Мир После 2000 Года

Предисловие

Обычно считалось, что 2000 год - это очень далекое будущее. Теперь так не думают. Будет ли этот год важным и решающим? Что ожидает нас за 2000 годом?

Говорят: " Есть оптимисты, есть и реалисты". Можно ли встать лицом к лицу с фактами и с той же надеждой смотреть на будущее?

Именно эти вопросы мы затронем в книге МИР ПОСЛЕ 2000 ГОДА. Чтобы представить читателю более общую картину и осветить проблему с различных сторон в создании книги принимали участие несколько авторов.

В первой главе идет речь о все более развивающемся экологическом кризисе: планета находится под угрозой. Каковы будут последствия парникового эффекта? Почему воды становятся более горькими?

Во второй главе мы рассмотрим альтернативные сценарии будущего и спросим, возможно ли предсказать его хоть с какой-нибудь степенью вероятности?

Футорологи видят признаки всемирного религиозного пробуждения, признаки воскрешения религии. Мы сделаем обзор религий всего мира и поразмышляем над вопросом, почему христианство везде такое разное? И почему оно имеет так много форм?

Церкви обращаются к Библии, но можно ли ей доверять? Мы взглянем на происхождение Библии и рассмотрим доказательства, подтверждающие ее истинность. И мы увидим, как Библия смотрит на будущее.

Перед нами предстанут бедствия, творящиеся на земле, в знакомых нам сценах: войнах, массовом голоде, нищете, болезнях и волнах преступности. Возможны ли мир и изобилие? Возможно ли избавиться от голода и нищеты и установить справедливое общество?

Кроме этого, книга МИР ПОСЛЕ 2000 ГОДА обращает наш взгляд в прошлое. Прошло 2000 лет, но начиная с чего? С рождения Младенца в Вифлееме. Какое значение имеет одинокая жизнь Человека, родившегося 2000 лет назад, для третьего тысячелетия?

Сегодня миллионы людей в мире верят, что Человек, родившийся 2000 лет назад, был распят, погребен, победил смерть воскресением и вернется в силе и славе. Оправдана ли эта вера? На основании чего можно верить, что Второе пришествие - реальное событие будущего?

И наконец, у нас есть глава, посвященная благой вести - великой, потрясающей вести. Она самая лучшая из всех, когда-либо слышанных миром. Весть о великой Развязке - когда все разрушенные периоды истории будут соединены вместе и зло навсегда исчезнет с земли - это потрясающая весть о мире после 2000 года.

Редакторы

Планета под угрозой

Город в восточной Европе. Повсюду вздымаются леса высоких закопченных труб, выбрасывающих огромные облака темно-коричневого дыма. Едкой пылью и кислотным дождем этот дым падает на город, бывший некогда центром древнего мира. Внушительные статуи и древние здания рушатся под воздействием химических ветров.

Восточная и центральная Европа. Огромные пространства земли покрыты тяжелым коричневым налетом от столбов дыма, выбросы которого обезображивают пейзаж. А внизу, под образовавшимся смогом, озера без рыбы, умирающие леса, чернеющие города.

Загрязнение не только портит качество жизни; оно драматически сокращает жизнь. По крайней мере один из семнадцати венгров умирает по причине неблагополучия окружающей среды. В Лейпциге продолжительность жизни на шесть лет меньше, чем в среднем по Германии. В соседней Испании четверо из пяти детей семилетнего возраста страдают от хронического бронхита или сердечных болезней. Почему? Из-за шоколодно-коричневого облака над головой, продукта сжигания угля на силовых установках.

Один журналист, работающий в "Тайм", признался в печати, что он никогда не понял бы, насколько опасны экологические нарушения, если бы не посетил южную Польшу и северную Чехословакию. Над огромным пространством в виде треугольника, охватывающем многие сотни квадратных миль, постоянно висит облако химических отходов, продукт сжигания бурого угля на фабриках, заводах, силовых установках. Это химическое облако настолько тяжелое и плотное, что даже в полдень самого яркого дня там темно.

Игра с огнем

Два месяца небо над западной Бразилией было черным днем и ночью.

Это был самый большой пожар из всех, когда-либо виденных миром. Он уничтожил огромные леса Амазонки. Влажные леса, занимавшие пространство, равное Великобритании, были превращены в пепел. Небо, покрытое черной дымовой завесой, напоминало небо после ядерного взрыва. Дым над Порто Велхо был настолько густым, что городской аэропорт были вынуждены закрыть. Неделями не разрешались ни взлеты, ни посадки самолетов.

Виновниками этого несчастья явились люди, осваивающие эти земли, которые сознательно устроили пожар. Не удовлетворяясь выкорчевкой деревьев бульдозерами или взрывами, они решили уничтожать их огнем. К небу взвился адский язык пламени. Он был таким огромным, что его можно было увидеть даже из космоса. Влажные леса Амазонки занимают площадь в 2,7 миллионов квадратных миль. Помимо Бразилии, они расположены в восьми странах. Занимаемые ими пространства равны по площади 90 процентам всей территории США. Типичный участок влажного леса площадью в четыре квадратных мили содержит 750 видов деревьев, 125 видов животных, 400 видов птиц, 100 видов пресмыкающихся и 60 видов амфибий. Влажные леса содержат намного больше форм жизни, чем другие природные комплексы.

Влажный лес - это содержащая сама себя экологическая система, которая имеет неограниченные возможности для развития. Он не приспособлен для ранчо и ферм. Но именно для этого дельцы и очищают землю. Они хотят превратить ее в пастбища для скота, чтобы удовлетворять ненасытные западные аппетиты бифштексами и мясными блюдами.

Год за годом повторялось то же самое и не только в Бразилии.

Кольцо темной воды

22 сентября 1989 около Хамбер Истери столкнулись два нефтяных танкера. Ветер погнал огромную нефтяную пленку к берегам Норвегии.

Это только один пример выброса нефти, а таких случаев сотни.

21 мая 1990 года при подобном столкновении нефтяная пленка большого размера причинила вред берегам западной Англии.

На Аляске в Принс Вильям Саунд тихоходный танкер Эксон Валдзер, до краев наполненный густой нефтью, пробирался по узким протокам и прогалинам между ледяными валунами. В страстную пятницу 1989 года в 12.27 по полудни с ним случилась авария. Одиннадцать миллионов галлонов сырой нефти хлынули в воды, богатые рыбой, опустошая пространство, наполненное многообразием жизни, общей площадью 1000 квадратных миль. Спустя месяц, двадцать девять тысяч семьсот двадцать пять птиц, в том числе 130 орлов, а также 927 выдр и шестнадцать серых китов были "спасены и взяты под опеку". Многие и многие годы потребуются для того, чтобы определить действительный вред, причиненный всему живому этой катастрофой.

Кислотный дождь

Аполлон 8 сделал фотографии земной поверхности, на которых видно повсеместное загрязнение воздушного пространства над нашими городами. Осака и Токио загрязнены более всего. Ежемесячно здесь на каждый квадратный километр обрушивается тридцать пять тонн пыли. В кафе и магазинах установлены автоматы, которые за брошенную монету подают порцию кислорода покупателям, теряющим силы.

Индустрия Северной Европы выбрасывает в воздух окислы серы, несущиеся к Швеции, в результате чего в некоторых частях Швеции выпадают дожди такие же кислые, как Кока-кола.

Канадцы неоднократно жаловались на кислотный дождь, вызываемый отходами индустрии США, который губит канадские клены. Недавно стало известно, что дипломаты США получили инструкцию, в которой сказано, как отвечать на жалобы канадцев. В районе Квебека восемьдесят два процента деревьев несут на себе признаки заражения. Пяти лет будет достаточно для того, чтобы клены погибли.

Безусловно, кислотный дождь влияет не только на клены. Он действует на все виды деревьев во многих частях мира. На заводах и силовых установках, производящих серу, из-за которой вода превращается в кислоту, можно было бы поставить очистные сооружения, но это дорого, а потому их до сих пор нет.

Слишком много ртов

Существует мнение, что одной из главных проблем, способных погубить жизнь на земле, является перенаселение. Многие районы мира уже страдают от его последствий.

Наглядным тому примером является Мехико. В центре города расположена большая площадь, вокруг нее роится огромный муравейник грязных, изрытых улиц и переулков. Это мрачный мир, лишенный солнечного света, лишенный самых элементарных вещей, которые делают эту жизнь сносной. Вокруг внутреннего дворика, не имеющего крыши, сгрудились по десять комнат с каждой стороны. В каждой комнате живет семья, в которой в среднем по пять человек. 100 человек обслуживают только 2 туалета, расположенных на задворках. Запах жира и сточных вод вызывает тошноту. И при всем этом люди, живущие здесь, считаются счастливчиками.

Десятки тысяч людей на окраинах Мехико ютятся в лачугах, сделанных из картона. Только у немногих есть алюминиевые крыши. Жизнь многих людей проходит в антисанитарных условиях. В груды свалены мусор и нечистоты. Как беспризорные домашние животные повсюду свободно бегают крысы.

Население планеты увеличивается в геометрической прогрессии, в то время как природные ресурсы - в арифметической.

Эксперты полагают, что уровень жизни бедняков Мехико является показателем того, что ожидает большую часть населения планеты в десятилетия, непосредственно предшествующие так называемой Грани исчезновения или Крайнему пределу.

Что такое крайний предел? Это момент времени, с которого планета потеряет способность поддерживать жизнь.

Становится ли земля теплее?

За последние сто лет средняя температура на поверхности земли значительно увеличилась. Причем самое значительное увеличение произошло за последнее десятилетие. За тот же самый период в средних и более высоких широтах планеты количество осадков возросло, а в суб-тропиках обычной стала засуха.

Шесть самых теплых лет из всех, наблюдаемых ранее, следуют в таком порядке (по мере понижения температур): 1990, 1989, 1988, 1987, 1983, 1981 и 1986. Самый холодный из 1980-х (1985 год) был теплее любого, предшествующего 1930 году, когда был изобретен термометр.

Влияние глобального потепления очень чувствуется. Оно вызывает засухи, наводнения и чудовищные ураганы.

Чем вызвано потепление земли?

Парниковый эффект вызван появлением в атмосфере углекислого и других газов, аккумулирующих тепло, которое в случае их отсутствия ушло бы в космос. Своим появлением эти газы обязаны нашему образу жизни и нашим методам ведения промышленности и сельского хозяйства.

Углекислый газ выделяется при сжигании ископаемого топлива (угля, нефти и природного газа), а также при уничтожении тропических лесов. Хлорофлюорокарбоны, ныне печально известные как газы, вызывающие разрушение озонового слоя, также вызывают парниковый эффект.

Подобные газы согревают землю, потому что они позволяют поступающей солнечной энергии беспрепятственно проходить через них к поверхности земли. Словно оконное стекло в теплице они не задерживают солнечный свет. Солнечная энергия согревает поверхность земли и моря, и та в свою очередь излучает энергию вовне. Но поверхность земли намного холоднее поверхности солнца. Уходящая энергия выделяется не в форме видимого света, а в форме невидимого инфракрасного излучения. Газы, вызывающие парниковый эффект, поглощают инфракрасное излучение и задерживают тепло.

Если бы в атмосфере не было углекислого газа и водяного пара, то поверхность земли была бы холоднее на 30 градусов по Цельсию, и замерзшая планета не имела бы жизни. Следовательно, естественный парниковый эффект полезен. Однако из-за вмешательства человека этого "полезного" стало слишком много.

Со времени Промышленной революции количество углекислого газа в воздухе увеличилось на 20 процентов. И в результате земля стала теплее. Предполагается, что потребность в энергии возрастет, а следовательно высвободится большее количество газов, вызывающих парниковый эффект. Тогда к 2000 году средняя температура неизбежно повысится еще на три градуса по Цельсию, и это повышение будет продолжаться.

Все приходят к единому мнению, что подобное повышение приведет к катастрофическим последствиям.

Каковы будут последствия потепления земли?

Среди явных ожидающих нас последствий будет таяние полярных льдов, а следовательно, повышение уровня моря. Это повышение уже вызвало сильные наводнения в уязвимых частях земли, включая Бангладеш и Судан. Подобное грозит сотням квадратных миль низко расположенных равнин в Европе.

Другим следствием являются непредсказуемые изменения погодных условий, включая страшные ураганы.

Ученые предсказывают, что поверхность земли станет теплее и что в высоких широтах ближе к полюсам потепление будет сильнее среднего, а в тропиках слабее. В районах с континентальным климатом летом будет еще суше, а на прибрежных участках дожди будут обильнее, благодаря большому количеству влаги, испаряющейся с поверхности моря и образующей облака.

Ураганы станут более частыми и страшными, поскольку воды будет испаряться больше, и ее будет достаточно, чтобы влиять на погодные системы.

Даже краткосрочное воздействие парникового эффекта приведет и уже приводит экономику Третьего мира к катастрофическому состоянию.

Потепление земли ввергнет в хаос индустрию, связанную с туризмом в Европе.

Из-за глобального потепления могут оказаться под водой Коста Брава и Коста дель Сол!

Многие европейские страны расположили свою индустрию на морском побережье. Эти огромные индустриальные комплексы подвержены огромному риску. Во-первых, из-за повышения уровня моря и, во-вторых, из- за разрушительных воздействий, таких как коррозия, вызываемая морской водой, уменьшение запасов свежей воды и потеря портового оборудования. Продолжаясь даже короткий срок, глобальное потепление возложит непосильное бремя на мировую экономику. За продолжительный же или даже средний период эта проблема может разрушить всю международную экономическую систему.

Земле угрожает неминуемая опасность

Выбросы из дымовых труб. Почерневшие города. Миллионы тонн двуокиси серы, выброшенных в атмосферу. Темно коричневое облако, затмившее собой полуденное солнце. Горящие леса. Кислотный дождь. Перенаселение.

Все взаимосвязано. Буквально все. Планета представляет собой одну громадную экологическую систему. Систему, частью которой являетесь вы. Земля находится в неминуемой опасности. В неминуемой опасности находитесь и вы¦ Хотя бы по той причине, что вы живете там, где есть "парниковый эффект¦"

Земля умирает. Если выразиться более точно, ее убивают. Ее убивают ее же любимые хозяева. Убивают погоней за деньгами. Богатые землевладельцы встают перед лицом совершенно неожиданного для них факта: они наследовали землю, но земля умирает от них.

Итак, каким же будет мир после 2000 года?

Не ожидает ли нас в будущем экологический апокалипсис? Или еще есть шанс разрешить проблемы нашей планеты?

Знать, что нас ожидает в будущем, возможно, но ответ на это мы должны найти сами.

Распространение загрязнителей воздуха

Страны	Окислы азота (тысяч тонн)	Двуокись серы (тысяч тонн)	Выделения на единицу валового национального продукта
Германия (Восточная)	708	5,258	35
Чехословакия	950	2,800	32
Польша	1,550	4,180	27
Болгария	150	1,030	24
Румыния	390	1,800	23
Венгрия	259	1,218	21
Советский Союз	4,510	18,584	12
Соединенное Королевство	2,480	3,664	8
Соединенные Штаты	19,80	20,700	8
Германия(Западная)	2,860	1,300	4
Швеция	390	214	3
Франция	1,615	1,22	3

Общие показатели состояния окружающей среды

Леса

Каждый год древесный покров земли уменьшается приблизительно на 17 миллионов гектар - площадь, равную по размерам Австрии. Леса вырубаются под фермерские хозяйства. Погоня за строительным материалом и топливом оставляет после себя все больше и больше открытых полей. Загрязнение воздуха и кислотный дождь продолжают уничтожать леса на всех континентах.

Земля

Ежегодные потери пахотного слоя на зерновых полях оцениваются в 24 миллиарда тонн. Приблизительно это количество соответствует всем пшеничным австралийским полям. Исчезновение пастбищ наблюдается во всех развивающихся странах, Северной Америке и Австралии.

Климатическая

Количество углекислого газа - основного газа, система вызывающего парниковый эффект, за год повышается на 0,4 процента в результате сжигания природного топлива и вырубки леса. Описание жаркого лета в девяностые годы по своей превосходит описание жаркого лета в восьмидесятые годы.

Состояние воздуха

В сотнях городов загрязнение воздуха достигло уровня, угрожающего здоровью людей. Во многих странах этот уровень опасен для урожая.

Растения и животные

Число людей, населяющих землю, непрерывно растет, количество же видов растений и животных наоборот сокращается. Разрушение жизни естественной среды и ее загрязнение снижает биологическое разнообразие земли. Повышение температуры и истощение озонового слоя увеличивает потери.

------------------------------------------------------------------------

Источник: Состояние мира на 1991 год. Институт мировых проблем.

О будущем

Будущее - это большой бизнес и всегда было им. Каждому хочется его знать.

Астрологи, хироманты, медиумы, колдуны и шаманы до сих пор все еще предлагают свои услуги, и число обращающихся к ним все более увеличивается! Фактически, астрологов насчитывается больше, чем астрономов!

Четыреста лет тому назад французский астролог Нострадамус написал свои предсказания будущего. Большинство из них были расплывчатыми и допускали много толкований. Однако одно из них достаточно определенно. Нострадамус предсказал, что в 1999 году начнется великая мировая война. По мере приближения к 1999 году интерес к его работам возрастает.

Джина Диксон имеет притязание на то, что ею предсказано убийство Джона Кеннеди и Мартина Лютера Кинга. В своей первой книге она предсказала, что в 1962 году на Среднем Востоке родится младенец, который в 1999 году приведет мир к благоденствию. В своей второй книге она изменила свои мысли. Дитя будет не избавителем мира, а напротив антихристом, о котором предсказано в Св. Писании. В своей третьей книге она согласилась с Нострадамусом в том, что в 1999 году начнется мировая ядерная война.

