Ноябрь
Избранные Божьи
«Ибо ты народ святой у Господа, Бога твоего: тебя избрал Господь, Бог твой, чтобы ты был собственным Его народом из всех народов, которые на земле» (Втор. 7:6).
Эти слова были произнесены Христом, когда Он пребывал в столпе облачном, и были переданы Моисею для избранного Божьего народа. Господь не оставляет мир без свидетельства. У Него есть Свой верный избранный народ. Этот народ не считает сей мир своим домом, но они здесь, чтобы свидетельствовать о Боге, и пока длится время испытания, эти верные вестники будут нести живое свидетельство...
Острым колуном Истины Бог отделил для Себя народ в каменоломне этого мира и принес его в Свою мастерскую. Здесь Мастер может искусно обтесывать его зубилом и резцом, шлифовать и полировать, чтобы он мог занять достойное место в Его Царстве. Он не похож более на бесформенную глыбу, из которой был добыт. Он стоит, подобно благородной колонне, для славы Божьей.
Будущая слава усыновленных Божьих детей пока еще не видна. Мир презирает Божий народ и глумится над ним. Но на их стороне мир, лучший мира сего, — мир небесный...
Т$ерно представленное Божье Слово — основание нашей веры. Библия — верное пророческое слово, и она требует безоговорочной веры от всех, называющих себя верующими. Она обладает авторитетом и сама в себе содержит доказательство своего Божественного происхождения...
Кто мы, утверждающие, что едины со Христом? «Мы — соработ-ники у Бога». Между истинными верующими и неверующими всегда будет такое же противостояние, которое было между Христом и отвергавшими Его. Причастные ко Христу в Его страданиях станут причастниками и Его славы. Сторонящиеся же креста отвергают Того, Кто искупил их неимоверно высокой ценой, и в судный день они тоже будут отвергнуты. Многие, очень многие представляют Христа в ложном свете и отвергают Его своими заниженными критериями христианской жизни. Истинно верующие во Христа проявят свою веру упорядоченной жизнью и благочестивой речью. Трудясь по примеру Христа, они покажут, что были приняты в небесную семью. Обо всех таковых Бог говорит: «Я живу на высоте небес и во святилище, и также с сокрушенными и смиренными духом, чтобы оживлять дух смиренных и оживлять сердца сокрушенных» (Знамения времени, 2 июня 1898 г.).
Особенный народ
«Который дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам» (Тит. 2:14).
Господь отделил для Себя благочестивых, и это посвящение Богу и размежевание с миром ясно провозглашено и заповедано как в Ветхом, так и Новом Заветах. Существует установленная Самим Господом стена разделения между тем, что принадлежит миру, и тем, что Он избрал из мира и освятил для Себя. У народа Божьего особенное призвание и особенный характер. У них особые надежды и перспективы, и эта особенность отличает их от всех людей. Все, принадлежащие к народу Божьему на этой Земле, составляют одно -тело от начала до конца времен; У них один Глава, руководящий и управляющий телом. Современному Божьему народу предписано то же самое, что и древнему Израилю, а именно: отделиться от мира. Великий Глава Церкви не изменился. В наше время христиане переживают в сущности то же самое, что и древний Израиль в своих странствиях...
Когда читаем Слово Божье, как понятно оно говорит о том, что Божий народ — особенный, отличающийся от неверующего мира вокруг. Занимаемое нами положение — интересное и вызывает благоговение; живя в последние дни, как важно для нас подражать Христу и жить так, как жил Он... Здесь, на Земле, у рабов Христовых нет ни отчизны, ни сокровищ. Если бы только все они могли понять, что лишь благодаря господству Христа нам позволено жить в мире и безопасности среди наших врагов. Нам не дано претендовать на особые милости мира. Мы должны согласиться с тем, чтобы быть бедными и презираемыми в мире сем, пока не закончится борьба и не будет одержана победа. Члены тела Христова призваны выйти и отмежеваться от дружбы с миром и от духа мира; их сила и мощь в том, что они избраны и приняты Богом...
Члены тела Христова являются кем же, чем был Он в этом мире. Они — сыновья и дочери Бога и сонаследники Христу, им принадлежат царство и власть. Миру не постичь их характера и святого призвания. Мир не осознает, что они приняты в Божью семью. Их единство и общение с Отцом и Сыном неочевидны для мира. Мир видит их унижение и поношение, а это не явствует о том, кем они будут. Они - странники и пришельцы. Мир не знает их и не ценит побуждений, которыми они руководствуются (Ревью энд Геральд, 5 июля 1875 г.).
Отделение от мира
«Вы будете Моими сынами и дщерями, говорит Господь Вседержитель» (2 Кор, 6:18).
Мне было велено привлечь внимание нашего народа к наставлению, данному Господом Израилю относительно важности разделения с миром...
При царе Давиде народ израильский стал сильным и праведным благодаря послушанию Божьему Закону. Однако последующие цари искали только самовозвышения...
Бог долго терпел их, беспрерывно призывая к покаянию. Но они не желали слушать, и Бог в конце концов заговорил с ними посредством суда, показывая им, как немощны они без Него. Видя, что они упорно следуют своими путями, Он отдавал их в руки врагов...
Союзы, которые израильтяне заключали со своими языческими соседями, приводили к тому, что они утрачивали отличительные черты особенного Божьего народа. Они пропитались закваской языческих обычаев от тех, с кем вступали в запретные союзы. Связи с людьми, поглощенными земными интересами, способствовали тому, что они утрачивали свою первую любовь и ревность о Божьем служении. Преимущества, ради приобретения которых они продавались, приносили только разочарования и приводили к гибели многие души.
Участь Израиля станет участью всех, кто, отворачиваясь от живого Бога, ищет силы у мира. Оставляющие Всемогущего Бога — Источник всякой силы, соединяющиеся с миром и возлагающие на него свои надежды, утратят нравственную силу как и те, на кого они надеются.
К совершающим ошибки людям Бог приступает с увещеваниями и заверениями. Он стремится показать им их заблуждение и привести их к покаянию. Но если они отказываются смирить пред Ним свои сердца, если стремятся превознестись над Ним, Ему приходится говорить с ними на языке суда. Никакая видимость близости с Богом, никакая претензия на союз с Ним не будут приняты от тех, кто упорно бесчестит Его, полагаясь на руку мирской силы.
Сегодня Бог обращается к Своему народу с такими словами: «Потому выйдите из среды их и отделитесь... и не прикасайтесь к нечистому; и Я прииму вас. И буду вам Отцом, и вы будете Моими сынами и дщерями»...
Божий народ должен отличаться от прочих как народ, который служит Ему всем сердцем, не присваивая себе славы и почестей, а памятуя: дав самое торжественное обещание, они обязались служить Господу и Ему одному (Ревью энд Геральд, 4 августа 1904 г.).
Что отличает Божий народ
«И святите субботы Мои, чтобы они были знамением между Мною и вами, дабы вы знали, что Я — Господь Бог ваш» (Иез. 20:20).
«И сказал Господь Моисею, говоря: скажи сынам Израилевым так: субботы Мои соблюдайте, ибо это — знамение между Мною и вами в роды ваши, дабы вы знали, что Я Господь, освящающий вас»...
Разве эти слова не указывают на нас как на народ, именуемый Божьим народом? И разве не говорят они о том, что до конца времен нам надлежит дорожить этим священным знаком, возложенным на нас и отличающим нас от других вероисповеданий?.. Суббота не утратила своего значения. Она по-прежнему служит знамением между Богом и Его народом, и так будет всегда...
Бог испытывает Свой народ, желая увидеть, кто будет верен принципам Его Истины. Наша задача — провозглашать миру вести первого, второго и третьего ангелов. Выполняя свой долг, мы не должны ни презирать, ни бояться своих врагов. Бог не предписывает нам, чтобы мы связывали себя договорами, партнерскими отношениями или деловыми связями с теми, кто не разделяет с нами нашу веру. Мы должны обращаться с добротой и учтивостью с теми, кто не желает быть верными Богу, но никогда, никогда не принимать участия с ними в совещаниях относительно жизненно важных интересов Его дела...
Возлагая упование на Бога, мы должны упорно двигаться вперед, бескорыстно выполняя Его работу... предав себя, наше настоящее и будущее в руки Его мудрого провидения, твердо сохраняя начатую жизнь до конца, помня, что мы получаем небесные благословения не благодаря нашим достоинствам, а благодаря достоинствам Христа и принятию нами через веру в Него обильной Божьей благодати.
