2014, 1-й квартал

Ученичество

Господин Ученичества.

Вначале Бог сотворил совершенный, безгрешный мир. Люди радовались преимуществу чтить своего Творца, поклоняться Ему и следовать за Ним. Жизнь должна была оставаться такой всю вечность.

Однако сатана соблазнил наших прародителей, лишив человечество смысла жизни, цели и истинного значения бытия. Восстание охватило всю планету.

Только жертва Христа даровала нам надежду. Голгофское искупление предлагает нам свободу и выход из состояния бессмысленности и бесцельности. Грешным людям были предложены свобода, прощение и возможность возвратиться в первоначальное состояние.

Бог призывает всех верующих стать вестниками этой несравненной благодати, посланниками, провозглашающими Божественное искупление людям, порабощенным сатаной. Мы должны призывать людей следовать за Создателем, поклоняться Ему и славить Его. Пример Христа должен стать для нас образцом в ученичестве, помощью в исполнении великого поручения (Мф. 28:19, 20).

Поэтому тема уроков данного квартала озаглавлена «Ученичество». Хотя у этой темы много граней, в данном пособии мы будем рассматривать ученичество как процесс, благодаря которому люди становятся последователями Иисуса и, следовательно, лучшими ловцами душ.

Иисус является примером для каждого христианина, особенно в деле спасения душ. Будет ли разумно искать ключи к эффективному евангелизму в популярной психологии, технике массового маркетинга или рекламных программах? Не логичнее ли просто следовать примеру Христа?

Как Иисус привлекал Своих последователей? Чему мы можем научиться на примере Христа, дабы нам более успешно вести окружающих к Нему? Как мы можем выполнить великое поручение?

Как Иисус мог работать с такими разными группами людей — бедными и богатыми, религиозными и нерелигиозными, с власть имущими и безвластными? Каким образом Он открывал грубые сердца, давал надежду отверженным, нежно касался детских сердец, преодолевал этнические и социальные барьеры, чтобы делать людей учениками? Как преодолевал бастионы богатства и могущества, вскрывал коконы надменности религиозных вождей и возрождал надежду борющихся с неизлечимыми болезнями?

Это не просто вопросы для обсуждения, стимулирующие обмен мнениями; скорее, это важная область изучения для христиан, испытывающих страстное желание следовать примеру Христа, чтобы направлять потерянных овец к любящему Пастырю.

Павел также призывал верующих следовать его примеру, как Он следовал примеру Христа. Немыслимо, чтобы верующие двадцать первого века, приняли более низкие стандарты, чем установленные Святым Духом через Павла в первом веке.

Кроме того, следование за Иисусом чрезвычайно расширяет ограниченное видение ученичества как одного из методов исправления неправильного поведения и неправильных привычек, каким бы важным это исправление ни было. Всестороннее понимание ученичества сочетает в себе страстное желание следовать за Иисусом и, как сверхъестественный результат, страстное желание вести к Христу других.

«Как только человек приходит к Христу, в его сердце тотчас появляется желание всем рассказать, какого драгоценного Друга он нашел в Иисусе. Спасительная и освящающая истина не должна остаться скрытой в душе. Если уж мы облечены в праведность Христа и исполнены радости пребывающего в нас Его Духа, мы не сможем молчать. Если мы вкусили и увидели, как благ Господь, то у нас будет что сказать другим… У нас проявится горячее желание идти стезей, по которой шел Иисус» (Э. Уайт. Путь ко Христу, с. 78, 79).

Такова тема нашего исследования в текущем квартале.

Дэн Солис родился в Техасе, США. Выпускник Университета Эндрюса и Реорганизованной теологической семинарии (Reformed Theological Seminary). Ныне служит в Церкви как пастор, руководитель отдела конференции и преподаватель колледжа. Дэн и его жена Синди (учительница начальных классов) воспитали троих детей, которые теперь служат Господу в Вашингтоне, Калифорнии и Теннесси.

28 декабря — 3 января. Ученики И Писание.

Лк. 4:1–12; Мф. 12:3–8; Мф. 5:17–39; Лк. 24:13–32; Деян. 1:16–20.

«Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне» (Ин. 5:39).

Используя металлодетектор, купленный на распродаже ненужных вещей, англичанин Терри Герберт обнаружил позолоченное англосаксонское оружие и серебряные артефакты*, погребенные под слоем земли на фермерском поле. Предполагаемая денежная стоимость находки превысила пять миллионов долларов США.

Подобно искателю сокровищ на каменистом поле, мы должны проявлять осторожность, чтобы не упустить данное свыше подлинное сокровище – Иисуса Христа. В поисках вечного богатства фарисеи и саддукеи также «копали» — исследовали древние священные свитки. Однако эту карту сокровищ, то есть Писание, они читали неверно, поэтому упустили главную драгоценность – Иисуса.

Прямо и косвенно Иисус внедрял Писание в Свою методологию воспитания учеников. Главный «индикатор сокровищ» содержался в пророчествах, указывавших на Него. А упустить Иисуса — все равно что пропустить опознавательный знак на карте. Поэтому все наши усилия, направленные на воспитание учеников, должны быть полностью сосредоточены на Иисусе и Его деяниях ради нас.

*Артефакт — предмет, подвергнувшийся в прошлом воздействию человека, обнаруженный в результате целенаправленных археологических раскопок или какого-либо единичного, иногда случайного события. Примерами артефактов являются каменные инструменты, ювелирные изделия, оружие, керамика и т. д.

Воскресенье. Иисус И Библия.

Поскольку Иисус является примером для всех верующих, Его сосредоточенность на Писании приобретает для нас особую важность.

Прочитайте Лк. 4:1–12 и 4:16–21. Как эти отрывки раскрывают отношение Христа к Библии?

Повествование об искушениях, пережитых Христом в пустыне, показывает нам, что, цитируя Писание, Иисус давал отпор всем нападкам и искушениям сатаны. Конечно, во время сорокадневного пребывания в пустыне у Иисуса не было свитков Писаний. Это ясно свидетельствует о том, что Христос посвящал время заучиванию наизусть больших отрывков из Писания. В пустыне Иисус цитировал отрывки, написанные Моисеем, в иных случаях цитировал другие части Ветхого Завета (Мф. 21:42; 22:43,44). Несомненно, Христос хорошо знал Писание.

Однако заметьте, что, по словам Христа, Писания – это не просто средство для борьбы с искушением и для достижения личной святости. Иисус подчеркивает: Писание указывает на Него. Во время посещения синагоги (см. Лк. 4:16–30) Иисус цитирует пророка Исаию, а затем объявляет, что этот текст указывает на Него как Помазанного для освобождения угнетенных и провозглашения свободы. Иисус понимал, что исполняет мессианское пророчество, поэтому не только сознавал, что Библия указывала на Него, но сразу же начал использовать ее в Своем служении, как доказательство Своей миссии.

Хотя знать Библию важно, однако этого недостаточно. Некоторые известные исследователи и знатоки Библии не были верующими людьми. Поэтому мы должны спросить себя: как нам удостовериться в том, что наше чтение и изучение Библии помогает нам лучше узнать Иисуса? Другими словами, как изучать Библию, чтобы она изменила нашу жизнь?

Понедельник. Авторитет Писания.

Прочитайте приведенные тексты. Что они говорят нам о том, как Иисус воспринимал Библию? Мф. 5:17–20; 12:3–8; 15:3–11; Ин. 10:34–37; 17:14–19; Лк. 24:44.

Когда бы Христос ни дискутировал с религиозными вождями, Он полагался не на абстрактную философию и даже не на личный авторитет, а на Писание. Отделяя правильное от неправильного, Иисус строил Свою аргументацию на основе Писания. Если оппоненты ставили под сомнение доктринальную позицию Христа, Он направлял их внимание на конкретные отрывки Писания. Рассуждая о практических вопросах, Он направлял слушателей к Божественному откровению. Христос понимал, что Его священная миссия заключается в исполнении того, о чем говорили древние пророки.

Сравните превосходное понимание Писания Христом с преобладающим отношением к Слову Божьему современных христиан. Целые деноминации считают Библию интересным, но ненадежным историческим источником. Все: шестидневное творение, исход, реальность воскресения Иисуса, Его буквальное Второе пришествие ставится под вопрос или даже считается мифом.

Конечно, это непосредственно влияет на ученичество. Зачем человеку отдавать свою жизнь ради идеи, основанной на мифах? Людям, обремененным реальными проблемами, нужен реальный Спаситель, иначе Евангелие становится поддельным сокровищем или пластиковой монетой, покрытой желтой краской. На расстоянии кто-то может обмануться, но вблизи у пластика нет шанса быть принятым за золото. Единственно безопасный путь заключается в следовании примеру Христа в возвышении, почитании и послушании Библии.

Смерть — не миф, не так ли? Ее также не назовешь символом. Это одна из самых жестоких реальностей, с которой мы все сталкиваемся. Подумайте о разных библейских истинах, таких как воскресение Иисуса или Его Второе пришествие, которые люди считают просто символами или мифами. Почему мы, каждый в отдельности и Церковь в целом, никогда не должны позволить себе попасться в эту сатанинскую ловушку?

Вторник. Публичное Провозглашение.

Иисус привлекал людей к Себе в различных ситуациях и обстоятельствах, в том числе и публично. Публичным проповедям Христа Писание отводит особое место. Его проповеди и общественные беседы изобиловали цитатами и ссылками из Писания.

Прочитайте Мф. 5:17–39. Как Христос использовал Писание в общественном служении?

Во время пребывания Христа на Земле израильтяне относились к Писанию в основном формально. Люди обращались к Слову Божьему как к нравственному руководству для получения необходимых инструкций. Правильное поведение считалось платой за вечное блаженство. Однако Иисус отверг эти законнические взгляды и систему контроля внешнего поведения, заменив их религией духа.

Христоцентричная религия основывается на изменении сердца, что, в свою очередь, ведет к этическому поведению. Но фарисеи, спеша достичь нравственного совершенства, фактически прошли мимо живых взаимоотношений с Богом. Иисус указывал на это упущение и в качестве исцеления приглашал Своих слушателей принять Его как Спасителя и Учителя. С Иисусом и Его контролирующей изнутри силой стандарты поведения не занижаются, а возвышаются. Чтобы увидеть, сколь высоки были Его нравственные стандарты, достаточно прочитать Нагорную проповедь.

«Эти слова удивленная толпа воспринимает, как нечто абсолютно новое и весьма странное. Подобное учение противоречит всему, что иудеи когда-либо слышали от священников или раввинов. В нем они не видят ничего, что польстило бы их гордости или напитало их честолюбивые надежды. Но этот новый Учитель обладает какой-то силой, и Его слушают, затаив дыхание. Благоухание Божественной любви, словно аромат душистого цветка, распространяется вокруг Его личности… Собравшиеся на проповедь инстинктивно чувствуют, что Он читает тайники каждой души и вместе с тем подходит к людям с нежной сострадательностью» (Э. Уайт. Нагорная проповедь Христа, с. 6).

Человек склонен к законничеству, осуждению и критике, не так ли? Как нам преодолеть эту почти всеобщую склонность?

Среда. Личное Служение.

У нас есть множество примеров публичного служения Христа. Но не менее пленительными представляются Его личные встречи как с обычными людьми, так и с привилегированными членами общества. Эти истории дают уникальную возможность понять, насколько Христос был сосредоточен на Писании.

Прочитайте Ин. 13:18–20; и Лк. 10:25–28; 24:13–32. Согласно этим отрывкам, какую роль Иисус отводил Священному Писанию? С какой целью Он цитировал именно эти стихи? Как это влияло на слушателей?

Неоднократно Христос цитирует Писание, связывая его с призывами к ученичеству. Это недвусмысленно указывает на то, что власть и сила убеждения Иисуса зиждутся на Божьем Слове, а не просто на личном обаянии. Беседа с двумя учениками, шедшими в Еммаус, особенно ярко открывает, каким образом Господь использовал Писание.

«Начиная от Моисея, от истоков библейской истории, Христос изъяснял в Писании все, что относилось к Нему. Если бы Он сразу открылся ученикам, то, испытав величайшую радость, они были бы вполне счастливы. Но им нужно было понять, о чем свидетельствовали все образы и пророчества Ветхого Завета. На этом должна была основываться их вера. Чтобы убедить их, Христос не сотворил ни единого чуда, но первым делом объяснил им Писание. Его смерть была для учеников крушением всех надежд. Теперь же, опираясь на книги пророков, Он показал, что Его смерть является самым твердым основанием их веры.

Наставляя этих учеников, Иисус напомнил о значении Ветхого Завета, повествующего о Его миссии» (Э. Уайт. Желание веков, с.796–799).

Поразмышляйте над текстом Лк. 24:32, особенно над фразой: «Не горело ли в нас сердце наше?». Что это значит? Когда последний раз ваше сердце горело от открытых вами истин? Если этого не происходит уже долгое время, может быть, ваше сердце охладело? Как вы можете изменить такую ситуацию?

Четверг. Следующее Поколение.

Мы убедились в том, что Иисус делает особое ударение на Библии. Он ни разу не поставил под сомнение авторитетность, правдивость или достоверность Писания. Однако на протяжении веков, вплоть до сегодняшнего дня, многие люди делают это.

Прочитайте Мф. 12:15–21; Мк. 1:1–3; Деян. 1:16–20; 3:22–24 и Рим. 10:10, 11. Что эти тексты сообщают о том, как воспринимали Писание первые христиане? Какие уроки мы можем извлечь для себя, следуя их примеру? Как относимся к Библии мы?

Именно Писанием первые христиане подтверждали мессианство Иисуса из Назарета. Фактически они говорили, что христианство неразрывно связано с Божественным откровением в ветхозаветных Писаниях.

Сам Иисус обращался к Священным Писаниям. Теперь Его ученики делали то же самое. Личные опыты, чудеса и другие свидетельства о Христе были важны и занимали свое место, однако ничто не заменяло Писание как основной источник свидетельства об Иисусе.

Первые последователи Христа искали в Писании ориентиры относительно миссии Церкви, ее повседневного служения и духовной дисциплины. Человеческие предположения и догадки были сведены к минимуму, первое место отводилось Писанию. Молитвенные размышления в поисках Божьего откровения, несомненно, имели место во время проведения церковных советов (см. Деян. 15). Писание затрагивало все стороны жизни ранней Церкви.

Насколько же неразумно было бы с нашей стороны, особенно в это последнее время, занимать какую-либо другую позицию по отношению к Библии!

Как мы можем научиться отводить Библии центральное место в нашей вере и использовать ее как путеводитель к Иисусу? Как практически мы можем позволить библейскому учению влиять на нашу жизнь и отношение к людям?

Пятница. Для Дальнейшего Исследования:

Прочитайте из книги Э. Уайт «Воспитание» главу «Библия как воспитатель» (с. 190–192); из книги «Желание веков» главу «На пути в Еммаус» (с. 795–801); из книги «Деяния апостолов» главу «Фессалоника» (с. 221–230).

«Во время Своего служения Христос отверз умы учеников к уразумению этих пророчеств… Петр, проповедуя о Христе, приводил доказательства из Ветхого Завета. Так же поступал и Стефан. И Павел во время своего служения обращался к текстам Священного Писания, рассказывающим о рождении, страдании, смерти, воскресении и вознесении Христа. С помощью вдохновенного свидетельства Моисея и пророков он неопровержимо доказывал, что Иисус из Назарета есть Мессия и что от дней Адама голос Христа говорил через патриархов и пророков» (Э. Уайт. Деяния апостолов, с. 221, 222).

Как практически вы можете сделать Писание неотъемлемой частью вашей повседневной жизни? Как вы можете использовать Библию в личном благовестии?

Почему Иисус больше заострял внимание на истолковании Писания, чем на чудесах и личном обаянии? Что происходит, когда основой нашей веры становится не Библия, а что-либо другое?

Насколько зависимыми от Писания должны стать христиане сегодня? Оцените, насколько важно Писание для вашей Церкви в определении приоритетов, распределении ресурсов и верности миссии.

Поразмышляйте над фактом, что в Библии не упоминается о том, что кто-то из ее авторов когда-либо ставил под сомнение правдивость или достоверность каких-либо библейских текстов. Почему это должно быть важно сегодня для нас, когда многие люди, включая и многочисленных исследователей Библии, сделали своим приоритетным занятием оспаривание истинности Библии?

4–10 января. Метафоры Ученичества.

2 Цар. 12:1–7, Ис. 28:24–28, Мф. 7:24–27; 13:1–30; Лк. 20:9–19.

«Все сие Иисус говорил народу притчами, и без притчи не говорил им, да сбудется реченное через пророка, который говорит: отверзу в притчах уста Мои; изреку сокровенное от создания мира» (Мф. 13:34, 35).

Христианство разумно и логично. Ум необходимо развивать. Однако исключительно разум не может в полной мере передать целостность человеческой личности. В отличие от роботов, запрограммированных на конкретные логические процессы, люди способны любить, чувствовать, обижаться, плакать, заботиться, смеяться, представлять. Поэтому Иисус преподносил вечные истины так, чтобы они касались не только интеллекта, но и чувств. Иисус приводил наглядные примеры, взятые из повседневной жизни, чтобы достичь людей там, где они находились. Дети и взрослые могли понимать глубокие истины, облеченные в образы, метафоры и притчи.

Кроме того, сложные концепции, такие как оправдание, праведность, освящение, легко усваивались благодаря искусству Христа как Рассказчика. С помощью символов и метафор можно легче понять труднопонимаемые истины.

Воскресенье. Примеры Из Ветхого Завета.

Прочитайте 2 Цар. 12:1–7, Ис. 28:24–28, Иер. 13:12–14 и Иез. 15:1-8. Как приведенные притчи и аллегории расширяют наше понимание взаимоотношений Бога с человечеством? Какие используемые пророками образы позднее встречаются в притчах Христа?

Нафан рассказывает притчу, чтобы скрыть истинную причину своего визита. Не зная о том, Давид объявляет себя преступником и выносит себе приговор. Прибегнув к литературному приему (притче), Нафан достигает цели. Но если бы он высказал обличение царю по-другому, это могло бы вызвать серьезный конфликт и, возможно, даже привести к смерти пророка!

Поэтическая иллюстрация Исаии звучит в контексте сельского хозяйства, хорошо знакомого его слушателям. Столетия спустя Иисус обращался к тем же образам. Притча Исаии содержит урок о Божьей безграничной милости во времена наказания. Двенадцатая глава Послания к евреям также представляет Божье наказание скорее как средство исправления, а не орудие мщения. Божественное наказание отражало искупительные цели. Оно должно было вызвать покаяние, возрождение и преобразование. Но при большем упорстве и мятеже следовало и большее наказание.

Притча Иеремии — ужасающая иллюстрация суда. Как бы люди ни препятствовали Божьей искупительной цели, Господь в конечном счете предоставит их последствиям сделанного ими выбора. Христос также рассказывал Своим слушателям притчи о суде. Иезекииль, передавая эту же весть, обращался к другому символу.

Почему изложение историй служит могущественным инструментом передачи истины? Какие истории вам особенно нравятся и почему? Поделитесь вашим ответом на уроке в субботу.

Понедельник. Иллюстрации Из Области Строительства.

Прочитайте Мф. 7:24–27. Как эти тексты расширяют наше понимание христианского ученичества? Как вы думаете, почему Иисус использовал этот жизненный пример, чтобы преподать столь важную истину?

Современное образованное общество воспринимает грамотность как нечто само собой разумеющееся. Однако даже сегодня существуют общества, в которых люди остаются без образования. В древности грамотность была скорее исключением, чем правилом. Господствующие классы, специалисты в области правописания (писцы) добивались власти благодаря умению читать. Поэтому Иисус излагал Свою весть таким образом, чтобы ее могли понять не только грамотные слушатели, но и простые, неграмотные люди.

До того как Иоганн Гуттенберг изобрел печатный станок, тексты писали вручную, это был длительный трудоемкий процесс. Очень немногие могли позволить себе такую роскошь, как книга. Поэтому передача информации посредством легенд и притчей стала общепринятым способом общения.

Бог предлагает спасение всему человеческому роду. Должно ли нас удивлять, что Христос использовал разные методы общения, чтобы достичь как можно большего числа людей? Устная традиция, передаваемая из поколения в поколение в простых историях, стала источником провозглашения идеи искупления.

Прочитайте Лк. 14:27–33. Какие уроки мы можем почерпнуть из этих историй? Как приведенные здесь метафоры проливают свет на наше понимание ученичества?

Строительство предполагает подготовку. Оценка затрат проводится задолго до непосредственного начала строительства. Ученичество также требует подготовки. Чудесные насыщения людей, впечатляющие исцеления и видимый успех могли привести будущих учеников к предположению, что следовать за Иисусом легко. Однако Господь желал, чтобы Его слушатели увидели всю картину. А в ней значительное место также занимали самопожертвование, страдания, унижения и отвержение. Еще раз заметьте, что Иисус предпочел передать эту весть метафорическим языком, хотя мог просто привести перечень трудностей, ожидавших Его учеников.

Вторник. Аналогии Из Земледелия.

Прочитайте Мф. 13:1–30. Чему Иисус учил Своих слушателей относительно ученичества? Какие уроки из этих метафор может извлечь для себя современное христианство?

