Как найти Христа?

Не удивлялись ли вы когда-либо, что Бога не стало? В прошлом людям казалось, что Он совсем исчез, так что многие поверили в то, что Бог умер. Если это не так, то почему так трудно найти Его?

Несколько лет тому назад мне попалось письмо одного студента нашего колледжа, и я никогда не смогу забыть крика о помощи, раздающегося в этом письме:

"Многие из нас, верных молодых членов церкви, находятся в отчаянном положении. Мы имеем огромную острую нужду, которую до сих пор никто не сумел восполнить. Мы умираем от духовного голода, потому что нас не кормят. Только поймите меня всерьез, потому что я знаю, о чем пишу. Молодые люди каждый день уходят из церкви, огорченные, разочарованные, потерявшие всякую надежду; в то время как другие вообще не хотят иметь дело с религией, так как не видят в ней реальной помощи для себя. Мы не нуждаемся больше в проповедях о свидетельстве другим. Нам постоянно твердят о необходимости поделиться благой вестью с другими людьми, но, откликнувшись на этот призыв, мы обнаружили, что не имеем, чем делиться. Как мы можем убедить людей, чтобы они приготовились ко встрече со Христом, если большинство из нас даже не узнали бы Его, если бы Он пришел сейчас? Мы нуждаемся, чтобы НАМ самим кто-то рассказал о Боге. Мы знаем все церковные доктрины и церковную практику. Мы знаем много кое-чего, но НЕ ЗНАЕМ ХРИСТА. Никто никогда не познакомил нас с Ним, и если Бог не свершит чуда и не откроется нам Сам, мы никогда так и не узнаем Его. Пожалуйста, научите нас познать Бога и Его характер. Ведь мы - духовные младенцы. Мы нуждаемся в Иисусе и страстно стремимся познать Его. Покажите нам на вашем личном опыте, как общаться с Ним. Наша самая острая нужда - познать Бога. Если можете, помогите нам найти Его".

Вопрос "Как найти Христа?" беспокоит не только

умы двадцатилетних. Даже те, кто по двадцать лет числятся членами церкви, часто признаются, что, несмотря на все свои усилия, так и не нашли Христа. Один верующий в отчаянии заявил: "Мне кажется, что Бог даже не знает моего адреса".

Интересно отметить, что многие библейские личности тоже имели затруднения в поисках Бога.

В Иов. 23:3 звучит отчаянный крик голодной души: "О, если бы я знал, где найти Его!" Пророк Амос в 8:12 говорит о группе людей, мечущихся от моря до моря в поисках Слова Господня и не могущих найти его".

Разве такая картина не беспокоит вас? Невольно возникает вопрос: можно ли вообще найти Бога? В состоянии ли человек хотя НАЧАТЬ поиски Его?

Библия утверждает, что некоторым удалось достичь успеха в подобного рода поисках. Таковых немного. Евангелист Матфей в 7:14 описывает два пути, определяющие окончательную судьбу человека. Хотя большинство людей избирают широкий путь, ведущий к гибели, немногие все же находят узкий путь, ведущий к жизни. Иисус говорит, что если мы будем искать, мы найдем покой своим душам (Матф. 7:7; 11:29). А Бог обещает, что если мы взыщем Его всем своим сердцем, мы обязательно найдем Его (Иер. 29:13), ибо Он никогда не бывает далеко от нас (Деян. 17:27).

Стало быть, существует помощь, посылаемая человеку, ищущему Бога. Не нужно ждать, пока мы услышим необыкновенно красноречивого оратора или проповедника, который сумел бы убедить нас, что мы нуждаемся в Боге. Другие люди действительно могут помочь нам придти к Богу, но не нужно забывать, что Бог находится всегда рядом с нами и ждет, когда мы позволим Ему привлечь нас к Себе, прежде чем мы потратим много времени и усилий на поиски Его.

Здесь уместно вспомнить рассказанные Иисусом притчи о потерянной овце, потерянной драхме и блудном сыне (Лук.

15). Мытари и другие "грешники" толпились вокруг Иисуса, с жадностью слушая каждое Его слово. Далеко от центра толпы самоправедные фарисеи и учители закона выражали свое недовольство, говоря: "Этот человек общается с грешниками и даже ест с ними".