Я молюсь о том, чтобы мои собратья осознали, сколь многое означает для нас весть третьего ангела и что соблюдение истинной субботы - это знак, отличающий служащих Богу от неслужащих Ему... Мы призваны к святости и должны всеми силами стараться не допускать, чтобы у кого-то возникло впечатление, будто не так уж важно, сохраняем мы отличительные черты нашей веры или нет. На нас возложена священная обязанность еще более решительно стоять за Истину и праведность, чем это было в прошлом. Разделительная линия между соблюдающими Заповеди Божьи и несоблюдающими их должна быть безошибочно ясной (Ревью энд Геральд, 4 августа 1904 г.).
Представители Христа
«Свидетели Ему в сем мы и Дух Святой, Которого Бог дал повинующимся Ему» (Деян. 5:32).
Истинные христиане будут подобны Христу. Искупитель облек Свою Божественность в человеческую плоть и пришел в наш мир — мир, опаленный и искаженный проклятьем греха, долину тьмы и горя, — чтобы совершить великий труд, как и было сказано Им в Назаретской синагоге: «Дух Господень на Мне; ибо Он помазал Меня благовествовать нищим»...
Каждый член Церкви должен быть представителем Христа, отражающим Его характер и дух. Он должен словом и примером являть важные элементы истинного, здравого, влиятельного христианства. Он должен постоянно являть Христа как источник жизни, милости и любви...
Взирая на Христа, мы преображаемся. Если будем внимательно изучать характер Христа и усердно о нем размышлять, наша жизнь будет отражать Его образ, а духовность Церкви поднимется на более высокий уровень. Если Божья Истина не преображает наш характер по подобию Христа, то все наше мнимое знание о Нем и об Истине — это лишь медь звенящая и кимвал звучащий...
Пусть все утверждающие, что соблюдают Заповеди Божьи, внимательно подумают об этом и посмотрят, есть ли причины того, что Святой Дух не изливается на них обильнее. Сколь многие превозносятся в тщеславии! Они думают о себе, что пользуются особым расположением Бога, но при этом пренебрегают нуждающимися, затворяют слух, чтобы не слышать воплей угнетенных, и бросают резкие, язвительные слова тем, кто нуждается в совсем ином обращении. Тем самым они изо дня в день оскорбляют Бога своим жестокосердием. Ведь эти страдальцы так рассчитывают на сочувствие и внимание со стороны их ближних. Они имеют право ожидать помощи, утешения и христоподобной любви. Но не это они получают. Каждое пренебрежение, проявленное к страдающим детям Божьим, записывается в небесные книги, как если бы оно было проявлено к Самому Христу. Пусть все члены Церкви тщательно исследуют свои сердца и анализируют свои поступки: соответствуют ли они духу и служению Христа? И если нет, что они смогут сказать, представ пред Судьей всей Земли? Скажет ли им Господь: «Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира»? (Ревью энд Геральд, 24 апреля 1913 г.).
Трудясь со Христом
«Ибо не неправеден Бог, чтобы забыл дело ваше и труд любви, которую вы оказали во имя Его, послужив и служа святым» (Евр. 6:10).
Христос отождествил Себя с интересами страждущего человечества; и если Он пренебрегаем в лице Его страдальцев, то все наши собрания, все наши назначенные встречи — весь механизм, задействованный в продвижении дела Божьего, принесет мало пользы...
Всем, кому предстоит обитать святыми на Небесах, нужно прежде стать святыми на Земле. Они не последуют за искрами зажженного ими огня и не будут трудиться ради похвалы. Они не станут пустословить, поднимать свой перст для осуждения или притеснения. Но они будут следовать за Светом жизни, распространять свет, нести утешение, надежду и мужество именно тем, кто нуждается в помощи, а вовсе не в осуждении и порицании...
Обильный ясный свет, которым озарен наш путь, дает нам немало преимуществ, и мы должны пользоваться любой возможностью творить добро. Христос оставил царственные небесные дворы, чтобы взыскать и спасти погибших, это должно быть и нашим делом. Рвение, проявляемое нами в таком труде, будет мерилом нашей любви к Иисусу и ближним, мерилом нашей полезности и миссионерского духа.
Каждому члену Церкви вверена работа, и их освящение будет очевидно в продуктивности, бескорыстии, рвении, чистоте и мудрости, с которыми они ее выполняют. Человечество и религия не должны деградировать. Получивших великий свет и многочисленные преимущества ожидает движение вперед.
Если Церковь желает быть живой Церковью, она должна быть трудящейся Церковью. Она не должна довольствоваться только сохранением существующего положения пред лицом противодействующих сил греха и заблуждения, она не должна довольствоваться мелкими шажками, но ей надлежит нести иго Христово и идти в ногу со своим Вождем, приобретая по пути новых сторонников.
Если мы воистину Христовы, наши сердца будут исполнены кротости, нежности и доброты, ибо Иисус простил нам наши грехи. Как послушные дети, мы примем и будем лелеять данные Им наставления, придерживаясь установленных Им обрядов. Мы будем постоянно стремиться познавать Его (Ревью энд Геральд, 1 мая 1913 г.).
Церковь и продвижение Божьего дела
«Совершай дело благовестника, исполняй служение твое» (2 Тим. 4:5).
Настоящие ученики Христовы подхватят Его дело и будут продвигать его вперед во имя Его. В словах, духе и делах они будут подражать только Ему. Их взор прикован к Вождю их спасения. Для них Его воля — закон. Продвигаясь вперед, они все лучше и отчетливее видят Его лик, Его характер и славу. Они не держатся за свое «я», но твердо держатся Его слова, которое есть дух и жизнь. «Если пребудете в слове Моем, то вы истинно Мои ученики, и познаете истину, и истина сделает вас свободными». Познавая Его волю, они воплощают ее в жизнь. Они слышат и исполняют то, чему учит Иисус.
В Церкви есть работа для всех, кто любит Бога и соблюдает Его Заповеди. Если люди исповедуют веру во Христа, это еще не значит, что они христиане. Произнесенные ими слова необязательно свидетельствуют об их обращении. Послушайте, что говорит Христос: «Что вы зовете Меня: "Господи! Господи! " — и не делаете того, что Я говорю?» Если повседневная жизнь человека не сообразуется с волей и делами Христа, никто не может претендовать на звание чада Божьего, наследника Небес. Есть законническая религия, которую исповедовали фарисеи, но такая религия не подает миру христоподобного примера; она не являет характера Христа. Те, в чьих сердцах обитает Христос, будут творить дела Христовы. Таковым принадлежат все обетования Его Слова. Становясь одно со Христом, они творят волю Бога и являют богатства Его благодати. «Тогда ты воззовешь, и Господь услышит; возопиешь, и Он скажет: "вот Я!"». О, какое это драгоценное обетование! «И отдашь голодному душу твою и напитаешь душу страдальца: тогда свет твой взойдет во тьме, и мрак твой будет как полдень; и будет Господь вождем твоим всегда, и во время засухи будет насыщать душу твою и утучнять кости твои, и ты будешь как напоенный водою сад и как источник, которого воды никогда не иссякают».
В отличие от ропщущих и жалующихся нечестивцев, слуги Божьи воспоют: «Славлю Тебя всем сердцем моим... Высок Господь: и смиренного видит, и гордого узнает издали». Так давайте же не будем лелеять и намека на гордость и самомнение, ибо они вытеснят Иисуса из сердца, а эта пустота будет заполнена свойствами, присущими сатане (Ревью энд Геральд, 1 мая 1913 г.).
Просвещенная Церковь
«Притом же ты из детства знаешь священные писания, которые могут умудрить тебя во спасение верою во Христа Иисуса» (2 Тим. 3:15).
Господь не может использовать мужчин и женщин в Своем служении, в любой из отраслей Своей работы, если они не обладают кротким духом и желанием учиться. Люди, которых Бог задействует в Своем служении, должны быть верны принципам, они не должны уклоняться от прямого пути долга по каким-либо корыстным соображениям и вместе с тем не должны становиться фанатиками и пыжиться от самомнения. Если сердце не соединено с Источником всякой мудрости, у человека не будет постоянного осознания священного характера этого труда. Труженики Христовы должны черпать все свои жизненные силы и вдохновение у Бога. Они должны стремиться жить в полном согласии с Его волей и Его путями, а не искать своей воли и своих путей. Желающим стать живыми проводниками света следует руководствоваться чем-то более значительным, чем привычкой или человеческим мнением. Они должны ежечасно жить в осознанном общении с Богом. Их жизнь должна постоянно соприкасаться с принципами Истины и праведности. Они должны стать причастниками Божеского естества.
