Август

1 августа

Мы — Божья Собственность

«Познайте, что Господь есть Бог, что Он сотворил нас, и мы — Его, Его народ и овцы паствы Его» (Пс. 99:3).

Бог сотворил человека и наделил его всеми способностями, которыми обладают его тело, душа и дух. Господь Иисус отдал за человека цену столь высокую, столь полную, что с нею ничто не может сравниться. Что человек может предложить Богу, что и так не было бы Его собственностью? Бог дал человеку способности, и все плоды их приложения принадлежат Богу. Это означает, что ваша жизнь от начала до конца должна быть нераздельна со Христом. Постигая уроки кротости и смирения сердца, ты становишься причастником Христовых страданий и начинаешь правильно понимать ценность добродетелей жизни Христа.

Пусть нашей постоянной молитвой будут такие слова: «Храни меня Твоею силой; да не преткнутся мои ноги; не дай моему сердцу наполниться честолюбивыми намерениями возвысить самого себя... Научи меня искусству опустошать свою душу для благодати Христа и иметь такую любовь, о какой Христос просил в молитве обо мне: „как Я возлюбил вас“ (Ин. 13:34). Я должен получить благодать, чтобы передавать ее другим. О, даруй моей душе так приблизиться к Богу, чтобы мне обрести Его характер и возлюбить моих братьев. Помоги мне, Господи, осознать, что сам по себе я не способен сделать ничего подлинно чистого. Собственное „я“ будет постоянно бороться за признание, даже в самых святых моих намерениях»...

Задача каждого из нас — подражать характеру Христа, Который отдал Свою жизнь, чтобы дать нам возможность сделать это. Засвидетельствуем ли мы миру, что мы дети Божьи, купленные дорогою ценою, приносящие плод в речах, в тоне голоса и добродетели искупительной любви и показывающие, что значит соблюдать заповеди Божьи?..

За посланную благодать Небеса заплатили цену, которую нам невозможно измерить. Эта благодать — наше отборнейшее сокровище, и Христос хочет, чтобы она изливалась через нас в мир. Она посвящена во имя Иисуса на спасение души. Она есть откровение Божьей чести и славы. Так неужели люди, исповедующие благочестие, исказят этот дар, пренебрегут Подателем его и предложат ближним подделку?[335]

2 августа

Все, Чем Мы Владеем, Исходит От Бога

«Ибо кто я и кто народ мой, что мы имели возможность так жертвовать? Но от Тебя все, и от руки Твоей полученное мы отдали Тебе» (1 Пар. 29:14).

Люди, живущие на этой земле, должны вместе с небесным воинством воздать всю славу и хвалу Творцу. Никто из людей не имеет ни малейшего повода для похвальбы и самовозвышения...

Бог постоянно трудится для восполнения человеческой неполноценности. Даже к покаянию человек приходит не без помощи благодати. Плотское сердце не чувствует нужды в покаянии. Слезы, текущие из глаз человека от скорби о своей греховности и сочувствия к другим грешникам, — это непрошеные слезы. Они, как роса, из очей, которые принадлежат Богу... Преображенная жизнь — это лишь более достойное применение жизни, которая была искуплена жертвой Его Сына Иисуса. Мы не должны вменять себе в заслугу ничего из того, что делаем...

Вера тоже есть дар Божий. Вера—это осознанное согласие человека с Божьими словами, которое связывает сердце с Божьим служением. Так кому же принадлежит разум человека, если не Богу? Кому принадлежит его сердце, если не Ему? Иметь веру — значит посвящать Богу интеллект, силы, полученные от Него; поэтому те, кто проявляет веру, сами по себе не заслуживают никакой похвалы. Кто настолько твердо верит в Небесного Отца, что может уповать на Него с безграничным доверием; кто верой простирается за грань будущего к реальностям вечного мира, тот должен склониться пред Создателем с признанием: «От Тебя все, и от руки Твоей полученное мы отдали Тебе»...

Дарованные Небом способности нельзя использовать для достижения эгоистичных целей. Каждая способность, каждое дарование — это талант, который нужно употребить для славы Божьей в Его служении...

Пусть никто не стремится возвысить себя, рассказывая о своих делах, превознося свои способности, демонстрируя свои знания и потворствуя своему тщеславию.

Тот, кому Бог вверил особые дары, должен вернуть в Божью сокровищницу то, что он получил, щедро делясь с другими благами от полученных им благословений. Так они воздадут честь и славу Богу.[336]

3 августа

Наша Задолженность

«Сколько ты должен господину моему?» (Лк. 16:5).

«Не знаете ли, что... вы не свои? Ибо вы куплены дорогою ценою» (1 Кор. 6:19, 20). Какая великая цена была уплачена за нас! Вот крест, и Жертва, вознесенная на него. Посмотрите на эти руки, пронзенные ужасными гвоздями. Посмотрите на Его ноги, прибитые к дереву. Христос понес наши грехи в собственном теле. Это страдание, эта агония — цена вашего искупления...

Дивная любовь Божья, явленная во Христе, — это наука и песнь всей небесной Вселенной. Разве она не пробуждает в нас благодарность и хвалу?.. Если благословенный свет Солнца правды озаряет наши сердца, и мы покоимся в мире и радости в Господе, так восхвалим же Господа... Прославим Его не только на словах, но и посвящением Ему всего, что мы есть, и всего, что мы имеем.

Сколько ты должен Господу моему? Подсчитать это невозможно. Есть ли в вашем существе хоть какая-то частица, которую бы Он не искупил? Есть ли у вас хоть что-то, что не принадлежало бы Ему? Когда Он потребует Своего, как вы поступите с Его собственностью — станете удерживать у себя, словно это ваше? Употребите на какие-то иные цели помимо спасения душ? Именно так погибают тысячи душ. Как еще мы можем показать, что мы ценим Божью жертву, Его великий дар нашему миру, если не принесем дары и приношения с хвалой и благодарением из наших уст за Его великую любовь, которой Он возлюбил нас?

Обращайте взоры к небесам в прошении. Предстаньте пред Богом как Его слуги и все, что имеете, посвятите Ему, говоря: «Господи, от руки Твоей полученное мы отдали Тебе». Когда вы стоите у Голгофского креста, глядя на Сына предвечного Бога, распятого за вас, осознавая эту несравненную любовь, это дивное откровение благодати, пусть вашим искренним прошением будут слова: «Господи, что повелишь мне делать?» И Он уже повелел вам. «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (Мк. 16:15). Когда вы увидите души в Царстве Божьем, спасенные благодаря вашим дарам и вашему служению, вы возрадуетесь, что у вас была возможность участвовать в этой работе... Та же самая сила, которая была у апостолов, ныне дарована тем, кто будет исполнять Божье служение.[337]

4 августа

Время Для Исследования Сердца

«Испытывайте самих себя, в вере ли вы; самих себя исследывайте» (2 Кор. 13:5).

Зрелость человека определяется тем, как он использует силы, данные ему Богом. Члены человеческой семьи заслуживают звание мужчин и женщин, если только они употребляют свои таланты во благо ближним. Именно в служении ближним человек теснее всего соединяется с Богом. Тот, кто действительно обрел Богоданную зрелось, будет не только содействовать счастью своих ближних в этой жизни, но и поможет им снискать награду в жизни грядущей...

От человека требуется любить Бога превыше всего, всею крепостью, умом, силой и ближнего своего, как самого себя. А это невозможно без самоотвержения. Отвергать себя — значит владеть своим духом, когда над ним стремятся возобладать страсти; сопротивляться искушению осуждать и обвинять; проявлять терпение к бестолковому ребенку, чье поведение огорчает и раздражает; оставаться на посту, когда другие уже оставили его; выполнять свои обязанности всегда и везде, где этого потребует долг, не ради похвалы и не ради политики, но ради Господа, Который дал каждому Своему последователю работу для исполнения ее с непоколебимой верностью. Отвергать себя — значит делать добро, когда наклонности наши побуждают нас служить и угождать себе. Это значит терпеливо и бодро трудиться для блага других, даже если наши усилия как будто никто и не ценит...

Друзья-христиане, тщательно исследуйте себя, действительно ли Слово Божье руководит вашей жизнью. Берете ли вы с собой Христа, покидая место молитвы? Стоит ли религия стражем у дверей ваших уст? Проявляете ли вы сердечное участие к тем, кто нуждается в помощи? Стремитесь ли вы к ясному пониманию Божьей воли, чтобы свет ваш сиял для ближних? Приправлена ли ваша речь благодатью? Свидетельствуют ли ваши манеры о христианском благородстве?..

