4-10 мая. Стремящийся Прощать (Книга Пророка Ионы).

Ионы 1-4; Пс.138:1-12; Ис.42:5; Откр.10:6; Мф.12:39-41; 2Пар.36:15-17.

«Чтущие суетных и ложных богов оставили Милосердого своего, а я гласом хвалы принесу Тебе жертву; что обещал, исполню: у Господа спасение!» (Ионы 2:9-10).

Книга пророка Ионы показывает, что Бог гораздо охотнее прощает людей, чем мы.

История Ионы, этого довольно необычного вестника Божьего, — одна из наиболее известных библейских историй. Пророк был послан Богом предупредить Ниневию о грядущей гибели. Он подозревал, что эти люди, не принадлежащие к еврейской нации, могут покаяться в своих грехах и Бог простит их. Будучи истинным пророком, Иона знал, что Бог желал спасти, а не погубить Ниневию. Возможно, именно поэтому он вначале пытался убежать. Однако под воздействием неподвластных ему событий Иона передумал и решил повиноваться Божьему повелению.

В ответ на проповедь Ионы весь город поверил посланной вести и покаялся так, как, к сожалению, не покаялись Израиль и Иуда. А Иона тем временем постигал целый ряд важных уроков. Эта история показывает, как терпеливо Бог учил Своего ограниченного строптивого пророка урокам благодати, милости и прощения.

Воскресенье. Непослушный Пророк (Ионы 1).

Мы не так много знаем об Ионе и его семье. Текст 4Цар.14:25 повествует о том, что он жил в северной части Израиля и совершал служение в восьмом веке до Р.Х. Из того же текста следует, что Иона предсказал территориальное расширение Израильского царства.

Исторически Ниневия была одним из трех крупных городов Ассирии, великой страны, расположенной у реки Тигр. Поскольку Бог является Господом всех народов и все люди подотчетны Ему (Ам.1-2), Он послал Своего слугу Иону предупредить ниневитян о надвигающейся гибели. Божье повеление, записанное в Иона 1:2, «проповедуй в нем» также можно перевести как «проповедуй ему».

Ассирийская жестокость была общеизвестна. Примерно столетие спустя пророк Наум сказал про Ниневию: «Горе городу кровей! весь он полон обмана и убийства» (Наум.3:1). Иона был послан с Божьей вестью к этим людям. Помимо прочего, возможно, Иона боялся ненавистных ассирийцев, и это также повлияло на его решение. Когда Бог велел ему отправиться на восток в Ниневию, пророк отказался и попытался убежать на запад, сев на корабль, отправлявшийся в Фарсис.

Вначале все как будто складывалось благополучно для Ионы, но затем Господь воздвиг на море сильный ветер, показывая Своему слуге, что никто не может укрыться от Него.

Иона бежал от Бога, потому что не хотел исполнять Его волю. И сегодня люди находят много причин, чтобы бежать от Бога. Некоторые делают это потому, что не знают Его лично. Другие отвергают саму идею существования Бога и Его Слова. Хотя они движимы разными мотивами, чаще всего это происходит потому, что они не хотят испытывать чувства вины из-за своего образа жизни. В конце концов, если нет никого более сильного, перед кем нужно отвечать за свои поступки, почему бы не делать все, что душе угодно? Даже некоторые христиане избегают Бога, когда Он призывает их сделать нечто, чего они делать не хотят и что не соответствует их эгоистичной, греховной природе,

Прочитайте Пс.138:1-12. Какова главная весть этого отрывка? Какие чувства вызывает у вас эта фундаментальная истина? Мы верим, что Бог не только видит все, что мы делаем, но знает даже наши мысли. Живем ли мы с постоянным осознанием этой истины или пытаемся не думать о ней? Или, возможно, мы настолько свыклись с этой истиной, что не придаем ей особого значения? Насколько изменилось бы ваше поведение, если бы вы постоянно осознавали факт, что Бог действительно знает каждую вашу мысль?

Понедельник. Неохотный Свидетель.

В первой главе книги пророка Ионы повествуется о том, что Господь, желая остановить бегство Ионы, воздвигает шторм, который грозит потопить корабль. Моряки взывают к своим богам, прося их о помощи. Но жестокость шторма наводит их на мысль, что, возможно, кто-то из них вызвал гнев богов. Они бросают жребий, желая узнать, кто первый расскажет о себе то, что могло бы послужить объяснением разразившегося бедствия. Для бросания жребия каждый приносит опознаваемый каменный или деревянный предмет. Эти предметы помещают в какую-то емкость и перемешивают. Потом достают один из предметов. Жребий падает на Иону, который теперь признает свои грехи и убеждает моряков бросить его в море.

