Бог не взирает на лица

Религия Христа поднимает человека, принимающего ее, на более высокий уровень мысли и действия, и в то же время она представляет весь род человеческий как равноценные объекты Божьей любви, искупленные жертвой Его Сына. У ног Иисуса встречаются богатый и бедный, образованный и невежда, совершенно забывая при этом об общественном положении или мирском превосходстве. Когда мы взираем на Того, Которого наши грехи пригвоздили ко кресту, то напрочь забываем все земные различия. Самоотречение, снисходительность, бесконечное сострадание Того, Кто был превознесен на небесах, посрамляют человеческую гордость, самомнение и социальную кастовость. Чистая, неоскверненная религия, провозглашая свои Божественные принципы, соединяет всех, кто освящен через истину. Все обращенные предстают перед Ним как искупленные кровью души и равно зависимые от Того, Кто искупил их Богу.

Таланты

Господь даровал людям таланты для того, чтобы они могли совершенствоваться. Те, кому Он доверил деньги, должны использовать свой талант для приобретения средств для Господа. Люди, обладающие влиянием в обществе, обязаны использовать данные Богом возможности во благо Церкви. Те, кого Он наделил мудростью, должны принести этот дар ко кресту Христову и употреблять его ради славы Божьей.

А у бедных есть свой талант, который, вероятно, больше всех вышеупомянутых: это простота характера, смирение, добродетель, уверенность в Боге. Своим упорным трудом, полной зависимостью от Бога они направляют [331] тех, с кем общаются, к Иисусу, своему Искупителю. Их сердца полны сострадания к бедным, их дом всегда открыт для нуждающихся и обремененных. И их свидетельство ясно и определенно указывает на то. Кем является для них Иисус. Они ищут славы, чести и бессмертия, и их наградой будет жизнь вечная.

Человеческое братство

Для того, чтобы в человеческом братстве все было единым целым, требуются самые разнообразные таланты, и Церковь Христова состоит из людей, принадлежащих к разным слоям общества и обладающих различными способностями. Бог никогда не предусматривал, чтобы людская гордость мешала исполнению того, что Он задумал в Своей неизреченной мудрости, а именно: объединению в единое целое людей разных классов, рас и способностей. Никто не вправе умалять даже малый аспект великого дела Божьего, невзирая на то, какое положение занимают в нем люди - высокое или низкое. Все, исповедующие Христа в различной степени, имеют свою часть в деле распространения света.

Не должно существовать монополии на то, что безусловно принадлежит всем - высокого и низкого происхождения, богатым и бедным, образованным и малограмотным. Ни один луч света не должен быть недооценен, ни один луч не может угаснуть, ни один проблеск света нельзя пропустить или даже принять с нежеланием. Пусть все исполняют свою роль в распространении истины и праведности. Интересы различных классов общества неразрывно связаны. Мы все связаны с великой семьей человечества и не можем лишать друг друга сострадания, не рискуя потерять что-то очень важное. Когда не существует этого общего интереса и сострадания, тогда невозможно утвердить в Церкви здоровое влияние.

Исключительность [332]

Для Бога не существует привилегированных сословий, Он пренебрегает вещами подобного рода. Все души для Него одинаково ценны. Работа по спасению душ - это занятие, достойное наивысшей похвалы. Не имеет значения, в какой форме мы совершаем труды наши или среди людей какого класса мы трудимся - высшего или низшего. В очах Божьих эти различия не влияют на истинную ценность работы. Искренняя, открытая, кающаяся душа драгоценна в очах Господа. Он налагает на людей Свою собственную печать, оценивая их не по их положению, не по богатству и не по интеллектуальным способностям, но по их общности со Христом. Необразованный, отверженный, раб, - если он использовал наилучшим образом дарованные ему возможности и преимущества, если ценил данный ему Богом свет - он сделал все, что от него требовалось. Мир может называть такого человека несведущим, но Бог называет его мудрым и добрым, и потому имя его записано в небесных книгах. Бог желает сделать его способным воздавать Ему честь, и не только на небесах, но и на земле.

Напротив, на отвергающих общение с теми, чьи имена записаны в книге жизни Агнца только потому, что они небогаты, недостаточно образованны или непочитаемы в этом мире, лежит Божественное осуждение. Христос, Господь славы, доволен теми, кто кроток и смирен сердцем, независимо от того, насколько скромным может быть их призвание, каково их положение в Церкви или обществе или уровень интеллекта.

Подготовка к служению

Посмотрите, как много полезных и уважаемых работников дела Божьего получили подготовку, исполняя те скромные обязанности, которых требовало от них их низкое социальное положение! Моисей был наследным принцем [333] Египта, но Бог не мог призвать его для исполнения предназначенной ему работы из царского чертога. Лишь после того, как в течение сорока лет Моисей послужил надежным пастухом, он был послан, чтобы избавить свой народ. Гедеона Бог призвал прямо от гумна, чтобы он стал инструментом в руках Божьих ради избавления воинств Израилевых. Елисей также был призван оставить плуг и исполнять приказание Господа. Амос был землепашцем, возделывавшим землю, когда Господь дал ему весть для провозглашения.

Всех, кто становится соработником Христа, ждет упорный труд, подчас в неблагоприятных условиях. Поэтому наставления для них надо подбирать разумно и обязательно адаптировать и к особенностям их характера, и к специфике работы, которую им предстоит совершать.