Слуге Божьему следует постоянно стремиться к развитию своих умственных способностей, и все силы его ума должны быть посвящены прославлению Бога. Нам надлежит иметь более глубокое представление о том, что требует Бог от Своего народа...
Мы не должны довольствоваться нехваткой Божественного просвещения, исходящего от главного Света Вселенной. Получив это просвещение, мы осознаем необходимость движения вперед и вверх, повышения стандарта, взращивания возвышенных устремлений и обретения наивысших достижений. Мы будем постоянно черпать из Источника всякой мудрости и жить как бы пред лицом Господним...
Господь вверил вам таланты, и вы будете нести ответственность за их использование и совершенствование... Мы должны являть славу Божью. Это и есть высокая цель нашего бытия. Мы должны быть способны ценить свет, которым Бог озаряет жизнь других людей. На нашу жизнь и характер оказывают влияние физические, интеллектуальные и моральные достижения прошлых поколений. Если мы пребываем в неведении, нам некого винить, кроме самих себя. Если мы напряжем все свои силы и максимально задействуем все свои способности единственно для славы Бога, то сможем выполнить для Него ценную работу (Знамения времени, 30 ноября 1888 г.).
Христос стоит у двери
«Се, стою у двери и стучу» (Откр. 3:20).
Мы живем в весьма серьезное и важное время. Для Бога нет ничего более благоугодного, чем молодежь, в расцвете лет посвятившая свою жизнь Его служению. Их таланты, надлежащим образом развитые, могут стать великой силой в деле Божьем. Их характеры могут стать благоугодны Небу, но их нужно формировать по принципу: заповедь на заповедь, правило на правило. Они должны развиваться по Божественному образцу...
В деле спасения душ мы должны знать то, о чем говорим. Иоанну принадлежат такие многозначительные слова: «О том, что мы видели и слышали, возвещаем вам»...
Если ваша душа — храм обитающего в вас Духа Спасителя, грубые черты вашей натуры будут удалены и все ваше существо исполнится живой целеустремленности. Всякий, кто воистину принадлежит Христу, будет иметь тот же опыт, что и Даниил, и в его жизни явятся плоды Духа. Заложенные в нас силы парализованы грехом; они нуждаются в живительном влиянии благодати Христовой, иначе им не возродиться. Могучая сила Жизнедателя должна пробудить их к жизни и подвигнуть к действию. Если вы пережили это, то сможете трудиться по примеру Иисуса. Свет и любовь Бога озарят тех, кто ощущает, что болен душой и телом. Иисус предлагает Свое присутствие в вашей душе. Он говорит: «Се, стою у двери и стучу: если кто услышит голос Мой и отворит дверь, войду к нему, и буду вечерять с ним, и он со Мною». Неужели мы не откроем дверь своего сердца для Божественного Гостя?
Участвующие в деле Божьем должны быть чисты сердцем и осмотрительны в поведении. Души народа Божьего не должны быть подобны безводной пустыне, как многие души сегодня. Бог дал каждому человеку определенные способности, которые ему надлежит использовать в Его служении; и замысел Бога состоит в том, чтобы эти способности послужили для Его славы и во благо ближним. Люди очень много теряют только лотому, что не желают учиться в школе Христа. Они могли бы приобрести вечные сокровища, но, отворачиваясь от Божественного Учителя, принуждают и сжигают свою совесть, поэтому увещевания Слова Божьего уже не способны волновать их сердца. Однако нет необходимости переживать что-либо подобное. Христос войдет в сердце и будет пребывать в нем, если только вы очистите храм души от всякой скверны (Знамения времени, 30 ноября 1888 г.).
Важность единства
«Отче Святой! соблюди их во имя Твое, тех, которых Ты Мне дал, чтобы они были едино, как и Мы» (Ин. 17:11).
Святой Дух будет трудиться через посвященных людей, ибо таково Божье намерение. Бог открыл дверь между Небом и Землей, и никакая сила не способна ее затворить... Когда Божий народ наладит правильные отношения с Богом и друг с другом, тогда Бог и наделит его Святым Духом в полной мере для гармонического составления всего тела.
Ничто столь явно не ослабляет Церковь, как разделение и борьба. Ничто так не воинствует со Христом и Истиной, как этот дух...
Мы можем быть едины друг с другом, только если едины со Христом... Многие из тех, кто немало времени уделяет доктринальным вопросам, но не учится у Христа, оказываются неспособными владеть собой. Они нуждаются в силе Святого Духа. Мы должны постараться понять, что значит быть в совершенном единстве со Христом, Который есть умилостивление за наши грехи и грехи всего мира. Наша жизнь должна быть соединена с Его жизнью...
Если избранный Божий народ будет единодушен, преграды себялюбия исчезнут, как по волшебству, и намного больше душ обратится благодаря единству, существующему среди верующих. Есть одно тело и один дух. Людям, проводящим линию размежевания по территориальным признакам и устанавливающим барьеры из-за цвета кожи или кастовой принадлежности, было бы лучше проявить больше поспешности в их устранении, чем в их возведении.
Люди, в чьих сердцах обитает Христос, узнают Его, обитающего в сердцах других людей. Христос ни в коем случае не станет воинствовать против Христа. Христос никогда не будет оказывать влияние не в пользу Христа. Христиане должны совершать свой труд, каким бы он ни был, в единстве Духа, для созидания всего тела. Церковь должна быть очищена, усовершенствована и облагорожена. Ее члены должны изгнать из своих сердец идолов, мешающих их духовному развитию. Благодаря влиянию [Святого] Духа, самые непримиримые могут прийти к согласию. Божий народ должен быть связан прочными нежными узами бескорыстия. Церковь обладает огромной силой, если энергия ее членов находится под контролем Духа, если они черпают доброе из всех доступных источников, воспитывая, обучая и дисциплинируя свое внутреннее «я». Таким образом пред Богом предстает могущественная организация, при помощи которой Он может трудиться для обращения грешников. Тогда возникает связь между Небом и Землей и все небесные силы сотрудничают с людьми (Знамения времени, 7 февраля 1900 г.).
Вызов Божьей Церкви
«И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дракон» (Откр. 13:11).
Апостолу Иоанну на острове Патмос были показаны волнующие, вызывающие глубокий интерес события в жизни Церкви. Темы, представляющие большой интерес и имеющие огромное значение, были представлены ему в образах и символах, дабы народ Божий был сведущ относительно опасностей и конфликтов, ожидающих его впереди...
В образах большого красного дракона, зверя, похожего на барса, и зверя с агнчими рогами Иоанну были представлены земные власти, которые будут особым образом попирать Закон Бога<и преследовать Его народ. Эта война будет продолжаться до конца времен. Народ Божий, символом которого служат святая женщина и ее дети, представлен весьма малочисленным. А в последнее время пребывает только Остаток...
Через язычество, а затем папство сатана проявлял свою власть на протяжении многих веков, стремясь стереть с лица Земли верных Божьих свидетелей. Язычники и паписты были движимы одним и тем же духом дракона. Они отличались лишь тем, что папство, делая вид будто служит Богу, было более опасным и жестоким врагом. С помощью католицизма сатана пленил мир. Так называемая церковь Божья была ввергнута в ряды этого заблуждения, и более тысячелетия Божий народ страдал от ярости дракона.
И когда папство, лишенное своей власти, было вынуждено отказаться от гонений, Иоанн стал свидетелем появления новой силы, которая начала вторить гласу дракона и проводить ту же жестокую богохульную работу. Эта сила, последняя из воинствующих против Церкви и Закона Божьего, была представлена в образе зверя с агнчими рогами. Предшествовавшие ему звери выходили из моря, а этот зверь появился из земли, что говорит о мирном возникновении символически представленной здесь державы. «Два рога, подобные агнчим», довольно точно отражают характер правительства Соединенных Штатов, опирающегося на два фундаментальных принципа — республиканскую систему правления и протестантизм. В этих принципах кроется секрет нашей силы и нашего процветания как нации. Те, кто первым обрел убежище на берегах Америки, возрадовались, что оказались в стране, свободной от высокомерных претензий папства и монархической тирании. Они твердо решили установить правление на широкой основе гражданской и религиозной свободы (Знамения времени, 1 ноября 1899 г.).
Последнее Божье предостережением
«Кто поклоняется зверю и образу его... тот будет пить вино ярости Божкей» (Откр, 14:9,10).
