Май
Сравните грешника и праведника
«Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня» (Пс. 22:4).
Мы часто слышим об испытаниях, печалях и скорбях, сопровождающих жизнь христиан, о том, как мало в ней радости и утешения, поэтому очень часто создается впечатление: если они оставят свою веру и попытки обрести вечную жизнь, все в их жизни переменится в сторону удовольствия и счастья. Но я имела побуждение сравнить жизнь грешника с жизнью праведника. Грешники не испытывают желания угодить Богу, поэтому Его одобрение не вызывает в них ощущения удовольствия. Они отнюдь не безмятежны в своем греховном состояния и мирских удовольствиях. Они глубоко переживают невзгоды этой смертной жизни. О, да, временами они мучимы страхом. Эти люди боятся Бога, но не любят Его.
Свободны ли грешники от разочарования, затруднений, земных потерь, бедности и несчастий? О, нет! В этом отношении они ничуть не в большей безопасности, чем праведники. Они часто страдают от продолжительных недугов, но у них нет сильной, могучей руки, на которую могли бы опереться, нет укрепляющей благодати высшей силы им в поддержку. В своей немощи они вынуждены опираться на собственные силы. Они не живут в предвкушении утра воскресения, поскольку у них нет благодатной надежды оказаться в числе блаженных. Будущее не сулит им никакого утешения. Страшная неопределенность мучит их, и так они закрывают свои глаза в смерти. Таков конец жизни тщетных удовольствий бедных грешников.
Христиане подвержены болезням, разочарованиям, бедности, поношениям и несчастьям. Но, несмотря на все это, они любят Бога, любят творить Его волю и ничего не ценят столь высоко, как Его одобрение. В борьбе, испытаниях и жизненных переменах они знают, что есть Тот, Кто их понимает, Кто склонит Свое ухо к стенаниям скорбящих и бедствующих, Кто может сочувствовать им в каждой скорби и утолить самую острую сердечную боль. Он пригласил скорбящих прийти к Нему и обрести покой. Среди всех своих бедствий христиане имеют большое утешение, и если их постигает тяжелая, мучительная болезнь, прежде чем закрыть свои глаза в смерти, они могут бодро перенести ее, ибо пребывают в общении со своим Искупителем (Ревью энд Геральд, 28 апреля 1859 г.).
Что приобретает христианин?
«Ищите же прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам» (Мф. 6:33).
Многие говорят, что христианская жизнь лишает нас удовольствий и мирской радости. А я говорю, что она не лишает нас ничего, имеющего ценность. Переживает ли христианин трудности, бедность и горести? О, да, этого можно ожидать в жизни. Но разве избавлены от несчастий грешники, о которых мы говорим как о людях, наслаждающихся удовольствиями этого мира? Разве мы редко видим их бледные щеки, слышим их раздирающий кашель, свидетельствующие о смертельном недуге? Разве не подвержены они губительным лихорадкам и заразным болезням? Как часто мы слышим от них стенания о тяжелых имущественных потерях, а ведь это их единственное сокровище. Они теряют все. Эти беды грешников упускаются из виду.
Христиане часто склонны думать, будто они единственные, кто переживает трудные времена, а некоторым кажется, что они делают одолжение, исповедуя непопулярную истину и называя себя последователями Христа. Дорога кажется трудной. Они думают, что приносят множество жертв, тогда как на самом деле не жертвуют по-настоящему ничем. Если они приняты в Божью семью, то чем пожертвовали? Последовав за Христом, они, возможно, разорвали отношения с земными родственниками, но посмотрите, что они получили взамен — их имена вписаны в книгу жизни Агнца, они стали причастниками спасения, наследниками Божьими и сонаследниками Христу в нетленном наследии. Если связь, соединяющая их с земными родственниками, ослабла ради Христа, формируется связь более крепкая, соединяющая смертное человечество с бессмертным Богом. Можем ли мы называть это жертвой с нашей стороны, если оставили заблуждение ради истины, тьму ради света, немощь ради силы, грех ради праведности и тленное имя ради славного наследия — вечного бессмертного сокровища?..
Если кто и наслаждается подлинным счастьем в этой жизни, так это верный последователь Иисуса Христа... Если христиане обращают слишком много внимания на тернистый путь, они делают его еще сложнее, чем он есть на самом деле. Если же они сосредоточиваются на светлых сторонах пути и благодарят за каждый луч света, а затем размышляют о богатой награде, ожидающей их в конце пути вместо уныния, стенаний и жалоб, то их лица будут светиться радостью (Ревью энд Геральд, 28 апреля 1859 г.).
Благословения щедрости
«Благотворительная душа будет насыщена, и кто напояет других, тот и сам напоен будет» (Притч. 11:25).
Божественная мудрость предусмотрела в Своем Плане спасения закон действия и противодействия, сделав благотворительность во всех ее аспектах вдвойне благословенной. Дающий нуждающимся благословляет других и при этом в еще большей мере получает благословения для себя...
Чтобы мы не потеряли благословенных плодов щедрости, наш Искупитель разработал план включения нас в число Своих соработников. С помощью цепочки обстоятельств, которые побуждают нас к добрым делам, Он дает нам все необходимое для проявления и развития в нас благотворительно духа, для формирования в нас привычки помогать бедным и продвигать Его дело. Нужды погибающего мира настоятельно требуют наших талантов, таких как наши деньги и влияние, для проповеди людям Истины, в которой они так нуждаются... Раздавая, мы благословляем ближних и таким образом собираем истинные сокровища...
Крест Христов взывает к щедрости каждого последователя благословенного Спасителя. Он олицетворяет принцип: давать, и еще раз давать. Этот принцип, воплощенный в подлинной щедрости и добрых делах, есть истинный плод христианской жизни. Принцип людей мирских — брать, и еще раз брать; таким образом они рассчитывают обрести счастье, однако плод такой жизни во всех отношениях горек — это несчастье и смерть...
Христос назначил людям работу распространения Евангелия. Однако пока некоторые занимаются делом проповеди, других Он призывает жертвовать на поддержку Его дела на Земле. Это один из Божьих способов возвысить нас. Это труд, в котором мы нуждаемся, ибо он пробуждает любовь в глубине нашего сердца и задействует высшие способности нашей души...
Бог учредил систему благотворительности, чтобы мы, подобно нашему Творцу, могли стать щедрыми и бескорыстными...
Народ Христа должен увековечить Его любовь... Собирайтесь вокруг Голгофского креста в'самопожертвовании и самоотречении. Когда вы стоите пред крестом и видите умирающего за вас царственного Князя Небес, можете ли затворить свои сердца, говоря: «Нет, мне нечего отдать»? Бог благословит вас, когда вы сделаете все от вас зависящее (Ре-вью энд Геральд, 3 октября 1907 г.).
Разве Бог просит слишком многого?
«Не любите мира, ни того, что в мире» (1 Ин. 2:15).
Мы видим красоту, прелесть и славу Иисуса. Мы видим в Нем несравненное очарование. Он был Величие Небес. Он наполнял Небеса великолепием. Ангелы в восхищении склонялись перед Ним и с готовностью повиновались Его приказам. Наш Спаситель все это оставил. Он сложил с Себя славу, величие, сияние и сошел на эту Землю, чтобы умереть за мятежный род, преступивший Заповеди Его Отца. Христос уничижил Себя, чтобы спасти падший род человеческий; Он испил чашу страданий, а вместо нее предлагает нам чашу благословений. Да, та чаша была осушена ради нас, и хотя многим это хорошо известно, они все же делают выбор в пользу греха и прихоти, однако Иисус по-прежнему приглашает их прийти к Нему. Он говорит: «Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром»...
Истины Божьего Слова должны приобрести для нас великий смысл, и нам следует крепко ухватиться за них. Если мы сделаем это, они окажут на нашу жизнь освящающее воздействие, приготовят нас к Царству славы, чтобы когда время нашего испытания закончится, мы увидели Царя в Его красоте и вечно пребывали в Его присутствии...
Бог требует крепости всего вашего существа. Он требует, чтобы вы отделились от мира и всего мирского. «Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей». От вас требуется, чтобы вы отмежевались от любви к миру, и что же дается вам взамен? «И буду вам Отцом». Вам пришлось отдалиться от своих друзей? Истина требует, чтобы вы служили Богу в одиночестве, поскольку прочие вокруг вас не желают покоряться требованиям Христа? Требует ли это отказа от эмоциональной связи с ними? Да, и это крест, который вы должны нести, крест, который заставил многих сказать: «Я не могу покориться требованиям Истины». Но Христос говорит: «Кто любит отца, или мать, или брата, или сестру более, нежели Меня, не достоин Меня. Кто хочет идти за Мною и быть Моим учеником, возьми крест свой и следуй за Мною». Это крест самоотречения и самопожертвования. Он разделяет вас с теми, кто не хочет покориться Истине. Разве это чрезмерная жертва, которую вы не в силах принести ради Того, Кто всем пожертвовал ради вас? (Ревью энд Геральд, 19 апреля 1870 г.).
