5 апреля – 11 апреля

Быт.1:1; Быт.2:7; Быт.3:1–5; Лев.20:26; 1Цар.2:2; Иов.36:24–33;37;39; Ис.57:15; Иез.38:23; Матф.1:23; Матф.28:20; 1Иоан.4:7–19; 1Кор.13:4–8.

«Сия же есть жизнь вечная, да знают Тебя, единого истинного Бога, и посланного Тобою Иисуса Христа» (Иоан.17:3).

Понимание характера Бога — это основа для установления крепких отношений с Ним. Поэтому на этой неделе мы подробно рассмотрим то, что Библия говорит о характере Бога. Как отмечала Эллен Уайт: «Тьма непонимания Бога объяла мир. Люди теряют истинное представление о Нем. Они не понимают Его и неверно говорят о Нем. В наше время должна провозглашаться весть от Бога, весть, несущая свет и обладающая силой спасения. Миру должен быть явлен Его характер. Во тьму мира должен быть пролит свет Его славы, свет Его доброты, милосердия и истины… последняя весть милости к погибающему миру является откровением Его характера любви» (Уайт Э. Наглядные уроки Христа. с.415).

Описать Бога в полной мере невозможно. Все, что мы можем сделать,— это смиренно обратиться к тому, что Он Сам открыл о Себе в Своем Слове. Хотя в этой земной жизни мы никогда не постигнем всей глубины Его чудесного характера, мы можем молиться, чтобы по мере изучения этих уроков наше понимание и любовь к Нему углублялись. Наша цель — стремиться к близости с Богом, чтобы отражать Его любовь и характер в отношениях с другими людьми.

Воскресенье. Истинное знание о Боге

Библия дает самое ясное и последовательное представление о характере Бога. Писание приоткрывает завесу между видимым и невидимым мирами, раскрывая происхождение и конечную цель человечества, а также показывая, Кто управляет всем и каков Его характер.

От книги Бытие до книги Откровение мы видим единого истинного Бога, Который открывает Себя через Библию и Иисуса Христа— Бога воплоти. В Библии мы находим описание Его всемогущества (Иов.1:12), всеведения (Ис.46:9-10), справедливости (Ис.30:18), милости (Втор.7:9), доброты и терпения (Рим.2:4), мудрости (1Кор.2:7), благодати (2Кор.12:9), прощения (Матф.6:14), воли для нашей жизни (Иер.29:11), силы побеждать смерть (Иоан.11:25), царствования (Пс.46:8), вечной природы (Втор.33:27). Эти и многие другие качества дают нам множество причин любить Бога и стремиться к глубоким отношениям с Ним. Чем больше мы узнаем о том, каков наш Бог, тем сильнее мы любим Его и желаем иметь с Ним близкие отношения.

Первым в характере Божьем усомнился Люцифер. Его сомнения привели к великой битве во Вселенной. С тех пор «сатана постоянно пытается занять людские умы теми вещами, которые помешают им получить знание о Боге» (Уайт Э. Свидетельства для Церкви. т. 5. с. 740). Ему безразлично, какое представление о Боге имеют люди (пантеизм, атеизм, деизм и т.д.), главное, чтобы оно было ложным.

Прочитайте Быт.3:1–5. Какова была цель Люцифера в разговоре с Евой? Какую ложь он сказал Еве о Боге?

Сатана посеял в уме Евы следующую мысль — Бог скрывает от человека тайны, Он не желает добра творению, поэтому Ему нельзя доверять. Эллен Уайт развивает эту мысль, утверждая: «С самого начала великой борьбы сатана постоянно стремился, ложно представив характер Господа, подстрекать к восстанию против Его закона» (Патриархи и пророки. с. 338).

Как в нашем мире сегодня искажается характер Бога? И, что еще важнее, как мы сами порой своими словами или поступками можем давать неверное представление о Нем?

Понедельник. Бог свят

Святость — это слово, которое мы редко используем в повседневной речи, возможно потому, что в нашем мире так мало святого. Но когда мы обращаемся к Библии, мы обнаруживаем, что святость — это основополагающая черта Божьего характера. Но что это значит?

Какое качество Бога описано в следующих отрывках: Лев.20:26; 1Цар.2:2; Ис.57:15 и Иез.38:23?

В чем выражается святость Бога?