Но строгое повествование пророческого пера гласит о перемене, происходящей в этой мирной картине [гражданской и религиозной свободе]. Зверь с агнчими рогами говорит голосом дракона и «действует перед ним со всею властью первого зверя». Пророчество указывает, что он заставит живущих на Земле сделать образ зверя и «сделает то, что всем, малым и великим, богатым и нищим, свободным и рабам, положено будет начертание на правую руку их или на чело их, и что никому нельзя будет ни покупать, ни продавать, кроме того, кто имеет это начертание, или имя зверя, или число имени его». Так протестантизм пойдет по стопам папства.
Именно в это время третий ангел будет лететь посредине неба, провозглашая: «Кто поклоняется зверю и образу его и принимает начертание на чело свое, или на руку свою, тот будет пить вино ярости Божией, вино цельное, приготовленное в чаше гнева Его... Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божий и веру в Иисуса». Отчетливым контрастом по отношению к миру будет малая группа людей, которые не поступятся своей верностью Богу...
В вести третьего ангела содержатся самое серьезное предостережение и самая ужасная угроза, когда-либо адресованные смертным людям. Грех, вызывающий не смешанный с милостью гнев Божий, должен быть весьма отвратительным. Неужели мир так и останется во тьме неведения относительно сущности этого греха? Конечно, нет. Бог не поступает так со Своими творениями. Его гнев никогда не обрушивается на неосознанные грехи. Прежде чем Его суды посетят Землю, мир должен быть просвещен относительно этою греха, дабы все люди знали, чем вызваны эти суды, и имели возможность избежать их.
Весть, содержащая это предостережение, будет последней перед явлением Сына Человеческого. Знамения, о которых говорил Он Сам, свидетельствуют о том, что Его Пришествие близко. Вот уже почти сорок лет [на 1899 г.] звучит весть третьего ангела... Пришло время, когда все, заинтересованные в спасении своей души, должны ревностно, со всей серьезностью задать вопросы: «Что есть печать Божья? А что есть начертание зверя? И как нам его избежать?» (Знамения времени, 1 ноября 1899 г.).
Божья печать и начертание зверя
«Не делайте вреда ни земле, ни морю, ни деревам, доколе не положим печати на челах рабов Бога нашего» (Откр. 7:3).
Печать Божья, знак или знамение Его власти, содержится в Четвертой Заповеди. Это единственная Заповедь Декалога, которая указывает на Бога как Творца неба и земли и проводит четкое различие между истинным Богом и всеми лжебогами. Во всей Библии факт творческой силы Бога приводится как доказательство того, что Он превыше всех языческих божеств.
Суббота, предписанная Четвертой Заповедью, была установлена напоминание о творении, дабы все люди постоянно обращались в воих мыслях к истинному живому Богу. Если бы субботу никогда не нарушали, то не было бы на Земле ни идолопоклонника, ни атеиста ли безбожника. Верное соблюдение святого Божьего дня обращало бы помыслы мужчин и женщин к их Творцу. О Нем напоминали бы и природные явления, свидетельствующие о Его силе и любви. Суббота Четвертой Заповеди — это печать живого Бога. Она указывает на Бога ак Творца и служит знамением Его полноправной власти над всеми отворенными Им существами.
Что же в таком случае является начертанием зверя, как не поддельная суббота, которую мир принял вместо истинной?
Пророчество о том, что папство вознесется выше всего, называемого Богом или святынею, поразительным образом исполнилось в переносе субботы с седьмого дня недели на первый. Где папскую субботу считают выше субботы Божьей, там человек греха превозносится над Творцом неба и земли.
Кто утверждает, будто Христос изменил субботу, тот прямо противоречит Его же собственным словам. В Нагорной проповеди Он провозгласил: «Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков: не нарушить пришел Я, но исполнить»...
Римо-католики признают, что суббота была изменена их церковью, и они приводят эту самую перемену в качестве доказательства высшего авторитета этой церкви. Они заявляют, что, соблюдая первый день недели как субботу, протестанты признают их законное право осуществлять законодательную власть в вопросах религии... Паписты радуются, видя, какой благосклонностью пользуется воскресный день, будучи уверенными, что в конечном итоге он приведет весь протестантский мир под знамя Рима (Знамения времени, 1 ноября 1899 г.).
Образ зверя
«Говоря живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив» (Откр. 13:14).
Замена субботы — это знамение или знак авторитета Римско-католической Церкви. Те, кто, отдавая себе отчет в требованиях Четвертой Заповеди, решают соблюдать ложную субботу вместо истинной, тем самым оказывают почтение той единственной власти, которая дала это повеление...
В каждой церкви есть истинные христиане, в том числе и в римско-католическом сообществе. Никто не будет осужден, пока не получит свет относительно обязательного соблюдения Четвертой Заповеди. Но когда будет издан указ, принуждающий к соблюдению фальшивой субботы, и прозвучит громкий клич третьего ангела, предостерегающий мир от поклонения зверю и его образу, между ложью и Истиной будет проведена четкая разделительная линия. И тогда те, кто будет упорствовать в нарушении Закона, примут начертание зверя.
Мы быстро приближаемся к этому времени. Когда протестантские церкви объединятся с мирской властью для поддержания лжерелигии, в противостоянии с которой их предшественники перенесли жесточайшие гонения, тогда папская суббота будет навязана объединенными усилиями церкви и государства. Произойдет общенародное отступничество, которое приведет только к национальному краху...
Идя на компромиссы и уступки, протестанты заискивают перед папством и покровительствуют ему, ставя его в выгодное положение, чему дивятся и недоумевают сами паписты. Протестантский мир нуждается в пробужденье, чтобы воспротивиться наступлению этого самого опасного врага гражданской и религиозной свободы.
Когда государство издаст указы в поддержку церковных установлений, тогда протестантская Америка и создаст образ папства. С этого времени истинная Церковь будет подвергаться гонениям, как и Божий народ в древности. Чуть ли не в каждом столетии есть примеры того, что может совершить человеческое сердце, пребывающее во власти гнева и злобы, под предлогом служения Богу и защиты прав церкви и государства. Протестантские церкви, идущие по стопам Рима и вступающие в союз с мирскими властями, выказывают схожее желание ограничить свободу совести. Сколь много неподчинившихся служителей пострадало под властью Англиканской Церкви! За ограничением религиозной свободы со стороны мирских правительств неизменно следуют гонения (Знамения времени, 8 ноября 1899 г.).
История повторяется
«Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху» (2 Тим. 4:3).
Многие настаивают на том, что распространению догм, суеверия и притеснений папства способствовала интеллектуальная и нравственная тьма, господствовавшая в средние века, и что всеобщее просвещение и почти повсеместное принятие принципов религиозной свободы воспрепятствуют возрождению суеверия и тирании. Да, нынешнее поколение людей действительно озарено великим интеллектуальным, нравственным и религиозным светом. С 1844 года свет Неба небес изливается из открытых врат Храма Божьего. Однако нельзя зазывать: чем больше люди получают света, тем сильнее становятся заблуждение и мрак тех, кто отвергает Слово Божье и принимает басни, преподнося заповеди человеческие как Божье учение.
Сатана вызовет у отступнического христианства негодование против скромного Остатка, который сознательно отказывается принять ложные обычаи и предания. Ослепленные князем тьмы, люди, широко известные своей чрезмерной религиозностью, будут видеть и чувствовать то, что видит и чувствует он... Свобода совести, которая стоила такой огромной жертвы, более не будет в чести. Церковь и мир объединятся, и мир делегирует церкви власть лишать людей права поклоняться Богу в согласии с Его Словом.
Указ, который в недалеком будущем будет издан против Божьего народа, в некоторой мере напоминает указ, изданный Артаксерксом против евреев во времена Есфири. Персидский указ был вдохновлен злобой, которую Аман питал к Мардохею. Мардохей не сделал никакого вреда Аману, но отказался польстить его тщеславию, выказывая ему почтение, которого достоин только Бог...
История повторяется. Тот же изобретательный ум, составлявший заговор против верных в прошлые времена, трудится ныне, чтобы заполучить власть над протестантскими церквами, дабы через них осуждать и предавать смерти всех, кто не пожелает поклоняться идольской субботе. Нам приходится воинствовать не с простыми смертными, как может показаться на первый взгляд. «Наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных». Но если народ Божий будет надеяться на Него и верой положится на Его силу, замыслы сатаны окончатся ныне таким же блестящим поражением, как и во дни Мардохея (Знамения времени, 8 ноября 1899 г.).
Долгожданная победа
«И взглянул я, и вот, Агнец стоит на горе Сионе, и с Ним сто серок четыре тысячи, у которых имя Отца Его написано на челах» (Откр. 14:1).