Истинные христиане счастливы
«Благословен Господь всякий день. Бог возлагает на нас бремя, но Он же и спасает нас» (Пс. 67:20).
Христиане должны быть самыми жизнерадостными и счастливыми из людей. Они могут осознавать, что Бог — их Отец и вечный Друг. Но многие называющие себя христианами создают неверное представление о христианской религии. Вид их мрачен, будто их осенила туча. Они часто говорят о великих жертвах, которые принесли, чтобы стать христианами. Они обращаются к тем, кто не принял Христа, на собственном примере показывая, что им придется отказаться от всего, что приносит удовольствие и радость в жизни. Они бросают тень на блаженную христианскую надежду. Создается впечатление, будто требования Божьи — это бремя даже для доброхотной души и будто придется пожертвовать всем, что приносит удовольствие или радует вкус.
Можно с уверенностью сказать, что эта категория так называемых христиан не обладает истинной верой. Бог есть любовь. Кто пребывает в Боге, тот пребывает в любви. Всякий, кто на собственном опыте познал любовь и нежное сострадание нашего Небесного Отца, будет распространять вокруг себя свет и радость, где бы он ни оказался. Их присутствие и влияние для ближних будет подобно благоуханию цветов, потому что они связаны с Богом и Небесами, через них чистота и возвышенная красота Небес изливаются на всех, кто оказывается в сфере их влияния. Это делает их светом мира, солью земли...
Откуда художник черпает свои замыслы? Из природы. Однако Великий Художник нарисовал на небесном, постоянно меняющемся холсте великолепие заката солнца. Он окрасил небеса в золото, серебро и пурпур, как будто небесные врата распахнулись настежь, чтобы мы узрели исходящее оттуда сияние и наше воображение вместило содержащуюся внутри славу...
Когда мы пленимся красотой природы и соединим то, что Бог сотворил для счастья людей, с Его характером, то станем смотреть на Бога как на нежного, любящего Отца, а не просто как на сурового судью... Когда мы созерцаем Бо^а в природе, сердце наше ускоряет свой ритм и пульсирует новой, более глубокой любовью, смешанной с благоговейным трепетом и почитанием (Ревью энд Геральд, 25 июля 1871 г.).
Лаодикийская церковь
«Кого Я люблю, тех обличаю и наказываю. Итак, будь ревностен и покайся» (Откр. 3:19).
Весть к церкви лаодикийцев звучит как резкое обличение, и она применима к народу Божьему нашего времени...
Господь здесь показывает, что весть, которую должны нести Его народу служители, призванные Им для предостережения народа, — это не весть о мире и безопасности... В этой вести к лаодикийцам Божий народ представлен в состоянии плотской безопасности. Они беспечны, полагая, что достигли духовных высот...
Весть Верного Свидетеля говорит о том, что народ Божий пребывает в прискорбном заблуждении, однако они честны в этом заблуждении. Они не знают, что находятся в плачевном состоянии в глазах Божьих. В то время как адресаты этого послания тешат себя мыслью о своем возвышенном духовном состоянии, весть Верного Свидетеля разрушает их уверенность резким обличением их настоящего состояния духовной слепоты, нищеты и убогости...
Христианская жизнь — это постоянная борьба и военный поход. В этой войне не бывает передышек. Только постоянным, неослабевающим усилием мы одерживаем победу над сатанинскими искушениями... Нас полностью укрепляет в нашем положении обилие ясных библейских свидетельств. Однако нам крайне не хватает библейского смирения, терпения, любви, самоотречения, бодрствования и жертвенного духа. Нам нужно взращивать в себе библейскую святость. Грех господствует в среде народа Божьего... Многие держатся за свои сомнения и привычные грехи, тогда как пребывают в столь великом обольщении, полагая, что ни в чем не имеют нужды...
Все воины креста Христова фактически берут на себя обязательство вступить в крестовый поход против врага душ, осуждая зло и поддерживая правду... Вечная жизнь обладает непреходящей ценностью и будет стоить нам всего, что мы имеем...
Служители должны проповедовать Истину не только в теории. Им нужно изучать практические уроки, которые Христос преподал Своим ученикам, учиться применять их в собственной жизни и учить тому же людей. Христос несет обличительное свидетельство; означает ли это, что Он перестал нежно любить Свой народ? О, нет!.. Он обличает тех, кого любит (Ревью энд Геральд, 16 сентября 1873 г.).
Творение
«И увидел Бог все, что Он создал, и вот, хорошо весьма» (Быт. 1:31).
Адам и Ева вышли из рук своего Творца совершенными во всех отношениях — физически, умственно и духовно. Бог насадил для них сад и окружил всем, что радовало глаз своей красотой и могло восполнить их физические нужды. Святая чета взирала на мир во всей его неповрежденной красоте и славе. Человеколюбивый Творец засвидетельствовал им о Своей благости и любви, обеспечив фруктами, овощами, зерновыми и вырастив великое разнообразие полезных прекрасных деревьев...
Святая чета взирала на природу как на картину непревзойденной красоты. Бурая земля была покрыта ковром из живой зелени, перемежающейся бесконечным разнообразием прекрасных неуЬядающих цветов. Кустарники, цветы и гибкие лозы услаждали своей красотой и благоуханием. Многочисленные величественные деревья были отягощены всякого рода плодами, обладавшими изысканным вкусом и служившими для удовольствия и пользы счастливых Адама и Евы. Таков был Едемский дом, приготовленный Богом для наших прародителей и неопровержимо свидетельствовавший о Его великой к ним любви и заботе.
Адам был увенчан как царь Едема. Ему была отдана власть над всеми сотворенными Богом живыми существами. Господь благословил Адама и Еву разумом, которого Он не дал животным. Он сделал Адама полноправным властителем над всеми делами Его рук. Человеческие существа, сотворенные по образу Божьему, имели возможность созерцать славные Божьи дела в природе и размышлять над ними...
В окружавшей их природной красоте, как в зеркале, отражались мудрость, величие и любовь Небесного Отца. Их благозвучные благоговейные песни хвалы поднимались к небесам, сливаясь с песнопениями превознесенных ангелов и трелями беспечных счастливых птиц. Нигде не видно было ни единого намека на болезнь, разложение или смерть. Жизнь, жизнь была повсюду, где бы люди ни остановили свой взор. Сама атмосфера была насыщена жизнью. Жизнь была в каждом листочке, в каждом цветке и в каждом дереве (Ревью энд Геральд, 24 февраля 1874 г.).
Право выбора
«А от дерева познания добра и зла, не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь» (Быт. 2:17).
Господь знал, что Адаму и Еве не быть счастливыми без труда, поэтому поручил им приятное занятие — заботиться о саде. Когда они ухаживали за окружавшими их прекрасными полезными, растениями, их взорам открывались благость и слава Бога в Его делах творения. Адаму и Еве было о чем поразмышлять в Едеме, который был Небесами в миниатюре. Бог создал людей не только для созерцания Его славных дел, поэтому дал им руки для труда, а также разум и сердце для размышлений. Если бы счастье Его творений состояло в ничегонеделании, Творец не стал бы давать им никаких поручений. В труде, как и в созерцании, Адаму и Еве надлежало черпать счастье. Они могли размышлять о том, что созданы по образу Бога, чтобы быть подобными Ему в праведности и святости. Их разум был способен к постоянному развитию, расширению, облагораживанию и возвышению, ибо Бог был их учителем и ангелы — их спутниками.
Господь подверг Адама и Еву испытанию, чтобы они могли сформировать твердый, целостный характер ради собственного счастья и для славы своего Творца. Он наделил святую чету силами разума, превосходящими любого из сотворенных Им живых существ. По своему интеллекту они лишь немного уступали ангелам. Они могли познавать величие и славу природы, постигать характер их Небесного Отца в Его творческих делах. Все, на чем останавливался их взгляд в безграничности Отчих дел, созданных Его щедрой рукой, свидетельствовало о Его любви и бесконечной силе...
Первым великим нравственным уроком, преподанным Адаму и Еве, был урок самоотречения. В их руки были отданы бразды самоуправления. Здравое суждение, разум и совесть должны были возобладать... Адаму и Еве было позволено вкушать от всякого дерева в саду, кроме одного. Для них существовал всего лишь один запрет. Запретное древо было прекрасным и привлекательным, как и любое другое дерево в саду. Оно было названо деревом познания, ибо, вкусив от этого дерева, о котором Бог сказал: «Не ешь от него», они получили бы знание о грехе, опыт непослушания (Ревью энд Геральд, 24 сентября 1874 г.).
