Мужество

Божьи слуги не должны легко поддаваться унынию из-за трудностей или противодействия. Провозглашающие весть третьего ангела должны бесстрашно стоять на своих постах, несмотря на злословия и клевету, подвизаясь добрым подвигом веры и противостоя врагу тем же оружием, что и Христос, - "так написано". В тяжелейшее время, которое в недалеком будущем им предстоит пережить. Божьи слуги встретят точно такое же ожесточение сердец, точно такую же безжалостную решимость, точно такую же нескрываемую ненависть, какие встречали Христос и апостолы.

Всем, кто в тот "день злый" (Еф. 6:13) желает верно служить Богу по велению совести, необходимо мужество, непоколебимость и знание Бога и Его Слова, ибо верных Богу будут преследовать, их побуждения будут ставить под сомнение, их самые благородные усилия будут неверно истолковывать, а имена проклинать.

Сатана будет действовать, используя всю свою обольстительную силу, с тем чтобы повлиять на сердца, затуманить понимание, представить зло добром, а добро - злом. Чем сильнее и чище вера Божьего народа и чем тверже его решимость повиноваться Ему, тем яростнее сатана будет пытаться возбудить против него гнев тех, которые, считая себя праведными, попирают Божий Закон. Потребуется самое сильное доверие, самая несгибаемая целеустремленность, для того чтобы подвизаться за веру, однажды преданную святым.

Вестники креста должны вооружиться бодрствованием и молитвой и с верой и мужеством продвигаться вперед, [265] трудясь при всех обстоятельствах во имя Иисуса. Они должны иметь уверенность в Том, Кто ведет их; ибо нас ожидают скорбные времена. Суды Божьи повсюду обрушиваются на землю. Бедствия быстро следуют одно за другим. Бог вскоре восстанет, чтобы сокрушить землю и наказать нечестивых за их нечестие. Тогда Он вступится за Свой народ и заботливо оградит от зла и бед. Он распрострет Свои мышцы вечные, которыми Он защитит его от всего, что может причинить ему вред.

"Мужайтесь в Господе"

По прошествии дня ожидаемого Второго пришествия Иисуса Христа в 1844 году несколько братьев и сестер собрались вместе. Все были очень удручены пережитым мучительным разочарованием. Вдруг в помещение, где они находились, вошел мужчина, громко восклицая: "Мужайтесь в Господе, собратья, мужайтесь в Господе!" Он вновь и вновь повторял эти слова, пока лица всех собравшихся не просияли и все их голоса объединились в восхвалении Бога.

Сегодня я обращаюсь к каждому работнику Божьему:

"Мужайся в Господе!" Я постоянно с 1844 года провозглашала истину для настоящего времени, и сегодня эта истина для меня дороже, чем когда-либо прежде.

Некоторые всегда сосредоточивают внимание на неприятных и обескураживающих обстоятельствах, и это является причиной того, что ими овладевает уныние. Они забывают, что все небо желает сделать их каналами, через которые небесные благословения будут изливаться на мир, и что Господь Иисус - это неиссякаемая сокровищница, из которой все люди могут черпать силу и мужество. Не нужно унывать и терзаться мыслями о будущем. Бог никогда не допустит, чтобы зловещая тень сатаны омрачала наш путь. [266] Враг всячески стремится скрыть свет, сияющий от Солнца праведности. Но наша вера должна пронзить эту тень.

Богу требуются бодрые духом работники, которых не в силах смутить и лишить мужества неблагоприятные обстоятельства и враждебное противодействие. Господь ведет нас, и мы можем мужественно идти вперед, будучи уверены в том, что Он будет с нами, как и в прошлом, когда мы трудились, будучи немощными, но руководимые силой Святого Духа.

