Февраль
1 февраля
«Бог гордым противится, а смиренным дает благодать... Смиритесь пред Господом, и вознесет вас» (Иак. 4:6-10).
Когда Бог возлагает на людей обязанности, Он ожидает от них послушания Его закону. Они должны поступать справедливо, сознавая, что Господь видит их отношения с ближними и что Он накажет всякий несправедливый, жестокий поступок. Бог дает людям возможность стать едиными с Христом и едиными с Ним. Те, кто живет в страхе Божьем, размышляя о Его характере, будут ежедневно все более и более походить на Христа. Те, кто не избирает познания Бога, будут хвастливыми и спесивыми.
Многие, по их мнению, обладают великим достоинством. Но в глазах Божьих они безумцы. Они не посмотрели в Божественное зеркало и не сознают, насколько нелепы их претензии в очах святого Бога. Смотрящий вглубь презирает их самонадеянность. Они могут занимать ответственные посты в Церкви или в мире, но пока они продолжают бесчестить их Творца, делая себя объектом поклонения, они являются оскорблением для Него.
Богу не доставляет удовольствия наказывать тех, кто живет вопреки Его воле, ложно представляя Его характер. Но если они не покаются, придет время, когда они обязательно пожнут воздаяние за свой образ действий...
Те, кто обещал служить Богу, должны бояться, как бы их жизнь не перестала являть контраст между истиной и заблуждением. Они не должны заниматься пустыми фантазиями, человеческими предположениями и иллюзиями. Жизнь праведных должна вызывать стыд у тех, кто отказывается проявлять свою верность Богу... Бог призывает Свой народ жить пред Ним в полном смирении. Он желает, чтобы они достигали больших высот в духовном познании. Всевозможными способами Он желает сделать людей снова верными Себе...
Бог стремится привести людей к смирению, Он старается побудить их идти по стопам великого Врача-Миссионера. Но Искупитель часто разочаровывается и вновь распинается теми, кто усердно Его исповедует (Письмо 61,1 февраля 1904 г., «Моим братьям, занимающим ответственное положение»).
2 февраля
«Видя смелость Петра и Иоанна и приметив, что они люди некнижные и простые, они удивлялись, между тем узнавали их, что они были с Иисусом» (Деян. 4:13).
Когда Христос был на земле, Он не предлагал рыбакам оставить свои сети и лодки и идти к иудейским учителям, чтобы приготовиться к евангельскому служению. Идя по берегу Галилейского моря, Он увидел «двух братьев: Симона, называемого Петром, и Андрея, брата его, закидывающих сети в море, ибо они были рыболовы, и говорит им: идите за Мною, и Я сделаю вас ловцами человеков. И они тотчас, оставив сети, последовали за Ним. Оттуда, идя далее, увидел Он других двух братьев, Иакова Зеведеева и Иоанна, брата его, в лодке с Зеведеем, отцом их, починивающих сети свои, и призвал их. И они тотчас, оставив лодку и отца своего, последовали за Ним» (Мф. 4:18-22).
Это моментальное послушание - безо всяких вопросов, без обещания заработной платы, - кажется удивительным. Ведь слова Христа были приглашением, которое подразумевало все то, что Он имел в виду. Его слова обладали убеждающей силой. Не было долгих объяснений, но то, что Он сказал, имело притягательную силу...
Христос хотел сделать этих скромных рыбаков, находившихся с Ним, в единстве, средством освобождения людей от служения сатане и приобщения их к числу верующих в Христа, уча их истинам о Царстве Божьем. Делая это, они станут Его служителями, ловцами людей...
Христос избрал немудрое этого мира - тех, кого мир называл неучеными и невеждами - чтобы посрамить мудрых мира. Ученики не разбирались в традициях раввинов, но они приобретали у Христа образование более высокого порядка, у их Примера и Учителя, ибо они имели перед собой Божественный Образец. Христос представлял им истины наивысшей значимости.
Тех, кого Бог использует для служения Себе, Он готовит Своим методом для этой цели. Проповедующие Христа должны учиться у Него ежедневно, чтобы понять тайну спасения душ, за которые Он умер, и служения им... Они должны подражать Ему во всем, разделяя Его нежное сострадание и непреклонное сопротивление злу всякого рода (Письмо 53, 2 февраля 1905 г., двум ведущим работникам во вновь учрежденном санатории Райская долина).
3 февраля
«Уповай на Господа и делай добро; живи на земле и храни истину» (Пс. 36:3).
Уповай на Господа». Каждый день несет с собой свои бремена, заботы, и затруднения, и когда мы сталкиваемся с ними, как охотно говорим о своих трудностях и испытаниях. Придумывается так много предполагаемых проблем, вынашивается так много страхов, выражается так много волнений, что легко предположить, будто у нас нет милующего, любящего Спасителя, готового выполнить все наши просьбы и быть для нас скорым Помощником во всех переживаниях.
Некоторые всегда чего-либо боятся и заранее переживают. Каждый день они окружены знаками Божьей любви, каждый день они пользуются щедротами Его провидения, но не замечают этих ощутимых благословений. Они постоянно думают о чем-то неприятном, страшась, что оно непременно с ними случится, или о реально существующих трудностях, которые хоть и малы, но ослепляют их глаза для видения множества того, за что стоит благодарить. Трудности, с которыми они сталкиваются, вместо того чтобы приближать их к Богу, единственному источнику помощи, удаляют их от Него, потому что возбуждают в них дух беспокойства и жалобы.
Братья и сестры, неужели мы допустим такое неверие? Зачем нам быть неблагодарными и полными сомнений? Ведь Иисус - наш Друг, все небо заинтересовано в нашем благополучии, а наши беспокойства и страхи только огорчают Святого Духа Божьего. Нам не следует вынашивать озабоченность, которая только тревожит и утомляет нас, но не помогает переносить испытания. Не должно быть места недоверию Богу, которое побуждает нас рассматривать приготовление к будущим проблемам, как к главному занятию в жизни, будто наше счастье состоит только в этих земных благах, и мы можем приобрести их, игнорируя тот факт, что под контролем Божьим находится все.
Вы можете иметь затруднения в делах, ваши перспективы могут становиться мрачнее и мрачнее, и вам, возможно, грозят потери. Не разочаровывайтесь, но возложите свои заботы на Бога, и оставайтесь спокойными и бодрыми. Начинайте каждый день с серьезной молитвы, не забывая возносить хвалу и благодарение. Просите мудрости устраивать свои дела осмотрительно и таким образом избегать потерь и несчастья. Делайте все от себя зависящее, чтобы достичь благоприятных результатов. Иисус обещал Божественную помощь, но Он не исключал приложение человеческих усилий (Ревью энд Геральд, 3 февраля 1885 г.).
4 февраля
«Старайся представить себя Богу достойным, делателем неукоризненным, верно преподающим слово истины» (2 Тим. 2:15).
Будьте внимательны при объяснении Священного Писания. Читайте его с сердцем, открытым для Божьего Слова, и оно прольет небесный свет, даря понимание простым. Это не означает слабоумным, но тем, кто скромно думает о себе и своих способностях и не старается быть оригинальным и независимым, пытаясь достичь высшего знания, которое представляет собой знание истинное.
Все, кто изучает Слово Божье, заняты самым серьезным и святым делом, ибо в своих исследованиях они должны принять свет и верное знание, которым они могут поделиться с находящимися в неведении. В этом смысле образование - это насаждение идей, которые являются светом и истиной. Всякий, кто прилежно и терпеливо исследует Священные Писания, чтобы научить других, кто приступает к этому делу разумно с искренним сердцем, отложив свои предвзятые идеи, какими бы они ни были, и свои унаследованные предрассудки у двери исследования, тот обретет истинное знание. Но легко дать ложное толкование Священного Писания, делая акцент на определенных отрывках и придавая им смысл, который при начале исследования может казаться истинным, а при дальнейшем - ложным. Если же исследующий истину будет сравнивать одно место Священного Писания с другим, то он найдет ключ, который откроет сокровищницу и даст ему истинное понимание Слова Божьего. Тогда он увидит, что его первое впечатление не было подкреплено исследованием и что, продолжая в это верить, он верил бы в смесь правды и лжи.
