Май
1 мая
«О, если бы сердце их было у них таково, чтобы бояться Меня и соблюдать все заповеди Мои во все дни, дабы хорошо было им и сынам их вовек» (Втор. 5:29).
Для Своего народа Бог—Отец, и как Отец Он требует от нас добросовестного служения. Поразмыслите о жизни Христа. Находясь во главе человечества, служа Своему Отцу, Он показывает нам пример того, кем может и должно стать каждое чадо Божье. Послушания, явленного Христом, Бог требует от нынешнего поколения людей. Иисус служил Своему Отцу с любовью, доброхотно и без принуждения. «Я желаю исполнить волю Твою, Боже мой, — провозгласил Он, — и закон Твой у меня в сердце» (Пс. 39:9). Христос не считал никакую жертву слишком большой, никакой труд слишком тяжелым, чтобы совершить дело, ради которого Он пришел. В двенадцатилетнем возрасте Он сказал: «Или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?» (Лк. 2:49). Он услышал призыв и взялся за труд. «Моя пища есть творить волю Пославшего Меня и совершить дело Его» (Ин. 4:34).
Именно так мы должны служить Богу. Тот только служит, кто послушен Ему во всем. Всякий, кто желает быть чадом Божьим, должен показать себя соработником Христа, Бога и небесных ангелов. Тем испытывается каждая душа...
Бог в промысле Своем преследует великую цель — испытать людей, дать им возможность развить характер. Тем самым Он проверяет, будут ли они послушны Его повелениям или нет. Добрыми делами не купить любви Божьей, но они показывают, обладаем ли мы этой любовью. Если мы покоримся воле Божьей, то не станем усилием добиваться Божьей любви. Его любовь как безвозмездный дар будет воспринята душой, и из любви к Нему мы будем рады повиноваться Его заповедям.
Ныне в мире существуют только два класса людей, и только эти два класса будут признаны на суде — нарушители закона и его исполнители. Христос предлагает критерий, по которому можно определить, верны ли мы... «Если любите Меня, — говорит Он, — соблюдите Мои заповеди... Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня» (Ин. 14:15,21).[204]
2 мая
«Ибо вы к тому призваны, потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы, мы шли по следам Его. Он не сделал никакого греха, и не было лести вустах Его» (1 Петр. 2:21, 22).
Унас есть замечательная возможность уподобиться Христу в послушании всем принципам Закона Божьего. Но сами по себе мы совершенно бессильны достичь такого состояния. Все, что есть доброго в человеке, исходит от Иисуса Христа. Святость, которую, согласно Слову Божьему, нам необходимо иметь, прежде чем сможем обрести спасение, есть результат действия Божественной благодати, когда мы склоняемся в покорности дисциплине и сдерживающему влиянию Духа истины.
Послушание человека может стать совершенным только благодаря фимиаму Христовой праведности, который наполняет Божественным благоуханием каждое проявление истинного послушания. Задача самого христианина — быть настойчивым в стремлении преодолеть каждый недостаток. Он должен постоянно молиться Спасителю об исцелении расстройств его больной души. У него нет ни мудрости, ни силы, необходимых для победы. Они принадлежат Господу, и Он наделяет ими тех, кто в смирении и сокрушении сердца ищет Его помощи.
Преобразование от нечестия к святости совершается не сразу. День за днем Бог трудится над освящением человека, и человек должен сотрудничать с Ним, прилагая неустанные усилия в формировании правильных привычек...
Бог совершит то, что превзойдет самые смелые ожидания верующих в Него. Он желает, чтобы мы помнили: когда мы смиряемся и сокрушаемся о своих грехах, наше состояние позволяет Ему явить Себя нам. Ему угодно, когда мы ссылаемся на прежние милости и благословения как на причину даровать нам еще большие благословения. Бог прославляется, когда мы любим Его и свидетельствуем ,о подлинности нашей любви, соблюдая Его заповеди. Он прославляется, когда мы отделяем седьмой день, как святой и освященный. Для соблюдающих ее суббота служит знамением... Бог провозглашает: «Я Господь, освящающий их» (Иез. 20:12). Освящение означает постоянное, вошедшее в привычку общение с Богом. Нет ничего столь великого и могущественного, как Божья любовь к Его детям.[205]
3 мая
«Посему так говорит Господь Бог: вот, Я полагаю в основание на Сионе камень — камень испытанный, краеугольный, драгоценный, крепко утвержденный: верующий в него не постыдится» (Ис. 28:16),
«Никто не может положить другого основания, кроме положенного, которое есть Иисус Христос» (1 Кор. 3:11). «Нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:12). Христос — Слово, откровение Божье, Его характера, Его закона, Его любви, Его жизни — есть единственное основание, на котором мы можем созидать характер, который пребудет вовек.
Мы созидаем на Христе, повинуясь Его слову. Не тот праведен, кто просто обладает праведностью, но тот, кто поступает праведно. Святость — не состояние экстаза; святость — это результат всецелой покорности Богу; это исполнение воли нашего Небесного Отца.
Религия заключается в исполнении слов Христа; не для того, чтобы добиться Божьего благоволения, но потому, что все мы незаслуженно получили дар Его любви. Христос полагает спасение человека не на простом исповедании, а на вере, которая проявляется в делах праведности. «Ибо все, водимые Духом Божиим, суть сыны Божий» (Рим. 8:14). Не те, кого коснулся Святой Дух, не те, кто время от времени покоряется Его силе, но те, кто водим Духом, те — сыны Божьи.[206]
Мы должны быть сыновьями и дочерьми Божьими, возрастающими в святой храм в Господе. «Итак, вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу, быв утверждены на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем» (Еф. 2:19, 20). Таково наше великое благословение...
Каждый характер будет взвешен на весах святилища; если нравственный характер и духовное возрастание не соответствуют предоставленным возможностям и благословениям, против имени будет написано: «Найден легким». Наш Вождь — Свет мира, и путь становится светлее и светлее, когда мы идем по следам Иисуса. О, если бы мы могли быть ближе к нашему Вождю! Те, кто смиренно изучает характер Иисуса, будут все более и более отражать Его образ.[207]
4 мая
«Ибо всякое дерево познаётся по плоду своему, потому что не собирают смокв с терновника и не снимают винограда с кустарника» (Лк. 6:44).
«ИСПЬ1ТЬ1вайте самих себя, в вере ли вы» (2 Кор. 13:5). Некоторые совестливые души, прочитав эти слова, сразу начинают корить себя за каждое свое чувство и эмоцию. Но это не правильное самоисследование. Исследовать нужно не мелкие чувства и эмоции. Исследовать нужно жизнь, характер, измеряя их единственным верным критерием — Божьим святым законом. Плод свидетельствует о том, каково дерево. О нас свидетельствуют наши дела, а не наши чувства.
Бодрые или, напротив, унылые чувства не должны служить мерилом духовного состояния. Наше подлинное положение пред Богом определяется с помощью Слова Божьего. Многих это приводит в замешательство. Когда они счастливы и радостны, им кажется, что Бог благоволит им. Когда же обстоятельства меняются и их постигает уныние, они думают, что Бог оставил их... Бог не желает, чтобы мы шли по жизни без веры в Него...Когда мы были еще грешники, Бог отдал Своего Сына на смерть ради нас. Можем ли мы сомневаться в Его благости?..
Но добросовестное исполнение долга идет рука об руку с правильной оценкой Божьего характера. Нам предстоит серьезная работа для Господа. Христос пришел проповедовать Евангелие бедным, и Он послал Своих учеников совершать то же дело, какое совершал Он Сам. Точно так же Он посылает Своих работников и сегодня. Мы должны собрать для Него снопы по дорогам и изгородям.