Святость Бога заключается в том, что Он полностью чист от зла и греха, полностью от них отделен. Бог абсолютно добр во всех своих проявлениях. Именно в этом смысле святость Бога является основой всех Его других качеств.

Святость Бога в Ветхом Завете — это, прежде всего, уникальность, отделенность от обычных человеческих представлений, то, что несопоставимо с обычными человеческими понятиями (прим. ред.).

Например, Божья любовь — чистая, святая, свободная от эгоизма. Его всеведение — это святое всезнание без злых намерений. Могли бы вы доверять всезнающему Богу, если бы Он не был свят? Нет, мы бы боялись Его, и это совершенно справедливо.

Божье всемогущество также свято. Представьте всемогущего, но злого Бога. Только святость позволяет нам любить Его, потому что Он благ. Святость — важнейшая черта Божьего характера, но и самая непонятая. Вспомните Моисея, Исаию, Иезекииля, Даниила и Иоанна, видевших Бога. Каков был их первый отклик? Они снимали обувь, закрывали лица или падали ниц, словно мертвые. И это понятно: будучи грешниками, мы настолько далеки от Божьей святости, что не можем вынести Его присутствия. Писание говорит, что человек не может увидеть Его и остаться в живых. Подобным образом, когда Эллен Уайт получала видение, она часто восклицала: «Свят... свят... свят», потому что это было единственное слово, способное передать увиденное. И, конечно же, четыре живых существа в книге Откровение «ни днем, ни ночью не имеют покоя, взывая: „Свят, свят, свят Господь Бог Вседержитель, Который был, есть и грядет!“» (Откр.4:8).

Бог — это абсолютная святость. Приходя к Нему, мы должны помнить об этом. Какую реакцию вызывает у вас понимание того, что Бог свят? Какие выводы это побуждает нас сделать о нашей жизни и нашем характере?

Вторник. Бог есть любовь

Любовь — это, вероятно, одно из ключевых слов, которыми христиане описывают характер Бога. Это связано с описанием Бога в 1Иоан.4:8, где сказано: «Бог есть любовь». Иоанн не сказал: «Бог есть любящий», но: «Бог есть любовь». Любовь — это Его характер, сама суть того, Кем Он является.

У многих людей представление о Боге формируется на основе их человеческого понимания любви, которое всегда искажено и несовершенно. Вместо этого само наше определение любви должно формироваться на основе того, Кем является Бог и что Он открывает о Себе в Своем вдохновенном Слове.

Что говорится о любви в 1Иоан.4:7–19?

Божья любовь совершенна, свободна и тесно связана с отношениями, она раскрывается в неоднократном приглашении «пребывать» в Нем, потому что «мы познали любовь, которую имеет к нам Бог, и уверовали в нее. Бог есть любовь, и пребывающий в любви пребывает в Боге, и Бог в нем» (1Иоан.4:16). Бог есть любовь, и Он сотворил нас по Своему образу (Быт.1:27), чтобы мы могли любить и испытывать любовь. На иврите одним из основных слов, обозначающих любовь, является слово хесед [милость, верность, неизменная любовь]. Это слово описывает связанную с заветом Божью любовь к человечеству, которая включает в себя такие черты, как верность, защита, постоянство и нежность.

В древних языках — еврейском и греческом — Бога называют разными именами, раскрывающими Его сущность. Вот лишь два примера:

• Адонай (букв. господин, владыка)— Господь всего, Который царствует вечно, когда речь идет о завете (Быт.15:2; Суд.6:15; Мал.1:6; Пс.96:5).

• Яхве-Ире— Господь усмотрит (Быт.22:13-14).

В конечном счете, величайшее проявление Божьей любви выражается в даре Его Сына этому миру (Иоан.3:16), Который умер за грешников (Рим. 5:8). Бог мог бы не делать этого для человечества, но благодаря Своей великодушной, разительной, в высшей степени самоотверженной любви Бог послал Иисуса на землю, чтобы мы могли свободно ответить на Его любовь, явленную в Его заместительной смерти ради нас. Иисус не только преодолел пропасть, которую грех воздвиг между нами и Богом (Ис.59:1-2), но и жил, являя нам совершенный характер Божьей любви (Иоан.14:9; Евр.1:3) и привлекая к Себе всех людей (Иоан.12:32).

