякое общение с духами умерших. Во дни Евреев тоже были такие люди, которые, как и современные спириты, заявляли, что они имеют связь с умершими. Но о таких «духах друзей», как называли этих пришельцев из другого мира, Библия говорит как о «бесовских духах». (Откровение 16:14; сравни Числа 25:1-3; Псалтирь 105:28; 1 Послание к Коринфянам 10:20). Всякое общение с такими духами считалось мерзостью перед Богом, и самым торжественным образом было объявлено, что виновники будут подвержены смертельному наказанию. (Левит 19:31; 20:27). Даже само слово «колдовство» в наши дни произносится с презрением. Люди думают, что утверждения о возможности связи со злыми духами - это басни, принадлежащие мрачному средневековью. Но. спиритизм, насчитывающий сотни тысяч и даже миллионы приверженцев, проник в научный мир, церкви, законодательные органы и даже в царские дворы, являясь не чем иным, как перезамаскированным возрождением величайшего обмана древнего колдовства, осужденного и запрещенного Богом.

Даже если бы не существовало никакого другого доказательства подлинного характера спиритизма, то уже одного того, что духи не делают никакого различия между праведностью и грехом, между благородными и чистыми апостолами Христа и самыми развратными слугами сатаны, достаточно, чтобы открыть глаза христианину на этот великий обман. Эти духи лжи, выдавая себя за апостолов, противоречат всему тому, что последние писали под влиянием Святого Духа еще живя на земле. Они отрицают Божественное происхождение Библии и таким образом разрушают основание христианской надежды и устраняют свет, освещающий путь к небу. Сатана склоняет людей верить, что Библия - это не более чем вымысел или всего лишь книга, бывшая пригодной на заре человечества, но теперь не заслуживающая серьезного внимания и могущая быть устраненной как устаревшая. А для того, чтобы восполнить место Слова Божия, он предлагает спиритические проявления. Он проявляет в этом пункте особенную бдительность, и посредством этого канала он склоняет мир верить всему, чему он хочет, чтобы он верил. Книгу, которая будет судить его и его последователей, он оставляет в тени, где это ему нужно. Спасителя мира он сделал не более чем обыкновенным человеком. И подобно тому, как стерегущая могилу Иисуса римская стража распространила ложь, внушенную им священниками и старейшинами, чтобы таким путем опровергнуть Его воскресение, так поступают и приверженцы различных духовных проявлений, стараясь создать впечатление, что в жизни нашего Спасителя не было ничего чудесного. Отодвигая таким образом Иисуса на задний план, они привлекают внимание к своим собственным чудесам, как далеко превосходящим дела Христа.

Астролог Джоан Квигли сказала в четверг, что астрологические советы, которые она давала Нэнси Рейган во время президентства (США) Рональда Рейгана, повлиял на ход истории как в большом, так и в малом... она предсказала время некоторых событий, происшедших во время его президентства, с точностью не то что до минуты, но и иногда и с точностью до секунды. -The Morning News Tribune, пятница, 16 марта 1990 г.

Я зажигаю белую свечу во имя чистоты и благословения. Я читаю Библию и взываю прямо к существам. Я говорю им, что они в западне и что я здесь, чтобы забрать их оттуда.» -Psychic Teresa Carol, The News Tribune, Такома, Вашингтон, 30 октября 1988 г.

Спиритизм вторгается в христианство

Современный спиритизм меняет некоторые свои формы и облекается в христианские одежды, это так. Но принципы его учения уже на протяжении многих лет проповедуются и издаются в печати, и поэтому ничто не может скрыть его настоящего характера. Эти учения нельзя ни отрицать, ни скрыть.