Предсказания астрологов и медиумов вызывают интерес и часто пугают. Но кто может доверять им! Кто может доверять людям, которые свободно смешивают факты с вымыслом и так часто меняют свои мысли?

Футорология

Предсказатели судьбы восстают против нее. У них появился конкурент в лице новой "научной дисциплины" - футорологии, суть которой "изучение текущих процессов с точки зрения предсказаний событий в будущем".

Конечно, футорология имеет дело с предположениями. "Никто не знает наверняка, что принесет будущее" - говорит Алвин Тоффлер в своей книге "Будущее потрясение". Однако в ней все звучит очень убедительно. Существует международная ассамблея лидеров бизнеса - Римский клуб. В своем хорошо известном отчете "Пределы роста" этот клуб использовал предсказания, сделанные компьютером. В качестве общих предсказаний в этом отчете предложены: нулевой рост населения, выравнивание уровня промышленной продукции, усиление контроля за загрязнением среды и повторное использование отходов производства. В отчете президенту под названием "Глобэл 2000" Правительство США поделилось теми же опасениями. В своем недавнем отчете Римский клуб предлагает несколько организационных мероприятий для выработки глобальных решений. Одно из них - создание совета по охране окружающей среды под эгидой Организации Объединенных Наций.

Проблема окружающей среды может влиять на будущее планеты в большей степени, чем что-либо другое. Вот почему генеральный секретарь ООН просил Гро Гарлема Брундтланда из Норвегии возглавить особую Всемирную Комиссию по охране окружающей среды и развитию. Генеральная Ассамблея Объединенных Наций просила эту комиссию составить перспективную программу по охране окружающей среды с тем, чтобы к 2000 году сегодняшнее положение вещей было исправлено. Отчет этой комиссии "Наше общее будущее" потрясает и заставляет задуматься.

Какое будущее предсказывают ученые? Погибнет ли человеческая раса в своих собственных отходах, или перед нами откроется прекрасный новый мир, сотворенный завтрашней технологией? Каким будет это будущее: серым или красочным?

Ответ таков: и тем и другим. С одной стороны, перспективы технического прогресса выглядят светлыми. С другой стороны, возможность человека использовать эту технологию для пользы человечества в общем довольно слаба. Даниил Белл обобщает ситуацию: "О будущем со всей определенностью можно дать только одно предсказание: власти века сего окажутся перед лицом больших проблем, чем те, с которыми они до сих пор сталкивались".

В своей книге "Седьмой враг" Рональд Хиггинс, бывший много лет членом дипломатического корпуса, подчеркивает роль человеческого фактора в глобальном кризисе. "Мы и наши дети скоро будем жить в мире все более возрастающего смущения и ужаса. Следующие двадцать пять, а возможно десять лет, принесут голод сотням миллионов людей, а большинству из нас - тем, кто останется, - лишения, беспорядок, войну".

Согласно анализу, проведенному Хиггинсом, над будущим человека нависли шесть огромных опасностей: перенаселение, голод, истощение ресурсов, загрязнение окружающей среды, ядерная угроза, выход техники из-под контроля. "Теоретически, - пишет Хиггинс, - все эти опасности мы можем предотвратить. Но хватит ли у нас времени, воли и способности организоваться?"

Могут ли помочь новые положительные тенденции?

Джон Нейсбитт и Патриция Аберден в своем бестселлере "Мегатрендс 2000" говорят: "Да". Книга начинается с обнадеживающей ноты относительно будущего: "Мы стоим на пороге новой эры".

Авторы указывают на положительные изменения, происходящие в мире в 1990-е годы. "В конце 1980-х годов закончилась холодная война, борьба за вооружение умерила свои темпы, возможно даже прекратилась. Довоенный период национализма и идеологической холодной войны окончился, и началась новая эра глобализации. Во всем мире процветает искусство. Звучит международный призыв к охране окружающей среды. Страны, некогда бывшие коммунистическими, теперь пробуют ввести демократию и рыночные отношения".

Остается ли сегодня истинной эта оптимистичная картина из "Мегатрендс?" Можно уважать писателей за такие настроения. Нам действительно нужно положительно относиться к человеческим проблемам. Не следует терять надежду на будущее. Но оправдан ли радостный сценарий будущего, который они описывают, состоянием современного мира? Может быть они оптимисты по неверным мотивам?

Самого по себе оптимизма недостаточно. Взглянем на следующее предсказание:

"Через десять лет можно установить рай, где каждый сможет удовлетворить любое желание, которое придет ему на ум, без труда и без денег. Это будет рай с измененной природой, и каждый человек сможет жить во дворце, окруженный богатством, и производить в год больше, чем было произведено за тысячи лет до сих пор".

Это оптимистичное предсказание было сделано в 1842 году Д.А. Этзлером в его книге "Рай, достижимый для всех людей посредством сил природы и машин". Основанием для этой фантазии послужило изобретение Джеймсом Уаттом парового двигателя и начавшаяся вслед за этим промышленная революция.

Паровой двигатель был важен, но не было ли это оптимистичное предсказание чуточку преждевременным? И кто может гарантировать, что "пророки" сегодняшнего дня, которые в своих утопических мечтах о будущем доверяют современной технологии, будут более точны в своих предсказаниях?

Факт остается фактом, авторы "Мегатрендс 2000" возлагают свою надежду на человека. Человечеству, говорят они, не поможет и его не избавит никакая сила вне планеты земля. "Несмотря на то, что нами будут руководить пробудившаяся духовность, ответы должны будем дать мы сами".

Вполне справедливо их спросить: почему? Кто предопределил, что ответы должны исходить от нас? На каком основании мы доверяем только человеку? Если вы доверяете себе, то кому будете доверять при последнем вашем вздохе?

Здесь мы наталкиваемся на проблему, решение которой не нашли даже самые опытные футорологи, основываясь на науке, технике или чем-то еще. "Мегатрендс 2000" предлагает нам два альтернативных варианта в будущем: Апокалипсис или Золотой век. Они выбрали Золотой Век. Так что же будет?

Золотой век или новый темный век?

Если вы избираете Золотой век, сколько, по-вашему, он должен длиться? Сотни лет или всегда?

Последний выбор футорологи предложить не могут. Ни медицинский прогресс, ни научная технология не могут предложить вам, вашим детям, даже вашим внукам никогда не прекращающуюся жизнь.

Разговор о вечной жизни вводит вас в область религии. Фактически, одной из самых важных тенденций на рубеже 21 столетия является религиозное пробуждение нового тысячелетия, как об этом сказано в "Мегатрендс 2000".

Алвин Тоффлер в своей последней книге "Пауэшифт" неоднократно говорит о религии, как об одном из основных факторов всеобщего порядка. В связи с воскрешением религии Тоффлер впервые упоминает Аятолла Хомени: "Его утверждение о правах религии над народами аналогично учению пап во времена средневековья, когда веками велась кровопролитная борьба между церковью и государством". Затем он приводит другой пример воскрешения религии: "Коренным отличием нашего времени от предшествующего является то, что власть католической церкви повсеместно растет. Недавно папская дипломатия проявила себя в главных политических событиях, происшедших от Филиппин до Панамы. Дипломаты Ватикана заявляют, что всем недавним изменениям, имевшим место в Восточной Европе, толчок был дан папой Иоанном Павлом II".

В принципе, Тоффлер положительно смотрит на власть папы: "Папа - не фанатик, он протянул руку другим религиям. Он высказывался против меж-этнического насилия". И все же в призыве папы сделать всю Европу "христианской" Тоффлер слышит "отголосок давнишнего средневекового прошлого", когда в Европе не было "разумной дистанции между церковью и государством" (не было религиозной свободы).

В конце книги Тоффлер предостерегает мир от угрозы возвращения темных веков. По его мнению, религии, желая распространиться по всему миру, могут показать свою способность ужиться с демократией. "Не совместимы с ней те религии (и политические идеологии в том числе), которые комбинируют тоталитаризм и универсализм. Однако некоторые из самых быстрорастущих и наиболее влиятельных религиозных движений в мире сегодня проявляют именно эту пагубную тенденцию.

Они решили завладеть жизнью и умом всех народов, всеми континентами, самой планетой. Они решили навязать свою власть в каждом аспекте человеческой жизни. Они решили завладеть государственной властью, где только возможно, и свести на нет свободы, предоставленные демократией.

Они являются представителями новых темных веков".

Говоря о том, что мир катится к тотальному, всеобщему подавлению прав человека, Тоффлер упоминает о "теологическом государстве" как о возможном варианте. Может случиться, что во имя всеобщего блага и ради спасения человечества от гибели появится необходимость в подавлении человеческих прав и религиозной свободы.

"Видимо трудно себе представить, - допускает он, - как может появиться такое государство, за исключением разве ситуации, когда к этому приведет крупномасштабный кризис, трагедия или экологический спазм, сочетающий экологический переворот с глубокими экономическими потрясениями, ужасом или войной".

Возможно ли на самом деле попрание конституционных человеческих прав во всемирном масштабе? "В нормальных условиях, конечно, нет, - отвечает Тоффлер. - Ну, а если условия "ненормальные"?"8 И он продолжает, приводя один пример. Представьте себе последствия экологической катастрофы с последующим смятением и чудовищным разрушением. Чтобы смягчить реальность случившегося, среди фундаменталистов начинают раздаваться крики, что бедствие было навлечено Богом в наказание за вседозволенность и безнравственность. И все это происходит в период глубокого экономического упадка. А теперь представьте себе привлекательную личность, обладающую красноречием, "которая обещает не только разрешить текущие кризисы, но и "очистить" общество в материальном, моральном и политическом отношении, если только этой личности будет предоставлена сверхконституционная власть".

Итак, что же это: золотой век или скольжение в новый темный век?

Очевидно, что всемирные религии могут сказать нечто важное в процессе развития, где возможны оба эти выбора. Поэтому уместно взглянуть на цели и средства перемен, которые основные религии предлагают человечеству. И еще: почему и чем христианство отличается от других религий и какие виды на будущее оно предлагает человечеству? Читайте и вы найдете ответы на эти вопросы.

Религия - самая действенная сила

В век, когда искусственные спутники кружат вокруг нашей планеты, компьютеры сочиняют стихи и предсказывают погоду, а тайны человеческой жизни и вселенной, очевидно, все раскрыты, можно было бы ожидать, что религиозная вера придет в упадок.

Но это не так. Интерес к религии все более возрастает по всему миру.

Индийские ученые изобрели искусственные спутники Земли, которые вращаются по своим орбитам, у Индии есть ядерное оружие, однако ежегодно около пятнадцати миллионов индусов совершают обряд омовения в реке Ганг, прося простить грехи. Религиозные изречения Будды пережили материалистические высказывания Мао. Крайняя форма капитализма в Иране и крайняя форма коммунизма в Польше проложили путь религиозному фундаментализму.

Однако, живя среди парламентских демократий и свободных рынков Запада, мы склонны относиться к религии как к исчерпавшей себя силе.

Это ошибка.

Религия важна. Она является самой могущественной и действенной силой в человеческом обществе.

Для большинства людей свобода вероисповедания важнее свободы трудиться, голосовать или владеть имуществом. Однако Комитет по международной амнистии имеет сведения, что, несмотря на Устав Организации Объединенных Наций, во многих частях мира правительства, неуверенные в себе и боящиеся религиозных сил, ущемляют свободу исповедания и преследуют людей за их религиозные убеждения. Больше половины населения земного шара в трети государств мира страдают от религиозного преследования или ограничений религиозной свободы.

Христианство - самая большая и самая "глобальная" религия во всей человеческой истории, она постоянно растет и быстро распространяется. Во многих главах этой книги мы будем рассуждать о ней. А пока остановимся на других четырех основных религиях, взглянем на их историю, верования и число последователей. Мы исследуем их "состояние ума" в то время, когда они борятся за свое место на мировой арене.

Иудаизм

История. Иудеи относят свое духовное и расовое происхождение к Аврааму (около 1900 г. до Р.Х.) и верят, что Моисей вывел их из египетского рабства и привел в "обетованную землю" (современный Израиль). Поэтому Моисей считается самым почитаемым из всех иудейских вождей, ибо он дал закон. Этот Закон, составляющий основу иудаизма, большей частью был включен в христианство и ислам.

Много раз иудейский народ оказывался во владении ряда чужеземных империй, и в результате иудеи рассеялись по Персидской империи и всему Средиземноморью. В конечном счете во время римской оккупации появился строгий религиозный свод верований и дел, описанных в Мишне, Мидраше, Талмуде. Несмотря на многочисленные передвижения, этническое и религиозное единство у иудеев сохранялось на высоте.

В иудаизме существует два главных направления: ортодоксальное, которое строго сохраняет традиционный иудаизм, и реформаторское, которое пытается приспособить веру к современному обществу.

На протяжении многих веков иудеев преследовали, причем самым крупным было преследование со стороны нацистов с 1933 по 1945 годы. Хотя сионистское движение началось в конце прошлого столетия, международную поддержку оно приобрело лишь в нынешнем веке. Цель сионистов: вновь поселиться в обетованной земле. В 1948 году было образовано государство Израиль. Оно вело политическую и религиозную борьбу с мусульманскими народами на Среднем Востоке. В настоящее время иудеи фактически рассеяны по всему миру, но преимущественно они живут в Израиле, России и США. Во всем мире их насчитывается восемнадцать миллионов, причем два миллиона живет в Европе.

Основные верования. Иудаизм был первой монотеистической религией. Бог сотворил жизнь, которая до сих пор поддерживается Им. Закон Моисеев накладывает юридические обязательства и духовно просвещает. Иудеи смотрят на себя как на особый народ, для которого предназначаются Божьи благословения. Ветхий Завет - это их Священные Писания. Религия контролирует все аспекты их жизни. Время строго регламентируется еженедельным субботним покоем и регулярными религиозными праздниками. Запрещается употреблять свинину и другую нечистую пищу, но это не все: пища должна быть приготовлена в соответствии со строгим правилом "кошер".

Иудеи ожидают пришествия Мессии - освободителя, который установит совершенное общество, основанное на законе. Этот Мессия будет иметь значение для всего мира, он положит начало новой эры в мировой истории.

Положение в современном мире. Полное уничтожение нацизма и образование Израиля очень сильно повлияло на мышление иудеев. Многие из них, прежде настроенные материалистически, сегодня обращаются к своему духовному наследию. Перемещение иудеев из Восточной Европы в Израиль все сильнее разжигает территориальные страсти на Среднем Востоке. По всему миру зреет новое недовольство среди молодого поколения евреев, которое решило защитить себя от того, что они называют заговором арабов с нео-фашистами, заключенный, как они думают, с целью уничтожить их. На протяжении всей мировой истории ни одну религиозную группу не преследовали с таким постоянством, как иудеев, и ни к одной не относились с такой ненавистью, как к ним.

Индуизм

История. Индуизм возник в долине Индас около 1500-х годов до Р.Х. Первоначально он был основан на писаниях Веды, социальной кастовой системе и крестьянских ритуалах. Во время эпохи классицизма (400 гг. до Р.Х.- 400 гг. по Р.Х.) писания индуизма придавали символический смысл жизненному опыту людей и подчеркивали необходимость внутреннего познания и "карма" - праведных действий. Развивалась также медитация "Йога".

На какое-то время появление буддизма бросило суровый вызов индуизму, ему приходилось также вести борьбу с вторжением других религиозных течений. Индия находилась под властью исламской династии Моголов, которую сменили европейские правители. В двадцатом столетии Индия под руководством Махатма Ганди приобрела политическую и религиозную независимость, однако ценой расчленения религии. Из 500 миллионов индусов по всему миру 90 живет в Индии. Значительные общины индусов живут в Восточной Африке, Западной Индии, Шри Ланка, Бангладеш. Один миллион европейских индусов живет в основном в Англии и Голландии.

Основные верования. Конечная цель индуизма - "мокша", то есть освобождение от цикла невежества и желаний. Кульминацией этого состояния является погружение в "абсолют". Вследствие существования кастовой системы процесс этот происходит медленно. Каста священников, брамины, близки к мокше, а другие могут только надеяться на постепенное перевоплощение по кастовой лестнице - отсюда важность перевоплощения.

В индуизме буквально тысячи богов; он имеет тщательно разработанную иерархию, в которой каждый бог является частью абсолюта. Индусы могут достигнуть духовного прогресса через паломничество, ритуальное омовение, посещение праздников и служение богам.

В писаниях индусов содержатся познавательные гимны, наставления относительно жертвоприношений, учения и саги, которые открывают духовные истины посредством мифа. Самое известное учение - это Бхагавад - Гита, история Кришны, повествующее о великодушном воплощении Вишну.

Положение в современном мире. Ганди сумел привлечь к индуизму внимание всего мира. Но то многое, чего он достиг, было подорвано политической и религиозной коррупцией, существовавшей в Индии, и вооруженными конфликтами с религиозными меньшинствами. Индуизм вышел на мировую арену благодаря ответвлениям, подобным Хари Кришна. Индусы, находящиеся в рассеянии, - довольно могучая сила, и Европейский Совет, включающий организации индусов, является эффективной группой нажима.

Теоретически Индия еще является секулярным государством. Однако, попытки политических лидеров в секуляризации общества и уничтожении кастовой системы встречают упорное сопротивление со стороны индусских консерваторов. Они стремятся навязать кастовую систему, издать законы, запрещающие есть говядину, обратить людей обратно в индуизм и ограничить христианскую евангелизацию. Единственным оплотом индуизма в мире остается государство Непал - самое репрессивное государство на земле.

Буддизм

История. Буддизм был основан около 500 г. до Р.Х. индусским принцем Сидхартой Гуатамой (позднее Буддой), который оставил свое богатство и положение, чтобы найти истину и нести свет другим. Религия быстро распространялась, привлекая к индуизму новых последователей. В конце третьего столетия до Р.Х. индуизм приобрел политическую власть и уже посылал своих миссионеров на другие азиатские территории.