Падение
«Только плодов дерева, которое среди рая, ешьте их и не прикасайтесь к ним, чтобы вам не умереть» (Быт. 3:3).
Ева отлучилась от своего мужа, увлеченная красотами сотворенной Богом природы — прекрасными цветами, кустами и деревьями, восхищавшими ее своими красками и благоуханием. Она размышляла о Божьем запрете, касавшемся дерева познания. Ей нравилось окружавшее ее великолепие, приготовленное щедрой Божьей рукой для восполнения всех их нужд. Все это, говорила она, Бог отдал нам во владение...
Ева приблизилась к запретному древу, и ее охватило любопытство, каким образом в плодах этого замечательного дерева может скрываться смерть. Она удивилась, когда ее недоуменные вопросы подхватил и повторил странный голос: «Подлинно ли сказал Бог: "не ешьте ни от какого дерева в раю"?». Ева и не подозревала, что открыла кому-то свои мысли, разговаривая сама с собой вслух, поэтому была совершенно поражена, когда услышала свои же сомнения из уст змея. Она подумала, что змей умеет читать ее мысли и, должно быть, он очень мудр.
Ева ответила ему: «Плоды с дерев мы можем есть, только плодов дерева, которое среди рая, сказал Бог, не ешьте их и не прикасайтесь к ним, чтобы вам не умереть. И сказал змей жене: нет, не умрете, но знает Бог, что в день, в который вы вкусите их, откроются глаза ваши, и вы будете, как боги, знающие добро и зло»...
Ева преувеличила Божий запрет. Он сказал Адаму и Еве: «А от дерева познания добра и зла, не ешь от него, ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертью умрешь». В своем разговоре со змеем Ева добавила к сказанному Богом: «И не прикасайтесь к ним, чтобы вам не умереть»... Змей поспешил воспользоваться опрометчивостью Евы, он сорвал плод и вложил его ей в руку, повторив ее же слова: «Он сказал: не прикасайтесь, чтобы вам не умереть. Но, как видишь, прикосновение к этому плоду не причинило тебе никакого вреда. И даже если ты вкусишь от него, он тоже тебе не повредит»... Ева отведала плод и не ощутила никакого ущерба. Затем она нарвала плодов для себя и для своего мужа...
Адам и Ева должнь! были быть вполне удовлетворены знанием о Боге, открытым им в Его делах творения и через наставление святых ангелов... Бог оградил их от познания греха ради их же собственного счастья (Ревью энд Геральд, 24 февраля 1874 г.).
Обетование Искупителя
«И вражду положу между тобою и между женою, и между семенем твоим и между семенем ее; оно будет поражать тебя в голову, а ты будешь жалить его в пяту» (Быт. 3:15).
Адам и Ева должны были быть вполне удовлетворены знанием о Боге, открытым им в Его делах творения и через наставление святых ангелов... То знание высшего порядка, которое они рассчитывали обрести, вкусив запретный плод, ввергло их в пучину греха и вины.
Ангелам, в чью задачу прежде входило охранять Адама и Еву в их Едемской обители до их преступления и изгнания из рая, теперь было предписано охранять врата рая и путь к дереву жизни, чтобы люди не вернулись и не получили к нему доступ, увековечив грех.
Грех изгнал Адама и Еву из рая. И грех стал причиной того, что рай был удален с Земли. Вследствие нарушения Божьего Закона они потеряли рай. Вернуть рай можно через послушание Закону Отца и веру в искупительную кровь Его Сына...
Сатана ликовал и хвалился перед Христом и верными ангелами, что ему удалось привлечь на свою сторону часть небесных ангелов, присоединившихся к нему в его дерзком восстании. И теперь, одержав верх над Адамом и Евой, он заявил, что их Едемский дом теперь его. Он горделиво хвастался тем, что созданный Богом мир оказался в его власти. Подчинив Адама, повелителя мира, он сделал род человеческий своими подданными и теперь должен овладеть Едемом, превратив его в свою штаб-квартиру. Там он утвердит свой престол и будет править миром.
Но на Небе были приняты срочные меры, чтобы расстроить планы сатаны. Могучие ангелы с огненными мечами были поставлены часовыми, перекрывшими доступ к дереву жизни сатане и виновной паре...
На Небе состоялся Совет, по итогам которого было принято решение о том, что дорогой Сын Божий искупит род человеческий от проклятия и от позора, которым покрыл себя Адам, и победит сатану. О, какое удивительное снисхождение! Величие Небес, проникшись любовью и жалостью к падшему человечеству, предложил стать их заместителем и поручителем (Ревью энд Геральд, 24 февраля 1874 г.).
Божье зеркало
«Законом познается грех» (Рим. 3:20).
Закон Божий — это зеркало, в котором люди видят недостатки своего характера. Но тем, кто получает удовольствие от своего нечестия, неприятен вид собственной нравственной ущербности. Они не расположены к этому правдивому зеркалу, ибо оно открывает их грехи. Поэтому вместо того, чтобы идти войной на свои плотские помышления, они воюют против истинного и верного зеркала, которое дал им Иегова, чтобы они не обольщались, но могли рассмотреть в нем недостатки своего характера. К чему должны побуждать их эти неприятные открытия — к ненависти к зеркалу или к ненависти к самим себе? Следует ли им избавиться от зеркала, в котором обнаруживается их ущербность? Нет. Грехи, к которым они прилепились и на которые указывает в их характере верное зеркало, закроют им доступ на Небеса, если они не откажутся от них и не станут совершенными пред Богом.
Послушайте, что говорит верный апостол: «Законом познается грех». Люди, так ревностно борющиеся за упразднение Закона, лучше бы явили такое же рвение в борьбе со своими грехами...
Господь сотворил людей праведными, но мы согрешили и стали ущербными, потому что отказываемся покориться в послушание священным требованиям Божьего Закона. Все наши страсти*, если их надлежащим образом контролировать и правильно направлять, будут способствовать нашему физическому и нравственному здоровью и в значительной мере обеспечат наше счастье. Прелюбодеям, блудникам и распутникам жизнь не приносит радости. Нарушителям Закона Божьего недоступно истинное наслаждение. Господь знает это, посему и ограничивает нас. Он указывает, повелевает и воспрещает во благо...
Грех не представляется таким уж греховным, если его не рассматривать в верном зеркале, данном нам Богом для испытания характера. Если мужчины и женщины признают требования Закона Божьего и утвердят свои стопы на основании вечной Истины, Господь наделит их нравственной силой и свет их так засияет пред людьми, что они увидят их добрые дела и прославят Отца их Небесного.
Их поступки будут отмечены постоянством. Им будут чужды лицемерие и поиск чувственных наслаждений. Они смогут проповедовать Христа со властью, будучи вдохновляемы Его Духом. Они смогут изрекать истины, которые проложат себе путь и растопят сердца людей (Ре-вью энд Геральд, 8 марта 1870 г.).
* «Страсть - сильная увлеченность чем-либо, отдача всех своих сил какому-либо делу, занятию» (Словарь русского языка).
Славьте Бога!
«И весь народ отвечал: "аминь, аминь", поднимая вверх руки свои» (Неем. 8:6).
Бог говорит устами псалмопевца: «Кто приносит в жертву хвалу, тот чтит Меня». Поклонение Богу состоит, главным образом, из хвалы и молитвы. Каждый последователь Христа должен принимать участие в таком поклонении. Никто не может петь, свидетельствовать или молиться за кого-то другого. Как правило, во время общих молитвенных служений произносят слишком много мрачных свидетельств, наполненных более ропотом, нежели благодарностью и хвалой.
Когда слово Божье произносили пред евреями в древности, Господь повелел Моисею: «И да скажет весь народ: аминь!». Этот ответ, высказанный от всего сердца, должен был засвидетельствовать, что они поняли сказанное слово и заинтересованы в нем.
Когда Божий ковчег был внесен в город Давидов и был спет псалом радости и ликования, весь народ сказал: «Аминь». И Давид понял, что все его труды и тревоги окупились сполна...
В Церкви слишком много формализма... Мы должны так крепко соединиться с Источником всякого света, чтобы быть светильниками в мире. Господь хочет, чтобы Его служители, проповедующие Слово, получали силу от Его Святого Духа. А слушатели не должны сидеть безразлично и безучастно, никак не реагируя на сказанное. Дух мира парализовал их духовность, поэтому их не трогает драгоценная тема искупления. Истина Божьего Слова не достигает закосневших, окаменевших сердец... Эти неразумные беспечные люди являют честолюбие и рвение в делах мира сего, но вечные ценности не овладевают их разумом и вниманием так, как дела мирские...
