2007, 4-й квартал

Творец распятый

29 сентября — 5 октября.

Сквозь тернии с Пастырем

"Подкрепляет душу мою, направляет меня на стези правды ради имени Своего" (Пс. 22:3).

Пс. 22; Рим. 12:18—21.

София прислонилась спиной к двери в своей спальне и медленно стала сползать на пол. Слезы накатывалась на глаза, еще мгновение — и она разразилась рыданиями. "Как мог он? Как он мог!" Только что она узнала новость, которая буквально сразила ее. Тот, кого она считала своим другом, кого уважала и кому доверяла всем сердцем, стал распространять о ней ужасные слухи, нанося тем самым вред ее репутации и делу, которым она занималась. Схватив с кровати Библию, она внезапно вспомнила хорошо знакомые ей слова: "Подкрепляет душу мою, направляет меня на стези правды ради имени Своего. Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня" (Пс. 22:3,4).

"Это просто невозможно!" — убеждала она себя. Но весть Писания звучала предельно ясно: Пастырь вел свое стадо праведным путем, но это не исключало возможности оказаться в долине смертной тени. Может ли горькое предательство друга, эта долина смертной тени, быть Божьим средством воспитания праведности?

В какие периоды жизни духовный рост происходит более интенсивно: в безоблачные времена или в дни тяжелых испытаний?

Воскресенье 30 сентября.

Заботливый Пастырь. "Господь — Пастырь мой; я ни в чем не буду нуждаться" (Пс. 22:1).

Однажды детей попросили нарисовать Бога. На каждом рисунке без исключения в разных вариациях дети изобразили сердце. Когда им задали вопрос, почему они нарисовали сердце, они без промедления ответили: "Потому что Бог есть любовь". Это ведь так просто!

Несложно прийти к убеждению, что Бог есть любовь, когда в нашей жизни все идет хорошо. Но по мере взросления и столкновения с трудностями наши представления о Боге иногда меняются. Конечно же, изменяется не Бог, а мы (см. Евр. 13:8; Иак. 1:17).

Израильтянам в ветхозаветные времена был хорошо знаком пастушеский труд, поэтому образ пастыря, используемый в Пс. 22 для описания Божьей заботы о человеке, говорил им многое. В Новом Завете этот образ также используется. Прежде чем мы начнем изучать Пс. 22, давайте рассмотрим, как библейские писатели представляли себе труд пастыря и как они описывают его личностные качества.

Что мы узнаем о Пастыре из следующих стихов?

Ис. 40:11

Иер. 23:3,4

Иез. 34:12

Ин. 10:14—16

1 Петр. 2:25

А теперь обратимся к Пс. 22. В чем проявляется забота Пастыря о Своем стаде?

Ст. 2

Ст.З

Ст. 4

Ст. 5

Ст. 6

Что дает вам осознание того, что есть Некто, заботящийся о вас? Как с помощью такого представления о Боге вы можете ободрить тех, кто видит Бога только в темных тонах из-за своих бесконечных страданий и проблем?

Понедельник 1 октября.

Путь. "Направляет меня на стези правды ради имени Своего" (Пс. 22:3).

Представьте себе "стези правды" (ст. 3), простирающиеся перед вами вдаль. Вы не видите их конца, но вы знаете, что там вдалеке ваш дом, Божий дом. Если же вы будете смотреть себе под ноги, вы увидите, куда ведет дорога? То, что рядом с вами, вы будете видеть хорошо, но опасные препятствия останутся вне вашего поля зрения. Иногда дорога будет прятаться за острыми скалами, иногда она сузится до такой степени, что нелегко будет пройти. Такой была дорога Израиля из Египта в обетованную землю, и такой же путь описан в этом псалме.

Что, согласно Пс. 22, встречается на пути овцы, идущей стезями правды по направлению к дому Божьему?

Почему этот путь описан как "стези правды"? Во-первых, потому что он ведет к праведной цели — дому Пастыря. Во-вторых, идя этим путем, мы подчиняемся праведной Личности — Самому Пастырю. В-третьих, следование этим путем делает нас праведными людьми, подобными Пастырю. В-четвертых, этот путь есть путь верного свидетельства о Боге — нашем Пастыре. Независимо от того, труден этот путь или легок, он является "стезями правды".

Важно помнить о том, что когда Господь ведет нас, то Его задача заключается не только в том, чтобы доставить нас в пункт назначения. Ему важно, чтобы мы стали праведными, и в этом цель Его водительства и заботы. Именно в этом и заключался опыт библейских героев (Авраама, живущего Божьими обетованиями, или Израиля, следующего за столпом огненным или облачным). Когда Бог ведет Свой народ, Он всегда стремится научить его праведной жизни.

Осознаете ли вы, что Пастырь в первую очередь заинтересован сделать вас праведными? Как жизненные испытания могут помочь вам в формировании характера, подобного характеру Христа?

Вторник 2 октября.

Долина смертной тени. "Если я пойду и долиною смертной тени, не убоюсь зла, потому что Ты со мной; Твой жезл и Твой посох — они успокаивают меня" (Пс. 22:4).

Как было бы здорово, если бы стези правды проходили только по зеленым пастбищам и вдоль прохладных потоков. Но путь, который описывает Давид, проходит через долину смертной тени — весьма неприятное место для путника! В определенное время года высохшие долины на территории Израиля могут стать местом внезапных наводнений. Они находятся обычно в тесных ущельях, где крутые склоны закрывают свет. Поэтому "смертная тень" может означать "очень глубокая тень" или "глубокая темнота".

Вспомните время, когда вам пришлось проходить долиной смертной тени. Что это было? Было ли вам страшно даже несмотря на то, что вы знали — Пастырь находится рядом? Какие библейские обетования были самыми ценными для вас в те дни и почему?

Почему, на ваш взгляд, овца оказалась в этой долине? Считаете ли вы, что она забрела туда сама или ее направил туда Пастырь? Обоснуйте ваш ответ.

Элизабет Эллиот пишет: "Агнец, который оказался в долине смертной тени, мог решить, что его вели в неверном направлении. Но ему нужно было пройти через тьму, чтобы научиться не бояться. Пастырь по-прежнему был с ним" (Э. Эллиот. В поисках любви, с. 218).

Ощущали ли вы когда-нибудь, что Бог ведет вас в неверном направлении? Что вы говорили Богу тогда? Почему, на ваш взгляд. Пастырь решился пойти на риск быть неверно понятым, позволив нам оказаться в долине смертной тени?

Среда 3 октября.

Трапеза. "Ты приготовил предо мною трапезу в виду врагов моих; умастил елеем голову мою; чаша моя преисполнена" (Пс. 22:5).

В земной жизни нам иногда приходится сталкиваться с врагами. Как вы относитесь к ним? Просыпались ли вы ночью от мысли о том, что вам нужно во что бы то ни стало отомстить тому, кто пытался доставить вам проблемы или разрушить ваши планы? Даже христианам нелегко определиться с тем, как следует относиться к врагам.

Какого рода враги встречались вам в вашей жизни? Как вы реагировали на попытки людей причинить вам зло? Насколько точно вы следовали словам Христа из Мф. 5:44 или словам Павла из Рим. 12:18—21?

В Пс. 22:5 показан довольно интересный способ обращения с врагами. Давид как будто не замечает их присутствия, видя только то, что Бог делает для него. И Бог действительно с ним, и Он готовит пир Давиду.

В культуре, в которой жил Давид, было принято возливать елей на голову почетного гостя, когда тот входил в зал пиршества. Елей — это смесь оливкового масла с благовониями. После этого гостя сажали за стол, на котором всегда кушаний было намного больше, чем можно было съесть.

Как трапеза, елей и чаша, о которых говорится в Пс. 22:5, свидетельствуют о Божьей заботе, даже если мы находимся в долине смертной тени?

Павел говорит, "что наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных" (Еф. 6:12). Мы можем видеть некоторых наших врагов воочию, другие же остаются невидимыми. Нравится нам это или нет, но мы окружены ими. Но, когда мы с Пастырем, ни один враг, видимый или невидимый, не может отнять у нас то, что дает нам Бог.

Расскажите о том, как Пастырь позаботился о вас, когда вы были окружены врагами. За что из прошедшего с вами в это трудное время вы могли бы возблагодарить Бога?

Четверг 4 октября.

Непреходящее обетование для путешествующего. "Так, благость и милость да сопровождают меня во все дни жизни моей, и я пребуду в доме Господнем многие дни" (Пс. 22:6).

Оказавшись в долине смертной тени или в окружении врагов, мы можем прийти к выводу, что все нас оставили. Может показаться, что даже Бога нет рядом. Мы можем начать укорять себя или других за то, что оказались в такой ситуации. Однако Давид смотрит на все это совершенно по-другому.

С помощью каких двух важных слов в ст. 6 Давид выражает свою уверенность в Боге? См. также Еф. 1:4; 2 Петр. 1:10; Евр. 11:13—15.

В некоторых переводах Библии начало ст. 6 звучит следующим образом: "Пусть благость и непреходящая любовь сопровождают меня во все дни моей жизни". Однако глагол "сопровождать" в оригинале означает "преследовать": "Пусть благость и непреходящая любовь преследуют меня во все дни жизни моей". Этот же глагол используется в Быт. 14:14; Ис. Нав. 10:19 и 1 Цар. 25:29, где идея "преследования" выражена достаточно ясно.

Какая картина возникает в вашем воображении, когда вы представляете благость и непреходящую любовь, которые "преследуют" вас? Как думаете, что хотел сказать Давид, описывая Божью заботу таким образом?

Не имеет значения, насколько опасна долина или насколько сильны враги. Уверенность в Божьей благости и Его непреходящей любви, уверенность в том, что Он будет вести нас до конца пути, укрепляет дух человека. Если такая уверенность могла поддержать Иисуса на Голгофе, она также может придать сил и нам.

Так случается, что у близких нам людей возникает много вопросов, на которые мы не в состоянии дать ответы. Самый лучший способ заключается в том, чтобы не пытаться объяснить их на языке богословских понятий, но, подобно Давиду, на примерах из личной жизни показать глубокую уверенность в Боге.

Какие примеры из вашего личного христианского опыта служат иллюстрацией вашей уверенности в Божьей благости и Его непреходящей любви? Какие примеры этого вы находите в Библии? Могли бы вы поделиться вашими мыслями с теми, кто сомневается в Божьей заботе? Является ли Крест величайшим примером подобного "преследования"?

Пятница 5 октября

Для дальнейшего изучения

Прочитайте: Е. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 4, с. 143; Желание веков, с. 476—484.

"Те, которые выйдут из этой великой борьбы победителями, будут переживать в своей жизни ужасные сомнения и искушения. Но они не должны терять надежды, потому что испытание — это одно из средств воспитания в школе Христа. Оно необходимо для того, чтобы очистить нас от ржавчины. Слуга Божий должен мужественно переносить все нападения врага, не поддаваться его злым насмешкам и уметь преодолевать все препятствия, воздвигаемые на его пути...

Но если мы будет взирать вверх, а не скорбеть над нашими затруднениями, мы не потеряем мужества. Мы увидим протянутую руку помощи Иисуса, за которую должны ухватиться с детской доверчивостью и следовать за Ним. Когда мы научимся доверять Ему, наша надежда возрастет...

Он поможет нам воспитать в себе сильный, уравновешенный и благородный характер... Бог дал нам Свой лучший дар — Своего единородного Сына с тем, чтобы возвысить и облагородить нас, чтобы дать нам совершенство Своего характера и приготовить нас к жизни в Его вечном Царстве" (Е. Уайт. Вести для молодежи, с. 63, 64).

1.Полностью ли вы согласны с мыслью о том, что "ужасные трудности и испытания", которые случаются в вашей жизни, могут на самом деле быть частью "воспитательного процесса в школе Христа"?

2.Каким образом наша помощь, утешение и ободрение по отношению к тем, кто находится в долине смертной тени, могут стать инструментами Пастыря, используемыми Им для преодоления их кризиса? Что ваша церковь могла бы предпринять, чтобы стать лучшим Божьим "инструментом" в деле помощи нуждающимся?

3.Поделитесь с присутствующими своими мыслями о том, как благость и милость "преследуют" вас. Чему вы можете научиться друг у друга?

4.Поразмышляйте о последних часах земной жизни Христа, предшествующих Его распятию. На основании Библии и книги "Желание веков" скажите, что позволило Христу, находящемуся в человеческом естестве, перенести все страдания? Как пример Христа учит нас преодолевать различные трудности?

6 — 12 октября.

Грядущие испытания

"Возлюбленные! огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного, но как вы участвуете в Христовых страданиях, радуйтесь, да и в явление славы Его возрадуетесь и восторжествуете" (1 Петр. 4:12,13).

Иер. 9:7—16; Рим. 1:21—32; 2 Кор. 12:7—12; 1 Петр. 4:12—19; 5:8—11.

В химической лаборатории специалисты часто смешивают различные химические элементы в одном контейнере и разогревают их до критической температуры, когда смесь либо плавится, либо горит ярким пламенем, — все зависит от вида и сочетания химических элементов, находящихся в емкости. Такой контейнер называют плавильным тигелем.

В английском языке слово, которое мы перевели как "плавильный тигель", имеет несколько значений. Во-первых, этим словом обозначается сосуд для плавления элементов при высокой температуре; во-вторых, суровое испытание и, в-третьих, место или ситуация, где происходит взаимодействие различных сил, направленное на то, чтобы вызвать некие изменения.

Эти определения полезны в плане понимания того, что происходит с нами в духовной жизни. На этой неделе мы выявим некоторые причины происходящих в нашей жизни трудностей и испытаний, которые приводят к изменениям, вызывают духовный рост и способствуют совершенствованию характера. Надеемся, это поможет нам понять Господни пути в нашей жизни, чтобы, оказавшись в плавильном тигеле, мы знали, как вести себя.

Каковы причины трудностей, которые нам приходится переживать в своей жизни?

Воскресенье 7 октября.

Неожиданные и неприятные сюрпризы. "Возлюбленные! огненного искушения, для испытания вам посылаемого, не чуждайтесь, как приключения для вас странного" (1 Петр. 4:12).

Жизнь преподносит нам сюрпризы по-разному. Неожиданно прямо перед вами на дороге может появиться автомобиль. Неожиданно может прийти к вам известие о том, что вас уволили. Неожиданно результаты вашего медицинского обследования могут оказаться очень плохими. Неожиданно вы можете узнать о том, что любимый вами человек предал вас. Страдания всегда вызывают боль, но боль вдвойне сильней, когда они приходят неожиданно.

На этой неделе мы рассмотрим несколько болезненных ситуаций, в которых могут оказаться люди, и попытаемся понять, как следует себя в них вести.

Для начала обратимся к процитированному выше стиху из писаний апостола Петра. Фраза "не чуждайтесь" передает мысль Петра буквально. Петр учит своих читателей тому, что тяжелые испытания и переживания не следует считать чуждыми христианскому опыту. Более того, их следует принимать как нечто обычное и даже ожидать их.

Выражение "огненное испытание" происходит от греческого слова, означающего "обжиг". В других местах это слово переведено как "горнило". Поэтому опыт страдания можно рассматривать как "плавильный процесс" наподобие того, который происходит в плавильном тигеле.

Прочитайте 1 Петр. 4:12—19. В чем суть вести Петра?

Многих христиан удивляет мысль о том, что Божьим детям предстоит пережить страдания, поскольку они слишком упрощают христианскую жизнь. Они понимают, что есть две противоборствующие стороны: Бог—добро и сатана — зло. На подсознательном уровне они укладывают все доброе в Божий ящик, а все плохое — в ящик сатаны. Но жизнь не настолько проста. Мы не можем с помощью своих чувств и представлений определить, что от Бога, а что от сатаны. Иногда жизнь с Богом может принести много трудностей, следование же за сатаной наполнит жизнь удовольствиями. Иов, страдающий праведник, выражает именно эту мысль, вопрошая Бога: "Почему беззаконные живут, достигают старости да и силами крепки?" (Иов 21:7).

Петр говорит об испытаниях, являющихся следствием нашей веры в Христа. Но трудности человек переживает и по другим причинам. Что в 1 Петр. 4:12—19 говорится о том, почему христианам не стоит удивляться, когда их постигают трудности и испытания?

Понедельник 8 октября.

Огненные испытания, создаваемые сатаной. "Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища, кого поглотить" (1 Петр. 5:8).

Прочитайте этот стих еще раз. Какая мысль в нем выражена? Спросите себя, насколько серьезно вы относитесь к предостережению, выраженному в этом стихе? В чем проявляется ваше отношение к этому предостережению?

Наблюдали ли вы когда-нибудь за голодным львом? Ужасающее зрелище: лев, кажется, готов съесть все, что попадется ему на пути. Петр говорит, что дьявол ведет себя, как голодный лев. Повсюду в мире мы видим последствия его действий: смерть, страдания и подмененные и извращенные принципы морали. Невозможно не заметить дела сатаны.

Прочитайте 1 Петр. 5:8—11. Как христиане должны реагировать на рыкающего в поисках добычи сатану?

Какое обетование дает Бог страдающим? Ст. 10.

Обетование о Божьей помощи дано в контексте описания того, как сатана нападает на христианскую веру. Но, как мы упоминали выше, сатана действует по-разному. Мы должны осознавать реальность его силы, но в то же время помнить, что он побежден Христом, и пока мы с Христом, пока мы верны Ему, мы также непобедимы. Благодаря Кресту Христова победа — наша победа.

Какими другими способами сатана может причинить нам боль? Как периодическое чтение 1 Петр. 5:8—11 может помочь нам справиться со страданиями, которые нам приходится переживать на земле, где сатане позволено разрушать и опустошать?

Вторник 9 октября.

Огненные испытания, возникающие из-за греха. "Ибо открывается гнев Божий с неба на всякое нечестие и неправду человеков, подавляющих истину неправдою" (Рим. 1:18).

Все имеет свои последствия. Лед на солнце всегда будет таять, а растение без воды — засыхать. Причина и следствие всегда идут рядом. И независимо от того, насколько сильно мы хотим изменить порядок вещей, у греха также есть свои последствия, он собирает их, как урожай. Не Бог на небесах решает, что плохого сделать людям за то, что они грешат, — грех в самом себе несет болезненные последствия.

Человеку часто кажется, что он может грешить без последствий. Но это невозможно. Более того, апостол Павел очень ясно говорит, что последствия греха касаются не только вечности, но и разрушительным образом проявляют себя уже в этой жизни.

В Рим. 1:21—32 Павел описывает грех людей и его последствия. Внимательно прочитайте этот отрывок и сформулируйте его главную мысль. Попытайтесь определить стадии развития греха и проявление его последствий.

В Рим. 1:18 Павел описывает эти последствия как "гнев Божий". Божий гнев в этой главе объясняется как позволение Бога людям пожинать то, что они посеяли. И даже к христианам Бог не всегда спешит и не вмешивается немедленно, чтобы удалить боль, являющуюся прямым результатом их поступков. Много раз Он позволяет нам испытать последствия наших действий, чтобы мы могли осознать губительную сущность греха.

Нарушение нравственных законов Бога приводит к негативным последствиям. А как насчет Божьих законов здоровья? Наши тела суть храм Бога. Если мы питаемся нездоровой пищей, забываем о физических упражнениях, необходимых нашему организму, или, наоборот, регулярно перетруждаемся, это также грех против Бога. Последствия такого образа жизни могут стать суровым испытанием для нас.

Какие немедленные последствия своих грехов вы испытали в своей жизни? Чему вы тогда научились? Что вам следовало бы изменить в своем образе жизни, чтобы не переживать подобное снова?

Среда 10 октября.

Очищающие испытания. "Посему так говорит Господь Саваоф: вот, Я расплавлю и испытаю их; ибо как иначе Мне поступать со дщерью народа Моего?" (Иер. 9:7).

"Если Дух Божий доносит до вашего разума слово Господа, которое причиняет вам боль, вы можете быть уверены, что есть что-то, от чего Бог желает вас очистить" (Освальд Чемберс. Все самое лучшее для Его Высочества, с. 271).

Как вы понимаете приведенный выше стих и цитату? Расскажите о вашем личном опыте духовного очищения, который сопровождался болью и страданиями?

Прочитайте Иер. 9:7—16. Бог говорит: "Я расплавлю и испытаю" Иуду и Иерусалим (ст. 7). Какие две причины побуждают Бога сделать это? Каким образом происходит это очищение? Ст. 15,16.

Очищение, совершаемое Богом, — тяжелый процесс. Но оно необходимо по крайней мере по трем причинам. Во-первых, боль, которую мы испытываем, заставляет нас обратить внимание на свой грех. Немного ранее Иеремия с сожалением пишет: "Раздувальный мех обгорел, свинец истлел от огня: плавильщик плавил напрасно, ибо злые не отделились" (Иер. 6:29). Поэтому иногда радикальные меры необходимы для того, чтобы привлечь внимание. Во-вторых, боль побуждает нас сожалеть о грехе, который на тот момент ясно осознан нами. В-третьих, боль вызывает в нас желание изменить свою жизнь, отказаться от того, к чему мы сильно привыкли.

С какими грехами вы сейчас боретесь? Если бы Бог пожелал очистить и испытать вас сегодня, каким образом, на ваш взгляд, Он мог бы это сделать? Что могли бы вы предпринять прежде, чем это сделает Бог?

