Апокалипсис: таинство или откровение?

Однажды я летел из Сан-Паулу в Бразилиа. Моей попутчицей оказалась женщина примерно семидесяти лет. Она смотрела в иллюминатор и украдкой вытирала слезы, катившиеся по ее щекам. Если человек плачет, значит, он не в состоянии справиться с чувствами, которые тревожат его сердце. В таких случаях лучше всего уважать чужую боль. Несколько минут спустя, когда самолет уже набрал высоту, сеньора, похоже, немного успокоилась. Неожиданно она взглянула на меня и улыбнулась.

— Все хорошо? — спросил я ее.

— Нет, — ответила она, покачав головой. — Ничего хорошего. Все плохо. Затем она рассказала мне причину своей поездки. Чуть больше месяца назад она потеряла своего мужа, а сейчас получила печальную весть о смерти сына.

— Я никогда и никому не делала зла, — говорила она, сдерживая слезы. — Каждое воскресенье я хожу в церковь, исполняю свой христианский долг и помогаю нуждающимся. Так почему же Господь допускает, чтобы в мой жизни было столько боли?

Я пытался утешить ее словами о любви Иисуса и прочел ей отрывок из Откровения.

Ее глаза неожиданно засветились.

— Это написано в Откровении?

На мой утвердительный ответ она сказала:

— Я всегда боялась читать эту книгу Библии, поскольку думала, что она лишь предвещает несчастья.

Когда поговоришь с людьми, то убеждаешься, что большинство из них, подобно этой сеньоре, связывают Откровение с трагедиями, разрушениями, массовыми болезнями, концом света и необъяснимыми тайнами.

Что говорит Откровение о самом себе

Итак, что же говорит Откровение о самом себе? Какими словами оно начинается? Читаем: «Откровение Иисуса Христа, которое дал Ему Бог, чтобы показать рабам Своим, чему надлежит быть вскоре» (Откр. 1:1).

Апокалипсис — это откровение. Он не имеет никакого отношения к оккультизму и волшебству. Через него Господь хочет открыть людям очень важные вещи. Речь идет о том, чему «надлежит быть вскоре». Что-то, имеющее вечные последствия для отдельных людей и целых наций. Никто не остается безразличным перед лицом нового тысячелетия. Чем сменится мрачная картина, которую мы видим? Создал ли Господь человека для того, чтобы бросить его на произвол судьбы? Будет ли смерть по-прежнему причинять нам боль, забирая наших близких?

Откровение — это Божественный ответ смятенному и запутавшемуся человеку нынешнего века. Но как нам понять его, не став жертвами фанатизма или теологических хитросплетений? Если эта книга несет в себе столь важное откровение, то неужели Бог ограничил его понимание несколькими привилегированными лицами? В чем суть

послания Откровения для тебя сегодня? Что хочет сказать тебе Бог?

Как надо понимать Откровение

Чтобы понять эту книгу, необходимо знать ее исторический контекст. Кто ее написал? Почему он ее написал? Как и для кого в первую очередь была написана эта книга? Какой была политическая, общественная и культурная обстановка в мире в момент ее написания? Нельзя приступать к ее серьезному изучению, не узнав предварительно все эти детали.

Все те, кто изучает Священное Писание, признают, что автор этой книги — святой Иоанн, любимый ученик Иисуса. В момент написания Откровения он оставался единственным из выживших учеников Господа. Он был настолько известен в христианских церквах своей эпохи, что ему было достаточно представиться Иоанном, рабом Иисуса Христа. Святого Иоанна и Иисуса связывали прекрасные отношения любви, веры и единомыслия. Все это позволит нам понять эту книгу.