Плодоносные христиане будут поддерживать тесную связь с Богом и станут сведущими в Божьих истинах. Они постоянно размышляют о Его истине и любви. Они вкушают от Слова жизни и, услышав его с кафедры, могут сказать, подобно двум ученикам, встретившим по дороге в Еммаус Христа, Который изъяснил им пророчества о Самом Себе: «Не горело ли в нас сердце наше, когда Он говорил нам на дороге и когда изъяснял нам Писание?»
Все, имеющие общение со светом, станут светильниками в этом мире и своим свидетельством будут славить Бога, изливая в благодарности свои сердца (Ревью энд Геральд, 1 января 1880 г.).
Новая песнь
«И поют новую песнь, говоря: достоин Ты взять книгу и снять с нее печати, ибо Ты был заклан, и Кровию Своею искупил нас Богу из всякого колена, и языка, и народа, и племени, и соделал нас царями и священниками Богу нашему; и мы будем царствовать на земле» (Откр. 5:9,10) .
Бог оказал нам доверие, сделав нас управителями средств и Его обильной благодати; и вот теперь Он указывает нам на нищих, страждущих и угнетенных, на души, скованные цепями предрассудков и заблуждений, и заверяет нас: если мы будем им благотворить, Он примет наши дела, как совершенные для Него. «Так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, — говорит Иисус, — то сделали Мне».
Бедные тоже не лишены преимущества дарения. Они наряду с богатыми могут принимать участие в этой работе. Урок, преподанный Христом на примере двух лепт бедной вдовы, свидетельствует о том, что малейшее доброхотное даяние бедного, если оно пожертвовано от чистого сердца, будет принято так же, как и величайший дар богача...
Все разумные управители вверенных им средств войдут в радость своего Господа. В чем же состоит эта радость? «Так, говорю вам, бывает радость у Ангелов Божиих и об одном грешнике кающемся». У тех, кто добросовестно приобретал души, будет блаженная похвала, святое благословение. Они присоединятся к радующимся на Небесах, к ликованию о собранной жатве. Как же велика будет радость, когда искупленные Господа встретятся все вместе — соберутся в приготовленных им обителях! О, какая это будет радость для всех, кто непредвзято и бескорыстно трудился вместе с Богом в осуществлении Его дела на Земле! Какое удовлетворение испытает каждый жнец, когда услышит ясный мелодичный голос Иисуса, говорящий: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира»...
С радостными, ликующими сердцами Божьи соработники взирают на труд души своей ради погибающих, умирающих грешников, и они довольны... Самоотречение, с которым они трудились в деле Божьем, уже не приходит им на память. Взирая на души, которые они стремились приобрести *для Иисуса, и видя их спасенными, навечно спасенными — памятниками Божьей милости и любви Искупителя, — они оглашают небесные своды возгласами хвалы и благодарения (Ревью энд Геральд, 10 октября 1907 г.).
Время коротко
«Горе живущим на земле и на море! потому что к вам сошел диавол в сильной ярости, зная, что немного ему остается времени» (Откр. 12:12).
Иисус Христос — единственное наше убежище в эти опасные времена. Сатана трудится скрытно от глаз, во мраке. Он искусно уводит последователей Христа от креста и ввергает их в потворство собственным прихотям и нечестие.
Сатана противодействует всему, что может укрепить дело Христово и ослабить его собственную власть... Он не дремлет ни мгновения, когда видит, что правда берет верх. В его распоряжении легионы злых ангелов, которых он посылает туда, где людей озаряет небесный свет. Он расставляет там свои сторожевые заставы, чтобы захватить каждого беспечного мужчину, женщину или ребенка и переманивать их себе в услужение...
Бог желает, чтобы Его работа совершалась разумно, а не бессистемно. Он желает, чтобы она совершалась с верой и тщательностью, иначе Он не сможет отметить ее знаком Своего одобрения. Господь благословит, будет направлять и соединит с Небесами тех, кто любит Его и ходит пред Ним в страхе и смирении. Если его работники будут полагаться на Него, Он даст им мудрость и исправит их несовершенства, чтобы они могли совершать Божий труд в совершенстве.
Наши добрые дела не спасут никого из нас, но мы не можем быть спасены без добрых дел. И, сделав все, что можем, во Имя Иисуса и Его силой, мы должны сказать: «Мы рабы, ничего не стоящие». Мы не должны думать, что принесли великие жертвы и теперь нам надлежит получить великую награду за наши ничтожные труды.
Мы должны облечься во всеоружие и быть готовыми к успешному противостоянию всем нападкам сатаны. Мы недооцениваем его злобу и жестокую силу. Когда он терпит поражение в чем-то одном, то сразу же захватывает новый плацдарм и применяет свежую тактику, предпринимая новые попытки чудесами обольстить и погубить человечество...
Мы нужны Христу без остатка. Нельзя удержать ничего. Он искупил нас безмерной ценой и требует, дабы все, что мы имеем, было отдано Ему в качестве доброхотного приношения. Если мы полностью посвятим Ему свое сердце и свою жизнь, то на смену сомнениям придет вера, а на смену недоверию - уверенность (Знамения времени, 20 апреля 1876 г.).
Выйдите и отделитесь
«Выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому; и Я прииму вас» (2 Кор. 6:17).
Вот обетование, данное нам на условии послушания. Если мы выйдем
из мира, отделимся и не будем прикасаться к нечистому, Он примет нас. Таковы условия, на которых Бог принимает нас. Мы не должны сидеть сложа руки. Для нас есть работа. Мы должны показать, что отделились от мира. Дружба с миром есть вражда против Бога. Нельзя быть другом с миром и одновременно пребывать в единстве со Христом. Но что значит быть в дружбе С миром? Это означает идти с ним рука об руку, наслаждаться тем, чем наслаждается он, любить то, что любит он, искать удовольствий, стремиться угождать себе, следовать своим собственным наклонностям. Следуя своим наклонностям, мы не проявляем любви к Богу, но любим себя и служим самим себе. Однако нам дано величественное обетование: «Выйдите из среды их и отделитесь». Отделитесь от чего? От наклонностей мира сего, от его вкусов, привычек, способов действия, обычаев и гордыни... Сделав этот шаг, показав, что между нами и миром нет согласия, мы обеспечим исполнение этого Божьего обетования в нашей жизни. Он не говорит: «И может быть, Я вас приму», но: «Я приму вас». Это утвердительное обетование.
У вас есть залог .того, что Бог вас примет. Отделившись от мира, вы соединяетесь с Богом; вы становитесь членами царской семьи; вы становитесь сыновьями и дочерьми Господа Вседержителя; вы — дети Небесного Царя, принятые в Его семью, единые с безграничным Богом, Чья десница движет миром.
Какая это высокая честь — пользоваться у Бога таким благоволением, такой славой, называясь сыновьями и дочерьми Господа Вседержителя! Это непостижимо, но при всех обетованиях и ободрениях остаются еще многие сомневающиеся и колеблющиеся. Они пребывают в нерешительности. Похоже, они считают, что, став христианами, взвалят на себя гору ответственности, состоящую из множества религиозных обязанностей и христианских ограничений. Перед ними действительно гора ответственности, жизнь, полная бодрствования, борьбы с собственными наклонностями, желаниями и похотями, и, смотря на нее, им кажется не по силам сделать шаг, решиться стать детьми Божьими, рабами Всевышнего (Знамения времени, 31 января 1878 г.).
Только один день
«Чтобы поступали достойно Бога, во всем угождая Ему, принося плод во всяком деле благом и возрастая в познании Бога» (Кол. 1:10).
Мне вспоминается случай, о котором я однажды прочитала. Произошел он с одним стариком, подорвавшим здоровье тяжким трудом, тем не менее он искал какую-нибудь работу, чтобы заработать средства. Некий богач, имевший сто кордов (корд равен 3,63 м3 - прим. переводчика) древесины, которую надо было порубить, услышал о желании старика. Богач сказал ему, что если тот порубит древесину, он даст ему за работу сотню долларов. Но старик ответил, что никогда не сделает этого. Это было невозможно. Он был стар и не мог браться за такую работу. «Что ж, — сказал богач, — давай договоримся иначе. Сможешь ли ты сегодня порубить один корд? Если так, я дам тебе один доллар». Они пришли к соглашению, и в тот день был порублен один корд дерева. «А завтра, — сказал богач, — ты можешь порубить другой корд». На следующий день был порублен еще один корд. Таким образом была сделана вся работа. За сто дней работа была окончена, и работник был в таком же добром здравии, как и в начале работы. Он мог выполнить ее, рубя по одному корду дров, но когда она была представлена ему в виде одного большого дела, выполнение ее казалось невозможным.