Многие имена Божьи по своей сути отражают Его святость и любовь. Прочитайте 1Кор.13:4–8 и в каждом случае замените слово «любовь» на слово «Бог». Как это расширяет ваше понимание характера Бога? Если бы вы поставили свое имя туда, где написано «любовь», насколько хорошо бы это соответствовало вашему характеру?

Среда. Бог в творении

Вы, вероятно, помните первые слова Библии: «В начале сотворил Бог». На иврите Бог здесь обозначается словом Элохим. Хотя это слово может употребляться и по отношению к ложным «богам», когда речь идет о едином истинном Боге, оно описывает всемогущего, всесильного Творца, связанного со всем творением; трансцендентного Бога, превосходящего наше понимание и держащего все в Своих руках. Он настолько могуществен, что, когда Он говорит, нечто создается одним лишь Его словом.

Но уже в следующей главе, в Быт.2, появляется другое имя Бога — Яхве. Это личностное имя Бога, подчеркивающее Его близость и отношения любви с людьми. Яхве— Бог завета, Который всегда рядом со Своим народом.

Сравните описания Бога в Быт.1:1 и в Быт.2:7. Каким открывается нам Бог в этих текстах?

Здесь, в Быт.2:7, мы можем представить себе, как Бог преклонил колени, чтобы Своими руками вылепить из земли первого человека. «И создал Господь Бог человека из праха земного, и вдунул в лицо его дыхание жизни, и стал человек душою живою». Это Бог, Который приближается к нам, — подходит настолько близко, что вдыхает в ноздри Адама дыхание жизни. Имя Яхве дает более личностный образ Бога. Моисей использует оба имени в первых двух главах Библии, чтобы показать эти две стороны Божьего характера.

Как удивительно! Здесь мы видим трансцендентность [надмирность, Бог над нами] Бога по отношению к нам — Элохим — и Его имманентность [присущность, Бог с нами], Его близость к нам — Яхве. Как хорошо, что мы думаем об обеих этих сторонах характера Бога: о Его всеобъемлющем контроле над всем и о Его близости к нам. Как сказал Павел афинянам в Ареопаге: «Он и недалеко от каждого из нас, ибо мы Им живем и движемся и существуем» (Деян.17:27-28).

Нам важно продолжать поиски ясного, сбалансированного представления о Боге, основанного на том, что Библия говорит нам о Божьем характере, чтобы мы могли возрастать в отношениях с Ним. Вот почему важно читать все части Библии, а не сосредотачиваться только на какой-то одной ее части. Воистину, чем больше мы узнаем о характере Бога, тем больше мы учимся любить Его.

Прочитайте, как Елиуй описывает некоторые качества Бога в Иов.36:24–33 и Иов.37. Затем прочтите, как Бог заявляет о Своем всемогуществе в Иов.38 и 39. Что эти отрывки открывают нам о Боге?

Четверг. Эммануил — «с нами Бог»

Если бы вы хотели объяснить нехристианину характер Бога, то как бы вы это сделали?

Лучшим ответом, безусловно, был бы Иисус. Библия утверждает, что Иисус не просто отражает Бога, но полностью открывает Его. Об этом сказано во многих отрывках, но наиболее прямо — в Евангелии от Иоанна 14:9: «Видевший Меня видел Отца». Чтобы понять, каков Бог, достаточно посмотреть на Иисуса: на Его слова, поступки, отношение к людям и на величайшее проявление любви — Его смерть и воскресение.

Любовь и забота Отца яснее всего выражены в Его Сыне Иисусе. Удивительная особенность Библии в том, что Бог дал нам четыре разных, но взаимодополняющих портрета жизни Иисуса, чтобы мы могли составить полное представление о том, каков Он.

• В Евангелии от Матфея (написанном иудеем для иудеев) Иисус предстает долгожданным Мессией, исполнившим ветхозаветные обетования.

• В Евангелии от Марка мы видим Иисуса в непрестанном служении и самопожертвовании: Он всегда думает о других и всегда исполняет волю Отца.

• Евангелие от Луки раскрывает внутренний мир Иисуса — Его чувства, совершенную человеческую природу и глубокое сострадание; и мы можем прочитать это повествование, чтобы убедиться в истинности прочитанного (Лук.1:3, 4).

