Молодые и старые

Суждения пожилых людей о молодежи не слишком изменились на протяжении столетий. По крайней мере, к такому выводу можно придти, прочитав жалобу, содержащуюся в одной из старейших книг на Земле под названием «Наука Птаготепа».

«В наши страшные времена молодежь забыла о своей чести и уже не проявляет уважения, как это делали ее отцы. Молодые люди ездят на своих телегах по улицам, не глядя по сторонам, не обращая внимания на человеческую жизнь. Наши ветреные молодые девушки подкрашивают губы, чернят брови и разрисовывают ногти. Не в почете снисхождение к старости и мудрости, а также уважительность, с которой следует обращаться с седовласыми».

То, что молодое поколение думает о пожилых людях, в большой степени зависит от возраста данной особы. Кто-то выразил эту мысль следующим образом:

«Восьмилетний так думает о своем отце – мои папа очень умный. Он знает все.

Четырнадцатилетний думает так – мой папа не такой сообразительный, как я думал раньше. Он не все знает.

Восемнадцатилетний думает – мой отец многого не знает. Я знаю больше, чем он.

Двадцатипятилетний – мой отец старомоден. Не понимает ни меня, ни времени, в котором живем.

В тридцать лет – видимо, в некоторых вопросах мой отец все же прав.

В сорок лет – сейчас я понимаю своего отца. Он действительно был прав, а его принципы справедливы».

В Священном Писании также находим утверждения, из которых следует, что и в те времена между молодыми и пожилыми случались разногласия. В книге Иова, которая считается одной из древнейших книг Библии, молодой Елиуй сказал страдающему Иову: ««Я молод летами, а бы старцы; поэтому я робел, и боялся объявлять вам мое мнение. Я говорил сам себе: «пусть говорят дни, и многолетие поучает мудрости». Но дух в человеке и дыхание Вседержителя дает ему разумение. Не многолетние только мудры, и не старики разумеют правду. Поэтому я говорю: выслушайте меня, объявлю вам мое мнение и я» (Иоб.32:6-10).

В книге Плач Иеремии содержатся жалобы на отсутствие уважения к пожилым людям (Пл. Иер.4:16; 5:12).

Исаия также сокрушается по поводу того, что молодежь восстает против авторитета старшего поколения (Исаия 3:5 ).

Очевидно, пропасть между поколениями не является чем-то новым, хотя и заметны различия в формулировках.

Напряжение усиливается

В римские времена средняя продолжительность жизни составляла всего лишь 18 лет; в Европе в XVII веке – 25 лет. В Соединенных Штатах средняя продолжительность жизни женщин составляет 77 лет, а мужчин – 69. По данным ООН, численность людей 60-летнего возраста удвоится в мире в период между 1970 г. и концом столетия.

Стремительные изменения в современном мире приводят к тому, что очень быстро утрачивается ценность информации, которая совсем недавно считалась важной. Материальные ценности быстро устаревают. Взрыв новых решений, новых технологий, новых материалов меняет основы и сам образ жизни людей. Пророк Даниил, очевидно, был прав, когда сказал, что в последние времена «Многие прочитают ее [книгу], и умножится ведение» (Дан.12:4).

Молодым, постоянно открытым навстречу новым идеям и новым формам жизни, довольно трудно приспособиться к существующему миру. Но еще труднее это сделать людям пожилым, учитывая их естественные врожденные склонности к консерватизму. Именно поэтому – постоянно увеличивающаяся численность пожилых людей и стремительные изменения в нашем обществе – пропасть между поколениями в наше время более глубока, чем когда бы то ни было раньше.

В нашем обществе существует склонность к уменьшению численности пожилых людей. Это результат переоценки индивидумов относительно их производительных возможностей. Но христианский гуманизм оценивает человека, исходя из критерия «что он из себя представляет», а не «что может дать». Кроме того, доказано, что культура народа измеряется уровнем опеки, которой окружают граждан преклонного возраста.

Особая проблема в отношении стариков

Писатель Оскар Брейтон в своем рассказе о человеке по фамилии Андерсон показал, какие глубокие переживания может вызвать у пожилого человека столкновение с действительностью. Андерсон так привык к работе на фабрике, в которую втянулся еще в ранней молодости, что уход оттуда нее стал для него катастрофой.