Притчу Христа о сеятеле знают многие читатели. Контекст истории был хорошо знаком древнему земледельческому обществу. Слушатели Иисуса могли легко представить себе изображенную картину. Взаимосвязь с ученичеством очевидна. По сути, Иисус побуждает Своих слушателей оценить свое положение как учеников. Вместо того чтобы указывать каждому в отдельности на его проблему, Он говорит притчами, приглашая учеников самостоятельно оценить себя. Глядя в зеркало своей души, каждый мог оценить свои корыстные побуждения, упорство и упрямство, проанализировать, насколько мир захлестнул его своей суетой, и выбрать жизнь бескомпромиссного ученичества.

В то же время истинное ученичество отдает суд (осуждение) в руки Учителя, а не учеников. Человеческое понимание неполно, знание частично. Совершенным пониманием обладает только Бог. Иисус также предупреждает, что нападки сатаны действительно имеют место. Ученики не могут отдать суд (процесс расследования) другим верующим, потому что эти верующие могут оказаться не пшеницей, а плевелами. Они растут вместе до времени сбора урожая.

«В притчах Христа мы видим принцип, лежащий в основе всей Его миссии в этом мире. Чтобы открыть нам Свой Божественный характер и бытие, Христос стал человеком и жил среди нас. Божественное было явлено в человеческом; невидимая слава открылась в зримом человеческом облике» (Э. Уайт. Наглядные уроки Христа, с. 17).

В притче о сеятеле Иисус говорил об обманчивости богатства. Что Он имел в виду? Как богатство может обмануть даже того, кто его не имеет?

Среда. Революционная Истина.

Служение Христа было революционным, но Он не использовал обычное оружие. Его орудия были намного могущественнее, чем мечи или копья. Преобразующие жизнь слова, часто переданные в притчах и метафорах, стали Его могучим оружием в борьбе со злом.

Тактика и стратегия Христа застигали многих религиозных вождей врасплох. Они были недостаточно подготовлены, чтобы противостоять силе Его общения с народом. Многие притчи Иисуса содержали вести, разоблачающие власть имущих. Религиозные лидеры правильно понимали: если весть Христа будет проникать в сердце человека, их влияние будет стремительно слабеть.

Прочитайте Мф. 21:28–32 и Лк. 14:16–24; 20:9–19. Какие могущественные вести переданы в этих притчах? Хотя притчи часто касались конкретных людей, какие принципы мы можем применить к себе, независимо от того, кем мы являемся?

«Притча о винограднике относится не только к иудейскому народу. В ней содержится урок и для нас. В наше время Бог одарил Свою Церковь огромными преимуществами и благословениями и ожидает от нее соответствующей отдачи» (Э. Уайт. Наглядные уроки Христа, с. 296).

Конечно, мы получили огромные благословения от Господа. Искупление Кровью Христа, обещание спасения, основанного на Его праведности, заверение в вечной жизни и возможность принятия Святого Духа – нам дано так много. Однако очень легко забыть Божьи дары, принимать их как само собой разумеющееся или даже насмехаться над ними. Подобно виноградарям из притчи, мы можем даже не осознавать последствий своих действий. Но в день суда их невежество не могло послужить им оправданием. Не поможет оно и нам.

Как часто вы обманывались в прошлом относительно вашего духовного состояния? Чему вы научились на своем опыте? Могут ли они помочь вам впредь избегать подобных ошибок?

Четверг. Творческое Наследие Христа.

Исследуя Новый Завет, мы можем прийти к выводу, что после евангельских записей о служении Христа притчи исчезают из повествования. Чем можно объяснить такой феномен? Конечно, самая большая часть Нового Завета связана с личностью апостола Павла. Четырнадцать посланий написаны Павлом, и почти половина исторического повествования Луки в книге Деяния апостолов также вращается практически исключительно вокруг Павла. Не используя притчей, как это делал Иисус, апостол, однако, часто прибегает к метафорам, сравнениям и другим художественным приемам (см. Рим. 7:1–6, 1 Кор. 3:10–15, 2 Кор. 5:1–10). Хотя Павел не считал себя блестящим оратором, тем не менее его проповеди были яркими и убедительными. Стилистические различия между публичными выступлениями Христа и Павла, конечно же, имеют место, но оба они проявляли творческий подход в выражении мысли.

Другие авторы Нового Завета демонстрируют несколько большую схожесть с тем, как рассказывал притчи Христос. Например, чтобы изложить важный урок, брат Иисуса Иаков начал свое повествование так: «Если в собрание ваше войдет человек с золотым перстнем» (Иак. 2:2). Но ни брат Иисуса, ни другие ученики не использовали историй так широко, как это делал Христос. Однако сравнения и символизм встречаются довольно часто. «Он прейдет, как цвет на траве» (Иак. 1:10). «Вот, и корабли» (Иак. 3:4). Петр получил видение также в символической форме (Деян. 10:9-16). Символические образы составляют значительную часть книги Откровение. «Когда же дракон увидел, что низвержен на землю, начал преследовать жену» (Откр. 12:13).

Выберите несколько из предложенных текстов и найдите в них метафоры. Какие вести содержатся в этих стихах? Какие образы используются, чтобы передать весть? Деян. 10:9–16, Иак. 3:3–12, Откр. 12:7–17; 18:9–20; 19:11–16.

Итак, мы видим, что метафоры, сравнения, притчи, аллегории и другие художественные приемы дают возможность понятно выразить мысль. Опираясь на опыт слушателей, Христос и Его ученики использовали иллюстрации, способствовавшие пониманию истины. Когда это уместно, мы с успехом можем делать то же самое.

Пятница. Для Дальнейшего Исследования:

Прочитайте из книги Э. Уайт «Наглядные уроки Христа» главу «Наставления в притчах» (с. 17–27).

«Иисус стремился пробудить интерес к истине. Он хотел пробудить равнодушных и запечатлеть истину в их сознании. Притчи были популярны в те времена, они внушали уважение и завоевывали внимание не только у израильтян, но и у других народов.

С другой стороны, люди не были подготовлены к тому, чтобы не только принять, но даже и понять те истины, которые Христос намеревался им открыть. Потому Иисус говорил притчами. Связывая свое учение с происходящим в природе, с жизнью и житейским опытом слушающих, Христос пробуждал их внимание и производил глубокое впечатление на их сердца. Впоследствии, когда люди встречали в своей повседневной жизни предметы, иллюстрировавшие Его наставления, они вспоминали слова Божественного Учителя.

Иисус искал путь к каждому сердцу. Используя разнообразные иллюстрации, Он не только указывал на многогранность открываемой истины, но и обращался к разным слушателям» (Э. Уайт. Наглядные уроки Христа, с. 20, 21).

Поделитесь в классе вашими ответами на вопрос, заданный в уроке за воскресенье. Чему вы можете научиться из историй друг друга?

Иисус основывал образы и метафоры на том, с чем хорошо были знакомы Его слушатели. Что можете использовать вы в вашей культуре, дабы лучше передать духовные истины?

Хотя Иисус использовал в основном метафоры из сельскохозяйственной сферы, многие из первых христиан были городскими людьми. Какие «городские» образы можно встретить в посланиях Павла или другого новозаветного автора?

Подумайте: из каких элементов состоит хорошая история? Каково предназначение этих элементов? Как мы можем научиться использовать их в нашем свидетельстве?

Прочитайте Лк. 16:19–31. Какую притчу рассказал Иисус? Какие уроки относительно использования иллюстраций в передаче духовной вести мы можем извлечь из этого отрывка?

11–17 января. Ученичество И Молитва.

Дан. 9:2–19; Мф. 14:22, 23; 26:36; Ин. 17:6–26; Евр. 2:17; 1 Пет. 4:7.

«Не о них же только молю, но и о верующих в Меня по слову их, да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино, – да уверует мир, что Ты послал Меня» (Ин. 17:20, 21).

Как бы мы ни трудились для спасения душ, какие бы миссионерские программы ни планировали, мы должны усердно молиться за людей, которых стремимся достичь. Молитва занимает центральное место в христианстве, а тем более в деле спасения душ. Какие великие перемены могли бы произойти, если бы постоянная горячая молитва находилась в центре нашей работы в деле привлечения и сохранения учеников!

«Пусть работники ухватятся за Божьи обетования, говоря: „Ты пообещал: Просите и получите. Я должен обратить эту душу к Иисусу Христу”. Выпрашивайте в молитве души, для которых трудитесь; пусть за них молится церковь. Выберите одну и еще одну душу, ежедневно ищите Божьего водительства, все слагая перед Ним в усердной молитве, и трудитесь с Божественной мудростью» (Э. Уайт. Медицинское служение, с. 244, 245).

Воскресенье. Сострадание, Проверенное Временем.

Часто молитва становится эгоцентричной. Верующие представляют перед Богом перечень своих пожеланий, надеясь получить просимое. Конечно, нам сказано, что мы можем обращаться к Богу с нашими просьбами, но иногда наши мотивы не совсем чисты. Разве наши сердца не испорчены, злы и обманчивы? Могут ли наши молитвы временами отражать нашу внутреннюю греховность?

Однако ходатайственная молитва всегда сосредоточена на нуждах другого человека, поэтому снижает вероятность эгоистичной мотивации. На протяжении истории ходатайственные молитвы представляли высочайшее выражение духовной беседы. Не запятнанные стремлением к собственному удовлетворению, эти беседы являют бескорыстие, сострадание и глубокую жажду спасения окружающих.

Прочитайте Дан. 9:2–19. Какое бремя тяготило Даниила во время этой молитвы? Какое место в молитве занимает исповедание? В связи с преклонным возрастом сам Даниил, скорее всего, не получил бы никакой пользы от восстановления Иерусалима. Что же побуждало его молиться?

Прошло 70 лет с тех пор, как Иеремия изрек пророчество, о котором говорит сейчас Даниил. После стольких лет иерусалимские друзья Даниила уже, вероятно, умерли. Восстановление Иерусалима также никак не могло повлиять на благополучие самого Даниила. В молитве Даниила ничто не предполагает эгоистичного беспокойства. Древний пророк определенно умоляет Бога о будущем плененного иудейского народа и о репутации Самого Бога Яхве. Этим просьбам предшествует длинное исповедание. В исповедании Даниил причисляет себя к непокорным. Пророк не желает говорить о собственной невиновности. Даниил принимает на себя ответственность, хотя восстановление главным образом должно было принести пользу другим людям.

Подумайте о вашей молитвенной жизни: о чем или о ком вы молитесь и почему? Проявляется ли в вашей молитве бескорыстие? Как вы можете научиться быть менее эгоцентричными в своей молитвенной жизни? То есть, как ваши молитвы могут быть менее эгоистичными, даже если вы молитесь о себе?

Понедельник. Время Для Молитвы.

Подумайте о том, чем в действительности является молитва: это возможность для падших греховных созданий, заслуживающих смерти, всегда напрямую общаться с Создателем Вселенной – святым Богом.

Когда Бог во Христе облек Себя в человеческую плоть, подчинившись человеческим ограничениям, Он испытывал необходимость в молитве. Хотя Спаситель не представал перед Отцом в том же положении, что и мы, падшие грешники, тем не менее Иисус как человек чувствовал необходимость в молитве.

Прочитайте Мф. 14:22, 23; 26:36; Мк. 1:35–37; Лк. 5:15, 16; 6:12, 13. Что характеризировало молитвенную жизнь Иисуса? В каких обстоятельствах Он молился? Какие уроки мы можем извлечь из таких особенностей жизни Спасителя, как частота, место и продолжительность молитв?

Конечно, молитвенная жизнь Христа, которой Он наслаждался, служила примером для Его учеников. По утрам, по вечерам, до служения, после служения, когда только была возможность, Иисус молился. В садах, горах, пустынных местах, где Его ничто не отвлекало, Иисус молился. Отделенный от Отца пространством, Иисус соединялся с Ним духовно через молитву. Духовная сила Христа пульсировала в духовных артериях молитвы. Должны ли современные христиане, ослабленные греховными наклонностями, обремененные мирскими заботами, удрученные неудачами, соглашаться на что-то меньшее, чем молитвенная жизнь Иисуса?

«В молитве мы открываем наше сердце Богу как другу. Это необходимо не потому, что Богу неизвестно, кто мы такие, но для того, чтобы помочь нам принять Его. Молитва приближает не Бога к нам, а нас к Богу» (Э. Уайт. Путь ко Христу, с. 93).

Прочитайте Мк. 11:22–26, Лк. 11:13, Ин. 14:12–14. Как мы должны понимать записанные здесь обетования относительно молитвы? Испытали ли вы то, о чем говорит здесь Иисус? В то же время, научились ли справляться с ситуациями, когда на ваши молитвенные просьбы приходит не такой ответ, которого вы ожидали?

Вторник. Безграничные Возможности Молитвы.

Молитва чудесным образом связывает смертных, ограниченных людей с их безграничным Творцом. Молитва — это духовное единение. Соединенные с Небесным Отцом, верующие преодолевают ограничения своей земной природы и греховных наклонностей. Такое преобразование отделяет их от мира. Однако сатана, успешно направляя молитву в эгоцентричное русло, лишает ее преобразующей силы. В таком случае мы идем на опасный компромисс и наше свидетельство заходит в тупик.

Прочитайте Мф. 6:7, 8; 7:7–11; 18:19, 20. Чему учат нас эти стихи относительно молитвы?

Искренне верующий доверяет обетованиям Бога и Его силе исполнить их. Нет такой просьбы, которая застала бы Бога врасплох. Его власть безгранична, Его сила безмерна. Народ Божий приближается к небесным вратам, уповая на Господа и зная, что Он сделает для них самое лучшее, хотя они не видят этого в настоящее время. Вера — это доверие Богу, когда мы не видим того, чего хотим или ожидаем (см. Евр. 11:1–7). Несомненно, пока служите Господу, пока ходите в вере, вы будете доверять Ему, даже если все складывается не так, как вы надеялись или молились. Писание свидетельствует, что вы никогда не будете разочарованы.

Прочитайте Мф. 6:9–15; 26:39. Чему учат эти стихи?

Доверие нельзя путать с самонадеянностью или дерзостью. Приближаясь к Божьему престолу, мы не должны считать, что сами по себе имеем на это полное право. Поведение верующего характеризуется дерзновением и смирением. В Гефсимании Христос ясно выразил Свое прошение, но завершил молитву словами: «Не Моя воля, но Твоя да будет». Помимо полной самоотдачи и смирения, дух прощения также должен присутствовать в молитве. Нам столько было прощено, что мы просто обязаны прощать окружающих.

Есть ли человек, на которого вы сердитесь и которого вам тяжело простить? Скажите об этом Господу в молитве. Молитесь о себе, чтобы вам научиться прощать. Молитесь за того человека. Как вы думаете, что вскоре произойдет?

Среда. Ходатайственная Молитва И Сострадание.

Христос был олицетворением совершенства, в Нем было явлено все Божественное совершенство. Поэтому мог ли кто-либо быть более сострадательным, чем Христос? Кто больше Христа мог стремиться облегчить человеческую боль?

Какова же взаимосвязь между состраданием, ходатайством Христа и ученичеством?

Прочитайте Лк. 22:31, 32 и Ин. 17:6–26 (см. также Евр. 2:17). Как отождествление Иисуса с человечеством влияло на Его ходатайственные молитвы? Каковы были главные цели ходатайственных молитв Христа?

Иисус мог эффективно ходатайствовать за Своих учеников, поскольку принимал активное участие в их жизни, полностью их понимал и всей душой желал им блага. Сегодня эффективное ходатайство требует того же. Миссионер XXI века оставит дела, которые отнимают слишком много времени и мешают его взаимоотношениям с погибающими душами. Все жизненные вопросы должны быть подчинены великой цели спасения погибающих. Эта важная истина легко ускользает из поля зрения, потому что мы слишком часто погружаемся в повседневную суету.

Иисус был посвящен Своим ученикам. Он приходил к ним домой, знакомился с их родными, проводил с ними свободное время и трудился рядом с ними. Ничто значительное в их жизни не проходило мимо Него. Сегодня работа с будущими учениками требует большего, чем убедительной библейской аргументации распространение буклетов. Молитва, содержащая сочувствие горю ближнего и пылкое желание облегчить эту боль, по-прежнему является образцом ходатайственной молитвы в эффективном миссионерском труде.

Прав человек, сказавший: «Людей мало заботит, что ты знаешь, пока они не узнают, насколько ты заботлив».

Четверг. Подражая Христу.

Подражание – самое искреннее прославление. Первые ученики Христа подражали молитвенной жизни своего Учителя. Естественно, они молились о личной безопасности, о повседневных нуждах и духовном руководстве, тем не менее ходатайственная молитва стала важной составляющей их ученичества.

Прочитайте Деян. 1:13, 14; 1 Тим. 2:1–4; Иак. 5:13–16; 1 Ин. 5:16; Иуд. 20–22; 1 Пет. 4:7. Какую роль играла молитва в ранней Церкви? О чем молились первые христиане? Чему мы можем научиться из приведенных выше примеров?

Непрестанная молитва была надежным якорем ранней Церкви. Когда бы Павел ни отправлялся в свои миссионерские путешествия, его провожали с молитвой (Деян. 13:3; 14:23). Прощаясь друг с другом, верующие молились (Деян. 20:36; 21:5). Часто их молитвы были ходатайственными. Они молились за начальствующих, собратьев по вере и вообще обо всех! Павел ходатайствовал за отца Публия, вероятно, страдавшего дизентерией (Деян. 28:8). Даже когда Стефан умирал, он ходатайствовал о своих убийцах (Деян. 7:60). Значение молитвы для первых христиан трудно переоценить. Писание говорит, что молитва радует Бога, ибо Он желает, чтобы истина распространялась и каждый был спасен. Благодаря молитве, соединенной с апостольским учением, пылким проповедям, совершаемым чудесам и братским отношениям, ранняя Церковь стремительно увеличивалась. Невзирая на сильные гонения, христианство распространялось по империи. Тысячи людей принимали Евангелие. Преображенные жизни, подобно живым светильникам, сияли даже во дворце цезаря.

Подумайте: сколько времени вы проводите в ходатайственной молитве? А может, лучше спросить, сколько времени вам следовало бы проводить в ходатайственной молитве?

Пятница. Для Дальнейшего Исследования:

Прочитайте из книги Э. Уайт «Свидетельства для Церкви» главу «Реформаторское движение» (т. 9, с. 126); из книги «Медицинское служение» главу «Личными усилиями и живой верой» (с. 244, 245).

«Человек, который ничего не делает, а только молится, вскоре перестанет молиться, или же его молитвы будут совершаться только по привычке. Когда люди уклоняются от общественной жизни, от своих христианских обязанностей и от несения креста, когда они перестают прилежно трудиться для Господа, Который неустанно трудился для них, им не о чем больше молиться: у них пропадает всякое стремление к посвящению и благочестию. Их молитвы сосредоточиваются на себе. Они не в состоянии молиться о нуждах человечества, о созидании Царства Христова, о даровании им самим силы для служения» (Э. Уайт. Путь ко Христу, с. 101).

Почему отсутствие ходатайственной молитвы останавливает рост Церкви? И, наоборот, как активная ходатайственная молитвенная жизнь стимулирует миссионерскую деятельность? Что необходимо для эффективной ходатайственной молитвы? Как ходатаю знать, о чем молиться?

Что должны делать члены Церкви для людей, о которых они молятся, помимо личных молитв дома? Как члены Церкви могут выстроить взаимоотношения с соседями, родственниками и сотрудниками, о которых молятся? Почему личные молитвы о людях должны всегда сопровождаться настойчивыми усилиями подружиться с этими людьми?

Какие шаги должны предпринимать христиане XXI века для достижения динамичной молитвенной жизни? Какова взаимосвязь между успешным благовествованием и молитвенными встречами с Богом? Может ли молитва изменить тех, о ком молятся, не изменив вначале тех, кто молится? Как искреннее переживание о погибающих душах может повлиять на содержание молитвы? Какое влияние оказывают личная святость и молитва на способности потенциального миссионера делиться истиной?

Что могут делать верующие люди для расширения своих контактов с теми, кто не принял Христа? Что могут делать христиане, дабы иметь более близкие отношения с окружающими и знать их особые нужды?

18–24 января. Наставляя Детей.

Пс. 126:3–5; Втор. 6:6, 7; Лк. 2:40–52; Мф. 18:1–6, 10–14; Мк. 10:13–16.

«И сказали Ему: слышишь ли, что они говорят? Иисус же говорит им: да! разве вы никогда не читали: “из уст младенцев и грудных детей Ты устроил хвалу”?» (Мф. 21:16).

В стремлении проповедовать миру и делать учениками все народы мы должны помнить о разных классах людей, в том числе и о детях.

В разных деноминациях к вопросу обучения детей и молодежи подходят по-разному. Тем не менее практически во всех деноминациях прослеживается следующая закономерность: большинство верующих посвятило свою жизнь Христу в относительно юном возрасте. Значительно меньшее число людей обращаются в старшем возрасте. Очевидно, многие церкви упускают из виду этот важный факт, планируя свою евангельскую работу и направляя большую часть своих ресурсов на служение взрослому населению. Первые ученики Христа тоже недооценивали важность служения детям. Иисус отвергал подобную позицию и уделял детям особое внимание, отведя для них достойное место. Сегодня мы должны поступать так же.