Данная история примечательна тем, что в ней моряки-язычники ведут себя положительно, в то время как Иона предстает в негативном свете. Хотя моряки поклонялись многим богам, однако демонстрируют большое уважение к Господу, к Которому взывают. Они также добры к Господнему слуге Ионе, поэтому меняют свой маршрут и пытаются грести к берегу. Но в конце концов соглашаются с тем, что он должен быть выброшен за борт. После этого шторм прекращается, и моряки приносят Господу жертву и прославляют Его.

Как в 9-м стихе Иона описывает Господа, Которому служит? Что особенно важно в его описании Господа? См. также Откр.14:7; Ис.42:5; Откр.10:6.

Произнесенное Ионой исповедание веры в Бога как Творца моря и земли подчеркивает тщетность его попыток скрыться от Божьего присутствия. Немедленное прекращение шторма после того, как моряки выбросили Иону за борт, показало им, что Господь как Творец имеет над морем власть. По этой причине язычники совершили служение Господу. Нам не сказано, надолго ли сохранились обретенные ими благоговение и страх перед Творцом. Однако, без сомнения, они что-то узнали о Нем из этого опыта.

Мы едва можем постичь многие чудеса окружающего мира. Еще меньше мы знаем о том, что находится за пределами нашего мира и даже воображения. Каким образом Творец говорит через Свое творение?

Вторник. Псалом Ионы.

Когда Иона был выброшен в море, его по Божьему повелению проглотила большая рыба (в тексте оригинала не сказано, что это был кит). Должно быть, Иона думал, что только смерть поможет ему избежать миссии в Ниневии. Но большая рыба стала средством спасения пророка. В отличие от Ионы, это творение быстро и точно отреагировало на Божье повеление (Ионы.2:1,11).

Здесь удивительным образом действовало Божье провидение, и хотя некоторые люди скептически относятся к этой истории, Иисус подтвердил ее подлинность (Матф.12:40.) и даже ссылался на нее, говоря о Своей смерти и воскресении.

Прочитайте Ионы 2. Эту главу часто называют псалмом Ионы. О чем он здесь говорит? Чему он научился? Какие духовные принципы мы можем извлечь из этой главы?

Псалом Ионы прославляет Бога за подаренное освобождение из страшной морской бездны. Это единственное поэтическая часть книги. В ней Иона вспоминает свою молитву о помощи, когда он погружался в глубину и его ждала неминуемая смерть. Полностью сознавая свое чудесное спасение, он возблагодарил Бога. Гимн свидетельствует о том, что Иона был знаком с Библейскими псалмами хвалы и благодарения.

Обет Ионы, скорее всего, состоял в благодарственной жертве. Он был благодарен за то, что, хотя заслуживал смерти, Бог явил ему величайшую милость. Не смотря на свое непослушание, Иона по прежнему считал себя верным Богу, поскольку он не участвовал в поклонении идолам. Не взирая на многочисленные недостатки своего характера, он решил попытаться быть верным своему призванию.

Иногда для того, чтобы открыть свое сердце Господу, и осознать, что Он — наша единственная Надежда и Спасение, человеку необходимо пройти через ужасные испытания. Поразмышляйте над своим опытом, когда вы явно видели руку Господа в вашей жизни. Почему опыты Божьего водительства и даже проявления чудес так легко забываются, особенно когда приходят новые испытания?

Среда. Успешная Миссия.

После такого чудесного избавления Иона немедленно повиновался повторному Божьему повелению идти и проповедовать в Ниневии. В своей проповеди (Ионы 3:4.) он использовал язык, напоминающий язык Божьего суда над Содомом и Гоморрой (Быт. 19). Но в еврейском языке слово хафак «разрушена» (см. Быт.19:21,29), встречающееся в проповеди Ионы, также может иметь значение «изменена», «обращена» или «преобразована» (Исх.7:17,20; 1Цар.10:6). Провозглашение Ионой Божественной вести не было напрасным.

Величайшим достижением пророческого служения Ионы стало покаяние города. Ниневитяне были второй после моряков группой язычников, обратившихся к Богу, и все благодаря взаимодействию с несовершенным Божьим вестником. Результаты были ошеломляющими. В знак своего смирения перед Богом народ Ниневии оделся во вретища, посыпал головы пеплом и постился. Все это говорило об их сожалении и раскаянии.

Прочитайте Мф.12:39-41 и 2Пар.36:15-17. Что говорят эти стихи о важности покаяния?

Примечательная картина смирения сильного ассирийского монарха, посыпавшего голову пеплом перед Богом, служила острым укором многим гордым израильским правителям и народу, упорно отвергавшим пророческие призывы к покаянию. Поскольку книга пророка Ионы делает акцент на Божьей благодати и прощении, иудейский народ читает ее каждый год во время кульминационного момента в День искупления, празднуя прощение своих грехов.