Четверг 11 октября.

Испытания во времена зрелости. "И чтобы я не превозносился чрезвычайностью откровений, дано мне жало в плоть, ангел сатаны, удручать меня, чтобы я не превозносился" (2 Кор. 12:7).

Есть большая разница между спиливанием деревьев и их обрезкой. После спиливания деревья больше не растут, обрезка же осуществляется для того, чтобы они больше плодоносили. Оба процесса, однако, требуют острого инструмента. При обрезке приходится обрезать части растения, а новичку-садоводу это может показаться его уничтожением. Применительно к вещам духовным, Брюс Уилкинсон писал: "Молитесь ли вы к Богу о том, чтобы Он обильно благословил вас и уподобил Своему Сыну? Если "да", тогда просите об обрезке" (Брюс Уилкинсон. Секреты виноградной лозы, с. 60).

Люди пытаются понять, что имел в виду Павел, когда написал "жало в плоть" (2 Кор. 12:7). Одни считают, что это были постоянные нападки врагов, другие — что проблемы с речью. Но, похоже, в действительности это были проблемы со зрением (см. Е. Уайт. Библейский комментарий АСД, т. 6, с. 1107). Павел был убежден, что это "жало" было "дано" ему.

Как вы думаете, что имел в виду Павел, говоря "дано мне"? Кто дал ему это "жало"? Каким образом Бог мог использовать это "жало" во благо Павлу?

Обратите внимание, что "жало" Павла, по его мнению, имело вполне конкретную цель: "Чтоб я не превозносился" (ст. 7). Оно не было последствием каких-то его прошлых грехов, но имело целью оградить от грехов будущих. Павел признавал, что, как и всякий человек, он был склонен ко греху и что это "жало" могло защитить его.

Прочитайте 2 Кор. 12:7—12. Что Павел говорите своем "жале"? Считаете ли вы, что оно могло принести ему какую-то духовную пользу? Каким образом опыт Павла, связанный с его отношением к своему "жалу", можем помочь вам справиться с "жалом" в вашей жизни?

Насколько Божье видение вашего духовного развития может отличаться от вашего? В каких сторонах своей жизни вы могли бы приносить больше плода праведности? Какие духовные качества вы бы хотели обрести и готовы ли вы просить Бога об "обрезке"?

Пятница 12 октября

Для дальнейшего изучения

Прочитайте: Библейский комментарий АСД, т. 4, с. 1182; Моя жизнь сегодня, с. 92.

"Тот, Кто читает сердца людей, знает их характеры лучше, чем они сами. Он видит, что какая-то часть людей имеет способности и восприимчивость, которые, если их верно направлять, можно бы использовать для продвижения Его работы. В Своем провидении Он вводит людей в различные ситуации и обстоятельства, дабы они могли обнаружить в своем характере недостатки, скрытые от них самих. Он дает им возможность исправить эти недостатки и сделаться пригодными для служения Ему. Часто Он позволяет пламени несчастья опалить людей, чтобы они таким образом очистились" (Е. Уайт. Служение исцеления, с. 471).

1.Пожинать последствия своих грехов нелегко. "Смогу ли я когда-нибудь снова примириться с Богом?" — спрашиваем мы. Какие Божьи обетования поддерживают вас во время испытаний? См. Рим. 5:1—11.

2.Что означают слова Елены Уайт "в Своем провидении"? Как узнать, когда что-то происходит по Божьему провидению? Какие события, происходящие по Божьему провидению, приводили вас к испытаниям в вашей жизни? Обсудите в классе все, что вы знаете о Божьем провидении. Как вы могли бы помочь человеку определить действие Божьего провидения в том или ином событии?

3.Должно ли зависеть ваше отношение к людям, переживающим суровые испытания, от того, каковы причины этих страданий? Другими словами, если человек страдает по своей вине, имеем ли мы право проявить к нему меньше доброты и сострадания?

4.Молодой христианин из Южной Америки пережил тяжелые испытания. Когда все было позади, он переехал в Европу и так описал то, что с ним произошло: "Я оставил свой труп в Южной Америке". Что, по вашему мнению, он хотел этим сказать? Почему нам всем в определенном смысле нужно оставить где-то свои "трупы"? Какую роль в этом играют испытания?

5.Запланируйте всем классом посещение больницы, где вы сможете помочь, утешить и ободрить тех, кто по какой-либо причине оказался в суровых испытаниях?

13 — 19 октября.

Клетка

"О сем радуйтесь, поскорбев теперь немного, если нужно, от различных искушений" (1 Петр. 1:6).

Исх. 14; 15: 22—27; 17:1—7; Притч. 3; Лк. 4:1—13; 1 Петр. 1:6—9.

"При ярком дневном свете, слыша множество других голосов, птица, сидящая в клетке, не запоет песню, которой хозяин хочет научить ее. Она запомнит отрывок из этой песни, даже одну трель, но никогда не воспроизведет мелодию целиком. Но хозяин накрывает клетку с птицей платком и помещает ее туда, где птица будет слышать только одну песню, которой ей надо научиться. В темноте птица старается вторить нужной песне до тех пор, пока не запомнит ее, и вот наконец заливается совершенной мелодией. Затем клетку возвращают на прежнее место, и с тех пор птица всегда будет петь заученную песню не в темноте, а при свете. Таким образом Бог поступает и со Своими детьми. У Него есть песня, которой Он хочет научить нас, и если мы разучим ее среди тьмы несчастий, то сможем петь ее всегда" (Е. Уайт. Служение исцеления, с. 472).

Заметьте, птицу в темноту помещает сам хозяин.

Все мы понимаем, что причиной страданий является сатана. Но может ли Бог принимать активное участие в том, чтобы мы испытали тяжелейшие трудности?

Какие библейские примеры, на ваш взгляд, показывают, что Бог Сам проводит Свой народ через суровые испытания? Как вы думаете, какой новой песне хотел Он научить людей?

Воскресенье 14 октября.

К земле обетованной через тупик. "Фараон приблизился, и сыны Израилевы оглянулись, и вот, Египтяне идут за ними: и весьма устрашились и возопили сыны Израилевы к Господу" (Исх. 14:10).

Оказывались ли вы когда-нибудь в ловушке или в тупике? Иногда, конечно, приятно, войдя в комнату, увидеть там своих друзей, которые встречают тебя возгласами: "Сюрприз! С днем рождения!" Но чаще разного рода неожиданности вызывают весьма неприятные ощущения. И случаются они обычно там, где их меньше всего ожидаешь.

С того дня, как израильтяне покинули Египет, и до вступления в обетованную землю Господь "шел пред ними днем в столпе облачном, показывая им путь, а ночью в столпе огненном, светя им, дабы идти им и днем и ночью" (Исх. 13:21). На протяжении всего пути их вел Сам Бог. Но посмотрите, куда Он привел их в самом начале: впереди было море, с обеих сторон горы и позади совсем рядом войско фараона!

Прочитайте Исх. 14. Почему Господь привел израильтян туда, где они неминуемо должны были пережить шок?

Следование за "столпом" не дает гарантии, что наша жизнь всегда будет легкой. Она может быть и тяжелой, потому что обретение праведности требует прохождения через испытания (см. Иер. 17:9). Отсутствие страданий совсем не означает, что мы являемся истинными последователями Господа. Главный критерий — наша готовность прислушаться к Божественному наставлению и жить в постоянном подчинения своей воли и сердца Его водительству.

Чему научились израильтяне из опыта спасения на Чермном море? Исх. 14:31.

Почему иногда так трудно доверять Богу, несмотря на множество обетовании, которые мы знаем? Как вам кажется, какие трудности выпали на вашу долю по водительству Божьему и имели целью научить вас "верить" в Него и "бояться" Его?

Понедельник 15 октября.

Горькие воды. "И двинулось все общество сынов Израилевых из пустыни Син в путь свой, по повелению Господню, и расположились станом в Рефидиме, и не было воды пить народу" (Исх. 17:1).

Мы, конечно же, не должны ожидать, что Бог даст нам все, чего бы мы ни пожелали, но разве нельзя ожидать того, в чем мы нуждаемся? Не того, что мы считаем своей нуждой, а того, что действительно этой нуждой является?

Израильтяне определенно нуждались в воде. После перехода через Чермное море они следовали за Богом по жгучей, безводной пустыне в течение трех дней. Кажется, их можно понять. Когда же наконец они получат воду, в которой так нуждаются?

Кроме того, куда ведет их Бог? Столп направился к Мерре. Как радовались они, должно быть, когда там увидели воду! Но, пригубив ее, они тут же вынуждены были ее выплюнуть, поскольку она была горькой. "И возроптал народ на Моисея, говоря: что нам пить?" (Исх. 15:24).

Затем, спустя несколько дней, по прямому Божьему руководству ситуация повторяется, но на этот раз столп останавливается в абсолютно безводном месте (см. Исх. 17:1).

Прочитайте Исх. 15:22—27 и 17:1—7. Что Бог открыл израильтянам о Себе в Мерре и Рефидиме? Какие уроки они должны были там усвоить?

Какие вопросы задавали израильтяне в Рефидиме? Исх. 17:7. Задавали ли вы подобные вопросы? Если да, почему? Что вы чувствовали и чему научились, когда получили ответ? Сколько раз нам нужно получить ответ, чтобы перестать задавать подобные вопросы?

Вторник 16 октября.

Великая борьба в пустыне. "Иисус, исполненный Духа Святого, возвратился от Иордана и поведен был Духом в пустыню. Там сорок дней Он был искушаем от диавола" (Лк. 4:1, 2).

Прочитайте Лк. 4:1—13. Что на основании этой истории вы можете сказать о том, как преодолевать искушения и избегать сетей греха?

Искушения могут оказаться весьма сильными, поскольку они нацелены на удовлетворение того, что мы действительно желаем, и всегда случаются, когда мы наиболее уязвимы.

Четвертая глава Евангелия от Луки начинается с рассказа об искушении Иисуса сатаной. Не все в этом рассказе легко для понимания. На первый взгляд, создается впечатление, что Сам Святой Дух вводит Христа в искушение. Но Бог никогда никого не искушает (см. Иак. 1:13). Однако, как мы уже отмечали, Он проводит нас через суровые испытания, которые становятся для нас моментом истины. Согласно Лк. 4, Святой Дух может привести нас ко времени испытания, когда нам придется встретиться лицом к лицу с самыми коварными дьявольскими искушениями. В такие моменты, когда искушения чрезвычайно сильны, нам может показаться, что мы отклонились от Божьего пути. Но это не обязательно так. "Часто, когда нам выпадает испытание, мы начинаем сомневаться в том, что нас ведет Дух Божий, но ведь именно Дух Божий привел Иисуса в пустыню для сатанинского искушения. Когда Бог испытывает нас, Он хочет нам блага. Иисус не злоупотреблял Божьими обетованиями и не шел навстречу искушению, но и не впадал в уныние, когда искушение посещало Его. Так должны поступать и мы" (Е. Уайт. Желание веков, с. 126, 127).

Иногда, проходя через суровые испытания, мы больше обжигаемся, чем очищаемся. Поэтому, находясь под тяжестью искушения, нам следует помнить, что мы можем победить, поскольку победил Христос. Благая весть и заключается в том, что благодаря Христу, искупившему наш грех (каким бы он ни был) и прошедшему через такие испытания, которые никому из нас не доведется пережить, мы не отвергнуты Богом. Даже величайшие из грешников могут надеяться на это.

С какими искушениями вы боретесь в настоящее время? В молитве попросите Бога научить вас действовать подобно Христу в борьбе с искушениями. Помните, искушению уступать нельзя! Помните и о том, что у споткнувшихся также есть Спаситель.

Среда 17 октября.

Вечное наследство. Прочитайте 1 Петр. 1:6,7. О чем здесь говорится?

Петр писал людям, которые испытывали большие трудности и часто ощущали себя одинокими. Его послание адресовано "пришельцам, рассеянным в Понте, Галатии, Каппадокии, Асии и Вифинии, избранным" (1 Петр. 1:1). Эта область в настоящее время является западной частью Турции. Петр призывает верующих радоваться, "поскорбев немного, если нужно, от различных искушений" (ст. 6).

Что Петр имеет в виду, называя верующих "пришельцами" и "избранными"? Какого рода искушения скрываются за каждым из этих понятий?

В те времена быть христианином означало нечто необычное. Верующих было мало, и там, где они находились в меньшинстве, их в лучшем случае не понимали, в худшем преследовали. Петр, однако, заверяет христиан, что эти искушения не являются случайными или хаотичными (см. 1 Петр. 1:6, 7). Те, кто выдерживает "различные искушения" (ст. 6), обретают подлинную веру.

Прочитайте 1 Петр. 1:6—9. Каким образом Петр стремится ободрить людей, борющихся с искушениями? Какое значение имеют его слова для нас сегодня?

Разве можно сравнить искушения и страдания, которым подвергаются люди, с тем, что их ожидает в вечности, когда придет Христос? Слова апостола, обращенные к искушаемым и страждущим, — это Божьи слова к нам сегодня. Какими бы горькими ни казались вам наши испытания, не теряйте из виду главное: вечную жизнь на новом небе и новой земле, где нет боли, страданий и смерти. Полагаясь на это чудное обетование, подкрепленное смертью Христа, важно не только не потерять веру, но и в искушениях просить Господа очистить нас от всякой скверны, препятствующей развитию наших отношений с Богом.

Четверг 18 октября.

Испытание огнем. Молодой человек по имени Александр с юности пристрастился к наркотикам, участвовал в различных потасовках и даже некоторое время провел в тюрьме. Но благодаря доброте одного адвентиста, которого он обворовал, Александр узнал о Боге и отдал свое сердце Христу. И хотя проблемы сразу не исчезли, Александр стал новым человеком во Христе. Он полюбил Бога и стремился выразить свою любовь в послушании Его заповедям (см. 1 Ин. 5:1,2). Однажды Александр решил, что ему нужно стать служителем. Все, по его мнению, вело к этому. Без колебаний он откликнулся на этот Божий призыв.

В колледже поначалу все шло хорошо. Но вскоре начались проблемы. Закончились деньги. Близкие друзья отвернулись и стали распространять порочащие его репутацию слухи. К тому же он еще и заболел, и врачи не могли поставить диагноз. Жизнь изменилась, и все шло к тому, что вскоре ему придется навсегда покинуть колледж. А наибольшей из всех проблем была борьба с искушением наркотической зависимости, усугубляемая тем, что достать наркотики было несложно. Однажды он уступил этому искушению.

Александр никак не мог понять, почему все так обернулось. Он по-прежнему верил, что Бог привел его в это учебное заведение. Или же он ошибался? Может быть, весь его христианский опыт был большой ошибкой? Само основание его веры было подвергнуто сомнению.

Представьте, что Александр пришел к вам за советом. Что бы вы ему сказали? Какие переживания, имевшие место в вашей жизни, помогают вам понять других? На какие библейские стихи вы могли бы сослаться, чтобы помочь людям обрести надежду? Насколько полезными могут быть следующие стихи в подобных ситуациях: Притч. 3; Иер. 29:13; Рим. 8:28; 2 Кор. 12:9; Евр. 13:5.

Почти каждый последователь Христа оказывался в ситуации, когда его осаждали сомнения в Божьем водительстве. Очень важно в такие моменты обратиться к библейским обетованиям, вспомнить о том, как Бог вел нас в прошлом, и молиться о вере и терпении. Господь никогда не оставляет нас одних бороться с искушениями.

Пятница 19 октября

Для дальнейшего изучения

Прочитайте: Е. Уайт. Патриархи и пророки, с. 281—302; Желание веков, с. 114—123.

"В древности Господь повел Израиль в Рефидим, и сегодня Он может решить повести нас туда же, чтобы испытать нас на верность Ему. Он не всегда ведет Своих детей только к приятным местам. Если бы Он так поступал, в своей самодостаточности мы бы забыли, что Он наш Помощник. Он жаждет явить Себя нам и предоставить нам возможность пользоваться обильными дарами. Он позволяет искушениям и разочарованиям постигать нас, чтобы мы осознали свою беспомощность и научились искать помощи у Него. Он может извести прохладный поток из каменистых скал. Пока мы не встретимся с Ним лицом к лицу, пока не увидим Его так, как Он видит нас, мы никогда не осознаем, какое бремя Он понес бы за нас и сколько тягот Он взял бы на Себя, если бы мы с детской верой принесли их к Нему" (Е. Уайт. Ревью энд Геральд, "Рефидим", 7 апреля 1903 г.).

1.Обычно мы говорим об искушении как о личной проблеме человека, что, конечно же, правильно. Но не кажется ли вам, что существуют и корпоративные искушения, с которыми вынуждена бороться вся церковь или группа верующих? Если да, то какие?

2.Иногда мы говорим о чем-то: "Это неприятное место". В каких "неприятных местах" вам приходилось быть? Почему вам там было неприятно? Если бы вам пришлось посетить эти же места снова, вам было бы неприятно?

3.Мы все понимаем принцип, что посредством искушений Бог очищает наши души. Однако как вы относитесь к ситуациям, когда испытания кажутся бессмысленными, например, гибель в автокатастрофе? Обсудите в классе этот вопрос.

4.В классе молитесь друг за друга о том, чтобы обрести силу для преодоления испытаний.

5.Известен ли вам или кому-либо из присутствующих человек, сбившийся с пути из-за встретившихся ему испытаний? Если да, то что ваш класс мог бы предпринять, чтобы вернуть его к Богу?

20 — 26 октября.

Взирая на лицо Господа

"Мы же все, открытым лицом, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня Духа" (2 Кор. 3:18).

Иов 23:1—10; Дан. 12:1—10; Мф. 5:16; 25:1—12; 1 Кор. 4:9; Еф. 3:10; 4:11—16.

Эмми Кармикель привела группу детей к ювелиру, который выплавлял золото традиционным древним способом. В центр костра была помещена изогнутая кровельная черепица, на которой находилась смесь из соли, индийского финика и кирпичной пыли. А посреди всей этой смеси был кусочек золота. И в то время как огонь разрушал эту смесь, золото становилось все чище. Ювелир периодически вытаскивал щипцами золото, тщательно осматривал его и, если оно было недостаточно очищенным, опускал его в новую смесь. При этом каждый последующий раз огонь делал крепче. Дети спросили мастера: "А как вы узнаете, что золото уже достаточно очистилось?" На это он ответил: "Когда я смогу в нем увидеть мое лицо" (Э. Кармикель. Познавая Бога, с. 50).

Желая сделать нас похожими на себя, Бог очищает нас. как очищается золото. Удивительная цель, и важную роль в ее достижении играют жизненные испытания.

Какова роль страданий в очищении души? Что это означает в контексте великой борьбы?

Воскресенье 21 октября.

Сотворенные по образу Божьему. "Ибо кого Он предузнал, тем и предопределил быть подобными образу Сына Своего, дабы Он был первородным между многими братиями" (Рим. 8:29).

В начале Бог сотворил нас по Своему образу (см. Быт. 1:27), но заложенные в человеке Божественные черты были искажены грехом.

В чем все же проявляется в человеке образ Божий?

Несомненно то, что человек оказался подверженным разрушительному воздействию греха (см. Рим. 3:10—19). Но Бог желает восстановить в нас Свой образ. Именно об этом и говорится в Рим. 8:29. Покоряющихся влиянию Святого Духа Бог ведет к тому, чтобы они были "подобными образу Сына" Его (Рим. 8:29).

При этом есть и другое измерение данного вопроса. Оно выражено в следующих словах: "Образ Божий должен быть восстановлен в человечестве, а прославляет Бога и Христа совершенство характера детей Божьих" (Е. Уайт. Желание веков, с. 671).

В чем, согласно этой цитаты из трудов Е. Уайт, проявляется образ Божий в человеке? См. также Иов 1; Мф. 5:16; 1 Кор. 4:9; Еф. 3:10.

Мы никогда не должны забывать, что находимся в эпицентре вселенской драмы. Великая борьба между сатаной и Христом разворачивается вокруг нас. Битва приобретает различные формы и проявляется различным образом. Мы многое не видим. Однако нам следует помнить, что каждый из последователей Христа должен сыграть свою роль в этой Драме и прославить Бога своей жизнью.

Представьте, что вы оказались на большом стадионе. На одной стороне сидят верные Богу небесные существа; на другой — Люцифер и падшие ангелы. Если бы на сцене этого стадиона проигрывалась драма вашей жизни, как вы думаете, какая часть зрителей восклицала бы от радости? Что ваш ответ говорит вам о вас самих?

Понедельник 22 октября.

Вера среди очищающего огня. Одно дело — противостоять врагу непосредственно в битве, другое — никогда не видеть врага, с которым сражаешься. Христиане ведут войну второго типа. Мы знаем, что у нас есть враг, мы ощущаем его атаки и выпады против нас, и, чтобы победить, нам также нужно двигаться вперед верой, доверяя "Невидимому" (Евр. 11:27).

Прочитайте Иов 23:1—10. В чем суть борьбы Иова? Чего он не видел? Что он принимал верой, несмотря на тяготы своей жизни?

В страданиях Иов не перестает доверять Богу. Несмотря ни на что, он хранит верность своему Создателю. И помогает ему в этом стремление быть подобным золоту. Он не искал золотой медали, но, взирая в будущее, видел, что, положившись на Бога, после всех испытаний он будет подобен золоту. Мы ничего не знаем о том, понимал ли Иов, что за кулисами его драмы также происходит борьба. Но это и неважно, главное — он устоял в очищающем огне.