Иисус ответил на это обвинение притчей, содержащей великую истину о том, что Божьи усилия спасти нас превосходят все наши попытки найти Его.

И в этой троекратной притче есть ободрение для нас, ибо в ней описаны не только действия Бога, Который ищет заблудшего человека, но здесь рассказывается также о людях, которых Он ищет.

В первой притче пастух, у которого было 100 овец, заметил, что в его стаде недостает одной овцы. Она затерялась где-то в пустыне и если оставить ее на произвол судьбы, она будет бродить до тех пор, пока не погибнет. Даже если бы она сознавала свое положение, она сама никогда не нашла бы пути обратно. И пастух немедленно отправился в пустыню и искал овцу до тех пор, пока не нашел. С великой радостью он принес ее домой, созвал друзей и соседей, говоря: "Радуйтесь со мною! Я нашел свою пропавшую овцу".

Иисус объяснил, что спасение приходит не благодаря нашим поискам Бога, но благодаря тому, что мы отвечаем на Божьи усилия спасти нас. Подобно овце, мы можем даже сознавать свое безнадежное положение, но не знать пути обратно. Но Бог выходит искать нас.

Вторую притчу Иисус рассказал о женщине, имевшей 10 драхм - серебряных монет.

Однажды вечером, пересчитывая свое достояние, она обнаружила, что одной монеты недостает; возможно, она затерялась где-то в доме. Женщина начала тщательные поиски монеты среди мусора и мебели; она зажгла свечу и обыскала все уголки своего дома. Поиски продолжались до тех пор, пока не увенчались успехом, ибо какой бы малой величины ни была драхма, она все же была ценной в глазах женщины.

Заметьте, что драхма потерялась не в горах или в пустыне, а в доме или, возможно, в церкви. Драхма совершенно не сознавала того, что она потерялась. Ее владелица, однако, знала это и искала ее до тех пор, пока не нашла. Тогда она созвала друзей, чтобы отпраздновать находку. Иисус опять подчеркивает тот факт, что каждая отдельная душа очень дорога в глазах Неба.

В заключение Иисус рассказал притчу о блудном сыне, неблагодарном сыне, который преднамеренно потерялся. Он ушел от отца в далекую страну, прихватив с собой столько отцовского добра, сколько мог донести. Так он ПЛАНИРОВАЛ затеряться, забыть своего отца, уйти от всех. Некоторое время он, казалось, имел успех: он нашел друзей, которые помогли ему растранжирить его состояние. Но наступил день, когда он обнаружил, что его ресурсам наступил конец. Ему пришлось расстаться с собственной прекрасной одеждой. И когда, наконец, он очутился в хлеву вместе со свиньями, он вспомнил всю любовь, которую отец проявлял к нему. Сила этой любви влекла его обратно, и он решил: "Встану, пойду домой к отцу моему!"

Есть ли прощение умышленного греха? Прощает ли Бог отступников, которые УМЫШЛЕННО блуждают? Эта притча свидетельствует о том, что, хотя мы знаем путь возвращения, Бог все же каждый день выходит нам навстречу, не сводя глаз с пути, по которому мы можем вернуться к Нему. Увидев нас, Он выходит нам навстречу, встречая нас с великой радостью, счастливый от нашего возвращения.

Все эти три притчи иллюстрируют благость и доброту нашего Отца. Каждый из нас так или иначе на определенном этапе жизни относится к одной из трех упомянутых категорий потерянных людей. Мы можем сознавать, что потерялись, но не знать пути обратно; мы можем не сознавать своего положения потерянности; или мы можем умышленно потеряться, хотя и знаем дорогу обратно. Иисус заверяет нас, что Бог выходит навстречу всем трем категориям людей. ВСЕ люди дороги в глазах Неба, и все Небо радуется, когда хоть одна душа обретает спасение.

