Август

Бог выполнил Свои обетования

«Но когда пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего» (Гал. 4:4).

Христос пришел в этот мир, чтобы открыть Отца, дать человечеству истинное знание о Боге. Он пришел, чтобы явить любовь Божью. Без познания Бога человечество погибло бы навеки... Жизнью и силой должен наделить Тот, Кто сотворил этот мир...

Обетование, данное в Едеме, — о том, что семя жены поразит змея в голову, — было обетованием о Сыне Божьем, только силой Которого могли осуществиться намерения Божьи и передано знание о Боге.

Бог дал обетование Аврааму: «Благословятся в тебе все племена земные»... Аврааму было открыто намерение Божье искупить человечество... Христос провозгласил: «Авраам, отец ваш, рад был увидеть день Мой; и увидел и возрадовался».

Иаков провозгласил: «Не отойдет скипетр от Иуды и законодатель от чресл его, доколе не придет Примиритель, и Ему покорность народов».

С Моисеем Бог говорил лицом к лицу, как бы говорил кто с другом. Через него воссиял свет о Спасителе. Он сказал народу: «Пророка из среды тебя, из братьев твоих, как меня, воздвигнет тебе Господь, Бог твой, — Его слушайте».

Жертвы и приношения свидетельствовали о грядущем Спасителе, Который должен быть принесен в жертву за грехи мира. Они указывали на лучшее служение, чем их, когда Богу будут поклоняться в духе и истине и в красоте святости.

Еврейское служение было прообразом искупления, которого требовал нарушенный Закон. Жертва — агнец без пятна и порока — символизировала Искупителя мира, Который настолько свят и настолько действенен, что может понести на Себе грех мира.

Давиду было дано обетование о том, что Христос будет править во веки и веки и что царству Его не будет конца.

Евреи жили в надежде, ожидая обетованного Мессию. Многие умерли в вере, не получив обетовании, но только издали видели оные и верили и говорили о себе, что они странники и пришельцы на Земле (Наставник молодежи, 13 сентября 1900 г.).

Равный Богу

«Он, будучи образом Бозкиим, не почитал хищением быть равным Богу» (Флп. 2:6).

Сын Божий был единственной жертвой, способной в полной мере удовлетворить требования Божьего совершенного Закона. Ангелы были безгрешны, но обладали меньшей ценностью, чем Закон Божий. Они были ответственны перед Законом... Они были сотворенными существами и испытуемыми. Ко Христу же никаких требований не предъявлялось. Он имел власть отдать Свою жизнь и принять ее снова. Никто не обязывал Его совершать искупление. Это была Его добровольная жертва. Его жизнь обладала достаточной ценностью, чтобы спасти грешников из их падшего состояния...

Еврейская система жертвоприношений и священства была установлена для того, чтобы представить смерть и посредническое служение Христа. Все эти обряды не имели никакого смысла и никакой силы вне связи со Христом, Который Сам был основанием всей этой системы и ее создателем. Господь объявил Адаму, Авелю, Сифу, Еноху, Ною, Аврааму и достойным мужам древности, особенно Моисею, что одной церемониальной системы жертвоприношений и священства не достаточно для того, чтобы обеспечить спасение даже одной душе.

Система жертвоприношений указывала на Христа. Благодаря ей достойные мужи древности могли видеть Христа и веровать в Него. Благодаря этим установленным Небом обрядам люди имели постоянное напоминание о том, какое страшное разделение, требующее посреднического служения, произвел грех между Богом и человеческой семьей. Через Христа связь, прерванная преступлением Адама, была восстановлена между Богом и погибающим грешником....

Еврейская система была символичной и должна была действовать до тех пор, пока место образной жертвы не заняла Жертва совершенная... Народ Божий от дней Адама и до времени, когда еврейская нация обособилась и отделилась от мира, был научен относительно грядущего Искупителя, Которого символизировали их жертвоприношения. Этот Спаситель должен был стать посредником между Всевышним и Его народом. Благодаря этому Плану виновному грешнику был открыт путь к Богу... Только Христос мог открыть этот путь, принеся жертву, соответствующую требованиям Божественного Закона. Он был совершен и не осквернен грехом. Он был без пятна и порока (Ревью энд Геральд, 17 декабря 1872 г.).

Народ, оказавшийся неготовым

«Родит же Сына, и наречешь Ему имя Иисус, ибо Он спасет людей Своих от грехов их» (Мф. 1:21).

Иудейский народ исказил свою религию бесполезными церемониями и обычаями... Они были под игом римлян и были вынуждены платить им подати. Но иудеи не хотели мириться с неволей и с нетерпением ждали своего триумфа, когда явится Мессия, могущественный Избавитель, предсказанный в пророчестве... Они полагали, что Грядущий во время Своего явления примет царские почести, покорит их угнетателей силой оружия и взойдет на престол Давидов. Если бы они смиренно-мудренно и с духовной проницательностью изучали пророчества, то не впали бы в столь великое заблуждение и не оставили бы без должного внимания пророчества, указывающие на Его Первое пришествие в смирении, и правильно поняли бы предсказания о Его Втором пришествии в силе и великой славе... Евреи не сумели отличить пророчества о Первом пришествии Христа от пророчеств, описывающих Его Второе славное явление. Они ожидали от Его Первого пришествия силы и славы, которыми будет сопровождаться Его Второе пришествие...

Когда исполнилось время, родился Христос — в хлеву, где Его положили в ясли, рядом с домашним скотом... Его Божественная слава и величие были сокрыты в человеческой плоти, и ангелы возвестили о Его Пришествии. Весть о Его рождении отозвалась радостью в небесных дворах, тогда как великие мира сего ничего о нем не знали... Они ожидали могущественного князя, который будет править на престоле Давида и чье царство будет стоять вечно. Их надменные и горделивые представления о Пришествии Мессии не соответствовали пророчествам, которые они самонадеянно брались истолковывать людям...

Небожители понимали, что пришло время явиться Христу в мир, и ангелы оставили славу, чтобы стать свидетелями того, как Его примут те, кого Он пришел благословить и спасти. Они видели Его славу на Небе и рассчитывали, что Ему окажут почетный прием, соответственный Его характеру и величию Его миссии... Небесные ангелы с удивлением взирали на безразличие народа и его невежество в отношении Пришествия Князя жизни (Ревью энд Геральд, 17 декабря 1872 г.).

Радостная весть

«В той стране были на поле пастухи, жали ночную стражу у стада своего. Вдруг предстал им Ангел Господень... И сказал им Ангел: не бойтесь; я возвещаю вам великую радость, которая будет всем людям» (Лк. 2:8-10).

Ангелы взирали на изможденных путников, Иосифа и Марию, направляющихся к городу Давидову для переписи по указу кесаря Августа. Их привело туда Божье провидение, ибо именно в этом месте по пророчеству должно было родиться Христу. Они искали ночлег в гостинице, но им пришлось уйти, так как места им не нашлось. Для богатых и знатных всегда готовы и пища, и кров, а эти утомленные путники были вынуждены искать убежища в грубой постройке, которая служила укрытием для бессловесных животных.

Здесь и родился Спаситель мира. Величие славы, Кто наполнял все Небо почтением и восторгом, было унижено до ложа в яслях. На Небесах Он был окружен святыми ангелами, ныне же Его соседями были домашние животные. Какое уничижение!..

Поскольку среди людей нет никого, кто возвестил бы о Пришествии Мессии, ангелы должны теперь сделать то, что было почетной привилегией людей...

Скромные пастухи, охраняющие свои стада в ночи, с радостью принимают их свидетельство... Они не сразу различают мириады ангелов, наполнивших небо. Сияние и слава небесного воинства озаряют светом и славой всю долину...

Пастухов переполняет радость, и когда сияние славы исчезает и ангелы возвращаются на Небеса, они, горя сердцем от радостного известия, спешат на поиски Спасителя. Они находят младенца Искупителя, как и возвестили им небесные вестники, в пеленах, лежащего в узких яслях.

Происшедшие события произвели неизгладимое впечатление на умы и сердца этих людей, и они преисполнены удивления, любви и благодарности за великое снисхождение Божье к человеческой семье в том, что Он послал Своего Сына в мир (Ревью энд Геральд, 17 декабря 1872 г.).

Где был слышен Его голос

«Не возопиет и не возвысит голоса Своего, и не даст услышать его на улицах... будет производить суд по истине» (Ис. 42:2,3).