Боитесь ли вы огня? Боитесь ли вы огня, который возгорается в силу сложившихся обстоятельств? Возможно, как в случае с Иовом, Божий огонь кажется необъяснимым. Возможно, на работе вам трудно соблюдать Божий Закон. Возможно, ваши отношения с друзьями или членами своей семьи крайне испортились. Может быть, вы серьезно заболели или пережили финансовые потери. Бесспорно, трудно все это объяснить, но через такие испытания Бог очищает нас и восстанавливает Свой образ в нашем характере.

Понимание того, что он очищается подобно золоту, помогло Иову устремить свой взор к небесам и преодолеть все скорби. Сила его характера проявилась уже в том, что он, несмотря на боль и страдания, осознал реальность очистительного процесса. Кроме того, не имея полного понимания причин происходящего, он признавал, что трудности содействуют его благу.

Какую очистительную работу произвели трудности в вашей жизни? Каким еще образом, кроме страданий, вы можете быть очищены?

Вторник 23 октября.

Последние наставления Христа. Последние дни перед Своим распятием Иисус провел в Иерусалиме. В Евангелии от Матфея показано, что последние Его наставления, данные ученикам перед Пасхой, были представлены в притчах о десяти девах и об овцах и козлах. В них говорится о том, как нам следует жить перед пришествием Христа. Поэтому сегодня, наряду со знамениями скорого пришествия Христа, они особенно актуальны.

В притче о десяти девах (см. Мф. 25:1—13) масло, по мнению многих исследователей Писания, является символом Святого Духа. Елена Уайт соглашается с этим, но также говорит, что масло символизирует характер человека, и никто другой не сможет приобрести его за нас или одолжить его у кого-то.

Прочитайте эту притчу. Каким образом меняется ее смысл в зависимости оттого, считаем ли мы масло символом Святого Духа или же характера? Какое практическое значение приобретает для вас притча в зависимости от каждого из этих толкований?

Святой Дух:

Характер:

Прочитайте притчу об овцах и козлах (Мф. 25:31—46). Какие критерии используются для отделения овец от козлов?

Обратите внимание, что царь отделяет овец от козлов на основании их дел, их характера. Здесь нет учения о спасении по делам, но все же притча ясно показывает, насколько важен характер в деле спасения человека. Те, кто воистину спасен Христом, будут особенными людьми по своей жизни и по характеру.

Говорят, что "характер — это то, каким является человек в темноте". Каким человеком вы являетесь, когда вас никто не видит? Какие перемены вам необходимы?

Среда 24 октября.

Мудрые. В предыдущем разделе урока мы говорили о том, насколько велика роль характера в жизни тех, кто ожидает Второго пришествия Христа. Сегодня этот же вопрос мы рассмотрим применительно к тем, кто живыми будет встречать Христа.

Прочитайте Дан. 12:1—10. С учетом контекста определите, к какому историческому моменту относится данное пророчество? Что на основании этого пророчества можно сказать о характере Божьих людей, которые в то время будут жить на земле? Как охарактеризованы эти люди? См. также Откр. 22:11.

Даниил говорит, что перед Вторым пришествием Христа настанет время скорби, подобного которому не было на протяжении всей истории земли. В стихах 3 и 10 описаны праведные и нечестивые этого времени. Обратите внимание, что нечестивые "будут поступать нечестиво" (ст. 10), в противоположность праведным, которые "будут сиять, как светила". Одна из причин их сияния — они "очистятся, убедятся и переплавлены будут" (ст. 10) во "время тяжкое, какого не бывало с тех пор, как существуют люди" (Дан. 12:1). В противоположность нечестивым, никто из которых "не уразумеет сего", праведные — мудры и "уразумеют" (12:10).

"Уразумеют" что? Математику, физику, высший критицизм? Книга Притчей говорит: "Начало мудрости — страх Господень" (1:7). В Дан. 12 мудрые — это те, кто "уразумеет" последние события, время скорби, когда оно начнется. Они не будут застигнуты врасплох. Благодаря изучению Слова Божьего они узнают о его приближении. Более того, они знают достаточно, чтобы позволить этим трудным временам очистить и убелить их. Нечестивые же, напротив, все более упорствуют в своем грехе и навсегда остаются нечестивыми.

Важно не упустить из виду, что в Дан. 12 показаны люди, которые проходят через очистительный процесс.

Мы рассмотрели тему очищения в контексте событий последнего времени. Какие из принципов Дан. 12 могут помочь нам лучше понять, что представляет собой очистительный процесс в наше время?

Четверг 25 октября.

Характер и община. В одной песне есть такие слова: "Я — гордая скала, я — остров". Чувствовали ли вы себя когда-нибудь самодостаточным и независимым, как неприступная скала или недосягаемый остров? Вы, может быть, слышали, как люди говорят: "Послушайте, мои отношения с Богом — это мое личное дело. И я не хочу ничего об этом слышать".

Прочитайте Еф. 4:11—16. Какова главная мысль данного отрывка? В чем ценность братских отношений в церкви?

Обращаясь к ефесянам, Павел использует образ тела для описания церкви. Иисус в нем — голова, а Его народ — все другие органы. Согласно 13-му стиху, главная цель общинной жизни в церкви — прийти "в меру полного возраста Христова". А для этого мы нуждаемся друг в друге.

Конечно же, можно быть христианином-одиночкой. Более того, история христианства показывает, что в условиях гонений и преследований верующий чаще всего вынужден отстаивать свою веру в одиночку. Верность таких людей становится могущественной проповедью о Боге. Но в Послании к Ефесянам Павел желает подчеркнуть другую истину: полнота жизни во Христе может быть пережита и явлена только в совместном служении и братском общении.

Что, по словам Павла, должно произойти прежде, чем полнота Христова будет открыта в нашем христианском сообществе?

Чем отличается "полнота возраста Христова" общины от "полноты возраста Христова" отдельного человека? Что это означает в контексте великой борьбы? См. Еф. 3:10.

Нетрудно быть добрым и вежливым, когда вы наедине с собой или с незнакомцами, но гораздо сложнее быть добрым к людям, которых вы очень хорошо знаете или которые вам не нравятся. Это означает, что, проявляя по отношению к людям небесную благодать и доброту, мы несем свидетельство истины Божьей, перед которым невозможно устоять.

Пятница 26 октября

Для дальнейшего изучения

Прочитайте: Е. Уайт. Сыновья и дочери Божьи, с. 100; Наглядные уроки Христа, с. 405—421; Великая борьба, с. 613—634.

"Формирование характера — самая важная задача, когда-либо стоявшая перед человеком, и никогда прежде тщательное исследование этого вопроса не было столь важным, как теперь. Ни одному из предыдущих поколений не приходилось решать такие важные задачи, никогда прежде молодые люди не подвергались таким большим опасностям, как сегодня" (Е. Уайт. Воспитание, с. 225).

"В притче неразумные девы представлены просящими масла и получающими отказ на свою просьбу. Они символизируют тех, кто не приготовил себя посредством развития своего характера, чтобы быть способным устоять во время кризиса. Это подобно тому, как если бы они пошли к своим соседям и сказали: "Дайте мне ваш характер, а то я погибну". Мудрые девы не могли поделиться маслом с неразумными девами. Характер не передается. Его нельзя купить или продать; он должен быть сформирован. Господь дает каждому человеку возможность приобрести праведный характер посредством испытаний; но Он не предусматривал того, чтобы один человек делился с другим своим характером, приобретенным в тяжелых испытаниях, в процессе обучения у ног Великого Учителя, где он проявлял терпение в искушениях и веру, необходимую для того, чтобы передвигать горы невозможностей" (Е. Уайт. Наставник молодежи, 16 января 1896 г.).

1.Что означает "сформировать характер"? Как это можно осуществить? Насколько важное место занимает задача формирования характера в вашей жизни и в деятельности вашей церкви?

2.В разделе урока за четверг мы касались вопроса о роли общинной жизни церкви. Насколько хорошо функционирует ваша местная церковь с точки зрения того, что она есть тело Христово? Насколько хорошо ваша церковь представляет Господа? В классе обсудите, что вы можете сделать для улучшения положения.

3.Почему так важно формировать характер, даже если мы спасаемся только по вере во Христа? Если Его праведность и Его совершенный характер являются основанием нашего спасения, тогда для чего нам нужно развивать наш характер?

4.Елена Келлер, с раннего детства потерявшая слух и зрение, писала: "Характер невозможно развить в безмятежности и спокойствии. Только в моменты искушений и страданий душа может окрепнуть, видение проясниться, а устремления сердца—получить вдохновение, и тогда будет достигнут успех". Вы согласны с этим? Обсудите, как соотносятся между собой характер, страдания и великая борьба.

27 октября — 2 ноября.

Горнило испытаний

"Но Господу угодно было поразить Его, и Он предал Его мучению; когда же душа Его принесет жертву умилостивления. Он узрит потомство долговечное, и воля Господня благоуспешно будет исполняться рукою Его" (Ис. 53:10).

Быт. 22; Иов 1:6—2:10; Ис. 43:1—7; Ос. 2:1—12; 2 Кор. 11:23—29.

Известный христианский писатель К. С. Льюис, когда умирала его жена, написал: "Я не думаю, что мне угрожает опасность утраты веры в Бога. Истинная опасность состоит в побуждении поверить в то, что Бог — плохой. Я боюсь не того, что приду к выводу „Оказывается, Бога нет!", но: „Так вот какой Он, оказывается!"" (К. Льюис. Боль утраты. Наблюдения, с. 6, 7).

Испытывая боль, некоторые склоны отвергать Бога, другие, подобно Льюису, искушаемы изменить свое представление о Нем, решить, что Он злобный Бог. Многое зависит от того, насколько велика будет тяжесть наших страданий. До какой степени Бог готов рисковать, проводя Свой народ через огонь страданий и стремясь к Своей главной цели: сформировать нас "подобными образу Сына Своего" (Рим. 8:29).

Почему, на ваш взгляд, Бог идет на риск быть неправильно понятым теми, от кого Он ожидает понимания и любви к Себе? Насколько Господь готов идти на этот риск ради того, чтобы сделать вас "подобными образу Сына Своего"?

Воскресенье 28 октября.

Авраам во время испытаний. Прочитайте Быт. 22. Без каких-либо объяснений Бог просит Авраама принести в жертву его собственного сына. Можете ли вы представить себе, какие чувства испытывал Авраам? С обыденной точки зрения, возмутительно, чтобы Святой Бог просил человека принести в жертву собственного сына. Даже если Авраам и понимал духовный смысл этой просьбы, как быть с Божьим обещанием о наследнике? Без сына обетованию не сбыться.

Почему Бог повелел Аврааму принести такую жертву? Если Богу известно все, в чем тогда смысл Его повеления?

Божье повеление и время, когда оно прозвучало, не были случайными. Бог преднамеренно стремился вызвать сильную агонию в душе Авраама. Он "отложил Свое последнее, в высшей степени мучительное испытание на то время, когда годы тяжелым бременем легли на плечи Авраама и душа его жаждала покоя от забот и трудов" (Е. Уайт. Патриархи и пророки, с. 147). Можно ли Бога на основании этого эпизода назвать злым? Конечно, нет, потому что "мука, которую [Авраам] переживал в течение тех мрачных трех дней страшного испытания, была допущена, чтобы он на собственном опыте мог хоть отчасти понять, сколь великую жертву Безграничный Бог приносил ради искупления человека" (там же, с. 154).

Это было всего лишь испытание. Господь не мог допустить, чтобы Авраам убил своего сына. Эта история показывает, как иногда действует Бог. Он иногда может попросить нас исполнить то, чему Он на самом деле не позволит совершиться. Иногда Он может попросить нас пойти туда, куда Он нас в конечном счете не допустит. Для Бога важно не само окончание ситуации, но то, чему мы научились в процессе ее развития.

Иисус об этом испытании сказал следующее: "Авраам, отец ваш, рад был увидеть день Мой; и увидел и возрадовался" (Ин. 8:56). Авраам мог бы упустить эту возможность, если бы решил, что повеление принести в жертву сына исходит от сатаны. Авраам устоял и многому научился благодаря тому, что знал Божий голос.

Как вы распознаете голос Божий? По каким признакам вы определяете, что к вам говорит Бог? Какие пути использует Бог, чтобы открыть вам Свою волю?

Понедельник 29 октября.

Непокорный Израиль. В истории Осии представлены для нас весьма важные уроки. Этот пророк оказался в крайне необычной ситуации. Его жена Гомерь убегает от него, и у нее рождаются дети от других мужчин. Несмотря на ее блудодейство, Бог призывает Осию принять ее обратно и, как прежде, относиться к ней с любовью. Посредством этого Бог стремится показать, как Он Сам относится к Израилю, который оставил Его и духовно блудодействует с другими богами. Несмотря на это Бог продолжает любить израильтян. Как удивительны Божьи методы!

Прочитайте Ос. 2:1—12. С помощью каких методов Бог намерен обратить Израиль к Себе? С чем вы могли бы сравнить эти переживания?

Ст. 2,3

Ст. 5—7

Ст. 8,9

Ст. 10

В истории отношений Осии и Гомери поднимаются два важных вопроса о том, как мы реагируем на Божьи попытки привести нас к покаянию. Во-первых, существует опасность не заметить, что Бог начал действовать. Когда израильский народ проходил через трудности, должно быть, им было сложно признать, что посредством этого Бог ведет их к спасению. Когда впереди нет просвета и мы не знаем, куда идти (ст. 6), стоит ли за этим Бог? Когда не удовлетворены наши элементарные нужды или мы сбиты с толку (ст. 9,10), есть ли среди всего этого место для Отца? Однако, что бы мы ни чувствовали, Бог постоянно действует во имя того, чтобы привести нас к покаянию, потому что Он любит нас.

Во-вторых, существует опасность неправильно понять Бога и Его действия. Мы можем признать нечто делом Божьих рук, но нам может не понравиться то, что Он сделал. Когда нас обидели или оскорбили, легко обвинить Бога за жестокость, невмешательство или недостаток заботы о нас. Но и в этом случае Господь всегда стремится обновить с нами Свой завет любви.

Прочитайте Ос. 2:14—23. Что из этого отрывка вы узнаете о Боге? Просите Святого Духа показать вам те жизненные ситуации, в которых вы бежите от Бога. Если бегство от Бога действительно имеет место в вашей жизни, зачем ждать тяжелых испытаний? Что препятствует вам полностью посвятить свою жизнь Господу?

Вторник 30 октября.

Преодолевая трудности поклонением Богу. Прочитайте Иов 1:6—2:10. Что послужило причиной страданий Иова?

История страданий Иова начинается весьма необычным образом. Ангелы приходят, чтобы встретиться с Богом, и вместе с ними приходит сатана. Бог спрашивает сатану, где он был, и тот отвечает: "Я ходил по земле и обошел ее" (ст. 7). Затем Бог задает следующий вопрос: "Обратил ли ты внимание твое на раба Моего Иова?" (Ст. 8). Сам вопрос не вызывает удивления, но удивляет то, что его задает Бог. Не сатана указывает на Иова, чтобы искушать его, но Сам Бог. Зная, что произойдет дальше, Бог Сам побуждает сатану обратить внимание на Иова. Иов и не предполагал, насколько трудным будет его испытание. В Писании ясно показано, что страдания Иову причиняет сатана, но также ясно и то, что разрешение на это он получает от Бога. Именно Бог разрешает сатане уничтожить имущество Иова, детей и подорвать его здоровье. Если разрешение исходит от Бога, какая в таком случае разница, от кого непосредственно страдание приходит? Как Бог может оставаться праведным и святым, если именно Он позволяет сатане причинять столько боли? Кроме того, является ли история Иова исключением из правила или подобное характерно и для отношений Бога с нами сегодня?

Прочитайте Иов 1:20, 21. Как Иов реагирует на случившееся?

На подобную ситуацию можно отреагировать двумя путями. Мы можем ожесточиться и отвернуться от Бога, Которого мы посчитаем жестоким или просто не существующим, либо мы можем еще крепче ухватиться за Его руку. Иов остается верным Богу, а его реакцией является поклонение Ему.

В Иов 1:20, 21 мы находим три вида составляющих того, как человек может отреагировать на трудные времена. Во-первых, Иов осознает свою беспомощность и признает, что он не может претендовать ни на что: "Наг я вышел из чрева матери моей, наг и возвращусь" (ст. 21). Во-вторых, Иов признает, что все находится под Божьим контролем: "Господь дал, Господь и взял" (ст. 21). В-третьих, в итоговом высказывании Иова показана его уверенность в праведности Бога: "Да будет имя Господне благословенно!" (Ст. 21).

Вы переживаете трудные времена? Следуйте примеру Иова. Чем он может вам помочь?

Среда 31 октября.

Преодолевая трудности надеждой. "Ибо мы не хотим оставить вас, братия, в неведении о скорби нашей, бывшей с нами в Асии, потому что мы отягчены были чрезмерно и сверх силы, так что не надеялись остаться в живых, но сами в себе имели приговор к смерти, для того, чтобы надеяться не на самих себя, но на Бога, воскрешающего мертвых" (2 Кор. 1:8, 9).

Будучи избранным апостолом, Павел пережил много трудностей. Он не только устоял в них, но и всегда находил возможным прославлять Бога за все. Прочитайте во 2 Кор. 11:23—29 список пережитых им трудностей. Затем прочитайте 2 Кор. 1:3—11.

Во 2 Кор. 1:4 Павел показывает, что Бог проявляет к нам Свое сострадание и утешение, "чтобы и мы могли утешать находящихся во всякой скорби тем утешением, которым Бог утешает нас самих". Можно ли считать страдание призывом к служению? Как можно стать более готовыми принять этот призыв?

Через нас Бог желает служить страдающим людям. Но прежде Он может позволить нам самим пережить подобное страдание, чтобы мы могли утешать не только словами, но и основываясь на личном опыте. Таким путем пришел Сам Иисус (см. Евр. 4:15).

Павел перечисляет свои трудности не для того, чтобы вызвать в нас чувство жалости к себе, но чтобы, оказавшись в затруднениях, мы не забыли об Отце Небесном, Который вмешивается и дарует нам свое сострадание и утешение. Даже если мы впадем в отчаяние, Господь призывает надеяться на Него, "воскрешающего мертвых" (2 Кор. 1:9).

Павел не отказывается от своих планов относительно провозглашения Евангелия, он знает, что и в будущем Бог его спасет. Его непоколебимость основывается на трех факторах, о которых он говорит во 2 Кор. 1:10,11. Во-первых, он утверждает: Бог "избавил нас от столь близкой смерти, и избавляет" (ст. 10). Во-вторых, он сосредоточен на Боге: "На Которого надеемся, что и еще избавит" (ст. 10). В-третьих, он верит в силу ходатайственной молитвы: "При содействии и вашей молитвы за нас" (ст. 11).

Чему вы можете научиться у Павла, что помогло бы вам преодолеть жалость к себе?

Четверг 1 ноября.

Тяжелые жизненные обстоятельства. Мы уже рассмотрели отдельные примеры трудностей, которые Бог использует для того, чтобы очистить нас и сформировать в нас характер Христа. Но на основании этих примеров некоторые люди заявляют, что Бог суров и требователен. Они говорят: "Мы знаем, что Бог желает нам добра, но все же как мало любви и заботы в этих примерах!"

Пока мы живем на этой греховной земле, мы не найдем ответы на все свои "почему?". Только на небе будут разрешены все вопросы (см. 1 Кор. 4:5; 13:12). Здесь же нам следует жить верой в то, что Бог рядом с нами и что Он заботится о нас даже тогда, когда нам кажется, что это не так. Очень хорошо описано это пророком Исайей.

Прочитайте Ис. 43:1—7. В стихах 2 и 3 Бог говорит, что Он проведет Свой народ даже через огонь и воду. С помощью этих двух образов обычно описывают крайне тяжелые жизненные обстоятельства. Во время перехода через Красное море и Иордан людям было очень страшно, но эти трудности стали началом новой жизни. Нам свойственно желать, чтобы Бог вел нас легким, лишенным опасностей путем. Но, подобно Пастырю в 22-м псалме, Он говорит: "Не бойтесь трудностей, ибо Я с вами".

Прочитайте снова Ис. 43:1—7. Перечислите обстоятельства, в которых Бог обещает утешить Свой народ. Как это влияет на наши представления о Боге? На какие обетования вы можете рассчитывать?

Давайте подведем итог тому, что мы узнали о Божьих испытаниях. Во-первых, Бог посылает нам тяжелые испытания не для того, чтобы причинить нам боль, но чтобы уничтожить грех. Во-вторых, цель трудностей не заключается в том, чтобы сделать нас несчастными, но чтобы очистить нас, сделать такими, какими мы были сотворены Богом. В-третьих, Божья забота о нас постоянна и неизменна, несмотря ни на что, Он никогда нас не оставит.

Что говорят о Боге следующие стихи: Пс. 102:13, 14; Мф. 28:20; 1 Кор. 10:13; 1 Петр. 1:7. Испытали ли вы в своей жизни то, что описано в этих стихах?

Пятница 2 ноября

Для дальнейшего изучения

Прочитайте: Е. Уайт. Патриархи и пророки, с. 145—155; Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 315—319.