Такое дело Божье. Таков план спасения. Бог не является каким-то неуловимым существом, играющим в прятки, в то время как наша судьба висит на волоске. Он отнюдь не пытается уйти от нас. Наоборот, мы служим Богу, Который никогда не оставляем нас блуждать одних, независимо от того, знаем ли мы, что потерялись, или нет; несмотря на то, знаем ли мы путь обратно или нет. Во всех случаях Бог первый протягивает нам руку, влечет нас к Себе, находится рядом с нами до тех пор, пока мы не осознаем Его присутствия. Мы ищем Его, потому что Он первый взыскал нас. Мы любим Его, потому что Он первый возлюбил нас и прошел тяжелый путь из мира славы в мир греха и проблем. Он всегда ищет нас.

"Хорошо,- возразят мне,- если Христос ищет нас, почему тогда так трудно найти Его"

Такая проблема всегда существовала с тех пор, как грех вошел в наш мир. Мы не находим Его потому, что все наши усилия и энергия направлены на то, чтобы убегать от Него. А иногда мы продолжаем убегать даже после того, как уже нашли Его.

Адам убегал через кусты Едемского сада, зная, что Бог придет поговорить с ним, как это бывало раньше каждый день. Адам боялся встречи с Богом после того, как нарушил Его волю. Наконец он нашел подходящее зеленое укрытие и спрятался, надеясь, что Бог не увидит его. Но Бог Сам пришел к нему.

Иаков убежал из дому от своей семьи в пустыню. Его преследовал брат, и Иаков считал, что дни Его сочтены. Уставший, он свернул с дороги и лег спать, положив голову на камень. Во сне он увидел таинственную лестницу, ведущую от земли к небу. Бог всю дорогу следовал за ним, и Иаков с глубоким чувством осознал, что Бог все еще любил его, несмотря на весь его обман.

Иона тоже бежал от Бога. Испугавшись поручения нести городу Ниневии весть о ее скором уничтожении, он скрылся. Иона думал, что хорошо укрылся от Бога на корабле, вышедшем в открытое море, но Бог следовал за ним вплоть до чрева кита.

Савл Тарсянин старался истребить всех христиан в Иерусалиме. Оттуда он поспешил в Дамаск, чтобы положить конец зародившемуся и там христианству. Бог шел за ним, готовый простить ему прошлое и помочь Савлу начать новую жизнь в Нем. Он шел с Савлом по дороге, ведущей в Дамаск, напомнив ему молитву умирающего праведника: "Отче, простим им этот грех".

Очень трудно убежать от Бога, но мы часто применяем все свои силы и способности, чтобы только укрыться от Него. И во всех подобных случаях мы избегаем одного - отдать себя Ему. Мы стараемся не признать одну истину: что мы не в состоянии понять жизнь и вопросы вечности. Но наша гордость и наше "я" мешают нам отдаться всецело в руки Божьи. Наше человеческое естество предпочитает религию, основанную на собственной праведности, и мы полагаемся на собственные способности и возможности. Нам хочется основаться на том, что мы можем сделать сами; поэтому мы изобретаем множество средств и методов, чтобы только не отдаться вполне на служение Богу.

Мы часто занимаемся довольно серьезными вопросами, такими, как учеба или работа, чтобы не размышлять о серьезных проблемах времени и вечности и о наших взаимоотношениях с Богом. Студенты колледжей имеют обыкновение жаловаться, что у них очень много работы и очень мало времени для ее выполнения. Но, оглядываясь на свои студенческие годы, я нахожу, что они были самыми беззаботными в моей жизни, потому что каждый последующий год приносил все больше и больше обязанностей и ответственностей, а время пролетало все быстрей и быстрей. Кто-то дал мне книгу "Как прожить все 24 часа в сутки?" Я собираюсь когда-нибудь прочесть ее. До сих пор я не прочел ее, потому что у меня нет времени!

Если не повседневные занятия поглощают наше время и уводят нас от Бога, то удовольствия. Мы убегаем от самих себя и от Бога, гоняясь за развлечениями и удовольствиями, уводящими нас от размышлений о будущем. Это так называемое бегство в поисках удовольствий. Мы постоянно суетимся, а если не находим работы или развлечений, которые отвлекли бы нас, мы сходим с ума, так как для нас самым большим мучением в мире является возможность подумать о Боге и вечности. Хотя мы жалуемся, что перетруждаемся, мы все же счастливы, потому что это избавляет нас от сознательной отдачи себя Богу.