Крайне важная для нас перспектива вечности требует от нас чего-то помимо мнимой религии, религии слов и обрядов, где истина остается во внешнем дворе, чтобы ею восхищались, как мы восхищаемся прекрасным цветком; она требует чего-то большего, чем религия чувств, которая не доверяет Богу, когда приходят трудности и испытания. Святость состоит не в исповедании, а в несении креста, исполнении воли Божьей... «Кто говорит: „я познал Его“, но заповедей Его не соблюдает, тот лжец, и нет в нем истины; а кто соблюдает слово Его, в том истинно любовь Божия совершилась» (1 Ин. 2:4, 5).[208]
5 мая
«Ты возжигаешь светильник мой, Господи; Бог мой просвещает тьму мою» (Пс. 17:29).
Божье Слово — наш светильник. Это весть Христа, обращенная к Его наследию, которое было куплено ценой Его крови. Оно было написано для нашего водительства, и если мы сделаем это Слово нашим советником, то никогда не выйдем на превратный путь. Наши слова, произнесенные дома или вне его, будут добры, ласковы и чисты. Если мы будем изучать Слово и сделаем его частью нашей жизни, у нас будет полноценное существование, которое будет неизменно свидетельствовать об истине. Мы будем прилежно исследовать свои сердца, соотнося нашу повседневную речь и уклад жизни со Словом, дабы нам не впасть в заблуждение.[209]
В наш век многие действуют так, будто они вправе ставить под сомнение слова Предвечного, пересматривать Его решения и уставы, одобряя, исправляя, меняя и упраздняя их по своему усмотрению. Мы на опасной стезе, когда руководствуемся человеческими мнениями, и мы — в безопасности, когда руководствуемся Словом Божьим. Мы не можем доверить спасение наших душ какому бы то ни было иному критерию, чем решения непогрешимого Судьи.
Кто делает Бога своим Вождем, а Его Слово — своим советником, тот видит светильник жизни. Живые Божьи глаголы направляют их стопы по прямым путям. Ведомые таким образом не осмеливаются судить Слово Божье, но всегда признают, что Его Слово судит их. Они черпают свою веру и религию из Слова живого Бога. Оно есть путеводитель и советник, направляющий, их путь. Слово воистину светильник ноге их и свет стезе их. Они идут под руководством Отца света, у Которого нет изменения, ни тени перемены. Тот, Чьи щедроты на всех делах Его, делает стезю праведных как светило лучезарное, которое более и более светлеет до полного дня.[210]
Библия — это глас Божий, обращенный к Его народу. Изучая живые глаголы, мы должны помнить, что Бог в Своем Слове обращается к Своему народу... Если бы мы осознавали важность исследования Священного Писания, насколько прилежней мы изучали бы его![211]
6 мая
«Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2 Тим. 3:16, 17).
В Слове Божьем содержится все необходимое для совершенствования человека Божьего. Оно подобно сокровищнице, полной прекрасных и ценных повествований, но мы не ценим ее богатств, не сознаем необходимости собрать для себя сокровища истины. Мы не осознаем крайней насущности самостоятельного исследования Священных Писаний. Многие пренебрегают изучением Слова Божьего, преследуя какие-либо мирские интересы или потворствуя каким-либо пустым развлечениям... О, лучше бы нам пренебречь всем земным, чем исследованием Слова Божьего, которое может умудрить нас для вечной жизни. «Богодухновенно»... Книга книг как ничто иное требует нашего благоговейного внимания...
Когда искренний исследователь Писаний изучает открытые Небом истины, он входит в тесное общение с Духом Божьим. Понимание явленной в Писании воли Божьей обогащает, развивает, возвышает разум, наделяет его новой силой, приводя его способности в соприкосновение с истиной огромной важности...
Уровень интеллекта зависит от того, на что направлены его силы. Если бы все взялись за изучение Библии, мы увидели бы людей более развитых, более глубокомысленных, превосходящих интеллектом тех, кто серьезно занимается естественными и историческими науками. Библия наделяет ревностного искателя истины более высокой дисциплиной ума. Размышления о Божественном обогащают его умственные способности; его «я» смиряется, а Бог и откровение Его истины превозносятся.[212]
Библия — это великое мерило добра и зла, дающее четкое определение греху и святости. Ее живые принципы, пронизывающие нашу жизнь, словно золотые нити, — наша единственная опора в испытаниях и искушениях.[213]
7 мая
«Посему и мы непрестанно благодарим Бога, что, приняв от нас слышанное слово Божие, вы приняли не как слово человеческое, но как слово Божие, — каково оно есть по истине, — которое и действует в вас, верующих» (1 фес. 2:13).
Библия — это голос Божий, обращающийся к нам, как если бы мы слышали его своими ушами. Слово живого Бога не просто написано— оно сказано. Принимаем ли мы Библию как глагол Божий?, Если бы мы понимали важность этого Слова, с каким трепетом мы открывали бы его, с какой ревностью исследовали бы его заповеди. Чтение Священного Писания и размышление над ним воспринималось бы нами как аудиенция у Всевышнего.10
Слово Божье — это весть, которой мы должны повиноваться, которую нужно прилежно исследовать, чтобы доброхотно принимать истины, записанные в наставление достигшим последних веков. Им ни в коем случае нельзя пренебрегать ради любой другой книги... Открывая Библию, будем соотносить нашу жизнь с ее требованиями, соизмеряя свой характер с великим нравственным мерилом праведности.[214]
Жизнь Христа, оживотворяющая мир, заключена в Его Слове. Словом Своим Иисус исцелял болезни и изгонял бесов; им же Он успокаивал море и воскрешал мертвых; и люди свидетельствовали, что Его слово было со властью. Он изрекал Слово Божье, как некогда возвещал его всем пророкам и учителям Ветхого Завета. Вся Библия — это откровение Христа. Она служит нам источником силы.
Как наша физическая жизнь поддерживается пищей, так и наша духовная жизнь поддерживается Словом Божьим... Чтобы получать питание, мы должны кормиться; точно так же нам нужно вкушать и Слово. Нельзя воспринимать его лишь через посредство другого человека.
Да, Слово Божье — это хлеб жизни... Оно дает душе неиссякающую силу, совершенствуя наше бытие и принося радость, которая пребудет вовек.[215]
8 мая
«Как сладки гортани моей слова Твои! лучше меда устам моим» (Пс. 118:103).
Бог дал нам Свое Слово как светильник ноге нашей и свет стезе нашей. Его учения имеют жизненно важное значение для нашего процветания во всех аспектах жизни. Даже в наших мирских делах оно будет более мудрым руководителем, чем любой другой советник...
Чем усерднее вы будете изучать Библию, тем больше будете дорожить ею. К какой бы теме ни обратился ее исследователь, перед ним откроется безграничная мудрость и любовь Божья. Для истинно обращенного человека Слово Божье служит радостью и утешением в жизни. К нему говорит Дух Божий, и его сердце становится как напоенный водою сад.
Ничто так не укрепляет интеллект, как изучение Библии. Никакая другая книга не способна так возвысить помыслы, так расширить умственные способности, как глубокие, облагораживающие библейские истины. Если бы Слово Божье изучалось как должно, люди обладали бы широтой ума, благородством характера, которые так редко встречаются в настоящее время.
Нам нигде не получить столь твердых, столь последовательных и обширных познаний, как при изучении Слова Божьего. Если бы в целом мире не было никакой другой книги, то Слово Божье, претворенное в жизнь по благодати Христа, усовершило бы человека в мире сем и наделило бы его характером, пригодным для будущей нетленной жизни. Кто изучает Слово, воспринимая его верой как истину и привнося его принципы в характер, тот будет совершенным в Том, Кто есть все во всем. Благодарение Богу за возможности, предоставленные Им человечеству.
«А все, что писано было прежде, написано нам в наставление, чтобы мы терпением и утешением из Писаний сохраняли надежду» (Рим. 15:4). «О сем заботься, в сем пребывай, дабы успех твой для всех был очевиден» (1 Тим. 4:15). «Ибо всякая плоть — как трава, и всякая слава человеческая — как цвет на траве: засохла трава, и цвет ее опал; но слово Господне пребывает вовек» (1 Петр. 1:24, 25).