"Бог всегда проводит Свой народ через горнило страданий. Ибо только в раскаленной печи очистится от всяких примесей подлинное золото христианского характера. Иисус наблюдает за испытанием. Он знает, что нужно для очищения благородного металла, чтобы в нем отразилось сияние Его любви. Трудными испытаниями Бог дисциплинирует Своих рабов. Он видит, что некоторые люди обладают способностями трудиться на ниве Господней, и Он посылает им определенные испытания. В Своем провидении Он ставит их в такие условия, когда проверяется их характер... Указывая людям на их слабость, Он учит их полагаться на Него, ибо только Он способен служить опорой и зашитой. Так Он достигает Своей цели. Люди выходят из горнила испытаний другими — наученными, воспитанными, дисциплинированными и готовыми выполнять грандиозные планы, для чего и были даны им эти способности" (Е. Уайт. Патриархи и пророки, с. 129,130).

"Если мы призваны переносить испытания по Божьему провидению, давайте примем крест и будем пить горькую чашу, помня, что подносит ее к нашим устам рука Отца. Будем доверять Ему не только при свете, но и во тьме. Неужели так трудно поверить, что Он даст нам все необходимое для нашего блага? "Тот, Который Сына Своего не пощадил, но предал Его за всех нас, как с Ним не дарует нам и всего?"" (Рим. 8:32). Даже в ночь страдания как мы можем не возвысить сердце и голос в благодарственной хвале, вспоминая любовь, явленную к нам на Голгофском кресте?" (Е. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 316).

1.На уроке субботней школы обменяйтесь опытами испытания вашей веры, подобными тому, какой пережил Авраам. Чему вы можете научиться друг у друга?

2.Проследите события последних 24-х часов жизни Иисуса на земле. С какими тяжелейшими испытаниями Ему пришлось столкнуться? Как Он выдержал их? Чему мы можем у Него научиться и как можем применить эти знания в своей жизни во время суровых испытаний?

3.Каким образом наши страдания помогают нам в служении другим страдающим людям? Что мешает нам в полной мере принять данную идею?

4.Елена Уайт говорит: "Будем доверять Ему в мрачные дни нашей жизни, как и во время благополучия и мира". Как сохранить доверие Богу в любых обстоятельствах? Как мы в этом можем помочь друг другу? Почему так важно доверять Богу в трудные времена?

3 — 9 ноября.

Упорная борьба

"Для чего я и тружусь и подвизаюсь силою Его, действующею во мне могущественно" (Кол. 1:29).

Быт. 32; Мф. 5:29; Ин. 16:5—15; Кол. 1:28,29; 1 Петр. 1:13.

Мужчина и женщина участвовали в телевизионном интервью. В их жизни случилось одинаковое горе: смерть ребенка. Сын женщины был убит 20 лет тому назад, но горечь утраты все еще не угасала. Мужчина реагировал на свое горе совершенно иначе. Несколько лет тому назад террористы убили его дочь. Он говорил о прощении убийц и об утешении, которое дал ему Бог. Его случай свидетельствует о том, что Бог способен излить на нас Свой мир даже в самые темные моменты жизни.

Почему эти два человека на схожую ситуацию реагировали по-разному? Какие духовные силы позволяют нам более зрело реагировать на жизненные трудности?

Какова роль силы воли в борьбе человека с самим собой и с грехом? Как мы можем не допустить того, чтобы чувства управляли нашими решениями? Почему важно проявлять упорство и не сдаваться во время тяжелых испытаний?

Воскресенье 4 ноября.

Дух истины. Просили ли вы когда-нибудь Господа о том, чтобы Он сделал вас хорошим", но ничего не менялось в вашей жизни? Почему так происходит, что мы просим Бога о великих переменах, а все остается по-прежнему? Мы знаем, что Бог безграничен в возможностях. Более того, Он говорит, что готов дать нам то, о чем мы попросим. Мы также хотим получить от Него дары, но наша жизнь, кажется, не изменяется к лучшему.

Почему? Вот одна из причин: хотя Дух обладает неограниченной силой, способной нас преобразовать, мы по своей воле сами ограничиваем то, что Бог может сделать для нас.

Прочитайте Ин. 16:5—15. В этом отрывке Иисус называет Святого Духа "Духом истины" (ст. 13). На основании этого скажите, что Святой Дух делает для нас?

Святой Дух может показать нам наш грех, но Он не заставляет нас раскаяться в нем. Подобным же образом Он может открыть великие истины о Боге, но никогда не вынуждает нас поверить в Него или быть послушными Ему. Если бы Бог пусть даже в незначительной мере принуждал нас, мы не имели бы свободы выбора, а сатана обвинил бы Бога в манипулировании нашими умами и сердцами, то есть представил бы Его обманщиком в великой борьбе. Когда эта борьба разразилась на небесах, наш Отец не принуждал сатану или кого-либо из ангелов признать, что Он благ и справедлив. Он не принуждал их и к покаянию. В Едемском саду Бог открыл, что собой представляет дерево, находящееся в центре сада, но Он не стал удерживать Адама и Еву от непослушания, позволяя им действовать свободно. Бог и сегодня не меняет своих принципов. Поэтому Его Дух открывает нам истину о Нем и о грехе, а потом говорит: "В свете того, что тебе открыто, как ты поступишь теперь?"

Подобное происходит и во время испытаний. Иногда мы оказываемся в трудных ситуациях потому, что не послушались или не раскаялись в своих грехах. Для того, чтобы Бог смог нам помочь в таких случаях, мы должны осознанно раскаяться и стать на путь повиновения Ему, и тогда Божья сила снизойдет и преобразит нас.

К какому убеждению привел вас "Дух истины" в последнее время? Насколько вы внимательны к Его голосу? И, самое важное, каков тот выбор, который вы делаете каждый день?

Понедельник 5 ноября.

Совместный труд Бога и человека. Какое свое достижение вы считаете самым значительным в жизни? Наверняка, чего бы вы ни достигли, это случилось не потому, что вы просто утром встали с постели. Если мы желаем достичь чего-то стоящего в жизни, нужны время и усилия. Таким же образом обстоит дело и с нашим послушанием Богу.

Прочитайте Кол. 1:28, 29. Павел говорит здесь о Боге, действующем в нем. С помощью каких слов апостол указывает на важность усилий человека? См. также Втор. 4:4; Лк. 13:24; 1 Кор. 9:25; Евр. 12:4.

В Кол. 1:29 показано, как Павел понимает свою роль и роль Бога в деле служения. Павел говорит, что он трудится, но с силой Божьей.

Использованное здесь слово "трудиться" означает "утомляться", "трудиться до изнеможения". Этим словом в древности обычно описывали тренировки атлетов. Следующее слово "подвизаться" также может означать "бороться", "прикладывать усилия". Таким образом, здесь показан атлет, который всеми силами готовит себя к победе. Затем Павел делает поворот в развитии своей мысли, подчеркивая, что он трудится не своей силой, но Божьей. Из этого следует вывод, что служение Павла совершалось личными усилиями, но главную роль играла сила Божья. Сочетание того и другого необходимо в служении так же, как и в деле формирования характера.

Это важно помнить, потому что мы живем в мире, где человек все больше и больше стремится так устроить свою жизнь, чтобы прилагать ко всему минимум усилий. Подобная идея проникла и в христианство. Некоторые христианские евангелисты обещают, что как только вы поверите, Святой Дух низойдет на вас удивительной сверхъестественной силой и сотворит в вас великие чудеса. Но в таком подходе заключена опасность, поскольку можно решить, что человеку остается лишь, сидя в уютном кресле, ожидать пришествия Божьей силы!

Каков ваш личный опыт приложения усилий, наподобие того, о котором говорит Павел? Какие усилия вам приходится прилагать сейчас?

Вторник 6 ноября.

Дисциплинированная воля. Самыми большими врагами нашей воли являются чувства. Мы живем в мире, насыщенном всевозможными зрительными образами и музыкой, которые обращаются к нашим чувствам и вызывают определенные эмоции — гнев, страх или похоть. Мы не всегда осознаем их воздействие. Часто в нашем сознании возникают следующие мысли: "Чего бы мне хотелось поесть во время ужина сегодня?" "Что мне хочется сделать сегодня?" "Приятна ли для меня будет эта покупка?" Чувства, таким образом, стали играть огромное значение при принятии решений. Они необязательно плохи сами по себе, но как быть, когда они далеки от того, что правильно? Никогда не следует забывать, что чувства обманчивы. "Лукаво сердце человеческое более всего" (Иер. 17:9). Они могут быть причиной того, что в нашем сознании возникает ложная картина реальности, из-за чего мы принимаем ошибочные решения и по собственному выбору оказываемся в "горниле испытаний".

Какие библейские примеры того, как люди делают свой выбор, полагаясь скорее на чувства, чем на Божье Слово, вы можете привести? Опишите последствия таких решений. См., например, Быт. 3:6; 2 Цар. 11:3,4; Гал. 2:11,12.

Прочитайте 1 Петр. 1:13. Чем обеспокоен апостол, и к чему он призывает своих читателей?

Петр понимал, что ум управляет всем телом. Оставьте ум без всякого контроля, и тело пойдет на поводу у чувств. Представьте, что вы идете по узкой тропинке к дому Пастыря. На пути вы видите много ответвлений от тропинки. Некоторые из них ведут туда, куда вы не хотели бы попасть. Другие же выглядят довольно соблазнительно, взывают к нашим чувствам, эмоциям и желаниям. Мы поддаемся импульсивному порыву и сворачиваем на одну из тропинок, сбиваемся с верного пути и сталкиваемся с множеством трудностей.

Какие важные решения вам предстоит принять? Спросите себя честно: "Как я могу определить, не принимаю ли я решений на основе чувств, эмоций и желаний, сопротивляясь Божьему Слову?"

Среда 7 ноября.

Радикальное решение. "Если же правый глаз твой соблазняет тебя, вырви его и брось от себя, ибо лучше для тебя, чтобы погиб один из членов твоих, а не все тело твое было ввержено в геенну" (Мф. 5:29).

Поразмышляйте о процитированных словах Христа. Не кажутся ли они вам слишком радикальными? Если да, то почему?

Радикальные меры необходимы не потому, что Бог устроил жизнь христианина трудной, а потому, что созданная человечеством культура сильно отклонилась от Божественного плана. Иногда люди восклицают: "Как я мог уйти так далеко от Бога?" Ответ всегда один и тот же: мало-помалу удаляясь от Него.

Прочитайте Мф. 5:29, 30. Иисус произносит эти слова в контексте рассуждений о сексуальном грехе. Однако изложенные здесь принципы относятся и к другим грехам и, более того, касаются нашего духовного роста в общем.

Какой радикальный шаг призывает совершить Иисус? Должны ли мы в буквальном смысле причинять себе увечья?

Иисус вовсе не призывает нас причинять себе увечья! Смысл данного высказывания заключается в том, что за право сохранить контроль над своим разумом мы должны быть готовы заплатить любую цену. Христос не призывает нас молиться, чтобы Бог освободил нас от греховных наклонностей. Иногда Бог милостиво может сделать это, но чаще Он призывает принять радикальное решение и бросить какую-то дурную привычку или начать делать то, что нам совсем не хочется. Это тяжелое испытание. Но если мы прислушаемся к Божьему призыву, то чем чаще будем делать правильный выбор, тем сильнее мы будем становиться и тем слабее будет сила искушения.

Иногда Бог использует тяжелые испытания, чтобы побудить нас задуматься о самих себе. Именно в "горниле испытаний" наступает осознание того, насколько далеко мы ушли от Бога. Обращенный к нам Божий призыв принять радикальное решение и вновь последовать плану Отца также может стать для нас великим испытанием.

Четверг 8 ноября.

Нужно устоять. Прочитайте историю об Иакове, борющемся с Богом (см. Быт. 32). Как в ней показана необходимость быть твердым и настойчивым даже в разочаровании? (Вспомните всю историю Иакова, прежде чем будете отвечать.)

Мы можем знать, что правильно, и даже приучать нашу волю к правильным решениям и поступкам, но под давлением тяжелых обстоятельств нелегко остаться верным Богу и довериться Его обетованиям. Так происходит потому, что мы слабы и склонны сомневаться. Поэтому очень важной силой в христианстве является наша стойкость, непоколебимость, способность двигаться вперед вопреки желанию сдаться.

Одним из самых ярких примеров стойкости характера является Иаков. В свое время он обманным путем отнял у своего брата Исава первородство (см. Быт. 27). И с тех пор страх не покидал его, он боялся мести Исава. Несмотря на то, что Бог дал ему чудесное обетование о Своем водительстве и благословении в видении о лестнице (см. Быт. 28), он не перестал бояться. Иаков разуверился в мысли о том, что он принят Богом и что обетования, данные ему много лет назад, все еще действенны. Когда он боролся с Иисусом, было повреждено его бедро. Надежда на победу исчезла, к тому же боль была невыносимой. Должно быть, тогда и произошел поворотный момент: Иаков прекратил борьбу и ухватился за Того, с Кем боролся. Он стал держаться за Христа и в невыносимой боли получил благословение. Иисус сказал ему: "Отпусти Меня, ибо взошла заря" (Быт. 32:26).

Иаков получил благословение, потому что, испытывая невыносимую боль, он оперся на Христа. Бог может повредить и наше "бедро", а затем пригласить нас, скорбящих от боли, опереться на Него. Болезненные шрамы от этой встречи остались: Иаков хромал при встрече с братом. Внешне это казалось слабостью, но для Иакова это было свидетельством обретенной им силы.

Какой сделанный вами выбор (сообщество, образ жизни, чтение книг, здоровые привычки, духовная жизнь) может помочь вам остаться с Господом во времена разочарований и искушений?

Пятница 9 ноября

Для дальнейшего изучения

Прочитайте: Е. Уайт. Патриархи и пророки, с. 195—203; Путь ко Христу, с. 43—48.

"Именно она [воля], являясь основой характера человека, в момент грехопадения была отдана во власть сатаны, и с тех самых пор он все время производит в человеке и хотение и действие по своему усмотрению, доводя людей до несчастья и гибели" (Е. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 515).

"Для того чтобы получить небесную помощь, человек должен понять свои слабости и недостатки. Он должен сосредоточиться на той великой перемене, которой предстоит совершиться в нем, он должен пробудиться к сердечной и настойчивой молитве, к прилежным стараниям. Недостойные привычки и обычаи должны быть оставлены; только непреклонно избавляясь от своих недостатков и подчиняясь святым принципам, можно одержать победу. Многие никогда не достигают того положения, которое они могли бы занять, потому что они ждут, что Бог выполнит за них ту работу, которую сами должны были бы совершить, ибо Он дал им для этого силы. Все, наделенные теми или иными способностями, должны пройти через самую суровую школу умственной и моральной дисциплины, и Бог поможет им, объединяя Божественную силу с человеческими стараниями" (Е. Уайт. Патриархи и пророки, с. 248).

1.В полной ли мере воля "в момент грехопадения была отдана во власть сатаны"? Сосредоточение на характере Иисуса помогает нам лучше оценить, насколько низко мы пали и насколько велика Божья любовь. Как это вы можете сделать?

2.Прочитайте историю о борении Иисуса в Гефсимании (см. Мф. 26:36—43). Каковы были чувства и желания Самого Христа, и в чем они отличались от воли Божьей? Чему мы можем научиться из этого события?

3.Какие элементы культуры общества, в котором вы живете, могут сослужить вам плохую службу, разрушая барьеры на пути греха и делая нас более уязвимыми для сатанинских атак? Что мы можем сделать, чтобы помочь другим членам церкви, а также всем нуждающимся осознать эту опасность?

4.Знаете ли вы человека, который уже давно не посещает церковь и который готов сдаться или уже уступил сатане? Что ваш класс может сделать, чтобы поддержать этого человека и помочь ему не отвернуться от Христа? Какие практические шаги вы можете предпринять?

10 — 16 ноября.

Нерушимая надежда

"А надежда не постыжает, потому что любовь Божия излилась в сердца наши Духом Святым, данным нам" (Рим. 5:5).

Иов 38—41; Ис. 41:8—14; Иер. 29:1—10; Авв. 1:1—4; Евр. 12:1—13.

Легко говорить и петь о надежде, когда в жизни все складывается удачно. Но во время тяжелых испытаний сохранить надежду достаточно трудно. Сгущающиеся вокруг нас тени побуждают сомневаться во всем, и даже в мудрости Божьей.

В одной из своих книг К. С. Льюис пишет о том, как человек, желая встретиться со львом, спрашивает, безопасно ли это. И ему отвечают: "Это не безопасно, но лев — доброе животное".

Мы не всегда понимаем Бога, порой кажется, что Он поступает непредсказуемо, но это вовсе не означает, что Он наш противник. Наше непонимание обусловлено тем, что мы не видим картину в целом. Нам хочется жить с убеждением, что для спокойной и стабильной жизни Бог должен быть понятен нам и предсказуем. От Него, по нашему мнению, не должно исходить опасности. В противном случае мы впадаем в уныние.

Как правильное понимание характера Бога помогает нам сохранить надежду во время тяжелых испытаний?

Воскресенье 11 ноября.

Целостная картина. Когда мы испытываем сильную боль, то, кажется, ничто на свете не может быть важнее нашего состояния. Но всегда следует помнить, что мы — лишь часть большого мира, который вокруг нас (см. Откр. 12:7; Рим. 8:22).

Прочитайте Авв. 1:1—4. С чем столкнулся Аввакум?

Возможно, вам кажется, что на слова Аввакума Богу следовало бы ответить так: "Это действительно ужасно, Аввакум. Я приду и решу эту проблему". Но в действительности ответ Бога был абсолютно противоположным этому. Прочитайте его в Авв. 1:5—11.

Израильтяне были угнетаемы ассирийцами, но Бог предрекает еще большие трудности: народ иудейский будет уведен в плен вавилонянами. Аввакум снова молится (см. ст. 12—17) и ожидает, что Бог ему ответит.

Какая надежда выражена в начальной части предсказания Божьего о грядущем разрушении (см. Авв. 2:2,3)?

Вторая глава Книги Аввакума—это Божье предсказание о разорении Вавилона. В Евр. 10:37 цитируется Авв. 2:3, но уже в мессианском смысле. Предсказание о разорении Вавилона сбылось, и в равной степени можно быть уверенными, что будет разрушен и "Вавилон, великая блудница" (Откр. 18:2).

Аввакум страдал от того, что великое зло окружило его, но Бог сказал ему, что будет еще хуже. Его положение было схоже с нашим. Великое зло вокруг нас, но Библия предвещает, что оно еще больше умножится. Аввакум не впал в уныние лишь потому, что увидел картину в целом. Это побудило его произнести величественную молитву благодарения Богу, в которой он прославляет Бога за Его замысел (см. Авв. 3).

Прочитайте Авв. 3:16—19. На что Аввакум указывает как на причину своей надежды? В чем состоит надежда Божьего народа, ожидающего исполнения последних пророчеств? Как вы можете обрести эту надежду?

Понедельник 12 ноября.

Каков наш Отец?. Освальд Чемберс писал: "Спрашивали ли вы Бога о Его планах? Он никогда не откроет вам Свои планы; Он откроет вам, Каков Он есть" (О. Chambers. My Utmost for His Highest, Jan. 2).

Как вы думаете, что имел в виду Чемберс, высказывая такую мысль?

Как мы знаем, Книга Иова начинается с описания великой личной трагедии Иова. Он теряет все, кроме собственной жизни. Жена предлагает ему: "Похули Бога и умри" (Иов 2:9). Далее следует долгая дискуссия, в которой его друзья пытаются понять, почему с Иовом случились все эти несчастья. На протяжении всей этой дискуссии Бог молчит.

Затем неожиданно в 38-й главе Господь появляется и говорит: "Кто сей, омрачающий Провидение словами без смысла?" (Иов 38:2). Без остановки Бог задает Иову около шестидесяти вопросов. Откройте Библию и прочитайте 38-ю и 39-ю главы.

Выслушав вопросы, Иов отвечает: "Вот, я ничтожен; что буду я отвечать Тебе? Руку мою полагаю на уста мои. Однажды я говорил — теперь отвечать не буду, даже дважды, но более не буду" (Иов 39:34, 35). Но Бог еще не закончил. Он обращается к Иову с новыми непростыми вопросами, задавая их один за другим.

Прочитайте окончательный ответ Иова в Иов 42:1—6. Что Бог пытался сказать Иову, и как это на Иова повлияло?

Бог так и не ответил ни на одно из "почему" друзей Иова. Вместо этого Он нарисовал картину Своего несравненного величия, явленного в сотворенном Им удивительном мире. После этого Иов уже не задает вопросов. Необходимость в получении на них ответов оказалась в тени захватывающей дух картины Божьего величия.

В истории Иова показан удивительный парадокс, суть которого в том, что надежда и вдохновение могут быть почерпнуты из осознания того, насколько мало мы знаем. Инстинктивно мы пытаемся найти утешение в знании, и, не обретя его, разочаровываемся. Но вместо того, чтобы дать знание, Бог открывает нам Себя, приводя нас к пониманию, что человек находит свое спасение только в Существе более величественном, чем он сам.

Происходит ли сейчас с вами что-то, чего вы не можете понять? Если да, попытайтесь представить себе Бога. Каким образом размышление о Боге помогает нам устоять в самых тяжелых переживаниях?