Достигнув Китая и Японии, он впитал в себя местные религии и образовал симбиозное сочетание с японским шинтоизмом и китайской народной религией.

В этом столетии буддийская философия начала распространятся по пытливому Западу. В Соединенных Штатах и в Европе были созданы небольшие буддийские общины и даже монастыри. Недавно буддийское учение всплыло на поверхность в мощном движении "Новый Век".

Для около 300 миллионов людей буддизм - это религия номер один, другие 100 миллионов следуют ей, отдавая дань моде. Буддийское население в Европе, включая иммигрантов из Азии, насчитывает около 300 000 человек.

Основные верования. Руководством для каждого буддиста является жизнь и учение Будды. Будда учил, что к просвещению ведет нечто среднее между роскошью и уничижением. Вызывающие боль эгоистичные желания должны быть искоренены следующими восемью ступенями: праведными убеждениями, целями, словами, поведением, занятиями, усилием, мышлением и медитацией.

Наилучший способ следовать по этому пути - это стать монахом. Монахи должны быть безбрачны, не вспыльчивы, не должны иметь собственности. Буддийские писания, Триптика, содержат правила для монахов, проповеди Будды и систему буддийского мышления. Буддисты отвергают индуистскую кастовую систему и роль богов. Они не совершают богопоклонения, и Нирвана, окончательная цель, достигается без божественной помощи, а посредством усилий в течение многих жизней, каждая из которых является наградой за предыдущую. Нирвана - это отказ от себя и свобода от страданий. Нет ничего постоянного и абсолютного, даже бога. Буддизм Махайана учит, что некоторые, подобно Будде, рождаются вновь, чтобы просвещать других.

Положение в современном мире. Считается, что буддисты - это люди, удалившиеся от общества, однако зачастую они играют активную политическую роль. Во многих буддийских государствах, подобных Шри Ланка, между религией и правительством существует тесная связь. Бирма (теперь Мьянмар) очень пострадала в борьбе за то, каким государством быть: секулярным или буддийским. И сегодня, после десятилетий преследования, появление буддизма в коммунистической Азии явилось причиной для новых политических движений.

В Европе и США идея буддизма вдохновляет тех, кто ищет альтернативы "не оправдавшим себя" западным ценностям. Движение "Новый Век" стремится создать общество, основанное на буддийском понимании того, что люди могут найти ответы на свои духовные нужды в самих себе. Восточные буддийские учителя смотрят на западное общество, как на трамплин, откуда их вера начнет свое победное шествие по всему миру.

Ислам

История. Начало исламу положил воин - пророк Магомет, который проповедовал в Аравии с 610 по 632 гг. по Р.Х. Он учил, что все арабы являются потомками Авраама и призывал их объединиться под своим руководством. Ко времени своей смерти Магомет основал могучую религиозную и политическую империю, центром которой являлся святой город Мекка. Вскоре после смерти Магомета последователи ислама разделились на шиитов и сунитов.

За период 150 лет после смерти Магомета ислам быстро завоевал Средний Восток, Северную Африку и некоторые территории Европы и Азии. В средние века наблюдалось культурное и научное развитие ислама. Однако конфликт между исламом, с одной стороны, и христианством и индуизмом, с другой, продолжался веками.

Когда промышленная революция привела народы Европы к мировому господству, ислам потерял и свою власть, и свою территорию. Религия в некоторой степени была подавлена. В последние же десятилетия наблюдается массовое возрождение ислама, главным образом благодаря приобретению народами Востока национальной независимости, а также благодаря их нефтяным богатствам.

Имея более 900 миллионов приверженцев-мусульман, ислам является второй по величине религией после христианства. В Европе живет по крайней мере двенадцать миллионов мусульман.

Основные верования. Ислам означает "покорность Богу". Эта покорность достигается послушанием Его воле, как подробно описано в Коране, автором которого является Магомет. К добрым делам относятся регулярные молитвы, милосердие и паломничество в Мекку. Требуется также пост в месяце рамадан. Запрещены свинина и алкоголь. Коран учит существованию загробной жизни. Ислам - миссионерская религия, ее задача - охватить весь мир. "Свидетельство" в исламе подразумевает широкий диапазон: от личного убеждения до святой войны. Многие мусульмане ожидают пришествия спасителя - мессии или "Махди".

Положение в современном мире. Всплеск исламского фундаментализма приковал к себе внимание всего мира. Самые известные проявления его активности - это революция в Иране, происшедшая в 1979 году, и страшная гражданская война в Ливане. Многие страны отказываются от других форм правления в пользу исламского фундаментализма под давлением либо всеобщего требования, либо вооруженного восстания.

В мусульманских общинах повсюду существует недовольство западной, неисламской системой ценностей.

Возникновение новых религий

Движение Новый век - самая циничная из всех новых религий. Она включает элементы других религий, сосредоточивая человека на личном самоусовершенствовании, спасении посредством знания и оккультизме. Человек может верить почти во все, пока он делает себя духовно зависимым от энергии, передаваемой оккультными источниками. В руках тех, кто стоит во главе движения, сосредоточены власть и огромные богатства. Они верят, что с новым тысячелетием наступит "Новый век".

Появление новых религий связано со страхом человека перед будущим. Прежде неверующие ищут нечто такое, что даст им надежду и укажет направление во времена политических, социальных и экологических потрясений. Зачастую они убеждают себя, что нашли эту опору в одной из новых религий. Однако снова и снова новыми религиозными движениями начинали править страсть к деньгам и мания величия, а их последователи оставались со своими личными трудностями, разочаровывались или становилсь самоубийцами.

Религии и будущее мира

Как мы уже видели, великие мировые религии за исключением христианства не имеют ясного убеждения или представления о будущем мира.

Иудеи ждут пришествия Мессии, который должен установить совершенное общество, основанное на законе. Но они мало что говорят об особенностях новой эры, которую он установит.

Мусульмане ожидают пришествия мессии - спасителя, который принесет миру исламскую справедливость. Мусульманин предполагает достигнуть загробную жизнь, следуя учению Корана.

Конечная цель индуизма - освобождение от невежества и желаний и погружение в "абсолют".

Буддисты верят, что конечная цель - Нирвана, то есть забвение себя и свобода от страданий, - достигается посредством усилий многих жизней, каждая из которых является наградой за предыдущую.

Нетрудно заметить, что большинству великих религий мира недостает ясного понимания будущей судьбы человечества и все же интерес к религии повсеместно растет. Политика и религия не должны быть обособлены друг от друга, ибо громадное количество людей - это глубоко верующие люди. Религиозные верования формировали наш мир в прошлом и продолжают делать это сегодня. Мир, в котором мы живем, безвозвратно изменился. Прежние ограничения, связанные с далекими расстояниями и трудностью общения, в результате чего религиозные группы были разобщены, исчезли навсегда.

Изменилась и география религий, неизбежным стало взаимодействие между ними, причем, как враждебное, так и дружественное. Все эти религии борются за положение, признание и внимание.

Европа не может больше считаться христианским континентом. Кроме того появится еще много новых религий, в то время как мы будем приближаться к следующему тысячелетию.

Европейский секуляризм всего лишь готовит место и условия для великого религиозного пробуждения, которое произойдет во времена политической борьбы и экономической неопределенности. Нам придется сделать выбор. Крайне необходимо, чтобы этот выбор был правильным. Ибо все пути разные, и не все ведут к одной цели.

Особая статья 1 к главе 3

В чем отличие христианства?

Может ли христианство предложить что-либо большее и лучшее по сравнению с другими религиями? Может быть, подлинные духовные ценности других религий хороши сами по себе и в состоянии возвысить людей нравственно и этически, а также наделить своих последователей такими представлениями и такой системой ценностей, которые по своей сути близки к христианству.

Все-таки, христианство - это религия, полностью отличная от других религий. Она не является выражением человеческих усилий найти Бога, а наоборот этот поиск Богом человека.

Как видно из слов апостола Павла, Бог хочет, чтобы "все люди спаслись и узнали истину". Чтобы спасти человека, Бог послал в мир Сына Своего Иисуса Христа. Вера в Него ведет ко спасению.

Христианство - это весть о единственной, уникальной Личности - Господе Иисусе Христе, Который, чтобы примирить всех людей с Богом, пришел в этот мир и, став участником ряда особых исторических событий, умер на кресте, а затем воскрес. Только Он Один мог сделать подобное. Именно в этом заключается, возможно, самый парадоксальный аспект христианства двадцатого столетия - его исключительность.

Другие религии могут быть достаточно содержательными и иметь способность приспосабливаться. Так, индуизм считается самой содержательной из всех религий. Буддизм гордится своей терпимостью к другим религиозным системам. Но христианство, ибо является исключением оно не предлагает спасение никаким именем, кроме имени Иисуса Христа.

В чем заключается уникальность христианства?

Она не в том, что христианство предлагает спасение. Другие религии тоже предлагают его. Но само качество спасения и основа, на которой оно зиждется, делают предложение христианства уникальным в нескольких аспектах:

1. Спасение в христианстве - это Божий дар, а не награда за дела.3 Не человек ищет Бога, а Бог ищет и находит человека. Спасение, которое Он предлагает, можно получить "без серебра и без платы". Господь дает его даром.

2. Спасение, предлагаемое христианством, укоренено в справедливости и любви. Бог не расточает Свою милость за счет справедливости. Любовь и справедливость должны были встретиться и встретились на кресте. В деле спасения человека Богу необходимо также разрешить проблему греха в целом. В спасении Божья святость и правосудие не идут на компромисс.

3. Спасение в христианстве означает избавление как от наказания за грех, так и от силы греха. Спасение в буддизме - это освобождение от страданий; в индуизме - от невежества. Спасение в Иисусе Христе имеет дело с более глубокими причинами этих страданий и невежества. Смертью на кресте Христос свел счеты со злом и понес наказание ради нас. Осуждение было снято. Понимание этого приносит освобождение даже в настоящее время.

Такова основа спасения. Она влияет на жизнь верующего в настоящее время. Через присутствие и силу Святого Духа верующий обретает способность жить совершенно другой жизнью. Верующий, соединенный со Христом, даже теперь становится новым творением. У него есть и стимул, и сила встретить будущее лицом к лицу. То, что предлагают другие религии, - это, в лучшем случае, загладить следы прошлого дарами и делами умилостивления, однако впереди нет никакой перспективы жить лучшей жизнью. Спасение во Христе является совершенно другим.

4. Спасение во Христе влияет на всего человека - на умственную, духовную и физическую сторону его личности. Наше существование во всех его аспектах оказалось под воздействием "грехопадения", и спасение должно достичь и восстановить все эти аспекты жизни. Как сказал апостол Павел: "Преобразуйтесь обновлением ума вашего".

5. Спасение, которое предлагает христианство, является и настоящим, и будущим. Другие религии относят его к будущей жизни. Христианство соглашается с этим, говоря, однако, что опыт спасения начинается прямо теперь.

В буддизме и индуизме бытует учение о перевоплощении. Уходя из этой жизни, человек никогда не может быть уверен, что следующая жизнь будет лучше. Ему придется периодически испытывать и взлеты, и падения, и перед тем, как достичь своей окончательной судьбы (Нирваны), человек может пережить даже до 8000 перевоплощений, но, даже оказавшись в "Нирване", существо человека поглощается одной универсальной душой. Человек теряет свою индивидуальность, словно капля дождя в океане. Для тела нет спасения, и личность человека исчезает.

Христос предлагает спасение для всего человеческого существа; его личность и индивидуальность остаются неизмененными, и такое спасение возможно иметь уже в этой жизни.

6. Спасение во Христе означает также, что личность иначе относится к обществу и окружению, в котором она находится. Спасение - это не удаление или изоляция от мира. "Страха осквернения" как такового не существует. Скорее всего, человек приходит к новому пониманию своего места и своей роли в обществе. Призыв: "Возлюби Господа Бога твоего" и "ближнего своего как самого себя", - имеет социальные плоды и обязательства. На вопрос: "Разве я сторож брату моему?" - христианский ответ звучит: "Разумеется, да". Человек, спасенный во Христе, поворачивается лицом к неизбежным реальностям мира, в котором он живет.

Христианство предлагает нечто большее и лучшее, чем любая другая религия, как для настоящего, так и для будущего.

Спасение во Христе уникально и несравнимо ни с чем!

Таблица к 3 главе

Рост количества приверженцев основных религий за последние 100 лет

1900 1980 1990 2000

мил р мил. р мил. р мил. р

Христиане 558 34.4 1433 32.8 1759 33.2 2130 34.0

Мусульм. 200 12.3 723 16.5 935 17.7 1201 19.2

Нерелигиозн. 3 0.2 712 16.4 866 16.3 1022 16.3

Индусы 203 12.5 583 13.3 705 13.3 859 13.7

Буддисты 127 7.8 274 6.3 323 6.1 359 5.7

Атеисты 0.2 0.01 195 4.5 233 4.4 262 4.2

Новые рел. 6 0.4 96 2.2 118 2.2 138 2.2

Племен. рел. 106 6.5 90 2.1 99 1.9 101 1.6

Сикхи 3 0.2 14 0.3 18 0.3 24 0.4

Иудеи 12 0.7 17 0.4 18 0.3 19 0.3

Общее нас. 1620 100 4374 100 5297 100 6260 100

_____________________________________________________________

Источник: Давид Б. Барретт, таблица из ежегодного статистического отчета по Глобальной Миссии: 1991

Почему так много церквей?

Христиане верят, что в лице Иисуса Христа Бог дал нам настолько полное откровение, что его достаточно, чтобы спасти все человечество. Христианство - самая большая и самая глобальная религия в человеческой истории, и она продолжает быстро расти и распространятся.

Однако христианство расчленено на десятки тысяч разных, и иногда враждующих, групп и вероисповеданий.

Почему так много церквей?

Почему, если Библия говорит: "Один Господь, одна вера, одно крещение", - христиане не могут найти согласия в вопросе о том, кто такой Господь и что Он сделал? Что такое вера и как ее проявлять? И даже такой вопрос, хотя он достаточно просто изложен в Новом Завете: как крестить людей в христианской религии?

Становится ли христианство обманом из-за этих разделений? Должен ли называющий себя христианином отказаться из-за них от христианства? И возможно самый сложный вопрос: какое вероисповедание человек должен избрать? Или он должен основать свое собственное, как это делали некоторые люди в прошлом?

Эти вопросы нуждаются в ответе, причем в контексте нашего времени. Мы дадим ответы, освещая религиозные, исторические и библейские причины разделений внутри христианства.

Религиозные причины

Христианство не похоже на другие религии. С самого начала оно пересекло все культурные, социальные и национальные границы и быстро распространилось без всякой централизованной власти. Эта религия никогда не принадлежала только одному языку или народу.

Христианство, по существу, является личной верой. Его главная тема - личные отношения каждого человека с Богом.

Христианство не ограничено социальными барьерами, как это видно в Индуизме. Фактически, во Христе "нет уже ни иудея, ни язычника; нет каждого человека раба, ни свободного; нет ни мужеского пола, ни женского". Для христианства жизненно важен персональный доступ каждого человека к Писаниям и их исследование. (Вопрос о Библии обсуждается в следующей главе.) Библия учит о "священстве всех верующих".

При такой свободе люди неизбежно будут отличаться друг от друга, поэтому в социальном и культурном отношении христианство было разделено с самого начала. Исполнилось намерение Иисуса, согласно которому должны быть приняты "все уверовавшие". Но предполагалось ли различие в учении? Чтобы ответить на этот вопрос, давайте обратимся к христианской истории.

Исторические причины

По мере того как христианство быстро пересекало культурные границы, оно так же быстро приспосабливалось к новым условиям. Не похожее на другие мировые религии оно не было ограничено народностью (подобно иудаизму), и Библия (в отличие от корана) была переведена на разные языки. Способность приспосабливаться является одной из сильных сторон христианства. Поэтому, например, в процессе распространения христианства появлялись небольшие отличия в церковном служении и в календаре церковных событий. Это не всегда было плохо и даже наоборот часто помогало в особых случаях.

Но не все изменения были полезными и происходили так же естественно. Некоторые были навязаны и выдуманы, особенно, когда христианство стало религией римской империи. Императоры видели, что христианство полезно и что они могут использовать его, чтобы сохранить власть над подданными, и потому они начали манипулировать Церковью для достижения своих политических целей, чем часто компрометировали ее верования и дела.

Показательным тому примером является изменение дня поклонения с субботы на воскресенье, что было намного удобнее для римских деловых людей и чиновников. Поэтому язычники, формально принявшие веру, не изменили свой недельный распорядок. Разумеется, некоторые сопротивлялись подобным изменениям и пытались остаться верными библейскому учению.

В свою очередь, поскольку это сопротивление угрожало власти императора, оно было объявлено вне закона. Но его было невозможно искоренить силой. За пределами империи и в глухих уголках, подобных Ирландии и Британии, первые христиане могли или сопротивляться изменениям, или не беспокоиться об этом. В подобных местах также наблюдались и другие незначительные компромиссы и религиозные приспособления к местным условиям. Одним из таких примеров являются верования древней эфиопской церкви, которая в течение веков была отрезана от остального христианства. В настоящее время формы христианства в эфиопской церкви коренным образом отличаются от остального христианства.

Подобные события главным образом происходили на окраинах христианского мира. В центре же Римская церковь находилась под властью и контролем государства. Раскол между западным и восточным христианством, происшедший по политическим мотивам в одиннадцатом столетии, привел к возникновению католических и православных традиций.

В шестнадцатом столетии другое важное событие привело к разделению между католической церковью и тем, что стало называться различными течениями в протестантизме. Этому способствовал целый ряд исторических факторов. Изобретение печатного дела сделало Писания более доступными. Некоторые могущественные государства северной Европы хотели сбросить политическое и экономическое иго католической церкви. Это время отмечено честным изучением Библии, верою и духовным видением таких замечательных людей как Лютер и Кальвин.