С самого детства Иисус жил в строгом послушании иудейским законам. Он проявил великую мудрость в юности. Благодать и сила Божьи были на Нем. Слово Господне, изреченное пророком Исайей, описывает служение и труд Христа и показывает, какой заботой и охраной Бог окружает Своего Сына в Его миссии на Земле, чтобы неукротимая ненависть людей, возбуждаемая сатаной, не помешала осуществлению великого замысла спасения-Голоса Христа не было слышно на улицах в шумных спорах с теми, кто был не согласен с Его учением. Не было его слышно и на улицах в молитве к Отцу... Его голос не звучал в увеселениях. Он не возвышал Своего голоса, чтобы превознести Себя и добиться похвалы и лести от грешников. Для обучения Он уводил Своих учеников подальше от шума и суеты городских улиц в какое-нибудь уединенное место, больше соответствующее урокам смирения, благочестия и добродетели, которые Он старался запечатлеть в их сознании. Он избегал человеческой хвалы и предпочитал тихие, уединенные места шуму и суете мирской жизни. Его голос часто можно было услышать в искренних, настойчивых ходатайствах к Отцу, однако для этого Он выбирал уединенную гору и часто проводил целые ночи в молитве о силе для сопротивления искушениям, с которыми Он встретится, и для осуществления той важной работы, которую Он пришел совершить ради спасения человечества. Его мольбы были искренними и сопровождались сильным воплем и слезами. Но, несмотря на труд души в течение ночи, Он не переставал трудиться в течение дня... Первосвященники, книжники и старейшины любили молиться в самых людных местах — не только в переполненных синагогах, но и на углах улиц, чтобы их все видели и хвалили за их посвящение и благочестие. Они творили милостыню напоказ для того, чтобы привлечь внимание людей к собственной персоне. Их голоса были слышны на улицах, где они не только превозносили себя, но и громко спорили с теми, кто придерживался других взглядов... Господь через Своего верного пророка показывает, насколько отличается жизнь Христа от жизни лицемерных первосвященников, книжников и фарисеев (Ревью энд Геральд, 31 декабря 1872 г.).

Христос в детстве

«В мире был, и мир чрез Него начал быть, и мир Его не познал» (Ин. 1:10).

Новозаветные апокрифы предпринимают попытку восполнить молчание Священного Писания относительно ранних лет жизни Христа весьма причудливыми описаниями Его детских лет. Их авторы рассказывают об удивительных случаях и чудесах, которыми было отмечено Его детство и которые отличали Его от других детей. Они пересказывают вымыслы и легкомысленные чудеса, которые Он, по их словам, творил, приписывая Христу бессмысленное и ненужное проявление Его Божественной силы и искажая Его характер тем, что приписывают Ему мстительные и неблаговидные, жестокие и нелепые поступки.

Насколько же иной представлена жизнь Христа у евангелистов, прекрасная в своей естественной простоте, в отличие от бессмысленных рассказов и вымыслов. Они совсем не соответствуют Его характеру. Скорее их можно отнести к разряду литературных произведений, не имеющих ничего общего с действительностью, чьи главные герои являются плодом писательского вымысла.

Жизнь Христа действительно отличалась от жизни большинства детей. Его нравственная сила и твердость характера неизменно побуждали Его быть верным Своему чувству долга и придерживаться принципов истины, отступить от которых Его не могла заставить никакая сила. Ни выгода, ни удовольствия, ни похвала, ни осуждение не могли склонить Его к неправедному поступку. Он был силен в борьбе с искушением, мудр в распознании зла и тверд в том, чтобы оставаться верным Своим убеждениям...

Его мудрость была велика, но это была по-детски простая мудрость, и она умножалась с годами. Его детство отличалось особой добротой и очарованием. Его характер был исполнен красоты и незапятнанного совершенства...

Владыка Небес возвеличил путь послушания, сойдя на Землю и унизившись до малого дитяти, живя простой и естественной жизнью, подобно всем детям, подчиняясь ограничениям и лишениям, подавая молодежи пример верного трудолюбия, Своей собственной жизнью показывая им, что тело и душа пребывают в гармонии с законами природы...

Хотя дети живут в падшем мире, им не обязательно подчиняться пороку. Они могут быть счастливы и через заслуги Христа достичь, наконец, Неба (Наставник молодежи, апрель 1872 г.).

Дело Отца

«Зачем было вам искать Меня! или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?» (Лк. 2:49).

Родители Иисуса ежегодно посещали Иерусалим согласно иудейского закона. Их Сын Иисус, Которому тогда было двенадцать лет, сопровождал их. По дороге домой, после дневного перехода, их охватила сильная тревога, потому что Иисуса не оказалось с ними... Они поспешили обратно в Иерусалим, их сердце было переполнено скорбью...

Родители, разыскивая Христа, увидели большую толпу, стекающуюся к храму, и когда они вошли в храм, хорошо знакомый голос их Сына приковал их внимание. Увидеть Его из-за толпы они не могли, но они знали, что не ошиблись, ибо не узнать Его голос, отличавшийся торжественной мелодичностью, было невозможно. Они с изумлением наблюдали за происходящим. Их Сын, окруженный учеными и важными книжниками, демонстрировал знания высшего порядка Своими рассудительными вопросами и ответами. Его родители радовались чести, оказанной их Сыну. Но Его мать не могла забыть об огорчении и тревоге, пережитых ею из-за Его задержки в Иерусалиме, и она с упреком спросила Его, почему Он так поступил с ними, отнеся свои страхи и печаль на Его счет.

Иисус сказал: «Зачем было вам искать Меня?» Этот ясно выраженный вопрос должен был показать им, что, если бы они верно исполняли свой долг, то не покинули бы Иерусалим без Него. Затем Он добавил: «Или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?» В то время как они забыли о порученной им ответственной миссии, Иисус был занят делом Своего Отца. Мария знала, что Христос говорил не о Своем земном отце, Иосифе, но об Иегове...

Он решил возвращаться из Иерусалима вместе с одними Своими родителями, дабы в уединении у Его отца и матери было больше времени поразмышлять о пророчествах, касающихся Его будущих страданий и смерти... После праздника Пасхи они искали Его с великой скорбью три дня. Когда Его принесут в жертву за грехи мира, Он будет в разлуке с ними, потерян для них в продолжение трех дней. Но после этого Он явит им Себя, и они обретут Его снова, и укрепится их вера в Него как Искупителя падшего рода человеческого, их Ходатая пред Отцом (Ревью энд Геральд, 31 декабря 1872 г.).

Пример любви

«Матерь Моя и братья Мои суть слушающие слово Божие и исполняющие его» (Лк. 8:21).

Иисус любил детей и всегда учил их добру. Он заботился о бедных и нуждающихся, даже будучи ребенком. Он стремился порадовать всех, с кем Он общался, но, несмотря на Его мягкость и покорность, никто не мог склонить Его на поступок, который противоречил бы Божьему Слову. Одни восхищались совершенством Его характера и часто искали Его общества, другие же, кто ставил человеческие изречения выше Слова Божьего, отворачивались от Него и избегали общения с Ним...

Когда Иисус увидел жертвоприношения, совершаемые в храме, Святой Дух показал Ему, что Его жизнь должна быть принесена в жертву за жизнь мира... С самых ранних лет Он был охраняем небесными ангелами, однако Его жизнь была одной долгой борьбой с силами тьмы. Сатана постоянно осаждал Его всевозможными искушениями и испытаниями. Он склонял людей к превратному пониманию Его слов, чтобы они не получили спасения, которое Он пришел принести им...

Он верно исполнял повеления Божьи и этим очень отличался от окружающих, которые пренебрегали Словом Божьим. Его безупречная жизнь была упреком для них, и многие избегали Его присутствия, но были и те, кто искал общения с Ним, потому что они чувствовали себя спокойно рядом с Ним...

Он не падал и не унывал. Он был выше трудностей жизни, как если бы Он постоянно пребывал в свете Божьего лица. Он терпеливо сносил оскорбления и в Своей человеческой природе стал примером для всех детей и молодых людей.

Христос с величайшим уважением и любовью относился к Своей матери. Хотя она нередко уговаривала Его и побуждала к тому, чтобы Он поступал так, как хотели того Его братья, Он ни разу не проявил ни малейшего неуважения...

Мария сильно огорчалась, когда к ней приходили священники и начальники с жалобами на Иисуса, но мир и уверенность возвращались в ее обеспокоенное сердце, когда ее Сын показал ей, что сказано о Его делах в Писании. Временами она колебалась, чью сторону избрать — Иисуса или Его братьев, которые не верили, что Он послан от Бога, но она видела достаточно, чтобы убедиться в Его Божественном характере (Наставник молодежи, 12 декабря 1895 г.).

Иисус в юности

«Иисус же преуспевал в премудрости и возрасте и в любви у Бога и человеков» (Лк. 2:52).