Это хорошая иллюстрация того, что происходит со многими нерешительными людьми. У них есть желание стать христианами, но при этом обязанности христианской жизни кажутся им столь огромными, что они страшатся неудачи и почти уверены, что, попытавшись, никогда не смогут достичь цели. Однако они не учитывают, что им не дано видеть конец своего христианского странствования, не дано постичь и совершить его сразу. Нам дается только один день с его бременами и обязанностями.
Да, дорогие друзья, дорогая молодежь, завтрашний день не принадлежит вам. Вы должны исполнять обязанности сегодняшнего дня. Если вы решитесь встать на сторону Господа, выйти из мира сего и отделиться, стать сыновьями и дочерьми Господа Вседержителя, оставив вражеские ряды, служение греху и сатане, то должны решить для себя всегда выполнять свой долг для сегодняшнего дня. Беритесь за обязанности сегодняшнего дня, осознавая, что Господь имеет к вам требования, что вы ответственны перед своим Творцом. Эти требования нужно исполнять изо дня в день. В силе Божьей беритесь за их осуществление, веря, что победите в данный конкретный день (Знамения времени, 31 января 1878 г.).
Выйдите из среды их
«И буду вам Отцом, и вы будете Моими сынами и дщерями, говорит Господь Вседержитель» (2 Кор. 6:18).
Есть только две дороги: одна ведет на Небо, другая — в смерть и геенну огненную. Каждому предстоит потрудиться. Каждый из нас, обладающих рассудком, знает, что есть Бог... Нам нужен Кто-то, на руку Которого мы можем опереться в час страданий. Нам нужен Кто-то, на Которого мы сможем положиться, когда земля зашатается и закачается, как колыбель. Мы хотим знать в такое время, что Бог — наш Отец, что наша жизнь сокрыта со Христом в Боге. В этой уверенности нуждается каждый из вас. В этой уверенности нуждаются учащиеся нашей школы. Некоторые вскоре вернутся в свои семьи. Сколько из них пришли в эту школу, не имея упования на Бога? Сколько отдали Ему свои сердца с тех пор, как стали посещать наш колледж? Сколько по-прежнему пребывают в нерешительности, временами полностью склоняясь на сторону Господа, а затем снова отстраняясь от Него по тем самым причинам, которые я уже упоминала, — из-за обязанностей и обязательств, налагаемых на христианина? Эти обязанности кажутся им столь великими, что они колеблются и остаются в нерешительности...
Сколько продлится ваша жизнь? Кто из вас может с полной уверенностью сказать, что доживет до следующего семестра? Кто из вас поручится за свою жизнь? Но даже если бы у вас была впереди целая жизнь, если бы вы знали, что проживете еще свои семьдесят лет, что для вас будут эти недолгие годы? Разве не стоят они того, чтобы отдать их Богу?.. Требует ли Он от вас отдать Ему то, что послужит вашим интересам и для вашего счастья в случае, если вы удержите это? О, нет...
Как могут некоторые люди считать, что они приносят жертву, присоединяясь к семье Царя царей, Господа, царствующего на Небесах? Разве вы не знаете, что нет звания выше, чем дети Божьи, сыны и дочери Господа Вседержителя?
С одиннадцати лет я служу этому Небесному Царю. Я могу говорить на основании личного опыта. Он не просил меня отдать Ему что-либо, что наилучше послужило бы моим интересам. Драгоценный Иисус, драгоценный Спаситель, я люблю Его, и я люблю Его служение (Знамения времени, 31 января 1878 г.).
[ После этих слов вперед вышло большое число людей для молитвы. Интерес не ослабевал до начала лагерного собрания, когда было крещено свыше ста тридцати человек, многие из которых были студентами в Баттл-Крик].
Два пути
«Входите тесными вратами, потому что широки врата и пространен путь, ведущие в погибель, и многие идут ими; потому что тесны врата и узок путь, ведущие в жизнь, и немногие находят их» (Мф. 7:13,14).
Эти дорога отчетливы, обособлены и ведут в противоположных направлениях. Одна ведет к вечной жизни, другая — к смерти, вечной смерти. Они отличаются одна от другой, как и идущие по ним люди. Одна дорога — широкая и ровная, другая — узкая и ухабистая. Точно так же и люди, идущие по ним, отличаются по характеру, одежде и разговорам.
Идущие узким путем говорят о радости и счастье, ожидающих их в конце странствия. Их лица часто бывают печальны, и все же они светятся святой, священной радостью. Эту дорогу открыл им Муж скорбей, изведавший болезни. Он прошел ею Сам. Его последователи видят Его следы и утешаются тем. Он прошел по ней благополучно; это могут сделать и они, если последуют за Ним.
На широкой дороге все заняты своей одеждой и удовольствиями. Они дают себе волю, предаваясь веселью и ликованию, и не думают о неминуемой погибели, ожидающей их в конце странствования. С каждым днем они становятся все ближе к своему концу, однако продолжают все быстрее и быстрее мчаться вперед.
Почему так трудно вести самоотверженную скромную жизнь? Потому что эти так называемые христиане не умерли для мира. Жить для Христа легче, когда ты умер для мира. Они хотят, насколько возможно, уподобиться миру и в то же время считаться христианами. Таковые стремятся подняться каким-то другим путем... Их влечет все земное. Земные сокровища кажутся им ценными. Они находят достаточно занятий, поглощающих их внимание, и не имеют времени приготовиться к Небесам...
Молодые и старые пренебрегают изучением Библии и не делают ее правилом своей жизни. Они едва ли исследуют эту важную книгу, посредством которой будут судимы. Внимательно прочитывая пустые истории, они оставляют Библию в пренебрежении. Грядет день, когда все захотят быть основательно обогащенными простыми истинами Слова Божьего...
Когда библейские истины воздействуют на сердце, они порождают в нем желание отделиться от мира, подобно Учителю. Кто сблизится с кротким и смиренным Иисусом, тот будет поступать достойно Его (Знамения времени, 1 апреля 1880 г.).
Свет мира
«Вы были некогда тьма, а теперь — свет в Господе: поступайте, как чада света» (Еф. 5:8).
Христос сказал Своим ученикам: «Вы — свет мира». Как солнце поднимается на небосклоне, чтобы наполнить мир своим ярким светом, так и последователи Иисуса должны проливать свет Истины на тех, кто блуждает во мраке обмана и предрассудков. Однако сами по себе последователи Христа не имеют света. Их озаряет свет Небес, который они должны отражать в мире...
Свет жизни предлагается в обильной мере всем. Яркие лучи Солнца праведности указывают путь всем желающим. Христос — великое лекарство от греха. Никто не вправе приводить свои обстоятельства жизни, образование или темперамент как оправдание собственному мятежу против Бога. Грешники являются таковыми в результате своего выбора. Наш Спаситель сказал: «Суд же состоит в том, что свет пришел в мир; но люди более возлюбили тьму, нежели свет, потому что дела их были злы. Ибо всякий, делающий злое, ненавидит свет и не идет к свету, чтобы не обличились дела его»...
Когда предстают требования Божьи, любящие грех проявляют свой настоящий характер в том, что с удовлетворением указывают на ошибки и промахи так называемых христиан. Они водимы тем же духом, что и их хозяин, сатана, названный в Библии «клеветником братии наших». Стоит только появиться недоброму слуху, и как быстро он преувеличивается и переносится из уст в уста! Сколь многие смакуют его, словно грифы на куче мусора...
Истинный христианин поступает по правде и «идет к свету, дабы явны были дела его, потому что они в Боге соделаны». Его благочестивая жизнь и святая речь каждодневно свидетельствуют против греха и грешников. Он — живой представитель Истины, которую исповедует. Об этих искренних последователях Иисус говорит, что Он не стыдится называть их братьями. Всякий, кто обретет в конце вечную жизнь, будет проявлять здесь, на Земле, рвение и посвящение в служении Богу... Осознавать свой долг — значит исполнять его искренно и бесстрашно. Независимо от последствий, они следуют за светом, озаряющим их путь. Бог Истины на их стороне, и Он никогда не оставит их (Знамения времени, 9 марта 1882 г.).
Уравновешенная жизнь
«Разве не знаете, что вы — храм Божий, и Дух Божий живет в вас?» (1 Кор. 3:16).
На Земле нам дарована только одна жизнь, поэтому каждый должен задать себе вопрос: «Как мне употребить свою жизнь, чтобы она могла принести наибольшую пользу?». Жизнь имеет ценность только в том случае, если мы используем ее во благо нашим ближним и для славы Божьей. Тщательное развитие способностей, которыми наделил нас Творец, позволит приносить больше пользы здесь, на Земле, и приготовиться к возвышенной жизни в мире грядущем.