Время, посвященное изучению Слова Божьего и молитве, воздастся сторицей.[216]
9 мая
«Закон Бога его в сердце у него; не поколеблются стопы его» (Пс. 36:31).
Многие впадают в грех, потому что не изучают Писание. Они потеряли бдительность и оказались легкой добычей сатаны.[217]
Чудесные возможности открываются перед теми, кто полагается на Божественные заверения в Слове Божьем. Славные истины предстанут перед народом Божьим. Перед ними откроются преимущества и обязанности, о существовании которых в Библии они даже не подозревали. Следуя путем смиренного послушания, исполняя Его волю, верующие все глубже и глубже будут познавать глаголы Божьи...
Драгоценная вера, вдохновленная Богом, наделяет человека силой и благородством характера. Чем больше он размышляет над Божьей благостью, милостью и любовью, тем отчетливее будет его восприятие истины, тем возвышеннее и святее будет его стремление к чистоте сердца и ясности мысли. Душа, пребывающая в чистой атмосфере святых помыслов, преображается благодаря общению с Богом через исследование Его Слова. Истина так велика, всеобъемлюща, глубока и широка, что собственное «я» теряется из виду. Сердце смягчается и покоряется смирению, доброте и любви. Врожденные способности человека укрепляются благодаря святому послушанию. Исследование слов жизни расширяет, возвышает, облагораживает интеллект.[218]
Юным умам не удается достичь высот развития, если они пренебрегают величайшим источником мудрости — Словом Божьим. Наше пребывание в Божьем мире, в присутствии Творца; наше сотворение по Его образу и подобию; Его забота о нас и любовь к нам — все это замечательные темы для размышления, которые выводят разум на широкие, превознесенные просторы мысли. Человек, который открывает разум и сердце для размышлений над такими темами, никогда не удовлетворится тривиальными, душещипательными сюжетами...
Библия как ничто иное требует нашего благоговейного внимания. Мы не должны довольствоваться поверхностным знанием, нам следует стремиться постичь глубочайший смысл слов истины и пить полной чашей от духа Святого Глагола.[219]
10 мая
«Начало мудрости — страх Господень; разум верный у всех, исполняющих заповеди Его. Хвала Ему пребудет вовек» (Пс. 110:10).
Великое дело — умудриться в Боге. Начало мудрости — страх Господень. Это образование души, которое важнее, чем образование, полученное из книг. Приобретать познание о мире, в котором мы живем, важно и нужно, но если мы не будем придавать значение вечности, то совершим непоправимую ошибку. Она будет подобна знанию, которое дает вкушение плода от запретного древа...
Какова цена знаний ученейших мужей, если они не познали Слова Божьего? Без образования, полученного из Библии, как нам достичь грядущего мира, где мы войдем в присутствие Божье и увидим Его лицом к лицу? Никакая мудрость мира сего, никакое знание, почерпнутое из книг, не доставит нам верного и истинного основания, на котором мы можем созидать для вечности. Ничто, кроме хлеба, сходящего с небес, не утолит духовный голод. «Ибо хлеб Божий есть тот, который сходит с небес и дает жизнь миру» (Ин. 6:33). «Слова, которые говорю Я вам, суть дух и жизнь» (Ин. 6:63)... Когда мы вкушаем слова Христа, мы едим хлеб жизни, который дает нам духовную жизнеспособность.
Слово единого истинного Бога непогрешимо. Безграничная мудрость, святость, сила и любовь совместно указывают нам на мерило, которым Бог измеряет характер. Слово Божье настолько ясно определяет законы Его Царства, что никому нет нужды ходить во тьме. Его закон воспроизведен в Его характере. Это эталон, которого должны достичь все желающие войти в Царство Божье. Никому нет нужды пребывать в неопределенности... Закон Божий не упразднен. Он будет существовать на протяжении всей вечности. Смертью Христа был возвеличен закон, а грех был показан в его истинном свете.
Какое дивное спасение явлено нам в завете, которым скреплено обетование Бога быть нашим Отцом, Его Единородного Сына — нашим Искупителем, а Святого Духа — нашим Утешителем, Советником и освящающей Силой! Любое другое основание будет небезопасным для нашей стопы.[220]
11 мая
«Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне» (Ин. 5:39),
Изучать Библию, как изучают другие книги, недостаточно. Чтобы человек постиг ее ко спасению, Святой Дух должен повлиять на его сердце. Тот же Дух, Который вдохновил Слово, должен вдохновить и читателя Слова. Тогда будет услышан глас небес...
Простое прочтение Слова не даст результата, определенного небом; его следует изучать и лелеять в сердце. Познания Бога не достичь без напряженной работы ума. Мы должны прилежно изучать Библию, прося у Бога помощи Святого Духа, чтобы понять Его Слово. Мы должны взять один текст и сосредоточиться на нем, чтобы определить, какую мысль Бог вложил в этот текст для нас. Мы должны вникнуть в эту мысль, пока она не станет нашей собственной, и мы не узнаем, «что говорит Господь».
От поверхностного чтения Писаний мало толку. Человек может прочитать всю Библию и не увидеть ее красоты, не постичь ее глубокого, скрытого смысла. Изучение одного отрывка, пока не станет ясным его значение и очевидным его отношение к плану спасения, принесет гораздо больше пользы, чем бесцельное прочтение многих глав, не приносящее никакого наставления. Пусть ваша Библия всегда будет при вас. Читайте ее по мере возможности; запоминайте ее тексты. Даже идя по улице, вы можете прочесть какой-то отрывок и поразмышлять над ним, тем самым фиксируя его в памяти.[221]
Нас ожидает время, когда души человеческие будут испытаны, и немощные в вере не выдержат испытания в те опасные дни. Нам нужно тщательно изучать великие истины откровения, ибо всем нам недостает глубоких познаний в Слове Божьем. Изучая Библию и ежедневно общаясь с Иисусом, мы обретем ясные и четкие представления о нашей личной ответственности и будем обладать силой, чтобы устоять в день испытаний и искушений. Тот, чья жизнь невидимыми нитями соединена с Христом, будет силою Божьей через веру соблюдаем ко спасению.[222]
12 мая
«А нам Бог открыл это Духом Своим; ибо Дух все проницает, и глубины Божии» (1 Кор. 2:10).
Чем тверже мы привержены простоте истины, тем яснее понимаем ее глубокий смысл. И потому, если сердце наше пребывает под вдохновением Духа Божьего, оно может сказать: «Откровение слов Твоих просвещает, вразумляет простых» (Пс. 118:130). Это означает, человек не просто читает слово: его смысл должен быть открыт ему Святым, Духом.
Не буквы, составляющие слова, просвещают и вразумляют человека, но Слово, особым образом вписанное в сердце, которого коснулся Святой Дух. Разум и сердце, посвященные Богу, получат тем большее разумение, чем больше они передадут света ближним...
Чем больше человек дает места Слову Божьему, тем больше интеллектуально и духовно он обогащается. Он будет иметь более ясное и менее искаженное суждение, его взгляды расширятся. Его оценки духовных реалий будут более верными. Его рассудок, под действием Святого Духа, усвоит истину, сделав ее личным достоянием и укрепив душу для самоотверженных дел.
О, я благодарю Господа всем сердцем, душой и устами за то, что Господь посредством проникновения Слова в сердце человека укрепляет нашу способность четко и ясно понимать не только духовное, но и земное, с которым нам приходится сталкиваться.
Освящающая благодать Божья, действуя на человеческий разум, освящает силы рассудка. Человек начинает задумываться: а послужит ли для славы Божьей то, что я собираюсь сделать? Человек проявляет кроткий дух глубокого смирения, он меньше полагается на собственную мудрость и гораздо больше на Бога в смиренной молитве: «Наставь меня на путь Твой и научи воле Твоей». И Господь направляет его мысли в безопасное русло. В его памяти оживают картины прошлого, и он твердо держится безопасного пути.