Когда Иисус призвал Иоанна, это был простой рыбак, вспыльчивый и эгоистичный, с грубым и раздражительным характером. Он был известен как «сын громов». Такой характер доставлял ему много проблем, и он не был счастлив. Он пытался изменить его, однако это у него не получалось до тех пор, пока он не познакомился с Иисусом и не нашел в Нем секрет победы. Никто не может жить рядом с Иисусом о оставаться неизменным. В повседневном общении с Богом характер Учителя начинает отражаться на жизни человека. Именно это произошло со святым Иоанном. Он обращался к Иисусу в любой момент своей жизни. Он освободился от рутины повседневности и случайности, победил монотонность пребывания в качестве просто одного из учеников Учителя и оказался единственным, кто положил голову на грудь Бога.

Однако пребывание Иисуса среди учеников не длилось вечно. Однажды толпа схватила Его. Его увели на вершину холма и там прибили ко кресту. Его оставили все: самые бесстрашные Его ученики, подобно святому Петру, бежали, спасая жизни. Знаете, кто был единственным, кто оставался рядом с Иисусом до самого последнего момента? Святой Иоанн, Его ученик, осознавший на собственном опыте, что без Иисуса жить невозможно.

В Священном Писании говорится, что Иисус воскрес и предстал Своим ученикам. Представьте себе радость святого Иоанна, когда он снова узрел своего любимого Учителя. А теперь представьте его грусть, когда Господь известил о Своем уходе. Он оставил их. Он много раз предупреждал их об этом в течение трех лет пребывания с ними. «Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много; а если бы не так, Я сказал бы вам: "Я иду приготовить место вам". И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтоб и вы были, где Я» (Ин. 14:1—3).

Иисус возносится на небо

Наконец настало время расставаться. Священное Писание описывает это так: «Сказав сие, Он поднялся в глазах их, и облако взяло его из вида их» (Деян. 1:9).

И что дальше? Что делать? Куда идти без Учителя? Ученики все еще помнили последние слова Учителя: «Но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святый, и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли» (Деян. 1:8).

Именно так все и было. После дня Пятидесятницы первые христиане разошлись по всем уголкам тогдашнего мира, чтобы проповедовать Евангелие Иисуса. Их воодушевляло Его обещание: «Приду опять».

Но шло время, а Иисус не возвращался. Прошли двадцать, пятьдесят, семьдесят лет, но Он не выполнял своего обещания. Напротив, сыны Божьи страдали от тяжелых преследований. За что их гнали? Давайте разберемся. В политическом мире того времени владычествовала Римская империя, и культ императора превратился в официальную религию: все жители должны были преклоняться перед ним.

Император: бог, перед которым все должны преклоняться

Суть этого культа была проста. Римская империя объединяла самые разные народы. Различные страны, местные культуры, различные расы, языки и т. д. Как сохранить единство в обстановке такого разнообразия? История человечества свидетельствует, что нет более эффективного способа для достижения однородности, чем единая религия. Дело в том, что никакая местная религия не принимается спокойно всеми остальными. Но в данном случае речь шла о личности, которую знали и уважали во всем политическом мире. Его власть выходила за рамки границ, местных культур и религий. Почему тогда не превратить императора в некое божество?

В таком случае отказ от преклонения перед императором становился не только антирелигиозным актом, но и мятежом, политическим бунтом. Если кто-то отказывался воскуривать фимиам перед бюстом императора, его считали не только безбожником, но и бунтовщиком, коварным человеком, подрывающим устои государства. Однако христиане придерживались своего принципа: «Господу Богу твоему поклоняйся и Ему одному служи» (Мф. 4:10).

Как могли люди преклоняться перед человеком, объявившим себя божеством? Именно из-за этого христиан преследовали и убивали тысячами.

Среди всех императоров одним из самых жестоких и порочных считался Домициан. Он пытался установить абсолютное господство. Собственное «обожествление» он укреплял публичными массовыми убийствами: христиан жигали как живые факелы, а в их свете других верующих бросали на растерзание голодным зверям в римских цирках (Donald McFayden, «The Occasion of the Dominiatic Persecution», American Journal Theology, v. 15, p. 45—66).