Помните, что вам нужно постоянно пребывать в бодрствовании и молитве. Пока вы взираете на Христа, вам нечего бояться, но как только вы понадеетесь на себя, то сразу же окажетесь в большой опасности. Кто пребывает в согласии с Богом, тот будет постоянно полагаться на Его помощь.[338]

5 августа

Употребите Свои Таланты Для Бога

«Ибо Он поступит, как человек, который, отправляясь в чужую страну, призвал рабов своих и поручил им имение свое: и одному дал он пять талантов, другому два, иному один, каждому по его силе; и тотчас отправился» (Мф. 25:14, 15).

Притча о талантах... имеет непосредственное отношение к каждому взрослому и к каждому ребенку, обладающему способностью рассуждать... Когда хозяин дома призвал своих рабов, он дал каждому свое дело. На всю Божью семью возложена обязанность использовать имение их Господа. Каждый человек, от самого скромного и незаметного до самого великого и превознесенного, представляет собой нравственное существо, наделенное способностями, За которые он даст отчет Богу... Духовные, умственные, физические силы, влияние, общественное положение, привязанности, отзывчивость — все это драгоценные таланты, которые должны быть использованы в деле Господнем для спасения душ, за которые умер Христос.

Сколь немногие ценят эти благословения! Сколь немногие стремятся улучшить свои таланты и преумножить свою полезность в мире сем! Господь дал каждому человеку служение по силам. Он дал каждому соответственно его способностям... Пусть бизнесмен ведет свое дело так, чтобы прославить Господа своей честностью. Пусть он привносит свою религию во все, что делает, и открывает людям дух Христа. Пусть ремесленник будет прилежным и верным представителем Того, Кто скромно трудился в городах Иудеи...

Те, кто наделен исключительными талантами, не должны недооценивать служение тех, кто одарен меньше. Самый малый дар — это все рагно дар от Бога. При Божьем благословении один талант, прилежно использованный, будет удвоен, а два, употребленные в служении Христа, умножатся до четырех; и таким образом самое скромное орудие может возрасти в силе и полезности.

Искренние намерения, самоотверженные усилия — все это Бог Небесный видит, ценит и принимает... Используйте ваш дар в кротости, смирении, в доверчивом уповании и ждите до судного дня, и у вас не будет причин для скорби и стыда.[339]

6 августа

Жертвенный Путь

«Ко всем же сказал: если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Лк. 9:23).

Христос говорит, что мы должны жить, как жил Он... Он оставил для нас следы на жертвенном пути. Идя по жизни, мы встречаем много возможностей для служения. Повсюду для нас открыты двери, если мы желаем послужить. Правильно употребляя такой талант, как речь, мы сможем немало сделать для Господа. Слова — сила на добро, если им придает вес нежность и сочувствие Христа. Деньги, влияние, такт, время и силы — все это вверенные нам дары, которые должны сделать нас более полезными для окружающих и более способными почтить нашего Творца.

Многие почитают за честь посетить места, где Христос жил на земле, ходить, где Он ходил, осмотреть озеро, где Он любил учить, долины и холмы, на которых часто покоился Его взгляд. Но нам необязательно отправляться в Палестину, чтобы ходить по стопам Иисуса. Мы найдем Его следы у постели больного, в бедных хижинах, на шумных улицах большого города, во всяком месте, где есть человеческие сердца, нуждающиеся в утешении.[340]

Подобно тому как по полоске живой зелени можно проследить путь, по которому течет ручей, напояющий ее, так и Христа можно было увидеть в делах милосердия, которые отмечали Его путь на каждом шагу. Где бы Он ни проходил, повсюду люди дышали здоровьем, куда бы Он ни шел, за Ним повсюду следовало счастье. Слепых и глухих охватывала радость в Его присутствии. Лицо Христа было первым, что увидели многие глаза в своей жизни; Его слова были первыми, что услышали их уши... Его слоьа, обращенные к невеждам, открыли для них источник жизни. Он одаривал Своими благословениями щедро и неустанно. Это были сокровища вечной жизни, щедрый Господний дар для человека.[341]

Миллионы и миллионы душ, стоящие на краю гибели, скованные цепями невежества и греха, никогда не слышали о Христовой любви к ним. Будь мы на их месте, а они — на нашем, какую помощь мы пожелали бы получить от них? На нас возложен священный долг, по мере наших сил, оказать им именно такую помощь. Христов принцип жизни, по которому каждый будет судим в день оный, гласит: «Как хотите, чтобы с вами поступали люди, так поступайте и вы с ними».[342]

7 августа

Голос Долга

«Все, что может рука твоя делать, по силам делай» (Еккл. 9:10).

Голос долга — это глас Божий, врожденный, посланным Небом путеводитель. Хотим мы того или нет, но мы должны исполнять долг, который стоит перед нами на жизненном пути. Если Господь желает, чтобы мы несли весть в Ниневию, то Он не одобрит, если мы пойдем в Иоппию или Капернаум. У Бога есть причины послать нас туда, куда направляются наши стопы...

Малые лисицы портят виноградник; малые упущения, малые недостатки, малая нечестность, малые отступления от принципа ослепляют душу и разделяют ее с Богом.

Мелочи жизни развивают дух и определяют характер. Кто пренебрегает малым, тот окажется не готов, когда его постигнут суровые испытания. Помните, что формирование характера продолжается до конца жизни. Каждый день вы закладываете очередной кирпич в это строение, худой или добрый. Вы строите либо криво, либо точно и соразмерно, возводя прекрасный храм для Бога. Поэтому, стремясь к великим делам, не пренебрегайте малыми возможностями, появляющимися у вас день за днем. Кто пренебрегает малым и при этом тешит себя мыслью, что он готов к великим свершениям для Господа, находится в опасности, ибо может потерять все. Жизнь состоит не из великих жертв и удивительных достижений, а из мелочей.[343]

Все, что может рука твоя делать, по силам делай. Трудитесь с песнями хвалы на устах, и труд ваш будет приятен. Если вы хотите иметь безупречную запись в небесных книгах, никогда не раздражайтесь и не бранитесь. Каждый день молитесь такими словами: «Господи, помоги мне сделать сегодня все от меня зависящее... Дай мне силу и бодрость. Помоги мне привносить в мое служение дух любви, с которым совершал Свое служение Спаситель».

Смотрите на каждую свою обязанность, какой бы скромной она ни была, как на священный долг, она есть часть Христова служения. Пусть ничто не заслоняет от вас Бога. Пусть Христос участвует во всем, что вы делаете. Тогда ваша жизнь будет наполнена светом и благодарением. Вы будете делать все от вас зависящее, бодро продвигаясь вперед в служении Господа, а ваше сердце будет исполнено Его радости.[344]

8 августа

Один Лишь День

«Господь знает дни непорочных, и достояние их пребудет вовек» (Пс. 36:18).

Такой дар, как время, имеет великую ценность. Оно дается нам каждый день в доверительное управление, и нам придется дать за него отчет перед Богом.[345]

Господь изо дня в день обучает, готовит, формирует нас, чтобы мы приносили пользу в этой жизни. Заметьте — нам дан один лишь день, день сегодняшний. Нам принадлежит только один день. И в этот один день мы должны сделать все, на что мы способны. Мы должны употребить наш дар речи, чтобы стать благословением для ближних, помощниками, утешителями, подать пример, который одобрит Спаситель наш Господь. Мы должны проявлять терпение, доброту, снисходительность, чтобы в этот день в нас развивались христианские добродетели.[346]

Если вы правы сегодня пред Богом, значит, вы готовы к пришествию Христа, состоись оно хоть сегодня же. Нам необходим Христос, живущий в нас, упование славы. Мы хотим, чтобы у вас была глубокая, искренняя жажда праведности Иисуса Христа. Ваши ветхие, изорванные одежды собственной праведности не дадут вам права войти в Царство Божье, такое право дает одеяние, сотканное на небесном станке, — праведность Иисуса Христа. Она даст вам наследие среди святых. Вот что нам нужно. Она дороже всех земных сокровищ; она дороже всех ваших хозяйств; она дороже всей славы, которой могут удостоить вас смертные...

Готовитесь ли вы каждодневно к воссоединению с небесной семьей? Может быть, вы привыкли склочничать? Выискивать недостатки у домочадцев? Если да, то вы будете выискивать их и на небе. Ваш характер проходит испытание и проверку в этой жизни, будете ли вы миролюбивым подданным Божьего Царства на небе.[347]

Господь требует, чтобы мы исполняли те обязанности, которые стоят перед нами сегодня, и переносили тяготы сегодняшнего дня. Именно сегодня мы должны бодрствовать, чтобы не согрешать ни словом, ни делом. Именно сегодня мы должны прославлять и почитать Бога. Именно сегодня в проявлении живой веры мы должны побеждать врага. Именно сегодня мы должны взыскать Бога и решить для себя, что мы не успокоимся, пока Он не будет с нами. Мы должны бодрствовать, трудиться и молиться так, как если бы это был наш последний день на этой земле. Какой же ревностной стала бы тогда наша жизнь! Насколько точно мы следовали бы Иисусу во всех наших словах и делах.[348]

9 августа

Каждый На Своем Месте

«Служа с усердием., как Господу, а не как человекам» (Еф. 6:7).