Божественная сила сотрудничает с человеческой.[223]
13 мая
«Вот, Ты возлюбил истину в сердце и внутрь меня явил мне мудрость» (Пс.50:8).
Истина должна стать истиной для принимающего ее во всех его намерениях и целях. Она должна быть запечатлена в сердце. «Сердцем веруют к праведности, а устами исповедуют ко спасению» (Рим. 10:10). «И возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим, и всею, крепостию твоею» (Мк. 12:30). Вот служение, которое принимает Бог... Сердце — это цитадель человеческого духа, и пока оно не встанет полностью на сторону Господа, враг будет постоянно одерживать над нами победы с помощью своих коварных искушений...
Милость, благодать и мир даны нам в полной и обильной мере. Так почему же люди поступают так, словно они уверены, что истина — это иго рабства? Да потому, что сердце их еще не вкусило и не увидело, как благ Господь.[224]
Мир полон лжеучений, и если мы не примемся решительно за самостоятельное исследование Писаний, то вместо истины усвоим заблуждения мира, воспримем его обычаи и обольстим наши собственные сердца. Его доктрины и обычаи противостоят истине Божьей...
Для нас крайне важно понимать, что такое истина, и нам нужно ревностно молиться, чтобы Господь наставил нас на всякую истину.[225]
Истина священна и Божественна. Что может быть сильнее и могущественнее в формировании характера по подобию Христа! В ней полнота радости. Когда человек лелеет ее в сердце, любовь Христа становится дороже любви любого человека. Это и есть христианство. Это и есть любовь Божья в душе. Так чистая, незапятнанная истина занимает цитадель человеческого сердца...
Когда истина, как она есть в Иисусе, формирует наш характер, то будет видно, что это доподлинно истина. Когда верующий размышляет о шей, она становится ярче, сияя во всей своей первозданной красоте. Она становится еще драгоценней, обновляя и оживляя разум, смягчая себялюбивую, нехристоподобную грубость характера. Она возвышает наши стремления, наделяя нас способностью достичь совершенного идеала святости.[226]
14 мая
«Блажен человек, который снискал мудрость, и человек, который приобрел разум» (Притч. 3:13).
Начало мудрости — страх Господень, и человек, позволяющий Богу образовать себя по Божественному подобию, есть благороднейший образец Божьей работы...
Познание истинного благочестия на собственном опыте, в каждодневном посвящении и служении Богу, гарантирует высочайшую культуру ума, души и тела... Бог наделяет нас Своей Божественной силой, видя наше искреннее стремление к мудрости ради добросовестного использования наших высших способностей для прославления Бога и благословения наших ближних. Поскольку эти способности исходят от Бога, а не возникают сами собой, то их надлежит рассматривать как таланты от Бога, предназначенные для Его служения.
Вверенные Небом умственные способности следует оценивать как высшие силы, предназначенные для управления царством тела. Естественные склонности и страсти должны быть обузданы совестью и духовными устремлениями...
Религия Иисуса Христа ни в коем случае не разлагает принимающего ее; она не делает его резким или грубым, невежливым или напыщенным, подверженным страстям или жестокосердным. Напротив, она утончает вкусы, освящает суждение, очищает и облагораживает помыслы, приводя их в послушание Иисусу Христу!
Божий идеал для Его детей выше самого высокого полета человеческой мысли. Живой Бог воспроизвел в Своем святом законе Свой собственный характер. Иисус Христос — величайший Учитель, Которого когда-либо знал мир. И какой же эталон Он установил для верующих в Него? «Итак, будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный» (Мф. 5:48). Подобно тому как Бог совершен в Своей высшей сфере деятельности, так и человек может быть совершен в своей. Идеал христианского характера — это христоподобие. Перед нами открыт путь постоянного совершенствования. У нас есть цель, идеал, которого мы должны достичь и который включает в себя все доброе, чистое, благородное и возвышенное. Нам необходимо постоянно стремиться к продвижению вперед и ввысь к совершенству характера.[227]
15 мая
«Кто мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле» (Пс. 72:25).
Душа, лелеющая любовь Христа, исполнена свободы, света и радости во Христе. В такой душе нет двоящихся мыслей. Человек всем своим существом стремится к Богу. Он не идет за советом к людям, чтобы узнать, каков его долг, но идет к Господу Иисусу, источнику всякой мудрости. Он исследует Слово Божье, чтобы отыскать образец, которому нужно следовать.
Можем ли мы найти более надежного проводника, чем Господь Иисус? Истинная религия воплощена в Слове Божьем и заключается в пребыва ши под водительством Святого Бога в помыслах, словах и делах. Тот, Кто есть Путь, Истина и Жизнь, берет смиренного, ревностного, искреннего искателя за руку и говорит: «Следуй за Мною». Он ведет его по узкому пути к святости и небесам. Христос открыл для нас этот путь великой ценой. Мы не оставлены претыкаться во тьме. Иисус одесную нас, Он провозглашает: «Я есмь путь». И всякого, кто примет решение до конца следовать за Господом, Он поведет по царскому, по Божественному пути, проложенному для искупленных Господа.[228]
Чем больше мы узнаем о Христе через Его Слово, тем больше осознаем нужду в Нем в нашей духовной жизни. Мы не должны успокаиваться, пока не найдем покой под игом Христа и под бременем Его. Чем добросовестнее мы служим Христу, тем сильнее будем любить Его и тем больше будем возвеличивать Его. Любая обязанность, малая или великая, будет исполнена добросовестно, и по мере нашего возрастания в познании Господа будет усиливаться наше желание прославлять Его.
Теперь мы лично свидетельствуем миру о силе благодати Христа в преобразовании человеческого характера от славы в славу. Взирая на Христа, на наш Образец, чистый, святой и неоскверненный, мы готовимся к обществу небесных ангелов. Если Христу предстоит быть нашим главой и Князем в небесных обителях, то уместно спросить, кто Он для нас сейчас? Можем ли мы сказать, размышляя об Искупителе: «Кто мне на небе? и с Тобою ничего не хочу на земле»?[229]
16 мая
«Так говорит Господь: да не хвалится мудрый мудростью своею, да не хвалится сильный силою своею, да не хвалится богатый богатством своим. Но хвалящийся хвались тем, что разумеет и знает Меня, что Я — Господь, творящий милость, суд и правду на земле; ибо только это благоугодно Мне, говорит Господь» (Мер. 9:23, 24).
Есть образование мирское. Его цель — успех в мире сем, осуществление эгоистичных амбиций. Ради получения этого образования многочисленные соискатели тратят время и деньги, захламляя свои мозги бесполезными познаниями. Мир считает их учеными; но в их помыслах нет места Богу...
Есть и другое образование, совершенно от сего отличное. Его основной принцип, утвержденный величайшим Учителем, Которого когда-либо знал мир, гласит: «Ищите же прежде Царства Божия и правды Его» (Мф. 6:33). В нем нет места себялюбию; его цель — прославление Бога... Бог — источник всякой мудрости. Он бесконечно мудр, справедлив и благ. Не зная Христа, мудрейшие из живущих на земле не способны постичь Его. Они могут называть себя мудрыми, они могут хвалиться своими достижениями, но голое интеллектуальное знание, помимо великих истин, средоточием которых является Христос, не значит ничего...
Если бы люди хоть на мгновение заглянули за горизонт зримого мира, если бы они хотя бы мельком увидели Вечного, то все уста умолкли бы в своей похвальбе. Люди, живущие в этом крошечном мирке, весьма ограничены. Бог владеет несметным числом миров, которые послушны Его законам и благоговеют пред Его славой. Даже когда люди в своих научных изысканиях достигнут предела человеческих возможностей, перед ними по-прежнему останется необъятная непознанная бесконечность.