Будет издан указ, согласно которому все, кто не примет начертание зверя, не смогут ни покупать, ни продавать, и в конце концов будут преданы смерти. Но святые Божьи не примут это начертание. Пророк с острова Патмос увидел тех, кто восторжествовал над зверем, над его образом, начертанием и числом имени его, стоящими на стеклянном море с гуслями Божьими и поющими песню Моисея и Агнца.
Каждой душе придется пройти испытание, ответив для себя на вопрос: кому я буду послушен — Богу или людям? Решающий час уже недалеко. Сатана прилагает яростные усилия в последней отчаянной борьбе с Христом и Его последователями. Лжеучители прибегают ко всевозможным уловкам, чтобы утвердить ожесточившихся грешников в их мятежном бесстрашии, сомневающихся и неверующих в их сомнениях, а ложью и обманом прельстить, если возможно, и избранных. Кто готов твердо стоять под знаменем, на котором написано: «Заповеди Божьи и вера в Иисуса»?
Христос никогда не шел на компромисс со злом ради мира и дружбы. Хотя Его сердце и переполняла любовь к роду человеческому, Он не мог потворствовать их грехам. Именно из любви к людям Христос так сурово обличал их пороки. Его полная страданий жизнь, унижение, которому Его подверг упорствующий народ, показывают Его последователям, что мы не должны жертвовать принципом. Испытываемый народ Божий должен бодрствовать и горячо молиться, дабы в своем стремлении предотвратить разногласия не отступиться от Истины и тем самым не обесчестить Бога Истины. Мир обходится слишком дорого, если его приобретают ценой даже малейшей уступки сатанинским силам. Малейшее отступление от принципа вовлекает нас в сети врага.
Павел пишет римлянам: «Если возможно с вашей стороны, будьте в мире со всеми людьми». Но есть черта, за которой нельзя поддерживать единство и согласие, не жертвуя принципом. В таком случае отделение является безусловным долгом. Законы страны необходимо уважать, если они не противоречат законам Божьим. Но если они находятся в противоречии, каждый истинный ученик Христа должен сказать, подобно апостолу Петру, когда ему повелели не учить более об имени Иисуса: «Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам» (Знамения времени, 8 ноября 1899 г.).
Русло для Солнца праведности
«Итак, мы — посланники от имени Христова» (2 Кор. 5:20).
Церковь, называющая себя Божьей, может обладать богатством и образованием, быть сведущей в учении и всем своим видом говорить: «Я богата, разбогатела и ни в чем не имею нужды»; но если ее члены лишены внутренней святости, они не могут быть светом миру. Церковь должна отражать свет, рассеивающий нравственный мрак мира, подобно звездам, сияющим в ночной тьме. Но те, которые имеют вид благочестия, силы же его отрекшиеся, не отражают свет в мир и не будут иметь силы, воздействующей на сердца неспасенных. Без живой связи со Христом драгоценную истину не заставишь принести добрый плод в мире; но если Христос в сердце, упование славы, Его спасающая благодать обязательно проявит себя в сочувствии и любви к погибающим душам.
Каждая душа, воистину обратившаяся к Богу, будет светильником в мире сем. Яркие, ясные лучи, исходящие от Солнца праведности, будут сиять через людей, использующих вверенные им способности, чтобы творить добро; ибо они будут сотрудничать с небесными вестниками и трудиться со Христом в деле обращения душ. Они будут распространять свет, которым озаряет их Христос. Сияющее в их сердцах Солнце праведности будет светить, просвещать и благословлять других.
Небесные лучи, исходящие от людей, будут оказывать смягчающее влияние на тех, кого влечет к Себе Христос. По сравнению с небесными ангелами Церковь будет немощна до тех пор, пока через ее членов не проявится сила для обращения погибающих. Если Церковь не является светом мира, то она - тьма. Но об истинных последователях Христа написано: «Мы — соработники у Бога, а вы — Божия нива, Божие строение».
Церковь может состоять из бедных, малообразованных людей; но если они научатся у Христа науке молитвы, тогда Церковь обретет силу двигать рукой Всемогущего. Истинный Божий народ будет оказывать влияние на сердца человеческие. Не от богатства и не от образованности ее членов зависит ее действенность... Христу воздается должная слава и Царство Его распространяется, когда Солнце праведности сияет через народ Божий. Только тогда они становятся избранными сосудами спасения, приготовленными для употребления Господом (Знамения времени, 11 сентября 1893 г.).
Источник всякой истины
«Я есмъ путь и истина и жизнь» (Ин. 14:6).
Если бы существующие в нашем мире церкви следовали за Христом, они молились бы, как молился Христос, и результат их молитв был бы виден в обращении душ; ибо когда между душами и Богом начинается общение, мир оказывается под Божественным влиянием. Когда члены Церкви пребывают во Христе, они несут действенное свидетельство своей жизнью. Они исполняют слова Христа: «Вы — свидетели Мои». Своим влиянием в течение всего дня, словом и примером, они говорят: «Придите и узрите Агнца Божьего, Который берет на Себя грех мира»... Иисус есть первоисточник знания, сокровищница Истины. Он жаждал открыть Своим ученикам сокровища неизреченной ценности, дабы они в свою очередь открыли их другим. Но из-за их слепоты Он не мог раскрыть им тайны Царства Небесного. Он говорил им: «Еще многое имею сказать вам; но вы теперь не можете вместить». На разум учеников в огромной мере оказывали влияние предания и правила фарисеев, которые ставили Заповеди Божьи на один уровень со своими собственными выдумками и учениями. Книжники и фарисеи не воспринимали и не преподавали Писание в его первоначальной чистоте, а истолковывали слова Библии таким образом, чтобы они выражали мысли и предписания, которых Бог никогда не давал. Они истолковывали писания Ветхого Завета в мистическом духе, делая смутным и туманным то, что безграничный Бог изложил четко и ясно. Эти ученые мужи представляли народу собственные мысли и делали патриархов и пророков ответственными за то, чего те никогда не произносили. Эти лжеучителя похоронили драгоценные камни Истины под мусором . своих собственных толкований и суждений, тщательно прикрывая изложенные наиболее понятным образом детали и подробности пророчества относительно Христа...
Когда Источник Истины пришел в наш мир и стал живым Толкователем Своих же собственных законов, Писания открылись Его слушателям по-новому, ибо Он учил как власть имеющий, как Тот, Кто знал, о чем говорит. Лжеучения омрачили сознание людей до такой степени, что они не могли в полной мере осознать смысл Божественной Истины, и все же они испытывали влечение к Великому Учителю, говоря: «Никогда человек не говорил так, как Этот Человек» (Знамения времени, 11 сентября 1893 г.).
Весть Божьего Остатка
«И увидел я другого Ангела, летящего по средине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле» (Откр. 14:6).
В четырнадцатой главе книги Откровение описана работа, которую должен совершить народ Божий непосредственно перед Вторым пришествием нашего Спасителя. Там представлены три вести, которые должны быть донесены до всех обитателей Земли.
Иоанн пишет об ангеле, которого он видел летящим «по средине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле и всякому племени и колену, и языку и пароду... И другой Ангел следовал за ним, говоря: Пал, пал Вавилон... И третий Ангел последовал за ними, говоря громким голосом: кто поклоняется зверю и образу его и принимает начертание на чело свое, или на руку свою, тот будет пить вино ярости Божией»...
Эти три ангела символизируют собой людей, которые принимают свет Божьих вестей и выходят, как Его посланцы, возвещать это предостережение из края в край. Христос сказал Своим последователям: «Вы — свет мира». Каждой душе, принимающей Христа, Голгофский крест говорит: «Посмотри на ценность души. Иди но всему миру и проповедуй Евангелие всей твари». Ничто не должно мешать этой работе. Это самая важная работа для настоящего времени, и результаты ее столь же необъятны, как вечность...
Ныне Бог призвал Свою Церковь, как призывал древний Израиль, быть светом на Земле. Могучим мечом Истины — вестями первого, второго и третьего ангелов — Он отделил Себе народ от прочих церквей и от мира, чтобы привести их в священную близость с Собой. Он сделал их хранителями Его Закона и доверил им великие пророческие истины для этого времени...
Подобно святым предсказаниям, переданным древнему Израилю, возвещение этих истин миру представляет собой священную ответственность.
В свете этой борьбы весь христианский мир будет разделен на две большие категории — тех, кто соблюдает Заповеди Божьи и имеет веру Иисуса, и тех, кто поклоняется зверю и образу его и получает его начертание... Пророк с острова Патмос видел «победивших зверя», которые держали гусли Божий и пели «песнь Моисея, раба Божия, и песнь Агнца» (Знамения времени, 25 января 1910 г.).