У псалмопевца Давида во время его переживаний часто менялось настроение. Иногда, получая откровение Божьей воли и Его путей, он чувствовал сильный душевный подъем, а затем, когда ему казалось, что милость и неизменная Божья любовь покинули его, все, казалось, покрывалось мраком. Но через этот мрак он начинал видеть качества характера Божьего, которые давали ему уверенность и укрепляли веру...
Когда он плакал и молился, то начинал ясно видеть характер и свойства Божьи, открываемые небесным путем, и решал, что его представления о Божьем правосудии и Его суровости были преувеличены (Рукопись 4, 4 февраля 1896 г.).
5 февраля
«Надейся на Господа, мужайся, и да укрепляется сердце твое, и надейся на Господа» (Пс. 26:14).
Мужайся, моя сестра. Еще немного, и мы увидим Иисуса. «Да не смущается сердце ваше; - сказал Он ученикам, - веруйте в Бога, и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много. А если бы не так, Я сказал бы вам: Я иду приготовить место вам. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я. (Ин. 14:1 -3).
Укрепляй свое сердце в Господе. Я радуюсь ярким перспективам будущего и ты тоже можешь радоваться им. Будем же бодрыми, будем славить Господа за Его любовь и доброту к чадам земли. Не смотри на темную сторону жизненных обстоятельств. Имей веру в Бога. Мы собственность Христа и будем помнить, что Он любит нас и будет нашим Помощником и нашим Богом.
Прошлой ночью я долго не могла уснуть. Тревога и беспокойство овладели мною, ибо я знала, что некоторые находились в искушении и испытании, и я размышляла, как бы мне помочь им взирать на Иисуса и утешать их сердца в Его любви. Когда я лежала без сна, молясь за себя и намного больше за других, находившихся в искушении и испытании, я думала: Если бы я только могла держать руку Христа и слышать Его голос! После часа ночи я еще не спала. Меня это удручало, потому что я составила планы на предстоящий день и думала, что от меня не будет толку, если я не засну. Но в два часа я встала, оделась, зажгла камин и до завтрака и после него написала много страниц и совсем не чувствовала себя сонной.
Будем же благодарны за каждое дарованное благо! Давайте будем солнечными (радостными) христианами. Я вручаю Богу души, за которые переживаю, так как страшусь, что они не смогут выстоять до конца. То, что несет в себе Божественную реальность, засияет среди нравственной тьмы, потому что освещено светом Христа, Которого мы должны постоянно славить и благодарить, ибо мы хранимы Его силой через веру, но сами себя хранить мы не можем.
Мужайся. Господь любит тебя и сострадает каждой твоей слабости. Он определенно укрепит и благословит тебя, если ты только доверишься Ему. Сердце безграничного Бога не удовлетворится, дав тем, кто любит Его Сына, меньшее благословение, чем Он дает Своему Сыну (Письмо 57, 5 февраля 1905 г., г-же А. Дж. Брид, жене служителя
6 февраля
«Благодаря всегда за все Бога и Отца, во имя Господа нашего Иисуса Христа» (Еф. 5:20).
Если ты предпримешь усилие, чтобы забыть о себе, это будет угодно Господу. Начни благодарить Господа за твой дом, за приятное окружение и многие временные благословения, дарованные Им тебе. Благодаря Господа за Его благость, ты сможешь что-то сделать для Того, Кто сделал все для тебя. Размышляй над глубинами сострадания, которое Спаситель чувствовал к тебе, ибо Он отдал Свою жизнь, перенеся жестокую смерть на кресте. Можно ли не славить Господа за это? Если ты сокроешь свою жизнь во Христе, Он примет тебя.
Если ты проявишь действенную веру, ежедневно пытаясь упражнять свою силу воли, твои способности вновь приобретут силу. Я знаю это по собственному опыту. Я помню, как в моем случае мои способности обрели гибкость, когда я пыталась упражнять их. Не попробуешь ли ты передвигаться и ободриться духом? Доверься Иисусу, имей веру в Него и будь податливой в Его руках. Ты получишь великое благословение, совершив изменение в своих привычках...
На протяжении одиннадцати месяцев после моего приезда в Австралию я страдала ревматическим воспалением. Мне не удавалось поднять ногу с пола, не испытывая резкой боли...
В течение этих одиннадцати месяцев страданий... я не сдавалась. Моя правая рука от локтя и ниже была здорова, поэтому я могла держать ручку, и я исписала две тысячи пятьсот страниц для публикаций. В этот период я испытывала самые сильные страдания в моей жизни...
Но во всем этом есть радостная сторона: мой Спаситель, казалось, был рядом со мной. Я чувствовала Его присутствие в своем сердце и была очень благодарна. Эти месяцы страданий были счастливейшими месяцами в моей жизни, благодаря общению с моим Спасителем... Его любовь наполняла мое сердце. На протяжении всей моей болезни Его любовь, Его сострадание были моим утешением...
Взирай на Иисуса, нашего милующего, любящего Спасителя. Если ты предашь твою беспомощную душу Христу, Он даст радость и мир твоей душе, Он будет твоим венцом похвалы, твоей великой наградой (Письмо 34, 6 февраля 1907 г., жене руководителя конференции в Австралии).
7 февраля
«Мы же все открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа» (2 Кор. 3:18).
Мои дорогой брат, на кого ты взираешь? Взирая на несовершенства людей, ты постепенно изменяешься в их подобие. Предприми же решительное изменение и взирай на Иисуса, чтобы, взирая на Его совершенство, ты мог измениться по Его образу. Тогда Его дух будет владеть твоим разумом и характером. Своим благочестием и своей добродетелью, своими словами и поступками, своим духовным рвением за истину и праведность ты представишь Христа.
Когда человек отворачивается от человеческих несовершенств и взирает на Иисуса, в его характере происходит Божественное преобразование. Он сосредоточивается на Христе как на зеркале, которое отражает славу Божью, и, взирая, «преображается в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа (2 Кор. 3:18). «Если же кто Духа Христова не имеет, тот[и] не Его» (Рим. 8:9).
Отвернись от несовершенств других людей и решительно сосредоточь свой взор на Христе. С сокрушенным сердцем изучай Его жизнь и характер. Тебе нужно быть не только более просвещенным, но и более проницательным, чтобы увидеть пир перед собой, чтобы есть плоть и пить кровь Сына Божьего, которые являются Его Словом. Вкушая благое Слово жизни, питаясь хлебом жизни, ты сможешь увидеть силу мира грядущего и быть заново сотворенным во Христе Иисуса. Если ты примешь Его дары, то будешь обновлен в святости, и Его благодать воспроизведет в тебе плод во славу Божью.
Святой Дух открывает Христа разуму, а вера держится за Него. Если ты примешь Христа как своего личного Спасителя, ты узнаешь на опыте ценность великой жертвы, принесенной ради тебя на Голгофском кресте. Дух Святой, работая над сердцем, изменяет его по образу Христа, ибо Христос является Образцом. Который Дух копирует в Своем труде. Служением Своего Слова, посредством Своего промысла, Своим внутренним влиянием Бог запечатлевает подобие Христа в душе.
Иметь в сердце Христа - твоя первоочередная задача, а открывать Его как способного спасать всех, приходящих к Нему, - это твоя следующая обязанность (Рукопись 10, 7 февраля 1897 г., «Представляя Христа»).
8 февраля
«И Господь Бог помогает Мне: поэтому Я не стыжусь, поэтому Я держу лицо Мое, как кремень, и знаю, что не останусь в стыде» (Ис. 50:7).
Ты куплена безгранично дорогой ценой, и ты не принадлежишь себе. Твои душа, тело и дух принадлежат Иисусу Христу, и ты должна смиренно и все же твердо и решительно сказать: «Я принадлежу Господу. Я буду служить Ему всем моим сердцем, умом, всей силой и крепостью».