"Протест" протестантизма выражался в стремлении предоставить возможность каждому свободно читать Библию, решать для себя лично, что Бог сказал в ней, и быть свободным от принуждения со стороны римского католицизма. Финансовая и политическая коррупция в церкви привела духовенство к неумеренности, а простой люд к невежеству в духовных вопросах. Чинились препятствия переводам Библии на родной язык. Многие указы церковных лидеров вместо простых библейских истин стали почитаться христианским учением. Назрела огромная необходимость в реформе, но стоящие у власти не хотели менять себя, поэтому у реформаторов не было другого выхода, как только основывать новые церкви.

Все это означало, что следующее поколение, желавшее идти дальше путем реформ, не находило в Св. Писании веской причины, которая могла бы помешать им. Последующие десятилетия были отмечены большим разнообразием и свободой вероучений. Однако это не устраивало правящие классы. Большинство из образовавшихся европейских государств хотело иметь дело лишь с одной формой христианства, предпочтительно той, которая находилась под их властью. Так образовывались государственные церкви. В Англии это было англиканство. В Скандинавии - лютеранство. В районах Франции и Швейцарии - кальвинизм. И так далее. В Южной Европе римский католицизм вновь установил свой контроль. Эти "государственные" церкви энергично подавляли любые проявления религиозной свободы.

Однако сама суть христианства и Св.Писаний противится такому давлению, ибо необходима свобода. И вскоре в Новом свете (в Америке) вновь появилась возможность для религиозной свободы. Поселенцы, свободные от ограничений, имевших место в Европе, на их родине, смешали и изменили религиозные идеи. В результате расплодились новые странные верования и некоторые, якобы христианские, культы. Однако это все же привело к сознательному возвращению к библейским обычаям и подлинному учению Христа.

Так почему бы каждому не основать свою собственную церковь и не поклоняться Богу в уединении?

На протяжении всей христианской эры верующие чувствовали желание общаться со своими единоверцами. Людям свойственна общественная активность, хотя поддерживать ее бывает трудно. Христос Сам поощрял Своих последователей собираться вместе. Фактически, Библия предписывает это делать.

Поскольку на практике трудно поклоняться Богу с другими людьми, которые, например, почитают другой день, или совершают богослужения на другом языке, или имеют священника (а может быть, не имеют его), и поскольку христиане не должны навязывать другим свои обычаи, - именно по этой причине образовалось так много течений.

Библейские причины

Но это только часть истории. Библия, фактически, предсказала, что в церкви будут разделения. Апостол Павел предостерегал:

"Ибо я знаю, что по отшествии моем войдут к вам лютые волки, не щадящие стада; и из вас самих восстанут люди, которые будут говорить превратно, дабы увлечь учеников за собою. Посему бодрствуйте".

"Дух же ясно говорит, что в последние времена отступят некоторые от веры, внимая духам обольстителям и учениям бесовским".

Библия также предостерегает христиан от разложения внутри церкви, о компромиссе, слабости и ложном учении, имеющих целью вызвать разделения, особенно в последние дни:

"Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, более сластолюбивы, нежели боголюбивы, имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся. Таковых удаляйся".

В Св.Писаниях есть предсказание и предостережение против тех, кто будет пытаться добавить свое учение к учению Иисуса.

"Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху".

"Смотрите, (братия), чтобы кто не увлек вас философиею и пустым обольщением, по преданию человеческому, по стихиям мира, а не по Христу".

Писание открывает также сатанинскую попытку разделить Церковь, исказить и затемнить учения, данные Иисусом Христом со времени зарождения христианства.

"Удивляюсь, что вы переходите к иному благовествованию, которое впрочем не иное (которое фактически не благовествование - по англ. переводу), а только есть люди, смущающие вас и желающие превратить благовествование Христово".

"Ибо вкрались некоторые люди нечестивые, обращающие благодать Бога нашего в повод к распутству и отвергающиеся единого Владыки Бога и Господа нашего Иисуса Христа".

Библия предсказывает, что это сатанинское влияние будет продолжаться.

"У вас будут лжеучителя, которые введут пагубные ереси, отвергаясь искупившего их Господа. И многие последуют их разврату".

В мире происходит отчаянная борьба между добром и злом. Силы зла не могут уничтожить истину, но они могут вводить в заблуждение и разлагать людей, что они и делают. Таким образом, религиозный компромисс, добавление человеческого учения к Слову Божьему и подмена библейских обычаев чем-то более удобным и вызвали разделения в христианстве.

Христианская вера предпочитает истину единству, личность - группе, слово Бога - слову человека. Для христианина важно то, что говорит ему Иисус, а не то, что говорит ему традиция или государственная церковь. Жизненно необходимо найти истину для себя, и она даром предлагается вам на страницах Св. Писания.

Это то, во что верят и чему учат множество христиан. Но можно ли доверять Библии? Какую картину будущего рисует Библия? Эти вопросы будут рассматриваться на следующих страницах.

Можно ли доверять Библии?

Восемнадцатый век - Век разума - явился тем периодом времени, когда Библию не принимали во внимание.

Со счетов сбрасывался Ветхий Завет, потому что он был основан на рукописях не старше 900 г. по Р.Х. и, как предполагалось, в течение веков до этого времени переписчики настолько исказили Ветхий Завет, что в нем невозможно было узнать оригинал.

Новый Завет не принимался во внимание по аналогичным причинам. Утверждалось, что первые христианские руководители внесли что-то свое в первоначальные рукописи Нового Завета. Доказывалось также, что едва ли можно любую книгу Нового Завета датировать первым веком по Р.Х.

Археологические открытия девятнадцатого и двадцатого столетий подтвердили достоверность Библии. В 1947 г. критики подлинности Ветхого Завета стали выглядеть довольно глупо.

Открытия в районе Мертвого моря

В 1947 году где-то в горах мальчик - пастух бедуин швырнул камень в отверстие пещеры, обращенной к Мертвому морю. Он услышал звук разбившейся глиняной посуды и, проникнув в пещеру, сделал открытие века.

Вскоре ученые исследовали пещеры, которые словно соты испещрили Иудейскую пустыню, и обнаружили замечательные рукописные находки. Вскоре стало ясно, что эти рукописи ветхозаветных книг представляли собой копии, сделанные обществом книжников, называемых ессеями. Их поселение находилось в Кумране недалеко от Мертвого моря. Они делали эти рукописи в промежутке времени от 134 г. до Р.Х. по 70 г. по Р.Х. В 70 г. ессеи бежали из Кумрана, спасаясь от римских легионов. Они хранили рукописи библейских книг в специально сделанных для этого сосудах и прятали их в предварительно выбранных ими пещерах.

Между 1947 и 1948 гг. эти рукописи были обнаружены. Ученые всего мира - иудеи и христиане - занялись ими, собравшись в Иерусалиме.

До 1947 г. самой древней ветхозаветной рукописью считался Масоретский текст, датированный 900 г. по Р.Х.

И вдруг все переменилось.

Для ученых, собравшихся в Иерусалиме в начале 1950-х годов, главным интересующим их вопросом было найти, до какой степени рукописи Мертвого моря, имеющие 2000-ую давность, подтверждали точность Масоретского текста, а следовательно, подлинность Ветхого Завета, принимаемого христианами и иудеями в течение такого долгого времени.

Около 1952 г. была закончена тщательная сверка первых обнаруженных рукописей (датируемых временем Христа) и Масоретского текста (датируемого десятым столетием).

Каков вывод? Для всех практических целей тексты были те же самые. Пройдя через века, Ветхий Завет остался неизменным.

Находка всей жизни

А что можно сказать о Новом Завете? Находка пастуха-бедуина была существенно необходима для подтверждения подлинности Ветхого Завета. В подтверждении подлинности Нового Завета большую роль сыграли открытия одного немецкого профессора.

Каково имя этого профессора? Константин Тишендорф.

Тишендорф был уверен, что, что бы ни говорили критики, авторами Евангелий были живые свидетели описанных событий, в особенности Матфей, Марк, Лука и Иоанн. Кроме того, он был уверен, что послания Павла, составившие большую часть остальной части Нового Завета, были написаны именно пером Павла.

Все, что было необходимо, понимал он, - это рукописи Нового Завета, которые были бы древнее, намного древнее рукописей, находившихся в распоряжении исследователей Библии его дней.

Поиски таких рукописей стали целью всей его жизни. В монастырских библиотеках Европы, Среднего и Ближнего Востока он обнаружил буквально сотни свитков невероятно древнего происхождения. Тем не менее самая великая из его находок была сделана в монастыре Св. Екатерины на Синайской горе. Это произошло в 1859 г. Его находку обычно называют Синайским кодексом - это Ветхий и Новый Заветы вместе в форме "книги", а не в форме "свитка".

Синайский Кодекс стал собственностью царской России, в которой он был напечатан и широко распространен для изучения. В 1933 г. он был куплен Британским музеем, и с тех пор его можно увидеть там.

Вскоре после открытия Тишендорфа стало ясно, что Синайский кодекс вместе с другим кодексом, находившемся в Ватиканской библиотеке, представляли собой две самые древние копии всей греческой Библии. Синайский кодекс и Ватиканский кодекс датируются годами от 300 до 350 гг. по Р.Х.

В 331 г. по Р.Х. император Константин поручил Евсевию Кесарийскому руководить работой по созданию пятидесяти точных копий Библии. Эти пятьдесят копий были сделаны по самым высоким для того времени качественным стандартам. Среди этих пятидесяти копий находились Синайский и Ватиканский кодексы, которые пережили века.

Ученые начали сравнивать Синайский кодекс с текстом, который послужил основой для перевода современных доступных Библий. Они обнаружили, что переписчики, спустя века вручную копировавшие книги Нового Завета, внесли незначительные изменения и добавления. В 1939 г. хранитель Британского музея сэр Фредерик Кеньон сказал: "Наша Библия в том виде, в каком мы имеем ее сегодня, представляет, собою, возможно самое близкое по точности воспроизведение действительных слов, использованных авторами святых книг".

Теперь библейские критики бросили вызов. А как, спросили они, обстоит дело с периодом времени между написанием новозаветных книг (первое столетие) и временем, когда Константин приказал скопировать точный перевод греческой Библии в 331 г. по Р.Х.? Перед консервативными христианскими учеными была поставлена задача добыть "самый простой фрагмент" рукописи, датируемой временем между первым и четвертым столетиями.

Критикам нужно было еще пожить, чтобы пожалеть о своем вызове!

В горячих песках Египта были обнаружены папирусные документы, датированные 200 г. по Р.Х. и раньше.

В 1930 г. на коптском кладбище недалеко от Нила были найдены Библейские папирусы Честер-Битти. Было установлено, что эти папирусы написаны между 100 и 150 гг. по Р.Х.

Самый древний фрагмент был найден в 1920 году. Но только в 1936 году он был доставлен в Британию, и эксперты точно установили, что он из себя представлял. Известный под названием "Риландского фрагмента" он является самым древним из всех найденных отрывков Нового Завета; веками он служил материалом для обертывания египетской мумии. В этом фрагменте содержится отрывок из восемнадцатой главы Евангелия от Иоанна. Было установлено, что он написан в первой половине второго столетия, вероятнее всего в 120 г. по Р.Х. Поскольку, как предполагается, апостол Иоанн написал свое Евангелие незадолго перед своей смертью, или около 100 г. по Р.Х., можно сказать, что этот фрагмент из Евангелия мог появиться приблизительно через двадцать лет после его смерти.

Найденных рукописей, служащих доказательством подлинности Нового Завета, неизмеримо больше, чем подтверждающих подлинность любого древнего документа.

А как быть с разночтением в тысячах рукописей Нового Завета? Позволим профессорам Б. Ф. Весткотту и Ф. Д. А. Хорту, которые посвятили сорок лет их изучению, сделать свое заключение:

"Если не принимать во внимание такие сравнительно мелкие детали как изменение порядка, употребление или упущение артикля перед именами собственными и тому подобное, то слова, в которых, по нашему мнению, можно сомневаться едва ли займут более тысячной доли Нового Завета".

Раскопки подтверждают Книгу

Критики восемнадцатого и девятнадцатого столетий были заинтересованы не только в том, чтобы подвергнуть сомнению возраст и подлинность библейских рукописей. Они подвергали сомнению подлинность и самого библейского текста. Имена многих народов и правителей, содержащиеся в Библии, были осмеяны как "мифические".

Благодаря современным археологическим открытиям на Ближнем Востоке, никто теперь не осмеливается делать подобные странные заявления.

Древний мир "ожил", когда ученые научились читать египетские иероглифы - благодаря Розетскому камню, и различные формы средневосточной клинописи - благодаря надписи на Бехистунском камне.

Около 1865 года широко открылась дверь в библейский мир с его сокровищами и тайнами.

Древние языки были расшифрованы. Надписи раскрыли свои тайны. Вскоре об археологических находках заговорили передовицы европейских газет.

Имена египетских фараонов, умерших три с половиной тысячелетия тому назад, стали обыденными словами. На дворцовых стенах были найдены барельефы, изображающие ассирийских тиранов, упомянутых в Библии, их армии и несчастных пленников. Через надписи начали вещать великие персидские цари.

Более того, благодаря раскопкам в Палестине и Ираке, было найдено доказательство, которое подтвердило и окрасило в свежие тона библейское повествование. Был откопан Вавилон, золотой город, и найдена Ниневия.

В Ветхом Завете много говорится о хеттеях. Достопочтенные критики дружно осмеивали хеттеев как "миф". До тех пор пока А. Ч. Сос начал вдруг "откапывать хеттеев повсюду!" Между 1876 и 1950 годами было найдено археологическое доказательство существования обширной империи хеттеев.

Сложные переплетения библейской истории были подтверждены, благодаря открытию Израильской стеллы и Тель ель Амарна среди других клинописных табличек. Библия оказалась права. Критики не правы.

Весть, содержащаяся в Книге

Библия права не потому, что археологические находки подтверждают подлинность деталей ее повествования. И не потому, что, вопреки самым продолжительным мыслимым разногласиям, древние манускрипты, найденные за последние приблизительно 150 лет, показали, что библейский текст не был искажен временем.

Археологические раскопки и исторические рукописи - просто доказательства для веры.

Библия подтверждает подлинность самой себя. Библия такая книга, которую человек не мог бы написать, даже если бы захотел, и не написал бы, даже если бы мог. Содержание Книги таково, что люди, читающие ее с открытым умом, поймут, что это богодухновенная Книга.

К вам обращен призыв: Читайте! Открывайте! Рискуйте! И вскоре вы увидите, что имеете дело с Богом.

Несчастные жители планеты земля

Как только плейер с наушниками появляется на рынке, его моментально раскупают. В конце двадцатого столетия он является символом неуемной человеческой страсти к обособлению, постоянно растущей склонности к индивидуализму.

Возрастающий индивидуализм - одна из основных особенностей нашего века. Сейчас творит и преуспевает личность, а не общество, род или семья. Интерес к окружающей среде, миру, обязательства перед обездоленными третьего мира и неимущими нашего общества будут поняты лишь в том случае, если их почувствует личность. Интересно, что с точки зрения Библии Бог, имея планы для целых групп и народов, прежде всего интересуется личностью: Бог ищет личных взаимоотношений с каждым человеком.

Однако происходит нечто странное: в то время как личность занимает свой пьедестал, все больше "личностей" совершает то же самое, что и другие "личности". Становится страшно, когда думаешь об ажиотаже вокруг матча на мировой кубок или олимпийских игр. Воистину пугает то, что люди в восьмидесяти четырех странах каждую неделю имеют "преимущество" смотреть ту же самую бесконечную передачу по телевидению. Почти невероятно, что те же самые люди, которые ратуют о защите их "личности, как особой", настаивают на том, чтобы носить одинаковую фирменную обувь, футболку или джинсы, как это делают миллионы других. Тщательно вынашивая идею об уникальности своей личности, они в то же время "должны" смотреть фильмы, которые смотрят все, и читать то, что сегодня популярно в мире.

Почти две тысячи лет тому назад библейские писатели показали, каким примерно будет человек в конце времени, в "последние дни":

"Люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменны, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержанны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщенны, более сластолюбивы, нежели боголюбивы."

Не очень трудно узнать в этом кратком описании себя или своих современников. Нам угрожает опасность "увлечься развлечениями до смерти".

Перспективы мира

Другое библейское предсказание о конце времени указывает на учащение войн. Из него становится ясно, что войны являются неотъемлемой частью исторической канвы. Тем не менее, масштабы нашего столетия совершенно иные.

Даже сегодня, когда налицо ослабление напряженности между Западом и Востоком и надежда, что ядерные и традиционные "мечи" будут перекованы на "орала", нужно помнить, что изобретение ядерного оружия никогда нельзя повернуть вспять. По крайней мере двенадцать государств имеют ядерное оружие или могут его иметь. Двадцать других присоединятся к "ядерному сообществу" в следующие десять лет. Что бы ни решили супер - власти, угроза ядерной войны останется.

Со времени Второй мировой войны было больше войн (объявленных и необъявленных), чем когда-либо раньше. Если мы назовем войной конфликт, в котором в среднем ежегодно умирает около 1000 человек, то с 1945 можно насчитать 120 войн. Общее количество погибших в этих войнах составляет двадцать миллионов человек.

Химическое и бактериологическое оружие продолжает оставаться смертельной опасностью. Сегодняшние запасы химического оружия в США и бывшем СССР могут истребить население земного шара 300 раз подряд. Долгое время продолжалось постоянное наращивание военных расходов во всемирном масштабе, и теперь эти расходы составляют около 1.000 миллиардов в год. В США оборонный бюджет более чем в три раза превышает общие расходы на религиозные и благотворительные цели. Сегодня на каждого человека, занятого в сфере здравоохранения, приходится шестьдесят, занятых в военной отрасли.