Вторник 13 ноября.

Присутствие Небесного Отца. "Ибо Я Господь, Бог твой; держу тебя за правую руку твою, говорю тебе: "не бойся, Я помогаю тебе"" (Ис. 41:13).

Некто однажды сказал: "Когда Бог кажется далеким, кто от кого отошел?" В трудностях нам кажется, что Бог покинул нас. На самом деле Он никуда не уходит.

Когда иудеи были в плену, им казалось, что Бог удалился от них. Но через пророка Исайю Бог заверял их в грядущем избавлении. Хотя до возвращения в Иерусалим было еще много лет, Бог хотел, чтобы люди знали, что Он не отошел от них и что они могут жить с надеждой.

Прочитайте Ис. 41:8—14. Перечислите указанные в этом отрывке основания для надежды, которую может обрести народ, ожидающий своего освобождения. Как данное обетование помогает нам в ожидании избавления из земного плена?

Один из самых ярких образов, показанных в этом отрывке, записан в ст. 13. Владыка Вселенной говорит Своему народу: "Держу тебя за правую руку твою... не бойся". Одно дело — представить Бога, управляющего земными событиями с высокого трона, находящегося на расстоянии многих световых лет от земли, и совершенно другое — увидеть, как Он держит человека за руку.

Жизненная суета мешает нам помнить, что Бог близок. Напоминанием об этом должно служить Его имя — Еммануил, "Бог с нами". Когда Бог с нами, с нами также Его намерения, Его обетования и Его преобразующая сила.

В течение следующих нескольких дней проведите эксперимент. Как можно чаще старайтесь вспоминать, что Бог Вселенной рядом с вами, держит вас за руку и обещает вам помочь. Обращайте внимание на то, как эти мысли изменяют ваш образ жизни. Будьте готовы обсудить ваш опыт в классе.

Среда 14 ноября.

Замысел Отца о нас. Все хотят жить с надеждой. Но где ее источник? Для некоторых надежда сокрыта в улыбке друга. Другие находят ее в финансовой стабильности или прочном браке. Где вы обычно ищете надежду и вдохновение?

В Книге Иеремии пророк обращается к людям, которые, находясь в плену, утратили надежду. "При реках Вавилона, там сидели мы и плакали, когда вспоминали о Сионе" (Пс. 136:1). Хотя их сердца разбиты, Иеремия все же указывает на причины, почему им не следует терять надежду.

Какие, по словам Иеремии, существуют причины для того, чтобы надеяться (см. Иер. 29:1—10)?

В этом отрывке указаны три важных источника надежды, на которые следует обратить внимание.

Во-первых, Бог призывает Свой народ не терять надежды, потому что ситуация, в которой он оказался, не является результатом воли случая или непредсказуемого действия зла. Господь говорит: "Я переселил [иудеев] из Иерусалима в Вавилон" (ст. 4). Хотя в жизни народа наступили трудные времена, его будущее по-прежнему было в руке Божьей.

Во-вторых, Бог призывает Свой народ не терять надежды, потому что Он не утратил контроля за ситуацией в этих трудных обстоятельствах. "И заботьтесь о благосостоянии города, в который Я переселил вас, и молитесь за него Господу; ибо при благосостоянии его и вам будет мир" (ст. 7).

В-третьих, Бог призывает Свой народ не терять надежды, потому что в определенное время Он положит конец плену: "Когда исполнится вам в Вавилоне семьдесят лет, тогда Я посещу вас и исполню доброе слово Мое о вас, чтобы возвратить вас на место сие" (ст. 10).

Указав народу на то, что Он вел его в прошлом, ведет в настоящем и будет вести в будущем, Бог заверяет его в Своей любви и заботе (см. ст. 11—14).

Прочитайте ст. 11—14, произнося свое имя после слова тебя и адресуя это обетование лично себе. Полагайтесь на это обетование, что бы с вами ни случалось и какие духовные сражения вам ни пришлось бы вести.

Четверг 15 ноября.

Когда Отец наказывает. Прочитайте Евр. 12:5—13. Какая весть содержится в этом отрывке, и как она соотносится с тематикой уроков этого квартала?

В Евр. 12:5—13 автор говорит о трудностях как о наказании. В Библии слово "наказание" встречается довольно часто, и с его помощью иногда передается идея "воспитания". Наказание в Евр. 12 — это Божье воспитание, которое мы получаем в школе веры, подобно тем, о ком говорится в Евр. 11.

В Евр. 11 перечислены герои веры. Вера помогала им двигаться вперед, преодолевая всевозможные препятствия и испытания. В начале 12-й главы автор обращается к нам, читателям, и говорит, что, если устояли они, можем устоять и мы. Главное — постоянно взирать на Христа (ст. 2) и подражать Ему в трудное время (ст. 3). При чтении 12-й главы создается ощущение, что вам дали дополнительные очки для чтения. Без них наше видение или понимание трудностей всегда будет затуманено. Эти очки помогают яснее понять смысл страданий, исправить ошибочные представления о нем, навязываемые нашей культурой. Благодаря им мы можем правильно отреагировать на возникающие в нашей жизни испытания.

Прочитайте в "очках" Евр. 12:1—13. Сосредоточьте свое внимание на стихах 5—13 и скажите:

От кого исходит наказание?

Каким должен быть наш отклик на наказание?

Какова цель наказания?

Прочитайте еще раз Евр. 12:1—13. Составьте список причин, которые могут послужить основанием для надежды. Ощущали ли вы надежду во время вашего духовного "воспитания"?

Пятница 16 ноября

Для дальнейшего изучения

Прочитайте: Е. Уайт. Воспитание, с. 301—309; Служение исцеления, с. 470, 471.

"В жизни каждого из нас бывает время мучительного отчаяния и полного разочарования; приходят такие дни, когда страдания становятся уделом нашей жизни, когда волнения разрывают душу и смерть становится желанной избавительницей. Как трудно верить тогда, что Бог по-прежнему остается добрым благодетелем Своих земных детей. Многие перестают уповать на Бога в подобное время, впадают в рабство сомнений, и цепи неверия сковывают их. Если бы только мы могли в этот момент постичь план Божьего провидения, мы увидели бы ангелов, пытающихся спасти нас от самих себя, делающих все возможное, чтобы укрепить наши ноги на основании, которое тверже, нежели вековечные горы, и тогда новый прилив жизненных сил и веры охватил бы все наше существо" (Е. Уайт. Пророки и цари, с. 162).

1.Елена Уайт говорит, что "в жизни каждого из нас бывает время мучительного отчаяния и полного разочарования". Проходя через подобный отрезок жизни, способны ли мы замечать нужды и проблемы других? Как мы можем научиться дарить надежду друг другу, переживая горькие разочарования?

2.В классе обсудите последний вопрос из раздела урока за четверг. Как влияет на вашу жизнь понимание того, что Бог неизменно близок к вам?

3.Прочитайте вслух какой-нибудь небольшой отрывок из Иов 38—41. Каким в нем представлен Бог? Что из прочитанного дает вам надежду и воодушевляет? Как со всем этим связана концепция субботы? Помогает ли она нам помнить о природе и характере Бога?

4.Преобразующая надежда берет свое начало на небесах. В силу этого мы можем молиться, чтобы надежда наполнила жизнь каждого человека. Некоторое время проведите в молитве о тех людях, кто не имеет твердой надежды. Просите Бога о том, чтобы надежда воскресла в их сердцах. Что еще вы можете сделать для тех, кто в борьбе с испытаниями теряет надежду?

5.Предложите присутствующим поделиться личным опытом о том, как разочарования и испытания стали причиной утраты надежды и веры и как произошло возвращение к Богу.

17—23 ноября.

Видя Невидимого

"Верою оставил он Египет, не убоявшись гнева царского, ибо он, как бы видя Невидимого, был тверд" (Евр. 11:27).

Ис. 40:27—31; Ин. 14:1—14; Рим. 8:28—39; Еф. 1:18—23.

В определении веры, записанном в Послании к Евреям, заключен определенный вызов. "Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом" (Евр. 11:1). Как мы можем быть уверенными в том, что не видим? Но, оказывается, это возможно: Моисей "как бы видя Невидимого, был тверд" (ст. 27).

Однако еще более трудный вызов встает перед нами тогда, когда "видеть невидимого" нужно в условиях кризиса. Для этого требуется вера, подобная той, которая была у Христа, вера, ограненная истиной о Боге и Божьем Царстве. Осознание того, что Бог благ и сострадателен, что силой Христа можно одержать победу, делает нас сильными во время тяжелых испытаний, когда хочется все подвергнуть сомнению.

Какие истины о Боге могут поддержать нас в сложных жизненных ситуациях?

Воскресенье 18 ноября.

Щедрость нашего Отца. "Если Бог на самом деле любит меня, Он, конечно же, сделает это для меня!" Интересно, сколько раз нас посещала такая мысль. Сталкиваясь с жизненными трудностями, мы задаем вопрос: любит ли меня Бог? Если бы Он любил, все должно было бы быть по-другому.

Есть две причины, побуждающие нас сомневаться в Божьей благости. Во-первых, когда мы чего-то очень сильно хотим и думаем, что это хорошо; мысль о том, что Бог может думать по-другому, кажется нам просто невозможной. Во-вторых, мы можем подвергать сомнению Божью благость в силу того, что наш опыт расходится с нашими убеждениями. На наш взгляд, если что-то выглядит хорошо, вызывает хорошие чувства и звучит хорошо или хорошо на вкус, тогда это должно быть хорошим. И поэтому мы недовольны Богом, когда не получаем желаемого.

Вот где нужна вера! Вера в особенной степени требуется именно тогда, когда мы искушаемы усомниться в Боге и Его благости.

В Рим. 8:28—39 ярко описана благость Бога. Основываясь на этом отрывке, скажите, что может помочь нам противостоять сомнениям в Божьей благости?

Мысль, изложенная в Рим. 8:32, несет в себе сильную мотивацию к тому, чтобы с достоинством преодолевать трудности. "Если Бог не счел унижением отдать все ради нас, стал жить как человек и прошел через ужасные испытания, послав на смерть Своего Сына, разве Он откажется просто помочь нам?" Возможно ли, чтобы Бог отправил на смерть Христа, а после этого стал злобным и скупым?

Это означает, что истина о Божьей щедрости, явленная в смерти Христа, должна оказывать более сильное влияние на наше мышление, чем любые сомнения, посещающие нас во время испытаний.

Как истина о Божьей благости может влиять на вас больше, чем сомнения? Проведите некоторое время в размышлении о том, что Бог отдал Христа на смерть ради вас и что Он по-прежнему проявляет к вам свою щедрость тысячами различных способов. Как понимание этого влияет на вашу веру?

Понедельник 19 ноября.

Во имя Иисуса. "Если чего попросите во имя Мое, Я то сделаю" (Ин. 14:14)

Иисус должен был покинуть учеников. Тот, Кто постоянно поддерживал их и ободрял, уходил на небо, и поэтому они почувствовали себя беззащитными. Христос, понимая, что они больше не увидят Его физически, дает им чудесное обетование.

Прочитайте Ин. 14:1—14. В стихах 13 и 14 Иисус обещает сделать для нас все, о чем мы попросим во имя Его. По этой причине мы почти всегда заканчиваем наши молитвы словами: "Во имя Иисуса Христа, аминь".

Какой смысл мы вкладываем в эти последние слова наших молитв? Что имел в виду Иисус, когда поощрял нас так молиться? Что об этом говорится в самих стихах?

Молясь "во имя Христа", мы можем быть уверены, что все Небо трудится ради нас. Мы можем не видеть служащих нам ангелов, но их труд, совершаемый во имя Иисуса.

Когда мы просим во имя Иисуса, нам хочется, открыв глаза, увидеть радикальные изменения в себе или вокруг себя. Однако сила Божья может проявляться не только посредством драматических событий, подобных усмирению морского шторма, но и в тишине, незаметно, как это было в Гефсимании, когда Дух Божий поддерживал Христа. Необязательно будет происходить нечто яркое, но это не означает, что Бог ничего не делает.

Прочитайте еще раз Ин. 14:1-14. Читая, представьте, что Иисус обращается лично к вам. Какую надежду и ободрение вы черпаете из этих обетовании? Также спросите себя: "Что в моей жизни может поспособствовать тому, чтобы эти обетования исполнились? К каким переменам в сердце я должен стремиться?"

Вторник 20 ноября.

Сила воскресения. Воскресение решает проблему человеческой беспомощности. Смерть Христа сделала возможным наше оправдание перед Богом. Воскресение же добавляет особый смысл в концепцию спасения. Значение воскресения Иисуса не только в том, что оно показывает, как однажды воскреснем мы. Благодаря ему Христос воссел по правую руку Отца, то есть Он получил силу и власть. Сила Его воскресения доступна и нам сегодня!

В Еф. 1:18—23 Павел говорит о силе Божьей. Что в этом отрывке говорится о силе воскресения? Какую надежду и какие обетования для себя вы можете найти в этих стихах?

Павел молится о том, чтобы ефесянам с помощью Божьей стало понятно следующее: (1) что есть надежда на преобразование и вечную жизнь, к которым мы призваны; (2) чтобы они обрели правильное представление о силе, которая была явлена ради нас.

Затем апостол пытается описать, насколько удивительна эта сила. Эта же сила, которой был воскрешен Христос и которую Он получил, воссев одесную Отца, доступна и нам.

Но Павел не останавливается на этом. Воскресение не просто дало Иисусу какую-то неопределенную силу, но силу управлять и давать Божьему народу все, в чем только он может нуждаться.

Для чего вам необходима сила воскресения Иисуса? Молитесь о том, чтобы обрести эту силу. Что вы можете сделать со своей стороны, какие решения можете принять, чтобы эта сила проявила себя в полной мере?

Среда 21 ноября.

Божья забота о нас. Старая христианская шутка гласит: "Зачем молиться, когда можно волноваться?" Мы действительно очень часто беспокоимся, вместо того чтобы прийти ко Христу и все свои переживания сложить у Его ног.

Некто сказал: "Когда в вашей жизни узлы слишком туго затянуты, попросите Бога их развязать". На самом деле Бог с радостью делает это для нас. И все же непонятно, почему мы пытаемся справиться с нашими проблемами сами, пока не падаем под их тяжестью. Почему мы доходим до отчаяния и только потом обращаемся к Богу?

Прочитайте 1 Петр. 5:7. Здесь цитируется Пс. 54:23. В чем состоит основная весть этого стиха? См. также Мф. 6:25—33.

1 Петр. 5:7 — достаточно ясный и не содержащий никаких тайн стих. "Возложить" — значит снять с себя все то, что причиняет боль и проблемы, освободиться от этого. Но наши заботы не могут просто исчезнуть, их необходимо отдать Небесному Отцу, Который обещает взять их на Себя. Об этом же говорит и Христос в Мф. 6:25—33. Сделать это нетрудно, гораздо сложнее в это поверить. Это кажется нам слишком легким, слишком простым, чтобы быть правдой.

Беспокойство охватывает нас по разным причинам. Оно может быть вызвано трудностями на работе, неожиданной критикой в наш адрес, чувством отвержения, финансовыми проблемами, болезнью, ощущением собственной греховности, мыслями, что мы не прощены.

Беспокойство возникает из-за того, что, столкнувшись с проблемами, мы начинаем решать их сами, не желая прибегать к посторонней помощи. Но Петр призывает нас отказаться от такого подхода. Мы не должны беспокоиться потому, что Бог заботится о нас. Даже тогда, когда наше сердце разрывается от отчаяния и мы чувствуем себя абсолютно беспомощными, Его заботы о нас достаточно, чтобы изменить любое положение вещей.

О чем вы переживаете сейчас? Какими бы оправданными ваши переживания ни были, какие бы проблемы вы ни испытывали, есть ли что трудное для Бога? Может быть, самой большой нашей ошибкой является то, что, веря в Божью помощь, мы при этом боимся, что Бог решит нашу проблему не так, как мы того хотим? Обдумайте этот вопрос и спросите себя, не поступаем ли мы таким же образом?

Четверг 22 ноября.

Верить не видя. Думать, что никому нет дела до того, что с вами происходит, — не очень приятное занятие. А думать, что до нас нет дела Богу и что Ему безразлично все происходящее с нами, — не просто неприятно, но ужасно.

Иудеям, находящимся в вавилонском плену, казалось, что Бог не очень-то обеспокоен их положением. Они все еще долгое время чувствовали себя оставленными Им из-за греха. Но Исайя стремился утешить их. Сороковая глава Книги Исайи — это прекраснейший библейский отрывок, где пророк с необыкновенной нежностью рассказывает народу об их Боге: "Как пастырь Он будет пасти стадо Свое; агнцев будет брать на руки и носить на груди Своей, и водить дойных" (ст. 11). Но время шло, и пленники думали: Боже, где Ты? Заботишься ли Ты о нас еще? Мы не видим этого!

Прочитайте Ис. 40:27—31. Что говорит Исайя о Боге? Какой ответ в этом описании Бога дается на вопрос иудеев "путь мой сокрыт от Господа, и дело мое забыто у Бога моего" (ст. 27)?

Еще об одной группе людей, которые считали, что их пути сокрыты от Господа, мы читаем в Книге Есфирь. В этой книге ни разу не упоминается Бог, но ее сюжет от начала до конца представляет собой развернутую драму о Божьем вмешательстве в историю с целью спасения народа от уничтожения. Эта история не только рассказывает о событиях далекой эпохи, но и символизирует время в будущем, когда народ Божий будет гоним и будет издан закон о его уничтожении (см. Откр. 13:15). В такие минуты многие решат, что если настали трудные времена, значит, Бог оставил Свой народ. Но мы не должны так думать. Бог, Который спас Свой народ во время Есфири, спасет и нас в дни последнего кризиса.

Мы прочитали, как Исайя описывал Бога пленным израильтянам. Как бы вы описали Бога людям, которые думают, что Он оставил их? Как бы вы могли научить их верить независимо оттого, что они видят глазами?

Пятница 23 ноября

Для дальнейшего изучения

Прочитайте: Е. Уайт. Пророки и цари, с. 598—606.

"Разве не сказал Господь, что даст Святого Духа тем, кто просит Его? И разве этот Дух — не реальный, истинный Путеводитель? Некоторые люди, похоже, боятся довериться Его слову, думая, что это будет воспринято как самонадеянность с их стороны. Они просят Бога научить их, но по-прежнему не решаются довериться вверенному нам Слову Божьему и поверить, что через него Господь наставляет нас. Когда мы приходим в смирении к нашему Небесному Отцу с духом ученичества, с готовностью и жаждой научиться, почему мы должны бояться исполнения Божьих обещаний? Ни на секунду вы не должны сомневаться в Нем, поскольку тем самым вы бесчестите Его. Когда вы стремитесь познать Его волю, ваша задача, которую нужно выполнять в сотрудничестве с Богом, состоит в том, чтобы поверить, что Он поведет вас и направит и благословит в исполнении Его воли. Мы скорее можем не доверять себе, чем неверно толковать Его наставления, но и это сделайте предметом вашей молитвы и доверяйте Ему, продолжайте доверять Ему до самого конца, чтобы Его Святой Дух привел вас к правильному пониманию Его планов и Его провидения" (Е. Уайт. Изданные рукописи, т. 6, с. 225).

"Вера укрепляется, когда человек борется с сомнениями и преодолевает сопротивление. Опыт, приобретенный в этих испытаниях, более драгоценен, чем самые дорогие бриллианты" (Е. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 3, с. 555).

1.В существование каких невидимых предметов или явлений вы верите? Как это помогает нам понять смысл выражения "видеть Невидимого"?

2.Обсудите последний вопрос из раздела урока за среду. Как часто мы занимаем подобную позицию? Что мы можем сделать для укрепления нашей веры в то, что Божьи пути являются наилучшими, даже если они нам не нравятся?

3.Если "вера укрепляется, когда человек борется с сомнениями и преодолевает сопротивление", и если "опыт, приобретенный в этих испытаниях, более драгоценен, чем самые дорогие бриллианты", то не должны ли мы изменить свое отношение к таким ситуациям?

4.Несмотря на многие молитвы и благие намерения трудные ситуации в жизни христиан часто оканчиваются печально и даже трагично. Как это можно объяснить в свете данного урока?

24—30 ноября.

Жизнь, наполненная прославлением Бога

"Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь" (Флп. 4:4).

Ис. Нав. 5:13—6:20; 2 Пар. 20:1—30; Пс. 144; Деян. 16:16—34; Флп. 4:4—7.

Легко восклицать от радости, когда в жизни все хорошо. Но когда дела идут плохо, когда мы попадаем в сложные обстоятельства, когда трудности приходят одна за другой, радоваться становится сложно. И все же именно в таких случаях мы более всего должны прославлять Бога, потому что славословие -— это средство, укрепляющее нашу веру.

На самом деле прославление Бога привносит свет в самые темные уголки нашей жизни. Происходит это не за счет изменения обстоятельств, в которых мы находимся, но по причине изменений внутри нас и нашего отношения к трудностям. Это дает силу справиться со всеми трудностями.

Прославление — это вера в действии. Чтобы оно послужило благословением для нас, следует превратить его в привычку. В прославлении есть сила как преобразовать, так и побеждать.

Что такое прославление? Как прославление помогает в преодолении трудных обстоятельств? Как оно может изменить нас и повлиять на положение, в котором мы находимся?