Пусть тебя не разочаровывает сопротивление, с которым ты встречаешься. В настоящее время может быть приятно плыть по течению и легко опуститься от праведности и святости к тьме и беззаконию, в то время как человек, стремящийся достичь вечных берегов, будет сражаться с ветром и течением. Вера и религия, которые не активны духом и не проявляют героизма в действии, но испорчены мирскими течениями - вот единственная религия, которой восхищается мир и которую он почитает и считает достойной уважения...
Презрение, высмеивание, которые выражают люди, пренебрегающие истиной Божьей, являются похвалой христианской верности. Если бы ты была от мира, то пожинала бы его улыбки, лесть и аплодисменты. Если Иисус Христос, упование славы, живет в тебе, то твоя духовность будет укором гордости и экстравагантности мира...
Сопротивление, с которым ты встречаешься, может оказаться преимуществом для тебя во многих отношениях. Оно разовьет определенные христианские добродетели, которые редко вырастают на пути процветания и счастья. Вера, терпение, выносливость, духовное состояние ума, возрастающее доверие Провидению - вот плоды, которые цветут и зреют среди мрачных туч, во время бури и урагана. Лесное дерево, стоящее одиноко и открытое для свирепых ветров, бури и урагана, не будет вырвано с корнем сильным ветром, но оно углубит свои корни и широко распространит свои ветви, становясь более красивым и сильным вследствие сопротивления внешним стихиям. То же может происходить и с нами. Ты можешь быть лишенной сочувствия и человеческой поддержки, ты можешь чувствовать, что единственная твоя надежда - простирать руки в молитве к Богу и вручить свою беспомощную душу Искупителю. Помощь, которую пошлют Небеса, будет именно такой, какая тебе нужна...
Если ты боишься Бога, тебе больше ничего не следует бояться. Если ты будешь угождать Ему, то получишь все, что просит твоя душа (Письмо 4а, 8 февраля 1880 г., сестре Бриге).
9 февраля
«Иную притчу сказал Он им: Царство Небесное подобно закваске, которую женщина, взяв, положила в три меры муки, доколе не вскисло все» (Мф. 13:33).
Когда в муку кладут дрожжи, они пропитывают всю массу, пока не произойдет ее полное изменение. Так же действует Святой Дух на человеческое сердце. Истина, принятая верой, привносит в жизнь новые правила, новые принципы действия, устанавливается новый эталон характера - жизнь Христа. Те, кто подобным образом принимает истину, полагаются на Христа и исполняются все большей силой и большим светом. Они ежедневно изгоняют из своего сердца суету, эгоизм и самоправедность.
Когда они принимают Дух Христа, то излучают ясный, отчетливый свет. У них развито глубокое чувство вечных реалий. Происходит полное обновление ума и сердца. Как дрожжи, проникая в муку, заквашивают все тесто, так и закваска истины, проникнув в сердце, будет воздействовать на все способности тела, души и духа...
Преобразование сердца - это полное изменение всего человека. «Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия», - провозгласил Христос (Ин. 3:3). Такое изменение сердца невидимо, ибо оно происходит внутри, и все же становится видимым, потому что оно действует изнутри наружу.
Действует ли закваска истины в вашем сердце? Затронула ли она все сердце, все привязанности своей освящающей силой?..
Вначале будем трудиться в наших собственных сердцах. Истинные принципы реформы следует внедрять в жизнь. Сердце должно быть обращено и освящено, иначе мы не имеем связи с Христом. Если же наше сердце раздвоено, мы никогда, никогда не приготовимся к тому, чтобы быть полезными в этой жизни и в будущей тоже. Как разумным существам нам следует сесть и подумать, действительно ли мы ищем прежде Царства Божьего и правды Его. Самое лучшее, что мы можем сделать, - это здраво и честно подумать, желаем ли мы приложить усилие, необходимое для обретения христианской надежды и христианской закваски. Если по благодати Христа мы отвечаем положительно, то следующий вопрос таков: Что мне необходимо убрать из моей жизни, чтобы не спотыкаться? (Рукопись 14, 9 февраля 1898 г., «Подобно закваске»).
10 февраля
«Проповедуй слово, настой во время и не во время, обличай, запрещай, увещевай со всяким долготерпением и назиданием» (2 Тим. 4.-2).
Кто бы ни пытался совершить дело преобразования, он непременно натолкнется на решительное сопротивление. Эта работа требует самоотречения...
Мы не должны спрашивать, ценят нас или нет. Это не наше дело. Глядите, как трудился Христос. Кто бы ни пытался совершать работу преобразования, кто бы ни пытался вести грешника к жизни самоотречения и святости, он всякий час нуждается в уверении, данном Христом после Его воскресения: «И се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20).
Примите Слово, живите Словом, проповедуйте Слово, как вы делали это в прошлом. Господь Иисус дал вам обетование Своего присутствия, примите его и цените его. Не ваше и не мое дело определять, насколько ценно проявленное самоотречение и самопожертвование.
Дело преобразования потребует всей веры, слез и молитв, на которые только способен человек. Нам дано поручение взять крест и нести его вслед за Иисусом, стремясь иметь тот же дух, который побудил Иисуса с готовностью идти на крещение крестными страданиями.
В Гефсимании чаша страданий была вложена в руки Спасителя. Его посетила мысль, пить ли ее Ему или оставить мир погибать в грехе? Его страдания были слишком велики, чтобы человек мог их понять. Агония охватила Его душу, «был пот Его, как капли крови, падающие на землю» (Лк. 22:44). Таинственная чаша дрожала в Его руке. И в этот критический момент, когда решалось все, к Христу сошел могущественный ангел, предстоявший перед Богом, не для того, чтобы взять чашу из Его руки, но чтобы дать Ему силы выпить ее с уверенностью в Отчей любви.
Христос выпил чашу, и потому грешники могут прийти к Богу и найти прощение и благодать. Но те, кто участвует в славе Христа, должны также разделить Его страдания...
Возьмем ли мы крест и поймем ли глубоко, что значит следовать за Христом, проявляя самоотречение на каждом шагу? (Письмо 66, 10 февраля 1906 г., пастору С. Н. Хаскелу и его супруге).
11 февраля
«Но вы - род избранный, царственное священство, народ святой, люди, взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет» (1 Петр. 2:9).
Как воск повторяет контуры печати, так и душа принимает и сохраняет нравственный образ Божий. Взирание на Его чистоту и праведность наполняет и преобразует нас. Наши души могут облениться, а наша вера ослабеть, если мы не пробудимся и не будем иметь твердой, непоколебимой, активной веры...
Великий грех Божьего народа в настоящее время заключается в том, что мы не ценим благословений, которые Бог даровал нам. Мы служим Богу с разделенным сердцем, мы лелеем какого-нибудь идола и поклоняемся у его алтаря. Возвышенная и святая истина Божья освящает душу тогда, когда она привносится в жизнь и вплетается в характер. Своей истиной Бог стремится сделать нас отделенным, особым народом. Таково влияние истины. Наше послушание и посвящение не соответствуют посланным нам свету и преимуществам, и мы не исполняем священной обязанности, возложенной на нас, - жить как чада света. Как христиане мы не достигаем цели нашего высокого призвания. Предостережения и обличения, посылаемые нам от Бога, только временно влияют на нас, потому что мы не считаем делом всей нашей жизни устремляться вперед и ввысь к цели, к почести вышнего звания Божьего во Христе Иисусе.
О, если бы Божьи дети увидели свои исключительные преимущества и поняли в свете Слова Божьего, что мы будем судимы по тому свету, который сияет на нашем пути. Все возможности и преимущества, данные нам Богом, предназначены для того, чтобы сделать нас более достойными мужчинами и женщинами. Народ Божий должен руководствоваться определенным принципом, делая своей первой задачей искать Царство Божье и Его праведность, а затем двигаться от света к еще большему свету.
Каждая душа, которая действительно верит Слову Божьему, покажет это своими делами. В воле Божьей открывается Его благость. Что бы Его воля и Его Слово ни требовали от людей, они не могут быть христианами, если пренебрегают этими требованиями. Истина способна спасти наши души, ибо Бог посредством Своего Духа постоянно использует ее, и Божественное участие делает истину освящающей силой (Письмо 8, 11 февраля 1887 г., брату и сестре Локвуд).