Меньше чем за три часа военные тратят такое же количество денег, какое их содержится в общем ежегодном бюджете Всемирной организации здравоохранения. Только 0.5 процентов денег, уходящих на вооружение, хватило бы на то, чтобы купить все сельскохозяйственное оборудование, необходимое для производства достаточного количества пищи в тех странах, где ее не хватает.

Какова же основополагающая причина для продолжения войн? Причина одна: на планете слишком много людей. К 2025 году на земле будет десять миллиардов людей, больше чем в два раза по сравнению с теперешним количеством. Голодный мир - это неустойчивый мир.

Однако Конституция Юнеско показывает реальный выход: "Поскольку войны начинаются в умах людей, то в них же должно начаться и дело защиты мира."

Никакой президент, никакой член кабинета или дипломат не может изменить умы людей.

Как умирает другая половина

Бурный рост населения и продолжающееся неравенство говорит о том, что число людей, живущих в нашем мире в абсолютной нищете, фактически растет. Некоторые называют такую цифру как один миллиард.

Каждый четвертый житель этой планеты имеет непомерный излишек жилья, в то время как 100 миллионов не имеют убежища вовсе. Женщина в третьем мире подвержена в 150 раз большему риску умереть от осложнений во время беременности.

И еще голод и эпидемии.

В своей беседе, касающейся "конца мира", Иисус Христос недвусмысленно упомянул, что для этого времени будут характерны "войны" и "моры". Библия также говорит о тех, "кто собрал себе сокровища на последние дни". Эти люди изощрились в эксплуатации бедных. Библейские писатели в сильных выражениях описывают несправедливость по отношению к социально слабым слоям.

Есть страны, где 30-40 процентов населения имеют избыток веса. Такие общества кажутся больными в глазах Третьего мира с его бедностью и нищетой. Двадцать пять процентов жителей этой планеты используют 94 процента всех затрат на здравоохранение и 89 процентов всех средств на образование. Они владеют 92 процентами всей промышленности и потребляют 70 процентов всего зерна. До сих пор все попытки восстановить справедливость оканчивались неудачей.

Пять миллионов детей Третьего мира каждый год умирают или из-за хронического недоедания, или из-за отсутствия всякой пищи. Не удивительны "моры" в африканских странах южнее Сахары, если в этих странах на 40,000 человек приходится только один врач. Не вызывает удивления, что 80 процентов из 500 миллионов калек живут в Третьем мире.

Между тем международные кампании наводняют развивающиеся страны небезопасными лекарствами, которые у них на родине либо запрещены, либо их продажа ограничена. Несмотря на то, что многие протестуют против этих проявлений преступной жадности, трудно ожидать чего-то большего, чем просто косметических изменений. Почему? Слова древней саги не стареют: "Сердце сынов человеческих исполнено зла". Современное положение дел созвучно с положением дел во времена апостола Павла: "Злые же люди и обманщики будут преуспевать во зле".

"Невоздержанны"

Для миллионов людей в Западном мире здоровье стало почти религией. Однако, как ни странно, миллионы других, кажется, решили разрушить свое здоровье, издеваясь над своим телом как только можно.

Наркомания стала проблемой всеобщего масштаба. Статистические отчеты показывают, что в США - 620,000 наркоманов, употребляющих опиум, в Иране - 400,000 Гон-Конге - 80,000, в Англии - 6,000. В Великобритании теперь больше, чем 50,000 людей употребляют героин.

Больше и больше людей попадают в рабство одного или нескольких лекарств: наркотиков, стимуляторов, галлюциногенов, транквилизаторов, снотворных. Более чем 10,000 (в основном молодых) людей умирают каждый год в результате незаконного употребления наркотиков. Каждый день от последствий курения умирает такое количество людей, что ими можно было бы заполнить двадцать огромных реактивных самолетов. Злоупотребление алкоголем сокращает жизнь людей в среднем на десять-двенадцать лет. За два года пьяные водители убили больше американцев, чем их погибло во Вьетнамской войне. В Англии можно насчитать миллионы алкоголиков. Каждый год там регистрируется 500,000 случаев заболевания алкоголем, 14,000 - заболевания психическими болезнями.

Для борьбы с этими злоупотреблениями необходимы более решительные меры: местные, региональные, национальные, международные. Однако, какими бы решительными ни были меры, маловероятно, что они могут положить конец проблеме. Ведь сам человек является проблемой. Ни объем образования, ни реабилитация, ни генетические манипуляции не изменят существующее положение вещей. Только один Он может изменить и освободить.

Моральные проблемы

Рассуждая о моральных проблемах, мы непременно столкнемся с довольно не привлекательной картиной!

Разумеется, есть еще много высоконравственных людей. Есть еще много доказательств героического самоотвержения. Есть еще много примеров самоотверженной любви.

Несмотря на это, общий показатель нравственности падает вниз.

Еще в первом столетии в Малой Азии эту тенденцию уловил апостол Павел. Он сказал, что людям свойственны "блуд, нечистота, непотребство, идолослужение, волшебство, вражда, ссоры, зависть, гнев, распри, разногласия, (соблазны), ереси, ненависть, убийства, пьянство, бесчинство и тому подобное".

Ничего нового в поколении апостола Павла не было. Еще во времена Ноя все "мысли и наклонности" людей были почти полностью сосредоточены на материальных и плотских вещах. Христос предупредил, что перед "пришествием Сына человеческого" мир будет похож на мир во дни Ноя.

Наш увлеченный сексом мир являет собой печальную картину точного осуществления этих слов. Добрачная и внебрачная половая связь стала скорее в порядке вещей, чем предосудительным исключением. Беременность девочек-подростков, кровосмешение и все другие виды сексуальных извращений стали неотъемлемой частью жизни. Несмотря на то, что многие испугались СПИДа и изменили некоторые из своих сексуальных привычек, есть доказательство, что эффект был кратковременным.

Конечное решение

Никогда не нужно поддаваться пагубной идее, что зло в этом мире изменить нельзя. Например, есть многое, чем мы можем помочь бедным и убогим. "В 2000-м году здоровье для всех" - это не утопический лозунг, как думают многие. Если удалось искоренить оспу, то почему бы также не победить и другие опасные заболевания? Массовые протесты против развертывания новых видов вооружения уже оказали достаточно сильное влияние на политиков. Так что для пессимизма повода нет.

Правда, будем осторожны, имея дело с поддельным оптимизмом, например, последнего оккультного проявления - движения Новый век. Согласно основным принципам этого движения, человек может и должен сделать совершенным этот мир. Может быть, многие придерживаются такой точки зрения, что в конце концов люди мира сами должны спасти себя. Однако, как бы бравурно ни звучали эти слова, они неверны и отдают ложным оптимизмом.

Все попытки спасти себя окончатся жалким поражением. В основном мы испытываем серьезные затруднения не из-за того, что нуждаемся в образовании или изменении перспективы. С тех пор, как грех вошел в мир, наша проблема заключается в том, что с нами в корне произошло что-то неладное, а потому нам уже ничто, кроме божественного вмешательства, не в состоянии помочь.

Человеческие лидеры, даже самые вдохновенные, никогда не смогут сотворить новый мир.

Мы нуждаемся в Личности, более великой, чем человеческое существо, - Личности, Которая принесет окончательное решение и установит новый порядок, о котором мечтают многие.

Особая статья 2 к главе 6

ЗАКОН ЖИЗНИ

Наша планета находится в состоянии кризиса. Однако Библия дает нам закон жизни, десять Божьих заповедей как нравственные и духовные правила, как руководящие принципы для жителей всего мира.

Библия говорит нам, что такое грех. Грех - это уклонение от правильного пути. Апостол Иоанн провозглашает: "Всякий, делающий грех, делает и беззаконие; и грех есть беззаконие". "Всякий, живущий греховно, живет в нарушении закона. Грех есть нарушение закона" - по другому переводу.

Десять заповедей - это образец поведения для всего человечества во все времена. Псалмопевец пишет о Божьих заповедях: "Все заповеди Его верны, тверды навеки и веки". Мир отчаянно нуждается в провозглашении этих ценностей заново.

Бременем являются не заповеди. Бременем является грех. "Ибо это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его; и заповеди Его не тяжки". Божьи законы предназначены для нашего самого высшего блага. Как сказал Билли Грэм: "Грех не изменился. Десять заповедей еще остаются Божьим мерилом. В десяти заповедях Бог провел линию между добром и злом. Десять заповедей не делают нас грешниками. Они открывают нам тот факт, что мы являемся грешниками". С ветхозаветных времен принципы десяти заповедей входят в системы государственных законов.

Первоначальной целью Божьего закона было вести человека к полноте радости в жизни. Закон был предназначен для блага человека. Он является даром Божьей любви. Десять заповедей являются универсальным основанием всех принятых норм поведения. Они написаны в 20 главе Книги Исход.

В соответствии с библейской очередностью первая заповедь направляет к поклонению исключительно единому и истинному Богу. Вторая заповедь запрещает идолослужение. Третья налагает запрет на неуважение и непочтительность к Богу, куда входит небрежное отношение к Божьему имени. Четвертая призывает к соблюдению субботы и называет Бога Творцом неба и земли. Пятая заповедь требует от детей покорности их родителям, поскольку они предназначены Богом для передачи Его ясной воли последующим поколениям. Шестая защищает жизнь как святыню. Седьмая предписывает чистоту и надежность брачных отношений. Восьмая защищает собственность. Девятая стоит на страже истины и осуждает лжесвидетельство. А десятая проникает в суть человеческих взаимоотношений, запрещая желать то, что принадлежит другому.

Бог всегда хотел, чтобы Его последователи соблюдали Его заповеди, руководствуясь ответной любовью за все, что Он сделал для них. Весь закон можно выразить одним словом- "любовь!"

Важно, что соотечественники Иисуса считали Его учителем закона. Фактически Иисус четко высказал Свое отношение к закону так называемым последователям, которые хотели обесчестить и исказить закон: "Доколе не прейдет небо и земля, ни одна иота или ни одна черта не прейдет из закона, пока не исполнится все".

Среди смущений, конфликтов и бедствий мы все еще слышим успокаивающий голос Бога, Который показывает нам лучший безопасный путь. Нам необходимо снова обратиться к одному из классических сводов нравственных норм, данных человечеству, - к Десяти заповедям.

Есть ли надежда?

Надежда. Каждый человек живет надеждой. Мы живем надеждой даже в том случае, если не можем наглядно представить себе, на что же нам, собственно, надеяться.

И все же, на что мы надеемся?

Надежды преуспевающего молодого человека на Западе отличаются от надежд стареющего кочевника в Западной Африке. Наши обстоятельства, отношения, материальный доход, здоровье и возраст - все влияет на наши надежды и наше понимание жизни.

Два человека одного возраста могут жить в одинаковых условиях. Один настроен оптимистично, исполнен веры и надежды. Другой видит все в мрачном свете. Первый надеется на лучшее. Все надежды другого со временем тускнеют, рушатся и приводят к разочарованию.

Надежда в безнадежном мире

Безнадежность окружает людей повсюду в нашем мире. Это можно объяснить целым рядом причин. Одного тревожит экологический кризис. Другого смущают экономические и политические события. Несмотря на богатое христианское наследие Запада, большое количество людей в Западном мире не имеют цели в жизни и ясно не представляют себе отличия между добром и злом. Мир озабочен не только физическими, но и духовными проблемами.

Все, начиная с мрачных предсказаний Маршала Мак Лухана и кончая оптимизмом Нейсбитта и Аберден, признают, что на Западе люди ощущают пустоту в жизни. Причем, такую пустоту, которую нельзя заполнить материальным достатком.

Симптомы этой пустоты наиболее отчетливо проявляются в самых богатых странах. В этих странах число самоубийств выше, чем в бедных. Об этой пустоте свидетельствует также бессмысленное насилие, захлестнувшее Европу и Америку. Ее также можно увидеть в новых формах досуга и развлечений.

Главная причина этой пустоты заключается в том, что люди стали доверять материальному больше, чем духовному. Они стали подменять истинную Надежду просто "надеждами". Когда идет дождь, они хотят солнечного света. Когда светит солнце, им слишком жарко. Если у них есть мопед, они хотят мотоцикл. Если у них есть мотоцикл, они хотят автомобиль. Если у них есть автомобиль, они хотят иметь лучший автомобиль. Если у них есть самый лучший автомобиль, они хотят иметь самый лучший дом. Если у них есть самый лучший дом, они хотят иметь катер. Но что происходит в конце, когда они достигли всего, чего хотели? Приносит ли это действительное удовлетворение? Заполняется ли внутренняя пустота материальным достатком? Или эта пустота, зияющая пропасть, остается незаполненной?

По большому счету, взаимоотношения значат больше, чем материальные блага. Представьте, вам предлагается выбор: либо жить в одиночестве в самом изысканном доме за городом, причем, оборудованном по последнему слову - либо иметь любящую семью, друзей и скромный дом. Здравый смысл и Библия говорят нам, что истинная уверенность обретается во взаимоотношениях, основанных на любви, а не в материальных благах. Но Библия идет еще дальше. Она говорит, что в то время как добрые взаимоотношения в какой-то мере могут осчастливить человека, истинная надежда и истинная жизненная основа покоятся на главных взаимоотношениях - взаимоотношениях с Богом. Как бы странно и необычно ни звучали эти слова, необходимо помнить, что только во взаимоотношениях с Богом заключена реальная надежда человечества.

Почему безнадежность?

Только христианский взгляд на мир дает полное объяснение всех возможных ситуаций в жизни. Он говорит нам, почему мир оказался в таком состоянии со всеми его социальными, политическими, экономическими и экологическими проблемами. Библия дает достаточно простой ответ: из-за греха. Это грех испортил первоначально совершенный мир. Грех принес не только страдание, насилие, болезнь и смерть, но и эгоизм, который омрачает все стороны и сферы жизни. Грех и эгоизм разрушают взаимоотношения, ведут к эксплуатации, портят окружающую среду и нарушают тонкое природное равновесие.

Но грех не в состоянии полностью разрушить мир. В жизни и в мире вокруг нас все еще существует бесчисленное количество прекрасных вещей. Христианский взгляд на мир приемлет все привлекательное в жизни и называет своим именем все то, что бросает тень на человеческую жизнь, а также приносит пустоту и безнадежность. Христианский взгляд на мир логичен и предлагает выход из любого непредвиденного обстоятельства и всякой опасности, угрожающих миру.

Весь наш мир болен раком греха. Средства массовой информации переполнены новостями о войнах, голоде, землетрясениях и загрязнении окружающей среды. Такое положение вещей не является результатом чистой случайности. Оно - неизбежное следствие того, что с жизнью на земле по сути происходит что-то неладное. Грех - это не реликвия тех дней, когда люди не могли научно объяснить мир. Грех - это реальность, с которой мы ежедневно сталкиваемся в каждой строчке плохих новостей, в каждом отрицательном проявлении. Страдание мира - это репродуктор, который на максимальных звуковых частотах вещает о реальности греха.

Все это происходит на ваших глазах. Вы видите, что христианский взгляд на мир правилен. А поскольку грех - главная болезнь мира, то вот единственно правильное логическое заключение: нужно всеми силами стараться освободиться от него. Даже если сегодня весь мир не в состоянии осознать, к чему приведет освобождение от греха, оно предлагается каждой личности на этой планете. Прощение и спасение реальны для каждого мужчины, женщины и ребенка на каждом континенте, в каждой стране. Они доступны благодаря жизни, смерти и воскресению Иисуса Христа. Только Иисус может дать искупление от греха.

Библия полна обетований о том, что избавление от греха - это результат общения с Иисусом.

"Изглажу беззакония твои, как туман, и грехи твои, как облако".

"Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную. Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него".

"Избавившего нас от власти тьмы и введшего в Царство возлюбленного Сына Своего, в Котором мы имеем искупление Кровию Его и прощение грехов".

"Блажен, кому отпущены беззакония, и чьи грехи покрыты".

Надежда для личности

Эти четыре библейские обещания - только образцы. Существует сотни, если не тысячи им подобных. Все библейские обетования обращены к личности, хотя у Библии есть многое, что сказать всему миру в целом. Мировые проблемы должны быть разрешены в будущем. Но Бог готов прямо сейчас помочь каждой личности, просящей помощи. Существует только одно препятствие: явное нежелание со стороны человека принять Божьи решения, вместо своих решений и Божьи ответы вместо своих ответов.

Разумеется, хотя вера в Бога приносит надежду человеку, преобразует его жизнь, она не изолирует его от мира и его проблем. Личность, грехи которой прощены, может стать жертвой последствий, к которым ведут грехи других людей: например, попасть в дорожную катастрофу или испытывать лишения. Однако существует различие. Этот человек больше не навлекает трудности сам на себя. И во всех своих лишениях и переживаниях он имеет Друга.

"Не бойся, ибо Я искупил, назвал тебя по имени твоему; ты - Мой. Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, - через реки ли, они не потопят тебя; пойдешь ли через огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя. Ибо Я - Господь, Бог твой ¦ Спаситель твой".

Одинокая личность мало что может сделать для изменения этого мира. Тем не менее она имеет свободу выбора, благодаря которой в ее собственной жизни могут произойти значительные изменения. Самый лучший выбор представлен нам в Библии. Это свобода и мир - вместо греха и вины. Они включают воскресение из мертвых, утешение и исцеление от болезни.

Это дает человеку чувство собственного достоинства и новое отношение к окружающим его людям, миру и смыслу жизни. Огромное значение имеет личная вера. Она важна для сегодняшней жизни, потому что обещает мир, радость и уверенность. Она важна для будущего, потому что обещает жизнь без конца.

