Введение

Люди писали письма испокон веков, и это занятие не устарело до сих пор. Мы лишь изменили инструмент. Да, социальные сети потеснили бумагу, но суть осталась прежней: будь то электронное письмо или сообщение в мессенджере, цель одна — соединить людей, дать им возможность обменяться информацией, чувствами и мыслями.

Почему люди пишут письма? Скорее всего, потому, что им есть что сказать. Так было и с апостолом Павлом. Несмотря на обилие вестей, которыми он хотел поделиться, у него не всегда была возможность встретиться лицом к лицу с теми, с кем он жаждал поговорить. И тогда он брался за перо. Так родились послания к коринфянам, хранящие глубочайшие истины Писания. Среди них признание апостола: «Ибо я рассудил быть у вас не знающим ничего, кроме Иисуса Христа, ипритом распятого» (1Кор.2:2). Или слова о великой жертве Спасителя: «Ибо вызнаете благодать Господа нашего Иисуса Христа, что Он, будучи богат, обнищал ради вас, дабы вы обогатились Его нищетою» (2Кор.8:9). А чего стоит один только величественный гимн любви в 13-й главе Первого послания!

Впрочем, читая письма Павла к коринфянам, трудно не испытать недоумение. И дело не только в вопиющих грехах, проникших в церковь (таких как блуд), но и в бесконечных мелочных придирках, порожденных духом разделения среди верующих. Если вам кажется, что в вашей общине много проблем, взгляните на лавину распрей, с которой пришлось разбираться Павлу в Коринфе. Возможно, трудности вашей общины не так уж велики, как вы себе представляете! Весьма вероятно, что положение дел в Коринфе было куда плачевнее. Несмотря на удручающее положение коринфской церкви, послания Павла приковывают наше внимание не описанием проблем, а тем, как он их решает. Призывая членов церкви оценивать себя, свое поведение и окружающую культуру в свете Евангелия Иисуса Христа, он возвеличивает весть о Кресте. Говоря словами самого Павла из другого послания, любой стандарт ниже евангельской вести должен рассматриваться как «анафема» (Гал.1:8-9).

Во времена Павла Коринф славился богатством и развитой торговлей, чему способствовали порт, развитая архитектура, судостроение и производство керамики. Город был важным финансовым центром. Однако он также был печально известен половой распущенностью, религиозным многообразием и капищами, посвященными языческим богам. Идолопоклонство пронизывало повседневную жизнь коринфян. Этот исторический контекст помогает нам понять, что именно беспокоило Павла в жизни местных христиан и почему он обратился к ним с такими наставлениями.

В этом квартале мы будем исследовать послания Павла к коринфянам. В этих двух выдающихся книгах Нового Завета апостол представляет Евангелие как суть христианской жизни и свидетельства христианина— как призму, через которую следует рассматривать все остальное. С какими бы вызовами ни сталкивались мы лично или церковь в целом на пути в Небесный Ханаан, ответ на самые сложные вопросы нашего служения остается тем же, что и для коринфян: «Иисус Христос, ипритом распятый» (1Кор. 2:2).

Пришествие Иисуса близко. Настало время искать единства во Христе, открыться Святому Духу как никогда прежде, ревностно использовать духовные дары и пережить глубокий опыт общения с нашим воскресшим Господом. Настало время для подлинного христианского служения, верного управления ресурсами и миссии, для духовной борьбы с лжеучениями и возрастания в благодати, любви и братском общении. Настало время твердо держаться вести о Кресте и хранить ей верность. Послания Павла к коринфянам учат нас именно этому.

Аденильтон Таварес де Агиар — доктор философии, профессор библейской экзегетики в Богословской семинарии адвентистского университета в Сан-Паулу (Бразилия).