12 февраля
«Итак, мы - посланники от имени Христова, и как бы Сам Бог увещевает через нас; от имени Христова просим: примиритесь с Богом» (2 Кор. 5:20).
В плане восстановления человека по Божественному образу было предусмотрено, чтобы Святой Дух влиял на человеческий разум, являл присутствие Христа и совершал формирование характера человека. Принимая истину, люди получают также благодать Христа и посвящают свои освященные человеческие способности труду, который выполнял Христос - люди становятся соработниками у Бога. Божественная истина доводится до сознания людей, чтобы сделать их тружениками для Бога. Но я хочу задать вопрос Церкви: как вы отвечаете этой цели? Выполняете ли вы намерение Божье в распространении света Божественной истины, рассеивании драгоценных жемчужин истины?
Что должны думать Божьи ангелы, когда они глядят на Церковь Христа и видят, насколько медлительны те, кто называет себя последователями Христа, в передаче света истины миру, лежащему в нравственной тьме. Небесные существа знают, что крест - это великий центр, влекущий к себе. Они знают, что через крест падшие люди должны принять искупление и стать соединенными с Богом.
Представители небес смотрят на вас, заявляющих о принятии Христа как вашего личного Спасителя, чтобы видеть, откроете ли вы спасение Божье сидящим во тьме. Небожители смотрят, покажете ли вы значение служения Духа Святого и то, как посредством воздействия этого Божественного средства разум людей, прежде развращенный и оскверненный грехом, освобождается от сатанинских идей и лжи и обращается к Христу, как к их единственной надежде, их личному Спасителю.
Христос говорит: «Не вы Меня избрали, а Я вас избрал и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод, и чтобы плод ваш пребывал» (Ин. 15:16). Как Христова вестница я умоляю всех, кто читает эти строки, обратить внимание на них, пока можно говорить ныне. «Ныне, когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших» (Евр. 3:15; 4:7). Не медля ни мгновения, спросите себя: кем я являюсь для Христа? Кем Христос является для меня? Что мне следует делать? Какой плод я приношу? (Ревью энд Геральд, 12 февраля 1895 г.).
13 февраля
«Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всею крепостию твоею, и всем разумением твоим, и ближнего твоего, как самого себя» (Лк. 10:27).
Сердце является цитаделью всего человека, и пока сердце полностью на стороне Господа, враг будет искать незащищенные подступы, через которые он может завладеть человеком. «Со страхом и трепетом совершайте свое спасение, потому что Бог производит в вас и хотение и действие по [Своему] благоволению» (Флп. 2:12, 13). Если вы обретете свет, вам нужно тщательно лелеять его и постоянно проявлять веру, а не руководствоваться чувством. Если истину любят, лелеют, относятся к ней как к священному дару, тогда ясно, что она была насаждена Святым Духом. Тогда любовь изольется в сердце, подобно источнику живой воды, текущей в жизнь вечную. Когда эта любовь живет в сердце, труженик Божий будет неутомим в служении Христа.
Пусть ни один луч света с небес не подвергнется недоверию и сомнению. С великой силой Господь открыл вам Свою благодать, милость и любовь; и тот. кто ожесточенно нападает на дело Божье и называет его фанатизмом, определенно стоит на опасной территории. Если таковые не исправятся, их совесть будет все более ожесточаться, а Дух Божий будет все менее ценим ими. Им будет все труднее понимать Божью весть. Почему? - Потому что они грешат против Святого Духа и в результате своего сопротивления оказываются в положении, где они не могут узнать Святого Духа, но сами противятся любому средству, которое может быть использовано Богом для их спасения от гибели. «Каким знамением докажешь?» (Ин. 2:18) - сказали иудеи Христу, тогда как сама Его жизнь, характер, чудеса были постоянным знамением Его святой миссии и Божественности.
Когда Бог влияет на сердца человеческие, направляя их ко Христу, кажется, что убеждающая сила действует на них, они верят и поддаются влиянию Духа Божьего. Но если они не сохраняют драгоценную победу, дарованную им Богом, если они позволяют старым поступкам и привычкам снова овладеть собою, если они позволяют себе развлечения или мирскую роскошь, если они пренебрегают молитвой и перестают сопротивляться злу, этим они приглашают сатанинские искушения и начинают сомневаться в истинности своего прежнего опыта (Ревыо энд Геральд, 13 февраля 1894 г.).
14 февраля
«Ибо мы соработники у Бога, а вы Божия нива, Божие строение» (1 Кор. 3:9).
Ободряйте сердца тех, за кого Христос отдал Свою жизнь. Убеждайте их, что в своем христианском опыте они не должны полагаться на их окружение. Вам потребуется усилие, чтобы помочь им осознать их обязанность стать соработниками у Бога. Но обратите внимание на то, что Христос во время Своего земного служения трудился весь день и часто без успеха. Настойчиво говорите людям о вечной потере, которая ожидает всех, кто отказывается безраздельно отдать Христу свое сердце, ум и душу. Каждый прошедший день, в который Христу отказано войти в душу, - потерянный день. Затем покажите тем, для кого вы трудитесь, как много приобретает человек, покорившись Богу.
Молитва дает Божьему труженику духовную силу возобновить борьбу. Здесь источник вашей величайшей силы. Бог показан склоняющимся со Своего Небесного престола и наблюдающим с живым интересом за теми, кто трудится для Него, желая наделить Своей благодатью тех, кто обращается в молитве к Его престолу...
Никогда не забывайте, что вы - соработники у Бога и что вы имеете преимущество постоянно находиться под покровом Его благодати. Христос с интересом наблюдает за каждым движением преобразования на земле. Каждого, кто называется Его именем, Он призывает к ежедневному обращению, чтобы он мог разумно трудиться в Его деле под руководством и силой Святого Духа...
Намерение Божье состоит в том, чтобы Его народ был освященным, очищенным, святым народом, распространяющим свет всем вокруг них. Но они могут почтить и прославить Бога на земле только тогда, когда продолжают стремиться к высокому идеалу, когда они показывают, что истина, веру в которую они исповедуют, способна влиять на них, укореняя в праведности, и поддерживать их духовную жизнь, когда они внедряют принципы истины в свою повседневную жизнь. Каждый христианин имеет преимущество принять благодать, дающую ему силы твердо стоять за принципы праведности в служении Богу (Письмо 8, 14 февраля 1912 г., С. Н. Хаскелу).
15 февраля
«Ибо где зависть и сварливость, гам неустройство и все худое. Но мудрость, сходящая свыше, во-первых, чиста, потом мирна, скромна, послушлива, полна милосердия и добрых плодов, беспристрастна и нелицемерна» (Иак. 3:16,17).
Есть один вопрос, в котором моя точка зрения неизменна. Господни дети не обязаны оставаться среди неблагоприятной атмосферы с постоянным ущербом для здоровья. Многие из наших братьев делали это, и в результате поплатились жизнью. Когда на месте работы царит недобрая атмосфера, когда работа труженика чрезвычайно затрудняется теми, кто постоянно противодействует его усилиям и строит козни, чтобы возвыситься самим, пусть работник идет в другое место, где атмосфера духовно более здоровая и где он может иметь больше надежды на успех...
Мы должны помнить, что в каждом месте, где мы трудимся на Господней стороне, мы противодействуем усилиям сатанинского воинства. Ты прошел через испытания и, где бы ты ни был, еще встретишь новые - одни сильнее, другие слабее. Сатана будет следить за каждой слабостью характера и стремиться к превосходству, но мы не можем позволить себе терять наш шанс обрести победу на Господней стороне. Мы постоянно встречаем врагов, и если мы не будем начеку, то потеряем драгоценные возможности обретения победы.
Скорби настоящего времени отличаются по форме, но Христос прошел этим путем, и нам нет необходимости оставаться в неопределенности. Он пригласил нас: «Придите ко Мне все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко»(Мф. I 1:28-30). Обетование гласит: «С ним Я в скорби» (Пс. 90:15).