Принцип надежды

Сила надежды основана на вере в Бога. Ее можно показать на примере двух личностей, которые попали в одинаково сложные обстоятельства. Один человек сокрушен тяжестью лишений, выпавших на его долю. Другой спокойно преодолевает их, так как получает силу от Бога.

Когда человек принимает христианство, в нем происходят не только психологические изменения. У него появляется не только более уверенный взгляд на жизнь и на мир. Христианская надежда приносит с собой целый мир. Она основана не на чувствах, а на вдохновенном Слове Бога, и подкрепляется опытами, которые Бог посылает доверившимся Ему.

Надежда означает уверенность. Бог - "твердыня", "прибежище", Скала, на которой человек может строить свою жизнь, на которую он может положиться в любых обстоятельствах жизни: как в болезни и несчастьях, так и в здоровье и изобилии. Такая уверенность чужда современному человеку. Божью надежду он заменяет "надеждами" на материальные блага. Библейская же надежда основана ни на чем другом, как только на Личности Иисуса Христа.

Человек на пороге вечности

Насколько далеко простирается эта надежда на Бога?

Надежды человека, замкнутого на этом мире, основаны на идее, что, чем больше люди знают, тем большие возможности открываются перед ними и тем лучшее завтра они постепенно смогут построить для себя. История доказывает, что это безнадежное дело. Человек не учится на своих опытах. Мир несется от одного кризиса к другому. Даже если человек, идя по жизни, получает только несколько царапин, у него будут более глубокие проблемы в будущем. Эти проблемы могут начаться задолго до того момента, когда лицом к лицу произойдет встреча с последним врагом - смертью.

Каждый человек живет на пороге вечности, словно на гребне времени. Пока люди смертны, истина эта остается непреложной. Существуют великие реальности: грех, смерть, суд. И великая надежда: Иисус, Искупитель и Победитель смерти.

Павел Тилих описывает историю, рассказанную ему одним из свидетелей военных преступлений в Нюрнберге. Один иудей избежал газовой камеры и некоторое время жил в могиле на иудейском кладбище в Вильнюсе. Вместе с другими он прятался среди костей умерших и описал в поэме, как молодая женщина родила сына в могиле поблизости. 80 летний иудей-могильщик помогал при родах. Когда младенец впервые закричал, старый человек помолился: "О, великий Боже, разве не Мессию ты, наконец, послал нам? Кто, кроме Мессии, мог родиться в могиле?"

Кто мог сочинить подобную историю? Будучи иудеем, этот старик мало знал о новозаветном Спасителе, Иисусе Христе. Но он был прав. Истинный Мессия, истинный Спаситель - тот, кто мог пройти весь путь до могилы. В некотором смысле истинный Мессия родился в могиле. Его спасение простирается до самого трудного и жестокого, что только может быть в жизни - и гораздо дальше. Пустая могила - единственная истинная надежда, которую мы можем иметь, столкнувшись с последним врагом - смертью.

Ни одна мировая религия, ни одна философия не может сравниться с учением христианства о кресте, могиле и воскресении. Христианская надежда в самом глубоком смысле этого слова почерпнула вдохновение именно от пустой могилы, вселившей в апостолов такую уверенность, что они были готовы к гонениям и мученичеству.

Надежда мира

В экологическом, политическом и социальном отношении будущее мира мрачно. "Земля осквернена под живущими на ней; ибо они преступили законы". Грех принес в мир несчастье, голод, войны, болезнь и смерть.

Однако все эти мрачные перспективы даны в Св. Писании в положительном свете. Быстрое развитие мировых событий, все расширяющиеся масштабы бедствий являются предвестником надежды - надежды, что скоро наступит конец греха и страданий и зардеет заря новой мирной эры.

Таков библейский реализм. Реализм библейского взгляда на этот мир. Веруя в Бога, каждый человек найдет прощение, надежду и безопасность для себя лично. Только одно это может решительно повернуть человека к Христу. Но Библия обещает больше. Она описывает возвращение Христа.

Иисус сказал: "Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много; а если бы не так, Я сказал бы вам. Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтоб и вы были, где Я".

Именно благодаря таким обещаниям Библия называет Бога "Богом надежды". Всякий, верующий во Христа, призван к "надежде" - надежде вечной жизни, бессмертия и лучшего мира.

Эмиль Бранер сказал, что без надежды на лучшее будущее христианская вера подобна лестнице, ведущей в никуда. Вера без надежды на грядущее уничтожение греха пренебрегает всем учением Библии о будущем.

Прочное основание человеческой надежды

Сложная задача сможет быть решена только в том случае, если человек найдет истину о спасении в Иисусе Христе. Бог не оставляет нас одинокими среди запутанных дорог этого мира. Веками миллионы христиан обретали уверенность в спасении. Она сделалась реальностью, преобразовавшей их жизнь. Их опыт доказал истинность библейских обетований. Весть о спасении - это лучшая весть, полученная миром. Она дает надежду как для сегодняшнего дня, так и для будущего.

Особая статья 3 к главе 7

Муж из Назарета

Исторический Христос. Если будущее нашего мира зависит от того, что Христос сделал и что Он продолжает делать теперь, мы должны знать о Нем больше.

Те, кто исследовал вопрос историчности Христа, пришли к единодушному выводу. Исключительная Личность, Которую звали Иисус Христос, действительно однажды жила на этой планете. О Нем упоминали римские историки. О Нем пишет Тацит в своем коротком повествовании. Светоний рассказывает о том, как император Клавдий изгнал иудеев из Рима, потому что последователи "Христоса" вызывали постоянные трения между ними.

Но существуют и более сильные доказательства существования Христа. Младший Плиний написал о христианах Траяну. Он извещал кесаря, что христиане в своих гимнах славили Иисуса как своего Бога. После нескольких слов о братьях Иисуса Плиний дал краткое описание жизни и деятельности Иисуса Христа. Другой историк, Иосиф Флавий, дает еще одно свидетельство.

Свидетельство, а не сомнение. Иисус Христос - это не вымысел, родившийся в воображении учеников. У Нового Завета есть историческая подоплека. В пятнадцатом издании "Энциклопедии Британника" после того, как авторы обобщают исторические свидетельства о Христе из первичных источников помимо Нового Завета, они делают такой вывод: "Эти не зависящие друг от друга свидетельства доказывают, что в древние времена даже противники христианства никогда не сомневались в историчности Иисуса, которую первый раз и без всяких на то оснований оспаривали несколько авторов в начале восемнадцатого, затем на протяжении девятнадцатого и в начале двадцатого столетий".

Главный источник информации

Главным источником информации об Иисусе являются, разумеется, четыре Евангелия. Они были написаны людьми, лично знавшими Иисуса или расспросившими о Нем у очевидцев Его жизни, как это сделал Лука. Поэтому Евангелия для объективного исследователя являются самым ясным источником информации о Христе.

Подобно всем другим книгам Св. Писаний Евангелия подтверждают подлинность самих себя. Хорошо начать чтение Библии с Евангелия от Марка. Марк служил секретарем у Петра. Приводит в изумление, что Евангелие от Марка изображает Петра в самом неприглядном свете! Прямота Марка совершенно обезоруживает. Важные, на наш взгляд, события не достаточно освещены. И в то же время приведены такие подробности, которые не мог бы изобрести ни один писатель.

В четырех евангельских повествованиях есть много деталей, которые были бы исключены из обычной современной биографии. Не стараясь представить Иисуса в более выгодном свете, писатели-евангелисты вновь и вновь дают нам понять, что точно описать события для них было более важно, чем произвести хорошее впечатление.

Писатели-евангелисты прямо говорят, что Иисус называет Себя Христом, Мессией, Божьим Сыном. Иисус - единственный Человек из всех, когда-либо живших на земле, Который называл Себя Богом и однако был осужден своими мудрейшими современниками. Ни Конфуций, ни Будда, ни Зороастр, ни Магомет не притязали на то, чтобы называться Богом. На это у них хватало здравого смысла, к тому же они не хотели прослыть обманщиками.

К.С. Льюис правильно расценил притязания Иисуса. Он сказал, что, заявляя о Себе такое, Иисус должен был быть либо безумцем, либо дурным человеком - либо Богом. Никто очевидно не предполагает, что Он был безумцем или дурным человеком. Правда, некоторые заявляли, что Он был "просто великим Учителем". Но тогда как Он мог заявлять такое? Иисус не оставил нам этого выбора. Он был либо безумцем, либо дурным человеком, либо:

Когда прежде робкая группа учеников начала проповедовать Благую Весть об Иисусе, они сразу предъявили самый убедительный аргумент, самое выразительное наглядное пособие: они проповедовали в нескольких сотнях ярдов от пустого гроба. Они говорили, что в лице Иисуса из Назарета ярко проявились все мессианские пророчества Ветхого Завета. Он был Христом, Которого ожидали, о Котором пророчествовали тысячелетиями. Он был надеждой всех прошлых веков и является надеждой настоящего времени.

Вскоре эта небольшая группа учеников разрослась. Тысячи людей принимали Евангелие в один день. И подобно лесному пожару оно распространилось и проникло в иудейские твердыни где многие священники были также обращены.

Пустой гроб

Ученики проповедовали о воскресшем Христе в нескольких сотнях ярдов от пустого гроба. Если бы гроб не был пуст, иудейская верхушка могла бы незамедлительно опровергнуть факт воскресения. Каиафа и его тайный священнический совет мог бы просто пойти к могиле, снять печати и выставить на публичное обозрение бренные останки. Если не было воскресения, почему тогда несгибаемые римские воины вдруг оставили свой пост и стремительно бросились в бегство, рискуя попасть под военный трибунал и поплатиться своей жизнью. К тому же, зачем тогда было их подкупать для того, чтобы они распространили заведомо ложную историю, если самым простым решением было бы просто сопроводить их под конвоем до места происшествия, доказать их виновность, а затем обезглавить на месте в назидание всем, кто посмеет вынашивать столь дикие, невероятные идеи.

Весть о воскресении преобразовала учеников. И они были готовы проповедовать об этом, невзирая ни на что, даже под угрозой тюремного заключения и мученичества. Величайшим доказательством историчности воскресения является само существование христианской церкви.

Каждая личность должна встать перед этим вопросом лицом к лицу. Каждая частица доступного для всех доказательства подтверждает, что Иисус не был обычным Человеком. Он является Избавителем от греха, Искупителем человечества, Победителем смерти. Учитывая это, каждому придется принять решение относительно Иисуса Христа. Откладывать его нельзя. Иисус не останется в стороне, ибо от этого решения зависит вечная участь.

Вселенские масштабы

Провозглашая, что Иисус является Богом, Библия изображает Его во вселенском масштабе. Иисус Сам заявил, что Он был на небесах до сошествия на землю и что Он существовал до Авраама. Иисус молится о том, чтобы быть прославленным тою славою, которую Он имел у Отца прежде бытия мира.

Этим портрет библейского Христа не ограничивается. Чем больше человек читает Библию, тем более величественным предстает перед ним Христос. Нам сказано, что Он сотворил мир и всю жизнь. Он также изображен вождем в судьбоносных исторических событиях, подобных Исходу.

Одним из самых убедительных доказательств правдивости Библейского описания Христа являются небольшие упоминания, встречающиеся у ветхозаветных пророков и псалмопевцев. Помимо места рождения, они описывают детали служения Христа, Его страдания, смерть, учеников, даже Его предателя.

Пророк Исаия пишет: "Но Он взял на Себя наши немощи, и понес наши болезни; а мы думали, что Он был поражаем, наказуем и уничижен Богом. Но Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на Нем, и ранами Его мы исцелились". В этом стихе дана ясная картина будущих страданий Иисуса. Аналогично, 21 псалом подробно освещает события Голгофы, причем, даже такие подробности, как случай, когда римские воины бросали жребий об одежде Иисуса, висящего на кресте.

Авторы Библии твердо верили в то, что Иисус был больше, чем обычный человек. Об этом говорят многие сотворенные Им чудеса. В самом деле, Библия ясно заявляет, что Иисус есть Бог, и, если человек посвятит достаточно времени посвятит исследованию этого вопроса, в конечном счете ему станет ясно, что только Бог и Творец мог иметь силу для искупления грехов всего мира.

Муж из Назарета

Этот Муж из Назарета - необычный человек. Ему поклонялись, Ему следовали, молились, Его любили. Он - человек, Который требует либо все, либо ничего.

В Библии нет ничего неопределенного. Иисус представлен как человек, но не как обычный человек. Вернее говоря, Он - Бог, Который стал человеком, чтобы спасти людей от смерти и освободить от греха.

Библейское учение об Иисусе - это не теория, запомнив которую, человек может рассчитывать на снисходительность при окончательной расплате. Основной вопрос, на который направлено внимание суда и всей вечности: Что ты сделаешь с Иисусом? Каковы твои взаимоотношения с Ним?

При ответе на этот вопрос нам необходима помощь молитвы. Взаимоотношения с Иисусом принесут вам мир, уверенность в прощении и радость. Иисус Сам обещает, что Он даст вам жизнь и жизнь с избытком.

Самое убедительное доказательство божественности Христа заключено в опытах тех миллионов людей, которые на протяжении столетий доверяли Иисусу и библейским обетованиям относительно Него. Они молились: "Господи, если это реальность, тогда пусть это будет реальностью в моей жизни". Различными способами они обретали уверенность, надежду, которую Бог предлагает Вам так же, как и мне. Они убедились, что "Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную".

Единственная надежда мира

Спросите людей на улице о том, на что они надеются. Какие ответы вы услышите?

"Я надеюсь сдать экзамены".

"Я надеюсь купить новый автомобиль".

"Я надеюсь найти спутника жизни".

"Моя надежда - достичь высшего профессионального уровня".

"Я надеюсь, уйдя на пенсию, поселиться в красивом доме за городом".

А многие ли говорят: "Я надеюсь жить вечно?" "Некоторые надеются" - можете сказать вы. Бессмертие, это, возможно, наша самая заветная мечта. Продолжать жить всегда, не ожидая, что смерть, этот ужасный враг, придет и уничтожит нас и все наши надежды.

"Но это только мечта, - говорят они. - Никто не может жить вечно. Такая надежда никогда не может быть истинной".

Так ли это?

Величайшая истина

Да! Самой великой истиной, которую пришел принести Иисус, было уверение, что мы можем жить вечно. Его учение представляло собой не только лишь хорошие идеи и нравственные размышления. Он пришел показать нам выход. И более того, Он Сам является выходом. Его слова могут быть верны только в том случае, если Он тот, за кого Себя выдает, - Самим Богом.

Взглянем на обетование Иисуса еще раз. Если оно верно, тогда какое фантастическое будущее ожидает нас впереди! Если же обетование не верно, тогда Иисус лжец, и все это обман.

"Приду опять". Кто сказал это? Сам Иисус. Когда? Накануне перед распятием, когда Он намеревался сказать Своим ученикам самое важное. Обещание Иисуса можно также назвать последней волей и завещанием. Его последние наставления - основная истина, которую Он пришел сообщить, самая величайшая надежда, которую Он мог когда-либо дать.

Зная, что Иисус пришел спасти и исцелить нас, зная, что Он наш самый лучший и близкий друг, что еще мы хотим знать? Когда мы будем с Ним?

Представьте себе, что вы возвращаетесь домой после далекого путешествия. Звоните мужу (жене) и говорите, что скоро будете дома.

И вдруг они отвечают: - "О, пока не возвращайся. Теперь не время. Позвони попозже. Не думай возвращаться теперь".

Что бы вы почувствовали? Беспокойство. Тревогу. И прежде всего вы задумались бы над вашими взаимоотношениями, потому что такой ответ не является отражением беспокойного ожидания любящего друга. Тем более мы не должны говорить такое нашему любящему Богу!

Единственные слова надежды

Итак, почему Иисус сказал Своим друзьям, что Он придет опять? Потому что это единственные слова, которые могли дать им надежду в настоящем и уверенность в будущем. Прислушайтесь, как если бы вы были одним из Его друзей и сами слышали от Христа: "Приду опять и возьму вас к Себе".

Что вы чувствуете? Страх? Ужас? Или радостную уверенность от того, что Тот, кого вы знаете как своего самого верного друга, не бросает и не оставляет вас навеки, но обещает вернуться за вами.

Именно это Иисус хотел сказать относительно Своего возвращения. Он не желал, чтобы оно было воспринято как угроза. Он хочет, чтобы люди ожидали Его пришествия не со страхом, а с радостью и надеждой, ибо они знают, что означает Его пришествие.

Почему?

Итак, что значит пришествие Христа? Почему Христос вернется?

Теперь вопрос к вам: "Верите ли вы, положа руку на сердце, что мы сможем разрешить мировые проблемы?" Если вы думаете, что человечество как-нибудь справится с неразберихой, вы просто не понимаете ситуации.

Почему придет Иисус? Чтобы положить конец всему этому. Положить долгожданный конец греху и злу и установить Свое царство праведности.

Почему придет Иисус ? Чтобы разрешить проблемы, которые мы сами создали и которые теперь не можем разрешить. Чтобы преобразовать землю, сделать из нее новую планету, где будут царствовать мир и гармония.

Почему придет Иисус? Чтобы принести слепым прозрение, хромым исцеление и, прежде всего, исполнить все Свои обещания. Чтобы полностью изменить не только физический мир, но и мир наших мыслей!

Почему придет Иисус? Чтобы завершить то, что Он делал с самого начала: явить Свою истинную природу наперекор дьявольской лжи, показать, что Он достоин доверия и что Его правда есть абсолютная правда. И закончить войну!