Даже и в этой своей теперешней форме, будучи не более достоин терпимого к нему отношения, чем раньше, он является еще более опасным обманом вследствие своей еще большей коварности. Если в прошлом спиритизм отвергал Христа и Библию, то в настоящее время он притворяется, что принимает и то и другое. Библия истолковывается в таком виде, в каком это нравится невозрожденному сердцу, в то время как ее торжественные и живые истины обесцениваются. Любовь, главное свойство Божие, низведена до уровня жалкого сентиментализма, не делающего почти никакого различия между добром и злом. Справедливость Божия, Его предостережения относительно греха, требования Его святого закона, - все это оставляется без внимания. Народ учат относиться к десятисловию как к мертвой букве. Чувства людей пленяются приятными и чарующими баснями, побуждающими их отвергать Библию как основание их веры. Христос отвержен, как и прежде, но сатана так ослепил глаза народа, что они совершенно не замечают обмана.

Только немногие имеют правильное представление об обольстительной силе спиритизма и опасности его влияния. Многие интересуются им только из любопытства. Они по-настоящему не верят в него и пришли бы в ужас при мысли подчиниться власти духов. Но они дерзают вступать на запрещенную территорию, и могущественный губитель проявляет над ними свою власть против их воли. Только один раз отдав свой разум в его распоряжение, они становятся его рабами. И своей собственной силой они уже не смогут освободиться из-под его коварных чар. Только сила Божия, посланная в ответ на самую серьезную молитву веры, может освободить эти обманутые, запутавшиеся души.

Пророк Исаия говорит: «И когда скажут вам: „обратитесь к вызывателям умерших и к чародеям, к шептунам и чревовещателям", тогда отвечайте: не должен ли народ обращаться к своему Богу? Спрашивают ли мертвых о живых? Обращайтесь к закону и откровению. Если они не говорят, как это слово, то нет в них света». (Исаия 8:19,20). Если бы люди были готовы принять так ясно изложенную на страницах Священного Писания истину относительно природы человека и состояния умерших, они увидели бы тогда в заявлениях и проявлениях спиритизма работу сатаны со всякою силою и знамениями и чудесами ложными. Но, вместо того чтобы отказаться от свободы, столь приятной плотскому сердцу и оставить любимые грехи, многие закрывают глаза на свет и идут вперед, невзирая ни на какие предостережения, и так до тех пор, пока сатана не опутает их своими сетями, и они не станут его добычей. Так как «они не приняли любви истины для своего спасения», то «за сие пошлет им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи». (2 Послание к Фессалоникийцам 2:10, 11).

Только немногие имеют правильное представление об обольстительной силе спиритизма и опасности его влияния. Многие интересуются им только из любопытства.

Те, которые сопротивляются учению спиритизма, ведут борьбу не только с людьми, но и с сатаной и его ангелами. Они сражаются против начальств, властей и духов злобы поднебесных. Сатана не уступит ни одной пяди своей территории, если только не будет отброшен силой небесных вестников. Народ Божий должен быть в состоянии встретить его так, как это сделал наш Спаситель, - со словами: «Так написано». Сатана и теперь так же может цитировать Священное Писание, как и во дни Христа, и он будет извращать библейские учения, чтобы таким образом поддержать свой обман. Те, которые желают остаться твердыми в это опасное время, должны сами для себя уяснить свидетельство Священного Писания.

Бесы будут выдавать себя за родственников

Ко многим явятся бесовские духи под видом умерших родственников или друзей и будут возвещать им самые опасные заблуждения. Эти посетители будут взывать к нашим самым нежнейшим чувствам и будут совершать чудеса, чтобы придать большую силу и власть своим словам. Мы должны быть подготовлены к тому, чтобы встретить их с библейской истиной о том, что мертвые ничего не знают, и что являющиеся под их видом есть не кто иные, как бесовские духи.

Мы стоим в преддверии «годины искушения, которая придет на всю вселенную, чтобы испытать живущих на земле». (Откровение 3:10). Все те, вера которых прочно не обоснована на Слове Божием, неправедным обольщением» (2 Послание к Фессалоникийцам 2:10), чтобы подчинить себе детей человеческих, и его обольщения будут постоянно возрастать. Но он только тогда сможет достигнуть своей цели, когда люди добровольно уступят его искушениям. Те, которые искренне стремятся приобрести знание истины и ведут борьбу, чтобы путем послушания очистить свою душу, которые делают все возможное со своей стороны, чтобы приготовить себя к предстоящей борьбе, найдут в Боге Истины надежную защиту. «И как ты сохранил слово терпения Моего, то и Я сохраню тебя» (Откровение 3:10), - так гласит обетование Спасителя. Он скорее пошлет на защиту Своего народа всех небесных ангелов, чем допустит, чтобы хотя бы одна душа, доверившаяся Ему, была побеждена сатаной.

