Уединение

Чрезмерное увлечение чтением и литературным трудом делает многих служителей непригодными для пасторской работы. Они затрачивают на отвлеченное обучение массу драгоценного времени, которое лучше бы использовать на то, чтобы оказывать помощь нуждающимся в подходящее для этого время. Некоторые служители посвятили себя писательскому труду в пору повышенного интереса к религии, и нередко эти труды не имеют сколько-нибудь значимой связи с работой, вверенной им. В такие периоды времени обязанностью служителя является использование всех его сил для поддержания существующего интереса. Разум его должен быть ясным и сосредоточенным на единственной цели - спасении душ. Если бы его мысли были заняты другими проблемами, многие из тех, кого можно спасти при помощи своевременных наставлений, оказались бы потерянными.

Когда приходит искушение уединиться и окунуться с головой в чтение и написание трудов, тогда как другие дела требуют немедленного к себе внимания, служители должны запастись достаточно сильной волей, чтобы отречься от себя и посвятить себя только работе, предназначенной непосредственно им. Это, без сомнения, одно из наиболее тяжелых испытаний, которое призван пройти академический ум.

Обязанности пастора часто оказываются в непозволительном пренебрежении, поскольку у служителя не хватает сил пожертвовать своим стремлением к уединению и учебе. Пастор обязан посещать дома своих прихожан, уча, беседуя и молясь с каждой семьей, и присматривать за благополучием их душ. Тех, кто изъявил желание познакомиться с принципами нашей веры, нельзя оставлять в пренебрежении, но со всей тщательностью следует наставлять в истине. [338] Некоторые служители, приглашенные главами семейств посетить их дома, по окончании бесед и молитв проводили в этих домах еще по несколько часов, уединившись в свободной комнате для чтения или написания очередного трактата. Семья, пригласившая их, не извлекала из такого визита никакой пользы для себя. Служители, пользуясь гостеприимством хозяев, не удосужились ответить им тем же - совершить работу, в которой те так нуждались.

С людьми легко найти общий язык, общаясь с ними в тесном кругу. Но многие служители панически боятся домашних посещений; они не развивали в себе нужных качеств и не усвоили, что именно дух доброжелательности прокладывает путь к сердцам людей.

Те, кто оградил себя от людей, не в состоянии помочь им. Искусный врач обязан понимать природу и закономерности развития различных заболеваний, обладать достаточными знаниями о строении человеческого организма. Он должен быстро определить, чем озабочен пациент. Врач знает, что промедление опасно. Когда его опытная рука ложится на пульс больного, он внимательно отмечает особые проявления заболевания; полученные ранее знания помогают ему определить характер болезни и избрать метод лечения, необходимый для того, чтобы предотвратить развитие болезни.

Как врач имеет дело с физическими болезнями, так и пастор служит больной грехом душе. И его труд гораздо более важен, нежели работа врача, поскольку вечная жизнь ценнее, чем преходящее существование. Пастору приходится сталкиваться с бесконечным разнообразием темпераментов, и его обязанность заключается в том, чтобы, познакомившись с членами семей, которые слушали излагаемые им истины, определить, с помощью каких средств можно повести их в нужном направлении.