Прежде чем прийти на эту Землю, Иисус был великим царем на Небесах. Он был равен в величии Богу, однако Он так возлюбил несчастных людей мира сего, что с готовностью снял Свой царский венец, Свои прекрасные одежды и пришел на эту Землю как один из рода человеческого... Он мог бы явиться на Землю в таком великолепии, что был бы несравним с человеческими детьми... Он мог бы Своим обликом очаровать людей, но не таким должно было быть Его явление среди нас по замыслу Божьему. Он должен был уподобиться тем, кто принадлежал к человеческой семье и иудейскому народу. Он должен был Своими чертами походить на других людей и не выделяться особенной человеческой красотой, чтобы люди не указывали на Него как отличающегося от остальных ... Он пришел, чтобы занять наше место, отдать Себя за нас, оплатить долг грешников. Он должен был прожить чистую жизнь на Земле и доказать, что сатана солгал, когда заявил, что род человеческий принадлежит ему навеки и что Бог не в силах вырвать их из его рук.

Люди увидели Христа сначала как младенца, потом как ребенка. Его родители были очень бедны, и Он не имел на этой Земле ничего, что отличало бы Его от прочих бедняков. Он претерпел все испытания, которые выпадают на долю бедных, простых людей в детстве, в юности и в зрелые годы...

С юных лет Он трудился вместе с отцом плотником и тем самым показал, что в труде нет ничего постыдного. Будучи Царем Небесным, Он занимался скромным ремеслом и таким образом осудил всякую праздность в людях... Пребывающие в праздности не следуют примеру, оставленному Христом, ибо с самого детства Он был образцом послушания и трудолюбия. Он был как ласковый луч солнца в семейном кругу. Добросовестно и радостно исполнял Он Свои обязанности по дому, к которым был призван в Своей скромной повседневной жизни. Христос стал одно с нами, чтобы облагодетельствовать нас... Искупитель мира не искал легкой жизни и эгоистичных удовольствий. Он не стал сыном богатого человека и не избрал высокой должности, которая вызывала бы хвалу и лесть людей. Он прошел через все трудности тех, кто зарабатывает на жизнь тяжелым трудом, и потому мог утешить всех, кто должен заниматься скромным ремеслом. История Его жизни, исполненной труда, представлена так, чтобы мы могли почерпнуть в ней утешение для себя (Наставник молодежи, 21 ноября 1895 г.).

Образец для молодежи

«Младенец же возрастал и укреплялся духом, исполняясь премудрости» (Лк. 2:40).

Иудейский народ превратно представлял себе Мессию и Его служение... Они искали той славы, которая будет явлена, когда Христос придет во второй раз, и не исследовали Писаний, чтобы узнать, что первый раз Он придет в очень скромном образе. Но Иисус задавал вопросы о Писаниях, указывавших на Его Первое пришествие, и эти вопросы озаряли светом разум тех, кто хотел принять истину. Прежде чем Он пришел на Землю, Он дал эти пророчества Своим рабам, которые записали их, и теперь, когда Он изучал Библию, Святой Дух напомнил Ему о них и показал Ему великое дело, которое Ему предстояло совершить на Земле. Возрастая в познании, Он передавал это знание другим. Но хотя Он был мудрее ученых мужей, Ему была чужда гордыня и Он не чурался самого скромного труда. Он терпеливо нес Свою долю бремени вместе с отцом, матерью и братьями и трудился во благо Своей семье. Хотя ученые мужи и дивились Его мудрости, Он был послушен Своим родителям и трудился Своими руками, как любой другой труженик. Об Иисусе сказано, что, взрослея, Он «преуспевал в премудрости и возрасте и в любви у Бога и человеков».

Возрастая изо дня в день в премудрости и в осознании Своей чудесной миссии в этом мире, Он отнюдь не пренебрегал самыми скромными повседневными обязанностями. Он с удовольствием выполнял работу, которая была уделом детей и юношей в скромных домах, ибо Он знал, что значит жить под гнетом бедности. Он понимает искушения детей, ибо Сам перенес их скорби и испытания. Твердым и непоколебимым было Его намерение творить добро; хотя другие пытались склонить Его ко злу, Он никогда не поступал неправильно и ни на йоту не уклонился с пути истины и правды. Он всегда был послушен Своим родителям и выполнял все обязанности, выпадавшие на Его долю. Однако детство Его и юность протекали отнюдь не радостно и спокойно. Его безупречная жизнь вызывала зависть и ревность у Его братьев, потому что они не верили* в Него. Их раздражало то, что Он вел Себя не так, как они, и не участвовал вместе с ними во зле. В семье Он был жизнерадостен, но никогда не шумел. Было видно, что Он стремился учиться. Он получал огромное удовольствие от природы, и Бог был Его учителем (Наставник молодежи, 28 ноября 1895 г.).

Жизнь в истине

«Благодать Божия была на Нем» (Лк. 2:40).

Еще будучи ребенком, Иисус видел, что люди живут не так, как предписывает Библия. Он изучал Писание и придерживался простых привычек и путей, которым учит Слово Божье, и когда люди обвиняли Его в том, что Он слишком скромен и прост, Он указывал им на Слово Божье. Его братья говорили Ему, что Он считает Себя намного лучше их, и упрекали Его в том, что Он ставит Себя выше священников и начальников народа. Иисус знал, что если Он будет послушен Слову Божьему, Ему не найти мира и покоя в семейном кругу.

Возрастая в познании, Он понимал, что в среде Его народа усиливаются большие заблуждения и что на Земле становится все меньше простоты, истины и подлинного благочестия, потому что люди следуют заповедям человеческим, а не Божьим повелениям. Он видел, что люди совершают обряды и церемонии в поклонении Богу и проходят мимо священных истин, наполняющих их служение смыслом. Он знал, что их лишенное веры служение не может принести им пользы, а также мира и покоя. Они не могли знать, что значит обладать свободой духа, если они не служили Богу в истине.

Иисус не всегда молча смотрел на эти бесполезные служения, но иногда говорил людям, что они делают неправильно. Поскольку Он сразу видел, где ложь, а где истина, Его братья сильно негодовали на Него, они говорили, что все, чему учит священник, должно считаться священным, как если бы это было повелением Божьим; Но Иисус Своим примером и устами учил, что люди должны поклоняться Богу так, как Он велит, а не следовать обрядам, которым учат земные учителя...

Священники и фарисеи тоже были недовольны тем, что этот Ребенок не принимает их человеческие измышления, постановления и предания. Они считали,-что Он проявляет большое неуважение к их религии и к раввинам, которые проводят эти служения. Он же говорил им, что будет внимать всякому слову, исходящему из уст Божьих, и что они должны показать Ему из Библии, в чем Он заблуждается. Он указывал им на то, что они ставят слово человеческое выше Слова Божьего и заставляют людей проявлять неуважение к Богу через послушание этим человеческим заповедям (Наставник молодежи, 5 декабря 1895 г.).

Иисус руководствовался Писанием

«Все слушавшие Его дивились разуму и ответам Его» (Лк. 2:47).

Они [раввины] знали, что Он намного превосходил их в духовном понимании и что Он жил непорочной жизнью, тем не менее они негодовали на Него за то, что Он не желал идти против Своей совести и подчиняться их предписаниям. Не сумев убедить Его в том, что Он должен относиться к человеческому преданию как к священному установлению, они пришли к Иосифу и Марии с жалобой на то, что Иисус идет неверным путем, пренебрегая их обычаями и традициями. Иисус знал, что значит встретить непонимание со стороны семьи относительно Его религиозной веры. Он любил мир, Он жаждал любви и доверия со стороны членов Его семьи, но вместо этого познал отвержение. Он испытал упреки и осуждение, потому что всегда шел прямым путем и не делал зла по примеру других людей, но был верен заповедям Иеговы. Его братья упрекали Его, потому что Он стоял в стороне от обрядов, которым учили раввины, а они почитали слово человеческое более, нежели слово Божье, и любили похвалу людей больше, нежели похвалу Божью.

Иисус сделал Священное Писание предметом постоянного изучения, и когда книжники и фарисеи пытались навязать Ему свои доктрины, Он неизменно встречал их Словом Божьим, и они были не в силах убедить Его в своей правоте. Казалось, Он знал Писание от начала до конца и излагал его так, что сразу прояснялся его подлинный смысл... Они негодовали от того, что это Дитя осмеливается сомневаться в их словах, тогда как это было их призвание изучать и толковать Писание...