Пророк Исаия говорит о том страшном обмане, который постигнет нечестивых, и который будет склонять их верить, что они находятся в безопасности от судов Божиих. «Мы заключили союз со смертью, и с преисподней сделали договор; когда всепоражающий бич будет проходить, он не дойдет до нас, потому что ложь сделали мы убежищем для себя, и обманом прикроем себя». (Исаия 28:15). К описанному здесь классу людей относятся и те, которые в своей упорной нераскаянности будут льстить себя надеждой, что нет никакого наказания для грешника; что все люди, как бы испорчены они ни были, будут взяты на небо и станут, как ангелы Божии. Но гораздо более заключают союз со смертью и договор с преисподней те, которые отвергают истины, предусмотренные Небом как защита для праведника во дни скорби, и ищут убежище во лжи, предлагаемой дьяволом - в обманных утверждениях спиритизма.

«Не должен находиться у тебя проводящий сына своего или дочь свою чрез огонь прорицатель, гадатель, ворожея, чародей, обаятель, вызывающий духов, волшебник и вопрошающий мертвых; ибо мерзок пред Господом всякий, делающий это, и за сии-то мерзости Господь Бог твой изгоняет их от лица твоего». - Второзаконие 18:10-12.

Невероятная слепота

Слепота нашего поколения поистине поразительна. Тысячи отвергают Слово Божие, как недостойное доверия, и со слепой доверчивостью принимают обольщения сатаны. Скептики и насмешники осуждают фанатизм тех, кто борется за веру пророков и апостолов, и высмеивают торжественные истины Библии о Христе, о плане спасения и о наказании тех, кто отвергает истину. Внешне они выражают большое сожаление по поводу этих ограниченных, слабых и суеверных людей, которые признают требования Божии и повинуются заповедям Его закона. Они с такой уверенностью действуют, будто и в самом деле они заключили завет со смертью и договор с преисподней, как будто бы между ними и возмездием Божиим ими воздвигнута непроницаемая, непреодолимая стена. Ничто не в состоянии вызвать у них страх. Они с такой полнотой отдались искусителю, так тесно соединились с ним, так напитаны его духом, что у них нет ни силы, ни желания освободиться из его сетей.

Последнее обольщение

Сатана долго готовился к своей окончательной работе обольщения мира. В основание его работы легло обещание, данное в Эдеме Еве: «Нет, не умрете». «В день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло». (Бытие 3:4, 5). Он постепенно подготавливал путь для развития высшего достижения искусства обольщения -спиритизма. Он еще не достиг полноты осуществления своих намерений, но это будет достигнуто в самое последнее время. Пророк говорит: «И видел я ... трех духов нечистых, подобных жабам: это - бесовские духи, творящие знамения; они выходят к царям земли всей вселенной, чтобы собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержителя». (Откровение 16:13, 14). За исключением тех, кто будет сохранен силой Божией через веру в Его Слово, весь мир будет вовлечен в этот обман. Люди уже сейчас погружаются в состояние роковой беспечности, и только излитие гнева Божия пробудит их.

