Время послушания

Было время каникул, и вся семья отправилась на озеро. Мама, папа, дядя Альберт, бабушка и Барбара сняли чудесный коттедж неподалеку от прекрасного песчаного пляжа, о котором можно было только мечтать.

Дни стояли теплые и ясные, и все были бы совершенно счастливы, если бы только Барбара не доставляла всем неприятности. Проблема заключалась в том, что она не делала того, что ей говорили. Наверное, она считала себя слишком взрослой, для того чтобы принимать во внимание мнение других, хотя на самом деле она была всего лишь маленькой девочкой.

Если мама звала ее ужинать, она слонялась и слонялась вокруг коттеджа, пока маме не приходилось разыскивать ее. Конечно же, это не делало никого счастливым, особенно Барбару. Если мама просила дочь немного помочь ей на кухне, Барбара сначала занималась тем, что было приятно ей, а уж потом выполняла мамину просьбу. Казалось, ей вообще не приходила в голову мысль о том, что если мама о чем-то ее просит, то она ожидает, что дочь тут же это выполнит.

В один прекрасный день все облачились в купальные костюмы, с тем чтобы отправиться купаться на озеро. Все, кроме Барбары.

Она заявила, что с большим удовольствием посидит на берегу на складном стульчике.

Когда мама, папа и дядя Альберт были готовы войти в воду, мама предложила:

– Давайте сначала поиграем с Барбарой на мелководье, а потом поплаваем, пока она побудет с бабушкой.

– Прекрасно, – согласился папа. – Барбара, пошли, поплещемся.

Думаете, Барбара тут же пошла в воду? Вовсе нет.

В тот момент ей захотелось поиграть в песке, посидеть рядом с бабушкой, заняться чем угодно, но только не тем, что предлагали ей мама и папа.

– Пошли, дорогая, – снова позвала мама. – В воде так хорошо, тебе понравится. Пошли же.

– Нет, – заявила Барбара, – я хочу делать пирожки из песка.

– Этим ты можешь заняться позже. Пойдем поиграем в воде, пока мы все здесь.

– Нет, – повторила Барбара, – не хочу.

– Прекрасно, – сказал папа, – пусть остается. Поплыли.

– Поплыли, – поддержал его дядя Альберт.

Итак, мама, папа и дядя Альберт дошли до глубины, нырнули в воду и поплыли.

Только после того, как они отплыли достаточно далеко, Барбара решила, что хочет присоединиться к ним.

– Мамочка, я иду! – крикнула она и вошла в воду.

– Вернись обратно! – окликнула ее бабушка, но Барбара не обратила на ее слова никакого внимания. Она отдалялась от берега все дальше и дальше, и с каждым шагом вода поднималась все выше и выше.

Тут мама заметила ее.

– Возвращайся назад! Возвращайся назад! – закричала она.

Но Барбара продолжала идти вперед, вода уже покрывала ее плечи.

– Возвращайся обратно! – закричал папа.

– Немедленно возвращайся! – закричал дядя Альберт. И вдруг, совершенно внезапно, Барбара исчезла. Она ступила в яму и скрылась под водой.

В следующий момент мама, папа и дядя Альберт, обезумев от ужаса, кинулись к месту происшествия. Бабушка тоже поспешила на помощь, не обращая внимания на то, что вода замочила подол ее платья.

Дядя Альберт первым достиг того места. Нырнув под воду, он нашел там Барбару и вытащил ее на поверхность. После чего вынес девочку на берег, и все начали по очереди растирать и откачивать ее, пока она не задышала.

Барбара сама написала мне об этом. Она сообщила, что после этого случая некоторое время болела. Она также написала, что никогда не забудет этот день и что с той поры она дала себе слово слушаться старших незамедлительно.

---