20 апреля – 26 апреля

Быт.10:1–12; 12:1–9; 1Цар.8:4–18; Дан.7:14; Матф.20:25–28; Откр.18:1–4.

«И Ему дана власть, слава и царство, чтобы все народы, племена и языки служили Ему; владычество Его — владычество вечное, которое не прейдет, и царство Его не разрушится»(Дан.7:14)

Книга Откровение раскрывает нам замысел Божий о нашем падшем мире. В ее заключительных главах мы видим, как открывается доступ к древу жизни, снимается проклятие, и мы снова оказываемся в присутствии Божьем. В некотором смысле Откровение можно рассматривать как переписанную книгу Бытие, и именно поэтому последняя остается важным источником понимания того, как зародились мировые проблемы.

Один из ключевых вопросов, затронутых в книге пророка Даниила и в Откровении, — это правление над миром. Мы видим череду попыток человека управлять планетой, которая по праву принадлежит Богу. И как только этот ужасный период греха и мятежа закончится навсегда, Бог будет править вечно и праведно.

К этому моменту ведет очень долгий путь, охватывающий тысячи лет человеческих экспериментов по самоуправлению. Но они никогда не были успешными. Даже те, кто выражал самые высокие идеалы, всегда оказывались далеки от этих идеалов. Бо́льшая часть печальной истории человечества — это трагичные свидетельства несостоятельности человеческих систем. И будет становиться только хуже, пока наконец не установится Божье «царство вечное» (Дан.7:27).

В этом уроке мы рассмотрим понятие «народы», которое часто упоминается в библейских пророчествах. Мы изучим, как Господь в Ветхом Завете избирает Себе особый народ и отделяет его от других. На фоне истории избрания народа Божьего мы рассмотрим призыв выйти из Вавилона, который прозвучит перед Вторым пришествием Христа. Сравнивая историю призвания Израиля с приглашением покинуть Вавилон, мы сможем глубже понять библейские пророчества книги Откровение и нашу миссию как народа Божьего.

Воскресенье. Нимрод и Ниневия

Едем был задуман как идеальное место для людей. Но когда в мир проник грех, у Бога не осталось другого выбора, кроме как выселить человека из Едемского сада, чтобы люди не имели доступа к дереву жизни.

За пределами Едема людям приходилось много трудиться, чтобы обеспечить свое существование. Жизнь стала сложнее; люди столкнулись с болью и тяжелым трудом (Быт.3:16–19). Наши прародители верили, что законный Царь откроет им путь обратно в Едем. Они приносили жертвы у его ворот, с надеждой ожидая искупления, которое Бог с самого начала предложил падшему миру.

«Едемский сад еще долго находился на земле после того, как человек был изгнан из его пределов. Падший человеческий род мог еще долгое время взирать на святую родину, доступ к которой охранялся ангелами. У райских ворот, охраняемых херувимами, открывалась слава Божья. Туда ходили на поклонение Богу Адам и его сыновья. Здесь они возобновили свой обет послушания тому закону, нарушение которого привело к изгнанию из Едема. Когда беззаконие охватило всю землю и обреченные на гибель должны были погибнуть в водах потопа, Рука, насадившая Едем, забрала его с земли. Но когда Творец воссоздаст „новое небо и новую землю“ (Откр.21:1), рай снова будет возвращен, только в еще большей славе, чем прежде» (Уайт Э. Патриархи и пророки. с. 62).

Однако некоторые люди пытались найти искусственные «решения» вновь возникших проблем, возводя города-государства, — это была попытка облегчить жизнь и, возможно, вернуть то, что было утрачено с Едемом.

Прочитайте Быт.10:8–12. В этих стихах Библия знакомит нас с ключевыми политическими именами и названиями, которые будут встречаться на протяжении всего библейского повествования: Ниневия, Вавилон. Какую характеристику Библия дает царю Нимроду? Как вы думаете, в чем проявлялась его сила?

Некоторые люди, читая о Нимроде, видят в нем благородного героя, похожего на героев-завоевателей из языческих мифов. Но когда Библия описывает его как «сильного на земле» и «сильного зверолова пред Господом», это не комплимент.

Нимрод был великим в собственных глазах, и, стоя «пред Господом», он как будто бросал вызов Богу. В этих стихах мы видим зарождение восстания против Бога, восстания, которое будет продолжаться до тех пор, пока все мятежи не будут окончательно подавлены.

Почему грех восстания против Бога так трудно распознать? Как мы можем защитить себя от этой свойственной человеку черты?

Понедельник. Призвание Аврама

В Быт.10 мы видим, как на земле появляются различные народы. Слово «народы» в этом контексте — это еврейское слово гоим, которое также используется для обозначения язычников. В Быт.10 говорится, что человечество разделилось на земли, языки, племена и народы (Быт.10:5; см. также Откр.14:6).

Почти сразу после этого представления о разделении человечества на разные группы Бог призывает Аврама, представителя одного из этих народов, чтобы от него произвести особый народ.

Прочитайте Быт.12:1–4. Согласно этому отрывку, какова была цель призвания Аврама?