Хорошо проведенным является то время, которое используется для укрепления и сохранения хорошего физического и умственного здоровья. С нашей стороны просто недопустимо приостанавливать в развитии или калечить какую-либо из функций разума или тела чрезмерным трудом либо злоупотреблением любой из составляющих нашего организма. Иначе нам не избежать последствий. Наш первейший долг перед Богом и ближними — саморазвитие. Нам надлежит развивать каждую способность, которой наделил нас Творец, до высшей степени совершенства, дабы иметь возможность принести как можно больше добра. Чтобы очистить и облагородить наш характер, нам необходима благодать Христова, которая позволит увидеть и исправить наши недостатки и совершенствовать свои высокие качества. Этот труд, совершаемый нами силой Иисуса и во имя Иисуса, принесет ближним больше пользы, чем любая наша проповедь. Пример уравновешенной, упорядоченной жизни имеет неизмеримую ценность.
Невоздержание лежит в основании большей части бед в жизни... Говоря о невоздержании, мы имеем в виду не только употребление спиртных напитков; у этого понятия более широкий смысл, оно включает в себя пагубное потворство любым страстям или аппетиту... Если бы аппетит и страсти были под контролем освященного разума, то общество являло бы собой совершенно иную картину. Многие пищевые продукты, составляющие обычный рацион человека, не годятся в пищу; вкус к ним привит искусственно. Острая пища вызывает пристрастие к еще более мощным стимуляторам.
Неусвояемая пища расстраивает весь организм, результатом чего являются противоестественные желания и неумеренный аппетит... Истинное воздержание учит нас полностью отказываться от всего вредного и разумно употреблять только те продукты, которые полезны и питательны (Знамения времени, 20 апреля 1882 г.).
Труд - это благословение
«Вот в чем было беззаконие Содомы, сестры твоей, и дочерей ее: в гордости, пресыщении и праздности» (Иез. 16:49).
ог дал человеку труд как благословение, чтобы занять наш ум, укрепить наше тело и развивать наши способности. Адам и Ева трудились в Едемском саду, и в умственной, и физической деятельности они находили наивысшее удовольствие святого бытия. Когда они были изгнаны из этой прекрасной обители по причине непослушания и были вынуждены бороться с неподатливой землей, чтобы добыть себе хлеб насущный, тот же самый труд был утешением для их скорбящих душ, защитником от искушения.
Разумный труд необходим как для счастья, так и для процветания рода человеческого. Он делает немощных сильными робких смелыми, бедных богатыми и несчастных счастливыми. Наши различные ответственности соразмеримы с нашими различными способностями, и Бог ожидает от нас соответствующей отдачи с тех талантов, которые Он дал Своим рабам. Награду определяет не величина талантов, которыми мы обладаем, а то, как их используем, — степень верности и добросовестности при выполнении житейских обязанностей, больших или малых.
Праздность — одно из величайших проклятий, которые только могут нас постичь, ибо за ней по пятам идут порок и преступление. Сатана притаился в засаде, готовый напасть и уничтожить беспечных, чья праздность дает ему возможность завоевать их расположение под какой-нибудь привлекательной маской. Наибольший успех он имеет тогда, когда приходит к людям в часы их праздности...
Богатые нередко считают себя имеющими право на превосходство среди подобных им человеческих существ и на расположение Бога. Многие считают ниже своего достоинства честно трудиться и с презрением взирают на своих ближних, которые беднее их. Детей богатых учат, что быть джентльменом или леди — значит модно одеваться, избегать любого полезного труда и чуждаться общения с трудовым людом...
Подобные мысли не имеют ничего общего с Божественным замыслом в сотворении человечества...
Сын Божий почтил труд. Будучи Величием Небес, Он избрал Свое земное жилище среди бедных и скромных, зарабатывая Себе на хлеб насущный в скромной плотничной мастерской Иосифа... Путь труженика-христианина может быть тяжелым и узким, но он почтен Искупителем, оставившим на нем Свои следы, и кто следует этим священным путем, тот безопасен (Знамения времени, 4 мая 1882 г.).
Господни обращены на нас
«Очи Господни обращены на праведников, и уши Его — к воплю их» (Пс. 33:16).
Широко бытует мнение, что духовность и посвящение Богу губительны для здоровья. Хотя этот вывод ошибочен, он явно не лишен основания. Многие из считающих себя христианами постоянно ходят мрачнее тучи. Видимо, они считают добродетелью жаловаться на угнетенный дух, великие испытания и жестокую борьбу.
Однако эти люди представляют библейскую религию в неправильном свете. Будучи далеко не враждебным здоровью и счастью, страх Господень лежит в основании всякого истинного благополучия...
Осознание того, что поступаешь правильно, - наилучшее лекарство от болезней тела и души. Кто в мире с Богом, тот соблюл самое важное условие для здоровья. Благословение Божье есть жизнь для получающего его. Уверенность в том, что очи Господа сосредоточены на нас и слух Его обращен к нашим молитвам, — неиссякаемый источник удовлетворения. Знать, что у нас есть премудрый Друг, Которому мы можем доверить все тайны души, — это преимущество, которое невозможно выразить словами.
Уныние и подавленность, к которым якобы приводит послушание Божьему нравственному Закону, зачастую присущи тем, кто с пренебрежением относится к Его физическим законам. Тот, чьи нравственные силы омрачены болезнью, не способен в правильном свете представить христианскую жизнь, явить радость спасения или красоту святости. Таковые слишком часто пребывают в огне фанатизма либо в водах холодного безразличия или мрачного уныния...
Долг каждого христианина — неукоснительно следовать примеру Христа, взращивая в себе мир, упование и радость, которые будут явлены в неподдельной жизнерадостности и в ставшей привычной безмятежности. Так они могут изливать свет на всех окружающих, вместо того чтобы бросать мрачную тень уныния и подавленности.
Многие постоянно ищут возбуждающих развлечений. Они теряют покой и довольство, если не поглощены легкомысленным весельем и поиском удовольствий. Эти люди могут говорить о своей религиозности, но они обманывают сами себя. Они не обладают тем, что имеет подлинную ценность. Их жизнь не сокрыта со Христом в Боге. Они не находят в Иисусе радости и мира (Знамения времени, 15 июня 1882 г.).
Наука и откровение
«Сказал безумец в сердце своем: "нет Бога"» (Пс. 13:1).
Есть люди, которые считают, что совершили поразительные научные открытия. Они приводят мнения ученых людей, как если бы те были непогрешимыми, и преподносят научные выводы как неопровержимые истины, О Слове Божьем, которое дано как светильник ноге уставшего от жизни путника, они судят исходя из данного критерия и провозглашают его неполноценным. Научные исследования, которыми увлекаются эти люди, оказались для них сетью. Такие исследования затуманили их разум, и они впали в скептицизм. Они осознают свою силу, но вместо того, чтобы обратиться к Источнику всякой мудрости, довольствуются поверхностным знанием, которое им удалось приобрести. Они вознеслись в своей человеческой мудрости против мудрости великого могущественного Бога и посмели вступить с Ним в противоборство. Богодухновенное Слово называет таковых «безумцами».
Бог допустил, чтобы на мир излился поток света в виде достижений науки и искусства, но когда люди, занимающиеся наукой, говорят и пишут об этих предметах с чисто человеческой точки зрения, они непременно приходят к ложным выводам. Величайшие умы, если в своих изысканиях не ведомы Словом Божьим, заходят в тупик в своих попытках исследовать взаимосвязь между наукой и откровением. Творец и Его дела превыше их понимания; а поскольку они не способны объяснить это с помощью законов природы, библейское повествование считается ненадежным. Кто сомневается в надежности ветхозаветной и новозаветной летописи, тот шагнет еще дальше, сомневаясь в существовании Бога, а затем, сорвавшись со своего якоря, непременно разобьется о скалы неверия. Моисей писал под водительством Духа Божьего, и истинная геологическая наука никогда не сделает открытий, которые было бы невозможно примирить с его утверждениями. Идея, о которую многие претыкаются, будто бы Бог не сотворил материю, когда вызвал к существованию мир, ограничивает силу Святого Израилева.
Многие, когда им не удается измерить Творца и Его дела своими несовершенными научными знаниями, начинают сомневаться в существовании Бога и приписывают бесконечную силу природе... Библию нельзя испытывать человеческими научными представлениями. Напротив, науку нужно проверять этим безошибочным критерием (Знамения времени, 13 марта 1884 г.).