Воскресенье. Преимущество Еврейских Детей.

В древности евреи относились к своим детям значительно лучше, чем окружающие их народы к своим. Жертвоприношения детей в качестве дара божеству практиковались во многих культурах. Ценность ребенка измерялась его экономическим вкладом в общество. Отношения детей с миром взрослых определялись трудоспособностью, а не ценностью, присущей ребенку как человеческой личности. К сожалению, отголоски подобных взглядов, особенно что касается экономической ценности, можно встретить даже в современном мире.

Несомненно, отступничество Израиля повлияло и на то, как народ оценивал детей. Занятия колдовством и заигрывания с другими религиями привели Манассию к тому, что он проводил через огонь своих сыновей (2 Пар. 33:6). Однако правление Манассии было скорее исключением, чем правилом. При богобоязненных правителях израильтяне очень ценили своих потомков.

Прочитайте Пс. 126:3–5; 127:3–6; Иер. 7:31; Втор. 6:6, 7. Что приведенные тексты сообщают о том, как Бог оценивает детей? Каким образом правильное понимание Писания может повлиять на наши взаимоотношения с детьми?

Обучение, право первородства и многие другие принципы ясно свидетельствовали о том, насколько ценны были дети в древней еврейской культуре. Неудивительно, что Христос еще более возвысил положение детей, особенно если сравнивать положение, которое они занимали в других культурах. В конце концов, дети — это люди, а Христос умер за каждого человека, об этом мы никогда не должны забывать.

Трудно поверить, что некоторые взрослые люди настолько развращены, злы и испорчены, что травмируют детей, иногда даже своих собственных. Почему мы должны в любых ситуациях делать все возможное, чтобы любить, защищать и воспитывать детей, находящихся в сфере нашего влияния?

Понедельник. Детство Иисуса.

Если бы Иисус обошел детство и прибыл на нашу планету уже полноправным взрослым, у нас могли бы возникнуть серьезные вопросы относительно Его способности понимать нужды детей. Однако Христос рос и развивался, как все дети, не избежав ни одной стадии развития, связанной с ростом и зрелостью. Он понимает проблемы подросткового возраста. Он испытал на Себе хрупкость и уязвимость детства. Христос сталкивался со всеми проблемами, с которыми сталкиваются дети. Его детство — еще один важный этап, когда наш Спаситель явил Свою настоящую человеческую сущность.

Прочитайте Лк. 2:40–52. Что мы узнаем из этого отрывка о детстве Иисуса?

«У иудеев было принято считать двенадцатилетний возраст рубежом между детством и юностью. Достигнув этого возраста, еврейский мальчик уже назывался сыном закона и Бога. Перед ним открывались дополнительные возможности для религиозного образования, он мог принимать участие в священных праздниках и обрядах. В соответствии с этой традицией отрок Иисус отправился в Иерусалим на праздник Пасхи» (Э. Уайт. Желание веков, с. 75).

Согласно приведенным выше текстам, Иисус возрастал в премудрости. Бог Отец изливал на Него Свою благодать. Эпизод, произошедший с Иисусом во время Его первого посещения Иерусалима, свидетельствует, что Он обладал глубокой духовной мудростью. Иудейские учителя весьма дивились Его вопросам и ответам.

Уже в детстве Иисус обладал безупречным, совершенным характером. Дисциплина при обучении плотницкому ремеслу, внимание преданных родителей, регулярное изучение Писания составили основу Его раннего воспитания. Однако каким бы замечательным ребенком ни был Иисус, Он все равно был ребенком, как и все мы когда-то.

«Отрок Иисус не обучался в школе при синагоге. Мать была Его первым учителем. Он постигал истину из ее уст и из Писаний пророков. Сидя на коленях у Своей матери, Он теперь учился тому, что Сам некогда говорил Израилю через Моисея» (Э. Уайт. Желание веков, с. 70). Поразмышляйте над значением этих слов. Что они говорят нам о человеческой природе Христа?

Вторник. Исцеление Детей.

Прочитайте следующие отрывки: Мф. 9:18–26, Мк. 7:24–30, Лк. 9:37–43, Ин. 4:46–54. Об исцелении или воскресении чьих детей сообщается в этих историях? Насколько разными были происхождение и жизнь этих детей? Что у них было общего? Чему мы можем научиться из приведенных текстов и как они могут помочь нам сегодня?

Во всех приведенных историях примечательно то, что в каждом случае отчаявшийся родитель приходит к Иисусу, прося оказать помощь его ребенку. Какой родитель не сможет этого понять? Какой родитель не испытывал боль, мучение и непреодолимый страх, когда его ребенок был болен или даже находился при смерти? Для отца и матери нет ничего хуже.

Иисус хорошо понимал родителей и исцелял их детей. В каждом случае было даровано исцеление. Он никого не отослал прочь. Это ясно свидетельствует о Его любви не только к родителям, но и к детям.

В этом контексте у нас возникают вопросы относительно современных случаев, когда родители молились, умоляли и взывали к Иисусу, но их дети так и не получили исцеления. Наверное, нет более печального опыта, чем похороны собственного ребенка. Смерть уготована старшему поколению. Неестественные случаи, когда родители оплакивают своих умерших детей, вызывают бунт в сердце. Во время таких похорон почти каждый родитель спрашивает: «Разве это не я должен быть на месте моего ребенка?»

Однако видеть духовное растление своего ребенка не менее мучительно, чем оплакивать его физическую смерть. Сколь многие родители страдают из-за того, что их дети попали в наркотическую зависимость, увлекаются порнографией или проявляют равнодушие к религии? Какова бы ни была наша печаль, мы должны научиться уповать на Господа, Его благость и любовь, даже когда что-то происходит не так, как в приведенных выше библейских историях. Эллен Уайт, пророчица, похоронила двоих сыновей. Наш мир —непростое место, но у нас есть любящий Бог, и мы должны уповать на Него независимо от обстоятельств.

Среда. Грозное Предостережение.

Проанализируйте тексты Мф. 11:25, 26; 18:1–6, 10–14. Какие истины не только о детях, но также о вере в целом мы можем почерпнуть из этих историй? Подумайте, насколько серьезно звучит здесь предостережение Иисуса. Почему мы должны трепетать перед ним?

Детям присущи невинность, чистота, искренность, о которых Иисус часто упоминал, говоря о Своем Царстве. Их искренность, смирение, зависимость и непорочность являют суть христианской жизни. Мы все должны жаждать такой простоты и доверия в проявлении веры.

Современные миссионеры должны усвоить еще один урок: детям никогда не следует отказываться от своей простоты. Правильно воспитанные дети могут сохранить доверчивость и невинность, даже когда станут зрелыми людьми. Конечно, по мере возрастания и взросления они будут задавать вопросы, переживать борьбу и сомнения, как и все мы. Но детская вера никогда не теряет свою ценность. Как родители или просто взрослые люди, мы должны делать со своей стороны все, чтобы прививать детям знание о Боге и Его любви. А этого можно наилучшим образом достичь посредством проявления к ним любви, доброты, сострадания и заботы. Мы можем много проповедовать и морализировать, но, как и в случае со взрослыми, самый лучший способ сделать детей учениками — являть им Божью любовь в нашей жизни.

Холодное, безразличное отношение к детям недопустимо. Если оно имеет место во время мероприятий, организованных Церковью, это может разрушить доверие ребенка к Церкви и, как правило, к Богу этой Церкви. Какой справедливый гнев ожидает совершающих и покрывающих подобное! Христос и Его весть пробуждают в детях доверие и уверенность. Как смеет какая-либо человеческая организация подрывать детскую веру недостатком внимания и сочувствия?

Что делает ваша община не только для воспитания детей, но и для их защиты? Подумайте о значении слов Иисуса: «Ангелы их на небесах всегда видят лицо Отца Моего Небесного» (Мф. 18:10). Почему эти слова должны заставить трепетать любого, кто причиняет ребенку боль?

Четверг. Пустите Детей.

Прочитайте Мк. 10:13–16. Каким образом факт принятия Христом детей способствовал принятию детьми Христа? Как нужно понимать Его упрек ученикам? Чему мы должны научиться из этой истории? Как мы должны относиться к детям?

Конечно, ученики Христа действовали из лучших побуждений, хотя и поступили неправильно. Они пытались сберечь Его драгоценное время и силы для более «важных» дел. Они совершенно не понимали, чего хотел от них Иисус.

Представьте себе ребенка, забытого грубыми взрослыми, но попадающего в объятья любящего и заботливого Иисуса. В данной евангельской истории содержится бесценный урок относительно того, как должны относиться к детям люди, претендующие на право вести других к ученичеству.

«В детях, пришедших к Нему, Иисус видел наследников Его благодати и подданных Его Царства. Некоторые из них станут мучениками ради Него. Он знал, что эти дети будут слушать Его и примут Его как Своего Искупителя с большей готовностью, чем взрослые, многие из которых имели земную мудрость и ожесточенное сердце. Наставляя детей, Он снисходил до их уровня. Он, Величие Неба, не считал ниже Своего достоинства отвечать на их вопросы. Упрощая Свои важнейшие поучения, Он делал их доступными детскому уму. Он сеял в их души семена истины, которые со временем должны были прорасти и принести плод в жизни вечной» (Э. Уайт. Желание веков, с.512–515).

Часто ли мы встречаем взрослых, испытывающих боль, смятение и сердечные муки из-за травм собственного детства? Что это говорит нам о том, насколько нежно, заботливо, благочестиво и преданно мы должны относиться к детям?

Пятница. Для Дальнейшего Исследования:

Прочитайте из книги Э. Уайт «Желание веков» главы «Благословение детей» (с. 511–517) и «Повторное очищение храма» (с. 592); из книги «Свидетельства для Церкви» главу «Крещение» (т. 6, с. 93–95); из книги «Воспитание» главу «Важность библейского подхода к учению и изучению Священного Писания» (с. 185, 186).

«Несомненно, дети и сейчас наиболее восприимчивы к евангельскому учению. Их сердца открыты для Божественного влияния, и они твердо помнят усвоенные уроки. Дети могут быть христианами, имея опыт соответственно своему возрасту. Их необходимо наставлять в духовных вопросах, и родители должны предоставить ребенку все возможности для того, чтобы формирующаяся личность могла следовать образу Христа.

Матери и отцы должны смотреть на своих детей, как на младших членов семьи нашего Господа, врученных им на воспитание для Неба. Уроки, которые мы сами получаем от Христа, надлежит передавать нашим детям в той мере, в какой способен воспринять их детский ум, понемногу открывая им благородство принципов Неба» (Э. Уайт. Желание веков, с. 515).

Как вы думаете, почему люди принимают Христа чаще в молодом возрасте, а не в пожилом? Скептики могут заявлять: это происходит потому, что они слишком наивны и невежественны, дабы осознавать серьезность своего выбора. Однако, может быть, они еще не так черствы и циничны, как многие взрослые, поэтому их чистота и открытость делают их более восприимчивыми к влиянию Святого Духа? Обсудите этот вопрос.

Как Церковь сегодня может стать более похожей на Христа в своих отношениях с детьми? Что может сделать каждый член Церкви, чтобы стать более дружелюбным по отношению к молодежи, экспериментирующей с необычной модой, музыкой, а порой и нелепым поведением? Как Церковь может стать более привлекательной для активной молодежи?

Какие шаги могут предпринимать члены Церкви, чтобы подготовиться к работе с заинтересованной молодежью, желающей принять крещение и посвятить свою жизнь Христу?

Поразмышляйте над характерными свойствами детей, побудившими Иисуса сказать: «Если не обратитесь и не будете как дети, не войдете в Царство Небесное» (Мф. 18:3). Как понимать этот текст?

25–31 января. Служение Больным.

Ис. 53:4, Мф. 8:17, Мк. 2:1–12, Флп. 4:4–9, 1 Ин. 3:20–22, Ин. 11:37–44.

«И приступило к Нему множество народа, имея с собою хромых, слепых, немых, увечных и иных многих, и повергли их к ногам Иисусовым; и Он исцелил их; так что народ дивился, видя немых говорящими, увечных здоровыми, хромых ходящими и слепых видящими; и прославлял Бога Израилева» (Мф. 15:30, 31).

«В Своем служении Иисус посвящал больше времени исцелению больных, чем проповеди. Совершенные Им чудеса подтверждали истинность Его слов о том, что Он пришел не погубить, но спасти. Куда бы Он ни направлялся, весть о Его милосердии всегда опережала Его. Там, где Он бывал, люди находили в Нем сострадание и радовались вновь обретенному здоровью и новым силам. Толпы народа собирались вокруг исцеленных, чтобы из первых уст услышать о делах, сотворенных Господом. Голос Иисуса для многих стал первым услышанным ими звуком, Его имя — первым произнесенным ими словом, Его лицо — первым из того, что увидели их прозревшие глаза. Как им было не любить Иисуса и не возносить Ему хвалу? Когда Он проходил через маленькие селения и большие города, то был подобен живительному потоку, несущему жизнь и радость» (Э. Уайт. Служение исцеления, с. 19, 20).

Воскресенье. Исцеляющий Мессия.

Прочитайте Ис. 53:4, Мф. 8:17 и Ин. 9:1–3. Как мы должны понимать эти тексты? Какие вопросы они поднимают и какую несут надежду?

В древности болезнь считалась результатом греховного поведения. (И даже сегодня, кто порой не задавался вопросом, пусть даже на мгновенье, не является ли его болезнь или болезнь близкого человека наказанием за грех?) В книге Иова повествуется, что его друзья полагали: все беды патриарха, включая болезнь, стали результатом его тайных грехов. Подобно этому и ученики Христа считали слепоту наказанием за грехи. Подразумевалось, что болезнь требует не установления диагноза и лечения, а искупления. Матфей, ссылаясь на мессианское пророчество Исаии, утверждал, что Христос исполнил это пророчество и в Нем можно обрести искупление и исцеление.

Разные древние языческие религии сообщали о «божествах-целителях», однако ни одна религия не предполагала, что божество на самом деле принимает немощи людей на себя. Исаия пророчествовал об Искупителе, Который возьмет на Себя наши болезни и понесет наши грехи. Языческие традиции предусматривали заместительное искупление на благо царской семьи. Заместителей приносили в жертву, чтобы усмирить божественные замыслы против царя, таким образом перенося кару с одного человека на другого. Но ни одна традиция не предусматривала, чтобы царь умирал за своих подданных как их заместитель.

Однако именно о таком замещении говорил Исаия, вдохновенный Святым Духом, и это же подтвердил Матфей: Небесный Царь принял на Себя человеческие немощи. Слово, переведенное в Ис. 53:4 как «немощи», происходит от еврейского слова «холи?», основным значением которого является «болезнь», «заболевание», «недуг».

Иисус осознавал, что Его миссия предполагала проповедь о спасении и исцеление сокрушенных сердцем (Лк. 4:17–19). Он привлекал людей силой Своей любви и характера. Кто-то следовал за Ним, восхищаясь простым, доступным изложением истины. Другие становились учениками, глядя на Его отношение к бедным. Однако многие следовали за Христом потому, что Он прикоснулся к ним и исцелил их немощи.

У каждого из нас свои немощи. Как мы можем научиться делать людей учениками, проявляя сочувствие к их немощам, которые нам понятны и знакомы?

Понедельник. Исцеление Тела.

Прочитайте Мк. 2:1–12. Что мы узнаем о взаимосвязи между физической болезнью и греховностью? Обсудите и постарайтесь определить, чему эта история нас не учит.

Противореча учению Библии, древнегреческая философия разделяла духовную (душа) и физическую (тело) сферы человеческого существования. Веря в бессмертие человеческой души, греки обесценивали тело. Поскольку тело считалось чем-то временным, исчезающим, его ценили гораздо меньше, чем бессмертную душу.

В одном из известных античных текстов Платон описывает своего находящегося при смерти учителя Сократа, который долго и красноречиво рассуждает об испорченности и коварстве тела, о том, что после смерти его бессмертная душа наконец обретет свободу и сможет делать все, что не давало ей делать тело.

Конечно, библейское учение радикально отличается от такого взгляда. Человеческое тело – это дивное Божье творение (Пс. 138:13, 14; Ис. 44:2). Более того, тело неотделимо от души. Тело, душа и дух — различные аспекты личности человека, но не независимо существующие составляющие. Следовательно, то, что влияет на тело, влияет также на душу и дух, и наоборот. Поэтому, когда бы Христос ни исцелял, Он не просто устранял заболевание тела, но также преображал физический, психический и духовный опыт человека.

Христос всегда исцелял всего человека. Такой подход свидетельствовал о том, что физическое здоровье неразрывно связано с духовным благополучием. Посредством физического исцеления Он совершал духовное преобразование. Его цель заключалась именно в этом. В конце концов, какой смысл в исцелении людей, которые через какое-то время все равно умрут и подвергнутся вечной погибели?

Хотя иногда болезни действительно могут быть прямым результатом греховных привычек, часто люди, даже младенцы, заболевают без всякой очевидной причины (за исключением факта, что мы все являемся жителями падшего мира, в котором свирепствует смерть). Почему важно не забывать об этой прискорбной истине, когда мы желаем послужить больному человеку или человеку, переживающему о болезни близких?

Вторник. Исцеление Разума, Чувств И Тела.

Иисус приводил людей к ученичеству через физическое исцеление, умственное и эмоциональное восстановление. Часто пациенты Христа страдали как физическими, так и умственными недугами и эмоциональными расстройствами. Физическое восстановление само по себе никогда не являлось конечной целью Спасителя. Его целью всегда было ученичество. Исцеление могло даровать 20, 50, возможно, 75 дополнительных лет жизни. Ученичество же предлагало вечную жизнь с Христом.

Отрывок Лк. 8:26–39 сообщает о том, что бесноватый человек из Гадаринской страны просил Иисуса позволить ему следовать за Ним. Но Христос поручил ему свидетельствовать своей семье и своему городу. Пережив такое чудесное освобождение, он мог стать великим свидетелем Иисуса.

Прочитайте Мф. 6:19–34, 1 Пет. 5:7, 2 Кор. 4:7–10, Флп. 4:4–9 и 1 Ин. 3:20–22. Как изложенные в этих текстах принципы могут даровать покой, освободить от чувства вины и стыда, которые лежат в основе многих физических и психических заболеваний?

Физические болезни порой бывают вызваны каким-то умственным или эмоциональным расстройством. О такой взаимосвязи в человеческом естестве свидетельствует и медицинская наука. Например, нередко беспокойство становится причиной болезни желудка. Тревога ведет к нарушениям сна. Неконтролируемый гнев – причина сердечных заболеваний. Обучая людей принципам психического здоровья, необходимо освещать важность доверия Богу, естественным образом вести их к духовному посвящению и ученичеству.

«Каждый новый день приносит свои тяготы, заботы и трудности. Встречаясь вместе, мы больше всего говорим друг с другом о наших затруднениях и испытаниях. Сколько ненужных тревог одолевает нас! Сколько страхов и беспокойства вторгается в нашу жизнь! И они настолько подавляют нас, что мы совершенно теряем из вида милосердного Спасителя. А люди, окружающие нас, могут думать, что у нас нет сострадающего любящего Спасителя, готового слышать наши просьбы и послать помощь в трудное для нас время» (Э. Уайт. Путь ко Христу, с. 121).

Хотя близкое общение с Богом не является гарантией хорошего здоровья, однако неоспорим факт, что познание Бога дарует душевный мир и способствует улучшению физического состояния. Как можно на практике применять принципы, изложенные в сегодняшнем уроке, особенно если мы склонны к беспокойству?

Среда. Воскресение И Жизнь.

В мире, где за смертью всегда остается последнее слово, какую великую надежду даруют нам приведенные стихи? Лк. 7:11–17, Мк. 5:21–43, Ин. 11:37–44.

Политики, актеры, спортсмены должны предлагать что-то особенное, дабы люди следовали за ними. Политики прибегают к гипнотической риторике и невыполнимым обещаниям. Актеры используют свой талант вызывать определенные эмоции и влиять на аудиторию. Спортсмены поражают толпы своими физическими способностями. Зрители следуют за ними, сожалея, что сами не владеют таким мастерством.

Что предлагает Иисус? Понижение уровня безработицы? Повышение заработной платы? Невероятные трюки с мячом? Потрясающие вокальные данные? Душераздирающие представления? Нет, Иисус предлагает то, что не может предложить никто в мире: вечную жизнь в новом мире. Разве что-то имеет значение в сравнении с этим?

В то время как реклама атакует наш разум своими неправдоподобно хорошими предложениями, предложение Иисуса несравненно лучше: Он предлагает вечную жизнь даром, без дополнительной платы за упаковку или доставку! Конечно, скептики будут высмеивать такое беспрецедентное предложение. Конкуренты займутся изготовлением дешевой подделки (сатанинская концепция бессмертия души). Потенциальные «покупатели» будут тщательно исследовать предложения. Поэтому перед встречей со скептиками Иисус совершил три чрезвычайных действия, разоблачив подделки и удовлетворив требования истинных искателей. С помощью воскресения дочери Иаира, сына вдовы из Наина и, наконец, Лазаря Христос доказал: Его предложение, кажущееся слишком хорошим, чтобы быть правдой, вполне реально. Болезни и несчастные случаи могут временно преобладать, но окончательная победа останется за вечной жизнью. Не всегда по нашей просьбе наступает исцеление, но вечная жизнь гарантирована всем, принявшим Иисуса как своего Спасителя.