Господь знает каждого из нас лично. Каждому, рожденному в мир, дано свое дело с тем, чтобы сделать мир лучше... У каждого есть своя сфера деятельности, и если человек сделает Бога своим советником, он не будет действовать наперекор намерениям Божьим. Бог определил каждому свое место и свой труд, и если мы отдадим себя в руки Божьи, чтобы Он делал с нами, что Ему,угодно, какой бы запутанной и сложной ни казалась нам жизнь, Бог осуществляет во всем этом Свою цель, и человек, будучи послушным орудием Божественной мудрости, исполнит Божьи намерения. Подобно тому как в дисциплинированной армии каждый солдат занимает предназначенное ему место и выполняет требуемую от него роль, делая свой вклад в могущество и совершенство всей армии, так и работник Божий должен исполнять отведенную ему роль в великой работе Божьей.

Жизнь в том виде, в каком она существует сейчас, не такова, какой замыслил ее Бог, Вот почему так много затруднений, так много трений и разногласий. Человек, оставляющий место, указанное ему Богом, в угоду собственным влечениям и планам, сталкивается с разочарованием, потому что он избрал свой путь вместо пути Божьего.

Есть люди, которые занимают ответственное положение, но не чувствуют ответственности и потому делают работу наугад, совершенно не понимая ее сути. Другие принимаются за дело, к которому они не пригодны... Третьи стремятся идти своим путем и осуществлять свои собственные планы, и Бог воздвигает барьеры и не позволяет им поступать по их желанию...

Небесный Отец — наш Правитель, и мы должны подчиняться установленному Им порядку. Мы — члены Его семьи. Он имеет право на наше служение; и если один из членов Его семьи будет упорствовать, поступая по-своему и действуя, как ему угодно, этот дух внесет беспорядок и путаницу в положение вещей. Мы должны стремиться исполнять волю Божью и следовать не своим путем, но Божьим...

Пусть Бог говорит к нам, и мы ответим: «Не моя воля, но Твоя, Боже, да будет».[349]

10 августа

Радость В Служении

«Но между вами да не будет так: а кто хочет быть большим между вами, да будет вам слугою; и кто хочет быть первым между вами, да будет всемрабом» (Мк. 10:43, 44).

Истинное счастье обретается только в служении. Человек, живущий бесполезной, эгоистичной жизнью, несчастен. Он не доволен собой и ближними. Господь воспитывает Своих работников, чтобы они были готовы занять назначенное им место. Таким образом Он желает приготовить их к служению, более приятному и благоугодному...

Многие недовольны тем служением, которое Бог определил для них, и не исполняют безропотно порученную им работу. Мы вправе быть недовольными тем, как мы исполняем возложенную на нас обязанность, но не самой обязанностью. В Своем провидении Бог поручает людям служение, которое будет как врачевство для их больной души. Так Он стремится побудить их оставить эгоистичные желания, вынашивая которые они станут неспособными для работы, которую Он им приготовил.

Есть люди, которые желают руководить и властвовать, но им необходимо освящение смирением. И тогда Бог производит перемену в их. жизни. Возможно, Он возлагает на них обязанности, которые им не хотелось бы исполнять. Но если они готовы принять Его водительство, Он пошлет им благодать и силу, чтобы совершать эти обязанности в духе покорности и готовности помочь. Так они будут приготовлены занять те места, где их отточенные способности помогут им совершать великое служение.

Некоторых Бог воспитывает, ввергая их в разочарование и кажущуюся неудачу. Его цель состоит в том, чтобы они научились преодолевать трудности. Он вдохновляет их решимостью обратить каждое кажущееся поражение в успех.

Нередко люди молятся и плачут из-за встречающихся на их пути затруднений и помех. Но если они начатую жизнь твердо сохранят до конца, Он очистит их путь. Успех придет к ним, когда они будут бороться с трудностями, которые кажутся непреодолимыми, а вместе с успехом придет и величайшая радость.[350]

11 августа

Проявляйте Христову Любовь

«Будьте братолюбивы друг к другу с нежностью; в почтительности друг друга предупреждайте» (Рим. 12:10).

Нам никак нельзя уходить в себя и заниматься только собой, забывая о требованиях, которые предъявляют к нам Бог и люди... Бог хочет, чтобы мы были добрее, больше любили и сами были более достойны любви, меньше критиковали и подозревали ближних. О, если бы мы все имели Дух Христов и знали, как нам обращаться с нашими братьями и ближними!..

Мы должны самозабвенно служить людям... Далеко не все совершенные нами добрые дела сохранятся в нашей памяти, но вечность высветит во всей их красоте каждое дело, содеянное ради спасения душ, каждое слово, сказанное в утешение Божьим детям; и эти деяния, совершенные ради Христа, будут приносить нам радость во всю вечность.

Когда мы относимся к братьям без доброты и учтивости, мы поступаем не по-христиански. Мы должны быть вежливы в семье, в церкви, во взаимоотношениях со всеми людьми. Но в особенности мы должны проявлять сострадание и уважение к тем, кто отдает свою жизнь делу Божьему. Мы должны проявлять ту драгоценную любовь, которая долготерпит ‚и милосердствует, не завидует и не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла... Где Иисус царствует в сердце, там будет и нежная любовь, и мы будем нежны и верны друг другу...

Вы не должны давать повод для придирок. Минутная раздражительность, один грубый ответ, недостаток христианской вежливости и учтивости в мелочах может привести к потере друзей, к потере влияния. Бог желает, чтобы вы проявляли себя наилучшим образом при любых обстоятельствах — в присутствии тех, кто ниже вас по положению, а также и среди тех, кто равен вам или стоит выше. Мы должны быть последователями Христа во всякое время, ища Его чести, стремясь верно отражать Его во всех отношениях...

Пусть собственное «я» скроется из вида, и пусть явится Иисус как Тот, Кто весь любезность. Мы должны стремиться жить для одной лишь Его славы, а не ради людской похвалы.[351]

12 августа

Научитесь Владеть Собой

«Долготерпеливый лучше храброго, и владеющий собою лучше завоевателя города» (Притч. 16:32).

Мы становимся надежными стражами, только если верны в малом. Тщательно остерегайтесь раздражаться по пустякам, не позволяйте им изматывать вашу душу, и вы одержите много побед. И когда придут настоящие скорби, вы будет готовы сопротивляться врагу мужественно и доблестно... Каждая душа наследует определенные нехристоподобные черты характера. На протяжении всей жизни нам предстоит совершать великую и благородную работу — держать под контролем эти наклонности ко злу. Именно мелочи, попадаясь на нашем пути, чаще всего заставляют нас терять самообладание.[352]

Живя в этом мире, мы неизбежно будем сталкиваться с враждебным влиянием. Нас не минуют попытки врага испытать наш характер, но только когда мы будем встречать их с твердым духом, наши христианские добродетели получат новое развитие. Если в нас будет пребывать Христос, мы станем терпеливыми, добрыми, снисходительными и жизнерадостными среди треволнений и неприятностей. День за днем и год за годом мы будем побеждать свое «я» и возрастать в благородном подвижничестве. Такова поставленная перед нами задача, но ее невозможно выполнить без помощи Иисуса, твердой решимости, непоколебимой целеустремленности, постоянной бдительности и непрестанной молитвы. Каждый из нас имеет свое собственное поле битвы. Даже Бог не сможет облагородить наш характер или сделать полезной нашу жизнь, если мы не станем Его соработниками. Всякий, уклоняющийся от борьбы, как правило, теряет силы и радость победы.

Нам не нужно вести летопись своих испытаний и трудностей, печалей и скорбей. Все они записаны в небесных книгах, и небеса заботятся об этом.[353]

Бог поймет вас, когда вы откроете Ему ваше сердце. Он знает, в каком воспитании каждый из нас нуждается. Если вы попросите Его, Он обязательно даст вам силу сопротивляться злу. Ваша вера возрастет, и вы засвидетельствуете другим о силе Божьей.