О, какой крепостью и высокой башней Он является для нас! Я испытала великую скорбь, потому что некоторые среди нас, имеющие доказательство, что Господь использовал немощного посредника, чтобы выразить великие и вечные истины, отвернулись от живых источников, чтобы высекать разбитые водоемы и пить из них. Моя душа страдает каждую ночь. Я могу спать лишь несколько часов, ибо мысль о тех, кто блуждает на ложных путях, терзает мою душу (Письмо 80, 15 февраля 1906 г., Ф. М. Уилкоксу, менеджеру санатория в Боулдере, штат Колорадо, впоследствии редактору «Ревыо энд Геральд»).
16 февраля
«Взывай громко, не удерживайся; возвысь голос твой, подобно трубе, и укажи народу Моему на беззакония его, и дому Иаковлеву - на грехи его» (Ис. 58:1).
Лицемерие особенно отвратительно для Бога. Огромное большинство мужчин и женщин, которые называют себя знающими истину, предпочитают приятные вести. Они не хотят, чтобы им открывали их грехи и недостатки, их устраивают услужливые проповедники, которые не будут возбуждать сознание греховности, говоря истину. Они хотят иметь людей, которые льстят им, а они в свою очередь льстят служителю, который проявляет такой «добрый» дух, а верного слугу Божьего они поносят...
Многие хвалят служителя, который подробно останавливается на благодати, милости, любви Иисуса, кто не особенно подчеркивает долг и обязанности, кто не предостерегает об опасности лицемерия и не представляет ужасы Божьего гнева.
Господня работа серьезна и решительна, в ней исключены обман и лицемерие. Его истинные пастыри не будут хвалить и возвышать человека. Они выйдут перед людьми с ясным «Так говорит Господь, Святой Израилев». Они провозгласят Его весть, будут люди слушать их или не будут. Если люди презирают Слово Божье и предпочитают давление, лицемерие и суетность, пастыри должны объявить этим людям Божье осуждение, чтобы, если возможно, они могли покаяться. Если они слишком горды, чтобы каяться, исповедовать свои заблуждения и обратиться к Богу, с радостью принимать спасение и искать Его благоволения, Господь удалит от них Свой свет и оставит их блуждать на пути, который они избрали сами.
Те, кто загоняет Божьих вестников в угол, кто разочаровывает их, кто стоит между ними и людьми, чтобы их весть не имела того влияния, которое, по Божьему намерению, она должна иметь, - те несут ответственность за обман и ереси, которые входят в Церковь в результате их образа действий. Им придется дать ужасный отчет Богу. После того как Господь неоднократно предостерегал Свой народ, а они еще отказываются слышать Его голос и не хотят быть наученными, их вина становится особенно отвратительной для Него. Запись их мятежа находится в лежащей перед Ним книге, и она будет свидетельствовать против них, когда судьи сядут и раскроются книги (Рукопись 10, 16 февраля 1899 г., -Слова предостережения»).
17 февраля
«А все, что писано было прежде, написано нам в наставление, чтобы мы терпением и утешением из Писаний сохраняли надежду» (Рим. 15:4).
Мы говорим каждой душе: исследуйте вашу Библию, как никогда раньше... Пусть человеческие уста говорят слова истины под диктовку Святого Духа. Я умоляю всех вас бодрствовать и молиться, чтобы не впасть в искушение.
Работа, продолжающая совершаться в мире, много значит для всех нас. Сейчас происходит то же, что и во дни Ноя, когда ему была дана весть и когда звучало приглашение для всех, желающих войти в ковчег. Мы не знаем, когда именно будет дана последняя весть предостережения, и наше дело будет решено навеки. Но Господь благ, и Он обращается с приглашением: «Ибо уже все готово» (Лк. 14:17).
Во дни Ноя у всех обитателей земли была возможность войти в ковчег перед тем, как дверь была закрыта. После того как она закрылась, вошедшие были сурово испытаны, ибо они находились в ковчеге всю неделю перед тем, как пошел дождь. О, какие ужасные насмешки, издевательства, оскорбления звучали в адрес Бога от тех, кто отказался войти! Но по прошествии недели спокойно пошел дождь. Для них это было новое явление. Дождь продолжался до тех пор, пока на земле не было уничтожено все живое. Но одна семья - семья, которая вошла в ковчег, была спасена.
Теперь нам нужно приготовиться к заключительным сценам земной истории. Пусть все прилежно исследуют свои сердца и обратятся, чтобы их грехи были прощены. Мир все более решительно сопротивляется Богу и Божьей истине. Все, кто будет исполнять Божью волю, станут успешными в обретении знания и получат ценный опыт. Нам следует приготовиться за короткое время, чтобы совершить большую работу. Мы должны иметь личный опыт, и если мы пойдем к Господу в смирении, Он будет найден нами, станет трудиться с нами и откроется Его спасение.
День за днем я возношу молитвы Господу... Меня тяготит мысль о ситуации тех, кто имел великий свет, и все же постепенно, шаг за шагом, пришел к его отвержению... Я жажду увидеть крушение неверия, я жажду видеть сатану низверженным и изгнанным... Я держусь посредством дара веры (Письмо 84, 17 февраля 1906 г., супругам Е. В. Фарнсворс, работающим в Батл-Крике, штат Мичиган).
18 февраля
«Как много у Тебя благ, которые Ты хранишь для боящихся Тебя и которые приготовил уповающим на Тебя пред сынами человеческими!» (Пс. 30:20).
Я пишу с чувством глубокой благодарности за нежную заботу Спасителя о всех нас. Когда я читаю Слово Божье и преклоняю колени в молитве, меня настолько потрясает благость и милость Божья, что я не могу возносить мои моления без слез. Мое сердце умиляется и сокрушается, когда я думаю о благости и любви моего Небесного Отца. Моя душа все больше жаждет и алчет Иисуса в этой жизни. Христос был распят за меня, и мне ли жаловаться, если я распинаюсь со Христом?
Никогда у меня не было более серьезной жажды праведности, чем теперь. Ночью в часы бодрствования я молюсь: «Господи, научи твой народ искать и спасать погибающих овец».
Мы не знаем, что нас ожидает, и наша единственная гарантия безопасности - ходить с Христом, чтобы наша рука была в Его руке, а в сердце царило полное доверие. Не сказал ли Он: «Разве прибегнет к защите Моей и заключит мир со Мною? тогда пусть заключит мир со Мною» (Ис. 27:5)? Сблизимся же теснее с нашим Спасителем. Будем смиренно ходить с Ним, исполненные Его кротости. Сокроемся с Ним в Боге...
Сердце мое болит, когда мне бывает показано, как многие делают идола из своего «я». Христос заплатил за их искупление, все их способности принадлежат Ему, но их сердца полны самолюбия, желания украшать себя. Они не думают о словах: «Кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною» (Мк. 8:34)...
Среди тех, кто испытает горькое разочарование вдень окончательного воздаяния, будут и те, кто внешне был религиозен и очевидно любил христианскую жизнь, но во все, что они делали, было вплетено свое «я». Они гордятся своим нравственным уровнем, своим влиянием, своей способностью занять более высокое положение, чем другие, своим знанием истины, ибо они думают, что этим завоюют благоволение Христа. «Господи, - умоляют они, - мы ели и пили пред Тобою, и на улицах наших учил Ты» (Лк. 13:26). «Не от Твоего ли имени мы пророчествовали? и не Твоим ли именем бесов изгоняли? и не Твоим ли именем многие чудеса творили?» (Мф.7:22) (Письмо91, 18 февраля 1904 г., У. С. Уайту).
19 февраля
«Буду вспоминать о делах Господа; буду вспоминать о чудесах Твоих древних; буду вникать во все дела Твои, размышлять о великих Твоих деяниях» (Пс. 76:12,13).