Какие задачи, сопутствующие призванию Авраама, также сегодня стоят перед нами как народом Божьим?

Бог задумал использовать Аврама для основания народа, который бы выделялся среди других человеческих царств. У этого народа не должно было быть иного правителя, кроме Самого Бога. Цель создания этого народа — показать, что произойдет, если человечество обратится к своему Создателю.

Израиль был призван стать благословением для «всех народов земли» (Быт.12:3). Бог излил на них Свой свет и даровал привилегии, которых мир, возможно, не видел с допотопных времен.

Прочитайте Втор.4:5–9. Согласно этому отрывку, в чем были главные отличительные особенности избранного народа?

Это был не отдельный человек, свидетельствующий какому-то отдельному сообществу; это был целый народ, который, трудясь сообща и в сотрудничестве с Богом, мог явить славу Его характера. Обратите также внимание на слова, сказанные им, что не только «постановления и законы», данные им Богом, сделали их такими особенными, но и их приверженность им заставит другие народы сказать: «Только этот великий народ есть народ мудрый и разумный» (Втор.4:6). Какими бы прекрасными ни были истины, данные людям, человеческая неспособность жить в соответствии с ними, повиноваться им принесет проклятия вместо благословения и смерть вместо жизни.

Каким образом этот же принцип — не просто знать истину, но и следовать ей — применим сегодня к нам, адвентистам?

Вторник. Получили то, о чем просили

Изначально в Израиле не должно было быть царя-человека, как это было у других народов. Однако со временем вера Израиля пошатнулась, и они захотели, чтобы ими правил царь, а не Бог.

Прочитайте 1Цар.8:4-5. Как вы думаете, почему старейшины посчитали идею иметь царя привлекательной?

В чем была ошибка израильских старейшин?

Как мы можем сегодня поддаться подобным искушениям?

Следует подчеркнуть, что просьба о царе означала для израильтян отказ от Его владычества над ними. Согласно установленным нормам, евреи должны были подчиняться непосредственно Творцу, и их отношения с Ним, помимо прочего, выстраивались вокруг святилища и служения в нем.

Попросив царя, в будущем они столкнутся с теми же проблемами, которые испытывали языческие царства: воинской повинностью, участием в войнах царя, конфискациями, поборами и другими невыгодными для них последствиями. Позднее они осознают, что человеческие правители склонны править в своих интересах, а не с благостью, как это делает Бог.

Кроме того, решение об избрании царя нельзя будет отменить: Израилю будет дано то, о чем он просил, но когда он поймет, к чему это привело, уже ничего нельзя будет сделать: «И восстенаете тогда от царя вашего, которого вы избрали себе; и не будет Господь отвечать вам тогда» (1Цар.8:18).

Бог, зная о слабостях Своего народа, предсказал, что Израиль попросит себе земного царя. Евреи так и сделали. Большая часть священной истории рассказывает о последствиях этого решения.

Прочитайте Втор.17:14–20. Обратите внимание, что Бог не говорит: «Я дам им царя», — скорее, Его народ решает, что он его хочет. Бог предусмотрел меры предосторожности, чтобы защитить Свой народ от некоторых пороков человеческого правления, хотя, как показала история народа и его царей, этими мерами предосторожностями часто пренебрегали.

Достаточно взглянуть на историю Израиля, чтобы увидеть, насколько тяжело евреям приходилось в период царей. Хотя некоторые цари были лучше других, даже «лучшие из них» творили зло (вспомните Давида и Вирсавию). Во многих случаях над народом царствовал то один, то другой царь из тех, которые делали «неугодное пред очами Господа» (см. 3Цар.11:6; 15:26; 16:30; 4Цар.3:2 и т. д.).

Независимо от эпохи, у всякой человеческой власти есть одна общая черта — грешники правят другими грешниками. Что в этом может быть хорошего?

Среда. Правители язычников

Отношения Бога с Израилем дают богатое представление о Его отношениях с церковью Нового Завета. Во многих отношениях Израиль предвосхищал ошибки, которые впоследствии совершала церковь. Христиане, которые превозносят себя над древним Израилем, были и остаются крайне уязвимыми для тех же искушений.

Прочитайте Матф.20:25–28. На каких принципах должна строиться «власть» в христианской церкви?

Как практически можно исполнять слова Иисуса, которые сказаны в этих стихах?

Израиль просил о земном царе, и эта просьба привела к моральному падению народа. Цари становились все более нечестивыми, пока Бог не позволил вавилонянам увести Свой народ в плен для исправления.

Нечто подобное произошло и в истории христианской церкви. Хотя им не предстояло учреждать такое правление, как у язычников, но когда император Константин I Великий пришел к власти и объявил себя христианином, верующие испытали облегчение — гонениям пришел конец. Это само по себе было благословением, но затем духовенство решило использовать власть императора в своих интересах.