Еще один способ убегать от Бога заключается в ложной религии. Мы облекаемся в оболочку благочестивого поведения и жонглируем религиозной лексикой. Мы становимся непревзойденными специалистами по притворству, игре в благочестие и показную близость к Богу, в то время как на самом деле мы очень далеки от Него. Когда мы не вступаем в отношения личной зависимости от Бога, мы изобретаем пути, уводящие от Него, которые имели бы вид путей, ведущих к Нему. Нам нравится проводить время в дискуссиях, спорах и рассуждениях на религиозные темы. Обычно все подобные упражнения не приносят абсолютно никакой пользы и являются лишь гимнастикой для нашего ума и вводят других людей в заблуждение относительно нас, ибо они считают нас религиозными.

Однако даже когда мы убегаем от Бога, Он все же следует за нами, Он всегда рядом и помогает нам, когда мы и не подозреваем об этом, охраняет нас, когда мы не просим Его. Он остается с нами, ожидая, когда мы поймем, что Он нас любит, даже когда мы убегаем от Него.

Есть еще один метод убегать от Бога - более утонченный, и мы часто либо не сознаем его, либо отказываемся признать, что он уводит от Бога. Осознав нашу нужду в Боге, мы все же отвергаем мысль о необходимости отдаться Ему вполне. Таким образом, мы стараемся идти ко спасению собственными путями. Мы берем на себя инициативу в поисках Бога, считая себя вполне способными найти Его.

Многие из нас работают над изменениями в своем поведении, делают что-то ощутимое. Мы анализируем себя, пытаемся найти Бога через познание себя; используем психологический подход, исключающий Бога и Христа как центр и цель познания. Мы стараемся оставить греховные поступки и привычки, плохие сообщества и нашу безнравственность. Если нам удается исправить свое поведение, стать хорошими, высоконравственными людьми, мы думаем, что нашли Бога.

Иногда мы полагаем, что нашли Бога, когда переживаем эмоциональные подъемы и питаем нежные чувства. Это - чувственная религия, основанная на чувствах, а не на Слове Божьем. Мы ищем определенную атмосферу и стараемся быть в окружении определенных людей. Успех нахождения Бога измеряется количеством пролитых слез, дрожью, которая проходит по нашему телу, нежным освещением или музыкой, помогающей нам чувствовать свою религиозность. Мы почему-то думаем, что, попадая в благоприятную обстановку, мы получим религиозный заряд, которого нам хватит до следующего значительного чувственного оживления.

И так оно продолжается: мы используем все средства побега с того момента, как начинаем осознавать необходимость отдачи себя Богу. Мы убегаем, хотя, казалось бы, откликаемся на призыв, раздающийся из-за кафедры; хотя приходим в церковь и беседуем с проповедником. Мы убегаем от Бога, хотя принимаем твердое решение никогда не повторять определенных поступков. Мы многое обещаем, многое предпринимаем. Но дни проходят, а в наших тайных комнатах так и не появилось отпечатков колен, преклоненных в молитве, а на обложках Библии, в которой описана жизнь и характер Иисуса, собирается пыль.

"Хорошо,- признаете вы,- верно, что мы убегаем от Бога. Но что мы можем сделать? Как нам отдаться Ему?"

Прежде всего, у нас должно быть желание чего-то лучшего, чем то, что мы испытываем теперь. Это желание не появляется само собою; оно исходит от Бога, Христа и Духа Святого. Все трое работают над тем, чтобы мы это осознали.

Затем мы должны познакомиться с планом спасения. Бог никогда не заставит нас сделать это; мы должны стремиться быть там, где это происходит: где Его Слово читают, преподают или изучают. Бог не старается напичкать нас знанием Его плана спасения. Часто учителя Слова стараются опередить Духа Святого. В от время как Св. Дух говорит к человеку тихим, нежным голосом, они атакуют человека истиной до тех пор, пока он не уйдет от Бога совсем. Бог не навязчив. Он находится рядом с нами, но никогда не навязывает Себя нам, хотя и никогда не оставляет нас. Когда мы убегаем, Он следует за нами.