Великие события ожидают нас и нам нужно призывать людей оставить свое безразличие и приготовиться к этому дню... Мы не должны оставлять своего упования, но иметь твердую уверенность, более твердую, чем прежде. До сего места помог нам Господь и Он будет помогать нам до конца. Мы будем смотреть на незабываемые столпы, напоминающие нам о том, что Господь сделал для нас, чтобы утешить и спасти нас от рук разрушителя. Нам следует держать в памяти каждую слезу, которую Господь осушил, каждую боль, которую Он снял, каждую тревогу, которую Он удалил, каждую нужду, которую Он восполнил, каждую милость, которую Он явил. Мы должны укреплять себя для перенесения всего, что ожидает нас, посредством воспоминания о нашем странствовании.
Мы можем смотреть вперед на новые затруднения в будущей грядущей борьбе, но неплохо оглядываться и на прошлое и говорить: «До сего места помог нам Господь» (1 Цар. 7:12). «Как дни твои, [будет умножаться] богатство [сила - англ. перевод] твое» (Втор. 33:25). Для перенесения испытания не понадобится больше силы, чем та, что будет нам дарована.
Будем же браться за работу именно там, где мы находим ее, не произнося ни слова жалобы, думая не о том, что ждет нас, но о том, что нам будет дана сила, пропорциональная испытанию. Наши дети в Божьей руке, наша вера должна побудить нас держаться за обетования, не плакать, не роптать, иначе мы бесчестим Бога. Мы должны стремиться к бодрому, жизнерадостному состоянию души. Мир, который мы имеем, не должен быть нарушен предполагаемыми испытаниями, ибо Бог никогда не оставляет и не бросает душу, которая доверяется Ему. Пусть лучше в нас будет Бог, чем наши страхи. Если бы мы стремились прилежно запоминать и перечислять явленные нам милости, пересчитывая случаи, где Бог действовал для нас - что было бы лучше для нас, чем бояться, - где Он проявлял Свою благодать и силу, когда мы были мучительно напуганы, где поддерживал нас, когда мы падали, утешал нас, когда мы огорчались. Если бы мы все это делали, то увидели бы, что недоверие Богу или вынашивание страхов - это грех неверия. Будем же помнить милости и радоваться им каждый день. Мы должны ежедневно жить верою... радуйтесь в Боге всегда. Сегодня славьте Бога за Его благодать и продолжайте славить Его каждый день (Письмо 11а, 19 февраля 1884 г., пастору Урии Смиту с супругой).
20 февраля
«Можно узнать даже отрока по занятиям его, чисто ли и правильно ли будет поведение его» (Притч. 20:11).
Когда Христос был еще подростком, Иосиф и Его мать нашли Его в храме среди учителей, слушающего их и спрашивающего их. Своими вопросами Он пролил великий свет в их разум. Во время этого посещения Иерусалима Он осознал, что действительно был Сыном Божьим и что Его ожидает особое служение.
Когда Его мать сказала Ему: «Чадо! что Ты сделал с нами? Вот, отец Твой и Я с великою скорбью искали Тебя. - Он ответил, - Зачем было вам искать Меня?» Затем с лицом, осиянным Божественным светом, Он самым серьезным образом сказал: «Или вы не знали, что Мне должно быть в том, что принадлежит Отцу Моему?» (Лк. 2:48, 49). И хотя после этого Он возвратился в Назарет и был в покорности у Своих родителей, все же Он не перестал сознавать, что ждет Его, не оставил мысли, что Он должен трудиться для спасения погибающих. Он знал, что должен тщательно следить за каждой способностью, чтобы сатана ни на йоту не взял над Ним преимущества.
Во всех Своих поступках Он должен был быть Сыном Божьим, чтобы жить среди людей как Представитель Отца. Его задачей было сделать других детьми Божьими и Он не должен был терять возможности привнести Небеса в привычки питания, дабы другие юноши и люди более зрелого возраста могли увидеть, что небезопасно пренебрегать приготовлением своего ума к тому, чтобы быть соработниками у Бога. Он должен был научить Своих соотечественников трудиться в полную меру своих способностей, чтобы однажды достичь уровня, какого они себе желали.
Иисус не был понят Своими братьями, потому что Он не был похож на них. Он старался облегчить каждое страдание, которое видел, и был всегда в этом успешен. У Него было немного денег, чтобы давать, но Он часто делился Своей скромной трапезой с теми, кто, по Его мнению, нуждался больше Его Самого. Его братья чувствовали, что Его влияние сводит на нет их влияние, ибо, когда они грубо разговаривали с бедными, деградированными душами, с которыми приходили в соприкосновение, Христос разыскивал их и говорил им слова ободрения. Когда, находясь в семейном кругу, Он не мог сделать большего, то спокойно и тайно, насколько это было возможно, давал несчастным людям то, чем пытался помочь - чашу холодной воды, а потом Свою еду (Рукопись 22, 20 февраля 1898 г., «Христос, Великий Миссионер»).
21 февраля
«Итак, да не царствует грех в смертном вашем теле, чтобы вам повиноваться ему в похотях его» (Рим. 6:12).
Постоянно учись у Иисуса, постоянно возрастай в вере, благодати и познании истины. Мы совершаем великое служение и Господь является нашим Помощником и нашим Защитником. Он не оставит и не покинет нас. Ангелы Божьи участвуют в этой работе провозглашения вести предостережения миру. Сами по себе мы не можем делать ничего, без Духа Господа мы слабы, как вода. Мы сильны, когда сокрыты в Иисусе. Пусть Христос будет явлен как лучший десяти тысяч других, и весь Он любезность.
Я снова увещеваю тебя позаботиться о жилище, которое Бог дал тебе. Да не царствует грех в смертном твоем теле, не растрачивай физические силы, которые Бог дал тебе, но береги их, полностью доверяясь совершенному Спасителю. Он хочет, чтобы ты стал победителем и носил в будущем драгоценный венец.
Небеса, дорогие Небеса - это вечный дом святых. Мы отдохнем позднее. Давайте же так использовать свои силы, чтобы не злоупотреблять ими, чтобы Бог мог взращивать, освящать их и использовать их в высшем служении. Пусть же Господь приблизится к тебе... и даст тебе сильное влияние, чтобы побеждать заблуждение, предубеждение и дела сатаны.
Мы можем просить у Бога великого, и Он услышит нас, мы будем сильны Его силой. Ты испытаешь сопротивление со стороны духовенства, когда будешь жить согласно высокому идеалу библейской религии и представишь его другим. На тебя обрушатся презрение и насмешки, злословие и клевета. Твои побуждения, твои слова, твои дела будут неправильно поняты, искажены и осуждены. Но если ты будешь трудиться не обращая внимания на оскорбления в твой адрес, если ты будешь поступать справедливо, если ты будешь добр и терпелив, смирен духом и радостен в Боге, то окажешь влияние. Тебя будут понимать все те, кто честен и благоразумен.
Держись Слова жизни, буря сопротивления захлебнется своей собственной яростью и затихнет. Крики замолкнут... честные и богобоязненные люди увидят гармонию истины, почувствуют ее и будут послушны ей (Письмо 16, 21 февраля 1879 г., пастору Дж. Г. Маттесону, служителю-первопроходцу в Дании).
22 февраля
«Говорю это не потому, что нуждаюсь, ибо я научился быть довольным тем, что у меня есть» (Флп. 4:11).
В моей голове запечатлелась мысль, что поскольку мое физическое состояние не меняется, то не самое лучшее рассказывать о моих болях и о бессонных ночных часах. Проходит день за днем, а все остается по-прежнему. Мое тело страдает от ревматизма, у меня нет аппетита, я не чувствую удовольствия в еде, а когда я немного посижу, мне очень больно встать. Мои конечности отказываются слушаться меня, и если я двигаю ими, то испытываю сильные боли.
Я много думаю о том, что не Господь послал меня в эту страну (Австралию). Временами я чувствую уверенность, что волей Господа для меня было остаться в Калифорнии в моем собственном доме и писать, как я должна бы, о жизни Христа. Но в одном я уверена, что люди в этой стране нуждаются в помощи. И я боялась, что мой отказ ехать в Австралию был бы проявлением эгоизма с моей стороны и поиска легкой жизни.