Его братья угрожали Ему и пытались склонить к неправедному пути, но Он держался твердо, сделав Писание Своим путеводителем. С тех пор как родители нашли Его в храме беседующим с учеными мужами, они не могли понять Его поступков. Тихий и кроткий, Он, казалось, отстранился от них. Он пользовался любой возможностью, чтобы уединиться в полях или в горах для общения с Богом природы. Закончив Свою работу, Он бродил по берегу озера, среди лесных деревьев и зеленых долин, где Он мог размышлять о Боге и возносить Свою душу к Небесам в молитве. После этого Он возвращался домой к Своим скромным обязанностям, служа всем людям примером терпения и трудолюбия (Наставник молодежи, 5 декабря 1895 г.).

Иисус из Назарета

«Из Назарета может ли быть что доброе?» (Ин. 1:46).

Тридцать лет Своей жизни Иисус провел в отдаленном селении Назарете. Жители этого селения были печально известны своим нечестием, оттого Нафанаил и спросил: «Из Назарета может ли быть что доброе?» Евангелисты весьма немногословны в том, что касается ранних лет Христа. Помимо короткого рассказа о Его путешествии в сопровождении родителей в Иерусалим, мы находим лишь следующие слова: «Младенец же возрастал и укреплялся духом, исполняясь премудрости, и благодать Божия была на Нем»...

Дети и молодежь нередко оказываются в окружении, которое отнюдь не благоприятствует христианской жизни, и они довольно легко поддаются искушениям, пеняя на неблагоприятное окружение в оправдание своему греховному образу жизни...

Христос вступил на самый тернистый путь из тех, которые выпадают на долю детей и молодежи. Ему не досталась жизнь изобилия и праздности. Его родители были бедны и зарабатывали на пропитание тяжелым ежедневным трудом, поэтому жизнь Христа была исполнена бедности, самоотречения и лишений. Он усердно трудился вместе со Своими родителями.

Никому и никогда не придется совершенствовать свой христианский характер в более неблагоприятных условиях, чем те, в которых жил наш Спаситель. Тот факт, что Христос прожил тридцать лет в Назарете, относительно которого многие сомневались, может ли выйти из него что доброе, служит укором для тех молодых людей, которые считают, что их религиозный характер должен приспосабливаться к обстоятельствам. Когда молодые люди оказываются в неблагоприятных условиях, многие из них склонны оправдывать этим свое нежелание совершенствовать христианский характер. Пример Христа опровергает идею о том, что благочестие Его учеников зависит от их места жительства, удачи или процветания. Христос учит их, что их верность сделает почетным любое место или положение, пусть даже самое скромное, куда призвало их Божье провидение...

Христос безропотно сносил испытания и лишения, на которые жалуются многие молодые люди. И такое воспитание - это именно тот опыт, в котором нуждается молодежь, который придаст твердости их характеру и сделает подобными Христу — сильными духом для противостояния искушениям... Ежедневно вознося молитвы Богу, они получат от Него мудрость и благодать, чтобы вести борьбу с суровыми реалиями жизни и одержать победу (Наставник молодежи, март 1872 г.).

Словом и примером

«Имножество народа слушало Его с услаждением» (Мк. 12:37).

Христос не отвернулся ни от одного человека как от никчемного или безнадежного, но стремился уврачевать Своей спасительной благодатью каждую душу, нуждавшуюся в помощи. Где бы Он ни оказался, у Него всегда наготове был урок, соответствующий времени и обстоятельствам. Он стремился вдохновить надеждой самых грубых и неподатливых, показывая им, что они могут стать безупречными и невинными и обрести христоподобный характер. Они могли стать детьми Божьими и воссиять, как светильники, в мире, даже если они жили среди злых людей. Вот почему многие внимали Ему с такой радостью. С самого детства Он трудился для других, рассеивая Своим светом нравственную тьму мира. Выполняя домашние обязанности и трудясь среди людей, Он показывал каждому, каков Божий характер. Он поощрял все, что могло принести пользу в реальной жизни, но не приветствовал мечтания молодежи о том, что будет в будущем. Он учил их Своими словами и примером, что их будущее зависит от того, как они ведут себя в настоящем. Наша участь определяется нашим собственным образом действий. Те, кто взращивает то, что правильно, кто осуществляет Божий план пусть даже в чем-то малом и кто творит правду, просто потому что это правда, найдут более широкие сферы применения...

Сейчас мы имеем преимущество внести свой вклад в работу и миссию Христа. Мы можем стать Его соработниками. К какой бы работе мы ни были призваны, мы можем трудиться вместе со Христом. Он делает все возможное, чтобы освободить нас, сделать нашу жизнь, которая кажется такой узкой и ограниченной, благословением и помощью для ближних. Он хочет, чтобы мы поняли, что наш долг — творить добро и что, воздерживаясь от труда, мы наносим ущерб себе самим...

Иисус нес бремя спасения человеческой семьи в Своем сердце. Он знал, что если люди не примут Его и не изменят свою жизнь и свои цели, они навеки погибнут. Таково было бремя Его души, и Он в одиночестве нес этот груз. Никто не знал, как тяжела была эта ноша, отягощавшая Его сердце; но с юных лет Он горел желанием быть светильником в мире, и Он стремился к тому, чтобы Его жизнь была «светом мира». Таким Он и был, и этот свет по-прежнему сияет для всех, кто пребывает во тьме. Давайте будем ходить во свете, который Он нам дал (Наставник молодежи, 2 января 1896 г.).

Побеждайте, как побеждал Христос

«Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха» (Евр. 4:15).

В самом начале Своего служения Христос принял крещение от Иоанна. Выйдя из воды, Он склонился на берегу Иордана и вознес Отцу такую молитву, которую Небо никогда прежде не слышало... Небеса отверзлись, и голубь, словно сияющее золото, опустился на Иисуса, и из уст Всевышнего Бога прозвучали слова: «Сей есть Сын Мой возлюбленный, в Котором Мое благоволение».

Этот зримый ответ на молитву Божьего Сына исполнен для нас глубочайшего смысла...

Каждый может обрести покой, мир и уверенность, вознося молитвы к Богу во Имя Его дорогого Сына. Как разверзлось Небо в ответ на молитву Христа, так оно разверзнется в ответ и на наши молитвы...

От Иордана Иисус веден был в пустыню искушения. «И, постившись сорок дней и сорок ночей, напоследок взалкал. И приступил к Нему искуситель и сказал: если Ты Сын Божий, скажи, чтобы камни сии сделались хлебами»...

Адам не устоял в вопросе аппетита, и Христу надлежало победить то же искушение. Сила, покоившаяся на Нем, сошла непосредственно от Отца, и Он не должен был использовать ее ради Себя Самого... Он встретил врага и противостал ему силой Божьего Слова. «Не хлебом одним будет жить человек, — сказал Он, — но всяким словом, исходящим из уст Божиих»...

Христос прошел через этот опыт ради нас. Его пример в победе над аппетитом указывает путь к победе тем, кто желает быть Его последователем.

Христос претерпевал те же искушения, что и любой представитель рода человеческого, но Божьей воли не было на то, чтобы Он использовал Свою Божественную силу ради Себя Самого. Если бы Он не выступал в роли нашего представителя, невинность Христа избавила бы Его от всех этих мук, но как раз из-за Своей невинности Он так остро чувствовал нападки сатаны. Все страдания, являющиеся результатом греха, были излиты в лоно безгрешного Сына Божьего. Сатана уязвлял Христа в пяту, но всякая боль, которую Он перенес, всякая скорбь и тревога были частью Плана нашего искупления. Каждый удар, нанесенный врагом, обращался против него самого. Христос поражал змея в голову (Наставник молодежи, 21 декабря 1899 г.).

Христос, путь к победе

«Отойди от Меня, сатана, ибо написано» (Мф. 4:10).

Сатана потерпел поражение в первом искушении. И тогда он взял Христа в Иерусалим, поставил Его на крыле храма и предложил Ему доказать, что Он Сын Божий, бросившись вниз с головокружительной высоты. «Если Ты Сын Божий, — сказал он, — бросься вниз, ибо написано: "Ангелам Своим заповедает о Тебе, и на руках понесут Тебя, да не преткнешься о камень ногою Твоею"». Но сделать это означало бы проявить самонадеянность, и Христос не уступил. «Написано также, — ответил Он, — не искушай Господа Бога твоего». И снова искуситель был посрамлен. Христос снова победил.

Самонадеянность является широко распространенным искушением, и когда сатана атакует нас им, он почти всякий раз одерживает победу. Люди, утверждающие, что они участвуют в борьбе со злом, часто, не думая, погружаются в это искушение, из которого выйти незапятнанными можно только посредством чуда. Драгоценные Божьи обетования даны нам не для того, чтобы мы утверждались в собственной самонадеянности или полагались на них, бездумно подвергая себя опасности. Господь требует от Нас, чтобы мы двигались вперед, смиренно полагаясь на Его водительство. «Не во власти идущего давать направление стопам своим». В Боге наше процветание и наша жизнь... «Предай Господу путь твой и уповай на Него, и Он совершит» (Пс. 36:5). Будучи детьми Божьими, мы должны сохранять последовательный христианский характер.