Воскресенье 25 ноября.

Причина прославления Бога. Великого русского писателя Федора Михайловича Достоевского приговорили к смерти и в самый последний момент перед казнью помиловали. Рассказывая о своем тюремном опыте, он писал: "Верь до конца, даже если все люди сбились с пути, и только ты один остался верным; приноси и тогда свои приношения и славь Бога в своем одиночестве".

В уроках мы уже говорили о трудностях и преследованиях, которые пережил апостол Павел. Послание к Филиппийцам он написал в римской тюрьме. Но в нем он не выглядит отчаявшимся, наоборот, в его словах уверенность и надежда, он призывает своих братьев радоваться.

Прочитайте Флп. 4:4—7. Как вы думаете, почему Павел смог призывать к радости, находясь в темнице? В чем секрет обретения "Божьего мира"?

Нетрудно радоваться, когда все идет хорошо. Но Павел призывает нас радоваться всегда. Этот его призыв следует воспринимать буквально и видеть в нем две важные мысли.

Во-первых, из слов Павла ясно, что нужно радоваться даже тогда, когда обстоятельства не дают для этого никаких оснований. Во-вторых, в этом призыве звучит мысль о том, что нам следует научиться радоваться и тогда, когда нам не хочется этого делать.

Павел призывает нас прославлять Бога даже в те минуты, когда это кажется неуместным и беспричинным. Все дело в том, что христианская радость и прославление Бога не могут быть объяснены рационально. Другими словами, прославление — это акт веры. Подобно тому, как наша вера не основывается на обстоятельствах, но на истине о Боге, так и прославление совершается нами не в силу нашего хорошего настроения, но как следствие осознания того, каков наш Бог и каковы Его обетования. Удивительно, но такая вера формирует наши мысли, чувства и отношение к обстоятельствам.

В чем состоит истина о Боге, которая дает Павлу силы радоваться даже в тюрьме? Составьте короткий список того, что вы знаете о Боге. Читайте его и прославляйте Бога. Как это повлияет на ваше отношение к обстоятельствам?

Понедельник 26 ноября.

Молитва, от которой падают стены. Существует выражение: "загнать самого себя в угол". Представьте себе, что вы красите пол в комнате. Отступая шаг за шагом, вы оказываетесь в углу, из которого нет выхода, так как все перед вами окрашено. И если никто вам не поможет, то вам придется стоять, пока не высохнет пол!

Иногда, кажется, вера загоняет нас в угол. Мы откликаемся на Божий призыв и в конечном счете оказываемся в ситуации, которая не имеет простого решения. Мы смотрим на происходящее, и либо нам нужно отвергнуть Бога, веру и все, во что мы верили, либо нам нужно поверить в невозможное.

Бог, если можно так выразиться, загнал израильтян в угол. Поводив их сорок лет по пустыне, Он, вместо того чтобы дать им никем не занятую, мирную землю, привел их к самым укрепленным городам. Затем им пришлось в тишине ходить вокруг Иерихона шесть дней. На седьмой им нужно было воскликнуть, и этот крик вместе со звуком труб принес победу.

Прочитайте Ис. Нав. 5:13—6:20. Чему Бог пытается научить израильтян?

Громкий крик не мог стать причиной падения стен. Призвав израильтян воскликнуть, Бог повелел сделать то же, что и описывал Давид в 65-м псалме: "Воскликните Богу, вся земля. Пойте славу имени Его, воздайте славу, хвалу Ему" (Пс. 65:1,2). Это восклицание было прославлением. После шести дней рассматривания стен города они, должно быть, уже стали подумывать, что у них нет никакого шанса их разрушить.

Как данная мысль помогает нам понять суть Евр. 11:30?

Когда Бог намеревается изменить нас. Он может привести нас к Иерихону, чтобы научить, что победа приходит не в результате наших собственных усилий и идей. Все, в чем мы нуждаемся, приходит извне. Поэтому неважно, что впереди нас, не имеет значения, сколь недосягаемы эти высоты. Наша задача прославлять Бога — Источника всего, что нам необходимо. Это и есть вера в действии.

Вторник 27 ноября.

Жизнь, наполненная прославлением Бога. Даже в добрые времена мы не так уж и много времени посвящаем прославлению Бога. Насколько сложнее славить Его, когда жизнь не ладится? Но мы к этому призваны. Нужно упражняться в прославлении до тех пор, пока оно не войдет в привычку и не станет частью нашего образа жизни. Прославление Бога — это не столько отдельное действие, сколько черта жизни христианина.

Прочитайте Пс. 144. Каковы причины, по которым Давид славит Бога? Можете ли вы прославлять Бога словами этого псалма?

Великий английский проповедник Чарльз Сперджен написал книгу "Практика прославления" (The Practice of Praise). Ее идеи основываются на Пс. 144:7. В этом коротком стихе Сперджен усматривает три важных принципа, которые могут помочь нам сделать прославление Бога естественной чертой нашей жизни.

1.Желание прославлять Бога возрастает тогда, когда мы смотрим на окружающий мир. Если мы не смотрим на мир и не видим в нем величия Бога, у нас не возникнет желания Его прославлять. Что же вы можете увидеть в мире, побуждающее прославлять Творца? Не красоту ли Его творения? Что вы можете найти в духовном мире, подталкивающее к прославлению? Не возрастающую ли веру в юном христианине?

2.Желание прославлять Бога возрастает тогда, когда мы помним то, что увидели в окружающем мире. Если мы хотим, чтобы прославление было постоянной чертой нашей жизни, нужно научиться вспоминать причины для славословия. Какие пути можно использовать для того, чтобы всегда помнить великие дела Божьи, чтобы Его благость и истина о Нем не исчезли из нашего разума (может быть, использовать какие-то памятные знаки, выработать привычки, напоминающие о Его доброте)?

3.Желание прославлять Бога возрастает тогда, когда мы говорим об этом. Прославление — это не образ мысли. Оно должно исходить из уст, должно быть услышано теми, кто нас окружает. Почему мы должны прославлять Бога вербально? Каковы результаты такого славословия?

Возьмите ручку и лист бумаги и поработайте над этими пунктами. Что вы можете предпринять в своей жизни, чтобы развить в себе привычку прославления Бога?

Среда 28 ноября.

Прославление как свидетельство. В Книге Деяния святых Апостолов прославление оказывало поразительное влияние на тех, кто слышал его. Прочитайте Деян. 16:16—34. Оборванные, жестоко избитые, Павел и Сила брошены в тюрьму. Никто не смягчил елеем их раны, не перевязал их окровавленные спины. Испытывая невероятную физическую боль, с кандалами на ногах, они оказались в темной тюремной камере. Но вдруг все услышали, как Павел и Сила стали молиться и петь.

После землетрясения, когда охранник тюрьмы понял, что никто: ни Павел, ни Сила, ни другие заключенные не убежали, он "в трепете припал к Павлу и Силе, и, выведя их вон, сказал: государи мои! что мне делать, чтобы спастись?" (Ст. 29, 30).

Почему произошедшее побудило тюремного надзирателя задуматься о своем личном спасении? Какую роль, по вашему мнению, молитвы и пение сыграли в том, что заключенные не сбежали, а тюремный страж и вся его семья обратились к Богу?

Удивительно, но наше прославление Бога может изменить судьбы окружающих нас людей. Если бы Павел и Сила сидели в темноте и жаловались на свою судьбу, как делают многие узники, был бы кто-либо спасен в ту ночь?

Мы не знаем, что случилось с тюремным надзирателем и его семьей потом, но представьте их читающими слова апостола Павла, написанные позже уже из другой тюрьмы: "Потому что вам дано ради Христа не только веровать в Него, но и страдать за Него таким же подвигом, какой вы видели во мне и ныне слышите о мне" (Флп. 1:29, 30). Если они читали эти слова и вспоминали, как страдания Павла принесли им радость, несомненно, их сердца пели от радости, а в сердце укреплялось желание оставаться верными несмотря ни на что.

Как вы думаете, кто мог бы обратиться к Богу, услышав ваше прославление, идущее от избытка сердца? Стремитесь открыто прославлять Бога. Вы даже не представляете, какой положительный эффект это может произвести в окружающих вас людях.

Четверг 29 ноября.

Оружие, которое побеждает. Прочитайте 2 Пар. 20:1—30. Иосафат понял, что в прославлении заключена великая сила. После того, как ему сообщили: "Идет на тебя множество великое", Иосафат не приступил незамедлительно к военным действиям, но "обратил лицо свое взыскать Господа" (ст. 2, 3). Когда иудеи собрались в Иерусалим для поста, Иосафат признал трудность сложившегося положения, сказав: "Ибо нет в нас силы против множества сего великого, пришедшего на нас, и мы не знаем, что делать, но к Тебе очи наши!" (Ст. 12).

Когда вы видите надвигающееся на вас "великое множество", какова ваша первая реакция? Чему учит вас реакция Иосафата, описанная в стихах 3—12?

Когда Дух Господень сошел на Иозиила, он смело провозгласил: "Не вам сражаться на сей раз; вы станьте, стойте и смотрите на спасение Господне, посылаемое вам. Иуда и Иерусалим! не бойтесь и не ужасайтесь. Завтра выступите навстречу им, и Господь будет с вами" (ст. 17). После этого все иудеи поклонились Богу и воспели хвалу Ему "голосом весьма громким" (ст. 19). Но, несмотря на то, что Бог должен был сражаться за них, им все равно нужно было пойти и встретиться с врагом лицом к лицу.

Но это был не обычный военный марш. Иосафат организовал хор, который пением прославлял Господа, когда иудеи выходили на войну. "И в то время как они стали восклицать и славословить, Господь возбудил несогласие между Аммонитянами, Моавитянами и обитателями горы Сеира, пришедшими на Иудею, и были они поражены" (ст. 22). Бог вмешался в тот самый момент, когда от них требовалось проявить веру в Его обетовании, в момент, когда они восклицали: "Славьте Господа, ибо вовек милость Его!" (Ст. 21).

Прочитайте весь отрывок, который мы сегодня рассматривали. Какие духовные принципы, имеющие отношение к вашему личному хождению с Богом во времена испытаний и стресса, вы из него извлекли?

Пятница 30 ноября

Для дальнейшего изучения

Прочитайте: Е. Уайт. Пророки и цари, с. 190—203; Патриархи и пророки, с. 487, 498.

"Давайте же воспитывать свои сердца и уста так, чтобы они возносили хвалу Богу за Его несравненную любовь. Давайте воспитывать наши души так, чтобы они были наполнены надеждой и пребывали в свете, исходящем от Голгофского креста. Нам никогда не следует забывать о том, что мы — дети Небесного Царя, сыны и дочери Господа Саваофа. Мы имеем благословенную возможность обрести безмятежный покой в Господе" (Е. Уайт. Служение исцеления, с. 253).

"Я хочу, чтобы и вы обожали и величали Его вместе со мной. Славьте Господа даже тогда, когда вы оказываетесь во тьме. Хвалите Его даже в момент искушения. Апостол говорит: "Радуйтесь всегда в Господе; и еще говорю: радуйтесь" (Флп. 4:4). Будут ли в этом случае ваши семьи жить во тьме и мраке? Ни в коем случае; на них прольется небесный свет. Таким образом, вы будете собирать лучи вечного света от престола славы и рассеивать их вокруг себя. Позвольте мне вдохновить вас на это дело: рассеивать Божий свет и жизнь вокруг себя и не только на своем пути, но и на пути тех, с кем вы общаетесь. Пусть вашей целью будет улучшение жизни окружающих вас, возвышайте их, указывайте им на вечность и славу и побуждайте искать прежде всего не земное, а вечное, непреходящее и бессмертное наследие, нетленные сокровища" (Е. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 2, с. 593, 594).

1.Какую роль совместное служение прославления играет в жизни христианина? Какую оценку вы бы поставили служению прославления в вашей общине? Воодушевляет ли вас оно? Побуждает ли оно вас к верности во время испытаний и трудностей? Если нет, что можно сделать для исправления положения?

2.Что означает фраза: "славить Господа даже тогда, когда вы оказываетесь во тьме" или "хвалить Его даже в момент искушения"? Как прославление Бога помогает в таких ситуациях?

3.Попросите присутствующих поделиться опытом о том, как прославление Господа повлияло на их жизнь. Чему вы можете научиться друг у друга?

4.Выберите псалом прославления и прочитайте его вместе. Чему вы можете научиться из него? Какое влияние оказывает прославление на вашу веру?

1—7 декабря.

Кротость во времена испытаний

"Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю" (Мф. 5:5).

Исх. 32:1—14; Пс. 61:2—9; Иез. 24:15—27; Мф. 5:43—48; 1 Петр. 2:18—25.

Слово "кроткий" звучит нечасто. Мы находим его, когда читаем о Моисее или когда изучаем блаженства. И несложно понять, почему так происходит. Кротость в одном из словарей определяется как "способность сносить все с терпением и без негодования". Неудивительно, что мы так мало слышим о ней; она не в почете в современном обществе. В некоторых библейских переводах это слово переводится как "смирение". Но и смирение в большинстве современных культур не относится к числу высоко ценимых качеств.

Кротость, безропотное проявление терпения — одна из прекраснейших характеристик Самого Иисуса Христа и Его последователей. Наряду с основным значением кротость ценна еще и потому, что с ее помощью можно победить боль и отчаяние. Более того, в трудностях человек еще более научается кротости, а также, проявляя ее, несет миру свидетельство о Господе.

Какая связь между страданиями и кротостью? Как кротость и страдания могут быть инструментами свидетельства о Боге? В каких случаях кротость может стать силой, а не слабостью христианина?

Воскресенье 2 декабря.

Преломленный хлеб и разлитое вино. Освальд Чемберс говорил, что мы должны стать "преломленным хлебом и разлитым вином" для других. Как вы думаете, что он имел в виду?

На протяжении всей Библии мы встречаем людей, которые были "преломлены", чтобы служить другим. Моисей терпел нескончаемые волны сплетен и критики в то время, как вел народ к обетованной земле. Иосиф пережил предательство и тюремное заключение прежде, чем стал правителем Египта. В каждом из этих случаев Бог допускал трудности не только для того, чтобы чему-то научить Моисея и Иосифа, но и чтобы через это чему-то научились другие. В нашей жизни подобное также может иметь место. Легко вознегодовать в таких ситуациях. Но, как мы уже отметили, кротость — это Богом данная способность, чтобы сносить все "с терпением и без негодования".

Прочитайте Иез. 24:15—27. Почему Иезекиилю нужно было пройти через такие испытания?

В 24-м стихе Бог говорит, что "будет для вас Иезекииль знамением: все, что он делал, и вы будете делать; и, когда это сбудется, узнаете, что Я — Господь". Исполнение этого предсказания должно было убедить израильтян в том, что Бог властвует над всем. И понять это они смогли только потому, что Иезекииль был "преломлен" в руках Божьих ради них. Кто знает, сколько людей могут увидеть Господа Бога через наши страдания!

Каков ваш опыт "преломления"? Какие уроки вы усвоили? Как через "преломление" вашей души Господь помог другим людям?

Понедельник 3 декабря.

Ходатайство о помиловании. Прочитайте Исх. 32:1—14. Какую роль здесь выполняет Моисей?

Поклонение золотому тельцу было расценено Богом как чрезвычайно кощунственный акт отступничества, и Он сообщил, что уничтожит людей и произведет от Моисея другой народ. Но вместо того, чтобы принять Божье предложение, Моисей ходатайствует за народ перед Богом, и Бог проявляет милость.

В Исх. 32:1—14 представлены две важные идеи. Во-первых, Божье предложение уничтожить восставший народ и благословить Моисея было для последнего проверкой. Бог хотел, чтобы люди увидели, каким великим состраданием наполнено сердце этого человека. И Моисей сдал этот экзамен. Подобно Иисусу, он молил о помиловании грешников. Это говорит о том, что иногда Бог может позволить нам столкнуться с сопротивлением, может допустить трудности в нашей жизни, чтобы всей вселенной было явлено, как много сострадания живет в нас к заблудшим.

Чем обосновывает Моисей свою просьбу к Господу о том, чтобы Он не уничтожал Израиль?

Во-вторых, в этом отрывке показано, что противостояние и непослушание — это призыв к проявлению милости. Милость нужна тем, кто наименее ее заслуживает. Но когда люди менее всего заслуживают ее, мы и не склонны предлагать ее им. Однако Моисей, когда его сестра Мариам критиковала его, умолял Господа о ее исцелении от проказы (см. Чис. 12). Когда Бог вознегодовал на Корея и его сообщников и вознамерился уничтожить их, Моисей пал на лицо свое, прося Его пощадить их. На следующий день, когда Израиль роптал на Моисея за смерть восставших и Господь снова сказал, что уничтожит их всех, Моисей пал на свое лицо и поторопил Аарона взять кадильницу и пойти к народу, чтобы "заступить их" (Чис. 16). Движимый кротостью и самоотречением, Моисей в тяжелое время испытаний искал милости для тех, кто, конечно же, не заслуживал ее.

Кто из ваших знакомых, на ваш взгляд, не заслуживает милости? Как вы, в кротости и самоотречении, можете помочь им ощутить Божью благодать?

Вторник 4 декабря.

Любовь к обидчикам. Некто однажды сказал: "Любить своих врагов вовсе не означает любить грязь, в которую погружена жемчужина; скорее, это означает любить жемчужину, находящуюся в грязи... Бог любит нас не потому, что мы по своей природе приятны. Но мы становимся приятными, потому что Он любит нас".

Когда вы смотрите на своих "врагов", что вы обычно видите: жемчужину или грязь, в которую она погружена?

Прочитайте Мф. 5:43—48. Иисус призывает нас любить наших врагов и молиться о них. Какие примеры из мира природы приводит Иисус, чтобы мы могли лучше понять, почему нам следует любить наших врагов? Какому принципу Он нас учит?

В 45-м стихе Иисус ссылается на Своего Небесного Отца, чтобы показать, как нам следует относиться к тем, кто причиняет нам боль и кто, возможно, стал причиной наших самых горьких страданий. Иисус говорит, что Его Отец посылает дождь как на праведника, так и на нечестивого. Если же Бог посылает дождь и неправедным, как мы в таком случае должны относиться к ним?

Иисус не пытается сказать, что мы должны всегда питать теплые, нежные чувства к каждому, кто нас обижает, хотя и это может иметь место. Он показывает, что любовь к врагам — это не просто благожелательность, но конкретные действия, в которых проявляются забота и внимание к ним.

Иисус завершает этот отрывок словами, которые часто вызывают споры: "Будьте совершенны, как совершен Отец ваш Небесный" (ст. 48). Однако в своем контексте эти слова означают лишь одно: те, кто хочет быть совершенным, как совершен Отец Небесный, должны любить своих врагов так же, как Бог любит грешников. Быть совершенным в глазах Божьих означает любить тех, кто вас ненавидит. Вот где нужна кротость сердца, которую можно обрести только у Бога.

Помня о том, что кротость означает "сносить все с терпением и без негодования", определите, что вам нужно изменить в своей жизни, чтобы позволить Господу даровать вам такую кротость сердца, которая сделает вас способными любить врагов.

Среда 5 декабря.

Кроткое молчание. Самые яркие примеры кротости, проявленной в трудные времена, связаны с Христом. Сказав: "Придите... и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем" (Мф. 11:28, 29), Он призвал нас идти Его путем.

Прочитайте 1 Петр. 2: 18—25. Петр призывает рабов быть готовыми страдать несправедливо, ссылаясь на то, что и Христос "пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его" (1 Петр. 2:21). Каким принципам кротости и смирения мы можем научиться у Христа?

Ужасно наблюдать, как кто-то несправедливо обращается со своим ближним. И никто из нас не хотел бы оказаться в качестве пострадавшего. Обычно мы очень остро реагируем на несправедливость. Когда она случается, наше первое желание состоит в том, чтобы "расставить все по своим местам". При этом мы руководствуемся собственным пониманием справедливости.

Но так жить нелегко. Необходимо осознать, что Небесный Отец контролирует течение даже несправедливых ситуаций и что Он, когда это будет необходимо, непременно вмешается. Это означает, что, подобно Христу, мы не всегда можем быть ограждены от несправедливого к нам отношения, но должны помнить, что Небесный Отец рядом с нами и не утрачивает контроля над происходящим.

Совет Петра, подкрепленный ссылкой на Иисуса, удивителен тем, что, согласно ему, молчание при несправедливом страдании является большим свидетельством о славе Божьей, чем попытка "поставить обидчика на место". Когда Каиафа и Пилат задавали Христу вопросы, Он мог многое сказать в Свое оправдание, но не стал этого делать. Его молчание было свидетельством Его кротости.

Как вы ведете себя в ситуациях, когда с вами обращаются несправедливо? Как вы можете применить в своей жизни некоторые из принципов, о которых мы говорили сегодня?

Четверг б декабря.

Наша Твердыня и Убежище. Часто известные люди, высокомерные и напористые по характеру, страдают от заниженной самооценки. Их нахальство и гордость, при полном отсутствии кротости и смирения, подобны покрывалу, с помощью которого они неосознанно для самих себя пытаются от чего-то спрятаться. Как и все мы, они нуждаются в чувстве безопасности, уважении, принятии, особенно во времена трудностей и страданий. А это можно обрести только у Господа. Если быть краткими, то кротость и смирение бесконечно далеки от того, что мы называем слабостью, и зачастую являются самым сильным проявлением душевной твердости, основанной на Твердыне.