Сегодня мы переживаем то же самое. Зачастую долго ожидаемое исцеление так и не наступает. Люди годами страдают от недугов, которые не только не проходят, но еще и усугубляются. Другие умирают, несмотря на елеепомазание и молитвы. У нас нет ответов на вопросы, почему в одних случаях исцеление наступает, а в других нет.

Однако есть нечто лучшее, чем чудесное исцеление. Это обетование о первом воскресении в конце земной истории, когда придет Иисус и «примут царство святые Всевышнего и будут владеть царством вовек и во веки веков» (Дан. 7:18).

Почему обетование о вечной жизни имеет для нас такое большое значение? Где мы были бы без него? Была бы у нас хоть какая-то надежда без этого обетования?

Четверг. Служение Исцеления.

Прочитайте Деян. 3:1–19; 5:12–16; 9:36–42; 20:7–10; 1 Кор. 12:7–9, 28–31; Иак. 5:13–16. Насколько важным было служение исцеления для новозаветной Церкви?

Ученики первого столетия были свидетелями исполнения обещания Христа о том, что они увидят «больше сего» (Ин. 1:50, сравните Ин. 5:20; 14:12). Чудесные исцеления и воскрешения сопровождали служение самых выдающихся учеников раннего христианства — Петра и Павла. Эти события играли значительную роль в росте ранней Церкви. Неизменное Божье присутствие, подтверждаемое чудесными исцелениями, повлияло на многих религиозных вождей, и они приняли Христа. Их паства часто следовала за ними.

Иногда новообращенные не понимали, в чем заключалась Божественная цель. Симон пытался купить чудесную силу, тем самым разоблачив свои эгоистичные мотивы (Деян. 8:9–25). Однако большинство понимало, что чудеса были обусловлены фактом Божьего присутствия среди верующих. Проявления Божественной силы свидетельствовали о существовании Бога, побуждая людей прославлять Его.

Хотя Христос вознесся на Небеса, но благодаря служению Его учеников, за Ним по-прежнему следовали толпы. Ученики продолжили начатую Иисусом миссию. Они воплощали Его цели.

Не вызывает сомнения факт, что здоровье было предметом неустанной заботы, а служение исцеления постоянной работой Церкви Христа. Служение исцеления занимает свое место в списке духовных даров. В Писании содержатся наставления относительно того, как помогать больным людям Божьей исцеляющей благодатью. Эти дары должны приносить пользу верующим до Второго пришествия Христа, когда благодаря Его личному присутствию уже не будет необходимости в исцелении. История Церкви свидетельствует о верующих людях, посвятивших себя служению исцеления в разные периоды времени. Несомненно, облегчение человеческих страданий было важным мотивом. Однако для других исцеление оказалось первым шагом к познанию и принятию Евангелия.

Пятница. Для Дальнейшего Исследования:

Прочитайте Лк. 18:35–43; 13:10–17; 14:1–6; Ин. 6:1, 2; Мк. 6:5–7, 54–56; 7:31–37; 8:22–26; Мф. 8:1–17; 12:15–23; из книги Э. Уайт «Служение исцеления» главы «Христос – наш пример» (с. 17–21) и «Исцеление души» (с. 73–85); из книги «Медицинское служение» главу «Божественный план в медико-миссионерской работе» (с. 25–29).

«Парализованный нашел во Христе исцеление как для души, так и для тела. Он нуждался в душевном здоровье до того, как смог по-настоящему оценить здоровье телесное. Прежде чем исцелить физический недуг, Христос приносит утешение душе и избавляет ее от греха. Этот урок не следует оставлять без внимания. Сегодня от физических болезней страдают тысячи людей, они, подобно расслабленному, жаждут услышать: „Прощаются тебе грехи твои”. Бремя греха с его беспокойными и неутоленными желаниями лежит в основании человеческих болезней. Они не смогут найти облегчение до тех пор, пока не придут к Целителю души. Мир, который может дать только Он один, восстановит умственные силы и крепость тела.

Велика была радость бывшего расслабленного, когда он вернулся домой к своей семье, неся с легкостью постель, на которой его еще недавно осторожно вынесли отсюда… Радостную песнь благодарения воздавала Небу эта семья, и Бог прославился в Своем Сыне, Который вернул надежду и силы бывшему паралитику. Этот человек и его семья были готовы положить свои жизни за Иисуса» (Э. Уайт. Служение исцеления, с. 77–79).

Каким образом служение исцеления может открывать сердца и умы, закрытые для Евангелия? Как христиане могут уберечь себя от неправильного понимания, будто исцеление — это самоцель?

Как церкви, не связанные с больницами, могут участвовать в служении исцеления? Каким образом христиане, вовлеченные в служение исцеления, могут избегать репутации «целителей»?

Что мы должны говорить потенциальным ученикам, которые, прочитав об исцелениях в Библии, приходят в наши церкви или санатории в поисках исцеления, которого может и не произойти? Как мы должны понимать подобные ситуации? Какие библейские тексты могут поддержать нас в таких случаях?

1–7 февраля. Служение «Обычным» Людям.

Лк. 2:21–28; Мф. 15:32–39; Мф. 16:13–17; Лк. 12:6, 7; 13:1–5; Иак. 2:1–9.

«Проходя же близ моря Галилейского, увидел Симона и Андрея, брата его, закидывающих сети в море, ибо они были рыболовы. И сказал им Иисус: идите за Мною, и Я сделаю, что вы будете ловцами человеков. И они тотчас, оставив свои сети, последовали за Ним» (Мк. 1:16–18).

Смерть Христа уравняла всех людей, показав, что мы — грешники, нуждающиеся в Божьей благодати. В свете креста рушатся этнические, политические, экономические и социальные барьеры. Но иногда, совершая миссионерское служение, мы забываем эту важную истину и главным образом стараемся привести к Богу людей, считающихся «почетными» или «великими» в глазах мира.

Иисус поступал иначе. Он видел бессмысленность и пустоту мирского величия и почета. Фактически самые «успешные» люди – всеми уважаемые фарисеи, богатые саддукеи и римская аристократия — причиняли Ему больше всего неприятностей. В отличие от них, «обыкновенные» люди – плотники, рыбаки, земледельцы, домохозяйки, пастухи, солдаты и слуги – охотно следовали за Христом и принимали Его.

Воскресенье. Скромные Начинания.

Прочитайте Лк. 2:21–28; Мк. 6:2–4 и Лев. 12:8. Что сообщают приведенные тексты об экономическом положении семьи, в которой родился Иисус? Какое влияние это оказало на Его служение?

Жертва очищения, которую принесли Иосиф и Мария, указывала на их бедность. По повелению Моисеева закона, записанному в Лев. 12:6, 7, от роженицы требовалось принесение в жертву ягненка. Однако для неимущих людей был предусмотрен другой вариант. Если обстоятельства не позволяли большего, агнцев можно было заменять горлицами или голубями (Лев. 12:8). Итак, с самого начала, от рождения в хлеву до приношений, которые могли пожертвовать Его родители, Писание изображает Иисуса как принявшего на Себя человеческую плоть и жившего в доме бедных простых людей. Археология также подтверждает, что Назарет, город в котором Иисус провел Свое детство, был относительно бедным незначительным местом. И хотя плотничье дело – ремесло хорошее, оно никак не допускало Его в «элиту».

«Родители Иисуса были бедны, и их благополучие зависело от каждодневного труда. Иисус испытал бедность, самоотречение и нужду. И это тоже оберегало Его от зла. В Его жизни не было праздных минут, которые создают условия для искушений. В Его жизни не было бесцельно проведенных часов – лазеек для праздных и порочных мыслей. Он избегал искушений в той мере, в какой это было возможно. Ни выгода, ни удовольствия, ни похвала, ни осуждение не могли вынудить Его согласиться на злое дело. Он обладал не только мудростью, чтобы различить зло, но и волей сопротивляться ему» (Э. Уайт. Желание веков, с. 72).

Творец всего сущего (см. Ин. 1:1–3) пришел к людям не просто как Человек, Младенец, что уже невообразимо, но еще и родился в бедной семье! Как мы должны реагировать на это? В чем должен выражаться наш отклик?

Понедельник. Преображая Простых Людей.

Прочитайте Ин. 2:1–11 и Мф. 15:32–39. Как Иисус использовал каждодневные желания и нужды людей, чтобы приобретать учеников и преобразовывать их жизнь?

Простые люди не лишены естественных физических, эмоциональных и социальных потребностей. Они нуждаются в физической пище, в осознании личной значимости, в дружеских отношениях. Иисус понимал их нужды, поэтому вникал в социальные ситуации, которые предоставляли Ему возможность достигать людей через их желания и потребности.

Превращал ли Иисус воду в неперебродившее вино (Ин. 2:1-11) или рыбаков в проповедников (Мк. 1:16–18), Он всегда преображал обычное в необычное. Некоторые наблюдатели нередко ставили под вопрос Его полномочия и права (Мк. 6:3). Они не могли объяснить отсутствие показного в Его жизни. Стремясь к чему-то сверхъестественному, они не оценили того, что казалось им обычным, и избрали путь к вечной гибели.

Как часто Иисус искал людей, которых считали обычными потому, что, не полагаясь на себя, они были готовы полностью доверить свой успех в руки Божьи. Люди, упивающиеся собственными талантами, способностями и достижениями, порой не могут почувствовать свою нужду в чем-то большем, чем они сами. Какой самообман! Многие современники Христа обладали высшими академическими знаниями, занимали хорошее положение в обществе, были богаты. Однако их имена давно забыты. Но мы помним обычных людей – земледельцев, рыбаков, горшечников, домохозяек, плотников, пастухов, слуг, — которые были преображены и стали выдающимися свидетелями Христа.

Мы все склонны с восторгом смотреть на успешных и богатых людей, не так ли? Насколько эта склонность проявляется в вас? Как вы можете научиться постоянно помнить о ценности всех людей, независимо от их статуса, популярности и богатства?

Вторник. Призвание Несовершенного Рыбака.

В Новом Завете Петр представлен как один из самых влиятельных учеников. А в конечном итоге он стал одним из самых влиятельных людей во всей истории человечества. Вот это превращение «обычного» человека в необычного!

Прочитайте следующие тексты. Как они помогают нам понять, что содействовало такому радикальному изменению Петра, которому были присущи серьезные недостатки?

Лк. 5:1–11. Какие слова Петра свидетельствовали о его открытости и нужде в Иисусе? Почему нам так важно развивать эти качества в своей жизни?

Мф. 16:13–17. Что эти стихи сообщают об открытости Петра к влиянию Святого Духа?

Мф. 26:75. Какие качества Петра изображает данный отрывок? Почему Бог мог использовать его?

Без сомнения, Иисус провел много времени с Петром и Петр пережил немало великих опытов с Ним. Хотя он был простым рыбаком с множеством недостатков, но благодаря общению с Иисусом, Петр преображался, хотя не раз допускал прискорбные ошибки, включая и трехкратное отречение от Иисуса.

Итак, когда Петр впервые понял, Кем был Иисус, он также осознал и признал свои недостатки. Но благодаря Своему безграничному терпению, Иисус смог преобразовать несовершенный характер Петра, и он стал человеком, повлиявшим на ход истории.

Почему мы должны избегать утверждений, что кто-то не предназначен ко спасению? Почему нам так легко судить других?

Среда. Небесная Оценка.

Один проповедник с гордостью (а может, даже с самоуверенностью) отмечал, что на его семинары приходят люди из высшего общества. (Будем надеяться, что он также радовался посещению «обычных» людей).

Однако для Христа не существовало классовых различий; никто не был для Него «обычным» — каждый был исключительным. Неудивительно, что Иисус касался множества сердец простыми жизненными иллюстрациями и ясной речью. Ничто в Его манерах не предполагало, что кто-то недостоин Его внимания. Подобным образом современные ученики также должны стараться никоим образом не показывать, что в деле благовестия для них одни люди более приоритетны, чем другие.

Прочитайте Лк. 12:6, 7; 13:1–5; Мф. 6:25–30. Что говорят нам эти тексты о ценности каждого человека? Легко сказать, что мы в это верим, но как мы можем оказаться виновными, подчеркивая различия, которые навсегда были устранены Голгофой?

Воробьи были самыми дешевыми птичками на рынке. Пару этих птиц можно было купить за ассарий, самую маленькую и наименее ценную медную римскую монету (Матф. 10:29). Тем не менее самые обычные, неприметные воробьи не были забыты на Небесах.

Насколько же более ценны люди, за которых умер Христос? Христос умер за нас, а не за птиц. Крест утверждает истину о том, что мы не можем и не должны оценивать человека в зависимости от его общественного положения или статуса. Ведь зачастую такая оценка основывается исключительно на человеческих выдумках, на концепциях и признаках, которые не имеют никакого значения на Небесах и даже явно противоречат небесным принципам.

Э. Уайт писала: «Христос умер бы даже ради одной-единственной души, ради ее вечной жизни» (Свидетельства для Церкви, т. 8, с. 73). Даже ради одной души! Поразмышляйте над значением этой невообразимой истины. Какое влияние она должна оказывать на наше отношение не только к окружающим, но и к самим себе?

Четверг. Бесклассовое Общество.

Возможно, самой социально привлекательной характеристикой раннего христианства было отсутствие классовых различий. Благодаря силе Евангелия, разделяющие стены рушились. Простой народ торжествовал во Христе. Христос преобразовывал обычных людей в необычных личностей. Плотники, мытари, каменотесы, слуги, господа, священники, греки, римляне, мужчины, женщины, богатые и нищие – все становились равными в Царстве Христовой благодати. В реальности христианская община должна была стать «бесклассовым обществом».

Что говорит каждый из приведенных текстов о нашей общей принадлежности к человечеству? Принимая во внимание культуру, в которой жили авторы Библии, подумайте, почему для них было не так уж просто постичь эту важную концепцию?

Гал. 3:28, 29

Иак. 2:1–9

1 Пет. 1:17; 2:9

1 Ин. 3:16–19

Прочитайте Деян. 2:43–47; 4:32–37. Каким образом ранние христиане применяли на практике принцип всеобщего принятия? Как идея о том, что Бог любит обычных, простых людей, способствует возрождению духа, имевшего место в ранней христианской Церкви? Подумайте, насколько хорошо нам удается индивидуально и коллективно применять эти принципы в нашем служении миру? Что мешает нам развиваться в этой важной сфере?

Пятница. Для Дальнейшего Исследования:

Прочитайте из книги Э. Уайт «Воспитание» главу «Дело всей жизни» (с. 269, 270); из книги «Евангелизм» главу «Работа для среднего класса» (с. 564–566).

«Завершающаяся евангелизация охватывает огромную территорию; сейчас более, чем когда-либо прежде, эта работа нуждается в помощниках. Молодые и пожилые будут призваны Учителем с полей, виноградников и мастерских, чтобы нести Его весть. Среди них есть такие, которые не имели возможности получить образование, но Христос видит в них способности для осуществления Своей цели. Если они посвятят свои сердца этому и станут Его учениками, Он сделает их пригодными для сотрудничества с Ним» (Э. Уайт. Воспитание, с. 269, 270).

Почему Иисус так успешно делал учениками обычных людей? Почему богатые и знатные не всегда были готовы принять Его весть? Какую роль в достижении сердец обычных людей сыграл факт, что Иисус воспитывался в простой, скромной семье? Насколько эффективным было бы Его служение для людей среднего класса, если бы Он пришел как наследник царского престола или богатый землевладелец?

Прочитайте в классе 1 Кор. 1:26–29. Что подчеркивается в этих стихах? Подумайте над словами Павла: «Немощное мира избрал Бог, чтобы посрамить сильное». Что это значит? Как мы должны понимать эту удивительную истину в контексте христианства? Как в прочитанных стихах показано, насколько искривлены и извращены пути нашего мира? Как мы можем убедиться в том, что сами не оказались на неверных путях?

Что может сделать наша группа по изучению Библии, чтобы стать более открытой и дружелюбной по отношению к простым людям? Почему миссионерам следует сосредоточиться больше на практике, чем на теории, особенно когда необходимо иметь дело с травмированными, нуждающимися людьми?

8–14 февраля. Иисус И Отверженные.

Мф. 21:28–32, Ин. 8:1–11, Мк. 5:1–20, Ин. 4:5–32, Мф. 9:9–13.

«Тогда женщина оставила водонос свой и пошла в город, и говорит людям: пойдите, посмотрите Человека, Который сказал мне все, что я сделала: не Он ли Христос?» (Ин. 4:28, 29).

Молодая женщина, выросшая в очень неблагополучных условиях, имеющая к пятнадцати годам двух внебрачных детей, находилась в тюрьме в ожидании суда. Она убила социального работника, который пришел забрать ее малыша, – единственного человека, который, как она чувствовала, когда-либо любил ее.

Без матери, отца, мужа, родственников и даже друга она в полном одиночестве взирала в безнадежное будущее. Однако благодаря посещению пастора, эта потерявшая надежду молодая женщина узнала, что, невзирая на все ее ошибки, безвыходность ситуации и мрачное будущее, Христос любит и готов простить ее. Она открыла для себя вечную любовь Божью. Эта отверженная душа обрела смысл и цель жизни в своем Господе, любовь и принятие Которого воскресили ее от духовной смерти.

Воскресенье. На Дне.

Общество устанавливает иерархию. На самом верху обычно находятся богатые и хорошо образованные люди.

Добросовестные, порядочные граждане, «обычные» люди, чаще всего занимают среднюю ступень в социальной лестнице. А на самом дне обитают такие люди, как уличные женщины, наркоманы, преступники, бездомные. Во времена Христа в этот список также входили прокаженные и мытари.

Прочитайте Мф. 21:28–32 и Лк. 15:1–10. Что сообщают эти отрывки об отношении Христа к отверженным?

Как получилось, что на пути в Царство Небесное изгои общества обогнали самодовольных лицемеров? Каким образом отверженные люди смогли увидеть то, что упустила элита? Почему Иисус более успешно достигал людей низшего сословия, чем высшего?

Закосневшие в результате греховных удовольствий, а порой прикрываясь маской внешней грубости и непристойности, изгои общества, однако, оказались более отзывчивыми, чем гордые, высокомерные и самодовольные представители высшего сословия. Часто за напускной дерзостью отверженных скрывается эмоциональная пустота — результат низкой самооценки. Зачастую, особенно в подростковом возрасте, такие люди поднимают открытый бунт, неистово пытаясь установить идентичность своей личности, чтобы компенсировать отсутствие чувства безопасности. Такая идентичность целенаправленно устанавливается ими в противодействии желаниям людей, являющихся авторитетными фигурами («начальниками»), чаще всего это родители.

Иисус никогда не уязвлял их и без того низкую самооценку. Наоборот, Он утверждал в них обновленное чувство личной ценности и значимости. Христос утверждал это чувство на фундаменте последовательного проявления любви, демонстрируя принятие отверженных, чьи сердца часто таяли от Его теплоты.

Каково ваше личное отношение к людям, которые считаются в вашем обществе изгоями? Будьте честны: разве, сравнивая себя с ними, вы не испытываете определенного чувства превосходства? Если это так, поразмышляйте, с чем связаны эти чувства и каковы их последствия.

Понедельник. На Месте Преступления.

Прочитайте Ин. 8:1–11. Что говорит нам этот отрывок об Иисусе и отверженных?

Обновив Свои духовные силы на горе Елеонской, Иисус вернулся в храм. Вокруг Него собрались толпы людей. Пока Христос наставлял народ, фарисеи привели к Нему женщину, взятую в прелюбодеянии. Напомнив, что предписывал закон Моисея в подобных случаях, они спросили Иисуса: «Ты что скажешь?» По закону женщина должна была умереть. Иисус видел все лицемерие фарисеев, целью которых была провокация, а не поиск истины. Они хорошо знали, что римляне запретили иудейским судам выносить смертные приговоры. Если Иисус публично откажется осудить женщину на смерть, это поставит под сомнение Его приверженность Священным Писаниям, если же Он одобрит ее избиение камнями, они обвинят Его в восстании против римской власти.

Беспомощная виновная женщина оказалась заложницей политической интриги вождей. Она могла быть незнакома со служением Иисуса и не знать о Его милосердии. Он как будто бы выносит ей смертный приговор, однако предваряет его незабываемыми словами: «Кто из вас без греха…».

Эти слова сравняли присутствующих. Привести в действие смертный приговор имели право только безгрешные люди. А грешные люди обязаны были проявить милосердие. Но, за исключением Иисуса, там не было безгрешных людей. Постепенно религиозные вожди разошлись, а отверженная обществом, виновная женщина получила милость.

«Прощая эту женщину и вдохновляя ее на новую жизнь, Иисус во всей полноте проявил Свою совершенную праведность. Не оправдывая греха и не умаляя ее вины, Он стремился спасти, а не осудить. В мире на долю этой заблуждавшейся женщины доставались лишь презрение и насмешки. Но Иисус сказал ей слова утешения и надежды. Он, Безгрешный, сострадает слабости грешника и протягивает ему руку помощи. В то время как лицемерные фарисеи обвиняли ее, Иисус повелевает ей идти и впредь не грешить» (Э. Уайт. Желание веков, с. 462).