Ваша сила и возрастание в благодати приходят только из одного Источника. Если, будучи искушаемы и испытываемы, вы смело стоите за истину, то победа будет за вами. Вы станете на один шаг ближе к совершенству христианского характера. Святой свет с небес наполнит вашу

душу, и вы будете окружены чистой, благоуханной атмосферой.[354]

13 августа

Побеждайте Себялюбие

«Так, как и я угождаю всем во всем, ища не своей пользы, но пользы многих, чтобы они спаслись» (1 Кор. 10:33).

В сердцах многих людей есть такая черта, как себялюбие, которое прилипло к ним подобно проказе. Они так долго руководствовались собственными желаниями, удовольствиями и выгодами, что уже не чувствуют, что в них нуждаются другие люди. Их мысли, намерения, усилия обращены на самих себя. Они живут для себя и не питают бескорыстного человеколюбия, которое, если его проявлять, будет расти и крепнуть, пока жизнь во благо ближним не станет приносить им великую радость. Это себялюбие нужно различать и превозмогать, ибо оно — тяжкий грех в очах Божьих. Им нужно проявлять больше интереса к людям, ибо, поступая так, они приведут свои души в более тесное общение с Христом, наполнятся Его Духом и прильнут к Нему с такой силой, что ничто не сможет разделить их с Его любовью.[355]

Менее всего можно позавидовать тому человеку, который затворил свое сочувствие и сострадание в собственном сердце. Более всего блага от жизни и подлинную радость имеют те, кто получает, чтобы отдавать. Те же, кто живет для себя, всегда в нужде, потому что они никогда не бывают довольны. Нет христианства там, где люди затворяют сочувствие в своем эгоистичном сердце. Мы должны привносить свет и благословение в жизнь ближних. Господь избрал нас своими посредниками, через которых Он может изливать Свои благословения.[356]

Настанет время, когда земля будет шататься и качаться, как колыбель. Но мысли, цели и дела Божьих работников, ныне невидимые, явятся в великий день последнего воздаяния и награды. То, что ныне в забвении, явится тогда как свидетельство либо в оправдание, либо в осуждение.

Любовь, учтивость, самопожертвование никогда не пропадают втуне. Когда Божьи избранные перейдут из тления в нетление, откроются их добрые слова и дела и останутся на вечные времена. Ни один поступок, содеянный в бескорыстном служении, каким бы малым или простым он ни был, не пропадает даром. Благодаря заслугам вмененной праведности Христа благоухание таких слов и дел сохранится навеки.[357]

14 августа

Живите Для Ближних

«Так как Сын Человеческий не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Мф. 20:28).

Мы не должны жить для себя. Христос пришел в этот мир, чтобы жить для других — не для того, чтобы Ему служили, но чтобы послужить людям. Если вы стремитесь жить, как Он жил, то вы говорите миру: «Вот, Муж Голгофы». Словом и примером вы ведете ближних по пути праведности.[358]

Себялюбие — это грех, которому потворствуют до крайней степени. Оно разделяет нас с Богом и порождает так много заразных духовных недугов. Мы не можем воздать Господу ничем, кроме самоотречения. Сами по себе мы не в состоянии что-либо сделать, но с помощью Бога, укрепляющего нас, мы можем жить ради блага ближним и таким образом избегнуть такого порока, как себялюбие. Нам необязательно ехать в языческие земли, чтобы осуществить свое желание посвятить всего себя Богу, живя полезной, бескорыстной жизнью. Мы должны делать это в кругу семьи, в церкви, среди тех, с кем мы общаемся и с кем ведем дела. Именно в своих житейских делах нам нужно отвергнуть себя и держать свое «я» в узде.

Павел мог сказать о себе: «Я каждый день умираю» (1 Кор. 15:31). Именно каждодневное умирание для своего «я» в мелких житейских делах делает нас победителями. Нам нужно самозабвенное желание делать добро ближним. Многим решительно не хватает любви к окружающим. Вместо того чтобы добросовестно исполнять свой долг, они ищут более всего собственных удовольствий.

Бог решительно возлагает на всех Своих последователей обязанность благословлять ближних своим влиянием и средствами... Трудясь для других, они испытают приятное довольство и обретут внутренний мир,, который станет для них достаточной наградой. Движимые высоким и благородным желанием делать добро ближним, они обретут истинное счастье в добросовестном исполнении своих многообразных житейских обязанностей. Эта награда превзойдет любую земную награду, ибо каждое добросовестное, бескорыстное исполнение долга подмечается ангелами и сияет в жизненной летописи такого человека. На небе никто не станет думать о себе или искать своего, но все, побуждаемые чистой, неподдельной любовью, будут заботиться о счастье окружающих небесных существ. Если мы хотим наслаждаться небесным обществом на новой земле, мы должны здесь, в этой жизни, руководствоваться небесными принципами.[359]

15 августа

Любовь - Движущая Сила

«Ибо любовь Христова объемлет нас» (2 Кор. 5:14).

« А теперь пребывают сии три: вера, надежда, любовь; но любовь из них больше» (1 Кор. 13:13). Эта любовь нашла свое совершенное выражение в жизни Христа. Он возлюбил нас в нашем грехе и разложении. Он погрузился в самые глубины скорби, чтобы возвысить заблудших сыновей и дочерей земли. Его терпение не иссякало, Его рвение не угасало. Волны милости, отринутые гордыми, нераскаянными, неблагодарными сердцами, всегда возвращались еще большим приливом любви.

Тот, кого объемлет любовь Христа, идет к своим ближним, чтобы помогать беспомощным и ободрять унывающих, указывать грешникам на Божий идеал для Его детей и вести их к Тому, Кто один может сделать их способными достичь этого идеала...

Мы ни в коем случае не должны быть холодными и равнодушными, особенно когда имеем дело с беднь1ми. Мы должны ко всем проявлять учтивость, сочувствие и сострадание. Лицеприятное отношение к богатым неугодно Богу. Пренебрегая Его нуждающимися детьми, мы пренебрегаем Иисусом. Они не богаты благами этого мира, но они дороги Его любящему сердцу. Бог не признает никаких сословных различий. У Него нет никаких каст. В Его глазах люди — просто люди, хорошие или плохие. В судный день ни положение, ни чин, ни богатство ни на йоту не повлияет на участь человека. Люди будут судимы всевидящим Богом по тому, каковы они в чистоте, в благородстве, в любви ко Христу...

Христос провозгласил, что Евангелие должно быть проповедано нищим. Божья истина более всего привлекательна для нуждающихся и бедных. Именно для них евангельская истина сияет ослепительнее всего, озаряя хижину крестьянина и жалкое жилище труженика. Там пребывают ангелы Божьи, и их присутствие делает корку хлеба и стакан воды настоящим пиром. Отвергнутые и оставленные миром становятся сыновьями и дочерьми Всевышнего. Вознесенные выше любого земного звания, они восседают в небесных обителях во Христе Иисусе. У них может и не быть земных сокровищ, но зато они нашли драгоценную жемчужину.[360]

16 августа

«я», Сокрытое Во Христе

«Господом будет хвалиться душа моя; услышат кроткие и возвеселятся» (Пс.ЗЗ-.З).

Доктор Джон Шайен, достигнув высот в своей профессии, не забывал своих обязанностей перед Богом. Однажды он написал своему другу: «Тебе, возможно, небезынтересно состояние ума моего. Я сокрушен в прах мыслью о том, что ни одно деяние в моей суетной жизни не выдержит взгляда святого Бога. Но когда я размышляю о приглашении Искупителя: «Придите ко Мне», и о том, что я принял это приглашение, а также и том, что совесть моя свидетельствует о моем горячем желании, чтобы веля моя во всем сообразовалась с Божьей волей, я обретаю мир; я имею обетованный покой, обетованный Тем, в Ком не было найдено лукавства».

Незадолго до своей кончины этот знаменитый врач велел поставить над тем местом, где будет покоиться его тело, колонну с начертанными на ней текстами как глас из вечности: «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16). «Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11:28). «Старайтесь иметь мир со всеми и святость, без которой никто не увидит Господа» (Евр. 12:14).

И вот так, стремясь даже из гроба вести грешников к Спасителю и славе, доктор Шайен сокрыл свое собственное имя, не велев упоминать его в надписи на колонне. А вместо имени было высечено на ней обращение ко всякому проходящему: «Имя, профессия и возраст человека, чье тело здесь покоится, не имеют значения, ибо гораздо важнее для вас знать, что благодатью Божьей он стал взирать на Господа Иисуса, как на единственного Спасителя грешников, и благодаря сему обрел мир для своей души». «Молитесь Богу, молитесь Богу, — сказано там, — чтобы вы были наставлены в Евангелии, и нимало не сомневайтесь, что Бог даст Святого Духа, единственного учителя истинной мудрости, тем, кто просит у Него».