Почему придет Иисус? В конце концов, потому, что Он должен был прийти, потому что Он любит Своих друзей и хочет, чтобы они были с Ним вовек. Кто хочет идти своим путем, тому будет предоставлено такая возможность, хотя это приведет его к гибели. Иисус приходит воздать каждому в соответствии с тем выбором, который он сделал: одни обретут с Ним вечную жизнь, другие останутся во тьме разрыва с Богом, которое есть смерть вторая.

Спасенные с небес

Альпинист прижимается к крошечному выступу в шотландских горах Кейрнгорм. Потерянный и одинокий он беспомощно наблюдает, как солнце медленно скользит по небосклону на запад. Сломанная нога посылает в мозг сигналы жгучей острой боли, заставляя вздрагивать, ибо он понимает, что совершенно одинок.

Как это случилось?

Подъем спланировали правильно. Он был опытным скалолазом. Вместе с друзьями он принял все меры предосторожности. Но вдруг неожиданно разразилась буря, они сбились с пути и потом…

Несчастный случай. Оба друга ушли. Ушли навстречу смерти, оставив его одного, замерзающего в ожидании ночи и смерти. Он знает, что у него нет надежды увидеть утро. Совсем нет надежды.

Он кричит от боли, страха смерти, от бессмысленности происходящего. Весь мир, все вокруг становится мрачнее, холоднее, страшнее.

Вдруг, сквозь больную, кошмарную дремоту он слышит звук. Это громкий рокот вертолета. Горная спасательная служба. Человек пытается помахать рукой. Он ничего не видит, но звук приближается.

Затем из снежного вихря появляется человек. Повиснув на конце веревки, он как бы сходит с неба, давая знак свободной рукой. Он кричит сквозь шум:

"Давай, держись за меня". И когда потерпевший пытается встать, спасатель подхватывает его, привязывает к веревке, и вместе они поднимаются к вертолету. Спасен, спасен. И сейчас он находится на пути в больницу и к выздоровлению. Чудесное избавление с небес!

Именно это обещает Бог. Вот что значит возвращение Иисуса. Это единственная надежда для всех нас.

Когда?

Когда же все это произойдет? На этот насущный вопрос, кажется, никто не знает ответа. Когда это случится?

Никто не знает ни даты, ни времени. Все, что сказал Иисус, - это "Скоро". Он сказал так, потому что знает нас слишком хорошо. Когда вы обычно готовитесь к приходу гостя? За день до него. Когда вы просматриваете материал к экзаменам? Накануне. Если бы Иисус сообщил, что Он придет 25 декабря, то все мы приготовились бы к Рождеству и ничуть не раньше. Это одна причина.

Другая причина связана с тем, как мы живем. Каков наш отклик? Что происходит здесь на земле? Кто спрашивает фермера: "Когда ты будешь жать твою пшеницу?" Мы знаем, что пшеницу жнут, когда наступает время жатвы. Иисус сказал об этом очень ясно: "Когда же созреет плод, немедленно посылает серп, потому что настала жатва".

Ясно одно: ТЕПЕРЬ ВРЕМЯ ЖАТВЫ!

Только посмотрите вокруг себя открытыми глазами веры. Посмотрите на этот печальный старый мир и потом скажите мне, что в нем все хорошо. Лишь слепец может сказать такое!

Иисус говорил, как узнавать признаки времени. Если небо красное вечером, пастух может радоваться, если небо красное утром, пастух должен быть осторожен.

В большинстве стран бытуют подобные поговорки. В них подразумевается примерно то же самое, что и во дни Иисуса. Он сказал им: "Вечером вы говорите: - будет ведро, потому что небо красно; и поутру: - сегодня ненастье, потому что небо багрово. Лицемеры! различать лице неба вы умеете, а знамений времен не можете?"

Пробудитесь! говорит Он. Не медлите. Бодрствуйте. Ибо никто не знает, когда наступит этот день. Итак: "Смотрите, бодрствуйте, молитесь; ибо не знаете, когда наступит это время. Чтобы, пришед внезапно, не застал вас спящими".

Иисус возвращается. И как!

Как?

Определенно не так, как ожидают некоторые. Одни считают, что Он уже здесь. Другие говорят, что Он приходит "духовно", и Его можно видеть "глазами веры". Третьи говорят, что Он приходит через молитву, или через общение, или через церковь. Четвертые говорят, что Он приходит в смерти.

Но не это сказал Сам Иисус. Мог ли Он сказать более ясно? Если бы я мог, заметил Иисус, Я сказал бы вам. При вознесении Иисуса ангелы предупредили Его последователей, что Иисус придет точно так же, как они видели Его восходящим на небо.

Тихо, спокойно? Нет! "Потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба".

Невидимо? Нет! "И увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою"."Се, грядет с облаками, и узрит Его всякое око".

Без драматических событий? Нет! "Ибо, как молния исходит от востока и бывает видна даже до запада, так будет пришествие Сына Человеческого".

Духовно? Нет! "Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, приидет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо".

Можно ли не заметить этого? Нет, невозможно! Возвращение Иисуса - совершенно определенное событие, которое поколеблет землю и буквально пробудит мертвых! Как можно его не заметить? Иисус Сам предостерегает против тех, кто будет выдвигать версию тайного пришествия Христа: "Итак, если скажут вам: -вот, Он в пустыне, - не выходите; -вот, Он в потаенных комнатах, - не верьте".

Итак, что происходит? Солнце и луна меркнут, звезды падают, небеса и земля сотрясаются. Катастрофа. Ослепительная слава, сопровождающая возвращение Христа, заставит тех, кто не знает любящего Господа, взывать к горам и камням, чтобы они пали на них. Но та же самая слава является жизнью для Его друзей. Умершие во Христе воскресают. Люди, изменившие свою жизнь, возносятся вместе с ними и остаются с Господом вовек. Ничего тайного. Никакого невидимого пришествия. Произойдет славное, чудесное, дивное событие, которое никем не останется незамеченным.

Вот почему для христианина Второе пришествие Иисуса является блаженным упованием. Единственной надеждой. А какую надежду может предложить этот мир?

Угасающие надежды и мечты

Семья провела весь день на берегу. Пятилетний мальчик построил дамбы, замки, каналы, дороги и мосты повсюду.

Каким он был счастливым, обозревая свой законченный труд. "Посмотри, папа, - сказал он с гордостью. - Посмотри на все, что я сделал! Я думаю, мы завтра опять вернемся! Правда, папа? Мы правда сможем..."

Конечно они вернулись.

Но на следующий день от той великой империи на берегу не осталось ничего. Прилив смыл все следы. Не осталось ни одного замка, ни одного моста. Все пропало.

На лице у мальчика сразу отобразились удивление, смущение, разочарование.

"Куда же все делось, папа? Сегодня я хотел построить еще. Я так этого ждал ".

А затем слезы и трудное объяснение.

Очень часто то же самое случается и с нашими человеческими надеждами, которые похожи на песчаные замки на берегу, которые смывает приливной волной, надежды на достижение того или другого, на созидание чего-то прочного, на то, чтобы стать сильным, известным, даже объектом поклонения.

Наступает завтрашний день, и все эти напрасные честолюбивые мечты исчезают так же безвозвратно, как следы на берегу после морского прилива.

Человеческие мечты не имеют под собой основы. Желания людей не прочны. Надежды умирают, подобно увядшим цветам, обращаясь в прах и пепел. Прах к праху, пепел к пеплу. Без Бога никакой надежды.

А с Богом? Это другое дело! Он является единственной надеждой в этом безнадежном мире.

Приложение к главе 8

Второе пришествие Христа

Краткий перечень библейских свидетельств

Признаки, предшествующие Его явлению

-Войны среди многих народов

-Глады и моры

-Великие землетрясения

-Умножение беззакония

-Тяжкие времена, потому что люди будут

-злоречивы, непокорны

-невоздержанны

-жестоки, предатели, наглы

-Люди будут внимать духам обольстителям

-Насмешники будут говорить,

"Где обетование Его пришествия?"

-Будет великая скорбь

-Человек греха (антихрист) восседает в храме Божьем и обольщает людей

-Явятся лжехристы и лжепророки и совершат великие знамения и чудеса

-Будет уничтожена религиозная свобода

-Будут знамения в солнце, луне и звездах

-Народы будут в унынии и недоумении

-Возникнет всемирное, воистину библейское, евангельское и реформаторское движение

-Евангелие будет проповедано всем народам

Каким образом вернется Христос

-Его пришествие будет буквальным и личным

-Его пришествие можно сравнить с блеском молнии

-Христос придет в силе и великой славе

-Его увидит каждое око

-За Ним следуют небесные воинства

-Он придет при гласе Божьей трубы

Что произойдет при Его пришествии

-Мертвые во Христе воскреснут прежде

-Оставшиеся в живых Божьи дети будут изменены

-Его ангелы соберут избранных Его от концов земли

-Оставшиеся в живых и измененные верующие будут восхищены вместе с воскресшими верующими на облаках для встречи с Господом на воздухе

-Нечестивые будут взывать к горам, чтобы те скрыли их от Его лица

-Стихии разрушатся, земля и все дела на ней сгорят

-Он возьмет Свой народ с Собой навеки

Почему Он Еще Не Пришел?

В течение 2000 лет все поколения христиан ожидали возвращения Иисуса. Может быть, они ошибались?

Каждому поколению приходилось выслушивать такие слова: "Где обетование пришествия Его? ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения, все остается так же". Правы ли были говорившие это?

Согласно Библии, Господь придет внезапно, "как тать ночью". В рассказе о десяти подружках невесты, ожидающих жениха, Иисус дал убедительное свидетельство о Своем пришествии. Все подружки невесты в конце концов заснули, но у пятерых из них светильники были в порядке и наполнены маслом. Другие же пять светильников оказались без масла. Иисус дал понять, каким будет состояние ума тех, кто ожидает Его пришествие.

Ожидающие пришествия Христа должны "трезвиться, бодрствовать", быть "благоразумными" и "бдительными". Людям не дано знать точного времени пришествия Христа. Они знают лишь одно - Он обязательно придет. Эта уверенность рождает внутреннее стремление к самоусовершенствованию, которое должно быть присуще каждому поколению верующих. Лишь в том случае христианин обретет истинную систему ценностей.

Знамения времени, которые указывают на близость конца времени, предназначены для того, чтобы оживить нашу уверенность и помочь нам всегда быть готовыми.

И даже в этом случае целесообразно спросить: Почему такое промедление? Чего Он ждет? Могу ли я что-нибудь изменить?

Порой мы можем найти ответ, заглянув в свое сердце. Выясняется, что промедление вызвано тем фактом, что верующие еще не готовы. В угоду второстепенному они отказались от главного. Они не одержали достаточно побед. Они ни на шаг не приблизились к образцу такого общества, которое имел в виду Иисус - любящему, "святому, непорочному". Они не живут жизнью "святости и благочестия", которую Христос ожидает от всех верующих, живущих в предвкушении Его возвращения.

Несомненно, это так. Очень часто Церковь была не такой, какой ее ожидает увидеть Бог. Но "промедление" объясняется не только этим. Есть по крайней мере две другие причины, которые необходимо рассмотреть:

Во-первых, Петр указывает на очень важную причину, говоря: "Не медлит Господь исполнением обетования, как некоторые почитают то медлением; но долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию".

Сейчас Бог занят спасением как можно большего количества людей. Он видит, что еще не закончил Свою работу. Иисус сказал, что конец наступит только тогда, когда Евангелие спасения будет проповедано во свидетельство всем народам. Это говорит о том, что Бог не собирается преждевременно закрывать дверь.

В Его вечном царстве ни у кого не будет основания сказать:" Не мог ли Ты подождать еще немного? Не мог ли Ты приложить больше стараний?" Несомненно наступит день, когда Он скажет:" Мы сделали все, что могли. Теперь закроем мучительную страницу человеческой истории". Однако время такого решения сокрыто в премудрости Бога.

Во-вторых, нам следует учесть, что Бог дает возможность восстанию идти своим ходом. При Своем возвращении Иисус Христос явится как безусловный Победитель, Который дал окончательный ответ родоначальнику восстания, - дьяволу. Этим он решит все проблемы, связанные с грехом.

Восстание против Бога начал Люцифер, дьявол. Он посеял грех в сердцах людей в Едемском саду. Перед нашими прародителями он обвинил Бога во лжи и неискренности.

Однако при возвращении Иисуса Христа дьявол потеряет свою внешнюю личину правдивости. У него было время через войны, человеческие страдания, эксплуатацию, лишения, болезнь и смерть показать каковы последствия восстания против Бога. У него было достаточно времени скомпрометировать себя.

В Своей премудрости Бог знает, что для естественного развития греха и восстания необходимо время и место. Однако при Втором пришествии Христа полностью освобожденные от проклятия греха и своеволия дети Божии никогда больше не захотят снова оказаться в дьявольской ловушке. Восстание полностью скомпрометирует себя. Оно навсегда потеряет свою притягательность.

Для осуществления этой цели необходимы время и место, где может совершаться "действие". Сегодня мы живем в это время. Восстание идет полным ходом. Предсказывать, когда оно кончится, значит проявлять самонадеянность. Бог скрыл это в Своей премудрости. Вот почему при прощании с учениками Иисус сказал: "Не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти".

Окончательный ответ Бога на проблему греха содержит много аспектов, которые необходимо принять во внимание. Они не касаются вопроса личного спасения, хотя ясно, что личное спасение имеет решающее значение. Но для вечной безопасности Вселенной и благополучия нового творения, которое появится на смену прежнего, следует рассмотреть другие факторы. Бог даст исчерпывающий ответ, объясняющий как причину, так и последствия восстания.

Сколько времени нам еще осталось ждать?

Мы не знаем. Но Иисус велел бодрствовать, трезвиться, молиться и быть чуткими к знамениям времени. Он призвал нас также следить за указателями того, где мы находимся во времени.

Славный мир будущего

"И увидел я новое небо и новую землю; ибо прежнее небо и прежняя земля миновали, и моря уже нет. И я Иоанн увидел святый город Иерусалим, новый, сходящий от Бога с неба, приготовленный как невеста, украшенная для мужа своего. И услышал я громкий голос с неба, говорящий: се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их".

Новый Иерусалим - это святой город, построенный Богом. Для мира, полного страданий и горя, существует только один выход - Бог, живущий среди людей. Нет больше плача, скорби или горя. Нет больше слез и смерти. Нет больше бомбардировщиков, самолетов-истребителей, ракет или танков. Нет больше противогазов, лагерей для беженцев, разрушенных домов, раненых детей. Нет больше загрязненных морей, высохших источников, морских птиц, покрытых нефтью, или мертвой рыбы в отравленных реках.

Все сотворено заново. Всякому жаждущему даром предлагается кристально чистая вода из источника жизни. Дерево жизни каждый месяц приносит новый урожай плодов. "И листья дерева - для исцеления народов. И ничего уже не будет проклятого".

Таково видение, описанное в последней книге Библии. Таков последний сценарий: благодаря которому нам дано мельком заглянуть в конечное будущее, увидеть время после времени и землю, но не грешную, а очищенную от проклятия.

В Откровении представлено полное разрешение земных проблем. Как мы видим, события, происходящие в нашем мире в последнее время, подтверждают Откровение, полученное Иоанном. Если Откровению и другим книгам Нового Завета можно доверять, в чем мы убеждены, то перед миром открывается перспектива славного будущего.

Однако Откровение указывает, что перед наступлением этого будущего человечество ожидают трудные времена.

Появляются звери

В предыдущей главе упоминалось, что мир может оказаться во власти всеобщей диктатуры, созданной во имя спасения человечества. Поразительно, что уже 2000 лет назад Библия предостерегала о такого рода событии.

"И увидел выходящего из моря зверя с семью головами и десятью рогами: на рогах его было десять диадим, а на головах его имена богохульные. Зверь, которого я видел, был подобен барсу; ноги у него - как у медведя, а пасть у него - как пасть у льва; и дал ему дракон силу свою и престол свой и великую власть".

В библейских пророчествах звери являются символом царств, а рога представляют собой царей.

Создается впечатление, что зверь, которого Иоанн видел выходящим из моря, представляет собой сложное сочетание зверей, олицетворяющих царства и описанных в седьмой главе Книги пророка Даниила. Даниилу было дано видение о том, как из моря выходят четыре зверя: первый был подобен льву (Вавилон), второй - медведю (Мидо-Персия), третий - барсу (Эллинская мировая империя Александра Великого, или Греция) и четвертый - ужасный и страшный, был полностью отличен от прежних (Рим). Согласно Книге Даниила, четвертым царством, Римом, в его последней стадии управлял "небольшой рог". "В этом роге были глаза, как глаза человеческие, и уста, говорящие высокомерно. И против Всевышнего будет произносить слова и угнетать святых Всевышнего".

Иоанн в своем видении как бы продолжает:

"Одна из голов его как бы смертельно ранена, но эта смертельная рана исцелена. И дивилась вся земля, следя за зверем. И даны были ему уста, говорящие гордо и богохульно, и дана ему власть действовать сорок два месяца. И отверз он уста свои для хулы на Бога, чтобы хулить имя Его и жилище Его и живущих на небе. И дано было ему вести войну со святыми и победить их; и дана ему власть над всяким коленом и народом, и языком и племенем".

Когда Иоанн видел это, Римская империя находилась на вершине своего могущества. Будучи изгнанником на острове Патмос, апостол также пострадал от преследования этой империей. Зверь, выходящий из воды, без сомнения напомнил Иоанну четвертого и ужасного зверя в видении Даниила. Он был уверен, что этот зверь олицетворял собою Рим. Иоанну не довелось увидеть падение Римской империи. Он ничего не знал о новой власти, сменившей в будущем Рим.

"И увидел я другого зверя, выходящего из земли; он имел два рога, подобные агнчим, и говорил как дракон. Он действует пред ним со всею властью первого зверя и заставляет всю землю и живущих на ней поклоняться первому зверю, у которого смертельная рана исцелела".