Когда вы молитесь... чтобы не впасть в искушение, помните, что ваша работа не ограничивается молитвой. Вы должны, насколько это возможно, отвечать на свои собственные молитвы, сопротивляясь искушению. Просите Иисуса сделать для вас то, что вы не в состоянии сделать сами. Имея Слово Божье своим путеводителем и Иисуса своим учителем, мы не будем в неведении о требованиях Божьих и уловках сатаны.

«Опять берет Его диавол на весьма высокую гору и показывает Ему все царства мира и славу.их, и говорит Ему: все это дам Тебе, если, пав, поклонишься мне». И тогда в человеческой природе Христа просияла Божественность. «Отойди от Меня, сатана, — сказал Он, — ибо написано: "Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи"». Больше сатана не приступал со своими искушениями. Он удалился от Христа поверженным врагом (Наставник молодежи, 21 декабря 1899 г.).

Отвергнутый

«Пришел к своим, и свои Его не приняли» (Ин. 1:11).

Во время Первого пришествия, которое было в кажущейся неизвестности, ангелы небесные едва удерживались от того, чтобы не воздать велегласную хвалу и честь родившемуся Сыну Божьему. Но проявления небесной славы не были полностью ограничены. Чудесное событие не обошлось без засвидетельствований Божественного характера. Это рождение, к которому так мало были готовы на Земле, было отмечено в небесных дворах хвалой и благодарением ради грешников...

Пришедший в человеческой плоти и согласившийся жить в уничижении был Величием Небес, Князем жизни, однако мудрецы Земли, князья и правители и даже Его собственный народ Его не узнали. Они не признали в Нем долгожданного Мессию. Несмотря на могущественные чудеса, совершенные Им, несмотря на то, что Он отверзал глаза слепым и воскрешал мертвых к жизни, Христос испытал ненависть и насилие со стороны тех, кого Он пришел благословить. Они считали Его грешником и обвиняли в том, что Он изгоняет бесов силой бесовского князя. Обстоятельства Его рождения были таинственны, и это было подмечено правителями. Его обвиняли в том, что Он родился во грехе. Князь жизни подвергался оскорблениям в силу развращенности ума и греховного, богохульного неверия Его народа. Как губительно неверие! Оно восходит к первому великому отступнику, и то, к каким ужасным последствиям оно приведет всех, кто вступает на его путь, видно в отвержении евреями их Мессии...

Вожди Израиля заявляли, что они понимают пророчества, но они имели неверные представления о том, каким должно быть Пришествие Христа...

Тот Самый, Кто умер за грешников, будет судить их в последний день, ибо Отец «весь суд отдал Сыну» и «дал Ему власть производить и суд, потому что Он есть Сын Человеческий».

Что это будет за день, когда отвергнувшие Христа увидят Того, Кого пронзили их грехи. Они узнают тогда, что Он отдал бы им все Небо, если бы только они стали на Его сторону как послушные дети, что Он уплатил бесконечно высокую цену за их искупление, но они не захотели принять свободу от унизительного рабства греха. Они решили остаться под черным стягом мятежа до самого окончания часа милосердия (Ревью энд Геральд, 5 сентября 1899 г.).

Он явил Отца

«Видевший Меня видел Отца» (Ин. 14:9).

Тот факт, что люди интересовались учением Христа больше, чем сухими, безжизненными доводами иудейских учителей, приводил в бешенство книжников и фарисеев. Эти учителя говорили неопределенно, истолковывая Писания то так, то иначе. Это приводило людей в замешательство. Но когда они слушали Иисуса, их сердца согревались и получали утешение. Он показывал им Бога как любящего Отца, а не как мстительного судью. Он помогал всем, знатным и простым, богатым и бедным, увидеть истинный характер Божий, побуждая называть Его дорогим именем: «Отец наш».

Словами любви и делами милосердия Христос ниспровергал ветхие предания и заповеди человеческие и открывал любовь Отца в ее неисчерпаемой полноте. Его спокойный, искренний, мелодичный голос был как бальзам для израненного духа. Он являл образ Божий, отраженный в Нем Самом. Христос открывал Своим слушателям пророческие истины, отделяя их от невразумительных толкований, которые книжники и фарисеи присовокупляли к ним. Куда бы Он ни шел, Он повсюду сеял небесные семена истины.

Полные решимости слышать, что говорит Христос Своим ученикам, книжники и фарисеи отправляли к Нему соглядатаев, следовавших за Ним по пятам. Эти соглядатаи подмечали Его слова и доносили иудейским властям, которые, слыша их, были почти вне себя от плохо скрываемой ярости, которую они выдавали за ревность по Боге.

На заседаниях синедриона не было недостатка в людях с сильными, устоявшимися предубеждениями, которые советовали пресечь деятельность этого Человека, заявляющего о Себе так много...

Они видели, что влияние Христа на людей быстро растет и превосходит их собственное. Они жаждали сокрушить Его за то, что Он посмел превратить в ничто их предания, но не решались действовать открыто из-за страха перед народом. Эти люди думали, что если они будут действовать тайно, следя за Его словами и поступками, то вскоре найдут такие обвинения против Него, которые позволят им приговорить Его к смерти...

Христос нес правителям Израиля свет, который лишал их оправдания. Он сделал все возможное, чтобы убедить их в том, что они пребывают в заблуждении (Ревью энд Геральд, 5 марта 1901 г.).

Ослепленные предубеждением

«И не имеете слова Его пребывающего в вас, потому что вы не веруете Тому, Которого Он послал» (Ин. 5:38).

Иудейские вожди не раз были свидетелями того, как сквозь человеческую природу Христа пробивалось сияние Божественности и Он стоял преображенный перед народом; это производило на них глубокое впечатление. Но когда они обсуждали это между собой, их неверие усиливалось, а свидетельство, призванное их убедить, отвергалось. Самое веское свидетельство выглядело в их глазах неубедительным, тогда как самые жалкие, самые поверхностные доводы против Истины, которую нес Спаситель, обретали в их восприятии здравый смысл. Они стали на путь, ведущий к вечной гибели...

Христос видел, что иудейские учителя неверно истолковывают Слово Божье, и призывал их к более усердному изучению библейских предписаний. В Нем быстро исполнялись прообразы и тени иудейской богослужебной системы. Если бы они исследовали Писание как должно, то увидели бы, что Он претендует на то, что принадлежит Ему по праву.

Если бы иудеи исследовали Божье Слово как должно, они увидели бы, что Иисус из Назарета и есть Мессия. Но они исследовали Слово, руководствуясь гордыней, себялюбием и тщеславием, и в их представлениях Мессия выглядел совсем иначе. Поэтому, когда пришел Спаситель, Человек смиренный, опровергающий Своим учением давно укоренившиеся теории и предания, открывающий Истину, полностью противоположную их обычаям, они сказали: кто этот посягатель, который отважился опровергнуть наш авторитет? Христос пришел совсем не так, как они ожидали, поэтому они отказались принять Его, называя Его обманщиком и мошенником. Вместо того чтобы внимать Ему ради познания Истины, они внимали со злым умыслом, чтобы найти, в чем Его уличить. И раз уж они стали однажды на путь, проложенный для них великим вождем мятежа, то сатане было совсем не трудно утвердить их в противлении. Чудесные дела Христа, которым Бог назначил быть свидетельством для них, сатана побудил их обратить против Него. Чем нагляднее Бог свидетельствовал им Своими делами милосердия и любви, тем более утверждались они в своем противлении. Ослепленные предубеждением, они отказались признать Божественность Иисуса...

Он был Богом в человеческой плоти, и Он не мог не творить дел Божьих (Ревью энд Геральд, 26 марта 1901 г.).

Действуйте, когда есть возможно?

«Хочешь ли быть здоров?» (Ин. 5:6).

Исцеление больного в Вифезде несет в себе бесценный урок для каждого христианина, а также торжественный и устрашающий урок для неверующих и скептиков. У купальни лежал паралитик, беспомощный и почти безнадежный, когда к нему подошел Иисус и задал ему вопрос, исполненный сострадания: «Хочешь ли быть здоров?». Быть здоров! Он так долго желал этого, так долго молился все эти долгие, томительные годы. С трепетным желанием поведал он историю своих усилий и разочарований. Не было рядом с ним друга, который погрузил бы его в целительный источник. Его отчаянные мольбы о помощи оставались неуслышанными, вокруг него были люди, спешившие позаботиться о своих близких. Когда, увидев движение воды, он, превозмогая боль, устремлялся к купальне, другой человек опережал его.