Доброхотное служение
«Желаем, чтобы каждый из вас, для совершенной уверенности в надежде, оказывал такую же ревность до конца» (Евр. 6:11).
Господь с одобрением взирает на дела Своих верных слуг... Бескорыстный труд всегда входил в обязанности избранного народа Божьего; но одни пренебрегают работой, которую им следует совершать, а другие чересчур перегружены, чтобы наверстать недостатки в своей работе. Если все будут доброхотно выполнять свою часть, они получат поддержку; те же, кто жалуется и ропщет на каждом шагу, не получат ни помощи, ни награды.
Бог был недоволен сынами Израилевыми, ибо они роптали против Него и против Моисея, которого Он послал им в избавители. Господь чудесным образом вывел их из рабства в земле египетской, дабы возвысить, облагородить и сделать их хвалой на Земле. Но им предстояло встретиться с трудностями, испытать усталость и лишения. Им необходимо было перенести эти трудности. Бог выводил их из деградации, готовя к тому, чтобы они заняли почетное место среди народов и получили важные священные истины...
Израильтяне забыли горечь своего служения в Египте. Они забыли о благости и силе Бога, явленных в их избавлении от рабства. Они забыли о том, как их дети были пощажены от гибели, когда ангел-губитель прошел по Египту. Они забыли о грандиозном проявлении Божественной силы у Чермного моря, когда Иегова провозгласил: «Здесь предел надменным волнам твоим», и волны собрались, образовав в одном месте стену. Они забыли о том, что сами безопасно перешли на другой берег по открытому для них пути, тогда как вражеское полчище, пустившееся вслед за ними, поглотила морская пучина...
Бог ни на одного человека не возлагает столь тяжкие бремена, что ему на каждом шагу приходится жаловаться на груз, который он обязан нести. Механизм изнашивает трение, а не постоянное движение. Людей убивает постоянное беспокойство, а не работа, которую они выполняют...
В служении Христовом заключены мир и довольство. Собираясь покинуть Своих учеников, Он дал им на прощание такое обетование: «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает, Я даю вам» (Знамения времени, 12 июня 1884 г.).
На первом месте — Бог
«Богатых в настоящем веке увещевай, чтобы они не высоко думали о себе и уповали не на богатство неверное, но на Бога живого, дающего нам все обильно для наслаждения» (1 Тим. 6:17).
Тратить время, разумение и силы на погоню за мирской наживой опасно, даже если настойчивые усилия увенчаются успехом, ибо в этом кроется опасность отвести Богу и Его праведности второстепенное значение. Намного лучше оставаться в бедности, претерпеть разочарования и крах наших земных надежд, чем поставить под угрозу свои вечные интересы. Нам могут предлагать заманчивые посулы, и мы можем захотеть богатства и славы, отдавая свое сердце и душу земным занятиям...
Деньги стали мерилом человеческого достоинства в мире. Людей оценивают не по их чистоте, а по состоянию, которым они обладают. Так было и во дни перед потопом...
Не будем же исполняться решимости разбогатеть. Если мы видим, что за пребывание в Истине нашим уделом станет бедность, тогда давайте будем пребывать в Истине и войдем в жизнь. Иисус сказал: «Не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящим из уст Божиих». У приверженцев мира сего это высказывание может вызывать улыбку, и, тем не менее, это совет вечной мудрости... Если христиане, занимающиеся в миру предпринимательством, следуют за Христом, то будут нести свой крест и встречать неурядицы в Духе Христовом. Они не станут делать сей мир своим Богом и посвящать свои разум и крепость на служение маммоне. Они поймут, что на них взирает Небо, и какой бы успех им ни сопутствовал, они будут воздавать всю славу Богу. Они поймут, что знание Бога - не наше знание, что пролетит еще несколько лет и земных сокровищ не станет...
Именно взгляд, устремленный в грядущий мир, позволяет обрести душевное равновесие, дабы видимое не возобладало над нашими привязанностями, ибо мы куплены Искупителем мира за безмерную цену. Святой Дух открывает душе невидимое и вечное, поэтому преимущества обладания вечным, нетленным сокровищем предстают перед нашим мысленным взором во всей своей притягательной красоте. Именно так мы учимся взирать на невидимое и вечное и ценить поношение Христово выше земных сокровищ (Знамения времени, 26 июня 1893 г.).
Живая Церковь
«Просим и умоляем вас Христом Иисусом, чтобы вы, приняв от нас, как должно вам поступать и угождать Богу, более в том преуспевали» (1 Фес. 4:1).
Мы с нетерпением ждем, когда в Церкви проявит себя истинный христианский характер; мы с нетерпением ждем, когда ее члены освободятся от легкомысленного непочтительного духа; и мы искренне желаем, чтобы они осознали свое высокое призвание во Христе Иисусе. Некоторые из исповедующих Христа прилагают все силы, чтобы своей жизнью и поступками сделать свою религиозную веру привлекательной для людей, обладающих нравственным достоинством, дабы побудить их принять Истину. Однако есть много таких, которые не считают себя ответственными соблюдать даже собственные души в любви Божьей и которые, вместо того чтобы оказывать благословенное влияние на других, становятся бременем для тех, кто трудится, бодрствует и молится...
В наше время требуются люди нравственно целеустремленные, люди, не поддающиеся неосвященному влиянию. Таковые преуспеют в совершенствовании христианского характера через обильно подаваемую благодать Христову...
Никто не преуспеет в Божьем служении, если не отдает работе всю душу и не почитает все тщетою ради превосходства познания Христа Иисуса. Кто что-то удерживает, кто отказывается отдать все, что имеет, тот не может быть учеником Христа и тем более Его соработником. Посвящение должно быть совершенным. Отец, мать, жена и дети, дома и земли — все, чем владеет раб Христов, должно быть подчинено Божьему призыву и возложено на священный алтарь...
Те, кто путем тщательного изучения Божьего Слова и ревностной молитвы ищет водительства Его Духа, будут водимы Им. Столп облачный будет направлять их днем и столп огненный — ночью; а если человек постоянно ощущает присутствие Бога, для него невозможно пренебрегать Его святым Законом...
Будем же высоко нести знамя христианского характера как особенный Божий народ, дабы нам не остаться без награды, которую получат добрые и верные... Мы должны совершать свое спасение в страхе и трепете. Кто твердо сохранит начатую жизнь до конца, тот получит венец нетленной славы... Наш христианский характер должны отличать простота, чистота, долготерпение, великодушие и любовь (Ревью энд Геральд, 3 июня 1880 г.).
Отрада во Христе
«Ибо праведно пред Богом — оскорбляющим вас воздать скорбью, а вам, оскорбляемым, отрадою вместе с нами» (2 Фес. 1:6,7).
Не будем забывать, что Христос есть Путь, Истина и Жизнь. Сострадательный Спаситель приглашает всех прийти к Нему. Будем же верить словам нашего Господа и не делать ведущий к Нему путь таким трудным. Будем идти этой драгоценной дорогой, проложенной для искупленных Господа, не с ропотом, сомнениями, смутными предчувствиями и стенаниями, словно нас вынуждают выполнять какую-то неприятную изнуряющую работу. Пути Христовы - пути приятные, и все стези Его — мирные. Если путь для своих стоп мы сделали неровным и возложили на себя тяжкие бремена забот, собирая себе сокровища на Земле, переменимся же ныне и последуем путем, который приготовил нам Иисус.
Мы не всегда желаем отдать свои бремена Иисусу. Иногда изливаем свои беды в человеческие уши, рассказываем о наших несчастьях тем, кто не в состоянии помочь нам. Мы не поверяем все Иисусу, дабы Он обратил нашу скорбь в радость и мир...
Времени остается мало, и это побуждает нас стремиться к праведности, к тому, чтобы подружиться со Христом. Однако это не возвышенное побуждение. Оно имеет привкус эгоизма. Нужно ли, представляя ужасы Дня Божьего, принуждать нас поступать правильно из чувства страха? Так не должно быть. Иисус - привлекателен. Он исполнен любви, милости, сострадания. Он предлагает нам стать нашим Другом, чтобы пройти вместе всеми каменистыми жизненными дорогами...
Обращенное ко всем нам приглашение Христа — это призыв к жизни мира и покоя, свободы и любви, к богатому наследию в будущей бессмертной жизни... Нам не нужно тревожиться, если этот путь свободы пролегает через борьбу и страдания. Тем ценнее будет свобода, которой мы будем обладать, ибо ради нее пошли на жертвы. Мир, который превыше всякого ума, стоит того, чтобы вступить в битву с силами тьмы, в жестокую схватку с себялюбием и внутренними грехами... Перед лицом искушения мы должны приучить себя к твердости и терпению, не допуская ни одной ропотной мысли, даже если утомимся, совершая тяжелый труд и подвизаясь добрым»подвигом веры...