Наблюдая за ним в течение долгих лет трудовой деятельности, можно было бы удивляться, почему он так трагически воспринял уход на пенсию. Каждое утро, вставая чуть свет с кровати, он жалел самого себя. Эх, если бы еще немного поспать! По дороге на фабрику Андерсон бормотал себе под нос, возмущаясь несовершенством общества, в котором пожилые люди, – такие, как он, – вынуждены так тяжело трудиться!

Но однажды шеф вызвал Андерсона и сказал, что ему уже нет нужды ходить на работу. Теперь он может спать, сколько захочет, и к тому же будет получать приличную сумму, достаточную для безбедной жизни. Эта новость, вместо того, чтобы обрадовать, вызвала отчаяние. На следующее утро Андерсон вскочил, как обычно, рано. Он не смог признаться жене, что ему уже не нужно идти на фабрику.

В течение всей своей сознательной жизни Андерсон боролся за качество продукции, старался сохранить свое положение, доказать свою необходимость. И теперь из-за возраста вынужден был от всего отказаться. Этого он не мог вынести. В своих переживаниях Андерсон не одинок. Тысячи людей испытывают подобные чувства, когда вынуждены отказаться от привычной работы или от своего дома. Меня поразили слова врача, работающего в доме престарелых. Он говорил от имени своих пациентов:

– Я – постоянный житель дома престарелых. Я – человек, который благодаря своему вкладу в общество в течение производительного периода своей жизни помог не только своему поколению занять достойное место, но и следующему, более молодому поколению. Я хочу, чтобы ко мне относились с должным уважением и ценили мое чувство достоинства – так же, как и я старался относиться к другим.

Я был и остаюсь «кем-то » для многих людей, таких, как моя невеста, моя жена (муж), моя мать, мой отец, моя дочь, мой сын, множество моих друзей. Но раз уж пришли годы, которые и мне тоже не нравятся, то прошу вас, не вините меня за то, что я плохо вижу и плохо слышу, а иногда разливаю еду из тарелки, утрачиваю контроль над собой. Я часто нуждаюсь в помощи, часто болею (хотя вовсе не хочу быть таким). Я мог бы быть твоим отцом (матерью), дедушкой (бабушкой). Однажды ты можешь стать таким, как я. И я прошу у вас снисхождения, несколько добрых слов, понимания с вашей стороны, потому что я человек, а не вещь. Я только об этом прошу».

Они прошли дорогу, которую нам еще предстоит пройти

Некоторое напряжение в отношениях между молодыми и пожилыми – обычное явление. У одних наблюдается слишком мало понимания и много чувства превосходства, а у других – много упрямства и сверхконсерватизма. Филипп Брукс попал в цель, когда сказал:

«Множество молодых людей не оказывают никакого уважения другим людям, потому что считают, что могут стать, кем захотят. С другой стороны, множество пожилых людей чувствуют себя безнадежно, потому что считают, что не могут стать иными, чем есть. И обе стороны ошибаются».

Молодой человек трудился на ферме. И одной из ежедневных его обязанностей было кормить 20 свиней. Случалось, что он приготавливал для них слишком горячую пищу. Когда наливал пищу в корыто, все свиньи бежали, отталкивая друг друга, чтобы оказаться поближе к лохани. Та свинья, которой удавалось оказаться первой, никогда не ждала других, – тут же погружала свое рыло в корыто. Но в этом случае животное резко поднимало голову, поскольку пища оказывалась слишком горячей. В течение следующих нескольких минут ситуация повторялась. Можно было бы допустить, что следующие свиньи должны были бы научиться из опыта первых, но этого не случилось. Каждая из них должна была воткнуть свое рыло в корыто, чтобы затем отскочить, обжегшись.

Такой свинский характер – скажем.

Но почему мы повторяем подобное поведение? Почему не учимся у тех, которые были перед нами?

Каждый водитель знает, что безопасная езда зависит, в частности, от того, как часто он смотрит в зеркальце, чтобы видеть, что происходит сзади. Пожилые люди похожи на такие зеркальца. И хотя многое в нашей жизни меняется, совершенствуется, основы жизни остаются неизменными.