Иисус посмотрел на больного и сказал: «Встань, возьми постель твою и ходи». Не было ни заверения в Божественной помощи, ни проявления чудодейственной силы. Что удивляет — этот человек мог бы ответить: «Это невозможно! Неужели Ты думаешь, что я вот так просто возьму и встану на ноги, которые не слушаются меня вот уже тридцать восемь лет?» С человеческой точки зрения такие слова были бы вполне оправданы. Страдалец мог усомниться и упустить данную Богом возможность. Но нет, он не стал задавать вопросов и воспользовался этой единственйой возможностью. Когда он попытался сделать то, что было велено ему Иисусом, его мышцы ожили и окрепли, он стал здоровым.

А ты, пребывающий в сомнениях читатель, хотел бы получить благословение Божье? Перестань сомневаться в Его Слове и поверь Его обетованиям. Будь послушен словам Спасителя — и ты получишь силу. Если ты начнешь колебаться, вступишь в дискуссию с сатаной или станешь рассуждать о трудностях и неправдоподобии, то возможность будет упущена, и, может быть, навсегда.

Чудо в Вифезде должно было убедить всех, кто стал его свидетелем, в том, что Иисус есть Сын Божий...

По слову Христа паралитик взял и понес подстилку, на которой лежал, и тогда сатана, искусный злоумышленник, внушил, что этот поступок можно представить как нарушение субботы... Противники Христа надеялись, что этот спор разрушит веру, поселившуюся в некоторых сердцах благодаря исцелению, совершенному Спасителем (Знамения времени, 8 июня 1882 г.).

Обилие свидетельств в пользу веры

«Человек сей пошел и объявил Иудеям, что исцеливший его есть Иисус» (Ин. 5:15).

Когда исцеленный пошел своей дорогой быстрыми, упругими шагами, чувствуя, что его тело налилось силой обновленного здоровья, и, излучая всей внешностью надежду и радость, его встретили фарисеи, которые с видом великой святости сказали ему, что носить свою постель в субботний день противозаконно. Они не порадовались избавлению давнишнего пленника, не возблагодарили Бога за то, что среди них есть Тот, Кто может исцелять любые болезни. Их традициями пренебрегли, и это закрыло их глаза на все свидетельства Божественной силы.

Нетерпимые, кичащиеся собственной праведностью, они не желали признавать, что могут заблуждаться относительно истинного предназначения субботы. Вместо того чтобы признать свою неправоту, они решили осудить Христа. Мы и сегодня встречаем людей того же духа, ослепленных заблуждением, но при этом уверенных, что они правы, а все, думающие иначе, заблуждаются.

Человек, с которым произошло это чудо, не стал вступать в спор с обвинителями. Он просто ответил: «Кто меня исцелил, Тот мне сказал: "возьми постель твою и ходи"»...

Когда иудеи узнали, что это чудо исцеления совершил Иисус из Назарета, они стали открыто искать убить Его «за то, что Он делал такие дела в субботу». Эти надменные формалисты так ревновали о своих традициях, что ради них были готовы нарушить Закон Божий!

На их обвинения Иисус спокойно отвечал: «Отец Мой доныне делает, и Я делаю». Этот ответ послужил очередным поводом к Его обвинению. Их сердца горели жаждой убийства, и они ждали только подходящего момента, чтобы лишить Его жизни. Но Иисус твердо держался Истины. «Сын ничего не может творить Сам от Себя, если не увидит Отца творящего: ибо, что творит Он, то и Сын творит также»...

Бог действует через тех, кого хочет, и так, как считает нужным, но всегда находятся те, кто исполняют роль осуждающих фарисеев...

Бог желает, чтобы все уверовали, но не потому, что нет повода для сомнений, а в силу обилия свидетельств в пользу веры (Знамения времени, 8 июня 1882 г.).

Исцеление слепорожденного

«Не согрешил ни он, ни родители его, но это для того, чтобы на нем явились дела Божий» (Ин. 9:3).

«И проходя, увидел человека, слепого от рождения. Ученики Его спросили у Него: Равви! кто согрешил, он или родители его, что родился слепым?»...

Этот вопрос, заданный учениками Иисусу, свидетельствует о том, что ученики полагали, что всякая болезнь и страдание — результат греха. Это действительно так, но Иисус показал, что ошибочно думать, будто всякий великий страдалец — одновременно и великий грешник. Поправляя их заблуждение, Он плюнул на землю, сделал брение и помазал брением глаза слепорожденного, сказав при этом: «Пойди, умойся в купальне Силоам, что значит: посланный». Тот пошел и вернулся зрячим. Иисус практическим путем ответил ученикам на их вопрос, как Он обычно и отвечал на вопросы, заданные из любопытства. Ученики не были призваны рассуждать о том, кто согрешил, а кто нет, но понимать силу Божью, Его милосердие и сострадание в том, что Он отверз очи слепому. Все должны были убедиться в том, что целительная сила была не в брении, которым Иисус помазал глаза слепого, и не в купальне, куда Он послал его омыться, но в Самом Иисусе...

Друзья и соседи исцеленного молодого человека смотрели на него с сомнением, ибо когда его глаза открылись, его лицо изменилось и просветлело и он стал по виду как другой человек. Одни недоуменно вопрошали друг друга: «Это он или не он?» Другие говорили: «Похож на него». Но получивший великое благословение разрешил их сомнения, сказав: «Это я». Затем он рассказал им об Иисусе и о том, как Он его исцелил. И они стали спрашивать у него: «Где Он? Он отвечал: не знаю. Повели сего бывшего слепца к фарисеям. А была суббота, когда Иисус сделал брение и отверз ему очи... Тогда некоторые из фарисеев говорили: не от Бога Этот Человек, потому что не хранит субботы. Другие говорили: как может человек грешный творить такие чудеса? И была между ними распря»...

Они не знали, что этого человека исцелил Тот, Кто сотворил субботу и Кто знал все связанные с нею обязательства (Знамения времени, 23 октября 1893 г.).

Вода жизни

«Приходит женщина из Самарии почерпнуть воды. Иисус говорит ей: дай Мне пить» (Ин. 4:7).

Как Искупитель мира Сын Божий облекся в нашу человеческую природу... Чувствуя голод и жажду, Он остановился отдохнуть у колодца Иакова, близ города Сихарь, в то время как ученики отправились в город купить пищи...

Пока Иисус сидел у колодца, холодная, освежающая вода, столь близкая и столь для Него недоступная, лишь усугубила Его жажду. У Него не было ни веревки, ни кувшина, чтобы почерпнуть воды, и Ему пришлось ждать, пока кто-нибудь придет к колодцу за водой. Он мог бы сотворить чудо и таким образом добыть из колодца воды, если бы захотел, но не таков был Божий план...

«Приходит женщина из Самарии почерпнуть воды. Иисус говорит ей: дай Мне пить». Женщина ответила: «Как ты, будучи Иудей, просишь пить у меня, Самарянки? ибо Иудеи с Самарянами не сообщаются». Христос был рядом с самарянкой, но она Его не знала. Она жаждала истины, но даже не подозревала, что Он, Истина, стоит рядом с ней и готов озарить ее светом. И сегодня есть жаждущие души, сидящие близ живого источника. Но они смотрят вдаль, поверх колодца, наполненного освежающей водой, и хотя им говорят, что вода рядом, они не верят.

Иисус ответил этой женщине, сказав: «Если бы ты знала дар Божий и Кто говорит тебе: дай Мне пить, то ты сама просила бы у Него, и Он дал бы тебе воду живую. Женщина говорит Ему: господин! тебе и почерпнуть нечем, а колодезь глубок; откуда же у тебя вода живая? Неужели ты больше отца нашего Иакова, который дал нам этот колодезь и сам из него пил, и дети его, и скот его?». Да, мог бы ей ответить Иисус: «Говорящий с тобой есть единородный Сын Божий; Я больше отца вашего Иакова, ибо прежде, нежели был Авраам, Я есмь». Но Он сказал: «Всякий, пьющий воду сию, возжаждет опять, а кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную»...

Христос был такой же водой жизни для Авеля, Сифа, Еноха, Ноя и для всех, кто принял Его наставления тогда, какой Он является и в наше время для тех, кто просит Его об освежающей влаге (Знамения времени, 22 апреля 1897 г.).

Утоляя жажду души

«Господин! дай мне этой воды, чтобы мне не иметь жажды и не приходить сюда черпать» (Ин. 4:15).

Женщина была так удивлена Его словами, что поставила свой водонос у колодца, а сама, позабыв о жажде Незнакомца и Его просьбе напоить Его, позабыв о том, зачем она пришла к колодцу, вся обратилась в слух, внимая каждому слову...