Памятник этот был возведен для того, чтобы привлечь внимание людей более к Богу, нежели к человеку. Человек сей не навлек поношения на дело Христа.[361]

17 августа

Драгоценная Кротость

«Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю» (Мф. 5:5).

Кротость — это драгоценное христианское качество. Кротость и смирение Христа познаются лишь в несении ига Христова... Это иго означает полную покорность.

Небесная Вселенная видит отсутствие кротости и смирения сердца. Самовозвышение, чувство напыщенной значимости делает человека столь великим в собственных глазах, что он не испытывает нужды в Спасителе, в несении ига Христа. Но к каждой душе обращено приглашение: «Возьмите иго Моена себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим» (Мф. 11:29).

Сила Божья ожидает, когда мы испросим о ней... Чистая духовная сила обновляется каждое утро и каждый вечер. Она возвышает людей над мирскими устремлениями и изгоняет из сердца всякое себялюбие...

Себялюбие и алчность погубили много жизней... Те же, кто взирает на Иисуса, теряют из вида свое «я». Очами веры они взирают на Невидимого. Они видят Царя в красоте Его и землю отдаленную. Они проявляют осмотрительность в благовестии и открывают справедливость и праведность, умерщвляя свое «я», а не возвышая его...

Покорность, которой требует Христос, подчинение воли, принимающей истину в ее освящающей силе и трепещущей пред словом Господа, есть работа Святого Духа. Должно совершиться преобразование всего существа, сердца, души и характера... Только у жертвенного алтаря и из Божьей руки себялюбивый, алчный человек может получить небесный факел, который обнаружит его несостоятельность и побудит его взять на себя иго Христа, научиться Его кротости и смирению.

Если мы ученики Божьи, нам надлежит встречаться с Ним в назначенном месте. Там Христос препоручит нас водительству Святого Духа, Который научит нас всякой истине, избавив нас от самомнения и приведя в покорность Христу. Он принимает Христовы истины, изрекаемые Его устами, и передает их с живой силой послушной душе. Так мы можем принять совершенную печать Автора истины.[362]

18 августа

Мера Ценности Человека

«О, человек! сказано тебе, что — добро и чего требует от тебя Господь: действовать справедливо, любить дела милосердия и смиренномудренно ходить пред Богом твоим» (Мих. 6:8).

То, каков есть человек, влияет на окружающих более, нежели то, что он говорит. Спокойная, последовательная, благочестивая жизнь служит живым письмом, узнаваемым и читаемым всеми людьми. Святость не появляется извне, ее не надевают как одежду. Она сияет изнутри. Если в сердце живут благость, чистота, кротость, смирение и честность, то они засияют в характере, и такой характер исполнен силы. Не орудию, но великому Делателю, в Чьих руках это орудие, принадлежит вся слава. Сердце, наполненное любовью Спасителя, изо дня в день получает благодать, чтобы наделять ею других. Жизнь такого человека являет искупительную силу истины.

Об Иисусе было засвидетельствовано: «Никогда человек не говорил так, как Этот Человек» (Ин. 7:46). Христос говорил, как никто другой, потому что Он жил, как никто другой. Если бы Он не жил так, как Он жил, Он не смог бы и говорить, как Он говорил. Его слова имели в себе убедительную силу, потому что они исходили из чистого и святого сердца, обремененного любовью, сочувствием, милосердием и истиной...

Когда пастухи пасли свои стада на вифлеемских холмах, их посетили небесные ангелы. Так и ныне, когда смиренный Божий работник выполняет свое дело, рядом с ним стоят ангелы, внимая его словам, отмечая, как он трудится... Если его вера в Бога неизменна, эти ангелы-стражи не допустят, чтобы его дело разрушилось. Они не позволят, чтобы оно пошло неверным путем, который подвергнет опасности дело Божье. Господь взирает на работу, совершаемую руками Его народа. Он даст оценку каждому делу и испытает, каково оно.

Чистая, незапятнанная религия говорит сама за себя. Она преображает характер всех, кто ее принимает, преумножая их полезность и привнося красоту во все, с чем она соприкасается. Ценность человека измеряется не ответственным положением, которое он занимает, но христоподобным духом, который он проявляет. Когда Спаситель пребывает в сердце, труд человека несет на себе печать Божественного прикосновения. Свое «я» никак себя не проявляет. Человек отражает Того, Кто весь любезность.[363]

19 августа

Милость К Милосердным

«Итак, будьте милосерды, как и Отец ваги милосерд» (Лк. 6:36).

Милость — это Божье качество, которым может обладать и человек. Как и Христос, человек может держаться за Божественную руку и пребывать в общении с Божественной силой. Нам вверено служение милости к нашим ближним. Совершая это служение, мы трудимся вместе с Богом. Посему мы хорошо делаем, если мы милосерды, как Отец наш Небесный милосерд.

«Милости хочу, — говорит Бог, — а не жертвы» (Мф. 9:13). Милость добра, сострадательна. Милость и любовь Божьи очищают душу, украшают сердце и избавляют жизнь от себялюбия. Милость — это проявление Божественной любви, она открывается в тех, кто, отождествив себя с Богом, служит Ему, освещая небесным светом путь своих ближних. Состояние многих людей взывает к проявлению подлинной милости. В своих взаимоотношениях друг с другом христиане должны руководствоваться принципами милости и любви. Они должны использовать любую возможность для помощи своим ближним, оказавшимся в беде...

Пусть те, кто желает усовершить свой христианский характер, никогда не упускают из виду крест, на котором Христос претерпел жестокую смерть ради спасения человечества. Пусть они лелеют тот же дух милосердия, который побудил Спасителя принести безграничную жертву ради нашего искупления...

Милостивые «помилованы будут» (Мф. 5:7). «Благотворительная душа будет насыщена, и кто напояет других, тот и сам напоен будет» (Притч. 11:25). Дух милосердия несет в себе чудный покой, благословенное довольство будет сопровождать жизнь того, что самозабвенно служит ради блага ближних.

Человек, отдающий свою жизнь Богу в служении Его детям, соединен с Тем, у Кого в распоряжении все источники Вселенной. Его жизнь связана с жизнью Божьей золотой цепью неизменных обетований Господь не оставит его в час страданий и нужды. «Бог мой да восполнит всякую нужду вашу, по богатству Своему в славе, Христом Иисусом» (Флп. 4:19). И в последний решающий час милостивые найдут убежище в милости сострадательного Спасителя и будут приняты Им в вечные обители.[364]

20 августа

Волны Благословения

«Вы — соль земли. Если же соль потеряет силу, то чем сделаешь ее соленою ? Она уже ни к чему не годна, как разве выбросить ее вон на попрание людям» (Мф. 5:13).

Эти слова были сказаны нескольким бедным, простым рыбакам. В числе слушателей были и священники, и раввины, но не к ним были обращены эти слова... Благодаря этим словам Христа мы имеем некоторое представление о том, в чем заключается ценность человеческого влияния. Человек должен трудиться совместно со Христом, воодушевлять людей вместе с Ним, преподавать верные принципы и препятствовать разложению этого мира. Он должен распространять благодать, которой может наделить только Христос. Он призван возвышать, смягчать жизнь и характер ближних влиянием безупречного примера, соединенного с искренней верой и любовью. Божий народ должен проявлять преобразующую, спасающую силу в этом мире. Он должен противодействовать разрушающему, развращающему влиянию зла.[365]

Идя по жизни, вы встретите людей, которым выпал далеко не легкий жребий. Тяжкий труд и лишения, без надежды на лучшее будущее, делают их бремя почти невыносимым... Измученные заботами, угнетенные, они не знают, где искать утешения. Приложите все усилия, чтобы помочь им. Нет на то Божьей воли, чтобы Его дети замкнулись в себе. Помните, что Христос умер и за них тоже. Протяните им руку помощи... Возьмите себе за правило никогда не произносить ни единого слова сомнения и разочарования. Вы можете сделать многое, чтобы озарить жизнь ближних... словами святого ободрения.

Благословение ближним могут нести самые простые и бедные ученики. Они могут и не сознавать, что совершают какое-то осббое благо, но своим неосознанным влиянием они могут поднять волны благословения, которые будут шириться и вздыматься, и только в день последнего воздаяния они смогут узнать их благословенные плоды. Им не нужно изнывать в переживаниях об успехе. Они должны лишь спокойно идти вперед, добросовестно выполняя работу, порученную им Божьим провидением, и их жизнь не будет напрасной. Их души будут все более и более возрастать в подобие Христа; они Божьи соработники в этой жизни, готовящиеся к высшему служению и неомраченной радости в жизни грядущей.[366]

21 августа

Потоки Воды В Пустыне

«Праведник цветет, как пальма, возвышается подобно кедру на Ливане» (Пс. 91:13).