В моей жизни я старалась делать то, что противоречило моим наклонностям, потому что Христос, наш Образец, жил не для того, чтобы Себе угождать. Неоднократно, когда я думала, что приобрела ценой больших затрат место для уединения и покоя, где я могла бы писать о жизни Христа, вдруг откуда-то, где нужна была помощь, звучали обращенные ко мне горячий призыв и просьба нести свидетельство церквям. Я не осмеливалась говорить «нет». Я сразу откликалась, чтобы трудиться по силам, посланным мне Богом. После того как в немощи моей заканчивалась эта работа, другие обязанности в Батл-Крике призывали меня к труду, который требовал нести бремя день и ночь и много молиться в ночные часы, когда я не могла заснуть.
Когда я ездила по Калифорнии, я очень надеялась, что могла бы остаться там на зиму, но многие выражали мнение, что я должна ехать в Австралию. Я не осмелилась остаться, но поехала, в соответствии с желанием и убеждением моих братьев. Теперь, когда я приехала в Австралию, на меня навалилось бремя, и я трудилась, как это делала до сих пор (Рукопись 29, 22 февраля 1892 г., дневник, написанный в Мельбурне, Австралия).
23 февраля
«Утверждая души учеников, увещевая пребывать в вере и поучая, что многими скорбями надлежит нам войти в Царствие Божие» (Деян. 14:22).
Бог желает, чтобы мы доверяли Ему и пользовались Его благостью. Он день за днем открывает перед нами Свои намерения, и нам следует обладать зрением и способностью восприятия, чтобы воспринимать их. Каким бы великим и славным мы ни представляли себе полное и совершенное избавление от зла на небесах, оно полностью не откладывается до времени окончательного избавления - Бог привносит его в нашу теперешнюю жизнь. Нам необходимо ежедневно воспитывать веру в живого Спасителя. Доверяя силе, которая вне и превыше нас, полагаясь на невидимую поддержку и силу, которая ожидает просьбы нуждающихся и зависимых людей, мы можем доверять как во время несчастий, так и во время благополучия, воспевая избавление и Его любовь, которая изливается в настоящем на нас. Жизнь, которой мы теперь живем, должна быть жизнью веры в Сына Божьего.
Жизнь христианина - это непредсказуемое смешение печалей и радостей, разочарований и надежд, страхов и уверенности. Когда он увидит, как трепещет его сердце, насколько оно охвачено страстью, которая, кажется, все сносит на своем пути, то будет очень недоволен собой. Затем придут угрызения совести, печаль и покаяние, которые сменяются миром и глубокой внутренней радостью, потому что он знает: когда его вера крепко держится за обетования, открытые в Слове Божьем, на него изливается прощающая любовь долготерпеливого Спасителя. И он стремится, чтобы этот Спаситель был в его жизни, украшал его характер.
Эти откровения, проявления Божьей благости делают душу смиренной и побуждают ее воскликнуть с благодарностью: «И уже не я живу, но живет во мне Христос» (Гал. 2:20). У нас есть основание быть уверенными. Суровые внешние испытания могут оказывать давление на душу, в которой живет Иисус. Обратимся же к Нему за утешением, которое Он приготовил для нас в Своем Слове. Может оказаться, что земные источники надежды и утешения будут недостаточны, но небесные источники, которые питают реку Божью, полны запасов и никогда не иссянут. Бог хочет, чтобы ты оторвал свой взгляд от причины твоих бедствий и направил его на Того, Кто владеет твоей душой, твоим телом и духом. Он - Возлюбленный души, Он знает настоящую цену души. Он - истинная Лоза, а мы - ветви. Мы не будем иметь духовного питания только тогда, когда разорвем связь с Иисусом, Который есть жизнь души (Письмо 10, 23 февраля 1887 г., доктору Дж. X. Келлогу).
24 февраля
«Да оставит нечестивый путь свой и беззаконник - помыслы свои, и да обратится к Господу, и Он помилует его, и к Богу нашему, ибо Он многомилостив» (Ис. 55:7).
Поя дорогая сестра, у меня есть доказательство, что Бог любит тебя и что драгоценный Спаситель, Который отдал Себя за тебя, чтобы ты была спасена, не оттолкнет тебя, потому что ты находишься в искушении и в твоей слабости можешь быть побеждена...
Теперь не вырывайся из рук дорогого Иисуса, но покойся с доверием и верой. Он любит тебя. Он заботится о тебе, Он благословляет тебя, и Он даст тебе мир и благодать. Он говорит тебе: «Прощаются тебе грехи твои» (Лк. 5:23)... я говорю тебе, что Иисус любит нас, хотя мы заблуждаемся и впадаем в грех. Он простит нас. Он простит нас со всей щедростью. Собирай в своей душе дорогие Божьи обетования...
Отведи глаза от своего нечестия и взирай на совершенство Христа. Мы не в состоянии произвести праведность сами. В руках Христа чистая одежда праведности и Он наденет ее на нас, Он произнесет дорогие слова прошения и обетовании. И Он протянет жаждущей душе источник живых вод, которыми она сможет освежиться. Он приглашает нас прийти к Нему со всеми нашими бременами, всеми печалями, и, - так Он говорит, - мы найдем покой. Поэтому мы должны верить в Его слова прощения и проявить нашу веру, покоясь в Его любви...
Чувство вины должно быть сложено у подножия Голгофского креста. Сознание греховности отравляет источники жизни и истинного счастья. Теперь Иисус говорит: «Возложи все на Меня, Я возьму твой грех, Ядам тебе мир. Не разрушай больше самоуважения, ибо Я купил тебя ценою Моей собственной крови. Ты - моя, Я укреплю твою слабую волю, удалю угрызения совести за грех». Затем поверни твое благодарное сердце, трепещущее неопределенностью, и положись на надежду, представленную перед тобою. Бог принимает твое сокрушенное сердце, Он предлагает тебе безвозмездное прощение, Он предлагает принять тебя в Его семью, помочь тебе в твоей немощи. Дорогой Иисус поведет тебя шаг за шагом, если только ты положишь свою руку в Его руку и позволишь Ему вести себя.
Отыскивай драгоценные Божьи обетования. Если сатана донимает тебя угрозами, отвернись от них и ухватись за обетования (Письмо 38, 24 февраля 1887 г., «Моей дорогой сестре»).
25 февраля
«Так говорит Господь: проклят человек, который надеется на человека и плоть делает своею опорою... Благословен человек, который надеется на Господа, и которого упование - Господь» (Иер. 17:5-7).
Подобно иудеям в дни Христа, многие ныне слышат и верят, но не желают занять позицию послушания и принять истину, как она есть в Иисусе, так как боятся потерять земные преимущества. Их разум согласен с истиной, повиноваться которой означает взять крест самоотречения и самопожертвования, перестать надеяться на человека и плоть свою делать опорою, но они отворачиваются от креста. Они могли бы сидеть у ног Иисуса, ежедневно учиться у Того, познание Которого есть жизнь вечная, но они не хотят.
Всякий спасенный должен подчинить свои планы, стремления, замыслы, ведущие к самопрославлению, и следовать туда, куда ведет Христос. Разум тоже должен покориться Христу, чтобы Он очистил и облагородил его. Это всегда происходит, когда учение Господа Иисуса воспринимается верно. Тяжело для своего «я» ежедневно умирать, даже если представлена дивная история о Божьей благодати и богатствах Его любви, которую Он раскрывает нуждающейся душе.
О, как же мы нуждаемся в более тесном общении с Господом Иисусом! Нам необходимо знать Его волю и осуществлять Его цели, говоря от всего сердца: «Господи, что повелишь мне делать?» Как жажду я увидеть нашу Церковь в состоянии, отличном от того, в каком она находится теперь, день за днем огорчая Святого Духа своей равнодушной религиозной жизнью, жизнью ни холодной, ни горячей. Христос говорит: «Ты ни холоден, ни горяч... Но, как ты тепл, а не горяч и не холоден, то извергну тебя из уст Моих» (Откр. 3:15, 16).
