28 июня – 4 июля

1Кор.1:1; Гал.1:1; Деян.17:16–34; 1Кор.5:9–11; Деян.18:4–10; 2Кор.2:4.

«Господь же в видении ночью сказал Павлу: не бойся, но говори и не умолкай, ибо Я с тобою, и никто не сделает тебе зла, потому что у Меня много народа в этом городе» (Деян.18:9-10).

Выдающийся английский миссионер Уильям Кэри любил говорить, что он чинит обувь лишь для того, чтобы оплачивать свои расходы, тогда как его подлинное призвание— приобретать души для Христа.

Подобно ему и Павел зарабатывал на жизнь изготовлением палаток (Деян.18:1–3), но делом всей его жизни, безусловно, было приводить людей ко Христу.

В этом уроке мы познакомимся со служением Павла в Коринфе. Как мы увидим, местная община погрязла в проблемах, до боли напоминающих те, с которыми церковь сталкивается сегодня, спустя почти 2000 лет. Действительно, любой, кто хотя бы уже какое-то время является христианином, может задаться вопросом: «Существует ли хоть одна община, где нет никаких проблем?» Ответ очевиден.

В Коринфе Павел встречает серьезные трудности, но преодолевает их вестью о Кресте (1Кор.2:2). Верность этой вести— единственный способ преодолеть и наши современные трудности. В этом уроке и последующих мы убедимся— послания к коринфянам обращены и к нам.

Воскресенье. Павел, призванный Богом апостол Иисуса

Павел начинает письмо к коринфянам, представляясь апостолом Иисуса, призванным «волею Божиею» (1Кор.1:1; ср. со 2Кор.1:1). Он настолько твердо убежден в своем призвании, что почти всегда придерживается этого вводного утверждения в своих посланиях.

Прочитайте 1Кор.1:1 и Рим.1:1. Какие две грани служения Павла подчеркнуты в этих стихах? См. также Гал.1:1.

Павел говорит о своем призвании и апостольстве как об исполнении Божьего замысла. Он убежден: его избрал Бог, а не люди (Гал.1:1). Павел утверждает, что Господь призвал его еще до рождения, как Иеремию (Иер.1:5), по особой благодати (Гал.1:15), чтобы он возвестил Евангелие язычникам.

В 1Кор.15:8 Павел причисляет себя к тем, кому Христос явился после Своего воскресения (1Кор.15:5–7). Несколькими стихами далее он поясняет: именно эта встреча с Иисусом сделала его апостолом (1Кор.15:9–11).

Титул «апостол Иисуса» охватывает ряд понятий. Прежде всего, он означает «посланник Иисуса». Однако Павел использует это понятие и для того, чтобы назвать себя «рабом Иисуса Христа» (Рим.1:1; Тит.1:1; Гал.1:10), а также проповедником и учителем (1Тим.2:7; 2Тим.1:11). Но проповедует ли он, учит ли — в центре всегда Христос. Короче говоря, Павел — апостол Иисуса. Христос — не просто смысл апостольства Павла; Он — средоточие всей его жизни. Помыслы и чувства апостола пронизаны присутствием Спасителя. Яркое тому свидетельство — вступление к Первому посланию, где в девяти стихах он девять раз упоминает Иисуса. Павел так любил Господа, что не мог не думать и не говорить о Нем.

Он хотел поделиться Иисусом с теми, кто находился под его опекой, чтобы их жизнь тоже была христоцентричной. И если Павел был призван стать апостолом, то верующие призваны быть верными последователями Иисуса — в том служении, которое поручил им Господь.

Павел был призван стать апостолом. А каково ваше призвание и как вы его осознали? Если вам кажется, что у вас его нет, почему бы прямо сейчас не попросить Господа открыть, что Он предназначил именно вам?

Понедельник. Из Афин в Коринф

Прочитайте Деян.17:16–34. Где находился Павел перед прибытием в Коринф? Чем он там занимался?

Этот отрывок описывает проповедь Павла афинянам. По всей видимости, апостол не планировал посещать Афины именно тогда, но оказался там, спасаясь от преследований в Верии, переправленный туда друзьями (Деян.17:13–15).

Сопровождавшие Павла вернулись в Верию с наказом для Тимофея и Силы: как можно скорее присоединиться к нему (Деян.17:15). Ожидая их, Павел не сидит сложа руки. Он проповедует об Иисусе в синагоге, на рыночной площади и в ареопаге. Он просто не мог молчать о Спасителе и использовал любую возможность для свидетельства.

Прочитайте Деян.18:1–11. Что делает Павел по прибытии в Коринф и в течение всего времени пребывания в этом городе?

Павел отправился в Коринф во время своего второго миссионерского путешествия. Лука сообщает нам, что Павел пробыл там полтора года.