Завершающий труд
«Се, гряду скоро, и возмездие Мое со Мною» (Откр. 22:12).
Посмотрите на современный мир. Слышен ли голос молитвы среди этого шума и смятения? Возводятся жертвенники, но жертвы приносят отнюдь не Богу. Появилось много обманщиков, грабителей и убийц. Гордыня, подпитываемая родословной или богатством, служит делу разрушения души. Алчность, чувственность, злоба — вот господствующие ныне качества. Тысячи людей стоят на краю гибели. Неужели вы их не видите — многочисленных погибших, погибших навеки, пока так называемые христиане погружены в сон безразличия?
Нужны искренние самоотверженные люди, которые придут к Богу и с сильным воплем и слезами будут умолять о драгоценных душах, идущих в погибель... Христос отдал Свою жизнь ради спасения грешников, и Он говорит Своим последователям: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари». «И се, Я с вами во все дни до скончания века». Он обрисовал предстоящую нам работу и провозгласил, что даст нам силы для ее совершения...
Эта работа быстро близится к завершению, и повсюду умножается нечестие. У нас осталось мало времени для работы. Бог не желает, чтобы кто-то погиб. Он сделал все необходимое для спасения всех людей. Если Его народ выйдет как должно, провозглашая весть милости, многие души будут приобретены для Христа. Давайте пробудимся от духовной спячки и посвятим все, что у нас есть, и самих себя Господу. Его Дух будет обитать в истинных миссионерах, придавая им сил для служения. Бог — обильный Источник действенности и силы. Евангелие — сила Божья ко спасению каждого верующего. Если задействовать эту силу, ее окажется более чем достаточно для противодействия силе врага.
Для тех из нас, кто верует во Христа, невозможно видеть работу, которую необходимо сделать, и оставаться бездейственным. Каждый день Церковь должна получать с Небес целительный бальзам Божьей благодати и передавать его нуждающимся и страждущим. Церковь Божья наделена самыми священными обязанностями и самыми возвышенными преимуществами. Все, кто верит в весть о скором Пришествии Христа, выйдут, чтобы сделать что-то для Господа... Исполняя Божественное повеление, они будут возрастать в вере, а их таланты будут приумножаться (Знамения времени, 28 ноября 1906 г.).
Прощение возможно
«Ибо если вы будете прощать людям согрешения их, то простит и вам Отец ваш Небесный» (Мф. 6:14).
Прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим», — так учил нас молиться Христос. Однако прощать, как простил нас Он, крайне трудно даже для тех, кто утверждает, что является последователем Иисуса. Мы так редко проявляем истинный дух прощения и так по-разному толкуем это требование Христа, что утратили из виду его смысл и красоту. У нас крайне расплывчатые представления о великой милости и любви Бога. Он преисполнен сострадания, прощения и обильно рощает нас, когда мы искренно каемся и исповедуем свои грехи... Мы должны привнести в свой характер любовь и сочувствие, которые проявлял в Своей жизни Христос...
Если мы получили дар Божий и имеем познание Иисуса Христа, значит у нас есть работа, которую мы должны совершить для ближних. Мы должны подражать Божьему долготерпению к нам. Господь требует, чтобы мы относились к Его последователям так же, как Он относится с нам. Мы должны проявлять терпение и доброту, даже если люди не соответствуют нашим ожиданиям. Господь желает, чтобы мы жалели и любили людей, чтобы наши сердца прониклись сочувствием. Он желает, чтобы в наших взаимоотношениях были видны плоды благодати Божьей. Христос не говорил: «Вы можете быть терпимы к своим ближним». Он сказал: «Возлюби ближнего твоего, как самого себя». Это означает значительно больше того, что имеет место в повседневной жизни людей, называющих себя христианами...
Далее Христос учит, что принципы Закона Божьего распространяются даже на намерения и помышления сердца. И Он ясно говорит: если мы верно исполняем Десять Заповедей, то будем любить своих ближних, как самих себя...
Представителей Христа отличают последовательная духовная жизнь, святая речь, благочестивый пример, искреннее человеколюбие. Они будут трудиться, дабы выхватывать грешников как головни из огня; они будут добросовестно исполнять все свои обязанности. Так они станут светом.
Читатель, близится час суда. Нам даны таланты в доверенное управление. Пусть никто из нас не будет осужден в конце как ленивый раб. Обращайтесь со словами жизни к пребывающим во тьме. Пусть Церковь будет верна оказанному ей доверию. Ее искренние смиренные молитвы сделают успешным провозглашение Истины, и Христос будет прославлен (Ревью энд Геральд, 19 мая 1910 г.).
Трудитесь в больших городах
«В следующую субботу почти весь город собрался слушать слово Божие» (Деян. 13:44).
Ныне весть третьего ангела из 14-й главы Откровения надлежит провозглашать не только в далеких краях, но и в заброшенных поблизости местах, где обитает великое множество людей, остающихся без предостережения и без спасения. Сегодня Бог призывает Свой народ к труду, который мы долго откладывали. Нужно приложить решительные усилия для просвещения тех, кого еще не коснулась весть предостережения. Ныне следует придавать особую важность работе в больших городах. Необходимо тщательно отбирать работников, чтобы они трудились по двое в больших городах в соответствии с советом опытных руководителей, под водительством и по поручению Иисуса Христа.
Бог желает, чтобы Его народ трудился в полном согласии и не жалея сил, дабы принести Истину в большие города. Мне велено обращать внимание верующих на этот вопрос, доколе они не осознают всей его важности. Да умолкнут неблагоразумные уста для расхолаживающих слов, но пусть все, кто отвечает за это дело, объединятся в планировании работы, зная, что Тот, Кто вел Своих слуг до сего места, ни в коем случае не оставит их в это время особой нужды. Ангелы Божьи пойдут впереди работников и станут их силой и умением. Ангелы будут присутствовать в собраниях, воздействуя на сердца слушателей...
Труд апостолов в раннехристианской Церкви был ознаменован замечательными проявлениями Божьей силы в жизни верующих. Под вдохновением Святого Духа тысячи людей познавали Истину, как она есть во Христе Иисусе. Сегодня мир нуждается в том же, что и во дни апостолов. Трудящиеся ради спасения душ в это время неверия и нераскаяния должны всецело покориться Богу, трудясь в единстве с небесными ангелами. Сила Святого Духа будет сопровождать труд тех, кто посвятил свои силы и себя без остатка работе, которая должна быть совершена в последние дни. С ними будут сотрудничать ангелы небесные, многие будут приведены к познанию Истины и с радостью разделят свою судьбу с народом, соблюдающим Заповеди Божьи. Сокровищница наполнится средствами, появятся сильные работники, которые выйдут на обширные, еще не обработанные поля, и вскоре работа завершится с торжеством (Ревью энд Геральд, 7 апреля 1910 г.).
Отвергайте домыслы
«Проповедуй слово, настой во время и не во время» (2Тим. 4:2).
То, что случилось в прошлом, повторится вновь. В будущем предрассудки, насаждаемые сатаной, примут новые формы. Заблуждения будут представлены привлекательно и с лестью. Божьему народу предложат ложные теории, облаченные в одеяния света. Таким образом сатана попытается прельстить, если возможно, и избранных. Он приложит все силы к их обольщению, умы будут находиться во власти гипноза.
Станут распространяться различного рода извращения, подобные тем, что существовали среди допотопных жителей, дабы пленять умы людей. Превозношение природы вместо Бога, ничем не сдерживаемые человеческие желания, совет нечестивых — вот средства, которые использует сатана для достижения определенной цели. Он будет прибегать к воздействию силы одного ума на другой в осуществлении своих замыслов. К превеликому сожалению, люди, поддавшиеся его обольщающему влиянию, будут иметь вид благочестия, не имея подлинной связи с Богом. Подобно Адаму и Еве, вкусившим от плода дерева познания добра и зла, многие уже сегодня питаются обманчивой пищей заблуждения.
Сатанинские приспешники облекают лжетеории в привлекательные наряды, как и сатана в Едемском саду скрыл свою личность от наших прародителей, говоря с ними посредством змея. Эти приспешники внушают людям то, что на самом деле является смертоносным заблуждением. Люди, которые ради приятных басен отворачиваются от ясного Слова Божьего, будут пребывать под гипнотической силой сатаны.
Сатана особенно усердно старается уловить в свои сети тех, кто получил наибольший свет. Он знает: если ему удастся обольстить их, они под его водительством облекут грех в одежды праведности и уведут многих с пути Истины.