«Наш Бог — это Бог сострадания. С долготерпением и нежной милостью Он относится к нарушителям Своего Закона. Тем не менее в наши дни, когда люди имеют столько возможностей познать Божественный Закон, представленный в Священном Писании, великий Правитель Вселенной не может взирать с удовлетворением на злые города, где царят насилие и преступность. Если бы люди в этих городах покаялись, как жители Ниневии, было бы послано намного больше вестей, подобных вести Ионы» (Э. Уайт. The Advent Review and Sabbath Herald, October 18, 1906).

Прочитайте Ионы 3:5-10. Что говорят эти стихи о природе истинного покаяния? Как мы можем применить эти принципы к себе?

Четверг. Прощенный, Но Непрощающий.

Прочитайте Ионы 4. Какие важные уроки необходимо было усвоить Ионе? Как здесь проявилось его лицемерие?

В 4-й главе книги Ионы обнаруживаются некоторые удивительные моменты, касающиеся личности пророка. Похоже, он предпочитает скорее умереть, чем стать свидетелем Божьей благодати и прощения. Хотя совсем недавно Иона радовался своему избавлению от смерти (Иона 2:8-10), теперь, когда Ниневия получила помилование, он предпочитает умереть (Иона 4:2-3).

В отличие от Ионы, Бог представлен в Библии как Тот, Кто не хочет смерти грешника (Иез.33:11). Иона и многие его соотечественники наслаждались особой милостью Бога к Израилю, но желали, чтобы Его гнев в полной мере изливался на их врагов. Такое жестокосердие строго порицается вестью книги Ионы.

Чему мы можем научиться на ошибках Ионы? Не компрометируют ли личные предубеждения наше христианское свидетельство?

Было верно замечено, что книга пророка Ионы — это справочник по вопросу, как не быть пророком. Иона был пророком с мятежным духом и неправильными приоритетами. Он не мог контролировать свое желание мести. Он был мелочным и несдержанным. Вместо того чтобы радоваться благодати, которую Бог явил ниневитянам, Иона позволил своей эгоистичной, греховной гордыне возобладать над ним, и он почувствовал себя оскорбленным.

Последние слова Ионы выражают желание умереть (Иона 4:8-9), в то время как последние слова Бога подтверждают Его неизмеримую благодать и несут в себе жизнь.

Книга пророка Ионы остается как бы незаконченной. Ее заключительные стихи поднимают перед читателями важный вопрос, на который автор не дал ответа: привели ли чудесные перемены в сердцах ниневитян к радикальным изменениям в сердце Ионы?

В истории об Ионе многое нам трудно понять, особенно самого Иону. Возможно, главный урок заключается в том, что Божьи благодать и прощение простираются гораздо дальше, чем мы себе представляем. Как мы, взирая на пример отношения Бога к Ионе и ниневитянам, можем научиться быть более милосердными и прощающими к тем, кто этого не заслуживает?

Пятница. Для Дальнейшего Изучения:

Прочитайте предложенные цитаты и обсудите, как они помогают нам яснее понимать вести из книги пророка Ионы.

«В любой нужде дети Божьи имеют драгоценное преимущество взывать к Нему о помощи. Каким бы неподходящим ни было место, Бог в Своем милосердии слышит их вопль. Каким бы одиноким и темным ни было место, оно может быть превращено в настоящий храм молящимся дитятей Божьим» (Э. Уайт. Библейский комментарий АСД, т. 4, с. 1003). «Смущенный, смиренный и непонимающий, почему Бог пощадил Ниневию, Иона все же выполнил данное ему поручение — предостеречь большой город. И хотя его предсказания не сбылись, эта весть была вверена ему Богом и она имела свое значение. Язычникам была явлена слава Его благодати» (Э. Уайт. Пророки и цари, с 272, 273).

1. Книга пророка Ионы учит, что Бог — Владыка природы. Представьте, что один из ваших друзей потерял члена своей семьи в результате стихийного бедствия. Как бы вы объяснили ему, что Богу по-прежнему все подвластно, хотя стихийные бедствия опустошают некоторые территории в нашем мире и уносят множество человеческих жизней?

2. Прочитайте последний стих книги пророка Ионы. Чему он учит нас относительно возложенной на нас обязанности благовествовать во всех уголках мира?

3. В притче о непрощающем слуге (Мф.18:21-35) Иисус сравнил Бога с разгневанным царем, который отменил свое прощение и бросил ранее прощеного раба в темницу. Действительно ли Бог отменяет Свое прощение? Некоторые христиане категорически утверждают, что это не так. Какую позицию по этому вопросу занимаем мы как Церковь и почему?

4. Для многих людей, воспитанных в атеизме, история о том, что человек был живьем проглочен и находился внутри «большой рыбы», звучит как что-то сказочное и не воспринимается всерьез. Однако, как мы уже сказали, Иисус ясно засвидетельствовал подлинность этой истории. Как история Ионы помогает нам осознать, насколько в действительности узок и ограничен взгляд, отрицающий сверхъестественное?

---