По своему обыкновению, Павел начинает миссионерскую работу в синагоге (Деян.18:4–6; ср. Деян.17:1-2). Он следовал стратегии: «во-первых, иудею» (Рим.1:16; Деян.13:46), в точности исполняя повеление Иисуса (см. Деян.1:8).

Когда Сила и Тимофей наконец присоединились к нему в Коринфе, Павел, как пишет Лука, «понуждаем был духом свидетельствовать иудеям, что Иисус есть Христос» (Деян.18:5). Живя в этом городе, он продолжал «учить их слову Божию» (Деян.18:11). Именно здесь и в этих обстоятельствах родилось его знаменитое кредо: «Я рассудил быть у вас не знающим ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого» (1Кор.2:2).

Чему учит нас миссионерский опыт Павла в Афинах и Коринфе? Что затрудняет проповедь Евангелия в современных городах? Как достичь успеха в столь непростых условиях и какие стратегии апостола мы можем взять на вооружение?

Вторник. Город Коринф

Прочитайте Деян.18:1–3; 1Кор.5:9–11 и 1Кор.8:4. Какой вывод мы можем сделать об экономике, нравственности и религиозной жизни Коринфа?

Коринф был одним из важнейших центров древнего мира, славившимся процветающей торговлей. Римляне разрушили его в 146 г. до Р.Х., но в 44 г. до Р.Х. Юлий Цезарь восстановил город как римскую колонию. Именно этот «римский» Коринф мы встречаем на страницах Нового Завета. Во времена Павла он соперничал с Афинами, во многом превосходя их. Два стратегически важных порта обеспечивали бесперебойный обмен товарами и бурное развитие коммерции.

Павел выбрал Коринф именно из-за его значимости и выгодного географического положения. «Таким образом открывалась возможность для распространения Евангелия. Укоренившись в Коринфе, оно могло быть быстро разнесено во все части мира» (Ellen G. White, Sketches From the Life of Paul, p. 99).

Кроме того, развитая торговля позволяла Павлу обеспечивать себя, изготавливая и продавая палатки, не прекращая проповеди (Деян.18:2-3). Конечно, миссионерская работа в богатом мегаполисе не обходится без трудностей. Коринф был пропитан вопиющим идолопоклонством (1Кор.8:5); на каждом шагу встречались храмы Аполлона, Афины, Афродиты и эллинистических богов с египетскими корнями — Сераписа и Исиды.

Наряду с религиозной путаницей город славился сексуальной распущенностью. Древнегреческий географ Страбон упоминает о тысяче храмовых блудниц, посвященных Афродите в ее коринфском храме. Хотя историки относятся к этой цифре с осторожностью (возможно, это была афинская пропаганда против Коринфа), храмовая проституция была обычным делом в античности. Сексуальная безнравственность была в Коринфе такой же острой проблемой, как и везде. Идолопоклонство и порок составляли ткань повседневной жизни, и эта печальная реальность объясняет многое в содержании обоих посланий в Коринф.

В Коринфе Павел столкнулся с идолопоклонством и развратом. Какие культурные барьеры мешают проповеди Евангелия сегодня? Как их преодолеть? В чем разница между древним Коринфом и нашими современными городами?

Среда. «У Меня много людей в этом городе»

Прочитайте Деян.18:4–8. Каковы были результаты проповеди Павла в Коринфе?

Труд Павла среди иудеев Коринфа оказался не таким плодотворным, как ему хотелось бы. Он столкнулся с враждебностью и ненавистью. Библия говорит, что они «противились и злословили» (Деян.18:6). Греческий глагол бласфеме́о («богохульствовать», «злословить»), когда речь идет о человеке, означает «поносить», «клеветать». Иными словами, они пытались очернить репутацию Павла и помешать его миссии.

К счастью, труды Павла в коринфской синагоге не были напрасны. В конце концов, за этим служением стоял Сам Бог, Который обещал: «Слово Мое… не возвращается ко Мне тщетным» (Ис.55:11). Иудеи никак не ожидали, что Крисп, начальник синагоги, и весь дом его уверуют в Иисуса как Мессию и крестятся (Деян.18:8). Более того, «многие из коринфян, слушая, уверовали и крестились» (Деян.18:8) — вероятно, во многом благодаря влиянию Криспа.

Прочитайте Деян.18:9-10. Что мы можем сказать о переживаниях Павла перед лицом трудностей в Коринфе? Как Бог ободрил Своего слугу?

Сразу после ухода из синагоги Павел пережил опыт, придавший ему сил. Сам Христос явился ему ночью в видении со словами, напоминающими обетование из книги пророка Исаии: «Не бойся, ибо Я с тобою» (Ис.41:10). Павел признавался, что был в Коринфе «в немощи и в страхе и в великом трепете» (1Кор.2:3). Ранее ему пришлось бежать из Верии в Афины из-за гонений. Вероятно, он опасался, что и Коринф придется покинуть по той же причине. Но на этот раз все было иначе. Иисус сказал: «У Меня много людей в этом городе» (Деян.18:10). И Павлу предстояло стать тем орудием, через который весть спасения достигнет их сердец.