Я обращаюсь ко всем: «Будьте начеку; ибо сатана в образе ангела света ходит в каждом собрании христианских работников и в каждой церкви, пытаясь привлечь на свою сторону их членов». Мне велено предостеречь народ Божий: «Не обманывайтесь: Бог поругаем не бывает»...
Ступайте твердым, решительным шагом, обув ноги в готовность благовествовать мир. Уверяю вас: чистая и неоскверненная религия — это не религия, основанная на ощущениях. Бог никому не поручал поощрять склонность к умозрительным доктринам и теориям. Собратья мои, да не будет сего в вашем учении. Не позволяйте им овладевать вашим сознанием. Пусть труд вашей жизни не будет омрачен ими (Ревью энд Геральд, 3 марта 1904 г.).
Святой Дух и Остаток
«После сего я увидел иного Ангела, сходящего с неба и имеющего власть великую; земля осветилась от славы его» (Откр. 18:1).
Мы видим перед собой особую работу, которую необходимо совершить. Ныне нам нужно молиться о водительстве Святого Духа как никогда. Давайте взыщем Господа всем сердцем, дабы найти Его. Мы получили свет Трехангельской вести, и сегодня нам необходимо решительно выступить вперед и встать на сторону Истины...
Спасительное богопознание совершит свою очищающую работу над разумом и сердцем каждого верующего. Слово [Божье] гласит: «И окроплю вас чистою водою, и вы очиститесь»... Таков результат сошествия Святого Духа, посланного от Бога для совершения надлежащей вам работы. Дом Израилев должен быть наполнен Святым Духом и крещен спасительной благодатью.
Среди приводящих в замешательство возгласов: «Вот, здесь Христос! Вот, там Христос!» — будет звучать особое свидетельство, особая весть истины для настоящего времени, весть, которую нужно принять, в которую нужно уверовать и на основании которой нужно действовать... Вечная Истина Слова выступит вперед свободной от всякого рода соблазнительных заблуждений и спиритических толкований, свободной от разного рода причудливых, увлекательных идей. Народу Божьему будут навязывать ложь, но Истина должна стоять, облаченная в прекрасные чистые одежды. Слово, драгоценное в своем святом, возвышающем влиянии, нельзя низводить до уровня заурядной обыденности. Оно должно всегда оставаться неоскверненным заблуждениями, с помощью которых сатана пытается прельстить, если возможно, и избранных.
Провозглашение Благой вести — это единственная работа, в которой Бог может задействовать людей как орудия для спасения душ. Когда мужчины, женщины и дети будут проповедовать Евангелие, Господь откроет глаза слепым, дабы они увидели Его уставы, и в сердца искренне кающихся впишет Свой Закон. Дух Божий, действующий руками людей, одухотворяет верующих, дабы они были единомышленны и единодушны в любви к Богу и в соблюдении Его Заповедей — в приготовлении здесь, на Земле, к тому, чтобы быть взятыми от нее...
Пусть же работа провозглашения Евангелия Христа станет успешной при содействии Святого Духа. Пусть никто из верующих в день испытания и проверки, который уже начался, не внимает обольщению врага. Живое Слово — это меч Духа. Милости и суды будут посланы с Небес. И в этих милостях и судах откроется работа Провидения (Ревью энд Геральд, 13 октября 1904 г.),
Святой народ
«А праведник возвеселится о Господе и будет уповать на Него; и похвалятся все правые сердцем» (Пс. 63:11).
Э то писание исполнится буквально. Все, что может быть поколеблено, должно быть поколеблено, «чтобы пребыло непоколебимое». Я изумляюсь, когда размышляю о прошлом, настоящем и будущем народа Божьего. У Господа будет чистый, святой народ — народ, который выдержит испытание. Всем верующим ныне необходимо исследовать свои сердца... словно при свете зажженной свечи...
Нам дана замечательная возможность уподобиться Христу — быть послушными всем принципам Закона Божьего. Но сами по себе мы совершенно бессильны достичь этого состояния. Все, что есть доброго в нас, исходит от Христа. Святость, которую, как сказано в Божьем Слове, мы должны иметь прежде, чем сможем спастись, является результатом действия Божественной благодати, когда мы склоняемся в покорности перед учением и сдерживающей силой Духа Истины...
Преобразование человека от нечестия в святость - продолжительный процесс. Изо дня в день Бог трудится над нашим освящением, и мы должны сотрудничать с Ним, неустанно прилагая усилия в приобретении правильных привычек. О том, как именно нам нужно совершать собственное спасение, подробно описано в первой главе Второго послания Петра. Мы должны постоянно прибавлять одну добродетель к другой, и тогда Бог будет трудиться для нас по принципу приумножения. Он всегда готов внимать молитвам сокрушенного сердца, отвечать на них и умножать для Своих верных благодать и мир. Он с радостью дарует им Свои благословения, необходимые в борьбе с осаждающими их злом и пороками. Внимающие советам Его Слова не будут испытывать нужды ни в каких благословениях...
Бог исполнит самые большие ожидания надеющихся на него. Он желает, чтобы мы помнили: смирение и сокрушение сердца — это условие, при котором Он может и будет являть Себя нам. Его весьма радует, что мы напоминаем Ему о прежних милостях и благословениях как о причине, по которой Он должен наделить нас еще большими благословениями. Мы прославляем Его, когда любим Его и свидетельствуем о подлинности нашей любви, соблюдая Его Заповеди. Мы прославляем Его, когда отделяем седьмой день как святой. Для поступающих так суббота — знамение, «чтобы знали, — говорит Бог, — что Я Господь, освящающий их». Освящение означает постоянное общение с Богом. Нет ничего более великого и сильного, чем любовь Бога к Своим детям (Ревью энд Геральд, 15 марта 1906 г.).
Церковь, достигшая совершенства
«И Он есть глава тела Церкви; Он — начатой, первенец из мертвых, дабы иметъ Ему во всем первенство» (Кол. 1:18).
Христос «возлюбил Церковь и предал Себя за нее, чтобы освятить ее, очистив банею водною посредством слова; чтобы представить ее Себе славною Церковью, не имеющею пятна, или порока, или чего-либо подобного, но дабы она была свята и непорочна».
Когда Бог отдал миру Своего Сына, Он даровал людям возможность стать совершенными, используя все способности и силы своего существа для славы Божьей. Во Христе Он даровал им богатства Своей благодати и познание Его воли...
Церковь все еще воинствует в мире, который явно пребывает в полуночной тьме и становится все хуже и хуже. В то время как находящиеся в Церкви люди, неотделившиеся от мира, не прислушаются к ясно сформированным требованиям «Так говорит Господь», голоса верных Божьих слуг должны укрепляться в провозглашении священной вести предостережения. Дела, которые должны отличать воинствующую Церковь, не соответствуют делам Церкви, получившей свет истины для настоящего времени. Господь призывает членов Церкви облечься в прекрасные Одеяния Христовой праведности...
Богу нужны мужчины и женщины, которые будут трудиться в простоте Христовой, чтобы нести познание Истины тем, кто нуждается в ее преображающей силе. Весть о Христовой праведности должна быть возвещена от края до края Земли. Наш народ должен подняться и приготовить путь Господу. Весть третьего ангела — последняя весть милости погибающему миру — так священна и так славна! Пусть Истина воссияет как горящий светильник. Церковь Божья должна возвещать тайны, в которые желали заглянуть ангелы и которые хотели узнать пророки, цари и праведники.
Удивительная жертва, которую принес Христос ради этого мира, свидетельствует о том, что люди могут спастись от нечестия. Если они порвут с сатаной и исповедуют свои грехи, у них есть надежда. Люди — грешные, слепые, несчастные — могут покаяться, обратиться и ежедневно формировать характер по подобию Христа. Люди могут исправиться, возродиться и научиться жить пред лицом мира драгоценной, христопо-добной жизнью (Ревью энд Геральд, 22 апреля 1909 г.).
Отражение Христа
«И облечься в нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины» (Еф. 4:24).
Бог ожидает, когда Его народ проявит веру, действующую любовью и очищающую душу; ибо только она одна сделает их пригодными для будущей бессмертной жизни. Работа предстоит большая, а времени для ее исполнения мало. Дело Божье нуждается в обращенных, посвященных мужчинах и женщинах, которые будут во всем, полагаться на Господа. Через таких работников Господь явит силу Своей благодати...