Третий шаг ко Христу есть признание того, что мы убегаем по всевозможным путям, уводящим нас от Него. Если мы внимательно посмотрим на себя, мы обязательно признаем свое греховное положение. Бог помогает нам увидеть Себя в истинном свете не с тем, чтобы упрекать нас в наших несовершенствах, но чтобы мы честно осознали и признали свою беспомощность, ничем не извиняя ее.

Последний шаг ко Христу - самый трудный, и именно отсюда многие опять начинают свое бегство от Него. Мы должны признать, что мы сами не способны изменить себя. Хотя Бог постоянно следует за нами, Он не может помочь нам до тех пор, пока мы не ощутим острую нужду в Нем, и, подобно блудному сыну, мы, как правило, не желаем прийти к Нему до тех пор, пока не растратим все свои средства. Как пишет один автор: "Господь ничего не делает, чтобы поднять человека, пока тот не убедится в собственной слабости и, освободившись от всякого самодовольства, не отдаст себя под руководство Божье. Тогда человек может получить дар, который Бог приготовил для него. Ничто не утаивается от души, сознающей свою нужду" (ЖВ, 300).

Каждый раз, когда люди пытаются найти Христа, не осознав прежде своей великой нужды в Нем, не понимая, что их собственных усилий недостаточно для этого, их усилия закончатся неудачей. Некоторые люди проходят через трудности, которые можно было избежать, и только тогда сознают свою нужду во Христе, точно так же, как мы не ощущаем нужды в страховании нашего дома до тех пор, пока дом не сгорит. Вся суть прихода ко Христу заключается в сознании собственной нужды в Нем, а многие так и не приходят к такому сознанию и не отдаются Богу.

Вам когда-либо казалось, что Бог совершенно не заботится о вас? Не казалось ли вам, что Он даже не знает, где вы живете? Возможно, вы в вашей жизни еще не дошли до такого состояния, когда уместно всецело отдаться Богу. Вы, может быть, все еще считаете, что вы сами в состоянии что-либо сделать.

Мы не можем найти Христа до тех пор, пока не взыщем Его ВСЕМ СЕРДЦЕМ, так, как если бы это был вопрос жизни и смерти.

А этого мы не можем сделать, пока не откажемся от себя и от всякого другого источника сил. Как только мы осознаем нашу нужду, все, что мы должны сделать,- это признать себя беспомощными и попросить Бога взять нас в Свое распоряжение. Как мы приходим к сознанию собственной нужды? Есть два пути, и большинство из нас, к сожалению, избирают более длинный путь. Мы убегаем от Бога. Вот как К. С. Льюис описывает это:

"Мы пугаемся как раз в тот момент, когда обнаруживаем жизнь на пути, по которому мы следовали. Люди всегда пугаются, когда находят жизнь там, где они считали, что они одни. "Смотри! - вскрикиваем мы,- живое!" Именно в этот момент многие отступают назад. Безликий Бог - это хорошо и приемлемо. Субъективный Бог красоты, правды и доброты, созданный нашим умом,- это еще лучше. Бесформенная жизненная сила, пульсирующая в нас, мощный источник энергии, к которому мы можем подключиться,- такое представление о Боге лучше всего. Но Сам Бог, как Личность, живой, держащий другой конец веревки, за которую держимся мы..,- это совсем другое дело. Наступает момент, когда дети, играющие в разбойников, вдруг затихают. Неужели в зале раздались чьи-то настоящие шаги? Наступает момент, когда люди, играющие в религию, вдруг отступают. Неужели мы и вправду нашли Его? Ведь мы никогда не думали, что дело дойдет до этого. Или, что еще хуже: неужели Он нашел нас?" ("Чудеса", Нью-Йорк, Максимиллан, 1947, стр. 96-97).

Таким образом, мы проходим через мучение, боли, бессонные ночи и доходим до того, что готовы распрощаться с жизнью вообще.

Бог же наметил для нас более короткий путь. Мы позволяем Ему найти нас, придя в Его любвеобильное присутствие путем изучения и размышления над жизнью, характером и учением Иисуса Христа. На этом более коротком пути нам будет послано такое чувство нужды в Боге, какое не возникло бы в нас за всю нашу жизнь, если бы мы шли своим путем.