Прочитайте Ис.41:10. Какое дивное обещание дарует вам Бог в этом стихе? Какую надежду оно вселяет в вас прямо сейчас?

Четверг. Послания Павла к коринфянам

Прочитайте 1Кор.1:11–13; 1Кор.4:14; 1Кор.5:11; 1Кор.7:1 и 1Кор.14:37,40. Также прочитайте 2Кор.1:12; 2Кор.2:9; 2Кор.11:3 и 2Кор.13:10. На основании данных отрывков определите причины, почему Павел писал письма коринфянам.

Павел находился в Ефесе, когда писал Первое послание к коринфянам (1Кор.16:5–9). Домашние Хлои принесли ему тревожные вести: в коринфской церкви серьезные проблемы (1Кор.1:11). В первых шести главах он разбирает проблемы, о которых узнал от них: разделения на партии, блуд, судебные тяжбы. Кроме того, он получил письмо с вопросами от самой церкви (1Кор.7:1). Ответы на них занимают место с 7-й главы и далее: брак, развод, безбрачие, идоложертвенное, поведение на богослужении, духовные дары и воскресение мертвых. Коринфская церковь была проблемной и незрелой. Возможно, в вашей общине тоже хватает трудностей, но, поверьте, в Коринфе дела обстояли куда хуже.

Первое послание на удивление актуально и сегодня. Разве мы не сталкиваемся с теми же вызовами? Как писала Эллен Уайт, это письмо Павла — «одно из самых богатых по содержанию и самых назидательных… посланий» (Уайт Э. Деяния апостолов. с. 301).

Вероятно, Павел написал коринфянам три или четыре письма (ср. со 2Кор.10:9). Самое первое из них (упомянутое в 1Кор.5:9) было утеряно. Перед Вторым посланием он написал еще одно, которое исследователи называют «строгим письмом» (2Кор.2:3-4,9; 7:8), но и оно до нас не дошло. Некоторые полагают, что речь идет о 1Кор., или фрагменты того письма сохранились во 2Кор.

Из Второго послания мы видим, что коринфяне находились под сильным влиянием культуры своего времени. Они ценили соперничество, власть и богатство — все то, что угрожает церкви и сегодня. В противовес этому Павел стремился создать культуру, сосредоточенную на Христе, — особый взгляд на мир через призму Евангелия. Как же важно и нам сегодня смотреть на реальность глазами веры!

Прочитайте 2Кор.2:4 еще раз. Что этот стих говорит о любви Павла к этим людям? А много ли любви к ближним в вашем сердце?

Пятница. Для дальнейшего исследования

Прочитайте в книге Эллен Уайт «Деяния апостолов» главу «Коринф» (с. 243–254).

«Проповедуя Евангелие в Коринфе, апостол избрал иную стратегию, нежели в Афинах… Он твердо решил избегать заумных споров и дискуссий и не знать ничего, „кроме Иисуса Христа, и притом распятого“» (Уайт Э. Деяния апостолов. с. 244).

«Павел достиг некоторого успеха», но он «сомневался в целесообразности создания церкви в Коринфе» (Уайт Э. Деяния апостолов. с. 250).

«Он считал Коринф весьма сомнительным полем деятельности и решил оставить его… Когда он размышлял о том, чтобы оставить город ради более многообещающего поля… Господь явился ему в ночном видении и сказал: „Не бойся, но говори… ибо у Меня много людей в этом городе“. Павел понял это как повеление оставаться в Коринфе и гарантию того, что Господь взрастит посеянное семя… Большая церковь встала под знамена Иисуса Христа» (Ellen G. White, Sketches From the Life of Paul, pp. 106, 107). «Записано, что Павел трудился в Коринфе год и шесть месяцев. Однако его усилия не ограничивались исключительно этим городом… Он сделал Коринф своей штаб-квартирой… Таким образом было создано несколько церквей… Отсутствие Павла в церквах, находившихся под его попечением, частично восполнялось весомыми и сильными посланиями, которые повсеместно принимались как слово Божье… Эти послания читались в церквах» (Там же. p. 109).

1. Павел был твердо убежден в своем апостольстве и Божественном призвании. Почему нам так важно знать, кто мы и к чему призваны?

2. В какой-то момент Павел хотел все бросить и уйти из Коринфа. Что заставило его передумать? Что может помочь нам, когда опускаются руки в служении? Могут ли возникнуть обстоятельства, когда нам все-таки нужно будет это сделать?

3. Культура Коринфа наложила на верующих глубокий отпечаток. Сегодня мы живем в такой же реальности. Как нам быть «в мире» (Иоан.17:11,15), но оставаться свободными от влияния того, что «в мире: похоть плоти, похоть очей и гордость житейская» (1Иоан.2:16)?