О, как могущественно был бы возвеличен и прославлен Христос перед неверующими, мирскими людьми, если бы Его последователи были такими, какими они называют себя - истинными христианами, побуждаемыми любовью Христа открыть Его миру, поклоняющемуся идолам, показывая ясно различимый контраст между теми, кто служит Богу, и теми, кто не служит Ему!.. Мы должны говорить другим о любви Христа, и, чтобы делать это, нам нужно знать по опыту, что значит иметь эту любовь в сердце. Все найдут много возможностей трудиться, если они воспользуются теми возможностями, которые им встречаются (Письмо 35, 25 февраля 1903 г., сестре Л. М. Холл, верной соработнице, трудившейся много лет в санатории Батл-Крика).
26 февраля
«Бог, повелевший из тьмы воссиять свету, озарил наши сердца, дабы просветить нас познанием славы Божией в лице Иисуса Хрипа» (2 Кор. 4:6).
Христос поручает нам сиять как светильники в мире, отражая свет Божий, явленный в Иисусе Христе. Кто среди нас делает это? Сияет ли наша жизнь этим дивным светом? Бог ожидает, чтобы каждый из нас отражал Его образ миру. Мы ведомы шаг за шагом по пути духовного возрастания. Мы живем и трудимся верой, и нам необходимо дисциплинировать себя, чтобы переносить тяготы, поскольку мы добрые воины Иисуса Христа.
Нам необходим развитый и глубокий ум, чтобы мы легко не разочаровывались, ум, обученный справляться с трудностями, которые мы встречаем, и побеждать тяжелые проблемы. Мы должны поднять знамя истины в поселках и городах вокруг нас; нам необходимо видеть, что следует сделать и совершать это в любви Божьей и страхе Божьем. Когда верой мы будем продвигаться, насколько можем, вперед Господь проявит Свою силу ради нас. Именно Бог вдохновляет нас начать эту работу. Шаг за шагом мы движемся вперед, молясь, веря и трудясь. Бог есть источник нашей веры, и когда каждый из нас выполняет свою часть служения, Он доводит до совершенства всю работу и прославляет Свое имя, завершая ее. Господь вдохновляет Своих посвященных тружеников совершать служение, руководствуясь не своим разумением, а разумом Господним.
Нам следует укреплять наши души надеждой, которая сестра-близнец веры. Божьим труженикам следует жить в совершенной покорности воле Божьей. Существует опасность действовать вопреки воле Божьей, ибо человек хочет трудиться по-своему, так, как, по его мнению, будет лучше, чтобы осуществить намерения Божьи. Но нам нельзя руководствоваться своим путем и своей волей. Бог желает трудиться в нас, через нас и посредством нас. Нам необходимо уподобиться в Божьих руках глине, находящейся в руках горшечника, чтобы Он формировал нас по Божественному подобию.
Наши сердца должны быть полностью освящены для Бога. Не будем же держаться нашего собственного пути и нашей воли. Бог дал нам Свою истину, чтобы она могла освятить, очистить и облагородить всего человека. «Ибо воля Божья» относительно вас, сказал Он, есть «освящение ваше» (1 Фес. 4:3). «Как от Божественной силы Его даровано нам все потребное для жизни и благочестия, через познание Призвавшего нас славою и благостию» (2 Петр. 1:3)(Рукопись70,26февраля 1899 г., «Труженики вместе с Богом»).
27 февраля
«Посему, возлюбленные, препоясав чресла ума вашего, бодрствуя, совершенно уповайте на подаваемую вам благодать в явлении Иисуса Христа» (1 Петр. 1:13).
Мысли необходимо дисциплинировать. Препояшь чресла ума твоего, чтобы он функционировал в верном направлении, в соответствии с хорошо разработанными планами, тогда каждый шаг будет шагом вперед, тогда ни усилия, ни время не будут растрачены зря на туманные идеи и непродуманные планы. Мы обязаны поставить цель в жизни и всегда иметь достойные намерения. Каждый день мысли следует дисциплинировать и направлять к цели, подобно тому как стрелка компаса устремляется к плюсу. У каждого должны быть свои цели и намерения, и потому мысли и поступки надлежит направлять на воплощение намеченного в жизни. Мысли следует держать под контролем. Цель, которую ты хочешь осуществить, должна быть четкой...
Только сам человек может контролировать свои мысли. В борьбе за высший идеал успех или поражение будет зависеть от характера и от способа, которым дисциплинируются мысли. Если чресла ума будут, как того желает Бог, как следует препоясаны каждый день, то мысли сосредоточатся на том, что поможет нам достичь большего посвящения. Если мысли будут правильными, то в итоге будут правильными слова и поступки, которые принесут радость, утешение и покой душам...
Те, кто не руководствуется здравомыслием и рассудительностью, поступают немудро. Они делают порывистые усилия, поворачивая то туда, то сюда, хватаются за то и за это, но результат нулевой. Они напоминают виноградную лозу, у которой неухоженные усики, оставленные стелиться по всем направлениям, цепляются за все, попадающееся им на пути. Для того чтобы лоза стала полезной, эти усики должны быть оторваны от того, за что они зацепились, и обвиты вокруг опор, и тогда она будет красивой и ухоженной...
Новый свет, новые идеи, новые жемчужны истины всегда найдет и схватит тот, кто постоянно учится. Он размышляет так, как закон умственного развития побуждает его думать. Посредством напряжения умственных сил человеческий интеллект расширяется, оживляется, приобретает остроту. Ум обязан трудиться, иначе он деградирует. Он будет страдать от голода, если не получит свежей пищи для мыслительной деятельности. Если не заставлять разум напряженно работать, он наверняка утеряет способность мышления (Письмо 33, 27 февраля 1886 г., служителю, работающему в Европе).
28 февраля
«Как пастырь Он будет пасти стадо Свое; агнцев будет брать на руки и носить на груди Своей, и водить дойных» (Ис. 40:11).
В видимом творении Божественная мудрость проявляется в бесконечном разнообразии процессов. В царстве природы однообразие не является нормой, не является оно правилом и в Царстве благодати. Бог трудится различными путями, чтобы достичь единой цели - спасения душ. Милосердный Искупитель использует индивидуальные методы в работе с разными умами. Истинное изменение сердца совершается посредством разнообразных процессов. Именно Господь трудится над разумом и формирует характер.
Каждый приводится к Господу своим особым путем. Человеческие существа не должны подробно и произвольно определять, как именно Бог трудится над разумом. Одному обретение духовной силы и проницательности может даваться легко, а другой вынужден бороться с «жалом в плоти» (2 Кор. 12:7), а иногда бывает, что человек готов броситься с вершины над пропастью. И все же, кто осмелится сказать, что Бог перестает любить человека, настолько сурово испытываемого, и уже не относится к нему, как к Своему дитяти, и что Его рука уже не простерта для спасения?
Небесный Пастырь знает, где найти агнцев, которые блуждают вдали от стада, и Он соберет их вместе. Он призывает служителей и рядовых членов пробудиться к выполнению своих обязанностей и объединиться с Ним в этой работе. Особая обязанность христиан - искать и спасать погибших. Служители и рядовые члены должны ободрять осаждаемых искушениями, помочь тем, кто не знает, как вернуться. Мой брат, посредством благодати Божьей ты можешь стать одним из тех, кто сможет привести заблудших обратно в стадо.
Как в дни Илии Бог имел семь тысяч человек, которые не преклонили свои колени перед Ваалом, так и ныне Он имеет в мире многих, кто живет по тому свету, который они получили. У Него в резерве есть много избранных, которые будут сиять среди тьмы. В местах, где могли ожидаться лишь тернии и волчцы, появятся плодоносные деревья праведности. В таких местах есть люди, которые будут цвести для Господа более благоуханно, чем те, кому довелось быть в более благоприятном месте. Они будут проливать на окружающих благоухание Его благодати, когда будут цвести в самых малообещающих местах (Письмо 39, 28 февраля 1903 г., Дж. Уэсселсу).