Пожилые люди становятся важной силой современного общества. У них есть время читать газеты и журналы, поэтому часто они неплохо ориентируются в политической и общественной жизни. Некоторые из них располагают определенным капиталом и могут использовать свои средства на благотворительные цели. Пожилые люди часто являются хранителями устоев религиозной, культурной и моральной жизни общества.

Опыт и глубокие знания различных проблем, с трудом добытые в течение долгих лет жизни, – это величайшая ценность. Мудрость и зрелость суждений многих из них подчас стали следствием жизненного пути, исполненного трагических ошибок и горьких проб. Все это может быть драгоценным сокровищем для тех, которые приходят после них, если только они захотят этим воспользоваться.

Молодые стремятся вверх

Однако пожилые люди не должны умалять достоинств молодежи. Всемирно известный общественный деятель и мультимиллионер Чарльз Кеттеринг всегда поддерживал необычные исследовательские проекты в своих лабораториях и мастерских. Он умел с выгодой для дела использовать таланты молодых людей. Однажды он сказал: «Мне не нужно, чтобы на меня работали люди опытные. Опытные работники мне всегда говорят, почему невозможно что-то сделать. Конечно, они быстрые, интеллигентные, знают ответы, почему нельзя. Но вперед вырываются другие – неопытные, неориентирующиеся в производстве. Именно они добиваются успеха».

Это мне напомнило то, что я читал о шмеле. С научной и технической точки зрения он не должен летать, потому что его крылья непропорциональны весу тела. Но шмель не знает этих научных выводов – и просто летает.

Люди, которые не слишком ориентируются в том, что можно сделать, но просто идут вперед и делают, нужны всегда и везде.

В них нуждаются в семье, на фабрике, в церкви – везде, где есть много работы для людей молодых, инициативных и отважных.

В Милфорде (штат Коннектикут, США) старинные часы, вмонтированные в башню церкви конгрегационистов и насчитывающие уже 117 лет, остановились более десяти лет тому назад. Когда верующие, наконец, решили починить часы, они создали комитет, который должен был все организовать и подсчитать расходы. Через какое-то время комитет нашел человека, согласившегося починить поломанные часы за 1000 долларов.

Пока члены комитета решали, как раздобыть требуемую сумму, пятнадцатилетний юноша залез на башню и посмотрел часы. Затем он за 25 центов купил необходимые детали и починил часы с помощью простейших инструментов и масленки с маслом.

В мире всегда есть много места для молодежной инициативы и изобретательности. Как-то молодому крестьянину надоело каждый вечер пригонять своих коров с выпаса в хлев, чтобы там подоить. Хотя до него его отец и дед каждый вечер делали то же самое. И вот однажды ему в голову пришла интересная мысль. Он привязал к шее одной из коров колокольчик с дистанционным управлением и выдрессировал ее так, чтобы она реагировала на звон колокольчика – возвращалась домой, в хлев. И теперь, когда он хочет, чтобы коровы шли домой, на дойку молока, он посылает специальный сигнал, который приводит в движение колокольчик. И коровы сами идут в хлев, где он их ждет.

Главная пружина и маятник

Одна из многих причин образования пропасти между поколениями – убеждение в том, что любое изменение касается нас и что точка зрения другого человека не является хорошей. Мы считаем: методы нашей деятельности самые лучшие.

Большинство из нас, наверное, думают, будто имеют достаточно широкие взгляды, чтобы занять именно это положение. Но на самом деле мы исполнены предубеждений. Если кто-то со стороны скажет нам об этом, мы начинаем обосновывать и защищать свои принципы. Вообще человек склонен что-либо менять только в том случае, когда сам выявит свои предубеждения. Если мы не соглашаемся с обычаями и поведением другого поколения, возможно, было бы более разумно сначала изучить их, потому что в противном случае никогда не сможем быть полезными этому поколению, да и оно не согласится с нашей точкой зрения. Молодые мы или пожилые – это не настолько важно, как то, чему нас научила жизнь.

В наше время больше, чем когда бы то ни было раньше, молодые и пожилые люди нуждаются друг в друге. Молодые похожи на пружину в часах, а старики – на маятник. Без маятника пружина не сможет придать часам требуемого ритма, а без главной пружины маятник также беспомощен.

---