Роль второго зверя должна выразиться во всемирном движении. С внешней стороны оно выглядит христианским, однако на самом деле ведет христианство к отступлению. Пророчество сообщает о всеобщем религиозном феномене, который будет апеллировать к чуду и заставлять поклоняться зверю, исцеленному от смертельной раны.

"И чудесами, которые дано было ему творить пред зверем, он обольщает живущих на земле, говоря живущим на земле, чтобы они сделали образ зверя, который имеет рану от меча и жив".

Образ зверя представляет собой один из последних этапов движения, которое стремится заставить весь мир поклоняться антихристу. Для зверя характерно использование силы. Другими словами, прибегать к помощи гражданских властей, чтобы навязать религиозные предписания.

В апокалиптической картине всемирного принуждения подразумевается отказ от принципов религиозной свободы. Такая картина далека от ситуации, наблюдающейся в сегодняшнем мире. Однако, как уже упоминалось ранее, власти, оказавшись перед лицом критических обстоятельств, могут решительно ограничить человеческие права и свободы за очень короткое время. Возможно сегодня, мы намного ближе к тоталитарной диктатуре, чем себе это представляем. Видения, описанные в Книге Откровение, ясно показывают, что мир будет двигаться в этом направлении до конца времени.

"И дано ему было вложить дух в образ зверя, чтобы образ зверя и говорил и действовал так, чтоб убиваем был всякий, кто не будет поклоняться образу зверя".

История повторяется. В древнем Вавилоне друзьям Даниила было приказано пасть и поклониться истукану на поле Деир. Откровение показывает, что это испытание также повторится в Вавилоне последнего времени. Истуканы будут другие, система будет более изощренной и более обманчивой, но принцип останется тем же: преобладание человеческих заповедей, требующих от людей нарушения заповедей Божьих. Вместо того, чтобы поклоняться Богу и Агнцу, людей будут принуждать поклоняться зверю и его образу.

Весть предостережения всем народам

Однако Бог не оставляет человечество без предостережения. Последнее Божье предостережение представлено вестью трех ангелов, летящих посредине неба:

"И увидел я другого ангела, летящего посредине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле и всякому племени и колену, и языку и народу; и говорил он громким голосом: убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его; и поклонитесь Сотворившему небо и землю, и море и источники вод.

И другой ангел следовал за ним, говоря: пал, пал Вавилон, город великий, потому что он яростным вином блуда своего напоил все народы.

И третий ангел последовал за ними, говоря громким голосом: кто поклоняется зверю и образу его и принимает начертание на чело свое или на руку свою, тот будет пить вино ярости Божией, вино цельное, приготовленное в чаше гнева Его".

Согласно Евангелию лишь вера способна оправдать человека, то есть назвать его невиновным на суде, о котором говорит Евангелие. На небесном суде Христос выступает в роли адвоката для всех верующих в Него.

Весть первого ангела призывает человека поклониться Богу как Творцу, ибо центральным вопросом последнего великого столкновения является вопрос, кому мы поклоняемся.

Второй ангел предсказывает падение Вавилона. Вавилон является символом некогда верного города, ставшего блудницей. Он пал, потому что оставил Библию и чистое Евангелие Иисуса Христа и соединился с силами антихриста.

Третий ангел предостерегает против поклонения зверю и его образу. Это самое последнее, торжественное предостережение и в то же время ультиматум, ибо предложено сделать окончательный выбор между поклонением Богу и поклонением зверю, между "печатью Бога" и "начертанием зверя".

Реформационное движение последних дней, предсказанное и описанное в Книге Откровение, провозглашает пророческую Божью весть. Откровение предсказывает, что наступит время, когда человечество будет вынуждено сделать сознательный выбор между "начертанием зверя" и "печатью Божьей". Важной задачей вестей в книге Откровение является помочь человечеству принять правильное решение.

"И взглянул я, и вот светлое облако, и на облаке сидит подобный Сыну человеческому; на голове Его золотой венец, и в руке Его острый серп". Когда "окончательное евангелие" (представленное в виде трехангельской вести) будет проповедано миру, тогда с неба явится Христос.

Время идет, Евангелие все еще проповедуется. Когда же семь последних язв будут посланы на землю, время милости окончится и на нашу планету изольется семь чаш гнева Божия.

Кульминация

Кульминационный момент Армагеддон (см. особую статью о последних язвах), когда цари земные и их армии собрались вместе, чтобы вести войну против Христа и Его воинства, описан в Откровении следующим образом:

"И увидел я отверстое небо, и вот конь белый, и сидящий на нем называется Верный и Истинный, Который праведно судит и воинствует. И воинства небесные следовали за Ним на конях белых, облеченные в виссон белый и чистый. На одежде и на бедре Его написано имя: Царь царей и Господь господствующих. И увидел я зверя и царей земных и воинства их, собранные, чтобы сразиться с Сидящим на коне и воинством Его".

Второе пришествие представлено здесь как сражение, на фоне которого цари земли собрались "на брань в оный великий день Бога Вседержителя". Однако Откровение не дает описания самой битвы. Фактически, слишком поздно вести какую-либо битву. "Зверь" и "лжепророк" (символы организаций, вводящих в заблуждение) были ввержены "в озеро огненное".

Это видение о Втором пришествии сосредоточивает внимание на одном из его аспектов: на победе Христа, над своими противниками. Судьба народа Божьего, последователей Христа описана ранее: они праздновали победу вместе с Ним.

Это потрясающая картина великого дня. Народ Божий собран от востока и запада, севера и юга. Настал день радостного воссоединения; тысячи тысяч встретились со своими близкими. Это долгожданный день; искупленные Господом с пением и радостью идут на Сион.

Последний суд

"И увидел я великий белый престол и Сидящего на нем, от лица Которого бежало небо и земля, и не нашлось им места. И увидел я мертвых, малых и великих, стоящих пред Богом, и книги раскрыты были, и иная книга раскрыта, которая есть книга жизни; и судимы были мертвые по написанному в книгах сообразно с делами своими".

Видение последнего суда показывает, что ничто не оставлено на волю случая. Бог заботится о том, чтобы все было решено по справедливости. Книги раскрыты, ничто не хранится в тайне. Бог обладает таким могуществом, по сравнению с которым даже самые передовые компьютерные системы изобретенные человеком, покажутся детскими игрушками. Бог помнит все и всех.

Огонь, сошедший с неба, превращает всю землю в горящее озеро. "Это смерть вторая. И кто не был записан в книге жизни, тот был брошен в озеро огненное". После второй смерти нет воскресения. Это полное и окончательное исчезновение. Вечная жизнь принадлежит только тем, чьи имена записаны в книге жизни. Остальных ожидает вечная смерть.

Каково возмездие за грех? Смерть. Каков Божий дар для тех, кто принял Его спасение? Вечная жизнь. Наша вечная участь определяется тем, как мы откликнемся на милость, предложенную Богом. Если мы приняли ее, наши имена записываются в книгу жизни, и нам уже не стоит бояться последнего суда.

Окончательное будущее

"И сказал Сидящий на престоле: се, творю все новое". Это значит, что первоначальный Божий план полностью осуществился. Новый Иерусалим, жилище Бога, заселенный искупленными людьми, снизошел на вновь сотворенную землю.

Бог Сам желает жить с теми, кого Он искупил!

"И показал мне чистую реку воды жизни, светлую, как кристалл, исходящую от престола Бога и Агнца".

План спасения осуществлен. Бог живет с человеком. Красота и великолепие, окружающие престол, намного превосходят славу прежнего рая.

"И ничего уже не будет проклятого; но престол Бога и Агнца будет в нем, и рабы Его будут служить Ему. И узрят лице Его, и имя Его будет на челах их. И ночи не будет там, и не будут иметь нужды ни в светильнике, ни в свете солнечном, ибо Господь Бог освещает их; и будут царствовать во веки веков".

Представленые в Библии и особенно в Откровении краткие описания возвращенного рая - мира, заново сотворенного Богом, - вдохновили религиозных писателей наших дней выразить его великолепие словами, которые помогут нам лучше понять, каким будет будущий мир.

Одно из самых впечатляющих и проникновенных описаний, вдохновленных Библией, принадлежит перу Елены Уайт, женщины, самого популярного автора христианской литературы. Ее книга Великая борьба заканчивается пророческим описанием мира, пересотворенного Богом:

"Там бессмертный разум с неусыпным восхищением будет созерцать чудеса творческой силы и тайны искупительной любви. Там не будет жестокого врага-обольстителя, искушающего забыть Бога. Станут развиваться все способности, умножится каждый талант. Приобретенные знания не приведут к умственному переутомлению или истощению жизненных сил. Там можно будет осуществлять самые грандиозные проекты: претворять в жизнь самые возвышенные стремления, самые смелые планы; но и после этого будут новые вершины, которые следует взять; новые чудеса, которые будут вызывать восхищение; новые истины, которые нужно постигать; новые объекты, требующие приложения сил, ума, души и тела".

Перед искупленным народом Божьим откроются для изучения все сокровища Вселенной. Освобожденные от уз смерти, они направят полет неутомимой мысли к далеким мирам, которые глубоко скорбели при виде человеческого горя и радостными гимнами приветствовали спасение каждой души... Непомутненным взором они будут созерцать славу творения солнц, звезд и небесных систем, вращающихся в установленном порядке вокруг престола Божьего...

"И всякое создание, находящееся на небе и на земле, и под землею и на море, и все, что в них, слышал я, говорило: Сидящему на престоле и Агнцу благословение и честь, и слава и держава, во веки веков".

Великая борьба окончена. Греха и грешников больше нет. Вся Вселенная чиста. Все бесчисленные творения исполнены согласия и радости. Во все концы безбрежного пространства текут потоки жизни, света и радости от Того, Кто сотворил все. От мельчайшего атома до величайшей системы мироздания все одушевленное и неодушевленное в своей неомраченной красоте и совершенной радости провозглашает: "Бог есть любовь".

Приглашение Царя царей

"И слышавший да скажет: прииди! Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром.

Свидетельствующий сие говорит: ей, гряду скоро!"

Это последние слова Иисуса, цитируемые в Библии. Всякий любящий Иисуса и ожидающий Его возвращения, отвечает: "Гряди, Господи Иисусе".

Приглашение "Приди" относится ко всем. Спасение и вечная жизнь - это Божьи дары. Каждый, кто придет к Иисусу, безвозмездно получат их. Поэтому призыв, помещенный в конце Библии, также уместен и для конца этой книги: Приди! Не отвергай великое приглашение Иисуса! Он приглашает вас быть с Ним вместе в Его славном новом мире после Второго Пришествия и жить вечно.

Особая статья 5 к главе 9:

ИЕРУСАЛИМ - СВЯТОЙ ГОРОД

В настоящее время Иерусалим - это святой город, в котором сосуществуют три религии: христианство, иудаизм и ислам. Вопрос о том, кому принадлежит Иерусалим, является насущным вопросом сегодняшнего дня.

Иудейское государство Израиль существует с 1948 года. Некоторые христиане верят, что оно представляет собой осуществление библейского пророчества о славном будущем Божьего народа.

С другой стороны, благодаря изучению Библии миллионы христиан пришли к выводу, что подобное толкование вводит людей в заблуждение, ибо оно оставляет в стороне новозаветное учение относительно Божьего народа и реального наследия Авраама. Они считают, что необходимо больше внимания уделять не нынешнему Иерусалиму, а небесному, о котором апостол Павел писал: "Он - матерь всем нам".

В Послании к евреям подчеркнуто, что верующие еще во времена Ветхого Завета ожидали небесную страну и город, строителем которого является Бог. В том же самом Послании нам напоминается, что христиане "приступили к горе Сиону и ко граду Бога живого, к небесному Иерусалиму". Разрушение земного Иерусалима в 70 году по Р.Х., как предсказывал Иисус, побудило верующих обратить свой взор к небесному Иерусалиму: "Ибо не имеем здесь постоянного града, но ищем будущего".

В Откровении ясно сказано, что будущий святой город определенно является новым Иерусалимом, который сойдет с неба от Бога. Ни один из нынешних городов мира нельзя назвать святым в библейском смысле этого слова.

Особая статья 6 к главе 9

ПОСЛЕДНИЕ ЯЗВЫ

Как явствует из Библии, перед пришествием Христа мир ожидают трудные времена. Книга Откровение повествует о "семи последних язвах" - Божьих судах над "губившими землю". Эти язвы изливаются из "семи чаш гнева Божия на землю".

Первая чаша гнева вызывает язвы на людях, имеющих начертание зверя и поклоняющихся его образу. Не дается никакого подробного описания. С медицинской точки зрения эти язвы неизлечимы. Они поражают только тех, кто не обратил внимания на весть предостережения, посланную Богом.

Вторая и третья чаши превращают в кровь воды морей, рек и всевозможных источников. Происходит невиданное прежде загрязнение окружающей среды.

После излития четвертой чаши солнцу "дано было жечь людей огнем". Естественный мир полностью потерял стабильность.

"Пятый ангел вылил чашу свою на престол зверя: и сделалось царство его мрачно". Зверь получил свой престол от дракона, и его царство включает каждый народ, всех обитателей земли, которые поклонятся ему. Зверь символизирует собой всемирную религиозную диктатуру.

Шестая язва является логическим продолжением пятой: "Шестый ангел вылил чашу свою в великую реку Ефрат: и высохла в ней вода, чтобы готов был путь царям от восхода солнечного. И видел я выходящего из уст дракона и из уст зверя и из уст лжепророка трех духов нечистых, подобных жабам: это - бесовские духи, творящие знамения; они выходят к царям земли всей вселенной, чтобы собрать их на брань в оный великий день Бога Вседержителя¦И он собрал их на место, называемое по-еврейски Армагеддон".

Река Ефрат - это река Великого Вавилона. Историческим фоном этого символического описания служит повествование о падении древнего Вавилона. Оно произошло из-за того, что цари Востока Кир и Дарий отвели русло реки Ефрат и под покровом темноты вошли в город по осушенному дну реки.

В Откровении Вавилон символизирует собой смешение всех ложных религий. Его воды изображают множество людей, которые поддерживают его и сохраняют ему жизнь. Высыхание воды означает, что эта поддержка прекратится.

Силы, сопротивляющиеся Богу, будут стараться с помощью чудес, совершаемых демонами, собрать царей всего мира, чтобы защитить великий Вавилон. Но все их попытки будут напрасными. Последняя язва - крах Вавилона и всех языческих городов постигнет - землю непосредственно перед Вторым пришествием Христа, которое описано в 19 главе Книги Откровение.

Как можно избежать этих язв? В Библии ясно сказано, что от них пострадают только "люди, имеющие начертание зверя и поклоняющиеся образу его", те, кто пролил кровь Божьего народа, кто отказался покаяться и прославить Бога. Поэтому Бог призывает Свой народ не принимать участия в грехах павшего мира: "Выйди от нее народ Мой, чтобы не участвовать вам в грехах ее и не подвергнуться язвам ее".

Всем, кто верует в Бога и доверяет Ему, Библия дает такое обетование: "Ибо ты сказал: Господь - упование мое; Всевышнего избрал ты прибежищем твоим. Не приключится тебе зло и язва не приблизится жилищу твоему".

Особая статья 7 к главе 9

КАРТИНА НОВОГО МИРА

(Библейские тексты)

"Ибо вот, Я творю новое небо и новую землю, и прежние уже не будут воспоминаемы и не придут на сердце. А вы будете веселиться и радоваться во веки о том, что Я творю: ибо вот, Я творю Иерусалим весельем и народ его радостию".

"И увидел я новое небо и новую землю; ибо прежнее небо и прежняя земля миновали, и моря уже нет. И я Иоанн увидел святый город Иерусалим, новый, сходящий от Бога с неба, приготовленный как невеста, украшенная для мужа своего. И услышал я громкий голос с неба, говорящий: се, скиния Бога с человеками, и Он будет обитать с ними; они будут Его народом, и Сам Бог с ними будет Богом их; и отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло.

И сказал Сидящий на престоле: се, творю все новое. И говорит мне: напиши; ибо слова сии истинны и верны. И сказал мне: совершилось! Я есмь Альфа и Омега, начало и конец; жаждущему дам даром от источника воды живой; побеждающий наследует все, и буду ему Богом, и он будет мне сыном".

"И вознес меня в духе на великую гору и показал мне великий город, святый Иерусалим, который нисходил с неба от Бога: он имеет славу Божию; светило его подобно драгоценнейшему камню, как бы камню яспису кристалловидному".

"Стена его построена из ясписа, а город был чистое золото, подобен чистому стеклу. Основания стены города украшены всякими драгоценными камнями. А двенадцать ворот - двенадцать жемчужин: каждые ворота были из одной жемчужины. Улица города - чистое золото, как прозрачное стекло.

Храма же я не видел в нем; ибо Господь Бог Вседержитель - храм его, и Агнец. И город не имеет нужды ни в солнце, ни в луне для освещения своего; ибо слава Божия осветила его, и светильник его - Агнец. Спасенные народы будут ходить во свете его, и цари земные принесут в него славу и честь свою. Ворота его не будут запираться днем, а ночи там не будет. И принесут в него славу и честь народов".

"И показал мне чистую реку воды жизни, светлую, как кристалл, исходящую от престола Бога и Агнца. Среди улицы его, и по ту и по другую сторону реки, древо жизни, двенадцать раз приносящее плоды, дающее на каждый месяц плод свой; и листья дерева для исцеления народов. И ничего уже не буде проклятого; но престол Бога и Агнца будет в нем, и рабы Его будут служить Ему. И узрят лице Его, и имя Его будет на челах их. И ночи не будет там, и не будут иметь нужды ни в светильнике, ни в свете солнечном, ибо Господь Бог освещает их; и будут царствовать вовеки веков".

---