Прежде чем люди станут воистину мудрыми, они должны осознать свою зависимость от Бога и исполниться Его мудростью. Бог — источник как интеллектуальной, так и духовной силы. Величайшие люди, достигшие по мирским меркам удивительных высот в науке, не идут в сравнение с возлюбленным Иоанном или апостолом Павлом. Только сочетание интеллектуальной и духовной силы может позволить человеку достичь высочайшего идеала.[230]
17 мая
«Сей самый Дух свидетельствует духу нашему, что мы — дети Божий» (Рим. 8:16).
Увас есть возможность получить свидетельство Духа о том, что ваши пути угодны Богу. Для этого нужна вера в Слово Божье; это Слово должно укорениться в вашей душе. Если вы будете вкушать хлеб жизни, это принесет вам вечную жизнь. Сопоставляйте одно писание с другим. Изучайте, как отображена жизнь истинного христианина в Слове Божьем.
Закон Божий — великое мерило праведности. Апостол утверждает, что закон свят, праведен и добр. Давид же говорит: «Закон Господа совершен, укрепляет душу» (Пс 18:8). А вот слова Самого Христа: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Ин. 14:15). «Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня; а кто любит Меня, тот возлюблен будет Отцом Моим; и Я возлюблю его и явлюсь ему Сам» (Ин. 14:15, 21). Это самое несомненное свидетельство Духа... «Если заповеди Мои, соблюдете» — от всего сердца, — «пребудете в любви Моей, как и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви» (Ин. 15:10).
Послушные воле Божьей не познают тяжких и несчастливых времен в этой жизни. Еще раз послушайте слова Христа: «Сие сказал Я вам, да радость Моя в вас пребудет и радость ваша будет совершенна» (Ин. 15:11). Вот свидетельство, обладать которым имеют возможность абсолютно все, — радость Христа в душе через приобщение к Слову Божьему... и претворение требований Христа в практическую жизнь. Совершенная уверенность в надежде дается через веру в каждое слово Христа, веру в Него, через единение с Ним в живой вере. Когда это происходит с человеком, он более не под законом, ибо закон более не осуждает его образ действий...
Христос драгоценен для верующих в Него. Его Дух, воздействующий на разум и сердце верующего, пребывает в совершенном согласии с тем, что написано в Слове. Дух и Слово находятся в совершенной гармонии. Так Дух свидетельствует духу нашему, что мы рождены от Бога.[231]
18 мая
«Освяти их истиною Твоею: слово Твое есть истина» (Ин. 17:17).
Истина, которую мы исповедуем, не принесет нам пользы, если мы не освящены ею... В то время как в нашей стране преобладает заблуждение, нам необходимо знать, что есть истина, потому что мы не можем быть освящены заблуждением. Чем лучше мы понимаем истину, как она есть в Божьем Слове, тем вернее мы будем знать, как освящать ею нашу жизнь.
В мире сем нам назначено пройти испытание, и Бог проверяет нас, давая нам возможность повиноваться истине. Жить в нынешнюю эпоху чрезвычайно ответственно, и нам нельзя успокаиваться, пока у нас не будет живой связи с Небесным Богом. У нас должно быть чувство ответственности перед Ним каждый день нашей жизни...
Вокруг нас звучит много голосов, пытающихся отвратить нас от истины, но если наш взор сосредоточен на славе Божьей, если мы стремимся исполнять Его волю, то мы услышим Его голос и узнаем в нем голос Доброго Пастыря. Очень важно, чтобы мы понимали обращенный к нам голос...
Никому из нас не избежать искушений. Всем нам надлежит преодолевать свои врожденные и приобретенные склонности, и как нам узнать, что мы совершаем этот труд изо дня в день? Нам нужно смотреть в зеркало — Божий закон, и в нем будут видны недостатки нашего характера. Человеку крайне трудно понять себя. Мы должны тщательно исследовать себя, нет ли в нас какой-либо черты, от которой нужно отказаться, а затем, когда мы приложим усилие к смирению собственного «я», наш драгоценный Спаситель пошлет нам помощь, в которой мы так нуждаемся, чтобы стать победителями...
Этот мир — не райские кущи, а место приготовления; это Божья мастерская, где нас обтесывают, огранивают и приготовляют для небесных обителей. Не довольствуйтесь же простым исповеданием истины; Бог требует повсеместного преобразования. Оно необходимо, чтобы нам быть готовыми к жизни в обителях, которые Христос пошел приготовить для нас. И если мы сможем стать частью небесной семьи в Царстве славы, то будем иметь вечную награду. Пусть же Бог поможет нам победить кровью Агнца и словом Его свидетельства.[232]
19 мая
«Итак, стойте в свободе, которую даровал нам Христос, и не подвергайтесь опять игу рабства» (Тал., 5:1).
От начала Бог подчинил человека закону, как обязательному условию самого его существования. Он был подданным Божественного царства, а без закона никакое царство невозможно...
Бог всемогущ, всеведущ, неизменен. У Него нет кривых путей. Его закон есть истина, неизменная, вечная истина. Его заповеди соответствуют Его характеру. Но сатана выставляет их в ложном свете. Извращая их, он стремится создать у людей неблагожелательное представление о Законодателе. На протяжении всего своего мятежа он пытается изобразить Бога несправедливым тираном...
Непослушание Адама привело к тому, что каждый человек стал нарушителем закона, проданным греху. Если он не покается и не обратится, то пребудет в рабстве закона, служа сатане, поддаваясь обольщениям врага и восставая против заповедей Иеговы. Человек получает оправдание через совершенное послушание требованиям закона. А такое послушание возможно только посредством веры во Христа. Люди могут понимать духовность закона, они могут сознавать его способность выявлять грех, но они бессильны против сатанинской силы и обольщений, если не принимают искупления, совершенного для них примирительной жертвой Христа — нашего Спасителя, нашего Примирителя с Богом.
Кто верит во Христа и повинуется Его заповедям, тот уже не в порабощении у Божьего закона, ибо для верных и послушных это закон не рабства, но свободы. Кто верит во Христа, кто полагается на силу воскресшего Спасителя, претерпевшего наказание, назначенное грешнику, кто сопротивляется искушению и посреди нечестия подражает образцу, по данному Христовой жизнью, тот через веру в искупительную жертву Христа станет причастником Божественной природы, избегая господствующего в мире растления похотью. Всякий, кто верой повинуется Божьим заповедям, достигнет святости, в которой пребывал Адам до своего падения.[233]
20 мая
«Укажи мне, Господи, пути Твои и научи меня стезям Твоим. Направь меня на истину Твою и научи меня, ибо Ты Бог спасения моего; на Тебя надеюсь всякий день» (Пс. 24:4, 5).
Моисею было дано такое наставление: «Смотри... сделай все по образу, показанному тебе на горе» (Евр. 8:5). Хотя Моисей был исполнен рвением в служении Богу и в его распоряжении были самые искусные и талантливые люди,, способные осуществить любые его замыслы, он не должен был делать ничего, будь то колокольчик, гранат, кисточка, кайма завеса или какой-нибудь сосуд, что хоть как-то отличалось бы от показанного ему образца... Сорок дней продолжалось их общение с Богом, и когда он сошел к подножию горы, то был готов в точности описать то, что было показано ему на горе...
Многие впали в заблуждение потому лишь, что тщательно следовали собственным представлениям, а не Божьим. Сам Христос провозгласил: «Сын ничего не может творить Сам от Себя, если не увидит Отца творящего» (Ин. 5:19). Он во всем покорился Богу и не строил Сам ни замыслов, ни планов. Он жил, принимая Божий замысел о Себе, и Отец день за днем открывал Ему Свои намерения. Если же Иисус был настолько зависим и заявлял: «Что Отец делает, то делаю и Я», то тем паче должны и мы быть зависимыми от Бога в постоянном наставлении, дабы жизнь наша стала осуществлением Его намерений!