Иисус же резко поменял тему разговора и предложил самарянке позвать мужа. Она честно призналась: «"У меня нет мужа". Иисус говорит ей: правду ты сказала, что у тебя нет мужа, ибо у тебя было пять мужей, и тот, которого ныне имеешь, не муж тебе; это справедливо ты сказала».

Когда Иисус открыл перед ней картину ее прошлого, ее сердце содрогнулось. Пробудилось сознание греховности. Она сказала: «Господи! вижу, что Ты пророк». А затем, желая увести разговор в иное русло, она попыталась завязать со Христом спор о религиозных различиях...

Сознание греховности, вызванное Духом Божьим, наполнило сердце самарянки... Никогда еще ей не приходилось слышать учение, которое разбудило бы в ней ее нравственную природу и заставило бы осознать ее духовную нужду.

Христос читает сердца людей, и Он открыл этой самарянской женщине жажду ее души, которую не могла утолить вода из сихарьского колодца...

Естественная жажда этой самарянки привела ее к осознанию жажды души, томящейся по воде живой...

Позабыв о том, зачем она пришла к колодцу, женщина оставила свой водонос и отправилась в город, говоря всем, кого она встретила: «Пойдите, посмотрите Человека, Который сказал мне все, что я сделала: не Он ли Христос?»...

Земные сосуды нередко окажутся пустыми, земные водоемы пересыхают, но во Христе мы имеем живой источник, из которого мы можем черпать постоянно... Этот источник невозможно осушить, ибо Христос есть неисчерпаемый родник истины. Он был источником живой воды со времен грехопадения Адама. Он говорит: «Кто жаждет, иди ко Мне и пей». И «кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек; но вода, которую Я дам ему, сделается в нем источником воды, текущей в жизнь вечную» (Знамения времени, 22 апреля 1897 г.).

Насыщение пяти тысяч

«Вы дайте им есть» (Мф. 14:16).

Ученики полагали, что они удалились в уединенное место, где их не найдут, но как только толпа увидела, что с ними нет Божественного Учителя, они стали спрашивать: «Где Он?». Некоторые из них заметили, в какую сторону направились Христос и Его ученики, и вскоре огромная толпа людей отправилась на поиски Иисуса. По дороге к ней присоединялись новые люди, пока не собралось не менее пяти тысяч человек, помимо женщин и детей.

Иисус наблюдал за приближением этого множества со склона холма, и Его великое сердце исполнилось любви и сострадания. Ему помешали, Его лишили отдыха, но Он не испытывал раздражения... Оставив Свое горное убежище, Он нашел удобное место, где мог бы послужить их духовным нуждам...

Люди внимали словам милосердия, лившимся так свободно из уст Сына Божьего. Они слышали благодатные слова, такие простые и ясные, действовавшие на их души подобно галаадскому бальзаму. Исцеление Его Божественной рукой приносило радость и жизнь умирающим, облегчение и здоровье страдающим от болезней. Им казалось, что в этот день Земля снова стала раем, и они совершенно забыли, сколько времени прошло с тех пор, как они в последний раз ели.

«Когда же настал вечер, приступили к Нему ученики Его и сказали: место здесь пустынное и время уже позднее; отпусти народ, чтобы они пошли в селения и купили себе пищи. Но Иисус сказал им: не нужно им идти, вы дайте им есть». Удивившись, они говорят Ему: «Разве нам пойти купить хлеба динариев на двести и дать им есть? Но Он спросил их: сколько у вас хлебов? пойдите, посмотрите. Они, узнав, сказали: пять хлебов и две рыбы. Тогда повелел им рассадить всех отделениями на зеленой траве... Он взял пять хлебов и две рыбы, воззрев на небо, благословил и преломил хлебы и дал ученикам Своим, чтобы они раздали им; и две рыбы разделил на всех. И ели все, и насытились. И набрали кусков хлеба и остатков от рыб двенадцать полных коробов».

Тот, Кто учил народ тому, как обрести мир и счастье, заботился не только об их духовных, но и о земных нуждах (Знамения времени, 12 августа 1897 г.).

Получать, чтобы отдавать

«Я насадил, Аполлос поливал, но возрастил Бог; посему и насаждающий и поливающий есть ничто, а все Бог возращающий» (1 Кор. 3:6, 7).

Работа по созиданию Царства Христова будет продвигаться вперед, пусть даже на первый взгляд она движется медленно и средства настолько ограниченны, что препятствия кажутся почти непреодолимыми...

Ученикам было велено накормить голодную толпу, прежде чем они будут есть сами. После того как нужды всех были удовлетворены, было дано повеление: «Соберите оставшиеся куски, чтобы ничего не пропало». Было собрано двенадцать коробов, и тогда Христос и Его ученики вкусили от этой драгоценной, полученной с Небес пищи...

Вместо того чтоб перекладывать ответственность на кого-то, кто, по вашему мнению, более одарен, чем вы, трудитесь в меру своих способностей, даже если у вас всего лишь один талант...

Христос получил от Отца, передал полученное ученикам, а те передали людям. Все, кто соединен со Христом, будут исполнителями Его слова, получая хлеб жизни... и передавая его другим...

Наш Спаситель вручал Своим ученикам пищу для народа, и когда те опорожняли свои руки, они снова наполнялись пищей, которая умножалась в руках Христа по мере необходимости... Это должно быть большим ободрением для учеников Христа сегодня.⁴ Христос — великий центр, источник всякой силы...

Павел может насадить, Аполлос поливать, но взращивает только Бог. Все это происходит так, чтобы никто не хвалился. Самые разумные, самые одухотворенные могут поделиться только тем, что получили сами. Сами по себе они не способны восполнить нужды души. Мы можем дать людям только то, что получили из рук Христа, а получаем мы только тогда, когда передаем полученное ближним. Поделившись с ближними, мы снова получаем, и чем больше мы отдаем, тем больше получим. Таким образом мы можем постоянно верить, доверять, получать и отдавать...

Небольшой запас еды не иссякал в руках Христа, пока не насытилось великое множество изголодавшихся людей... Если мы приступим к Источнику всякой силы с простертыми руками веры, Он поддержит нас в наших трудах в самых неблагоприятных обстоятельствах и мы будем способны раздавать своим ближним Хлеб жизни (Знамения времени, 19 августа 1897 г.).

Радость от общения со Христом на Небесах

«А теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем, возлюбившим явление Его» (2 Тим. 4:8).

Во время последней Вечери Христос обратился к ученикам со словами, представлявшими для них крайний интерес. Ему предстояло вскоре пройти через события, которые станут для них жесточайшим испытанием. Он отчетливо видел не только Свое собственное унижение и страдание, но Он видел также и воздействие, которое это окажет на Его учеников. Он не хотел оставить их во мраке неведения относительно Его будущего служения... Он знал, что в своей скорби они окажутся под ударом врага, ибо уловки сатаны наиболее успешны против тех, кто подавлен трудностями...

В эти последние скорбные часы Христос сказал Своим ученикам, что в ночь Его испытания все они соблазнятся о Нем и Он останется один. Он сказал им, что какое-то время после Его смерти они будут пребывать в скорби, но эта скорбь обратится в радость. Он сказал им, что наступает время, когда их изгонят из синагог и люди, убивающие их, будут думать, что тем служат Богу. Он пояснил им, зачем Он говорит им все это, будучи еще с ними, — чтобы, когда эти слова Его исполнятся, они вспомнили, о чем Он говорил им прежде, и укрепились в вере в Него как своего Искупителя...

Слова Христа огорчили и поразили учеников. Но в утешение Христос оставил им заверение: «Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: "Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я"»...

Эти слова утешения предназначались не только ученикам, но и всем нам. В последние дни мировой истории разгорится война. Будут моры, язвы и голод. Воды бездны перельются через край. Имущество и жизнь будут истреблены огнем и наводнением. Нац нужно готовиться к обителям, которые Христос пошел приготовить любящим Его, где они обретут покой от земной борьбы. Где же эти обители? «Чтобы и вы были, где Я». Небеса там, где Христос. Небеса не были бы Небесами для тех, кто любит Христа, если бы Его там не было (Ревью энд Геральд, 19 октября 1897 г.).

Соработники Христа

«И больше сих сотворит, потому что Я к Отцу Моему иду» (Ин. 14:12).

Христос совершал служение в основном в пределах Иудеи. Но хотя Его личцре служение и не распространялось на другие земли, люди из разных стран внимали Его учению и несли Его весть по всему лицу Земли. Многие рассказы об Иисусе были связаны, прежде всего, с Его удивительными чудесами. И вот теперь весть о Его страданиях и смерти, свидетелями которых должны были стать многие пришедшие на Пасху в Иерусалим, достигнет всех концов Земли.