Святой Иоанн тоже подвергался преследованиям

Самого Иоанна привезли в Рим, чтобы предать суду за веру. Там бывший «сын громов», превратившийся благодаря Христу в «ученика любви», защищал свою веру и доказал любовь ко Христу. Его доказательства были содержательными и убедительными, и разгневанный Домициан приказал бросить его в котел с кипящим маслом; однако Иисус спас жизнь Своего раба («Prescripcion contra los henejes», 36, Padres antenicenos, v. 3, p. 260).

Позже по декрету этого же императора Иоанн был сослан на Патмос, небольшой скалистый островок Греческого архипелага, находящийся близ побережья современной Турции. Туда ссылали преступников, где они умирали от непосильного труда.

На этом одиноком островке, примерно между 95-м и 96 годами нашей эры все и произошло. В один субботний день Иоанну было видение, что был он вознесен Духом на небесный суд, чтобы видеть развитие истории, видеть то, что есть и «что будет после сего» (Откр. 1:19). Бог передал Иоанну послание Откровения, потому что Его народ должен был понять все, что происходит. Почему казалось, что Иисус забыл о Своих рабах? Где обещания о Его пришествии? Почему несправедливость довлела над справедливостью? Почему процветало зло, а те, кто пытался служить Богу, страдали от преследований и умирали? Что могли сделать христиане? Какие у них могли оставаться надежды, когда прошло уже почти сто лет и Иисус не возвращался? Между ними не было ни ученых, ни властных. Как они могли противостоять мощи Рима, которой никто не осмеливался бросить вызов?

Почему было написано Откровение

Тогда существовала альтернатива: цезарь или Христос. Откровение было написано для того, чтобы укрепить веру сынов Божьих, разъяснить им причины этой кажущейся задержки и продемонстрировать развитие истории до конца.

Все, что происходит сегодня, было предсказано в Откровении. Войны, экономическая и социальная эксплуатация, экологические проблемы, демографический взрыв, климатическая неустойчивость, трагедии на море, на суше и в воздухе — все это есть в Откровении, все имеет свои причины, все имеет свое объяснение. Все это — последствия вселенского конфликта, начавшегося в незапамятные времена в одном из уголков Вселенной.

Почему столько символов

Но если Бог хотел разъяснить все это Своим детям, то почему Он использует столько условных фигур и столько символов? Читая Откровение, вы встретите агнцев, чудовищ, рога, зверей, печати, трубы, моры, коней разных цветов, странных существ с головами быка и льва — в целом около трех тысяч символов и фигур. Но если Книга Откровение — это откровение, важное для людей, которое должно иметь отношение к вечным истинам, а также к жизни и смерти человека, то откуда такая таинственность? Разве не мог Бог сделать Свое послание более ясным? Конечно, мог, но вспомните, что когда Иоанн писал Откровение, христианская Церковь подвергалась преследованиям со стороны политической власти Рима. Послание Откровения говорило о падении империи. Представляете, что было бы с Церковью, если бы властители Рима смогли понять эту книгу?

Откровение и антихрист

Вы также увидите, что Откровение говорит об антихристе и о том, как силы зла на протяжении всей истории пытались уничтожить Слово Божье. Представляете, что было бы, если бы люди, связанные с антихристом, смогли бы его понять?

В конечном счете символика Книга Откровение не являет собой некий язык, предназначенный для философов. В отличие от абстрактных идей, которыми привыкли оперировать философы и которые понятны только интеллектуальной аристократии, символика Откровения представляет собой язык, понятный всем: грамотным и неграмотным, детям и взрослым, богатым и бедным (V. Fantone, El hombre у Dios, p. 33—35).

Срочное откровение

Книга Откровение — это срочное откровение о чем-то необычном, что вы должны знать, вступая в новое тысячелетие. Это нечто, содержащее в себе жизнь и смерть, спасение и утрату, и это нечто есть то, что порождено вселенским конфликтом, имеющим отношение к людям, и от которого вы не можете остаться в стороне. Это борьба, имеющая вечные последствия. Это битва за человеческое сердце. Она охватывает не только людей, но и силы природы. Только из-за того, что, как и любой конфликт, он подходит к своему завершению, необходимо, чтобы люди знали правду, предсказанную для этого часа.