Мы должны отказаться от своих путей. Гордыня, самодостаточность должны быть распяты, а пустота заполнена Духом и силой Божьей... Ходил ли Христос, Величие Неба, Своими путями? Посмотрите, как изнывала Его душа в Гефсимании, когда Он молился Своему Отцу. Отчего на Его челе выступили кровавые капли страдания? О, грехи всего мира были возложены на Него! Именно разделение с любовью Отца заставило Его бледные, дрожащие уста исторгнуть вопль: «Отче Мой! если возможно, да минует Меня чаша сия» (Мф. 26:39). Три раза Он возносил эту молитву, но каждый раз завершал ее словами: «Впрочем не Моя воля, но Твоя да будет» (Лк. 22:42). Таково должнр быть и наше отношение — не Моя воля, но Твоя, Боже, да будет. Это и есть истинное обращение.[234]
21 мая
«Потому что не слушатели закона праведны пред Богом, но исполнители закона оправданы будут» (Рим. 2:13).
В жизни многих, чьи имена записаны в церковных книгах, не произошло подлинной перемены. Истина осталась на внешнем дворе. Они не пережили подлинного обращения, на сердце их не подействовала благодать...
Кто желает сформировать сильный, гармоничный характер, тот должен отдать все и делать все для Христа. Искупитель не примет половинчатого служения. Человек должен каждодневно постигать смысл самоотдачи. Он должен изучать Слово Божье, постигая его смысл и повинуясь его заповедям. Таким образом он может достичь высшего идеала христианского совершенства. Его духовному возрастанию не будет предела, если он станет причастником Божественной природы. Изо дня в день Бог действует в нем, усовершая его характер, дабы ему устоять в день последнего испытания. Всякий день своей жизни он служит ближним. Свет, который в нем, озаряет окружающих и заставляет умолкнуть пререкание языков. День за днем он осуществляет перед людьми и ангелами обширный, возвышенный эксперимент, показывая, что может сделать Евангелие для падших человеков.
Будем же, не щадя себя, совершать серьезное преобразование, которому надлежит быть в нашей жизни. Распнем себя. Наши скверные привычки будут требовать своего, но во имя и силой Иисуса мы сможем одолеть их. Тому, кто больше всего хранимого хранит сердце свое, дано обетование: «Ни смерть, ни жизнь, ни Ангелы, ни Начала, ни Силы, ни настоящее, ни будущее, ни высота, ни глубина, ни другая какая тварь не может отлучить нас от любви Божией во Христе Иисусе Господе нашем» (Рим. 8:38,39)... Бог Сам есть «оправдывающий верующего в Иисуса». А кого Он «оправдал, тех и прославил» (ст. 30).
Какими бы великими ни были позор и разложение вследствие греха, честь и прославление через искупительную любовь многократно их превзойдут. Люди, изо всех сил стремящиеся сообразоваться Божественному подобию, обретут небесное сокровище, величие силы, которое поставит их выше не изведавших падения ангелов.[235]
22 мая
«Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам» (Деян. 5:29).
Даниил и его друзья имели чистую совесть пред Богом. Но ее не сохранить в чистоте без борьбы. Какому испытанию подверглись три товарища Даниила, когда от них потребовали поклониться золотому истукану, воздвигнутому царем Навуходоносором на поле Деир! Их принципы не позволяли им воздавать почести идолу, ибо это было оскорбительно для Бога небес. Они знали, что обязаны Богу всеми своими силами и талантами, и хотя их сердца были исполнены великодушия и расположения ко всем людям, ими руководило высокое стремление засвидетельствовать о своей полной преданности Богу...
Царь заявил трем еврейским юношам: «Падите и поклонитесь истукану, которого я сделал; если же не поклонитесь, то в тот же час брошены будете в печь, раскаленную огнем, и тогда какой Бог избавит вас от руки моей?» Юноши ответили царю: «Нет нужды нам отвечать тебе на это. Бог наш, Которому мы служим, силен спасти нас от печи, раскаленной огнем, и от руки твоей, царь, избавит. Если же и не будет того, то да будет известно тебе, царь, что мы богам твоим служить не будем и золотому истукану, которого ты поставил, не поклонимся» (Дан. 3:15—19)... Эти верные юноши были брошены в огонь, но Бог явил Свою силу в избавлении Его слуг. Некто, подобный Сыну Божьему, ходил с ними среди огня, и, когда они были выведены, от них не было даже запаха дыма...
Таким образом эти юноши, наделенные Святым Духом, засвидетельствовали перед всеми людьми о своей вере в то, что Бог, Которому они поклонялись, есть единственный и истинный живой Бог. Это проявление их веры явилось самой красноречивой демонстрацией их принципов. Чтобы убеждать идолослужителей в силе и величии живого Бога, Его слуги должны являть свое благоговение перед Богом. Они должны показывать, что Он один достоин почитания и поклонения и что никакие соображения, даже сохранение собственной жизни, не смогут заставить их сделать малейшую уступку идолослужению. Эти уроки имеют прямое и жизненное отношение к нашему существованию в эти последние дни.[236]
23 мая
«И Господь обещал тебе ныне, что ты будешь собственным Его народом, как Он говорил тебе, если ты будешь хранить все заповеди Его» (Втор. 26:18).
Бог назначил нам испытание, и если мы достигнем намеченных им высот, то будем собственным Его народом. Суббота проводит разделительную линию между нами и миром, и не едва заметную, а жирную и четкую. Для тех, кто получил свет этой истины, суббота назначена испытанием. Она — не человеческое требование, но Божий критерий. Именно она будет отличать тех, кто служит Богу, от тех, кто Ему не служит, и именно вокруг нее будет сосредоточен великий конфликт между истиной и заблуждением. Все, кто говорит о своем послушании Божьему закону, должны объединиться в священном соблюдении Его святой субботы...
Когда ангел-губитель был готов пройти по земле египетской и поразить первенцев от человека до скота, израильтянам было велено взять своих детей в дома и помазать косяки дверей кровью. И никто не должен был выходить из дома, ибо все, оказавшиеся среди египтян, погибли бы вместе с ними.
Мы должны хорошо усвоить этот урок. Вновь ангел-губитель готов пройти по земле. Божий народ должен быть отмечен печатью, и печать эта — соблюдение Его святой субботы. Мы не должны исполнять собственную волю и следовать собственным суждениям, льстя себя надеждой, что Бог пойдет на сделку с нами... То, что кажется вам маловажным, может иметь величайшие последствия в осуществлении Божьих намерений о сохранении вашей жизни или спасении вашей души. Бог испытывает нашу веру, отводя нам определенную роль в Его посредническом служении. В жизни тех, кто согласится на оговоренные условия, исполнится Его обетование...
Мы должны упорно наставлять наших детей в Божьих заповедях; мы должны блюсти их в покорности родительскому авторитету, а затем верой и молитвой препоручить их Богу, и Он восполнит наши усилия, ибо Он обещал это. И когда опустошающий бич пройдет по земле, мы вместе укроемся под сенью Господней.[237]
24 мая
«Помни день субботний, чтобы святить его; шесть дней работай и делай всякие дела твои, а день седьмой — суббота Господу, Богу твоему: не делай в оный никакого дела ни ты, ни сын твой, ни дочь твоя, ни раб твой, ни рабыня твоя, ни скот твой, ни пришелец, который в жилищах твоих; ибо в шесть дней создал Господь небо и землю, море и все, что в них, а в день седьмой почил; посему благословил Господь день субботний и освятил его» (Исх. 20:8—11).
Четвертая заповедь звучит определенно. Мы не должны в субботу заниматься своими делами. Бог дал человеку для труда шесть дней, а седьмой день Он оставил для Себя и благословил тех, кто свято блюдет ее. В шестой день нужно сделать все необходимые приготовления к субботе... В пятницу нужно сделать все покупки, приготовить пищу. Нужно принять ванну, почистить обувь, привести в порядок одежду. Больные требуют ухода в том числе и в субботу, и все, что мы делаем для их исцеления, есть проявление милосердия, а не нарушение заповеди... Но никакие наши личные дела не должны посягать на святое время.