Прочитайте Пс. 61:1—8. Как вы думаете, что послужило причиной для написания этого псалма? Что Давид пытается этим сказать? Какие духовые принципы мы находим в его словах? И, самое важное, как вы можете научиться применять эти принципы в своей жизни?

"Без всякой причины люди могут стать нашими врагами. Мотивы народа Божьего будут неверно истолкованы, не только миром, но и братьями. Божьи слуги окажутся в трудных обстоятельствах. Горы будут превращены в долины, чтобы оправдать людей, преследующих эгоистичные, неправедные пути... Из-за искажения фактов эти люди будут одеты в мрачные одежды нечестности, потому что обстоятельства, не поддающиеся их контролю, значительно усложнят их работу. На них будут указывать как на людей, которым нельзя доверять. И это будет сделано членами церкви. Божьи служители должны вооружиться разумом Христовым. Им не следует думать, что их минует оскорбление или неправедный суд. Их будут называть исступленными фанатиками. Но да не впадут они в уныние. Божья рука покоится на штурвале Его провидения, направляя Его дело к славе Его имени" (Е. Уайт. Цитаты из Коллекции Спалдинга и Мегана, с. 370).

Насколько вы ощущаете себя невосприимчивыми к упрекам и колким замечаниям других? В большинстве случаев вы их остро ощущаете, не так ли? Что вы можете сделать со своей стороны, чтобы сблизиться с Богом и вверить чувство собственного достоинства в руки Его — любящего вас, умершего за ваши грехи и защищающего вас от пренебрежительного отношения со стороны других?

Пятница 7 декабря

Для дальнейшего изучения

Прочитайте: Е. Уайт. Служение исцеления, с. 453,454; Желание веков, с. 298—314; Евангелизм, с. 630.

"Все трудности, встречающиеся у нас на пути, переносить легче тому, кто обладает кротостью Христа. Если нам присуще смирение нашего Господа, мы сможем подняться выше обид, резких выпадов в наш адрес, каждодневных неприятностей — все это перестает омрачать наш дух. Высшим доказательством великодушия христианина является самообладание. Тот, кто, подвергаясь оскорблениям или жестокости, теряет спокойствие и доверие, лишает Бога возможности явить в нем Свои совершенства. Смирение — это сила, благодаря которой последователи Христа одерживают победу; она является признаком их принадлежности к Небесному Царству" (Е. Уайт. Желание веков, с. 301).

1.Каким образом смирение позволяет нам "возвыситься" над обидами и неприятностями? Какая, на ваш взгляд, черта смирения играет в этом первостепенную роль?

2.Как воспринимаются в вашей культуре такие черты характера, как смирение и кротость? Они ценятся или, наоборот, презираются? Какое давление со стороны окружающего мира мешает вам воспитать в себе такие черты характера?

3.Можете ли вы привести примеры кротости и смирения из жизни ваших современников? Кто эти люди, как они проявили эти качества, и чему вы можете у них научиться?

4.Почему часто мы отождествляем кротость и смирение со слабостью характера?

5.Мы видели, как Давид искал Господа, чтобы найти в Нем свое убежище. Но как в реальности мы можем укрыться в этом убежище? Как может ваша церковь стать убежищем для всех, нуждающихся в укрытии? Какое убежище представляет собой ваша церковь? Как вы можете сделать ее лучшим убежищем для нуждающихся?

8—14 декабря.

Испытание ожиданием

"Плод же духа... долготерпение" (Гад. 5:22).

1 Цар. 26; 26:12—25; Пс. 36:1—11; Рим. 5:3—5; 15:4, 5.

Ученые провели эксперимент, в котором участвовали четырехлетние дети. Каждому ребенку было дано по одному зефиру и при этом сказано, что если они дождутся, пока специалист вернется со своего задания, то получат еще по одному. Некоторые дети съели свой зефир сразу же, как только исследователь ушел. Другие стали ждать. Эта разница в поведении была зафиксирована.

Затем ученые наблюдали за этими детьми до подросткового возраста. Те, кто в эксперименте проявил терпение, оказались более приспособленными к жизни, стали более успешными студентами, их жизнь складывалась более стабильно в сравнении с теми, кто был нетерпелив. Исследователи пришли к выводу, что терпение — очень важная черта характера человека. Неудивительно, что Господь повелел Своим последователям воспитывать в себе это качество.

На этой неделе мы рассмотрим, возможно, самый сложный вид испытаний — испытание ожиданием.

Почему иногда приходится очень долго ожидать осуществления тех или иных событий? Каким урокам терпения мы можем научиться, проходя через трудные испытания?

Воскресенье 9 декабря.

Терпеливое ожидание. Прочитайте Рим. 15:4,5. Чему учат нас эти стихи?

Обычно мы проявляем крайнее нетерпение, когда приходится что-то ждать. Успокоение приходит лишь с получением ожидаемого. А поскольку желаемое мы редко получаем тогда, когда хотим, у нас возникает мысль, что избежать раздражения и нетерпения невозможно. И когда мы оказываемся в сетях такого состояния, из сердца уходит мир и исчезает доверие Богу.

Ожидание — это болезненный процесс уже по своему определению. В еврейском языке одно из слов, выражающее идею ожидания (например, слово "надейся" в Пс. 36:7, буквально "ожидай с терпением"), происходит от еврейского слова, которое можно перевести как "испытывать страдание", "дрожать", "быть раненным", "пребывать в печали". Научиться терпению нелегко. Иногда испытание и заключается в том, чтобы сохранить терпение.

Прочитайте Пс. 26:14; 36:7 и Рим. 5:3—5. О чем говорят эти стихи? К чему приводит терпение?

Ожидать можно по-разному. С одной стороны, можно погрузиться в мысли о том, что ожидаешь, с другой — сосредоточить свой взор на Том, от Кого зависит ожидаемое. Такое различие в поведении определяется не длительностью ожидания, но нашим отношением к ситуации. Если мы доверяем Богу, если мы всецело предаем свою жизнь в Его руки, если наша воля подчинена Ему, тогда мы можем быть уверены, что Он сделает наилучшее для нас в тот момент, когда это лучше для нас, хотя сами мы можем считать это время не самым удачным.

Что в данный момент вы ожидаете? Как можно научиться доверять Богу и Его "расписанию"? Молитесь о том, чтобы посвятить себя Ему и подчинить Ему свою волю.

Понедельник 10 декабря.

Установленное Богом время. Прочитайте Рим. 5:6 и Гал. 4:4. Что в этих стихах говорится об установленном Богом времени?

В этих стихах Павел говорит, что Христос пришел умереть за нас в строго определенное время. Апостол не поясняет, почему это время было наилучшим. Можно читать эти стихи и удивляться: почему Христу нужно было ждать тысячи лет, чтобы прийти на землю и решить проблему греха? Разве Вселенной нужно было столько времени, чтобы понять ужас греха и необходимость его уничтожения? Подобные вопросы мы можем задавать Христу и о Его втором пришествии. По аналогии с этим мы вопрошаем: почему Господь так долго не отвечает на мою молитву?

Пророчество о семидесяти седьминах из Дан. 9:24—27 указывает на Христа как на Мессию. Какой временной период охватывает это пророчество? Что данный факт говорит о непреложности осуществления в свое время того, что Бог предсказал?

Находясь в состоянии ожидания, мы можем научиться очень многому. Во-первых, сам факт ожидания может побудить нас переориентировать внимание с ожидаемых "вещей" на Бога. Во-вторых, ожидая, мы можем лучше понять и оценить наши собственные мотивы и желания. В-третьих, ожидание делает наш характер духовно стойким. В-четвертых, ожидание способствует развитию многих важных духовных качеств, таких, например, как вера и доверие. В-пятых, ожидание помогает нам увидеть целостную картину своей жизни. В-шестых, мы можем так и не узнать причины, почему нам приходится ждать, поскольку учимся жить по вере. Можете ли вы продолжить этот перечень?

В каких описанных в Библии случаях Бог совершает дела по Своему Собственному временному распорядку? Помогают ли они вам верить, что Бог сделает то, что нужно, в наилучшее время? (Вспомните, например, обетование, данное Аврааму и Саре о сыне.) Спросите также себя: "Что в моих поступках мешает мне получить ответ на свою молитву?"

Вторник 11 декабря.

Терпеливое ожидание Давида. В 1 Цар. 16:1—13 мы встречаемся с молодым юношей, которого помазывают в цари. Однако от овечьего пастбища до иерусалимского трона лежал долгий путь. Временами на этом пути Давид чувствовал себя находящимся в горниле испытаний.

Сначала юношу зовут, чтобы своей игрой на гуслях он успокоил мятущуюся душу Саула (см. 1 Цар. 16). Затем, поразив Голиафа, он становится героем Израиля (см. 1 Цар. 17). Потом в течение долгих лет Давиду приходится скитаться, чтобы спасти свою жизнь. И Саул, и его сын Ионафан знают, что Давиду суждено стать следующим царем (см. 1 Цар. 23:17; 24:20). Но сам Давид не предпринимает абсолютно ничего, чтобы ускорить события, предсказанные Богом. На первый взгляд даже создается впечатление, что он делает все наоборот. Даже тогда, когда Саул пытается убить его и Давид отрезает край одежды царя, он сожалеет о содеянном (см. 1 Цар. 24:5—7). Спустя время Саул снова пытается убить Давида. Давид же отказывается ответить царю тем же, когда в очередной раз появляется благоприятная для этого возможность (см. 1 Цар. 26:7—11).

Прочитайте 1 Цар. 26:1—11. Почему Давид отказывается убить Саула? Чему учит нас его поступок?

Прочитайте 1 Цар. 26:12—25. Как реагирует Саул на милость, оказанную ему Давидом? Как этот случай убеждает нас в преимуществах надежды на Бога?

Анализируя путь Давида к трону, мы можем подвести итог в одном коротком предложении: не присваивай того, что Бог тебе еще не дал. Божьи дары всегда лучше всего принимать из Его рук в Им определенное время. Возможно, этого момента придется ждать долго. Бобовые ростки могут, в буквальном смысле, прорасти за считанные часы, но чтобы вырос дуб — уйдут годы. И когда поднимутся сильные ветры, дерево устоит.

Давид легко мог бы оправдать убийство Саула. "В конце концов, разве не было мне сказано, что трон будет моим? И разве не Саул первым попытался меня убить?" Но действия Давида говорят о его истинной вере в Бога. Чему лично вас учит этот поступок Давида?

Среда 12 декабря.

Бегство Илии. Противоборство на горе Кармил закончилось (см. 3 Цар. 18). Огонь сошел с неба, и весь народ узнал, кто является истинным Богом. Лжепророки преданы смерти, Бог оправдан. Благодаря этому опыту Илия должен был окрепнуть духовно. Но вдруг он услышал нечто, устрашившее его настолько, что он захотел смерти. Прочитайте до конца историю, записанную в 3 Цар. 19:1—9. Заключительные слова этого отрывка вызывают тревогу: "И вот, было к нему слово Господне, и сказал ему Господь: что ты здесь, Илия?" (Ст. 9). Очевидно, страх заставил Илию бежать в неверном направлении.

После такого могущественного проявления Божьей силы Илия должен был исполниться веры и доверия, но вместо этого он бежит, опасаясь за свою жизнь. Чему учит нас этот отрицательный опыт?

Эта история иллюстрирует важную мысль: совершая что-то в спешке, мы легко можем оказаться в неверном месте. Мысли Илии были затуманены из-за страха, и он бежит в пустыню, сожалея о дне своего рождения. Но бежать от Божьих планов можно и по другим причинам.

Прочитайте следующие библейские отрывки. Что стало причиной бегства описанных здесь людей вопреки Божьей воле? Быт. 16:1—3; Чис. 20:10—12; Суд. 14:1—3; Мф. 20:20, 21; Лк. 9:52—56; Деян. 9:1.

Амбиции, гнев, страсть, недостаток веры, ложная ревность о Боге могут стать причиной поспешного бегства в неверном направлении. Никто не застрахован от подобной опасности. Ключ к решению этой проблемы — в созидании доверительной веры в благость и милость Божью, Который, как мы знаем, любит нас и желает для нас самого лучшего. Вера не приходит автоматически. Хотя она и является даром, но ее нужно взращивать, питать и заботливо оберегать.

Четверг 13 декабря.

Утешение Господом. "Утешайся Господом, и Он исполнит желания сердца твоего" (Пс. 36:4).

Слова из Пс. 36:4 — это чудесное обетование. Представьте, что вы получаете то, о чем давно мечтали. Обретение желаемого нашим сердцем зависит от того, утешаемся мы Господом или нет. Что же означает "утешаться Господом"?

Прочитайте Пс. 36:1—11. Очень важно обратить внимание на контекст 4-го стиха. Давид пишет о людях, действующих против Бога и против него лично. Когда кто-то противится нам, естественной реакцией обычно бывает раздражение и стремление доказать свою правоту. Но Давид советует другое.

Выпишите из следующих стихов совет Давида, данный Божьему народу, пребывающему в подобной ситуации.

Ст. 1

Ст. 5

Ст. 7

Ст. 8

Прочитайте еще раз 4-й стих. С учетом контекста стихов, которые вы только что проанализировали, скажите, что означает "утешаться Господом"?

Давид снова и снова с помощью разных выражений повторяет главную мысль: доверяйте Богу, доверяйте Его действиям, не разочаровывайтесь, потому что Бог с вами и Он всегда действует вам во благо. Вам не нужно обременять себя попытками все расставить по своим местам. Ваш Небесный Отец заботится обо всем этом. Доверьтесь Ему, доверьтесь Ему всем сердцем.

В контексте этих мыслей Давид призывает "утешаться Господом". Это означает жить в состоянии полного доверия Богу. Ничто не может омрачить наш покой, потому что Бог с нами и действует нам во благо. Поэтому мы призваны прославить Его, призваны радоваться в Нем. Ведь никто не в силах помешать Ему! Когда мы научимся жить так, мы действительно начнем получать то, чего желает наше сердце, потому что наши желания будут совпадать с желаниями любящего нас Небесного Отца.

Как вы можете научиться "утешаться Господом"? Проведите некоторое время в молитве, прося Бога о том, чтобы такое утешение стало реальностью вашей жизни.

Пятница 14 декабря

Для дальнейшего изучения

Прочитайте: Е. Уайт. Патриархи и пророки, с. 637—682.

Чтобы Божьи планы осуществлялись в нашей жизни, от нас требуется большое терпение, а это может стать своего рода испытанием. В такие времена нужно учиться развивать терпение, сосредотачивая свое внимание на Личности Бога и осознавая то, что Он действует нам во благо. Ожидать приходится по различным причинам, но все они связаны с исполнением Божьих планов о нас и Его Царстве. Можно многое потерять, если мы бежим впереди Бога, и многое можно приобрести, доверяя Его расписанию и надеясь на Него.

"Каждое испытание взвешено и измерено Господом Иисусом Христом и не является чрезмерным для человека благодаря данной ему благодати" (Е. Уайт. Изданные рукописи, т. 12, с. 81).

"Я не знаю, с какой целью Бог посылает мне эту скорбь, но Он знает, что нам полезнее, и я предам Ему, как верному Создателю, свой дух, душу и тело. "Ибо я знаю, в Кого уверовал, и уверен, что Он силен сохранить залог мой на оный день" (2 Тим. 1:12). Если бы мы воспитывали себя в большей вере, любви, терпении и в большем доверии нашему Небесному Отцу, я знаю, мы изо дня в день обретали бы все больше внутреннего мира и счастья в этой жизненной борьбе.

Господу неугодно, когда мы раздражаемся и нервничаем, не доверяя заботливым рукам Иисуса. Требуется больше спокойного упования и бодрствования. Нам кажется, что если у нас нет чувства уверенности, то мы не на правильном пути; и мы начинаем ориентироваться на какие-то особые ощущения или знамения, подходящие для данной ситуации. Но на суде Божьем будет иметь значение вера, а не чувства" (Е. Уайт. Избранные вести, т. 2, с. 242).

1.Как вы понимаете выражение: "каждое испытание взвешено и измерено Господом Иисусом"? Как знание об этом помогает нам ожидать?

2.Предложите присутствующим поделиться личными свидетельствами об их опыте ожидания. Чего они боялись, чему радовались? Как они справлялись с раздражением? Чему они научились? На какие обетования они полагались?

3.Что ваша церковь и ваш класс субботней школы может сделать, чтобы помочь другим людям терпеливо ожидать прихода Богом установленного времени?

4.Какова роль молитвы в развитии терпения? Есть ли у вас знакомые, о которых вы хотели бы молиться, чтобы Дух Святой и им дал терпение?

15 — 21 декабря.

Смерть, предшествующая возрождению

"Истинно, истинно говорю вам: если пшеничное зерно, пав в землю, не умрет, то останется одно; а если умрет, то принесет много плода" (Ин. 12:24).

1 Цар. 2:12—3:18; 13:1—14; Зах. 4:1—14; Рим. 12:1,2; Флп. 2:5-9.

Притча Иисуса о пшеничном зерне иллюстрирует собой покорность христианина Божьей воле.

Во-первых, зерно должно упасть на землю. Зерно, которое падает с пшеничного колоса, не может само решать, куда и как ему падать. Так же не в его власти установить контроль над почвой, в которую оно попадает.

Во-вторых, нужно ждать. Пока зерно лежит в земле, ему не ведомо его будущее. Оно не может "представить", какой будет его жизнь, потому что оно всего лишь пшеничное зернышко.

В-третьих, должна произойти смерть. Зерно не может стать пшеничным колосом, пока оно не пожертвует собой. Оно должно "умереть"; другими словами, отдать все, что у него есть, и трансформироваться из семени в плодоносящее растение.

Почему нам так трудно принять Божью волю, когда она становится нам известной? Какой пример подчинения Богу оставил нам Христос? Отражает ли притча о пшеничном зерне положение дел в вашей жизни?

Воскресенье 16 декабря.

Покорность Богу в служении. Прочитайте Флп. 2:5—9. Какая важная весть содержится в этом отрывке?

Современная культура учит нас требовать и отстаивать свои права. Часто так и следует поступать. Но, как и в случае с Христом, от нас может потребоваться добровольный отказ от своих прав ради служения Отцу. От этого зависит наследование Божьего Царства. Процесс отказа от своих прав может быть сложным и не вполне приятным, стать для нас настоящим испытанием.

Посмотрите, как в подобной ситуации Иисус поступил (см. Флп. 2:5—8). В этом отрывке описаны три шага, которые Христос предпринял, покорившись воле Отца. Начинается отрывок с призыва: "Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе" (ст. 5).

1.Для того, чтобы спасти нас, Иисус отказался от Своего равенства с Отцом и сошел на землю в ограниченной человеческой природе (ст. 6, 7).

2.Христос не пришел, как великий и славный человек, но как раб, готовый послужить людям (ст. 7).

3.Как рабу Иисусу не довелось прожить спокойную и долгую жизнь. Он был "послушным даже до смерти". Но Его смерть не была благородной и славной. Нет, Он был "послушным даже до смерти, и смерти крестной" (ст. 8)!

Каким образом мы можем последовать этому примеру Христа в своей жизни? Если права и равенство — это хорошо и их необходимо защищать, как объяснить, что от них в определенных случаях нужно отказываться? Теперь прочитайте Флп. 2:9. Каким образом этот стих помогает нам понять смысл подчинения воле Отца?

Просите Святого Духа о мудрости, спрашивая себя: "Какие из прав, за которые я сейчас борюсь, могут помешать моему подчинению воле Христа, состоящей в том, чтобы служить моей семье, моей церкви и моим ближним? Насколько я готов терпеть неудобства, связанные со служением другим?"

Понедельник 17 декабря.

Жертва, предшествующая познанию. Многие христиане очень искренно стремятся узнать Божью волю. "Если бы я только знал Божью волю о моей жизни, я бы всем пожертвовал ради Него". Но, пообещав это Богу, мы не всегда готовы так поступить в реальности. На самом деле последовательность должна быть обратной. Описывая в Рим. 12:1,2, как можно узнать Божью волю, Павел указывает христианам прежде всего на то, что они должны отдать себя в жертву.

Прочитайте Рим. 12:1, 2. Апостол пишет, что мы сможем "познавать, что есть воля Божия" (ст. 2), когда:

1.Мы знакомы с "милосердием Божиим" (ст. 1).

2.Являемся живой жертвой Богу (ст. 1).

3.Наш ум обновлен (ст. 2).

Только обновленный ум может понять Божью волю. И обновление это зависит от умерщвления нашего "я". Христу недостаточно было просто пострадать; Он должен был умереть. Это же верно и в отношении нас.

Просите Святого Духа показать вам, для каких мирских дел вы еще до конца не умерли. От чего вам нужно отказаться, чтобы стать "жертвой живой, святой, благоугодной Богу"?

Когда в нашей жизни остается еще что-то, в чем наше "я" не до конца умерло, Бог позволяет испытаниям напомнить нам об этом. Однако наши страдания помогают нам не только противостоять греху, но и заново осмыслить смерть Христа и ее значения для нас. Элизабет Эллиот писала: "Подчинение наших сердечных желаний возможно по мере того, как мы подходим ко Кресту... Наш личный опыт распятия хотя и беспредельно меньше, чем то, что пережил Спаситель, но и он дает нам шанс к познанию Его в приобщении к Его страданиям. В каждом нашем переживании Он призывает нас к такому приобщению" (Э. Эллиот. В поисках любви, с. 182).