Если вы сознаете, что вы, возможно, убегали от Бога, до сих пор, несмотря на то, что оставались долгие годы членом церкви, а теперь желаете найти Его, то старайтесь находиться в такой обстановке, где Бог может осуществить свою работу над вами. Общайтесь с теми, кто стремится достичь глубокого христианского образа жизни, учитесь этому вместе с ними. Присутствуйте на собраниях детей Божьих, на тех богослужениях, где Бог особенным образом проводит свою работу, где Его Дух сможет чудным образом подействовать на вас. Чаще молитесь перед Его открытым Словом и размышляйте над жизнью Христа.

Не убегайте. Как только можете, умоляйте Бога, чтобы Он по Своей милости удержал вас от удаления от Него. Вера и благодать - дары от Бога, и Он с готовностью посылает их каждому просящему. Вы сами не можете изменить своего сердца, вы не в состоянии возродить себя. Вы даже не можете сами обратиться к Нему, но зато вы можете позволить Богу достичь вас.

Не ждите, пока вы услышите какого-то красноречивого оратора; не ждите, пока ваша жизнь изменится к лучшему. Не ждите, пока вы пройдете через длинную, трудную жизнь страданий и скорби. Я приглашаю вас снять вашу Библию с полки, стереть с нее пыль и КАЖДЫЙ ДЕНЬ читать хотя одну главу из Евангелия о жизни Иисуса Христа. Прочитав Евангелие, начинайте его читать опять сначала, ища в нем новые, скрытые от вашего внимания до сих пор, моменты, и молитесь о прочитанном. Позвольте Богу войти в вашу жизнь. Он постоянно ждет того момента, когда вы откроете дверь вашего сердца для Него. Если вы от всего сердца желаете познать Бога, вы обязательно найдете Его, ибо "ни одна молитва, какой бы несовершенной она ни была, ни одна тайно пролитая слеза, ни одно искреннее желание найти Бога, каким бы слабым оно ни было, не останется неотвеченным, но Дух Святой ответит на каждое из них. Прежде чем молитва произносится и желание сердца открывается перед Богом, благодать от Бога нисходит на человека" (НУХ, 206).

Я благодарен Богу, что Он каждый день выходит мне навстречу, ищет меня, а вы? Я хочу позволить Ему найти меня и оставаться со мною всю мою христианскую жизнь. Я приглашаю вас вместе со мною искать ежедневно близости с Ним.

Дорогой наш Небесный Отец! Многие из нас потратили много времени, считая, что мы пытались найти Тебя, в то время как на самом деле мы убегали от Тебя. Мы благодарны Тебе за то, что Ты неуклонно следовал за нами, не оставляя нас одних. Просим Тебя, Боже, влеки нас, каждый день все ближе и ближе к Себе, чтобы мы, найдя Тебя, обрели покой душам нашим. Во имя Иисуса благодарим Тебя за Твою неисчерпаемую милость и Любовь. Аминь!

ЗОЛОТЫЕ РОССЫПИ ИЗ ЭТОЙ ТЕМЫ:

1. После того, как все наши поиски найти Бога оказались тщетными и мы начинаем сомневаться, можно ли найти Бога вообще, мы должны осознать, что в нашем исследовании занят неверный курс.

2. В серьезных или случайных поисках Бога только немногие избирают узкий путь отдачи себя Богу; большинство избирают широкий путь, ведущий к вечной гибели.

3. Причина того, что мы не можем найти Бога, заключается в том, что мы тратим все свое время и энергию на удаление от Него, пытаясь избежать нашей наибольшей нужды - отдачи себя Богу.

4. Таинственная лестница, которую Иаков видел во сне,- это божественное заверение в том, что Он прощает даже умышленный грех, и в том, что Он всегда желает, чтобы мы вступили в живое общение с Ним.

5. Один из ошибочных путей к Богу есть путь чувственности, когда восторги вперемешку со слезами заменяют собой отдачу человека Богу.

6. Многие из нас прячутся, самодовольные, от ласкового взгляда Бога, не желая встретиться с реальностью живого Бога, держащего другой конец спасительной веревки, за которую мы держимся.

7. Духовная жизнь не вливается нам, подобно инъекции; она приходит как естественное следствие общения с Богом, путем ежедневного изучения Евангелия о жизни Христа и молитвенного общения с Богом.