Воскресенье, как правило, употребляется на празднества и поиск удовольствий, но Господь желает, чтобы Его народ подавал миру более высокий, более святой пример. В субботу должно совершаться торжественное посвящение семьи Богу... Пусть все объединяются для прославления Бога в Его святой день...
Если вы стремитесь к небесам, мир ощетинится против вас... Вмешаются земные власти. Вы столкнетесь с бедами, оскорблениями, руганью, насмешками, преследованиями. Люди будут требовать от вас исполнения законов и обычаев, которые сделают вас неверными Богу. Вот где Божий народ найдет свой крест на пути к жизни. Но если суббота четвертой заповеди священна, если она в самом деле, как на то указано в третьей ангельской вести, является знамением между Богом и Его народом, мы должны взвешивать каждое слово и каждый поступок, страшась опорочить Бога...
Сильный поток накроет вас, и вы не устоите на ногах, если не прильнете ко Христу, как моллюск к камню.[238]
25 мая
«Если ты удержишь ногу твою ради субботы от исполнения прихотей твоих во святой день Мой, и будешь называть субботу отрадою, святым днем Господним, чествуемым, и почтишь ее тем, что не будешь заниматься обычными твоими делами, угождать твоей прихоти и пустословить, — то будешь иметь радость в Господе, и Я возведу тебя на высоты земли и дам вкусить тебе наследие Иакова, отца твоего» (Ис. 58:13, 14).
Суббота... есть Божье время, а не наше; когда мы нарушаем ее, мы обкрадываем Бога... Бог дал нам целых шесть дней для наших дел, а Себе оставил только один. Она должна быть для нас днем благословения — днем, когда мы откладываем все наши мирские дела и сосредоточиваем помыслы на Боге и небесах.
Поклоняясь Богу, мы не должны почитать это за тяжкий труд. Суббота Господня должна служить благословением для нас и для наших детей. Они должны смотреть на субботу как на день отрады, день, освященный Богом; и так оно и будет, если их правильно наставить... Можно указать им на распускающиеся цветы, раскрывающиеся почки, высокие деревья и замечательную траву и рассказать, что все это Бог сотворил за шесть дней, а в седьмой день Он покоился и потому освятил его. Родители могут так преподать эти наставления своим детям, что, когда детский взгляд упадет на эти красоты природы, они вспомнят великого Творца всего сущего...
Не следует учить детей, будто в субботу нельзя радоваться, что в этот день нельзя совершать прогулки. Вовсе, нет. По субботам Христос приводил Своих учеников на берег озера и учил их. Его субботние проповеди далеко не всегда произносились в помещении...
Многие говорят, что они соблюдали бы субботу, но для них это не очень удобно. Но этот день принадлежит не вам; это день Божий, и у вас не больше на него прав, чем на мой кошелек. Бог отделил, освятил и благословил его, и вы обязаны посвящать это время Его служению, делать его отрадою, днем чествуемым.[239]
26 мая
«Если мы говорим, что имеем общение с Ним, а ходим во тьме, то мы лжем и не поступаем по истине; если же ходим во свете, подобно как Он во свете, то имеем общение друг с другом, и Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха» (1 Ин. 1:6, 7).
Мера ответственности определяется количеством полученного нами света. Путь к небу будет ясно различим для всех, кто верен в употреблении приобретаемого ими знания о будущей жизни... Посмотрите на первый проступок в Едемском саду. Адаму и Еве были четко изложены законы рая и наказание, которым чревато сознательное непослушание. Они нарушили эти законы, и это неповиновение неизбежно принесло свои плоды. В мир вошла смерть.
Грех — это неповиновение Божьим повелениям. Если бы люди неизменно повиновались им, то не было бы греха. Наказание за нарушение — всегда смерть. Христос предотвратил немедленное исполнение смертного приговора, отдав за человека Свою жизнь... Справедливость требует, чтобы люди имели свет, и та же справедливость требует, чтобы тот, кто отказывается жить в богоданном свете, стоившем жизни Сыну Божьему, должен принять наказание. Таков принцип справедливости: вина грешника будет пропорциональна знанию, им полученному, но не использованному или же использованному неверным образом. Бог хочет, чтобы люди жили во свете, свидетельствовали перед ангелами и людьми о том, что они признают Христа как великое умилостивление за грех и что они уважают Его жертву как их величайшее благословение...
И здесь, и в вечности жертва Сына Божьего ради спасения человечества наложит на человека определенные обязательства. Если бы Бог не сделал все, что от Него зависит, если бы Он не открыл полноту Своей воли, если бы Он дал людям хоть какой-нибудь повод пренебречь великим спасением, человек мог бы оправдать неведением свое пренебрежение. Но Он ясно показал путь. Он хочет, чтобы все люди спаслись. Одним людям дан больший свет, другим — меньший. Каждый будет судим по мере света, им полученного... Бог определил, чтобы вы почитали священным полученный вами свет.[240]
27 мая
«Смотри, сказано, - «сделай все по образу, показанному тебе на горе» (Евр. 8:5).
Господь преподал важный урок Своему народу всех веков, когда на горе дал Моисею наставление относительно сооружения скинии. В этой работе Он потребовал совершенства в каждой мелочи.
По мере того как нечестие мира сего становится все более нарочитым, а сатанинские учения — все более изощренными и популярными, в жизни обращенных людей должно ярко претворяться учение Христа...
Во все, к чему прилагает руку христианин, должна быть вплетена мысль о жизни вечной. Даже если работа человека связана с землей или однообразна по своей природе, то и тогда его труд может совершаться по небесному образцу... По благодати Христовой нам предоставлены все возможности для усовершения христоподобного характера, и Его народ прославляет Бога, когда в общественной жизни или деловом общении раскрывает небесные принципы...
Господь требует честности как в малом, так и в большом. В небесных дворах будут в конечном итоге приняты те, кто здесь, на земле, стремился исполнить волю Господню во всех частностях и наложить печать неба на свои земные труды. Чтобы земная скиния могла представлять небесную, она должна быть совершенной в любой ее части и в малейших подробностях повторять небесный образец. Так и с характерами тех, кто, в конце концов, будет принят в очах Неба.
Сын Божий сошел на землю, чтобы люди увидели в Нем образец совершенного характера, единственно приемлемого для Бога. По благодати Христовой человеческая семья получила все возможности для спасения. Каждое дело, за которое берутся люди, претендующие на звание христиан, может быть таким же чистым, какими были дела Христа. И душа, принимающая добродетели Христова характера и полагающаяся на Его заслуги, столь же драгоценна в очах Божьих, как и Его возлюбленный Сын.[241]
28 мая
«И уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею» (Еф. 3:19).
Только тот будет подготовлен к жизни в вышних обителях, кто вполне и безусловно послушен Богу. Бог знает, что мы не оценим Его редчайшие дары, если не будем совершенно покорны Ему в послушании, всегда взирая на Его славу...
Каким бы ни был наш темперамент, какими бы ни были наши наклонности, унаследованные и приобретенные, мы должны сформировать наш характер по Божественному образцу. У нас нет оправдания, если наш характер и природные склонности остаются неизменными, ибо Христос умер, чтобы мы имели Его характер и Его черты. Мы не можем цепляться за собственное «я» и одновременно исполняться полнотой Божьей. Мы должны освободиться от себялюбия. Если мы и достигнем неба, то произойдет это только через отречение от собственного «я» и принятие ума, духа и воли Христа Иисуса...
Готовы ли мы платить эту цену за вечную жизнь? Готовы ли мы сесть и взвесить, во что это нам обойдется, стоят ли небеса такой жертвы, как смерть для собственного «я» и совершенная покорность и сообразование с волей Божьей? Пока этого не произойдет, нам не познать преобразующей благодати Божьей.