В IV веке между христианами вспыхнуло несколько серьезных разногласий, и, когда церковь оказалась неспособной разрешить их, были поданы прошения к императору с просьбой о его вмешательстве. С этого момента возросла значимость епископа Римского, а ведь он когда-то был старшим епископом среди равных. Церковь обратилась к государству с просьбой вмешаться в религиозные дела, и как только государство переступило эту черту, ситуация только ухудшилась.

Как и у древнего Израиля, многие из самых темных глав в христианской истории являются прямым результатом компромисса церкви с миром. Как Израиль обратился к идолопоклонству, а его цари пали из-за своей жажды власти — вплоть до принесения детей в жертву идолам, — так и церковь постепенно переняла многое у языческой империи, дойдя до того, что многие верные Богу христиане претерпели мученическую смерть, поскольку их воспринимали как угрозу церковно-государственному институту.

Какими путями в вашей культуре и обществе те же самые искушения могут поставить под угрозу вашу веру?

Четверг. Свет язычникам

Основная цель, для которой Бог воздвиг Израиль, заключалась не в осуждении остального мира, а в его спасении. Конечно, большинство из нас чувствуют самоосуждение, когда сталкиваются с праведным поведением кого-то другого, поэтому существование Израиля также служило для того, чтобы подчеркнуть грех и эгоизм народов, обитающих вокруг него. Верующие, живущие в гармонии с Богом, отражают Его праведный характер, что естественным образом приводит к обличению окружающих. В идеале жизнь людей, «соблюдающих заповеди Божии» (Откр.14:12), должна являть Его характер.

Но если бы израильтяне жили так, как им следовало, и делали то, что им было сказано, народы приходили бы к ним с миром, стремясь узнать больше о них и об их Боге. К сожалению, как показало вавилонское пленение, эти народы вместо этого пришли к ним с войной.

Безусловно, самым полным воплощением характера Бога был Иисус. Но Его совершенный пример, который, несомненно, убедил многие сердца, был задуман как приглашение (см. Иоан.3:16–21).

Прочитайте Откр.18:1–4, призыв к «народу» Божьему выйти из Вавилона.

• Кто это — «Его народ», который должен выйти из Вавилона?

• Почему народ Божий оказался в Вавилоне?

• Как сегодня эта весть может и должна прозвучать?

• Обсудите, что бы вы сказали человеку, который, по вашему мнению, оказался в Вавилоне?

Конечная цель Бога в создании Израиля была той же, что и в создании церкви, — Он жаждет использовать Свой народ для привлечения грешников ко Христу. Трехангельская весть, возвещаемая через Его церковь, обращена не к немногим избранным, а ко «всякому племени, и колену, и языку, и народу» (Откр.14:6). В Откр.18:1 сказано, что вся земля осветится от славы Божьей до возвращения Христа.

Пятница. Для дальнейшего исследования

Прочитайте Ис.44:24–45:13.

«„Тайна беззакония“ вначале скрытно, незаметно совершала свое обольщающее и богохульное действие, а затем, постепенно приобретая все большую силу, уже открыто завладела сознанием людей. Языческие обычаи самым неприметным образом вошли в христианскую церковь. Этот дух соглашательства и уступок некоторое время сдерживался жестокими гонениями. Но когда гонения прекратились и христианство вошло в царские дворы и палаты, тогда простоту и кротость Христа и Его апостолов сменили величие и гордость языческих жрецов и правителей, а Божественные установления — человеческие измышления и предания. Формальное обращение императора Константина в начале IV столетия вызвало большое ликование среди христиан, и мирское влияние под видом праведности проникло в церковь. Церковь стала быстро разлагаться. С виду побежденное язычество оказалось победителем. Его дух овладел церковью. Языческие учения, обычаи и суеверия соединились с верой так называемых последователей Христа» (Уайт Э. Великая борьба. с. 49, 50).

В соответствии с вопросом, заданным в материале за среду, не грозит ли всем нам опасность, особенно чем ближе мы приближаемся к пришествию Христа, отказаться от «простоты и кротости Христа и Его апостолов» ради пышности, власти, почестей и искушений этого мира? Если мы думаем, что это не так, то мы обманываем самих себя.

1. Когда Бог изгнал Свой народ в Вавилон, это стало особенно болезненным событием. Авраам был призван из Халдеи, чтобы основать народ завета как свет для всего мира, но теперь этот народ оказался в плену. Во время пленения Бог показал израильтянам, что могло бы произойти, если бы они были верны Ему. Даже Навуходоносор, царь вавилонский, противостоящий Богу, обращается ко Христу (Дан.4). В конце пленения Бог воздвигает персидского царя, который назван помазанником (Ис.45:1), освобождая Израиль из Вавилона и возвращая его в Землю обетованную. Хотя Кир был язычник, Бог избрал его, чтобы явить Свой замысел спасения миру — он вернул народ завета в Иерусалим. Какие выводы мы можем сделать о Боге и Его отношении к человечеству из того факта, что Он использовал людей за пределами Израиля для достижения Своих целей?

2. Возможно, мы и не находимся в Вавилоне, но сколько в нас от Вавилона? Как нам распознать эту проблему и что мы можем изменить?