Упомянутая женщина действительно была поймана на месте преступления. Однако запланированная вождями интрига не удалась, грешница была прощена. Как нам научиться проявлять милость даже к виновным, но при этом не «умалять» их греха?

Вторник. Уничиженный Из Уничиженных.

Прочитайте Мк. 5:1–20. Сравните ситуацию этого человека с обстоятельствами современных бездомных, а также с состоянием психически больных людей. Какие сходства и различия вы усматриваете? Как современное общество относится к людям, страдающим психическими расстройствами? Как можно объяснить повеление Христа придать это событие гласности, хотя другим Он велел не разглашать об их исцелении?

Трудно представить человека, который бы находился в столь ужасном состоянии и жил на кладбище. Хотя многие утверждают, что этот человек просто был душевнобольным, текст сообщает о другом. (Кроме того, а как можно объяснить то, что случилось со свиньями?)

Главный урок этой истории таков: никто, независимо от своего ужасного состояния – одержимости, сумасшествия, наркомании или чего-либо еще, — не должен быть игнорирован нами. В некоторых случаях необходима профессиональная помощь, которую при возможности нужно оказать.

Как христиане, мы должны помнить, что Христос умер за каждого, и даже те, кого мы считаем безнадежными, по-прежнему заслуживают милости, уважения и доброты. Кроме того, кто мы такие, чтобы считать человека безнадежным, оказавшимся вне влияния силы Божьей? С нашей точки зрения, все может выглядеть плохо, но для Бога каждый человек представляет собой безмерную ценность. Если бы не Голгофский крест, все мы были бы безнадежны. Нам необходимо помнить об этом, когда мы сталкиваемся с неуравновешенными и больными людьми.

Подумайте о ком-либо из ваших знакомых, кто находится действительно в плохом состоянии (психическом, духовном или физическом). Независимо от причин такого состояния, попробуйте взглянуть на этого человека так, как смотрит на него наш безусловно любящий Бог. Помимо молитвы о нем, что вы можете сделать, дабы послужить его нуждам и проявить к нему Божью любовь?

Среда. Женщина У Колодца.

Прочитайте отрывок Ин. 4:5–32 и ответьте на вопросы.

1. Какие социальные традиции нарушил Иисус и почему? Что это должно сказать нам об общественных условностях и нашем отношении к ним, когда они стоят на пути нашего свидетельства? Какие общественные условности могут затруднять ваше свидетельство окружающим?

2. Каким образом Иисус указал женщине на ее греховную жизнь? Чему мы можем научиться из Его подхода?

3. Что эта история сообщает о предрассудках учеников Иисуса? Мы вновь должны спросить себя: не виновны ли мы в том же самом?

4. Хотя женщина находилась под глубоким впечатлением от слов Иисуса, что в ее вести (ст. 29) свидетельствует о том, что она по-прежнему имела вопросы относительно Личности Иисуса? Какой вывод мы можем сделать из этого о проявлении терпения в труде благовестия?

Четверг. Мытари И Грешники.

Трудно представить себе, каким был бы наш мир, если бы в него не вошел грех. Красота природы, несмотря на прошедшие тысячелетия, по-прежнему свидетельствует о величии, силе и благости Бога. Наше помраченное грехом сознание едва ли может понять, какими были бы человеческие взаимоотношения, если бы наш мир не пал. В одном мы можем быть уверены: не существовало бы никаких классовых различий, никаких предрассудков, культурных и этнических границ, пронизывающих каждое общество и каждую культуру.

И мы с сожалением вынуждены признать: до возвращения Христа эти границы сохранятся. Мы утверждаем это, ибо наш мир становится все хуже. Однако, будучи христианами, мы должны делать все возможное, чтобы переступить через эти барьеры, причиняющие столько страданий, мучений и боли в нашем мире, особенно людям, отвергнутым обществом, изгоям.

Прочитайте Мф. 9:9–13. Каким образом здесь раскрывается сущность истинного христианства не только в словах, но и в делах Иисуса? Особенно сосредоточьтесь на Его словах, взятых из Ветхого Завета: «Ибо Я милости хочу, а не жертвы» (Ос. 6:6). Учитывая данный контекст, почему мы должны проявлять особую осторожность, чтобы не занять позицию, которую осуждает здесь Иисус? Подумайте: ведь мы также в той или иной степени подвержены влиянию предрассудков, свойственных каждому обществу.

«Фарисеи видели, что Христос вкушает пищу с мытарями и грешниками. Он был спокоен и выдержан, добр, обходителен и дружелюбен; и хотя их восхищала эта картина, она была столь не похожа на их поведение, что они не могли выносить это зрелище. Надменные фарисеи превозносили себя и унижали тех, кто не был так благословлен привилегиями и светом, как они. Они ненавидели и презирали мытарей и грешников. Но в глазах Божьих вина фарисеев была больше. Небесный свет озарял их путь, говоря: „Вот путь, идите по нему”; но они отвергли этот дар» (Э. Уайт. Библейский комментарий АСД, т. 5, с. 1088).

Пятница. Для Дальнейшего Исследования:

Прочитайте из книги «Желание веков» главы «У колодца Иакова» (с. 183–195), «Умолкни, перестань» (с. 333–341), «Среди сетей» (с. 455–462); из книги «Служение исцеления» главы «Помощь искушаемым» (с. 164–169), «Работа с невоздержанными» (с. 171–182), «Помощь безработным и бездомным» (с. 183–200).

«Он никогда не поддерживал самодовольных гордецов, стоявших в стороне и свысока взиравших на других…

Падшим нужно дать почувствовать, что им еще не поздно стать людьми. Христос почтил человека Своим доверием и таким образом возвысил его. Даже к павшим чрезвычайно низко Он относился с уважением. Христу всегда было больно соприкасаться с враждебностью, порочностью и нравственной нечистотой, но Он никогда ни словом, ни делом не показывал, что Его чуткая душа потрясена или нечто оскорбило Его утонченный вкус. Какими бы дурными ни были привычки, каким бы твердым ни было предубеждение, какими бы сильными ни были человеческие страсти, Он ко всем испытывал сострадание и к каждому проявлял нежность. Когда мы становимся причастниками Его Духа, то начинаем относиться ко всем людям как к братьям, переживающим такие же искушения и испытания, часто падающим и пытающимся подняться снова, борющимся с унынием и трудностями и жаждущим сочувствия и помощи. Мы будем обращаться с ними так, чтобы не смутить и не оттолкнуть их, но пробудить в их сердцах надежду» (Э. Уайт. Служение исцеления, с. 164, 165).

Какие занимаемые вами позиции, возможно, должны быть изменены, чтобы вы стали успешным свидетелем для изгоев общества? Какие сложившиеся в вашей общине традиции должны быть изменены, чтобы ваша церковь стала более успешной в свидетельстве? Каких разумных принципов должны придерживаться современные христиане, работая с людьми, которые считаются наиболее «трудными»?

Как у Иисуса получалось не извинять грех, но в то же время и не осуждать грешников? Как Христос использовал доверие, ободрение и веру, чтобы преображать жизнь отверженных? Хотя изгои общества в целом с подозрением относились к религиозным вождям, как Христос достиг того, что эти потенциальные ученики чувствовали себя спокойно и комфортно в Его обществе?

Какие барьеры разделяют изгоев общества и вашу общину? Как можно разрушить эти барьеры?

15–21 февраля. Общение С Богатыми И Знаменитыми.

Втор. 8:17, 18; Быт. 13:5, 6; Ин. 3:1–15; Лк. 19:1–10; Мк. 4:18, 19; Мф. 19:16–26.

«Ибо корень всех зол есть сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям» (1 Тим. 6:10).

Некто сказал: «Люди тратят деньги, которых у них нет, на вещи, которые им не нужны, чтобы произвести впечатление на людей, которые им не нравятся».

Можно дискутировать об истинности этого высказывания, однако бесспорно одно: деньги оказывают большое влияние на людей. Поскольку личные финансовые привычки всесторонне представляют ценности человека, можно сказать, что деньги «затрагивают» его духовную жизнь. Именно по этой причине Библия не раз упоминает о финансах.

Кроме того, богатству зачастую сопутствует популярность. Кинозвезды, выдающиеся спортсмены и политики часто обладают и тем, и другим. Знаменитые люди оказывают свое влияние – это один из видов власти. Однако на Иисуса не производили впечатления ни богатство, ни власть. Он просто стремился достичь богатых и видных людей по той же причине, что и всех остальных: Господь желал, чтобы у них было такое богатство, которое не покупается за деньги.

Воскресенье. Благословенные Богатством.

Будучи падшими человеческими существами, мы подвержены чувству зависти, особенно по отношению к тем, у кого денег больше, чем у нас. Интересно, что Библия не принижает богатство или богатых. Как зачастую бывает в жизни, проблемы возникают не из-за самих вещей, а из-за нашего отношения к ним.

Какой совет относительно богатства предлагает Писание? Втор. 8:17, 18; Быт. 13:5, 6; 41:41–43; Иов 1:1–3; Дан. 4:28–31. Почему израильтянам было важно не забыть, откуда исходят все их благословения?

Не вызывает сомнения факт, что такие люди, как Авраам, Иосиф, Мардохей, Есфирь, Езекия, Иосия, Иосафат, были богатыми и в тоже время духовными людьми. Но на примере Навуходоносора мы видим, насколько опасным становится богатство, когда его превращают в идола. С другой стороны, признание Божьей щедрости, в том числе и в отношении богатства, приносило духовные и материальные благословения. Израильтяне были особым образом призваны не забывать, откуда приходят все благословения (хороший урок для всех нас, не так ли?).

Само по себе богатство не свидетельствует о духовной скудости или духовном безразличии человека. Среди богатых есть очень набожные верные люди, так же, как скупые и злые. В любом случае желание иметь деньги не должно превращаться в одержимость, но мы не должны с презрением относиться к богатым. Они нуждаются в спасении, как и все люди.

Как лично вы относитесь к богатым? Легко быть завистливым, не так ли? Как вы можете научиться контролировать подобные чувства и относиться к богатым людям благожелательно, осознавая, что они также нуждаются в спасительном познании Иисуса?

Понедельник. Ночная Встреча.

Богатые, знаменитые, власть имеющие люди не смущали Иисуса. Христос не пренебрегал элитой общества, но и не благоговел перед ней. Спаситель понимал, что финансовое благополучие не могло восполнить отсутствие душевного мира, удовлетворенности, значимых взаимоотношений или правильной цели. Самый богатый магнат легко мог оказаться одиноким, пустым и озлобленным, в отличие от самого простого, бедного и кроткого верующего.

Проанализируйте беседу Иисуса с Никодимом (Ин. 3:1–15). Почему Никодима заинтересовала весть Иисуса? (Прочитайте 2:13–25). По какой причине Никодим пришел поговорить с Иисусом ночью? Какую главную весть Христос передал Никодиму?

Никодим стал свидетелем Божественной силы и власти, явленых в служении Христа, поэтому искал возможность встретиться с Ним, но тайно. Иисус мог отказаться от такой секретной встречи, но, не желая, чтобы кто-то погиб, с готовностью воспользовался этой возможностью, дабы помочь Никодиму приблизиться к Царству Небесному. Нищета Никодима носила духовный характер. Обладая земными благами, занимая высокое общественное положение, он, однако, испытывал духовный голод.

Инстинктивно Никодим бунтовал против любого предположения, что такие осведомленные и образованные израильтяне, как он, нуждаются в обращении. Тем не менее Иисус открыл его истинное положение, поставив Никодима перед выбором между судом и спасением. Боясь осуждения и насмешек, Никодим, казалось, отказался принять приглашение Христа. На первый взгляд, беседа не принесла желаемых результатов. Но духовное семя было посеяно и медленно прорастало в его сердце.

«После вознесения Господа, когда ученики Христа были рассеяны из-за гонений, Никодим смело выступил в поддержку учения Христа. Он жертвовал средства на поддержание молодой Церкви, которая, как надеялись правоверные иудеи, должна была исчезнуть со смертью Христа. Во времена опасности Никодим, некогда осторожный и сомневавшийся, стоял твердо, как скала, и укреплял веру в учениках Христа, материально поддерживая дело евангелистов. За это его презирали и преследовали те, кто прежде с почтением относился к нему. Он обеднел, утратил прежние почести, но не поколебался в вере, зародившейся в нем во время той ночной беседы с Иисусом» (Э. Уайт. Желание веков, с. 177).

Вторник. Богатые, Но С Плохой Репутацией.

Респектабельность не всегда является спутницей богатства. Хотя многие люди зарабатывают свое богатство действительно честным путем, прилежно, в поте лица, и Бог благословляет их усилия, иные являются самыми настоящими мошенниками. Даже хуже, некоторые зарабатывают деньги законно, но безнравственно, поскольку, к сожалению, не всегда безнравственное считается в мире незаконным.

Сравните Мф. 9:10–13 с Лк. 5:27–32; 19:1–10. Что вызвало критику в адрес Иисуса? Какой урок относительно благодати излагает Его реакция на критику?

Иерихон, место жительства Закхея, был большим коммерческим центром, в котором также находился дворец Ирода. Благодаря географическому расположению города, здесь находилась таможня или пункт сбора пошлин. Закхей мог легко и законно разбогатеть как старший таможенный чиновник области. Однако повествование открывает, что жадность заставила его переступить рамки закона. Рьяные патриоты презирали даже честных сборщиков податей, воспринимая их как орудия в руках римских угнетателей, но гораздо больше презирали бесчестных мытарей, таких как Закхей. Левий Матфей занимал такую же должность в Капернауме при Ироде Антипе. По сути, на них были возложены обязанности римских правительственных агентов, поэтому их воспринимали как предателей и даже ворующих предателей.

Все это, однако, не оттолкнуло Христа от таких людей. Бросив вызов социальному мнению, Иисус отобедал и с Закхеем, и с Матфеем, тем самым навлекая на Себя яростную критику со стороны священников и простого народа. Но благодаря тому, что Иисус общался с этими презираемыми людьми, они в конце концов приняли Евангелие. Матфей не только стал одним из двенадцати учеников, но также принял участие в написании Нового Завета!

И вновь необходимо подчеркнуть: мы должны быть осторожны, оценивая духовное состояние людей. Хотя не все грехи одинаковы и какие-то из них действительно отвратительны и хуже других, тем не менее все мы равны перед Богом, ибо все нуждаемся в праведности Христа.

Подумайте о каком-то хорошо известном, но презираемом (и, возможно, не без причин) человеке в вашем обществе. Вообразите, что вам представилась возможность свидетельствовать этому человеку. Хотели бы вы этого? Что бы вы сказали?

Среда. Приоритеты.

Прочитайте приведенные отрывки: Мк. 4:18, 19; Лк. 1:51–53; 6:22–25; 12:16–21; 16:13. Какие духовные предостережения и практический совет содержатся в стихах? Как верующие люди могут использовать эти отрывки, чтобы делать учениками богатых?

Говорят, что не мы владеем вещами, а они владеют нами. Как легко оказаться поглощенным материальными благами! Именно поэтому Иисус предостерегал об обманчивости богатства.

Подумайте, как легко деньги или погоня за ними могут затмить наши духовные приоритеты. Насколько важно помнить об этом, когда мы пытаемся достичь людей, чье богатство, возможно, уже ослепило их.

В то же время всем нам необходимо контролировать свои привязанности. Некоторые люди живут так, будто на суде им будет задан единственный вопрос: «Сколько денег ты заработал?»

Христос меняет наши приоритеты. Хотя богатство не запрещено, его необходимо рассматривать в перспективе. Материальные блага являются Божьими средствами, цель которых — приносить людям пользу. Средства становятся благословением, если ими делятся, а не копят их. Накапливаемые блага становятся проклятьем.

Меркантильные люди, богатые или бедные, рискуют пожертвовать вечным благополучием ради временных удовольствий. Вечную радость меняют на преходящие вещи, которые портятся и выходят из моды. Люди служат либо Богу, либо деньгам, невозможно совмещать одно и другое. Каждому человеку, богатому и бедному, необходимо помнить слова: «Ибо какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?» (Мк. 8:36).

Это предостережение важно помнить всем людям: и богатым, нуждающимся в Благой вести, и самим благовестникам. Ведь как может благовестник предупреждать богатых людей о духовной опасности, кроющейся в их богатстве, если он сам пойман на тот же крючок?

Четверг. Обозначая Угрозу.

Прочитайте Мф. 19:16–26. О каких духовных опасностях идет речь в отрывке? Какую пользу могут принести верующие современным «богатым молодым правителям»?

У него были полномочия, права, большие материальные ресурсы, неоспоримое нравственное поведение и неограниченное самоуважение! Молодой кандидат в ученики обратился с серьезным вопросом к Учителю, желая услышать формулу спасения. Апостолы могли подумать: «Наконец-то мы приобщаем к Истине людей высшего сословия»! Но Христу были чужды подобные мысли. Если этот человек надеялся получить похвалу за примерное поведение, его ожидало разочарование. Христос указал на соблюдение Десяти Заповедей по букве, как на минимальный стандарт послушания. Возможно, молодой правитель поздравлял себя. Согласно его собственной самооценке, он превзошел установленный уровень. Однако Христос требовал соблюдения заповедей по духу, а дух Закона – любовь, чего молодому начальнику недоставало. Христос ожидал праведности, превосходящей праведность религиозных вождей. Нужно ли было снизить стандарт, чтобы приспособить его к этому кандидату в ученики? Иуда был очень расстроен. Любой человек, налаживающий общественные связи, был бы весьма обрадован, понимая, насколько группа улучшила бы свой имидж, если бы в ее рядах находился такой богатый начальник.

Однако недостаток духовности нельзя игнорировать, ибо миссия Иисуса свята. Не может быть никакого компромисса. Каждое эгоистичное потворство своим желаниям должно быть отвергнуто. Христос представил богатому юноше трехэтапный процесс: продай свое имение, раздай деньги бедным и следуй за Мной. Но он не был готов к такому решению. Несмотря на молодой возраст, потенциальный ученик владел большим состоянием. Роскошные дома, прекрасные виноградники, прибыльные поля, большие стада, быстрые колесницы, модная одежда, коллекция драгоценностей, слуги — возможно, все это всплыло в его сознании. Однако Божьи условия были неизменными. Ни переговоры, ни обсуждение условий не могли снизить цену: земное величие в обмен на небесное сокровище ради Иисуса.

«Сколь многие приходят ко Христу, готовые подчинить свои интересы Ему и, подобно богатому молодому правителю, искренне желая наследовать вечную жизнь! Но когда они узнают цену, когда им говорится о том, что они должны все оставить: дома и земли, жену, детей и не считать свою жизнь слишком дорогой, они уходят огорченными. Они желают небесных сокровищ и жизни, соизмеримой с жизнью Божией, но не хотят отказаться от своих земных сокровищ. Эти люди не желают отдать все, чтобы обрести венец жизни» (Э. Уайт. The Advent Review and Sabbath Herald, 19 апреля, 1898 год).

Пятница. Для Дальнейшего Исследования:

Прочитайте из книги «Желание веков» главы «Никодим» (с. 167–177), «Левий Матфей» (с. 272–280), «Одного тебе недостает» (с. 518–523), «Закхей» (с. 552–556); из книги «Служение исцеления» главу «Служение богатым» (с. 209–216).

«Много говорится о нашем долге по отношению к беднякам, о которых никто не заботится и на которых никто не обращает внимания, но не стоит ли уделить такое же внимание богатым, также находящимся в небрежении? Многие христиане воспринимают преуспевающий класс как безнадежный и мало что делают, чтобы открыть глаза тем, кто, будучи ослепленным и ошеломленным блеском земной славы, упустил из виду вечность. Тысячи богатых людей сошли в могилу, так и не получив предостережения. Но среди богатых есть много таких, кто при кажущемся внешнем равнодушии испытывает душевные страдания. „Кто любит серебро, тот не насытится серебром, и кто любит богатство, тому нет пользы от того”. Кто говорит чистому золоту: „Ты — надежда моя”, тот „отрекся... от Бога Всевышнего”. „Человек никак не искупит брата своего и не даст Богу выкупа за него: дорога цена искупления души их, и не будет того вовек”…

Богатство и земные почести не способны насытить душу. Многие богатые стремятся обрести какое-нибудь Божественное заверение, какую-нибудь духовную надежду. Многие стремятся к чему-то такому, что принесет конец однообразию их бесцельной жизни. Многим из них светская жизнь не приносит удовлетворения. Лишь малая часть их посещает церковь, поскольку в большинстве своем они считают, что от этого мало пользы. Учение, которое они слышат, не трогает их сердец. Почему бы нам не обратиться к каждому из них лично?» (Э. Уайт. Служение исцеления, с. 210).

Богатые новообращенные играли важную роль, оказывая финансовую поддержку зарождающемуся христианскому движению. Хотя были исключения, бескорыстное жертвование характеризовало зажиточных верующих. Царство Божье состоит из чистосердечных и честных людей всех социальных классов. Христиане не должны бояться богатых людей или чрезмерно ими восхищаться. Они должны смело провозглашать им Божье откровение о том, что все люди могут быть спасены. Понимая, что мы ни в коем случае не можем идти на компромисс в нашем богословии и принципах, какие практические перемены может произвести ваша церковь, чтобы богатым людям было легче обрести в ней братское общение? Как евангельская стратегия вашей церкви соответствует повелению Иисуса делать учениками и богатых людей? Что конкретно и реально может делать ваша община, чтобы достигать богатых?

