Уголь В "Кадиллаке"

В каком возрасте мальчик может быть вежливым? Вы можете сказать – в десять лет. Или в девять, восемь, семь, шесть, пять или четыре?

Дику посчастливилось научиться быть вежливым еще совсем маленьким. Как только он начал разговаривать, мама стала учить его говорить "пожалуйста", "спасибо", "извините", "добро пожаловать" и еще многое другое, что приносит радость и окружающим, и самому человеку.

Однажды, когда Дику еще не было и пяти, он с мамой ехал в автобусе. Дик шел впереди мамы по проходу автобуса и отыскивал взглядом свободное место.

Когда автобус тронулся, Дик споткнулся и наступил на ногу какому-то мужчине. Тот с недовольным видом убрал ногу.

"Приношу свои извинения, сэр, – сказал Дик. – Простите меня. Я не хотел этого".

Мужчина улыбнулся. Улыбались и стоявшие рядом пассажиры. Все очень удивлялись, людям было приятно видеть такого вежливого мальчика.

Мужчина посадил Дика себе на колени и стал расспрашивать его.

"Как тебя зовут?"

"Дик Гентри, сэр".

"А сколько тебе лет?"

"Четыре, но скоро будет пять".

"Когда у тебя день рождения?"

Дик ответил ему.

"А где ты живешь?"

Дик сказал свой адрес.

Все пассажиры прислушивались к их разговору. На лицах у них появились улыбки, потому что этот маленький мальчик был таким добродушным, дружелюбным и вежливым.

Прошло несколько недель. Дику исполнилось пять лет. И к своему огромному удивлению, в день рождения он получил подарок. Внутри пакета была вложена записка: "От твоего друга из автобуса". В ней не было написано ни имени, ни адреса, поэтому Дик не мог послать ответ с благодарностью.

Представьте себе, что Дик получал после этого подарок в каждый свой день рождения, и когда ему исполнилось восемнадцать лет, тоже.

Когда Дик закончил среднюю школу, он получил в подарок фотоаппарат стоимостью в 75 долларов с той же знакомой запиской: "От твоего друга из автобуса".

Все это время он даже не представлял себе, чем занимается его "друг из автобуса". Дик смутно вспоминал тот случай, когда он сидел в автобусе у какого-то дяди на коленях, будучи еще совсем маленьким мальчиком; но кем был этот господин, он так и не смог узнать.

Зима в том году выдалась очень холодная. Запасы угля дома кончились, а уголь не развозили, так как он заканчивался на складе.

Дик очень беспокоился. В доме было ужасно холодно, а уголь негде было взять. Родители мерзли и чувствовали себя неважно.

Дик позвонил в угольную компанию.

"Мы замерзаем, – сказал он, – можете ли вы прислать нам угля?"

"Сожалею, – сказал человек на другом конце провода. – У нас осталось очень мало угля, и мы сможем отправлять машины развозить уголь не раньше, чем в понедельник утром".

"В понедельник! – воскликнул Дик. – Я сомневаюсь, смогут ли мои родители выдержать в таком холоде столь долго. Я был бы очень признателен вам, если бы вы смогли нам чем-то помочь пораньше".

"Мне очень жаль, – ответил человек. – А, кстати, как вас зовут?"

"Мое имя Дик, Дик Гентри. Пожалуйста, помогите нам, если это возможно".

"Я посмотрю, чем я смогу помочь", – ответил его собеседник.

Спустя час великолепный "Кадиллак" остановился возле дома Дика. Шофер вышел и направился к двери. Дик поспешил ему навстречу.

"Здесь живет Дик Гентри?" – спросил шофер.

"Да, – ответил Дик. – Чем могу вам помочь?"

"Нет, благодарю, – ответил шофер. – Я привез вам кое-что".

К огромному удивлению Дика, шофер один за другим достал из машины шесть мешков угля!

"Это нам?" – спросил Дик.

"Да, – ответил шофер. – И мой начальник велел сказать, что это бесплатно".

"О, благодарю вас! – воскликнул Дик. – Спасибо, огромное спасибо! Но кто все это прислал?"

"В одном из мешков вы найдете записку", – сказал шофер, попрощался и уехал,

Дик стал по очереди развязывать мешки. В одном из них он нашел записку и прочитал: "От твоего друга из автобуса".

Он едва верил своим глазам! И тут он догадался. Значит, тот человек из автобуса был директором угольной

компании!

Да, Дик был прав.

И все это было результатом того, что маленький мальчик был вежлив много лет тому назад.

---