Представьте себе изможденного путника, с усилием бредущего по раскаленному песку пустыни. Ему негде укрыться от лучей тропического солнца. Его запас воды иссяк, и ему нечем утолить нестерпимую жажду. Его язык распух; он шатается словно пьяный. В его сознании проносятся видения о доме, о друзьях, и он почти уверен, что его вот-вот, постигнет гибель. Вдруг он видит, как в отдалении, среди унылых песков, возвышается зеленая, цветущая пальма. Надежда заставляет учащенно биться его сердце, он торопится, зная, что влага; дающая силу и свежесть пальме, охладит и его разгоряченную кровь и даст ему обновленную жизнь.

Христианин в этом мире подобен пальме в пустыне, которая служит ориентиром и утешением изнемогающему путнику. Он должен вести утомленные, обеспокоенные души, стоящие на краю гибели, по пустыне греха к живой воде. Он должен указывать своим ближним на Того, Кто приглашает всех людей без исключения: «Кто жаждет, иди ко Мне и пей».

Небо может гореть как медь, жгучий песок жалить корни пальмы и обсыпать ее ствол, однако дерево продолжает жить — свежее и сильное. Удалите песок, и вы откроете тайну ее жизни; ее корни проникли вглубь — к воде, скрытой в земле.

Так же и христианин. Его жизнь сокрыта со Христом в Боге. Для него Иисус — источник воды, текущей в жизнь вечную. Его вера, подобно корням пальмы, проникает в невидимое, черпая жизнь из Источника жизни. И среди мирского растления он остается верным и преданным Богу. Его окружает благоуханное влияние Христовой праведности...

Лица людей, которые живут и трудятся с Богом, отражают небесный мир. Они окружены небесной атмосферой. Для этих людей Царство Божье уже наступило. Они имеют Христову радость — радость быть благословением для людей. Они удостоены чести быть принятыми в Божьи служители; им доверено выполнять Его служение во имя Его.[367]

22 августа

Бог Воздает Честь Смиренным

«Ибо всякий, возвышающий сам себя, унижен будет, а унижающий себя возвысится» (Лк. 14:11).

Бог воздает честь тем, кто смиряет себя пред Ним. Моисей, впавший в уныние из-за недовольства и ропота народа, который Он вел в землю обетованную, умолял Бога даровать ему заверение в Его присутствии... И Господь сказал: «Сам Я пойду и введу тебя в покой» (Исх. 33:14)..

Ободренный заверением в Божьем присутствии, Моисей не успокоился и осмелился просить о большем благословении. «Покажи мне славу Твою» (ст. 18). Вы думаете Бог осудил Моисея за самонадеянность? Ни в коем случае. Моисей попросил об этом не из праздного любопытства. У него была определенная цель. Он видел, что не сможет исполнить дело Божье своими силами. Он знал, что, получив более ясное представление о Божьей славе, он сможет продвигаться в своей важной миссии не своей силой, но в силе Всемогущего Бога. Он всей душой стремился к Богу; он жаждал знать о Нем больше, чтобы ощущать Божье присутствие во всех чрезвычайных обстоятельствах и затруднениях. Не себялюбие заставило Моисея просить о лицезрении славы Божьей. Его единственным желанием было наилучшим образом прославить своего Создателя.

Бог знает помыслы и намерения сердца, и Он понимал мотивы, которыми руководствовался Его верный слуга, излагая свое прошение... «И прошел Господь пред лицом его и возгласил: Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный» (Исх. 34:6).

Моисей обладал подлинным смирением, и Господь почтил его, показав ему Свою славу. Он почтит так же всех, кто будет всем сердцем служить Ему, как служил Моисей. Он не требует, чтобы Его слуги совершали служение своими силами. Он наделит Своей мудростью тех, у кого смиренное и сокрушенное сердце. Праведность Христа пойдет пред ними, и слава Господа будет их наградой. Ничто в этом мире не может повредить тем, кто удостоен чести наслаждаться близким общением с Богом. Пусть сотрясется земля у них под ногами, пусть поколеблются основания мира — им нет нужды бояться.[368]

23 августа

Верные В Малом

«Они были горшечники, и жили при садах и б огородах; у царя для работ его жили они там» (1 Пар. 4:23).

Согласно замыслу Божьему, разум юного христианина должен развиваться и формироваться так, чтобы юный воин был способен к приложению наивысших усилий. Но это можно достичь только в сотрудничестве с небесными силами, не упуская ни единой возможности для обучения и повышения культуры. Господь желает, чтобы вы были верными в малом, исполняли на совесть повседневные обязанности, какими бы малыми и незначительными они ни казались, и старались изо всех сил. Вы подвергнете себя опасности, как только удовольствуетесь небрежным выполнением работы, вверенной в ваши руки.

Сатана всегда готов искусить человека, желающего быть тружеником для Бога, внушая ему, что совсем неважно, как он отнесется к своей работе, ведь никто не узнает, что она была сделана халатно. Пусть никто не обольщается такими наущениями, потому что вы сами будете знать, что не исполнили своего долга, и потеряете уважение к себе и утратите уверенность. Вы будете знать, что не сделали для Бога все, что могли, и осознавать, что Бог знает о вашей нерадивости. Не будьте небрежными, ибо привычка укоренится в вас и проявится не только в ваших обычных делах, но и в духовной жизни. Выполняя работу поверхностно, вы воспитаете себя так, что станете совершенно непригодным к обязанностям этой жизни и радостям будущей.[369]

В плане, который есть у Бога для каждого христианина, нет ничего несущественного. Каждый должен усвоить определенные уроки из повседневной жизни. Будьте терпеливы, добросовестно исполняйте труд, вам порученный, каким бы скромным он ни казался. Беритесь за свою работу со спокойным духом, полагаясь на Божью силу. Не беспокойтесь о завтрашнем дне. Употребите наилучшим образом время, данное вам сегодня. И пусть сегодня сияет свет ваш для Христа даже в самых скромных делах... Добросовестное выполнение сегодняшнего долга приготовит вас к завтрашнему труду и обновит ваше мужество, и вы скажете: «До сего места помог нам Господь» (1 Цар. 7:12). Всегда стойте пред Богом как воины, готовые к битве.[370]

24 августа

Бескомпромиссная Честность

«А честный и мыслит о честном, и твердо стоит во всем, что честно» (Ис. 32:8).

Истинный христианин в каждом поступке своем таков, каким он желает быть в глазах окружающих. Он руководим истиной и праведностью. Он не занимается махинациями; поэтому у него нет причин пускать пыль в глаза. Его могут критиковать, его могут проверять; но во всех испытаниях его бескомпромиссная честность сияет как чистое золото. Он друг и благодетель всем, с кем он общается, и его ближние уверены в нем, ибо он достоин доверия. Нанимает ли работников, чтобы те пожали его урожай — он не удерживает их платы, заработанной тяжелым трудом. Имеет ли средства, которые не нужны ему в данный момент — он восполняет нужды своего менее благополучного собрата. Он не стремится умножить свое имущество, воспользовавшись неудачами ближнего своего. Он назначает справедливую цену тому, что продает. Если в продаваемом товаре есть изъян, он честно говорит об этом покупателю, пусть даже кому-то может показаться, что он действует себе в убыток...

Сатане очень хорошо известно, какой силой на добро обладает жизнь непоколебимо честного человека, и он прилагает немалые усилия, чтобы помешать людям жить такой жизнью. Он подступает к ним с заманчивыми искушениями, обещая им богатство, положение, мирские почести, если только они откажутся от принципов праведности. И он вполне преуспевает в этом... Печальный опыт многих из тех, кто поддался этим искушениям, свидетельствует об опасности процветания. Великой опасности подвергаются вовсе не те, кто утратил имущество, а те, кто приобрел богатство... Люди, оказавшиеся в беде, нередко просят молиться о них, и мы должны это делать. Но гораздо более в молитвах Божьих слуг нуждаются процветающие люди, ибо им грозит гораздо большая опасность потерять спасение. Путь человека, пока он идет по долине смирения, безопасен, если он благоговеет пред Богом и полагается на Него. На высоких же вершинах, где отовсюду слышна похвала, он нуждается в особой помощи свыше...

Истинная религия — не эксперимент. Это подлинное подражание Христу. Бог испытывает жизнь каждого человека, ведя учет практическим плодам его труда. И вскоре раздастся зов: «Дай отчет в управлении твоем».[371]

25 августа

Драгоценные Добродетели

«Плод же духи: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. На таковых нет закона» (Тал. 5:22, 23).