Забота о подготовке молодежи

Господь различными способами и в разное время открыл мне, как осторожно нам следует работать с молодежью, какое особое чутье требуется для работы с этой категорией людей. Каждый, кто связан с воспитанием и подготовкой молодежи, должен жить в очень тесном общении с великим Учителем, чтобы уловить Его дух и метод работы. Необходимо преподносить такие уроки, которые повлияют на характер молодых слушателей и дело всей их жизни.

Молодежь надо научить тому, что Евангелие Христа не терпит духа кастовости, что оно не дает места недоброму суждению о других, ибо все это прямо приводит к самовозвышению. Религия Христа никогда не унижает принимающего ее, равно как никогда не делает его резким и грубым, недобрым в помыслах и чувствах по отношению к тем, за кого умер Христос.

В то же время определенная опасность кроется в излишнем внимании к тонкости этикета, в трате большей части учебного времени на усвоение манер и разных форм [334] поведения, которые могут никогда не понадобиться. Часть молодежи подвергает себя опасности, акцентируя внимание на внешних атрибутах, переоценивая важность условностей, принятых в обществе. Результаты вряд ли будут адекватны затратам времени и сил, использованных на бесполезную погоню за светским лоском. Некоторые из тех, кто привык уделять этим вещам много внимания, проявляют мало истинного уважения или симпатии ко всему, что не соответствует их нормам приличия, каким бы великолепным это ни было.

Все, что поощряет негативную критику, мелочное выискивание и выявление любого огреха или ошибки, нехорошо, ибо вызывает недоверие и подозрительность, противоречащие характеру Христа и вредные для человека, который так поступает. Занимающиеся этим делом постепенно отдаляются от истинного духа христианства.

Наиболее важной, насущной формой воспитания является та, что развивает положительные черты характера, поощряет дух всеобъемлющей доброты, побуждает молодежь ни на кого не замышлять зла, не осуждать неверно чьи-либо побуждения и не истолковывать неверно слова и поступки. Время, посвященное наставлениям такого рода, принесет зрелые плоды для жизни вечной.

Пример Христа отвергает исключительность

В каждую эпоху, прошедшую с тех пор, как Христос жил среди людей, жили люди, решившие изолировать себя от других, поскольку они демонстрировали фарисейское стремление к исключительности. Отгородив себя от мира, эти люди прожили свой век, не принеся благословений своим ближним.

В жизни Христа нет примера такого фанатизма; Он был [335] благодетельной и общительной Личностью. Не существует, наверное, ни одного монашеского ордена на земле, из которого Его не исключили бы за нарушение предписаний и правил. В каждой религиозной конфессии и практически в каждой церкви можно найти недовольных, которые обвинили бы Его в либерализме. Они нашли бы в Нем вину, ибо он ел с мытарями и грешниками; они обвинили бы Его за тягу к мирским удовольствиям, когда Он отправился на брачный пир, и осудили бы за то, что Он разрешил Своим друзьям приготовить ужин в Свою честь и Своих учеников.

Но во всех этих случаях, согласно Его учению, равно как и благодаря Его благородному поведению. Он вселял Себя в сердца тех, кого Он почтил Своим присутствием. Он предоставлял людям возможность познакомиться с Собой и увидеть существенную разницу между Его жизнью и учением и жизнью и словами фарисеев.

Те, кому Бог доверил Свою истину, должны обладать таким же благодетельным духом, который проявил Христос. Они должны принять для себя такие же обширные планы действий. Им необходимо иметь добрый, благожелательный дух по отношению к бедным и чувствовать себя в определенном смысле Божьими управителями. Работники Божьи должны хранить все, что имеют - имущество, умственные силы, духовную крепость, - не как свою собственность, но как полученное ими на время для продвижения дела Христа на земле. Подобно Христу, они не должны избегать своих ближних, но, наоборот, искать общения с ними с целью излития на других тех небесных благословений, которые они получили от Бога.

Не будьте замкнутыми. Не ищите лишь тех нескольких человек, с которыми вам нравится быть вместе, и не предоставляйте других самим себе. Предположим, что вы действительно [336] замечаете дурные наклонности у одного и несообразительность у другого; не сторонитесь этих людей, общаясь только с теми, кто, по вашему мнению, безупречен.

Именно те души, которыми вы пренебрегаете, нуждаются в вашей любви и сострадании. Не оставляйте слабую душу бороться в одиночестве, преодолевать страсти собственного сердца без вашей помощи и ваших молитв, но вспоминайте и себя, дабы и вам не быть искушаемыми. Если вы будете так поступать. Бог не оставит вас наедине с вашими собственными слабостями. В Его очах ваши грехи могут оказаться больше, чем грехи тех, кого вы осуждаете. Не стойте в стороне, говоря: "Я святее тебя".

Христос простер Свою Божественную руку к людям. Он даровал Свою Божественную силу человеку, чтобы помочь бедным, больным, разочарованным душам достичь лучшей жизни. Да, мы нуждаемся гораздо больше в духе Христа и намного меньше в возвеличивании своего "я"! Нам ежедневно необходима сила Божья, преобразующая наши сердца. Мы нуждаемся в мягком и нежном духе Христа, для того чтобы подчинить Богу и смягчить наши души. Единственный путь для тех, кто считают себя совершенными, - это упасть на Камень и разбиться. Христос может преобразить вас в Свое подобие, если вы подчините себя Ему.

Если мы хотим следовать по стопам Христа, нам необходимо наладить тесное общение с теми, кто нуждается в нашем служении. Мы должны открывать Библию перед теми, кто стремится познать ее, рассказывать им о требованиях Закона Божьего, читать обетования для нерешительных, пробуждать беспечных, укреплять слабых.

---