Мы не сможем по достоинству оценить нашего Искупителя, пока не увидим Его глазами веры, спустившегося до самых глубин жалкого человеческого бытия, облекшегося в человеческую природу, пострадавшего и через страдания спасшего и вознесшего грешников Своей Божественной силой к общению с Собой (Ревью энд Геральд, 2 августа 1881 г.).
Призваны приносить плоды
«Я есмь лоза, а вы — ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5).
В Плане по восстановлению в людях Божественного образа было предусмотрено, чтобы Святой Дух воздействовал на человеческий разум и служил как представитель Христа и средство преобразования человеческого характера. Люди, принимающие Истину, получают также и благодать Христову, посвящая свои освященные человеческие способности на труд, которым был занят Христос, и становясь соработниками Божьими. Чтобы они сделались силой для Бога, Божественную Истину доносят до их понимания...
При посредстве Истины характер преображается и уподобляется Божественному. Петр говорит о христианах как о тех, кто очистил свою душу послушанием истине через действие Святого Духа...
Христианину надлежит быть светом. Последователи Христа не выполняют требования Евангелия, если не служат другим людям. Они ни в коем случае не должны забывать, что их долг — быть светом для окружающих, дабы те, видя их добрые дела, прославили Отца их Небесного. Речь христиан всегда должна быть наполнена благодатью, соответственно их исповедания веры. Их работа — открывать Христа миру. Иисус Христос, и притом распятый, должен быть для них неисчерпаемой темой. Они должны постоянно о Нем говорить, вынося из доброго сокровища своего сердца драгоценные евангельские истины. Сердце, исполненное блаженной надеждой на бессмертие и полное славы, не может молчать. Люди, осознающие священное присутствие Христа, не могут говорить легкомысленные, пустые слова, ибо слова их должны быть здравыми, запахом живительным на жизнь. Нам не следует быть детьми, мечущимися из стороны в сторону, но мы должны сделать своей опорой Иисуса Христа и владеть тем, что имеет величайшую ценность и о чем надлежит говорить... Христиане должны провозглашать Благую весть о спасении, никогда не уставая рассказывать о Божьей благости...
Вы должны говорить с грешниками, ибо можете не ведать, что Бог воздействует на их сердца. Никогда не забывайте о той великой ответственности, которую несете за каждое слово, сказанное в их присутствии. Спрашивайте себя: «Скольким людям я сказал с сердцем, полным любви Христовой, о неизреченном даре Божьей благодати и Христовой праведности?» (Ревью энд Геральд, 12 февраля 1895 г.).
Отделитесь от мира
«Я каждый день умираю» (1 Кор. 15:31).
Кто исповедует Имя Христа, тот должен являть Христа как свой образец и пример. Он должен открывать своим ближним Истину в ее чистоте, знакомить их с преимуществами и обязанностями христианской жизни; последователи Христа могут сделать это только тогда, когда сообразуют свой характер со священными принципами Истины. Никто из называющих себя детьми Божьими не должен изменять своему священному долгу. Демаркационную линию между христианами и миром необходимо сохраняться четкой. Истина не должна быть сведенной до низкого, банального уровня, ибо это будет бесчестием для Бога, принесшего безмерную жертву за грехи мира в даре Своего Сына...
Многие из тех, кто претендует на звание детей Божьих, похоже, не осознают, что им необходимо возрождение сердца, они пренебрегают словами и делами Христа в своей жизни. Своими поступками они ясно говорят: «Я вправе поступать так, как мне вздумается. Я был бы совершенно жалок и несчастен, если бы не поступал по-своему». Такова религия, бытующая в мире, но она не несет на себе Божьего одобрения...
Так называемой науке, человеческому разумению и поэзии нельзя приписывать авторитет, равный откровению; однако продуманное намерение сатаны заключается в том, чтобы возвести человеческие изречения, предания и изобретения на ту же высоту, что и Слово Божье, а, преуспев в этом, возвести их до степени превосходства и верховенства...
Наше единственное спасение — каждодневно приобретать новый опыт, взирая на Иисуса, начальника и совершителя нашей веры. Мы должны изо дня в день взирать на Него и преображаться в Его образ. Нам необходимо отображать Божественные качества и следовать по стопам Иисуса, чего бы это ни стоило. Мы должны ходить под Божьим водительством, сверяясь с Божьим Словом и каждодневно вопрошая: «Это ли путь Господень?»... Ни один недостаток характера не будет увековечен и не запятнает Небес своим несовершенством...
От исповедания Истины мало проку, пока человек не воспримет принципы, не усвоит и не «питает богатую пищу Истины и не станет, таким образом, причастником Божеского естества (Ревью энд Геральд, 20 ноября 1894 г.).
Кровь на дверных косяках
«И возьмите пучок иссопа, и обмочите в кровь, которая в сосуде, и помажьте перекладину и оба косяка дверей кровью, которая в сосуде» (Исх. 12:22).
Указания, данные Моисеем относительно пасхальной трапезы, изобилуют смыслом и применимы к родителям и детям наших времен...
Отец должен посвятить каждого своего домочадца Богу и совершить работу, представленную символом пасхального пира. Вверять этот священный долг в чужие руки опасно. Хорошим примером этого служит случай, который, как рассказывают, произошел с одной еврейской семьей в пасхальную ночь.
Легенда гласит, что старшая дочь в этой семье заболела, но она хорошо усвоила, что каждая семья должна взять ягненка и окропить его кровью перекладину и косяки дверей, дабы Господь, увидев знак крови, не дал губителю войти в дом и поразить первенца. С какой тревогой встретила она приближение вечера, когда ангел-губитель должен был пройти мимо. Она совершенно потеряла покой. Подозвав отца к постели, она спросила его: «Ты помазал косяки кровью?» «Да, — ответил он, — я обо всем распорядился. Не беспокойся, ангел-губитель сюда не войдет».
Наступила ночь. Ребенок снова и снова призывал отца и спрашивал: «Ты уверен, что косяки помазаны кровью?» Снова и снова отец заверял дочь, что ей нет нужды бояться, что приказ, чреватый такими последствиями, не будет проигнорирован его заслуживающими доверие слугами. С приближением полуночи раздался ее слабый умоляющий голос: «Отец, я не уверена. Возьми меня на руки, и дай мне самой увидеть знак, чтобы успокоиться».
Отец уступил желаниям своего ребенка; он взял ее на руки и отнес к двери; но ни на перекладине, ни на косяках не было кровавого знака. Он содрогнулся от ужаса, осознав, что его дом едва не стал домом плача. Собственными руками он схватил пучок иссопа и окропил косяки дверей кровью, а затем показал больному ребенку, что знак на месте (Ревью энд Геральд, 21 мая 1895 г.).
Дело для каждого
«Итак, каждый из нас за себя даст отчет Богу» (Рим. 14:12).
Бог дал «каждому свое дело». Он не оставил духовные интересы церкви всецело в руках служителя. Если служитель будет нести всю полноту ответственности за наследие Господне, это не послужит во благо ни служителю, ни членам церкви. Каждый член церкви должен играть свою роль в сохранении здоровья церковного организма. Все мы члены одного тела, и каждый член должен выполнять свою функцию для блага всех остальных. У каждого члена свое назначение. Как членами нашего физического тела управляет голова, так и мы, будучи членами духовного тела, должны подчиняться руководству Христа — живой Главы Церкви...
Служитель и члены церкви должны объединиться воедино, трудясь ради созидания и процветания церкви. Всякий истинный воин армии Господней будет ревностным, искренним и деятельным работником, который трудится в интересах Царства Христова...
Многим членам церкви недостает опыта (который они должны были бы иметь), поскольку возобладало мнение, будто выполнять всю работу и нести все бремена должен один служитель. На служителя взваливают все заботы, либо он сам возлагает на себя те обязанности, которые должны выполнять члены церкви. Служители должны оказывать доверие должностным лицам и членам церкви и учить их трудиться для Господа. Тогда служителю не придется выполнять всю работу в одиночку, да и церковь получит гораздо больше пользы, чем если бы он старался сделать всю работу, освобождая членов церкви от назначенной им Господом роли...
Бремя церковного служения должно быть распределено среди отдельных членов, дабы каждый мог стать разумным тружеником для Бога. В наших церквах слишком много нерастраченной силы... В них много доброхотных рук и сердец, но их не поощряют отдавать свои силы работе... Умение приспосабливаться к необычным ситуациям, сила для действий в непредвиденных случаях приобретаются посредством использования данных нам Господом талантов и накопления опыта в личном труде (Ревью энд Геральд, 9 июля 1895 г.).