Здесь изложено то, к чему мы должны упорно стремиться: «Плод же духа: любовь». Если в наших душах есть любовь Христа, то мы естественным образом будем обладать и всеми прочими добродетелями — радостью, миром, долготерпением, благостью, милосердием, верой, кротостью, воздержанием; и «на таковых нет закона». Закон Божий не осуждает и не содержит в рабстве тех, кто имеет эти добродетели, потому что они повинуются требованиям закона Божьего. Они соблюдают закон... и потому не в рабстве закона...

Мы должны лелеять любовь, а с нею связаны радость, мир, долготерпение, благость, кротость, воздержание. Мы видим мир, лишенный покоя и довольства. Люди хотят того, чего у них нет. Они желают чего-то, что поддерживало бы их в возбуждении и развлекало бы их. Но у христианина есть радость, есть мир, есть долготерпение, благость, кротость, милосердие и терпение, и только для них нам нужно открывать двери нашего сердца, лелея небесные добродетели Духа Божьего... Никто не может сделать это за другого человека. Вы можете взяться за труд и обрести эти плоды Духа, но это ничем не поможет мне... Эту работу должен совершить каждый лично, и личным усилием приобрести благодать Божью в сердце. Я не могу сформировать характер за вас, а вы — за меня. Это бремя лежит на каждом человеке, будь он молод или стар.[372]

Христос говорит: «Сделаю то, что люди будут дороже чистого золота, и мужи — дороже золота Офирского» (Ис. 13:12). Каким образом? Культивируя добродетели Духа, — любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, кротость, веру. Мы нуждаемся в живой вере, которая ухватится за сильную руку Иеговы... Мы все нуждаемся в добродетелях Духа Божьего в сердце.[373]

Если любовь Божья пребывает в сердце, подобно сладкому благоуханию, сокрыть ее невозможно. Ее святое влияние, отражаемое в характере, будет проявляться во всем. В сердце будет пребывать Христос, «упование славы».[374]

26 августа

Веселость Без Легкомыслия

«Благословение Господне — оно обогащает и печали с собою не приносит» (Притч. 10:22).

Веселость христианина происходит от осознания великих благословений, которыми мы пользуемся как Божьи дети... Ободряющее просвещение разума и храма души, заверение в том, что мы примирились с Богом, надежда на вечную жизнь, обретаемую через Христа, и удовольствие, обретаемое в служении людям, — вот радости, которые не приносят с собой печали.

Любящие подшутить, повеселиться, предаться легкомысленным забавам и суетному духу, порождаемым поверхностной, пустой жизнью, не имеют подлинного, твердого основания для надежды и радости в Божьей любви и вере в истину. Непостоянный, беззаботный, беспечный и легкомысленный дух — это вовсе не та радость, которую так желал видеть у Христовых последователей апостол Павел. Подобного рода люди проводят время в легкомыслии и излишней веселости. Время идет быстро, конец близок; а они не заложили доброго основания, чтобы устоять в грядущих бедствиях и обрести вечную жизнь. Нам не следует потворствовать тому веселью, которое рассеивает внимание, не оставляет времени для размышлений и укореняет склонность легкомыслию и пустым разговорам, которые огорчают Святого Духа Божьего и делают нас неспособными к размышлению о небесах и небесном. У подобных людей будут причины плакать и горевать, потому что они не приготовились к возвышенным радостям небес. Они изгнаны от лица Божьего.[375]

По-настоящему счастливыми нас делает не то, что вокруг, а то, что внутри нас; не то, что мы имеем, а то, что мы есть. Мы нуждаемся в веселом огне на алтаре нашего сердца; тогда мы будем видеть все в счастливом, радостном свете. Мы можем иметь мир Христов... Если мы будем послушными, если будем доверять Богу, как ребенок простодушно доверяет своим земным родителям, то у нас будет мир — не тот мир, который дает мир сей, но мир, который дает Иисус... Жизнь, даже эта жизнь будет гораздо светлее, если мы будем собирать цветы, а тернии и волчцы оставим в покое.[376]

Наполните небесной радостью вашу жизнь. Свет небес, отраженный во всей его красоте теми, кто готовится к вознесению, приносит радость небесной семье.[377]

27 августа

«великодушие С Радостью»

«Укрепляясь всякою силою по могуществу славы. Его, во всяком терпении и великодушии с радостью» (Кол. 1:11).

«Укрепляясь всякою силою». Это не та сила, что позволяет произносить резкие слова, которые обижают, оскорбляют других и причиняют нам самим более вреда, нежели кому-то еще, заставляя нас покрываться краской стыда, когда мы вспоминаем о том, что сказали.

«Великодушие с радостью». Где ,бы вы ни были, вас повсюду могут подвергать насмешкам и порицаниям. Если бы я реагировала хоть на тысячную долю того, что возводят на меня мои противники, у меня не осталось бы времени ни на что иное. Я сказала: «Богу все известно, пусть Он позаботится об этом». Меня совершенно не беспокоит, что другие люди говорят обо мне... Если бы я теряла самообладание и распалялась в гневе, то дала бы повод людям говорить, что мои обвинители правы...

Нам ни в коем случае нельзя терять контроль над собой. Будем постоянно держать перед собой совершенный Образец. Мы совершаем грех, когда говорим нетерпеливо, раздражительно или пылаем гневом, даже если нами не сказано ни слова. Мы должны жить достойно, верно отражая Христа. Говорить гневные слова все равно, что высекать искры из кремня: они сразу же разжигают гневные чувства. Никогда не уподобляйтесь колючему растению...

Если кто-то рядом с вами нетерпелив, раздражителен или недоволен, ибо сердце его не покорено Богу, начните петь псалмы Сиона. Когда Христос трудился за плотницким верстаком, бывало, что люди, Его окружавшие, пытались вывести Его из себя, но Он начинал петь красивые гимны, и, прежде чем они осознавали, что делают, они присоединялись к Нему в пении, оказавшись под влиянием силы Святого Духа, Который там присутствовал.

Бог желает, чтобы мы проявляли терпение в скорбях и несчастьях и покоились в Его могучих руках, веря, что Он не прекращает трудиться ради нас. У нас есть благословенная возможность радоваться в Господе. Будем же больше славить Его. Нашей радостью мы показываем, что наша жизнь сокрыта со Христом в Боге, что в Нем мы находим самое благословенное общение и что благодаря Его благодати мы имеем живую связь с небесами.[378]

28 августа

Не Давайте Места Унынию

«Благодаря Бога и Отца, призвавшего нас к участию в наследии святых во свете, избавившего нас от власти тьмы и введшего в Царство возлюбленного Сына Своего» (Кол. 1:12, 13).

Насколько емки эти слова! Если бы вы попытались оценить их, то нашли бы, что они неизмеримо глубоки по своему смыслу. Ныне нас готовят к жизни в обителях, которые Христос пошел приготовить для любящих Его.

«Избавившего нас от власти тьмы». Если это так, то можно ли оправдать наши речи, в которых сквозят уныние, неверие, сомнение, сгущающие, как покров, тьму вокруг нас?..

Если бы я смотрела на темные тучи — напасти и затруднения, посещающие меня в моей работе, — у меня не осталось бы времени ни для чего другого. Но я знаю, что за тучами есть свет и слава. Верою я устремляюсь сквозь тьму к славе. Временами мне приходится испытывать финансовые затруднения. Но я не беспокоюсь о деньгах. Бог заботится о моих делах. Я делаю все, что могу, и когда Господь видит, что мне действительно необходимы деньги, Он посылает их мне.

Чем больше вы говорите о вере, тем больше веры будете иметь. Чем больше вы размышляете о трудностях, рассказывая другим о своих испытаниях и вдаваясь в подробности, чтобы вызвать у них сочувствие, которого вы жаждете, тем больше препятствий и испытаний вы будете иметь. Зачем плакать о том, чего вы не можете избежать?..

Мы готовимся перейти из школы мира сего, где мы формируем характер для будущей нетленной жизни, на более высокую ступень, в школу небесную. Но человеку не следует полагаться на свои собственные ограниченные силы в преодолении трудностей. С верой он должен взирать на Бога, уверенный в том, что в его распоряжении все небесные источники, и они помогут ему победить. Тысячи тысяч и тьмы тем небесных ангелов служат тем, которые имеют наследовать спасение.

Бог приглашает нас закрыть окна души для земного и открыть их для небесного, чтобы Он мог наполнить наши сердца славой, сияющей с небес.[379]

29 августа

Наш Славный Труд

«Пойте Господу, благословляйте имя Его, благовествуйте со дня на день спасение Его; возвещайте в народах славу Его, во всех племенах чудеса Его» (Пс. 95:2, 3).