Христу служили ангелы, однако их присутствие не делало Его жизнь легкой и свободной от искушений. Он, "подобно нам, искушен во всем, кроме греха" (Евр. 4:15). Если служители, занимаясь работой, которую Господь поручил им, переносят испытания, затруднения и искушения, должны ли они разочаровываться? Отрекутся ли они от своей веры из-за того, что их труд не всегда приносит те результаты, которые им более всего хочется увидеть? Истинные работники Божьи не станут унывать при виде открывающегося перед ними поля деятельности, какой бы трудной ни представлялась им предстоящая работа. Уклонение от трудностей, ропот во время тяжелых испытаний делают работников Божьих слабыми и неработоспособными.

Когда те, кто находятся на передовой, увидят, что сатана направляет против них особый удар, они осознают свою нужду в Божьей силе и будут трудиться Его силой. Одерживаемые ими победы не приведут их к сознанию собственной исключительности, а, наоборот, благодаря одержанным с Господом победам они с еще большей уверенностью будут полагаться на Всемогущего. Из их сердец будет исходить горячая признательность Богу, и, когда они будут переносить горе и скорбь, стесняемые врагом, они будут радоваться.

Время возможностей и ответственности [267]

Настоящее время - это время больших возможностей и священной ответственности. Если Божьи служители остаются верными доверию, оказанному им, велика будет их награда, когда Хозяин скажет им: "Дай отчет в управлении твоем" (Лк. 16:2). Упорный труд, бескорыстное служение, терпение, настойчивые усилия будут вознаграждены в обильной мере. Иисус скажет: "Я уже не называю вас рабами... но Я называю вас друзьями" (см. Ин. 15:15). Господь высказывает одобрение Своему рабу не за то, что тот проделал огромную работу, а за верность во всем, что тот делал. Не достигнутые нами результаты, а побуждения, двигающие нашими поступками, - вот что имеет вес в глазах Божьих. Он ценит превыше всего доброту и верность.

Я умоляю вестников Евангелия Христова никогда не падать духом, никогда не считать самого закоренелого грешника недоступным для Божьей благодати. Казалось бы, безнадежный, с человеческой точки зрения, человек может принять истину и полюбить ее. Тот, кто обращает сердца людей, подобно тому как воды реки поворачивают свое течение, может привести ко Христу самого эгоистичного, самого ожесточенного грехом человека. Есть ли что-либо слишком трудное для Бога? "Слово Мое... - провозглашает Он, - не возвращается ко Мне тщетным, но исполняет то, что Мне угодно, и совершает то, для чего Я послал его" (Ис. 55:11).

Те, кто прилагает усилия к тому, чтобы организовать работу на новой территории, часто лишены благоприятных возможностей для успешной работы. Создается впечатление, что именно недостаток таких возможностей и является препятствием для продвижения дела Божьего, но пусть они не теряют веры и мужества. Часто они вынуждены действовать на пределе своих возможностей. Временами [268] может казаться, что у них совсем нет шансов для продвижения вперед. Но если они молятся и трудятся с верой. Бог ответит на их прошения, посылая им средства и возможности для продвижения работы вперед. Трудности будут возрастать, служители будут задаваться вопросом, как им совершать то, что должно быть сделано. Порой будущее будет видеться им беспросветным. Пусть же служители принесут Богу данные Им же Самим обетования и благодарят Его зато, что Он сделал. И тогда перед ними откроется путь, и они обретут новые силы для совершения повседневных обязанностей.

Мало кто понимает значение слов Луки, сказавшего, что когда Павел увидел своих братьев, он "возблагодарил Бога и ободрился" (Деян. 28:15}. Идя рядом с плачущими, сочувствующими ему верующими, которые не стыдились его уз, апостол громко славил Бога. Рассеялись грусть и печаль, угнетавшие его. Христианская жизнь Павла представляла собой непрерывную цепь испытаний, страданий и разочарований, но в тот час он чувствовал себя вполне вознагражденным. С твердой уверенностью и радостным сердцем он продолжил свой путь. Он не жаловался на прошлое и не боялся будущего. Он знал, что его ожидали узы и страдания; но знал он и то, что его дело - избавлять души от куда более страшного рабства, и радовался тому, что страдает за Христа (Деяния апостолов, с. 449).

---