Как только мы предоставим наш опустошенный сосуд души Господу Иисусу и Его делу, Он заполнит вакуум Своим Святым Духом. И тогда мы можем быть уверены, что Он даст нам Свою полноту. Он не желает нашей гибели. Как мы крайне нуждаемся в Боге, так и Он желает того, чтобы мы все свое естество посвятили Ему на служение...
Вечность беспредельна. Наша жизнь здесь — в лучшем случае лишь краткий период времени, а ради чего и кого мы живем и трудимся? И каков будет исход всего этого?
Мы каждодневно нуждаемся в религии Иисуса Христа. Бог замечает все, что мы делаем и говорим. Мы — зрелище для мира, ангелов и людей... Церковь Христа должна отображать Его характер... Хотя Он и обладал всей силой чувств человеческого естества, Он никогда не поддавался искушению совершить поступок, который не был бы чистым, возвышенным и благородным.[242]
29 мая
«Господь есть Бог ведения, и дела у Него взвешены» (1 Цар. 2:3).
Господь есть Бог ведения. В Его Слове Он представлен взвешивающим людей, их характеры и все их побуждения—добрые они или злые...
В вечных интересах каждого исследовать свое сердце и совершенствовать богоданные способности. Пусть никто не забывает, что нет ни одного побуждения в сердце человека, которого не видел бы Господь. Мотивы каждого человека взвешиваются так тщательно, как если бы участь человека зависела от одного этого результата... Небесный Бог истинен, и нет ни одного замысла, пусть даже самого изощренного, ни одного мотива, тщательнейшим образом скрываемого, которого бы Он не понимал. Он читает тайные помышления каждого сердца.
Люди могут замышлять на будущее бесчестные поступки, думая, что Бог этого не знает. Но в великий день, когда раскроются книги и каждый будет судим по записям в них, эти дела явятся, как они есть...
Многим нужно бы задуматься над словами: «ТЕКЕЛ — ты взвешен на весах и найден очень легким» (Дан. 5:27). Божий святой, вечный, незыблемый закон служит мерилом, которым должен быть испытан человек. Этот закон определяет, что нам делать и что не делать, говоря: делай то и не делай этого. Этот закон подытожен в двух великих принципах: «Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя» (Лк. 10:27).
Так, и никак иначе. О, сколь немногие будут готовы предстать пред законом Божьим в великий судный день!.. Человек, взвешенный Святым Божьим законом, найден легким.
Мы просвещены заповедями закона, но никто не может оправдаться ими. Взвешены и найдены легкими — таковы мы по природе. Но Христос — наш Посредник, и, принимая Его как нашего Спасителя, мы можем положиться на обетование: «Итак, оправдавшись верою, мы имеем мир с Богом через Господа нашего Иисуса Христа» (Рим. 5:1).[243]
30 мая
«Руки Твои сотворили меня и устроили меня; вразуми меня, и научусь заповедям Твоим» (Пс. 118:73).
Человеческий организм — дело рук Творца. Органы, выполняющие различные функции в теле человека, были созданы Богом. Господь дает нам пищу и питие для восполнения телесных нужд. Он наделил землю способностью произрастать пищу для Его детей. Он посылает солнечный свет и ливни, дождь ранний и поздний. Он образует облака и посылает росу. Все это Его дары...
Но все эти благословения не восстановят в нас Его нравственный образ, если мы не будем сотрудничать с Ним, прилагая усердие, чтобы познать себя, понять, как нужно заботиться о деликатном механизме человеческого тела. Человек должен старательно хранить себя в гармонии с законами природы. Кто сотрудничает с Богом в поддержании этого удивительного механизма в порядке, кто посвящает все свои способности Богу, сознательно повинуясь законам природы, тот обладает богоданной зрелостью и записан в небесных книгах как человек.
Бог дал человеку землю для возделывания. Но чтобы собрать урожай, необходимо гармоничное взаимодействие между Богом и людьми. Для всего есть свое время — и для пахоты, и посева. Человек должен приложить усилие со своей стороны. Если он небрежен и беспечен, его недобросовестность свидетельствует против него. Урожай соразмерен приложенному труду.
То же самое и в духовной сфере... Между Сыном Божьим и кающимся грешником должно быть сотрудничество, Божественная связь. Мы содеяны сыновьями и дочерьми Божьими. «А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими» (Ин. 1:12). Христос в обильной мере посылает милость и благодать всем верующим в Него. Он выполняет условия, на которых покоится спасение. Но и мы должны исполнить свою часть, верой принимая благословение. Бог действует, действует и человек. Человек должен сопротивляться искушению, черпая силу у Бога. Так он становится соработником Христа.[244]
31 мая
«Чтобы, поступали достойно Бога, во всем угождая Ему, принося плод во всяком деле благом и возрастая в познании Бога» (Кол. 1:10).
Давайте внимательно прочтем молитву апостола Павла за его колосских братьев. «Посему и мы, — пишет он, — с того дня, как о сем услышали, не перестаем молиться о вас и просить, чтобы вы исполнялись познанием воли Его, во всякой премудрости и разумении духовном, чтобы поступали достойно Бога, во всем угождая Ему, принося плод во всяком деле благом и возрастая в познании Бога, укрепляясь всякою силою по могуществу славы Его, во всяком терпении и великодушии с радостью» (Кол. 1:9—11).
Как содержательна эта молитва! Нет предела благословениям, которые у нас есть возможность получить. Мы можем «исполняться познанием воли Его». Святой Дух никогда не вдохновил бы Павла на такую молитву за братьев, если бы у них не было возможности получить от Бога ответ, соответствующий этой просьбе...
К ефесской церкви Павел писал: «Для сего преклоняю колени мои пред Отцом Господа нашего Иисуса Христа, от Которого именуется всякое отечество на небесах и на земле, да даст вам, по богатству славы Своей, крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши, чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею. А Тому, Кто действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим, или о чем помышляем, Тому слава в Церкви во Христе Иисусе во все роды, от века до века. Аминь» (Еф. 3:14—21).
Здесь показаны возможности христианской жизни. Как далека от этого идеала Церковь сегодня!.. Повсюду — «я», «я», «я»... Когда же мы пробудимся? Кода мы будем соответствовать ожиданиям Христа?[245]
Сноски
Ревью энд Геральд, 23 июня 1910 г.
Там же, 15 марта 1906 г.
Там же, 31 декабря 1908 г.
Там же, 19 марта 1895 г.
Там же, 28 февраля 1907 г.
Там же, 22 марта 1906 г.
Там же, 29 марта 1906 г.
Там же, 22 марта 1906 г.
Знамения времени, 30 сентября 1893 г.
Ревью энд Геральд, 11 июня 1908 г.
Рукопись 30а, 1896 г.
Ревью энд Геральд, 11 июня 1908 г.
Там же.
Письмо 1, 1904 г.
Свидетельства для Церкви, т. 8, с. 322, 323.
Советы родителям, учителям и учащимся, с. 139.
Рукопись 15, 1898 г.
Ревью энд Геральд, 11 июня 1908 г.
Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 273.
Письмо 144, 1898 г.
Ревью энд Геральд, 29 марта 1906 г.
Там же, 6 июля 1911 г.
Там же, 14 февраля 1899 г.
Рукопись 16, 1896 г.
Там же 130, 1897 г.
Там же 13,1897 г.
Советы родителям, учителям и учащимся, с. 64—66.
Письмо 11, 1897 г.
Рукопись 5, 1886 г.
Знамения времени, 23 июля 1902 г.
Недатированная рукопись 73.
Ревью энд Геральд, 7 июля 1904 г.
Рукопись 16, 1896 г.
Рукопись 3, 1885 г.
Там же.
Рукопись 3,1879 г.
Письмо 180, 1902 г.
Ревью энд Геральд, 11 января 1912 г.
Недатированная рукопись 73.
Ревью энд Геральд, 8 марта 1906 г.
Знамения времени, 27 февраля 1901 г.
Письмо 179, 1902 г.