Мои братья и сестры, пусть Истина Божья обитает в вашем сердце посредством живой, святой веры. Библейскую Истину нужно постичь и понять, прежде чем она сможет обличить совесть и обратить жизнь. Божий народ Остатка должен быть обращенным народом. Провозглашение этой вести должно приводить к обращению и освящению душ. Мы должны ощущать в этом действии силу Духа Божьего. Это замечательная стройная весть; она означает все для принимающих ее, и провозглашать ее нужно в громком кличе. Мы должны обладать истинной вечной верой в то, что эта весть будет приобретать все возрастающее важное значение к концу времени.
Христос желает увидеть отражение Своего подобия в каждой обновленной душе. Тех, кто смирен и кроток сердцем, Он сделает соработниками у Бога. Наши духовные конфликты зачастую можно назвать нашими духовными восстаниями. Недостаток покорности сердца Божьей воле — вот что так часто приводит нас в затруднение. Мы хотим все делать по-своему, а это часто означает мятеж против Божьей воли. Мы должны поступать так, как поступал Христос, — бороться с Отцом в молитве за силу и способность являть Его в наших делах и поступках...
Творить волю Господа и продвигать Его дело на Земле — такова должна быть единственная цель нашей жизни. Тогда мы будем возрастать. Святой Дух будет воздействовать на наше сердце и преображать наш характер. Благородный дух проявляется в доброте и исполненном любви почтении к ближним. Собственное «я» будет сокрыто со Христом в Боге. Созерцая характер Христа, мы будем изменяться в Его подобие.
Давайте отвергнем себя и примем Иисуса Христа как путь, истину и жизнь. Вера в Него — единственная ценная наука, которую стоит постигать. Он есть живое воплощение совершенного послушания вечному Слову (Ревью энд Геральд, 26 августа 1909 г.).
Отделитесь от мира
«Сохраняйте себя в любви Божией, ожидая милости от Господа нашего Иисуса Христа, для вечной жизни» (Иуд. 21).
Люди, услышавшие из уст Христа слова: «Хорошо, добрый и верный раб!», — это героические служители праведности. Они могут и не произносить проповедей с кафедры, но они верны своему долгу пред Богом, ревнуют о Его славе и служат душам, приобретенным кровью Христа. Они понимают, что этот труд нужно совершать с усердием, искренним духом и сердечным бескорыстным рвением. Они не переживают о том, как наилучшим образом сохранить собственное достоинство, но, проявляя заботу и внимание, будут стараться приобретать сердца тех, кому служат...
Апостол Павел убеждает нас в дарованных нам преимуществах. «Итак, возлюбленные, имея такие обетования, — говорит он, — очистим себя от всякой скверны плоти и духа, совершая святыню в страхе Божием». Мы должны отделиться от мира в духе и делах наших, если хотим стать сыновьями и дочерьми Божьими. В молитве о Своих последователях Христос просил: «Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла. Они не от мира, как и Я не от мира. Освяти их истиною Твоею; слово Твое есть истина».
Каждому из нас предлежит ревностный труд. Верные помышления, чистые и святые намерения не приходят к нам сами собой. Мы должны стремиться к обладанию ими... Водимые Духом Божьим не станут искать удовольствий или развлечений. Если в сердце членов Его Церкви главенствует Христос, они откликнутся на призыв: «Выйдите из среды их и отделитесь». Не участвуйте в их грехах.
У Бога есть работа для Его верных часовых, которые должны стоять на страже Истины. Они должны предостерегать и увещевать, являя веру в своих делах. Они должны стоять, как стоял Ной, в благородной, искренней верности, не позволяя окружающему злу запятнать их. Им надлежит быть спасителями человечества, как и Христос. Работники, верные своему долгу, будут подвергаться ненависти и порицанию. На них будут возводить ложные обвинения, чтобы ниспровергнуть их с высоты их положения. Но своим основанием они имеют Камень, поэтому останутся непоколебимы, предостерегая, увещевая, обличая грех и любовь к удовольствиям своей высокой нравственностью и благоразумной жизнью (Ревью энд Геральд, 28 ноября 1899 г.)
Божий храм
«Храм Божий свят; а этот храм — вы» (1 Кор. 3:17).
Церковь на Земле — храм Божий, и этот храм должен быть гармоничен, отражая Божественные качества в глазах мира. Это строение должно быть светом мира. Оно должно состоять из живых камней, уложенных и плотно подогнанных друг к другу, дабы дом стоял крепко. Все эти камни разные по форме и размеру: одни большие, другие поменьше, но у каждого из них есть свое место. Во всем здании не должно быть ни одного уродливого камня. Все они безупречны. И каждый камень — камень живой, камень, источающий свет. Ценность этих камней определяется по свету, который они отражают в мир.
Ныне пришло время камням быть взятыми из каменоломни мира в Божью мастерскую, где они будут обтесаны, подогнаны и отполированы до блеска. Таков план Бога, и Он желает, чтобы все исповедующие веру в Истину заняли соответствующие им места в великой, грандиозной работе для настоящего времени...
Таков замысел Бога, чтобы Его Церковь неизменно продвигалась вперед в чистоте и познании, от света к свету, от славы к славе... Его Церковь — это обитель святой жизни, наполненная разнообразными дарами и наделенная Святым Духом. Небо возложило на земную Церковь определенные обязанности, и ее членам надлежит искать свое счастье в счастье тех, кому они помогают и несут благословение.
На протяжении столетий нравственной тьмы, на протяжении веков борьбы и гонений Церковь Христова была как город, стоящий на верху горы. Из века в век, из поколения в поколение до настоящего времени в ее недрах открывалось чистое библейское учение. Церковь Христова, которая может казаться слабой и несовершенной, - единственный объект на Земле, которому Он особым образом дарит Свою заботу и любовь. Церковь — место действия Его благодати, где Он с особенным удовольствием проявляет милость к человеческим сердцам.
Церковь — это Божья крепость, Его город-убежище, который Он удерживает в мятежном мире. Любая измена ее священному долгу — это предательство по отношению к Тому, Кто искупил ее драгоценной кровью Своего Единородного Сына. От начала Церковь на Земле составляли верные души, и Бог вступил с ними во взаимоотношения завета, соединив земную Церковь с Церковью небесной. Он посылает Своих святых ангелов для служения Его Церкви, и врата ада не могли одолеть ее (Ревью энд Геральд, 4 декабря 1900 г.).
Сотрудники небесной Церкви
«Взирая на начальника и совершителя веры Иисуса» (Евр. 12:2).
Сегодня, как и в прошлом, все Небеса наблюдают за Церковью, постигающей истинную науку спасения. Христос искупил Церковь Своей кровью и жаждет облечь ее в ризы спасения. Он сделал ее хранительницей священной Истины и желает, чтобы она стала причастницей Его славы. Но чтобы Церковь могла стать просветительницей в мире, она должна сотрудничать с Церковью на Небесах. Ее члены должны быть представителями Христа. Их сердца должны быть открыты для каждого луча света, которым Бог посчитает нужным их наделить. Чем больше они будут получать этот свет, тем больше смогут передать людям лучей Солнца правды.
Церковь нуждается в более высоком уровне духовности. Ее члены нуждаются в очищении сердца. Бог призывает Свой народ к выполнению его долга. Он призывает их очиститься от того, что мне было открыто как бич всех церквей, — от превозношения людей, занимающих ответственные посты. Нам предстоит серьезный труд. Мужчины и женщины должны на коленях искать Бога в вере, а затем выйти, дабы провозглашать слово с ниспосланной свыше силой. Таковые верующие идут к людям прямо из приемного зала Всевышнего, и их слова и дела служат укреплению духовности. Когда им приходится иметь дело с неправильными принципами, их стопы утверждены, опираясь на слова: «Так написано»...
Церковь сегодня нуждается в тружениках, которые, подобно Еноху, ходят с Богом, открывая миру Христа. Члены Церкви должны достичь более высоких стандартов... Наше представление о Солнце правды омрачено своекорыстием. Многие из тех, кто потворством своим похо-тям позволяет сатане властвовать над собой, заново распинают Христа. Церковь нуждается в посвященных людях, которые будут нести миру весть спасения, указывая грешникам на Агнца Божьего; она нуждается в работниках, которые своими праведными делами и чистыми, правдивыми словами смогут вызволять окружающих из рва деградации.
С жалостью и состраданием, с нежностью и любовью Господь взирает на Свой народ, претерпевающий искушения и испытания... Намерение Бога таково, чтобы все были проверены, испытаны, дабы Он мог видеть, верны ли они законам, управляющим Царством Небесным, или нет. Бог до последнего позволяет сатане проявлять себя как лжеца, обвинителя и убийцу. Тем более значительной, славной, полной и совершенной будет окончательная победа Его народа (Ревью энд Геральд, 4 декабря 1900 г.).