Нам поручен великий и славный труд — участвовать в плане спасения, и труд этот удивительно высок и превознесен. Его достоинства невозможно измерить. Мы должны ходить верою; и когда мы стремимся оценить возможности и осознать, насколько масштабен план спасения, нам дана возможность молиться вместе с апостолом Павлом, чтобы нам «постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову» (Еф. 3:18, 19). Возвысьте Его, Мужа Голгофы. Сосредоточьте свои помыслы на красоте Его характера, пока, взирая, вы не изменитесь в тот же образ. Жизнь, исполненная молитвы и веры, побудит вас возносить Ему хвалу и говорить о Его силе...

Подлинное обращение объединит наши сердца в вере и любви. Оно научит нас твердо держаться нашего упования на Того, Кто есть наша единственная надежда. Через обращение мы соединяем нашу немощь с Божьей силой, наше невежество — с Его мудростью, нашу ничтожность — с Его заслугами, нашу нищету — с Его несметными богатствами, нашу беспомощность — с Его неодолимой мощью.

Мы должны исследовать Слово Божье, делая его частью нас самих. Дух смирения, дух Христов поможет нам познать Того, Кто призвал нас к славе и добродетели.

Если бы мы привносили в нашу повседневную жизнь истину, как должно, мы продвигались бы выше и выше на пути к небу, приобретая все более ясное понимание откровений Божьих. Мы возносили бы Его в песнях хвалы. Устами псалмопевца Христос возгласил: «Буду... посреди собрания восхвалять Тебя» (Пс. 21:23). Его голос задавал тон во Вселенной. Его неограниченная сила, Его непостижимая мудрость, Его поразительная жертва, принесенная ради человеческого рода, помогают нам понять любовь Божью. Каждый из нас нуждается в том, чтобы в душе его обитал Христос. Нам необходимо открыть наш разум и наше сердце для Духа истины. Нам нужно ценить возможности, которые мы имеем, как обладатели священной, возвышенной истины. Подумайте, что это означает для нас — наследников Божиих, сонаследников Христу![380]

30 августа

Мир, Оставленный Нам Христом

«Мир оставляю вам, мир Мой даю вам; не так, как мир дает, Я даю вам. Да не смущается сердце ваше и дане устрашается» (Ин. 14:27).

Прежде чем пойти на крестные муки, Христос составил завещание. У Него не было ни серебра, ни золота, ни домов, которые Он мог бы оставить Своим ученикам. Он был бедняком, и у Него не было никакого земного имущества. Мало кто в Иерусалиме был столь же беден, как Он. Но Он оставил Своим ученикам более щедрый дар, чем мог оставить своим подданным любой земной владыка. «Мир оставляю вам, мир Мой даю вам», — сказал Он... Он оставил им мир, которым обладал на протяжении всей Своей земной жизни. Мир, который был с Ним среди бедности, мытарств и преследований и которым Он обладал во время Гефсиманской агонии и на жестоком кресте.

Жизнь Спасителя на этой земле, хотя она и проходила в борьбе, была жизнью, наполненной миром... Никакая буря сатанинского гнева не могла нарушить покой этого совершенного единения с Богом. И Он говорит нам: «Мир Мой даю вам».

Кто поверит слову Христа и вверит свою душу Его попечению, а свою жизнь — Его руководству, тот обретет мир и покой. Ничто в этом мире не сможет опечалить их, если Иисус дает им радость Своего присутствия. В совершенной покорности заключен совершенный мир. Господь говорит: «Твердого духом Ты хранишь в совершенном мире, ибо на Тебя уповает он» (Ис. 26:3).

Именно себялюбие нарушает наш мир. Пока «я» живо, мы пребываем в постоянной готовности защищать его от унижения и обид; но когда «я» мертво, и наша жизнь сокрыта со Христом в Боге, мы не принимаем близко к сердцу пренебрежение или неуважение...

Когда мы примем Христа и Он будет постоянно пребывать в нашей душе, мир Божий, превосходящий всякое разумение, соблюдет сердца и помышления наши. Для мира нет иного основания, кроме этого. Благодать Христа, принятая в сердце, смиряет неприязнь, заглушает вражду и наполняет душу любовью. Человек, который находится в мире с Богом и ближними, не может быть несчастным... Сердце, пребывающее в согласии с Богом, приобщается к небесному миру и будет повсюду распространять его благословенное влияние.[381]

31 августа

Готовьтесь К Встрече С Иисусом

«Итак, дети, пребывайте в Нем, чтобы, когда Он явится, иметь нам дерзновение и не постыдиться пред Ним в пришествие Его» (1 Ин. 2:28).

Только через познание Бога здесь, на земле, мы можем приготовиться к встрече с Ним при Его пришествии... В Своих уроках и могущественных делах Христос есть совершенное откровение Божье. Именно Христос провозглашает устами богодухновенного евангелиста: «Бога не видел никто никогда; Единородный Сын, сущий в недре Отчем, Он явил» (Ин. 1:18). «Никто не знает Сына, кроме Отца; и Отца не знает никто, кроме Сына, и кому Сын хочет открыть». Эти слова показывают важность изучения Христова характера. Только познавая Христа, мы можем узнать Бога.

Христос, будучи нашим представителем, занимает самое возвышенное положение. Когда Он пришел в мир как Божий вестник, Он держал спасение Божье в Своей руке. Все человечество было отдано Ему, ибо в Нем обитала полнота Божества... Христос настолько полно открыл Отца, что вестники, посланные фарисеями взять Его, были очарованы Им... Когда они увидели мягкий свет славы Божьей, от Него исходивший, когда они услышали благодатные слова, произнесенные Его устами, они возлюбили Его и, будучи спрошены фарисеями: «Для чего вы не привели Его?», они ответили: «Никогда человек не говорил так, как Этот Человек» (Ин. 7:45, 46).

Взирая на Христа, мы будем преображаться в Его образ и приготовимся встретить Его в Его пришествие. Теперь время готовиться к пришествию нашего Господа. Готовность встретить Его не достичь в одно мгновение. Этому торжественному событию должны предшествовать неусыпное ожидание вкупе с прилежным трудом. Сочетание того и другого делает нас совершенными во Христе. Активность и посвященность должны сочетаться в нас так же, как сочеталось человеческое и Божественное во Христе. Именно так Божьи дети прославят Его. В гуще повседневной жизни будут слышны их голоса, произносящие слова ободрения, надежды и веры. Их воля и стремления будут посвящены Христу. Так они готовятся встретить Господа, и, когда Он придет, они скажут с радостью: «Вот Он, Бог наш! на Него мы уповали, и Он спас нас!» (Ис. 25:9).[382]

Сноски

Рукопись 182, 1903 г.

Ревью энд Геральд, 1 декабря 1904 г.

Рукопись 139, 1898 г.

Ревью энд Геральд, 11 июля 1907 г.

Там же, 26 октября 1911 г.

Там же, 29 февраля 1912 г.

Там же, 25 апреля 1912г.

Там же, 29 февраля 1912 г.

Там же, 29 декабря 1910г.

Письмо 1, 1904 г.

Рукопись 15, 1898 г.

Письмо 36, 1898 г.

Рукопись 36, 1891 г.

Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 200.

Письмо 6, 1894 г.

Ревью энд Геральд, 2 мая 1907 г.

Там же, 24 февраля 1891 г.

Письмо 123, 1904 г.

Служение исцеления, с. 487.

Письмо 123, 1904 г.

Ревью энд Геральд, 13 июля 1886 г.

Рукопись 99, 1902 г.

Ревью энд Геральд, 10 марта 1904 г.

Рукопись И, 1885 г.

Свидетельства для Церкви, т. 2, с. 132,133.

Ревью энд Геральд, 21 июля 1910 г.

Медицинское служение, с. 51, 52.

Рукопись 94, 1899 г.

Письмо 187, 1902 г.

Знамения времени, 21 мая 1902 г.

Ревью энд Геральд, 22 августа 1899 г.

Страж, 5 мая 1908 г.

Там же.

Ревью энд Геральд, 11 мая 1897 г.

Молодежный руководитель, 29 сентября 1892 г.

Письмо 1, 1904 г.

Страж, 26 мая 1908 г.

Ревью энд Геральд, 4 января 1887 г.

Там же, 21 декабря 1886 г.

Там же, 4 января 1887 г.

Письмо 28, 1897 г.

Там же 27, 1886 г.

Там же 131, 1904 г.

Рукопись 102, 1901 г.

Там же.

Письмо 28, 1907 г.

Страж, 7 апреля 1908 г.

Ревью энд Геральд, 20 июля 1897 г.