Проанализируйте библейские стихи, которые использует Э. Уайт в цитате, приведенной в уроке за пятницу. В чем их суть? Как мы можем помочь людям, считающим, что счастье заключается только в богатстве и материальных благах, осознать, что они на неверном пути?

22–28 февраля. Служить Власть Имущим.

Рим. 13:1–7; Мк. 2:23–28; Мф. 8:5–13; 26:57–68; 27:11–14; Деян. 4:1–12.

«И слово Божие росло, и число учеников весьма умножалось в Иерусалиме; и из священников очень многие покорились вере» (Деян. 6:7).

«Ученики не были наделены мужеством и твердостью мучеников до тех пор, пока в этом не было нужды. А когда появилась необходимость, обетование Спасителя исполнилось. Когда Петр и Иоанн свидетельствовали перед синедрионом, люди удивлялись: „Между тем узнавали их, что они были с Иисусом” (Деян. 4:13). О Стефане написано, что „все, сидящие в синедрионе, смотря на него, видели лице его, как лице Ангела” (Деян. 6:15). Они „не могли противостоять мудрости и Духу, Которым он говорил” (Деян. 6:10). И Павел, вспоминая о суде кесаря над ним, подчеркивает: „При первом моем ответе никого не было со мною, но все меня оставили... Господь же предстал мне и укрепил меня, дабы через меня утвердилось благовестие и услышали все язычники; и я избавился из львиных челюстей” (2 Тим. 4:16, 17)» (Э. Уайт. Желание веков, с. 354, 355).

Воскресенье. Уважать Власть.

В течение долгих столетий люди пытались понять роль и функции правительства и пути взаимодействия граждан с ним. Что дает правителям право управлять? Какая форма правления лучшая? Должны ли люди всегда повиноваться своему правительству? Если нет, то почему? Это лишь немногие из массы вопросов, с которыми мы сталкиваемся вплоть до сегодняшнего дня.

Прочитайте Рим. 13:1–7. Какая важная весть содержится здесь для нас? Однако как эти тексты и весть могут быть неправильно истолкованы? Какие тому примеры содержит история? Какие уроки из этих ошибок может почерпнуть наша Церковь в целом и каждый ее член в отдельности?

Римскую империю времен Христа характеризовали угнетение и жестокость. Римские легионы терроризировали и порабощали цивилизованные народы, насильно присоединяя их к своей империи. Сотни тысяч людей были лишены собственности, брошены в тюрьмы и убиты. Назначенное Римом марионеточное правительство временами было хуже самого Рима. Но что интересно, Иисус никогда не поддерживал какого-либо восстания против этого правительства и не призывал бойкотировать уплату установленных им налогов (см. Лк. 20:25). Единственное проявление гражданского неповиновения со стороны Иисуса, когда Он перевернул столы меновщиков, объясняется Его неприятием преступного поведения священников. Это не был выпад против римлян.

«Народ Божий должен признавать человеческое правление как установленное и одобренное Богом и считать повиновение ему в рамках закона своей священной обязанностью. Но когда претензии земных властей приходят в противоречие с требованиями Бога, Слово Божье надо безусловно поставить выше всех человеческих законов. „Так говорит Господь” ни в коем случае нельзя заменять на „так говорит церковь или государство”. Венец Христа должен быть возвышен над диадемами земных монархов» (Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 402).

Понедельник. «Неужели Вы Не Читали..?».

К сожалению, некоторые из особенно сильных и влиятельных религиозных вождей, с которыми встречался Иисус, проявляли к Нему открытую враждебность.

Но, даже соприкасаясь с ними, Иисус всегда стремился донести до них весть спасения. Он не искал конфликтов, а желал спасения всем людям, даже сильным и влиятельным, которые в конечном итоге осудили Его на смерть.

Прочитайте Мк. 2:23–28; 3:1–6; и Мф. 12:1–16. Как приведенные тексты свидетельствуют о том, что Иисус, невзирая на явную к Нему враждебность упомянутых людей, пытался достичь их? Что Он говорил и делал, что могло бы коснуться их сердца, если бы не их предубеждения?

Общаясь с этими людьми, Иисус указывал на Писание и даже на священную историю – источники, которые должны были бы убедить духовных вождей. Например, Он цитировал Писание, когда говорил о важности милости, о том, что она выше ритуалов и обрядов. Тем самым Он стремился привести вождей к более глубокому пониманию закона, который они, по их собственному мнению, горячо и преданно лелеяли и соблюдали.

В проповеди о том, что в субботу порой приходится вытягивать из ямы упавшее животное, Иисус обращался к базисным понятиям относительно благопристойности и доброты, которые должны были быть присущими всем этим мужам. Но проблема заключалась в том, что их озлобленность и ненависть к Иисусу не позволили им понять даже этого.

В конце концов, сами чудеса Христа должны были громко свидетельствовать этим влиятельным вождям о том, что среди них находится необычайная Личность.

Сегодня мы удивляемся слепоте и жестокосердию иудейских вождей. Но как нам убедиться, что мы сами, защищая какие-то свои устоявшиеся взгляды, не закрываем сердце от принятия большего Божественного света? Почему подобное происходит чаще, чем мы полагаем?

Вторник. Сотник.

Хотя некоторые встречи Христа с влиятельными людьми не имели положительных последствий, были и примечательные исключения, такие как случай с Никодимом. Другая результативная встреча произошла с римским сотником (армейским офицером).

Прочитайте Мф. 8:5–13 и Лк. 7:1–10. Чему мы можем научиться из этих повествований относительно свидетельства власть имущим?

Когда сотник узнал о приближении Иисуса, он послал Ему навстречу нескольких друзей, чтобы они отговорили Его идти к нему домой. Глубоко уважая иудейскую религию и духовность Иисуса, он осознавал, что недостоин Его личного присутствия. В завершении этой истории, перед самым приходом Иисуса, он все-таки решился приблизиться к Нему. Сотник объяснил ситуацию, выразив веру в то, что одно лишь слово Христа может исцелить его слугу. Как военный человек, он понимал, что такое власть. Он подчинялся вышестоящему офицеру, а его подчиненные повиновались ему. Как удивительно, что такой влиятельный человек (к тому же римлянин!) смог проявить столько веры, в то время как люди, имевшие намного больше духовных преимуществ, отвергли Иисуса.

Для нас было бы полезно честно исследовать самих себя. Мы должны проанализировать: возможно, мы стали просто самодовольными людьми, исповедующими правильные доктрины, но не обладающими живой верой? Бывает ли так, что новообращенные, менее осведомленные верующие, зачастую проявляют больше веры, чем люди, выросшие в христианстве? Не стали ли наши духовные преимущества поводом для самонадеянности? Не ускользнули ли от нас какие-то духовные возможности? Если на эти вопросы мы отвечаем утвердительно, тогда Христос сможет стать для нас решением проблемы. Любой человек может пережить опыт сотника. Эта история должна воодушевить тех, кто благовествует людям, занимающим высокие посты. Много ли среди них сотников двадцать первого века? Пусть их вера вдохновит и укрепит нашу веру.

В бескорыстном, самоотверженном служении содержится сила, способная коснуться каждого человека, представителя любого класса и сословия. Как бескорыстие и самопожертвование проявляются в нашей жизни и свидетельстве?

Среда. Суд Над Иисусом.

Прочитайте Мф. 26:57–68; 27:11–14; Лк. 23:1–12; Ин. 18:19–23, 31–40; 19:8–12. Чему мы можем научиться из свидетельства Иисуса этим знатным мужам?

В заключительных сценах перед распятием Иисуса последователи Христа увидели высокую цену непоколебимой верности. От ареста до распятия Христос нес свидетельство самым влиятельным людям страны: монархам, правителям, священникам. Вновь и вновь Он встречался с опьяненными земной властью людьми. Внешне они контролировали Его. Люди водили Иисуса по своим судам, своим советам, дворцам и дворам, не осознавая, что весь этот мир принадлежит Ему. Какую бы оценку они ни давали Христу, в конечном итоге это была оценка им самим.

Хотя Христос свидетельствовал, чтобы сделать людей учениками, не всегда результаты Его служения были такими, как Он хотел. Как радовался бы Иисус, если бы Пилат, Каиафа, Ирод и другие покорили свои сердца Богу и покаялись. Однако они упрямо отвергали Его мольбы, бесчувственно проходя мимо последнего приглашения к спасению.

Таким же образом и последователи Христа, живущие в двадцать первом веке, должны понимать: хотя они также свидетельствуют, пытаясь сделать людей учениками, результат их служения может сильно отличаться от того, о чем они мечтали и молились. Скромный успех может не всегда соответствовать прилагаемым усилиям. Но это не должно их разочаровывать или препятствовать дальнейшему свидетельству. Настоящий ученик, как и Сам Христос, верен до смерти, а не до момента разочарования. Призыв к слушателям о принятии решения отделяет пшеницу от мякины. Идет сбор урожая: о пшенице радуются, о мякине скорбят. Но, несмотря на, казалось бы, безуспешное свидетельство Христа перед влиятельными мужами, произошло нечто удивительное, ибо, согласно Деян. 6:7, не только умножилось число учеников, но «и из священников очень многие покорились вере». Один Бог знает, сколько из этих священников слышали и видели Иисуса в те последние часы перед распятием.

Четверг. Успех Евангелия.

Первые ученики Христа энергично распространяли Евангелие по всему цивилизованному миру. Жилища, синагоги, амфитеатры, залы суда и царские дворцы стали местами, в которых провозглашалось Царство Божие. Однако Иисус предсказал, что этим ученикам предстоит пережить аресты, испытания, преследования и гнев враждебно настроенных правителей и царей (Мф. 10:16–20). К сожалению, облеченные властью земные правители не торопились принимать Христа.

Прочитайте такие отрывки: Деян. 4:1–12;13:5–12, 50;23:1–6;25:23–26:29. Хотя кому-то может показаться, что многие люди тотчас обратились «из ниоткуда» (на пустом месте), на самом деле это не так. Такие ошеломляющие результаты были видимым следствием определенных обстоятельств. Сев предшествует жатве. Христос терпеливо и верно провозглашал Евангелие. Миссионеры свидетельствовали по всей Иудее. Первые обращенные также помогали нести весть. Когда Христос победил смерть, тем самым утвердив Свою весть, тысячи людей, занимавших нейтральную позицию, стали гражданами Царства Небесного. Их сердца откликнулись на приглашение Спасителя. Культурологические факторы, работа или семья не могли удержать их. Воскресение Христа разрушило преграды и помогло принять решение.

Затем появляется апостол Павел. Однако и его свидетельство не всегда принимали. Правители и знатные люди преследовали и гнали его. Его побивали камнями, били, бросали в тюрьмы. И зачастую подстрекателями ко всему этому оказывались влиятельные люди. Как правило, ими двигали политические или религиозные мотивы.

Правитель Феликс заключил Павла в тюрьму, чтобы успокоить религиозную оппозицию. Его преемник Фест оказался более справедливым, но ему не хватило силы воли, чтобы освободить Павла. Во время официального визита царь Агриппа и его сестра Вереника (потомки династии Иродов) пожелали увидеться с Павлом. К сожалению, как и их предшественники, они отказались принять приглашение к спасению. Сталкиваясь с тем же неприятием и отвержением сегодня, ученики Христа не должны опускать руки.

Трудясь среди представителей мирских и религиозных властей, как человеку не впасть в разочарование из-за частого отвержения Благой вести? Когда последователи Христа трудятся для влиятельных людей, кто еще может откликнуться на их свидетельство?

Пятница. Для Дальнейшего Исследования:

Прочитайте из книги Э. Уайт «Желание веков» главы «Сотник» (с. 315–318), «Перед Анной и судом Каиафы» (с. 698–715), «На суде Пилата» (с. 723–740); из книги «Служение исцеления» главу «Служение богатым» (с. 209–216); из книги «Деяния апостолов» главу «Ты немного не убеждаешь меня» (с. 433–438).

«Эти богатые, любящие мир и поклоняющиеся ему души не приведешь ко Христу случайным, однократным прикосновением. К ним обычно труднее всего найти доступ. По отношению к богатым требуется применить индивидуальный подход, на который способны мужчины и женщины, вдохновленные миссионерским духом, не отступающие от своей цели и не колеблющиеся.

Есть христиане, обладающие особыми способностями для работы с высшими классами» (Э. Уайт. Служение исцеления, с. 213).

Иисус неоднократно свидетельствовал влиятельным людям. Одни из них занимали высокие посты, другие нет. Подобно Никодиму и Иосифу из Аримафеи, многие из образованного священнического сословия шли к вере постепенно. Некоторые наблюдатели, ставшие свидетелями противостояния между Христом и религиозными вождями, также уверовали. Вулканическая активность спрятана под слоем горной породы. Внешне невозможно определить ее силу. Для точного измерения активности требуются специальные приборы. Таким же образом и «взрывной» потенциал вести Иисуса оставался скрытым во время Его земного служения. Однако после Его воскресения Царство вырвалось наружу, о чем свидетельствовали массовые обращения даже среди людей, занимавших высокие посты. Верный посев в конце концов принес богатый урожай. Как эти факты побуждают нас не разочаровываться, когда результаты нашего свидетельства (особенно среди правящей элиты) кажутся нам малообещающими?

В приведенной выше цитате Эллен Уайт писала о том, что некоторые христиане обладают особыми способностями для работы с влиятельными людьми. Каковы эти способности? В то же время, почему мы должны быть осторожными, дабы не ограничивать тех, кого считаем неподготовленными для этой работы?

1–7 марта. Служить Народам.

Ис. 56:6–8; Мф. 11:20–24; Ин. 12:20–32; Рим. 15:12; Деян. 1:7, 8.

«Ибо дом Мой назовется домом молитвы для всех народов» (Ис. 56:7).

Весть Христа с самого начала предназначалась всем и повсюду. Очень скоро Евангелие распространилось по всему миру, ибо оно было актуально для всех. Конечно, эта концепция заставила учеников задуматься. Например, их первая реакция на беседу Христа с самарянкой иллюстрирует их непонимание. Они думали, что Иисус как Мессия был исполнением пророчеств и надежд только для иудейского народа. Ученики упустили из виду или неправильно поняли пророчества (особенно пророчества Исаии) относительно всех народов. Иисус, Желание веков, не был ограничен какой-то одной группой людей. Да, спасение от иудеев (см. Ин. 4:22), но оно предназначено для каждого. Последователи Христа должны выходить за пределы национальных границ, международных конфликтов, языковых барьеров и других условностей, поскольку Он на личном примере показал, что такое евангелизм для всех.

Как адвентисты седьмого дня, мы слышим этот призыв в Откр. 14:6: «И увидел я другого Ангела, летящего посредине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле, и всякому племени, и колену, и языку и народу».

Воскресенье. Пророки Предсказывали.

Древние пророки предсказывали обращение язычников в веру, основанную на Писании. Языческие божества, поклонение им, разрушительный образ жизни язычников будут свергнуты бескомпромиссным повиновением Богу Яхве и верой в Него. Враги Израиля устремятся в Иерусалим, умоляя о принятии, испытывая жажду духовного познания. Израилю было поручено сообщить окружающим народам о Божьем универсальном приглашении.

К сожалению, миссионерский пыл Израиля был погашен земными заботами. Грандиозное видение было похоронено под пластами самодовольства. Но Первое пришествие Христа воскресило это видение, по крайней мере, для некоторых.

Прочитайте Ис. 56:6–8; Мих. 4:1, 2; Иона 3:7–10; 4:1. Что приведенные стихи сообщают об универсальности Евангельской вести и об ограниченности некоторых израильтян, которые так и не смогли этого понять?

Израиль должен был стать светом для народов. Видя удивительные благословения Израиля, языческие народы должны были заинтересоваться монотеистической верой израильтян и обратиться к истинному Богу.

К сожалению, все вышло иначе. Израиль настолько сосредоточился на самом себе, что потерял из виду свое величайшее предназначение, а многие даже перестали видеть Бога, даровавшего им так много.

Современные христиане встречаются с теми же трудностями. Станут ли они бескорыстно жертвовать ради дальнейшего продвижения Евангелия или сосредоточатся на самих себе, забыв о своей величайшей цели? В эту ловушку попасть намного легче, чем мы думаем.

«Во имя Господа давайте возвысим наши голоса в хвале и благодарении за результаты работы за границей.

И Вождь воинства Господня, Который никогда не ошибается, по-прежнему говорит нам: „Продвигайтесь вперед. Идите на новые территории. Возвысьте знамя во всех странах. Восстань, светись, Иерусалим, ибо пришел свет твой, и слава Господня взошла над тобою”.

Нашим девизом должно быть: “Вперед, всегда вперед!” Ангелы Божьи пойдут перед нами, чтобы приготовить нам путь. Наше бремя борьбы за „дальние регионы” не может быть сложено до тех пор, пока вся земля не осветится от славы Господней» (Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 28, 29).

Понедельник. Горе Тебе!

Прочитайте Мф. 11:20–24, Лк. 4:25–30; 17:11–19; и Ин. 10:16. Какая важная весть дана в этих текстах? Как мы можем применить ее к себе, к нашему времени и контексту? На какой принцип, изложенный в этих текстах, мы должны обратить особое внимание?

Христос хотел, чтобы Его народ, которому Он даровал столько преимуществ, пробудился и обратился к своему истинному призванию и цели. Он хотел, чтобы они увидели: спасение, даже избранного народа, не приобретается автоматически при рождении. Оно не передается генетически или по праву рождения. Оно требует осознанного принятия, и этот выбор могли сделать и делали не только израильтяне.

Спортивные тренеры иногда бросают вызов своим спортсменам, сравнивая их с командой соперников: «Если бы вы тренировались так же настойчиво, усиленно и энергично, как они, успех был бы на вашей стороне». Очевидный мотив тренера заключается в том, чтобы вдохновить, вызвать желание тренироваться, а не погасить его.

Иисус также хотел, чтобы Его народ делился полнотой спасения, как это уже делали некоторые люди, не принадлежавшие к иудейской нации. Несомненно, Его слова кого-то возмущали, ведь Он проповедовал то, что они не желали слышать, хотя им давно следовало хорошо знать и понимать эти истины.

Некоторые люди, возможно, имеют много духовных преимуществ, которых нет у других, однако обладатели преимуществ должны осознавать: все это — дары от Бога и их необходимо использовать для Его славы.

Что можно сказать о нас? Что можно сказать обо всех преимуществах, которые были даны нам как народу? Почему важно, во-первых, осознать эти преимущества, а во-вторых, смиренно признать ответственность за них?

Вторник. «Нам Хочется Видеть Иисуса».

Прочитайте Ин. 12:20–32. Как в этих стихах открывается универсальность евангельской вести?

Весь Иерусалим пришел в движение. Совсем недавно Христос триумфально въехал в город. Однако возгласы «Осанна» быстро сменились вопросами: «А что теперь? Станет ли Иисус коронованным царем?»

Среди собравшихся на пасху людей были греки. Обратите внимание, что они говорят Филиппу: «Господин! нам хочется видеть Иисуса». Другими словами, они хотели встретиться с Господом. Они желали пообщаться с Ним, научиться у Него. Какое свидетельство об универсальном характере служения и вести Христа! Как печально, что те, кому следовало бы сказать то же самое, хотели от Него избавиться!

Возможно, греки подошли к Филиппу, поскольку из всех учеников только у него было греческое имя. Будучи жителем Вифсаиды – коммерческого рыболовного центра, – он, вероятно, говорил на их языке. Текст предполагает, что Самого Иисуса не было в тот момент на месте. Возможно, Он участвовал в служении где-то неподалеку, где могли находиться только иудеи.

Однако потом, подойдя во внешнем дворе к Своим ученикам и желающим встретиться с Ним грекам, Иисус удовлетворил их желание. Обратите внимание, что Он сказал: «Кто Мне служит». Эти слова относятся к каждому человеку, желающему следовать за Ним, — мужчине, женщине, иудею, греку… Все могут стать Его последователями, но за это придется заплатить определенную цену.

Что это была за цена? Как понимать слова Христа? См. Ин. 12:25.

Затем в присутствии всех иностранцев с неба прозвучал голос, подтверждающий весть Иисуса о суде и победе. Спаситель подчеркнул, что этот голос прозвучал не для Него, а для них, иудеев и греков, дабы вера их укрепилась. Далее Христос провозгласил, что Он умрет за весь мир.

Среда. Разрушая Барьеры.

Прочитайте Ин. 7:35; 8:48; и Лк. 10:27–37. Как эти стихи показывают, почему региональные, этнические и другие барьеры не должны иметь место среди христиан, делающих учениками представителей всех народов?

Некоторые вожди презирали Иисуса за то, что Он не признавал никаких различий между людьми. К сожалению, именно те, кто должен был первым принять Христа и Его весть, наиболее ожесточенно противились Ему. Израильские священники глумились над Сыном Божиим, в то время как неизраильтяне принимали Его как Мессию. Какой великий отрезвляющий урок в этом для тех, которые считают себя (и, возможно, не без причины) глубоко духовными людьми!