• В Евангелии от Иоанна мы видим воплотившегося Сына Божьего, и оно приглашает нас поверить, что Иисус — Тот, Кем Он Себя называет, чтобы наша духовная жизнь могла возродиться.

Хотя все четыре Евангелия исследуют одну и ту же тему, «у всех авторов разный стиль изложения, у каждого из них — свой собственный опыт, и это разнообразие расширяет и углубляет знание, предназначенное для восполнения нужд самых разных людей» (Уайт Э. Избранные вести. т. 1. с. 21).

В Матф.1:23 Иисус назван особым именем. Почему оно так важно для понимания характера Бога? Прочитайте Матф.28:20, сосредоточив внимание на последней части стиха. Сравните эти два стиха. Что лично для вас означает имя Еммануил?

Мы лишь слегка прикоснулись к необъятной теме — характеру Божьему. Бог бесконечно больше и удивительнее всего, что мы способны вообразить, именно поэтому мы будем познавать Его всю вечность.

Бог достоин нашей хвалы за то, Кто Он, что Он сделал и делает в нашей жизни. Найдите сейчас время и помолитесь молитвой хвалы и благодарности. Будьте конкретны. Опирайтесь на библейские стихи, которые говорят о Боге, на Его обетования.

Например: «Благодарю Тебя, Боже, за то, что Ты всегда со мной, как обещал в Матф.28:20».

Ваша молитва: «Благодарю Тебя, Боже, за то, что Ты, как Ты говоришь мне в Библии».

Пятница. Для дальнейшего исследования

Бог призывает Свой народ отражать Его характер, но чтобы это стало возможным, нам самим нужно глубже познать Его. Наше восприятие Бога искажено грехом, поэтому чтобы познать Бога во всей Его святости и совершенстве, нам необходимо тщательно изучать Его Слово, Библию.

«Вся отеческая любовь, которая передавалась из поколения в поколение по каналу человеческих сердец, все источники нежности, пробивающиеся в человеческих душах, подобны тоненькому ручейку рядом с безбрежным океаном, если сравнивать их с безграничной, неисчерпаемой любовью Бога. Язык не в силах рассказать о ней, перо не может описать ее. Вы можете размышлять о ней все дни своей жизни, вы можете тщательно исследовать Писания, чтобы понять ее, вы можете призвать на помощь все силы и способности, данные вам Богом в стремлении постичь любовь и сострадание Небесного Отца, но и после этого перед вами останутся бесконечные просторы. Вы можете веками изучать эту любовь и все же не поймете в полной мере длину и ширину, глубину и высоту любви Бога, Который отдал Своего Сына на смерть за наш мир. Даже сама вечность не сможет до конца раскрыть ее. Тем не менее, когда мы изучаем Библию и размышляем над жизнью Христа и планом искупления, эти великие темы все глубже и шире открываются нашему пониманию» (Уайт Э. Свидетельства для Церкви. т.5. с.740).

1. Какое из качеств Бога, изученное на этой неделе, больше всего повлияло на ваше понимание Его?

2. Какие еще качества Бога вы могли бы исследовать, чтобы углубить и укрепить свою связь с Ним?

3. Прочитайте или послушайте главу 1 из книги «Путь ко Христу» с кем-нибудь из членов семьи или друзей и обсудите ее вместе. Какие новые мысли о характере Бога Отца в этой главе побудили вас к размышлению?

4. У многих людей искаженное представление о Боге, которое Иисус пришел восстановить. Что вы можете сделать, чтобы поделиться ясным и точным представлением о характере Бога с теми, кто находится в вашей сфере влияния?

5. Поразмышляйте еще раз о том, что вы узнали из прочитанного в понедельник. Хотя мы, безусловно, грешны и не святы, Библия также ясно говорит, что народ Божий призван жить святой жизнью. Прочитайте 1Петр.1:13–16, Рим.6:22 и Евр.12:14. Бог свят и призывает нас быть святыми. Но что на самом деле означает жить святой жизнью?

Заключение. От начала Творения Бог желает находиться в близких отношениях с нами. Сатана постоянно пытается исказить наше представление о Божьем характере. Бог наиболее ясно открывает Себя через Свое Слово и через жизнь Своего Сына — Иисуса Христа. Только глубокое понимание истинной природы Бога позволяет нам укрепить связь с Ним и жить так, как Он нас призывает.