Читайте Рим. 12:1, 2 и молитесь, размышляя о них. Подумайте о том, от чего вам нужно отказаться, чтобы стать жертвой. Как это помогает вам в понимании страданий Христа, пережитых ради вас на кресте. Как эти знания могут помочь вам приобщиться к страданиям Христовым?

Вторник 18 декабря.

Готовность слушать. "И пришел Господь, и стал, и воззвал, как в тот и другой раз: Самуил, Самуил! И сказал Самуил: говори, Господи, ибо слышит раб Твой" (1 Цар. 3:10).

Слышали ли вы когда-нибудь этот тихий голос Святого Духа? Может быть, слышали, но игнорировали его? И, как следствие, все не ладилось, и вы укоряли себя: "Ну почему же я не послушался?"

В начале книги описана история пожилого человека и его двух нечестивых сыновей, которые не повиновались Господу. С нами жил мальчик, который умел слушать голос Божий. Хотя Бог и посылал серьезные предостережения, те, кто нуждался в них, не изменили своего поведения.

Прочитайте историю, записанную в 1 Цар. 2:12—3:18. В чем отличие между повинующимися Богу и непокорными Ему?

Сыновья Илия помышляли о своем, а не о Божьем. И даже, когда их отец, услышав о Божьем намерении, поговорил с ними, они проигнорировали Его наставления. Они не собирались подчинить каждое мгновение свой жизни Божьей воле. Какой контраст с молодым Самуилом!

Проповедник Чарльз Стэнли описывает, насколько важно христианину взращивать в себе открытость к гласу Божьему. Он подмечает: "Святой Дух... говорит не только ради того, чтобы передать информацию. Он говорит, чтобы получить ответ. И Ему известно, когда расписание нашего дня настолько перегружено, что будет пустой тратой времени предлагать нам что-либо. В таких случаях Он молчит. Он ожидает, пока мы не "переключимся на нейтральную передачу", которая позволяет услышать и повиноваться Ему" (Charles, Stanley, The Wonderful Spirit-Filled Life (Thomas Nelson Publishers, 1992), pp. 179, 180).

Как вы думаете, что имел в виду Стэнли, говоря о "переключении на нейтральную передачу"? Размышляя о своей открытости гласу Божьему, скажите, что удерживает вас от того, чтобы "переключиться на нейтральную передачу", услышать Бога и повиноваться Ему? Что, на ваш взгляд, вам нужно сделать, чтобы взрастить в себе способность быть открытыми для Божьего гласа и решительными в послушании Его воле?

Среда 19 декабря.

Уверенность в своих силах. Ева согрешила не только потому, что усомнилась в Божьем слове. Корнем проблемы была ее уверенность в собственной мудрости, способности самостоятельно решить, что хорошо и правильно для нее. Она доверяла себе самой. Когда вместо доверия Божьему Слову мы полагаемся на свои суждения, мы становимся уязвимыми.

В истории Саула показано, как человек становится самоуверенным и какая трагедия его в результате ожидает. Самуил помазал Саула как Богом избранного царя (см. 1 Цар. 10:1) и дал ему определенные указания (ст. 8), которыми Саул пренебрег.

Прочитайте 1 Цар. 13:1—14. Какой поступок в конечном счете привел Саула к падению?

Саул последовательно допустил три ошибки, которые подтолкнули его на путь самоуверенности вскоре после воцарения. Эти ошибки не так уж плохи сами по себе. Но именно в них сокрыты семена трагедии, поскольку каждая из них была попыткой действовать независимо от Бога. Обратите внимание на их последовательность.

1.Саул сказал: "Я видел", как разбегаются люди, а Самуил все не приходил (ст. 11). Саул находился под давлением обстоятельств и оценил ситуацию исходя из собственный представлений.

2.Саул от "я видел" перешел к "подумал я", что филистимляне овладеют землей (ст. 12). То, что он увидел своими глазами, отразилось в его мыслях.

3.Затем Саул от "подумал я" перешел к "я решился" принести жертвоприношение (ст. 12). Таким образом, то, о чем Саул подумал, вылилось в решение.

Каждый из нас прошел этим путем: мы полагаемся на человеческие представления, которые ведут нас к тому, что мы начинаем доверять человеческим мыслям и наконец приходим к человеческим решениям. После этого мы действуем согласно этим решениям.

Почему, на ваш взгляд, Саул с легкостью последовал своим мыслям, несмотря на то, что Божьи ясные указания все еще отчетливо звучали в его ушах? Если мы знаем, что слабы и что наше знание несовершенно, почему мы неуклонно пытаемся полагаться на самих себя? Что нам нужно сделать, чтобы больше доверять Богу, а не самим себе?

Четверг 20 декабря.

Заменители Бога. Как уже отмечалось, подчинение Божьей воле может быть подорвано нашим стремлением положиться на собственные силы. Полагаться мы можем и на что-то другое, заменяющее собой Бога. Некоторые люди, когда чувствуют себя подавленными, идут в магазин и пытаются осчастливить себя покупками. Когда человек чувствует себя никчемным, он начинает искать славы. Когда в семье случаются проблемы, обиженный супруг может решиться на то, чтобы найти себе другого и с ним обрести утраченную близость.

Что-то из вышеперечисленного может на время снять напряжение, но не способно решить саму проблему и научить нас правильным действиям в подобной ситуации в следующий раз. Только сверхъестественная Божья помощь может выполнить эти задачи. Однако, к сожалению, очень часто мы пытаемся опереться не на Бога, а на какой-то подменяющий Его суррогат.

Ниже описаны три способа, с помощью которых мы пытаемся решить свои проблемы сами вместо того, чтобы обратиться к Богу:

1.Использование человеческой логики или прошлого опыта вместо Божественного откровения.

2.Осмысление проблем только разумом вместо поиска Божественного решения.

3.Отстранение от реальности и избегание Бога вместо личного общения с Ним с целью обретения Божественной силы.

Захария помогает нам сосредоточиться на том, что действительно важно, когда мы искушаемы воспользоваться такими "заменителями Бога". Он описывает, как после долгого плена люди возвращаются из Вавилона и немедленно приступают к восстановлению храма. Но сразу же они встречаются с невероятным противостоянием (проследить данную историю можно в Ездр. 4—6). Поэтому Захария приходит с ободряющей вестью к Зоровавелю, который руководил работой.

Прочитайте эту весть в Зах. 4:1—14. Что имеется в виду в ст. 6? Как Святой Дух мог помочь в строительстве? Чему учит данная история относительно взаимосвязи между Святым Духом и нашими практическими делами?

Бог не устранил противников строительства храма и не освободил Зоровавеля от проблем, вызванных их противодействием. Это означает, что Бог не всегда будет ограждать нас от противостояния. Но посредством этого Он может научить нас доверять исключительно Ему.

Когда вы сталкиваетесь с проблемой, какова ваша первая реакция? Желание поесть, посмотреть телевизор, помолиться, покориться Божьей воле? О чем вам говорит ваш ответ? Что нужно изменить в вашей жизни?

Пятница 21 декабря

Для дальнейшего изучения

Прочитайте: Е. Уайт. Патриархи и пророки, с. 575—580, 616—626.

Покорность Божьей воле приходит тогда, когда мы умираем для своих желаний и амбиций. Это открывает путь к истинному служению другим. Мы не можем жить для Бога, не став живой жертвой и не раскрыв свое сердце для Его гласа. Чтобы подчинить свою волю Божьей, мы должны признать опасность, кроющуюся в самоуверенности и в использовании "заместителей Бога". Поскольку подчинение Божьей воле — это суть подобия Христу, Бог может учить нас этому через различные испытания.

"Небрежение Илия стало очевидным для каждого отца и каждой матери. В результате его неосвященной привязанности и нежелания выполнять неприятный долг Илий пожал жатву беззакония в своих испорченных детях. Перед Богом виновен как родитель, потакавший нечестию, так и дети, которые его совершали, и Бог не примет ни жертвы, ни приношения за это беззаконие" (Е. Уайт. Воспитание детей, с. 276).

1.Уважение Христа, пришедшего на нашу землю в человеческой плоти, чтобы умереть за наши грехи, превосходит все мыслимые пределы. Как посредством этого показано значение самопожертвования и самоотречения ради блага других? Хотя мы никогда не сможем повторить совершенное Христом на кресте, самопожертвование ожидается и от нас. Как мы можем его проявить в своей жизни?

2.Многих людей пугает перспектива подчинения Божьей воле, так как они не знают, что произойдет дальше. Что вы можете посоветовать человеку, склонному полагаться на свои собственные силы, а не на Бога? Как вы можете помочь ему преодолеть свои страхи, возникшие от незнания или невозможности контролировать будущее?

3.Молитесь всем классом о людях, о которых известно, что они не живут в покорности Божьей воле. Просите Бога о том, чтобы они смогли понять, что в доверии Божьей воле сокрыт единственный путь к вечному спокойствию. В то же время как вы можете помочь им довериться Богу и понять, что Его пути являются наилучшими из всех? Другими словами, как Бог через вас мог бы открыть другим Свою любовь и желание заботиться о людях?

22 — 28 декабря.

Христос страдающий

"А около девятого часа возопил Иисус громким голосом: Или, Или! лама савахфани? то есть: Боже Мой, Боже Мой! для чего Ты Меня оставил?" (Мф. 27:46).

Мф. 2:1—18; 27:51,52; Лк. 2:7,22—24; 22:41—44; Ин. 8:58, 59; Рим. 6:23; Тит. 1:2.

Говоря о страданиях, невозможно обойти стороной другой вопрос: как могло такое случиться, что грех и страдания появились на нашей земле? Согласно Божественному откровению, они появились потому, что человек злоупотребил дарованной Богом свободой. Тогда возникает еще один вопрос: а знал ли Бог заранее, что люди согрешат? Бог знал, но, как писал К. С. Льюис, Он считал это "достойным риска".

Достойным риска? Что это означает? Свобода, дарованная всем разумным существам, настолько священна, что, дабы не лишить нас ее, Бог решился понести на Себе всю тяжесть страданий, вызванных ее злоупотреблением. Сейчас мы видим, что страдания Христа во плоти проложили мост между небесами и землей, который будет стоять всю вечность.

Какие страдания Христос перенес за нас? Чему мы можем научиться из Его опыта страданий?

Воскресенье 23 декабря.

Детство и юношество Иисуса. Священное Писание содержит мало информации о детских и юношеских годах жизни Иисуса. Несколько стихов, однако, позволяют обрести некоторое представление о мире и условиях жизни, в которых находился Спаситель.

Прочитайте Лк. 2:7,22—24 (см. также Лев. 12:6—8) и Мф. 2:1—18. Какой была детская и юношеская жизнь Иисуса, согласно этим отрывкам?

Христос, конечно же, не был первым, кому пришлось жить в бедности или испытать реальную угрозу смерти уже в младенческие годы жизни. Но все-таки происходившее с Ним нельзя назвать обычным.

Прочитайте Ин. 1:46. В каком окружении рос Иисус?

За исключением безгрешных Адама и Евы, Иисус был единственной не запятнанной грехом Личностью, когда-либо жившей на нашей земле. Нравственно чистый и святой, Он был послан в греховный мир. Какие мучения, должно быть, испытывала его чистая детская душа, постоянно сталкиваясь с силой греха! Даже нам, очерствевшим из-за греха, порой хочется убежать от зла как можно дальше. Представьте, как мог чувствовать Себя Христос, Чья душа была чиста и абсолютно свободна от греха. Подумайте о разительном контрасте между Ним и окружающими Его людьми. Как больно, должно быть, Ему было все это переносить.

Спросите себя: "Насколько я чувствителен ко греху, который вокруг меня? Беспокоит ли это меня, или я бесчувственен к нему?" Если вас грех не беспокоит, то не потому ли, что вы читаете, смотрите или даже делаете нечто, уничтожающее вашу чувствительность к нему? Подумайте об этом.

Понедельник 24 декабря.

Презрен и отвергнут людьми. Прочитайте следующие отрывки, помня о том, что Иисус был Богом, Творцом неба и земли, но, несмотря на это, пришел, чтобы предложить Себя в жертву за грехи всего мира (Мф. 12:22—24; Лк. 4:21—30; Ин. 8:58, 59). Как эти отрывки влияют на наше понимание страданий Христа на земле?

Жизнь Христа, Его действия и учение часто понимались неверно и возбуждали ненависть со стороны тех, кого Он пришел спасти, независимо от того, были они вождями или обычными людьми. В некотором смысле ситуация была похожа на ту, когда родитель, видя своего непокорного ребенка, нуждающегося в помощи, желает дать ему все, а дитя в ответ отталкивает и презирает того, кто единственный может спасти его от вечной гибели. С таким обращением столкнулся Иисус на нашей земле. Как больно, должно быть, было Ему.

Прочитайте Мф. 23:37. Что чувствовал Христос, когда Его отвергали? Как вы думаете, было ли Ему обидно (как часто себя чувствуем мы, когда нас отвергают), или Он испытывал другие чувства? Какие? Чем они были вызваны?

Каждому из нас приходилось переживать горечь отвержения, и, может быть, наша боль была схожа с болью Христа в том, что она была неэгоистична по своей природе: нам было больно не потому, что нас отвергли, а потому, что это отвержение могло принести вред самому отвергающему. Возможно, таким человеком был тот, кого вы любите, и отвергал он спасение Христово. Представьте, какие чувства наполняли сердце Христа, Которому было ведомо все, с чем Ему предстояло столкнуться в попытке спасти людей. К тому же Он знал и о последствиях отвержения. "Именно по причине Своей чистоты Он [Христос] так остро чувствовал нападки сатаны" (Е. Уайт. Избранные вести, т. 3, с. 129).

Как пример Христа учит нас преодолевать боль и отвержение? Как вы можете последовать этому примеру?

Вторник 25 декабря.

Иисус в Гефсимании. "И сказал им: душа Моя скорбит смертельно; побудьте здесь и бодрствуйте" (Мк. 14:34).

Невозможно уравнять страдания, через которые Христу пришлось пройти в период Его служения, с теми, которые Он испытал в последние часы перед распятием. От начала мира был задуман план (см. Еф. 1:1—4; 2 Тим. 1:8, 9; Тит. 1:1,2) о жертве Иисуса как приношении за грех мира, и вот теперь момент настал.

Что в следующих отрывках говорится о страданиях Христа в Гефсимании? Мф. 26:29; Мк. 14:33—36; Лк. 22:41—44.

"Он отошел от них на небольшое расстояние — так, чтобы они могли видеть и слышать Его, и, обессиленный, пал на землю. Он чувствовал, что грех разделял Его с Отцом. Эта пропасть была так широка, так мрачна и глубока, что дух Его содрогался. Он не вправе был воспользоваться Своей Божественной силой, чтобы избавиться от этих мук. Как человеку Ему надлежало пострадать за все последствия греха людей. Как человеку Ему надлежало вынести весь гнев Божий против беззакония.

Теперь Христу выпало испытание, не похожее на все предыдущие. Его страдания лучше всего можно описать словами пророка: "О, меч! поднимись на пастыря Моего и на ближнего Моего, говорит Господь Саваоф" (Зах. 13:7). Христос страдал за греховный род людской — вместо него и ради него — по справедливости Божьей. Он понимал, что значит эта справедливость. До сих пор Он был Ходатаем за других, а теперь Сам нуждался в ходатае" (Е. Уайт. Желание веков, с. 686).

Поразмышляйте о том, что происходило с Христом в Гефсимании. Грех всего мира был возложен на Него. Попробуйте представить себе, что это могло означать. Ни один человек никогда не испытывал подобного. Как в этом проявлена Божья любовь к нам? Какую надежду это вам дает?

Среда 26 декабря.

Распятый Бог. Распятие на кресте было самым жестоким наказанием, которое римляне определяли для преступников. Такого рода смерть считалась самой позорной и тяжелой. Ужас такой смерти еще более усиливается, когда мы понимаем, что умер Сын Божий! Следует всегда помнить, что Иисус пришел в человеческой плоти, подобной нашей. Его били, бичевали, вбивали гвозди в руки и ноги, мучения от тяжести собственного тела с кровоточащими ранами — такая физическая боль была невыносимой. Это было жестоко даже по отношению к закоренелому преступнику и совершенно несправедливо по отношению ко Христу.

В то же время мы знаем, что физические страдания были несравнимы с сердечными муками Христа. Это было больше, чем простое убийство невиновного человека.

Какие факты, относящиеся к смерти Христа, показывали, что на Кресте происходило нечто большее, чем большинство находящихся там людей представляли? Каков смысл каждого из этих фактов, помогающих нам понять произошедшее на кресте?

Мф. 27:45

Мф. 27:51, 52

Мк. 15:38

Несомненно, на кресте произошло нечто большее, чем несправедливая смерть невиновного человека. Согласно Священному Писанию, мы знаем, что на Христа был излит гнев Божий. Иисус на кресте страдал не только из-за несправедливого гнева людей, но и от Божественного праведного негодования, направленного против греха всего мира. Поэтому страдания Христа были глубже, болезненней, чем страдания, когда-либо испытываемые человеком.

Когда вы проходите через свои испытания, какую надежду вы можете найти в страданиях Христа за вас?

Четверг 27 декабря.

Страдающий Бог. Мы можем легко привыкнуть к мысли о неотвратимости наших страданий во время земной жизни. Это удел всех падших существ. И нигде в Библии мы не находим указаний на то, что возможно нечто другое...

Что говорится в следующих стихах? Деян. 14:22; Флп. 1:29; 2 Тим. 3:12.

Страдая, мы должны помнить о двух вещах. Во-первых, о том, что Христос, наш Господь, пострадал намного больше кого бы то ни было из нас. На кресте Он "взял на Себя наши немощи и понес наши болезни" (Ис. 53:4). Мы живем под бременем наших личных грехов, Он понес на Себе грехи всех нас. Безгрешный стал "для нас жертвою за грех" (2 Кор. 5:21, буквально, "стал грехом за нас"), пострадав сверх всяких пределов.

Во-вторых, страдая, мы должны помнить о результатах страданий Христа, то есть о том, что мы можем получить благодаря смерти Христа.

Прочитайте Ин. 10:28, Рим. 6:23, Тит. 1:2 и 1 Ин. 2:25. Какие обетования здесь содержатся?

Какими бы ни были наши страдания, благодаря тому, что Христос понес наказание за нас, благодаря Его Евангелию, мы верой можем предстать совершенными в Нем и унаследовать обетование о вечной жизни. Благодаря Христу, полноте Его совершенной жизни и совершенной жертве, наше существование здесь, наполненное болью, разочарованиями и потерями, становится не более, чем мгновением в сравнении с вечностью, которая нас ожидает, вечностью на новом небе и новой земле, где не будет греха, страданий и смерти.

И это все даруется нам только благодаря Христу и тому, через что Ему прошлось пройти. Теперь "на подвиг души Своей Он будет смотреть с довольством" (Ис. 53:11).

Пятница 28 декабря

Для дальнейшего изучения

Прочитайте: Е. Уайт. Желание веков, с. 685—697, 741—757.

"Трижды Он произнес эту молитву. Трижды Его человеческая природа содрогалась при мысли о последней жертве. И вот теперь перед Искупителем мира проходит вся история человеческого рода. Он видит, что нарушители закона, предоставленные самим себе, должны погибнуть. Он чувствует беспомощность человека и силу греха. Перед Его взором встают все беды и страдания обреченного мира. Он знает, какая участь грозит Ему, но исполняется решимости спасти человека, чего бы это Ему ни стоило. Он согласен принять крещение кровью, чтобы миллионы погибающих наследовали жизнь вечную. Иисус покинул небесные обители, где царит чистота, счастье и слава, ради спасения одной пропавшей овцы — одного мира, который пал, нарушив закон. И Он не отступит от Своей цели. Он станет искупительной жертвой за этот род, который добровольно избрал грех. И теперь Его молитва дышит только покорностью: „Если не может чаша сия миновать Меня, чтобы Мне не пить ее, да будет воля Твоя"" (Е. Уайт. Желание веков, с. 690, 693).

1.Как понимание того, что Сам Бог в Личности Христа пострадал намного больше, чем кто-либо из людей, помогает нам во время наших испытаний и страданий? Как Его страдания помогают нам в преодолении наших трудностей? Какое утешение мы в этом находим? Рассуждая над своим ответом, помните о следующем утверждении Елены Уайт: "Все страдания, являющиеся последствием греха, наполняли сердце безгрешного Сына Божьего" (Е. Уайт. Избранные вести, т. 3, с. 129).

2.Осмыслите страдания Христа, о которых упоминалось в данном уроке. Опишите их. В чем они схожи с нашими страданиями и в чем отличны? Чему мы можем научиться из того, как Он проходил через них?

3.Из каких библейских обетовании вы черпаете силу во время горя и печали? Выпишите их для себя и поделитесь ими с другими.

4.В одном предложении сформулируйте главную мысль относительно того, чему вы научились из уроков этого квартала. Какие вопросы вы разрешили для себя? На какие вы все еще не получили ответа? Как мы можем помочь друг другу с достоинством пройти сквозь испытания и страдания?

---