Те, кто не желает принять определенных, пронизывающих истин Библии, постоянно ищут приятных басен, которые успокаивали бы их совесть. И чем меньше в таких учениях духовности, самоотречения и смирения, тем с большей благосклонностью они принимаются. Эти люди подавляют свои умственные силы, чтобы служить своим плотским желаниям. Слишком мудрые в своем самомнении, чтобы исследовать Писание в раскаянии души и с серьезной молитвой о Божественном руководстве, они остаются без всякой защиты против заблуждения. Сатана подготовлен к тому, чтобы удовлетворить чаяния их сердец я пользуясь случаем, подставляет им свою ложь вместо истины. Таким образом и паписты завладели сознанием людей; и отвергая истину, так как она включает в себя крест, протестанты последовали тем же путем. Все, кто пренебрегает Словом Божиим ради удобств жизни и покоя, чтобы ничем не отличаться от мира, будут готовы принять самую ужасную ересь за религиозную истину. Тот, кто умышленно отвергает истину, примет любую мыслимую форму заблуждения. И тот, кто с ужасом смотрит на одно какое-либо заблуждение, будет готов принять другое. Апостол Павел, говоря о людях, которые «не приняли любви истины для своего спасения», объявляет: «За сие пошлет им Бог действие заблуждения, так что они будут верить лжи, да будут осуждены все не веровавшие истине, но возлюбившие неправду». (2 Послание к Фессалоникийцам 2:10-12). Имея такое предостережение, нам следует быть очень осторожными в том, какие учения мы принимаем.

Все, кто пренебрегает Словом Божиим ради удобств жизни и покоя, чтобы ничем не отличаться от мира, будут готовы принять самую ужасную ересь за религиозную истину.

ГЛАВА МИРОВОЙ РЕЛИГИИ ПАПА ИОАНН ПАВЕЛ II ИМЕЕТ ТАКЖЕ И ПОЛИТИЧЕСКУЮ РОЛЬ. МИХАИЛ ГОРБАЧЕВ МОСКВА - "Я вел интенсивную переписку с папой Иоанном Павлом II с тех пор, как я его встретил в Ватикане в 1989 года. И я думаю, это будет продолжающийся диалог..." "...когда я был с ним, я понял, что папа тоже играл роль в том, что мы называем новым политическим мышлением..." "...То, что я всегда высоко уважал в мышлении и идеях папы, - их духовное содержание, их стремление благоприятствовать развитию новой мировой цивилизации..." "...Теперь можно сказать, что все, что произошло в Восточной Европе за последние годы, было бы невозможным без усилий со стороны папы и той громадной роли, включая политическую роль, которую он играл на мировой арене. Я думаю, что значительные шаги, которые мы предприняли в нашей собственной стране, частично сыграли роль в развитии связей с Ватиканом; и в особенности - мы поняли необходимость связи между Русской Православной и Католической церквями..." "...Я уверен, что действия, предпринятые папой Иоанном Павлом П, имеют огромное значение...0дним словом, он - великий человек: я бы не хотел преувеличить, но у меня создалось впечатление, что папа - это великий источник энергии, и он вызывает глубокое чувство уверенности. Папа Иоанн Павел П сыграет неизмеримую политическую роль, так как основательные изменения произошли в Европе..." (Отрывки из статьи Михаила Горбачева, последнего лидера бывшего Советского Союза, написанной для итальянской газеты "La Stampa", затем опубликованной в американской газете "The Oregonian" 9 марта 1992 г.)

ПАПА ГОВОРИТ, ЧТО СОВЕТЫ РЕЗКО ИЗМЕНИЛИ СВОЕ ОТНОШЕНИЕ К РЕЛИГИИ Enzio Mauro и Paolo Mieli ВАТИКАН - "Эти слова - искренние", -говорит папа. -"И они подтверждают то, что я всегда думал о Горбачеве: он - целостный человек..." "..я поистине верю, что наша встреча была подготовлена Провидением." Папа говорит, что эту духовную резкую перемену определяет и сопровождает великий социальный и идеологический переворот в Восточной Европе. "...это не просто кризис коммунизма, это также и перестройка. А перестройка означает, среди прочего другого, "превращение". Что касается утверждений Горбачева о политической силе папы – каким образом, с точки зрения Ватикана, действия папы могут быть политическими ? "Я не думаю, что кто-то может говорить о политической роли серьезно", - отвечает Иоанн Павел П, -"потому что миссия папы" - проповедовать Евангелие. (Отрывки из интервью, взятого у папы Иоанна Павла II написанной для итальянской газеты "La Stampa", затем опубликованной в американской газете "The Oregonian" 9 марта 1992 г.)

---