Осуждая Христа, иудеи говорили, что в Нем бес, и называли Его самарянином. Они насмехались над Ним даже за то, что Он свидетельствовал грекам, и открыто демонстрировали свое презрение ко всем, не принадлежавшим к их нации и вере. Для израильских вождей было немыслимо, что Иисус решил учить греков. Спаситель же обращал внимание на характер, а не на этническое происхождение.

В этой связи интересен факт, что Иисус использовал историю о добром самарянине, дабы преподать великий духовный урок относительно истинного исполнения Божьего Закона. Религиозные вожди, сдерживаемые своим ложным пониманием левитского закона об осквернении, прошли мимо раненого человека. А презираемый ими иностранец, самарянин, сознательно бросил вызов этническим предрассудкам, спасая жизнь незнакомца. Какой сильный упрек всем, кто с презрением отвергает нуждающегося только потому, что этот человек не принадлежит к их этнической, социальной или культурной группе!

Подумайте о случае, когда вы, возможно, отказали в помощи нуждающемуся. Как вы оправдывали себя? Как поступили бы теперь?

Четверг. Великое Поручение.

Прочитайте Рим. 15:12; Деян. 1:7, 8; Ин. 11:52, 53; Мф. 28:19, 20. Какая важная весть содержится в текстах? Каким образом она гармонично сливается с Трехангельской вестью из Откр. 14?

Божье дело не будет завершено до тех пор, пока вечное Евангелие, выраженное в Трехангельской вести, не преодолеет все расовые, этнические, национальные и географические барьеры. Не сообщая конкретного времени, Писание ясно утверждает, что Евангелие распространится по всему миру. Божья победа и провозглашение этой победы гарантированы.

Пророчества предсказали, что многие народы примут спасительную весть. Это должно произойти, но кто станет проводником Божьей благодати? Кто присоединится к Христу в низвержении расовых, этнических и языковых барьеров, препятствующих распространению Евангелия? Кто опустошит свои бумажники? Кто пожертвует земным комфортом ради небесного дела? Эти вопросы мы должны задать себе. Что мы делаем для достижения людей, кем бы они ни были и где бы ни находились? Как печально, что некоторые верующие позволяют расовым стереотипам, культурным предрассудкам и созданным сатаной социальным барьерам препятствовать им активно провозглашать Евангелие, в то время как их собратья, рассеянные по всему миру, охотно посвящают свои жизни делу проповеди Благой вести.

«Успех нашей миссионерской работы прямо пропорционален нашим самоотверженным усилиям. Только Бог может оценить труд, совершенный во имя того, чтобы Евангельская весть была провозглашена ясно и определенно. Осваиваются новые поля, и разворачивается активная работа. Мы сеем семя истины, и свет озаряет многие умы, помогая лучше видеть Бога и правильнее понимать, какой характер им необходимо формировать. Тысячи людей приводятся к познанию истины, явленной в Иисусе. Они исполняются верой, действующей любовью и очищающей душу» (Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 28).

Пятница. Для Дальнейшего Исследования:

Прочитайте из книги Э. Уайт «Деяния апостолов» главы «Великое поручение» (с. 25–34), «Пятидесятница» (с. 35–46); из книги «Желание веков» главы «Во внешнем дворе храма» (с. 621–626), «Милосердный самарянин» (с. 497–505).

«Один самарянин, путешествуя, пришел на то место, где был страдалец. Увидев его, он сжалился и не стал задаваться вопросом, кто этот незнакомец – еврей или язычник…

Так на вопрос „Кто мой ближний?” был дан ответ на все времена. Христос показал, что наш ближний – не только тот, кто принадлежит к нашей Церкви или исповедует нашу веру. Ничего не значит ни национальность, ни цвет кожи, ни классовая принадлежность. Наш ближний – это каждый, кто нуждается в нашей помощи. Нашим ближним является каждый человек, душа которого изранена и изувечена врагом человеческого рода. Нашими ближними являются все люди, которые принадлежат Богу» (Э. Уайт. Желание веков, с. 503).

Что говорит наша финансовая поддержка всемирной миссии Церкви о степени нашего посвящения евангельскому поручению? Почему наша вовлеченность не должна ограничиваться только финансовой поддержкой? Каким образом средства и фонды вашей общины могут послужить делу евангелизма?

«Мы не вправе считать, будто дело Евангелия зависит главным образом от служителя. Каждому человеку Бог поручает определенную работу, связанную с Его Царством. Всякий, исповедующий имя Христа, должен быть серьезным бескорыстным работником, готовым отстаивать принципы правды. Каждой душе надо принимать активное участие в продвижении дела Божьего. Каким бы ни было наше призвание, мы как христиане обязаны трудиться, возвещая Христа миру. Нам надо быть миссионерами и иметь своей главной целью приобретение душ для Христа» (Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 427). Поразмышляйте в классе над этой цитатой и все вместе решите, каким образом вы можете участвовать в завершении дела Божьего на Земле.

Поразмышляйте над словами Иисуса, записанными в Ин. 12:25. Что значит ненавидеть «душу свою в мире»? Каким образом мы должны выражать эту «ненависть»?

8–14 марта. Служить Духовным Лидерам.

Лк. 6:12–16, Ин. 16:7–14, Лк. 6:20–49, Иер. 50:31, Ис. 57:15, Деян. 1.

«В те дни взошел Он на гору помолиться и пробыл всю ночь в молитве к Богу. Когда же настал день, призвал учеников Своих и избрал из них двенадцать, которых и наименовал Апостолами» (Лк. 6:12, 13).

Хотя Иисус всегда активно вел людей к ученичеству, Он понимал, что Его земное странствие будет коротким. Поэтому Спаситель обучал учеников, чтобы они могли продолжить работу после Его вознесения. Он был их Учителем и Тренером. Хотя обучение и тренировка — понятия родственные, обучение обычно подразумевает передачу знаний, в то время как тренировка предполагает формирование или освоение навыков посредством практики и упражнений.

Подготовка учеников к руководству включала в себя получение знаний, но на первом месте был духовный рост. Они нуждались в духовном опыте веры, перенесения трудностей, освящения и самопожертвования, а также в понимании доктрины и теологии. Для преодоления будущих суровых испытаний одного знания было недостаточно. Иисус давал им и теоретические, и практические уроки.

Воскресенье. Избрание Учеников.

Пребывание Христа на Земле было относительно коротким. Поэтому с обучением учеников нельзя было медлить. Кто должен быть избран? Сколько их должно быть? Несомненно, за Иисусом следовали сотни потенциальных учеников. Нужно ли обучать каждого? Христос понимал, что руководству эффективнее обучаться в малых группах, а не на лекциях в массовых собраниях. Первый выпуск «студентов» Христа — это небольшая группа людей.

Прочитайте Лк. 6:12–16. Что делал Иисус перед избранием Своих учеников и почему это было так важно?

От правильного выбора учеников зависело очень многое. Поэтому Иисус в молитве представил данный вопрос Своему Небесному Отцу. В XXI веке молитва также должна предшествовать выбору кандидатов на служение. Христос знал, что нуждается в усиленной молитве для решения вопроса выбора учеников. Насколько же больше современные христиане должны молить о Божественной мудрости, избирая людей, ответственных за выполнение великого поручения.

Избрав двенадцать, Иисус назвал их апостолами – Своими доверенными представителями, наделенными духовной властью. Очевидно, большая группа учеников взирала на это посвящение или назначение без всякой зависти или негативных чувств. Позднее Иисус назначил группу из семидесяти человек (Лк. 10:1,17); возможно, были и другие группы, о которых не упоминается в Писании. Однако двенадцать апостолов сохраняли свою идентичность как особенно близко связанные с Иисусом; на них была возложена б?льшая ответственность, поэтому им требовалась усиленная подготовка и великое посвящение. Такая систематизация подразумевает организационную структуру в среде первых христиан. Христос наделил руководителей этой организации способностями и образованием, соответствующими возложенным на них задачам.

Подумайте о том, сколько времени проводил в молитве Иисус. Что это должно сказать нам о нашей молитвенной жизни? Что молитва дает лично вам?

Понедельник. Знание И Опыт (Часть 1).

Информация была важнейшей частью вести Иисуса. Сама информация не может преобразовывать, но любое преобразование включает в себя информацию. Конечно, идеи сами по себе не могут инициировать перемен. Однако сила Духа Божьего, работающего в человеческих сердцах, — это главная незаменимая сила, необходимая для обращения.

Прочитайте Ин. 16:7–14. О чем говорил Иисус? Как изложенные Им истины помогают нам понять, насколько ограничено интеллектуальное знание в понимании и опыте истинного христианства?

Библейское знание вместе с Духом Божьим составляет некое духовное единение, преображающее как отдельные личности, так и сообщества. Поэтому люди, делающие других учениками, должны усердствовать в вере и исследовании.

Христианство высоко ценит ум, мышление и воображение. Наличие в Писании обоснованной мысли, огромное уважение, проявляемое в иудаизме к учителям, а также бесценное внимание писцов к сохранению древних рукописей — все это свидетельствует о важности познания.

Христианство не является иррациональной верой. Тем не менее некоторые христиане ставят эмоции, чувства и опыт выше знания. Такой тип мышления предполагает следующее: то, во что люди верят, — относительно неважно, ибо только опыт имеет значение. Послушание и верность особым истинам считаются чем-то второстепенным, измерителями духовной подлинности становятся эмоции и религиозное возбуждение.

Само существование Писания противоречит этому бессмысленному очарованию опытом. Опыт без знания становится «реактивным снарядом», запущенным в неопределенном направлении. И, наоборот, знание без опыта лишено жизни и часто превращается в законничество. Настоящие христианские лидеры понимали необходимость развития обеих составляющих не только в себе, но и в тех, над кем они трудились.

Подумайте об основании вашей веры. Какое место занимает в ней опыт? Почему мы нуждаемся и в знании, и в опыте?

Вторник. Знание И Опыт (Часть 2).

Прочитайте Лк. 6:20–49. Каким образом в этих текстах представлены знание и опыт? Как они здесь переплетены таким образом, что видна необходимость их не только в нашей жизни с Господом, но и в служении благовестия?

Духовное знание необходимо для духовного преобразования. Сам Христос считался «Старшим Преподавателем». В открытых «классных комнатах», окаймленных побережьем, горами и долинами, Христос передавал преобразующее знание. Святой Дух пробуждал сонную совесть к принятию истины. Обучение без опыта будет неполным, но опыт должен быть направляем познанием.

Миссионеры XXI века должны тщательно изучать Писание — источник подлинной духовной информации. Также они должны сеять библейское учение, не обращая внимания на степень популярности или удобства. Бог ожидает от опытных верующих упорства, чтобы они терпеливо направляли новообращенных к постоянно растущему пониманию и осознанию ценности прекрасных преобразующих христианских истин, особенно истины для настоящего времени, переданной в Трехангельской вести.

Согласно словам Иисуса, что должен помнить каждый человек, стремящийся вести людей к ученичеству? Лк. 6:39. Как нам убедиться, что мы не являемся слепыми поводырями слепых?

В конечном итоге сочетание знания и опыта, ведущее к бескорыстной любви, будет самой великой силой миссионера.

Среда. Первые Руководители.

Примечательно, что, выбирая будущих руководителей, Иисус обратился к самым простым, наименее образованным людям. Христос не избрал образованных красноречивых членов синедриона. Пройдя мимо самоправедных учителей, Господь остановил Свой выбор на простых, необразованных мужах. Именно они должны были провозглашать истины, которые перевернули мир. Он намеревался обучить их, чтобы они стали руководителями Его Церкви. А они в свою очередь должны были обучать других и посылать их в мир с Евангельской вестью. «Для успешного выполнения порученной работы они должны были быть наделены силой Святого Духа, ибо Евангелие проповедуется не силой и мудростью человеческими, а силой Божьей» (Э. Уайт. Деяния апостолов, с. 17).

Прочитайте приведенные тексты. Что они сообщают о том, почему Христос избрал именно таких людей для руководства Своей Церковью, а не тех, которые, как считалось, имели более подходящие качества для руководителей? Соф. 2:3, Мф. 11:29, Иер. 50:31, Ис. 57:15.

Однако мы должны быть осторожны, чтобы не сделать неправильных предположений о том, почему Иисус избрал именно таких людей. Иисус не был против образованных людей; Он Сам уже в раннем возрасте демонстрировал большие познания (Лк. 2:46, 47). Причина в том, что слишком часто люди, имеющие хорошее образование, богатство или власть, не готовы смириться так, как необходимо смириться руководителям, чтобы Господь мог их использовать. Конечно, не все образованные люди такие, Господь использовал некоторых из них (вспомните Никодима, Иосифа из Аримафеи; см. также Деян. 6:7). Но очень часто подобные люди все же закрыты для руководства Святого Духа.

Прочитайте 1 Кор. 9:19 и Флп. 2:3. Какие качества характера здесь выделены и почему они так важны не только для руководителя, но и для каждого исповедующего имя Христа? Как нам обрести такие черты характера?

Четверг. Что Оставил Иисус.

Грядущие поколения определяют, успешны ли усилия предшественников. Если приложенные усилия дают длительные положительные результаты, необходимо изучать и повторять использованные принципы. Привела ли методика Христа по приобретению учеников к значительным результатам?

Конечно же, да. Она изменила мир. Никто из нас фактически не смог бы сегодня читать Библию, если бы Христос не имел успеха в обучении первых руководителей Церкви.

Прочитайте в Деян. 1 о формировании ранней Церкви. Что сообщает эта глава о необходимости в посвященном, избранном Богом руководстве? Что ученики желали видеть в руководителе? (См. стих 22). Чему мы можем научиться из этой ситуации относительно хороших руководителей?

Иисус установил Свое Царство и показал принципы, обеспечивающие его рост. Прокладывая путь через тьму к свету, Христос избрал руководителей, чьи слабости облек в Свою силу, ибо эти люди полностью полагались на Него. Хотя религиозные вожди относились к ним с пренебрежением, ведь этим руководителям недоставало образования, однако они затмили фарисеев своей открытостью, смирением, зависимостью от Бога и честностью. Как важно, чтобы мы все проявляли такие же качества. Со временем многие высокообразованные люди, занимавшие ответственное положение в обществе, присоединились к Церкви.

«Ученикам, посланцам Христа, предстояло потрясти мир. Тот факт, что они были простолюдинами, не ослаблял, а усиливал их влияние, потому что внимание слушателей сосредоточивалось не на них, а на Спасителе, Которого они проповедовали и Который незримо пребывал с ними. Чудесное учение апостолов, их мужественное и верное свидетельство должны были убедить всех, что они действуют не своей силой, но силой Христа» (Э. Уайт. Деяния апостолов, с. 22, 23).

Какими качествами, по вашему мнению, должны обладать руководители Церкви? Почему? Назовите три самые важные для вас качества, которые вы хотели бы видеть в них? Поделитесь своим ответом на уроке в субботу и сравните его с ответами ваших братьев и сестер.

Пятница. Для Дальнейшего Исследования:

Прочитайте из книги Э. Уайт «Желание веков» главы «Первые евангелисты» (с. 349–358), «Последнее путешествие из Галилеи» (с. 485–496), «Нагорная проповедь» (с. 298–314); из книги «Деяния апостолов» главы «Обучение двенадцати» (с. 17–24), «Великое поручение» (с. 25–34), «Семь дьяконов» (с. 87–96).

«Где бы Христос ни трудился, всюду находились души, осознавшие свою нужду, алчущие и жаждущие истины. Пришло время послать весть о Его любви и этим жаждущим сердцам. К ним и отправились представители Христа. Для верующих они явятся учителями, избранными Богом. Когда Спасителя не будет с ними, люди не останутся без наставников.

Во время первого путешествия ученикам предстояло отправиться только туда, где уже был Иисус и где Он оставил Своих друзей. Подготовка учеников в дорогу была предельно простой. Ничто не должно было отвлекать их от великого дела или каким-либо образом вызывать противодействие слушателей, закрывая тем самым дверь для будущих трудов» (Э. Уайт. Желание веков, с. 351).

Обсудите в классе ваши ответы на последний вопрос в уроке за четверг. Что вы узнали из ответов друг друга?

Прочитайте Деян. 6:1–6. Каким образом описанный здесь случай раскрывает, почему Церковь нуждается в хороших руководителях?

Поразмышляйте над идеей сбалансированности между опытом и познанием в христианской жизни. Возможно ли, что разные люди будут по-разному уравновешивать эти понятия? Если да, то как нам научиться учитывать различия в наших усилиях вести людей к ученичеству?

Апостол Павел сказал: «Ибо и Иудеи требуют чудес, и Еллины ищут мудрости» (1 Кор. 1:22). Как этот текст раскрывает разницу между познанием и опытом?

15—21 марта. Жатва И Жнецы.

Ин. 1:40–46; 4:28–30; Лк. 24:4–53, Деян. 1:6–8, Мф. 9:36–38, Лк. 15.

«Тем прославится Отец Мой, если вы принесете много плода и будете Моими учениками» (Ин. 15:8).

Данный урок является продолжением предыдущего урока. Христос поставил духовных лидеров с определенной целью – провозглашать Царство Божье. Принципы и методология Иисуса должны оставаться духовным основанием для подготовки христианских руководителей сегодня.

Современные теории воспитания руководителей никогда не должны заменить основание, заложенное Самим Христом. Если главная цель обучения – не духовный рост, а хвастовство и слава, тогда результатом будет мелочность и духовное бесплодие. Когда прозелитизм вытесняет собой покаяние, возрождение и преобразование, миссия терпит неудачу. Если лидеров обучают руководить кампаниями по привлечению новых членов, работать со СМИ и общественностью, но не готовят к духовной борьбе, – это роковая ошибка. Истинный евангелизм и воспитание учеников сосредоточены на (1) признании нашей греховности, (2) искреннем раскаянии, (3) открытом духовном посвящении и (4) непреодолимом желании сеять семена Божьей вести.

Воскресенье. Хлеб Бедняка.

Когда земное служение Христа подходило к концу, Он все Свое внимание сосредоточил на учениках, которым бескорыстно служил и которых глубоко любил. Они не должны были остаться одни. Хотя Самому Иисусу предстояло вернуться на Небеса, ученикам был обещан Святой Дух, призванный удовлетворить нужду в духовной близости, которой они наслаждались в присутствии Иисуса. Наставления Христа относительно работы Святого Духа настолько важны, что Иоанн посвящает этой теме несколько глав своего Евангелия. Заметьте: согласно Писанию, Дух Божий свидетельствует о Христе, хотя Дух не свидетельствует о Нем без нашего участия. Именно при поддержке Духа ученики свидетельствовали о служении Иисуса. Бог мог бы поручить ангелам провозгласить Евангельскую весть, но по Своей милости для выполнения этого священного призвания Он назначил немощных, ошибающихся, непредсказуемых людей.

Прочитайте Ин. 1:40–46; 4:28–30; 15:26, 27; 19:35, 36. Что эти тексты сообщают о том, как люди и Бог работают вместе в деле спасения душ?

Благовестию было дано интересное определение: «Это когда один нищий рассказывает другому нищему, где найти хлеб». Вспомним, например, апостола Андрея. Письма его брата Петра однажды будут включены в Священное Писание, о служении Петра будет рассказано в Деяниях святых апостолов, и Христос считал Петра одним из трех Своих самых близких учеников. Андрей никогда не имел таких почестей. Тем не менее он получил особое признание как человек, следующий простым наставлениям Христа в привлечении людей к Иисусу.

Сколь многие избранные Богом сосуды – успешные лидеры в евангелизме, администрировании и руководстве – были приведены к Христу верными учениками, чьи имена давно позабыты в мире! Хотя сами по себе эти ученики не были выдающимися, подумайте о том, насколько пострадало бы дело Божье, если бы не их верное свидетельство об Иисусе. Христос готовил Своих учеников для великих дел, сначала давая им простые задания, которые они хорошо могли выполнить. Женщина-самарянка, Филипп и Андрей использовали силу простого свидетельства и сердечного приглашения. Мы все призваны поступать так же.

Понедельник. Иисус Побуждал К Терпению.

Прочитайте Лк. 24:47–53; Деян. 1:6–8; 16:6–10. Почему излития Святого Духа необходимо было ожидать? Какой была роль Духа в евангельском служении ранней Церкви? Переживая разочарование, какое ободрение могут почерпнуть современные верующие из опыта Павла? Какие уроки относительно терпения и ожидания содержатся в приведенных отрывках?

В беседах и на личном примере Иисус учил Своих учеников терпению. Сталкиваясь с фанатизмом, невежеством, непониманием и кознями, Христос сохранял терпение. Такая непоколебимость основывалась на полной зависимости от Божьего Духа. Иисус понимал: если ученики не научатся такой же зависимости, приближение Царства будет серьезно затруднено. И наоборот, если они усвоят этот урок в самом начале, то свое дальнейшее служение будут совершать под руководством Бога. Поэтому перед Своим вознесением Он повелел им ожидать.

Христос желает, чтобы современные христиане также усвоили этот урок. Исполненные благих намерений, но самоуверенные христиане, не желающие терпеливо ожидать водительства Духа, могут помешать и себе, и Царству Божьему.

Апостол Павел стремился попасть в Вифинию, однако его настойчивость и упорство не помешали ему быть чутким к Божественному руководству, поэтому он не стал противиться голосу Святого Духа. Апостол охотно принял указания Духа, направившего его в Македонию. Его служение там сопровождалось рядом чудес. Если бы Павел упрямо решил воплощать собственные замыслы, европейская миссия могла бы долгое время оставаться в запустении.