Будучи представителями Христа, апостолы должны будут оказать решающее воздействие на все умы. То, что они были простыми и скромными людьми, не преуменьшит их влияния, но, наоборот, увеличит. Их слушатели обратятся своими мыслями не к ним, а к Величию Небес... Их слова веры убедят всех, что они действуют не собственной силой, что они лишь продолжают дело, начатое Господом Иисусом, когда Он был еще с ними. Смирив себя, они будут провозглашать, что Тот, Которого распяли иудеи, был Князем жизни, Сыном живого Бога, и что Его Именем они творят дела, которые творил Он...

Вся Вселенная находится под властью Князя жизни... Он уплатил выкуп за весь мир. Все могут обрести через Него спасение. Он призывает нас быть послушными, верить, получать и жить. Он собрал бы воедино Церковь, охватив всю человеческую семью, если бы все оставили черное знамя мятежа и встали под Его знамя. Верующих в Него Он представит Богу как Своих верных подданных. Он наш Посредник так же, как и Искупитель. Он защитит Своих избранных последователей от силы сатаны и одолеет всех их врагов...

Христос хотел, чтобы Его ученики знали: Он не оставит их сиротами... Ему предстояло умереть, но Он желал, чтобы они понимали, что Он будет жить снова. И хотя после Его вознесения Его не будет с ними, они верою смогут взирать на Него и познавать Его, и Он будет питать к ним ту же любовь, как и в то время, когда Он был с ними.

Христос заверил Своих учеников, что после Его воскресения Он явится им живым... И тогда они поймут то, чего не понимали прежде, — что между Христом и Его Отцом существует совершенное единство и единство это будет существовать вечно (Ревью энд Геральд, 26 октября 1897 г.).

Гефсимания

«Пришли в селение, называемое Гефсимания; и Он сказал ученикам Своим: посидите здесь, пока Я помолюсь» (Мк. 14:32).

Когда Иисус оставил учеников, попросив их молиться за себя и за Него, Он взял с Собой троих — Петра, Иакова и Иоанна — и отправился с ними вглубь сада. Эти трое были с Ним при Его преображении; они видели небесных гостей, Моисея и Илию, беседовавших с Иисусом, и Христос желал, чтобы они присутствовали и при этом событии...

Христос выразил Свою потребность в человеческом сочувствии, а затем отошел от них «на вержение камня». Упав на лицо, Он молился, говоря: «Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия; впрочем, не как Я хочу, но как Ты».

По прошествии часа Иисус, испытывая нужду в человеческом сочувствии, поднялся с земли и, пошатываясь, вернулся к тому месту, где Он оставил трех Своих учеников... Он жаждал услышать от них слова, которые бы немного облегчили Его страдания. Но Он был разочарован. Они не оказали Ему помощи, в которой Он так нуждался. Вместо этого Он «нашел их спящими».

Как раз перед тем, как отправиться в сад, Иисус сказал Своим ученикам: «Все вы соблазнитесь о Мне в эту ночь», а они стали уверять Христа, что никогда не оставят своего Господа и пойдут за Ним в темницу, а если нужно будет, то и пострадают и умрут вместе с Ним. А бедный самонадеянный Петр заявил: «Если и все соблазнятся о Тебе, я никогда не соблазнюсь». Но ученики полагались на свои собственные силы; они не взирали на могущественного Помощника, как советовал им Христос... Даже пылкий Петр, всего несколько часов назад заявлявший, что умрет со своим Господом, и тот погрузился в сон...

Снова на Сына Божьего обрушились нечеловеческие муки, и, ослабевший и истощенный, Он побрел обратно к месту Своего борения... Еще несколько часов назад Христос изливал душу решительным голосом в песнях хвалы как Тот , Кто сознавал Себя Сыном Божьим... И вот теперь до них доносился Его голос, в котором не было и тени триумфа, но лишь человеческая мука. Еще недавно Он был безмятежен в Своем величии; Он был подобен могущественному кедру. И вот теперь Он стал как надломленная трость...

Хотя грех затопил этот мир ужасом и горем, Он стал умилостивлением за род человеческий, подчинившийся греху (Знамения времени, 2 декабря 1897 г.).

Голгофа

« Но наконец пришли два лжесвидетеля и сказали: Он говорил: могу разрушить храм Божий и в три дня создать его» (Мф. 26:60, 61).

Это было единственное обвинение, которое могло быть выдвинуто против Христа. Но эти слова были использованы и истолкованы превратно. Христос говорил: «Разрушьте храм сей, и Я в три дня воздвигну его». Но «Он говорил о храме тела Своего».

Священники и правители, как и многие другие, насмехались над Ним, припоминая Ему эти слова. Когда Он висел на кресте, книжники и фарисеи повторяли их с насмешкой, а толпа подхватывала ее. «Проходящие же злословили Его, кивая головами своими и говоря: Разрушающий храм и в три дня Созидающий! спаси Себя Самого». Но даже будучи превратно истолкованными, слова Христа исполнились. О них узнало множество людей, и они произвели еще большее впечатление, прозвучав из уст Его врагов...

Те, которые язвительно бросали слова: «Уповал на Бога; пусть теперь избавит Его, если Он угоден Ему. Ибо Он сказал: "Я Божий Сын"», едва ли подозревали, что их свидетельство будет звучать на протяжении многих веков. И хотя произносили они это с насмешкой, никогда еще они не были так правы. Они побудили людей к самостоятельному исследованию Писаний. Мудрые люди слышали, изучали, размышляли и молились. Некоторые не останавливались до тех пор, пока путем исследования Писаний и сопоставления одного отрывка с другим не видели истинного значения миссии Христа. Они видели, что Тот, Чья милость объемлет весь мир, дарует им прощение...

Никогда прежде знание об Иисусе не распространялось так широко, как тогда, когда Он висел на кресте. Он был вознесен от земли, дабы привлечь всех к Себе. В сердцах многих, кто стал свидетелем этого распятия и кто слышал слова Христа, засиял свет истины. Вместе с Иоанном Крестителем они восклицали: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира»...

Эта сцена происходила на виду у всего Неба и Земли. Ангелы наблюдали, с какой безжалостностью и презрением относятся к Иисусу те, кто должен был признать Его Мессией...

И вот раздался вопль умирающего: «Совершилось!». «Отче! в руки Твои предаю дух Мой. И, сие сказав, испустил дух». Христос, Величие Неба, Царь славы, умер (Ревью энд Геральд, 28 декабря 1897 г.).

Добрый труд

«Я прославил Тебя на земле, совершил дело, которое Ты поручил Мне исполнить» (Ин. 17:4).

Когда Христос испустил дух на кресте, воскликнув громким голосом: «Совершилось!», Его труд был завершен. Путь был проторен, завеса разорвалась надвое. Человечество получило доступ к Богу без жертвоприношений, без служения земных священников. Сам Христос стал священником вовек по чину Мелхиседека. Небо было Ему домом. Он сошел в этот мир, чтобы явить нам Отца. Его труд на ниве унижения и борьбы был ныне завершен. Он вознесся на Небо и навеки воссел одесную Бога.

Жизнь Христа на этой Земле была жизнью многотрудной, напряженной и ревностной. Он воскрес из мертвых и сорок дней оставался со Своими учениками, наставляя их и приготавливая к Своему отше-ствию. Он был готов попрощаться с ними. Иисус со всей ясностью показал им, что Он — живой Спаситель, Его ученикам уже не было нужды думать о Нем как о погребенном в гробнице Иосифа. Они могли думать о Нем как о прославленном среди небесных воинств...

Все Небо с нетерпением ожидало, когда завершится пребывание Сына Божьего в мире, обожженном и омраченном проклятьем. Сколь унижен и мучим Христос был на Земле, столь же возвеличен Он был на Небе. Он стал Спасителем, Искупителем, только благодаря тому, что прежде Он стал Жертвой...

Христос пришел на Землю как Бог в человеческом обличье. Он восшел на Небо как Царь святых. Его вознесение соответствовало Его превознесенному характеру. Он вознесся с Елеонской горы с сонмом ангелов, которые с триумфом сопровождали Его ко граду Божьему. Он взошел туда не ради Себя, но как заключивший завет Искупитель Своих верующих сыновей и дочерей, ставших таковыми через веру в Его Имя. Он отправился туда, как сильный в брани, победитель, пленивший плен, среди хвалебных восклицаний и небесного песнопения...

Как по-разному приняли Христа на этой Земле и по Его возвращении на Небо! На Небе все были Ему верны. Там не было ни скорби, ни страданий, ожидающих Его на каждом шагу...

Пришло время Небесной Вселенной принять своего Царя (Знамения времени, 16 августа 1899 г.).

---