Как мы со свойственными нам беспокойством и нетерпением можем научиться терпеливо ожидать водительства Духа? Какие практические шаги могут предпринять современные верующие, пытаясь воспитать в себе терпение? Что говорит о наших взаимоотношениях с Богом терпеливое молитвенное доверие?

Вторник. Применение Власти.

Сравните следующие отрывки: Мк. 6:7–13, Мф. 16:14–19; 18:17–20; 28:18–20; Ин. 20:21–23. Что они сообщают о власти, которой были наделены ученики Иисуса? Какое значение это имеет сегодня для нас?

«Петр выразил истину, которая является основанием веры Церкви. И Иисус отметил его как представителя всех верующих. Он сказал: „И дам тебе ключи Царства Небесного. И что свяжешь на земле, то будет связано на небесах, и что разрешишь на земле, то будет разрешено на небесах”.

„Ключи Царства Небесного” – это слова Христа. Все слова в Священном Писании принадлежат Ему и заключены в Нем. Эти слова имеют власть открывать и затворять небеса. Они объявляют нам условия, на которых людей принимают или отвергают. Поэтому труд тех, кто проповедует Слово Божье, является запахом живительным на жизнь или запахом смертоносным на смерть. Результаты их труда будут оценены в вечности» (Э. Уайт. Желание веков, с. 413, 414).

Как Отец послал Иисуса, так и Христос послал Своих учеников. Через Духа Отец наделил Христа Божественной силой. Через Духа Иисус также наделяет Своих учеников Божественной силой, соответствующей их земным задачам. Ни один последователь Христа не должен опасаться, что его чем-то обделили. Все необходимые навыки, таланты, способности и силы будут даны каждому.

Порой руководители игнорируют некоторые важные принципы. Определяя задачи, руководитель должен учитывать реальные возможности, иначе провал неизбежен. Часто неуверенность руководителя проявляется в чрезмерно властном поведении, в порабощении дарованных Богом творческих способностей и индивидуальности окружающих. В результате такого руководства обедненные помощники теряют свою эффективность. Подобное поведение можно сравнить с действиями дирижера, пытающегося играть одновременно на всех инструментах, вместо того чтобы руководить исполнением произведения.

Пример Иисуса для нас бесценен. Если кто-либо когда-либо и имел право обладать властью и диктовать свою волю, так это Иисус. Но Он, напротив, наделял властью других, поручал им трудиться и свидетельствовать там, где не было Его Самого.

Среда. Труженики Полей.

«Видя толпы народа, Он сжалился над ними, что они были изнурены и рассеяны, как овцы, не имеющие пастыря. Тогда говорит ученикам Своим: жатвы много, а делателей мало; итак, молите Господина жатвы, чтобы выслал делателей на жатву Свою» (Мф. 9:36–38). Какую важную весть содержат эти стихи для нас сегодня? Какая задача стоит перед нами?

Духовная жатва уже созрела, но работников было мало. Почва сердца была подготовлена, духовное семя посеяно, а благополучное прорастание, обилие влаги и щедрый солнечный свет вызвали невероятный рост. Созревшие души ожидали жатвы, но где были жнецы? Используя простые, понятные словесные картины, Иисус стремился вызвать в людях рвение, желание служить.

Иногда христиане жаждут братских отношений с другими верующими, хотят держаться вместе и при этом игнорируют людей ищущих, которые созрели для жатвы. Возможно, не осознавая возложенной на них Небом ответственности за погибающие души, они заняты церковными делами, выполнением своих гражданских обязанностей, строительством и другими проектами, необходимыми для поддержания статуса кво. Все это, бесспорно, хорошо. Исполненные благих намерений члены Церкви иногда ставят под вопрос ценность евангельской проповеди или же говорят: «Пастор, заниматься евангелизмом хорошо, но разве нам не нужны программы для людей, которые уже в Церкви?»

Это уместный вопрос, хотя некоторые также могут спросить: «Разве Иисус когда-то сокрушался по поводу нехватки людей, сохраняющих зерно?» Напротив, Он призывал молиться о большем количестве жнецов.

Как мы можем сохранять правильный баланс между служением нуждам членов Церкви и миссионерским служением?

Четверг. Потерянные И Найденные.

Иисус учил учеников и на личном примере показывал, что они должны общаться с грешниками и даже с людьми сомнительной репутации, такими как блудницы и мытари. Как же еще они могли сделать учениками весь мир? Часто служение Христа сосредоточивалось именно на таких грешниках. То, что Он характеризовал их как «потерянных», свидетельствует о Его великой милости. Он мог назвать их «мятежниками» (каковыми они и являлись) или «развращенными». Но Он предпочитал называть их «потерянными».

Слово «потерянные» не несет в себе такой отрицательный смысл, как приведенные выше эпитеты. Вместо того чтобы осуждать и критиковать сбившиеся с пути души, мы должны следовать примеру Христа. Факт, что эти люди «потерянные», означает: ответственность ложится на ищущих. Унизительные реплики отдаляют потерянных людей. А нейтральный язык свидетельствует о принятии и возможности наладить взаимоотношения. Поэтому мы должны быть осторожны не только в подборе слов, но даже в самих мыслях, поскольку наши мысли влияют на наше отношение к окружающим.

Через все Евангелия Иисус призывает верующих становиться искателями. Он хочет, чтобы мы любили и достигали потерянных, независимо от их образа жизни.

«Вот что является служением, которое избрал Бог: „Разреши оковы неправды, развяжи узы ярма, и угнетенных отпусти на свободу, и расторгни всякое ярмо... и от единокровного твоего не укрывайся” (Ис. 58:6, 7). Когда вы осознаете себя грешником, спасенным лишь любовью вашего Небесного Отца, то обретете нежное сострадание к другим, страдающим во грехе. Вы не будете более встречать чужое несчастье и покаяние с ревностью и подозрением. Когда лед эгоизма растает в ваших сердцах, вы будете находиться в полной гармонии с Богом и будете разделять Его радость о спасении заблудших» (Э. Уайт. Наглядные уроки Христа, с. 210, 211).

Изучите Лк. 15. Какая важная весть содержится в притчах Иисуса? Что эта весть должна сказать нам о том, как Бог смотрит на потерянных и какова наша ответственность перед ними?

Пятница. Для Дальнейшего Исследования:

Прочитайте из книги «Желание веков» главы «Последнее путешествие из Галилеи» (с. 485–496), «Кто больший?» (с. 436–440); из книги «Деяния апостолов» главы «Обучение двенадцати» (с. 17–24), «Великое поручение» (с. 25–34), «Пятидесятница» (с. 35–46), «Дар Духа» (с. 47–56).

«В те дни глубокого самоисследования, чувствуя духовную жажду, они взывали к Господу о святом помазании, прося о благословении не только для себя, ведь на них было возложено дело спасения душ. Они понимали, что Евангелие должно быть проповедано миру, и положились на силу, которую обещал Христос» (Э. Уайт. Деяния апостолов, с. 37).

Какие принципы Христа должны перенять современные учителя евангелистов? Представьте, как подобное обучение выглядело бы в вашей церкви.

В уроке за четверг мы говорили об использовании некоторых слов. Подумайте о словах, которые мы, как адвентисты седьмого дня, часто употребляем. Хотя мы можем рассматривать какие-то слова под определенным углом, подумайте о том, как остальные люди, незнакомые с нашей терминологией, могут понимать эти слова. Почему мы должны проявлять осторожность в подборе слов, особенно общаясь с людьми, которых желаем достичь?

Поразмышляйте над определением благовестия: «Один нищий говорит другому нищему, где найти хлеб». Не находите ли вы, что здесь очень тонко подмечена сама суть свидетельства и евангелизма? Почему для нас важно помнить об этом определении и его значении?

На чем больше сосредоточена ваша община: на себе и собственных нуждах или на благовестии? Как сосредоточенность на благовестии может помочь церкви? Иными словами, если бы ваша церковь была больше сосредоточена на свидетельстве и благовестии, возможно, она меньше заботилась бы о собственных нуждах? Как благовестие могло бы восполнить эти нужды?

22–28 марта. Цена Ученичества.

Лк. 12:49–53; Втор. 21:15; 1 Кор. 9:24–27; Мф. 18:8, 9; Ин. 14:1–3; Евр. 11:32–12:4.

«И надежда наша о вас тверда. Утешаемся ли, утешаемся для вашего утешения и спасения, зная, что вы участвуете как в страданиях наших, так и в утешении» (2 Кор. 1:7).

На протяжении всей истории христианства миллионы мучеников добровольно отдали свою жизнь за Христа. Их заключали в темницы, пытали, казнили. Десятки миллионов лишались имущества, работы, терпели насмешки, их изгоняли из семей и преследовали, но они не оставляли Христа. Только Бог знает, сколько страданий пришлось перенести Его верным детям.

Конечно, Павел предупреждал: «Да и все, желающие жить благочестиво во Христе Иисусе, будут гонимы» (2 Тим. 3:12). И Петр говорил: «Ибо вы к тому призваны, потому что и Христос пострадал за нас, оставив нам пример, дабы мы шли по следам Его» (1 Пет. 2:21).

Невзирая на обещания так называемых проповедников процветания, роскошные автомобили и финансовый успех не являются автоматическим приложением в жизни верующих людей.

Однако необходимо помнить: какой бы ни была цена ученичества, в сравнении с окончательной наградой эта цена невелика.

Воскресенье. Главный Приоритет.

Прочитайте Лк. 12:49–53; 14:25, 26; Мф. 10:37. Как мы должны понимать эти высказывания? О чем говорит здесь Иисус?

Современные телевизионщики состряпали бы из этих слов такое сообщение: «Сегодня выдающийся религиозный лидер, Иисус из Назарета, во время Своего дневного обращения пропагандировал ненависть в семейных отношениях. Аналитики сравнивают данные заявления с ранее высказанными призывами любить ближних и врагов. Наши комментаторы пытаются определить: можно ли это расценивать как изменение политического курса. Другие неподтвержденные источники сообщают о высказываниях, призывающих последователей к продаже всего имущества и пожертвованию вырученных средств на движение Иисуса. Следите за нашими дальнейшими сообщениями».

Внимательное изучение использования слова «ненависть» в Библии помогает прояснить, что имел в виду Иисус. Во Втор. 21:15 записан закон Моисея относительно мужчин-многоженцев. Библия Короля Иакова, передавая естественное чувство, испытываемое ими к своим женам, предлагает такой перевод: «Одна возлюбленная, а другая ненавистная». Господь через Моисея наставляет: если муж больше всех любит одну из жен, он не может лишать менее любимых жен их прав. Синодальный перевод меняет терминологию и вместо «возлюбленная» использует слово «любимая», а вместо «ненавистная» – «нелюбимая». Очевидно, речь идет о родственной привязанности. «Ненавидеть» в данном контексте означает «меньше любить». Текст Мф. 10:37 подтверждает данную идею.

Мысль Иисуса проста, но полна глубокого смысла. Если семью ставят на первое место, а Христа на второе, значит Иисусу отказывают в господстве. Невозможно служить нескольким господам. Конечно, Христос одобряет и поддерживает крепкие семейные взаимоотношения. Однако такие взаимоотношения получают силу, если зиждутся на непоколебимом основании – безоговорочной любви к Богу, Которому отведено первое место в жизни. Бог не желает, чтобы между нами и Им стояли какие-либо барьеры и преграды, чтобы нас что-то отвлекало. Ученичество требует наивысшей цены: безраздельной верности Христу.

Как вам удается в практической повседневной жизни ставить Христа выше всех, даже выше членов вашей семьи? Что это значит и каких последствий вы можете ожидать?

Понедельник. Нести Свой Крест.

«И кто не несет креста своего и идет за Мною, не может быть Моим учеником» (Лк. 14:27).

Ученичество подразумевает принятие Христа как Спасителя и Господа. Следование за Иисусом означает, что вы готовы подвергнуться тем же страданиям, что и Он. Поэтому мы должны быть честными в том, как представляем людям нашу весть. Конечно, необходимо преподавать важные истины о праведности по вере, Христовом прощении, непременном возвращении Иисуса, несравненных чудесах Небес и незаслуженной Божьей благодати.

Но если верующие хотят провозглашать Божью весть во всей полноте, они не могут упустить и тему о несении креста. К сожалению, некоторые верующие ошибочно полагают: проповедь любой вести, подразумевающей, что человек должен что-то делать со своей стороны, — это призыв к законничеству. «Божественная благодать все совершила, – гордо восклицают они, – и от человека не требуется ничего, кроме принятия этой благодати». Однако Иисус так не считал.

Прочитайте Мф. 16:21–25; Лк. 21:12–19; Ин. 15:17–20; 16:1, 2. Что эти тексты говорят нам о цене следования за Иисусом?

Еще до крещения каждый кандидат должен понимать, что Сам Христос определил ему или ей крест, без которого они никак не могут стать Его учениками. Умаляет ли это радость обращения? Может ли нереальное обещание беззаботной жизни как-то умножить эту радость? Обращение освобождает верующих от ноши греха, но не от ответственности ученичества. Принимая имя Христа и публично подтверждая этот выбор крещением, каждый верующий должен понимать, что ученичество имеет свою цену. Однако что может предложить нам этот мир? Что он имеет лучше и дороже, чем предложение Христа? Ничего!

Что вы считаете своим крестом? Поделитесь личным опытом несения креста. Как можете помочь человеку, переживающему подобные трудности?

Вторник. Дисциплина.

Проанализируйте следующие отрывки: Лк. 14:31–33, 1 Кор. 9:24–27, Евр. 12:1–4, 2 Пет. 1:5–11. Что эти тексты говорят нам о жизни ученика? Испытали ль вы на личном опыте реальность того, о чем говорит здесь Библия?

В цену ученичества входит дисциплина. Каждое побуждение, каждое представление, каждое устремление и желание должны быть подчинены Христу. Все, чем мы владеем: видимое или незримое, каждый талант и каждая возможность, все, имеющее ценность, должно быть управляемо Христом. Все, что мы не посвятим Ему, может стать (и неизбежно станет) идолом и собьет нас с пути.

Христос действительно предлагает нам силу для преодоления недостатков нашего характера. Любые желания, эмоции и умственные наклонности должны находиться под водительством Его Духа.

Обратите внимание на примеры из спорта, которые использовал Павел в приведенных выше текстах. Ни один спортсмен не планирует бежать медленнее, прыгать ниже или метать на более короткое расстояние. Ни один верующий также не должен оглядываться назад, особенно когда от исхода «соревнования» зависит вечная участь, в отличие от любой награды, которую может получить земной спортсмен в результате своих тяжких усилий и тренировок.

«Бегуны отказываются от всего, что может ослабить их силы, и при помощи суровой самодисциплины тренируют свои мышцы, развивают выносливость, чтобы в день соревнования выложиться до предела. Насколько же важнее христианину, стремящемуся к вечности, подчинять свои страсти и инстинкты разуму и Божьей воле! Он ни в коем случае не должен допускать, чтобы его внимание привлекали развлечения, роскошь или праздное времяпрепровождение. Надлежит строго контролировать все свои привычки и стремления. Разум, просвещенный учением Слова Божьего и руководимый Духом Божьим, должен удерживать бразды правления» (Э.Уайт. Деяния апостолов, с. 311).

Среда. Сравнивая Цены.

Корпорации исследуют «жизнестойкость» предлагаемых проектов путем анализа эффективности затрат. Предусмотрены ли в проекте компоненты, могущие обеспечить доходность инвестиций? Окупятся ли затраты? Другим распространенным показателем является долгосрочность. Подразумевает ли этот проект наличие устойчивых результатов?

Награда за ученичество также может быть измерена с помощью сравнения с затратами. В эти затраты могут входить эмоциональные переживания, социальное отвержение, физические муки, потеря финансов, тюремное заключение и даже смерть. Каждый, решающий идти путем ученичества, должен сначала тщательно взвесить возможные последствия.

Что говорят нам приведенные тексты о цене, которую порой приходится платить за ученичество? Мф. 18:8, 9; Лк. 6:35; Флп. 2:3.

Что сообщают следующие тексты о преимуществах ученичества? Лк. 18:28–30, Ин. 14:1–3, Откр. 22:1–5.

Не вызывает вопросов то, что цена следования за Иисусом может быть высокой (вернее, казаться высокой), возможно, придется пожертвовать всем.

Но одно можно сказать точно: что бы мы ни обретали в жизни, чего бы ни достигали, что бы ни делали для себя, — все это лишь временно, оно не будет длиться вечно. Оно исчезнет, и исчезнет навсегда.

В отличие от этого, все, что мы обретаем в Иисусе теперь, а в конце — вечную жизнь на новом небе и новой земле, намного ценнее всего, что предлагает нам мир.

Подумайте обо всех удовольствиях, радостях и преимуществах этого мира, предлагаемых нам здесь и сейчас. Но что они в сравнении с вечностью, которую мы будем проводить с Христом? Как мы можем научиться всегда помнить об этом контрасте? Почему для нас это важно?

Четверг. Лучшее Воскресение.

Прочитайте Евр. 11:32–12:4. Что лично вам говорят эти стихи о цене и награде ученичества?

Какая мощная концепция изложена здесь, особенно в словах: «Жены получали умерших своих воскресшими; иные же замучены были, не приняв освобождения, дабы получить лучшее воскресение» (Евр. 11:35).

В определенном смысле быть учеником и приводить к ученичеству других сводится к одному — «лучшему воскресению». Мы следуем за Христом, имея обетование и надежду на новую жизнь в новом мире, где нет греха, горя и смерти. В то же время, поскольку нам дарована такая надежда, ставшая возможной исключительно благодаря жизни, смерти, воскресению и первосвященническому служению Иисуса, мы стремимся указать другим на эту надежду. В конце концов, мы поднимемся из могилы либо во время первого воскресения со всеми праведниками, либо во второе воскресение вместе с нечестивыми (если только не останемся живы до Второго пришествия). Есть ли что-то более значимое, что побуждает нас не только стремиться самим стать участниками первого воскресения, но также приложить все усилия, чтобы привести к нему других?

Жатва поспела, миллионы людей ожидают призыва к ученичеству. Мы благословлены не только Евангелием, но Евангелием в контексте «истины для настоящего времени» – Трехангельской вестью из Откр. 14. Это последняя Божья весть предостережения, обращенная к миру.

Как мы поступим с дарованными нам Божественными истинами? Итак, мы спрашиваем: где жнецы? Где те, кто захочет пойти вместе с Христом и разделить опасности ученичества? Примете ли вы Божье приглашение не просто быть учеником, но вести людей к ученичеству, чего бы вам это ни стоило?

Подумайте о первом и втором воскресениях. Имеет ли что-то большее значение, чем возможность самому принять участие в «лучшем» воскресении и привести к этому других?

Пятница. Для Дальнейшего Исследования:

Прочитайте из книги Э. Уайт «Деяния апостолов» главы «За пределами Малой Азии» (с. 219, 220), «Верия и Афины» (с. 241, 242).

«Огонь нисходит с неба от Бога. Земля разверзается, и скрытое в ее глубинах оружие поднимается на поверхность. Из всех бездн и провалов вырывается всепоглощающее пламя. Даже скалы – и те горят. Пришел „день, пылающий, как печь”. „Стихии же, разгоревшись, разрушатся, земля и все дела на ней сгорят” (Мал. 4:1; 2 Пет. 3:10). Вся поверхность земли кажется одной расплавленной массой, огромным кипящим огнедышащим морем. Наступил день суда и гибели для нечестивых, „день мщения у Господа, год возмездия за Сион” (Ис. 34:8).

Нечестивые получают свое возмездие на земле (см. Притч. 11:31). Они будут, „как солома, и попалит их грядущий день, говорит Господь Саваоф” (Мал. 4:1). Одни уничтожаются мгновенно, а другие страдают многие дни. Все будут наказаны сообразно делам своим… Теперь все творения Божьи навеки освобождены от присутствия и искушений врага. “Вся земля отдыхает, покоится, восклицает от радости” (Ис. 14:7). Возглас хвалы и торжества поднимается от всей Вселенной. Слышен “голос многочисленного народа, как бы шум вод многих, как бы голос громов сильных, говорящих: аллилуйя! ибо воцарился Господь Бог Вседержитель” (Откр. 19:6)» (Э.Уайт. Великая борьба, с. 672, 673).

Дитрих Бонхеффер – немецкий лютеранский пастор и теолог, который умер за свою христианскую веру. Он написал известную книгу под названием «Цена ученичества». Ниже приведены некоторые цитаты из книги. Согласуются ли мысли автора с тем, о чем мы размышляли в течение недели?

«Ветхая жизнь оставлена позади и полностью покорена. Ученик извлекается из относительной безопасности и погружается в жизнь абсолютной небезопасности (то есть в истину, в абсолютную защиту и безопасность отношений с Иисусом)» (с. 62, 63).

«Если мы следуем за Иисусом, то должны предпринимать конкретные, определенные шаги. Первый шаг, следующий за призывом, отрезает ученика от его предыдущего бытия» (с. 66, 67).

«На каждого христианина возложен крест. Первое Христово страдание, которое должен пережить каждый человек, — призыв отлепиться от этого мира. Когда Христос призывает человека, Он приглашает его прийти и умереть» (с. 99).

---