Новая жизнь

Предисловие

Человеку свойственно задавать вопросы. В чем смысл жизни? Открывается ли Бог человеку и как? Какое место нам определено в промысле Божьем? Можем ли мы вступить в личное общение с Господом через молитву? Можно ли надеяться на жизнь после смерти? Что есть непростительный грех? Почему Бог допускает страдания в нашей жизни? Почему Бог пришел в мир в человеческом обличии? Каково наше будущее? Будет ли конец войнам? Существует ли вечная жизнь и небеса? Какой будет жизнь на небесах? Существуют ли на самом деле сатана и ад? Будет ли Второе пришествие Христа?

В Библии мы можем найти ответ на все эти вопросы. В первом и последующих уроках серии «Новая жизнь» вы получите ответы не только на эти, но и на другие жизненно важные вопросы.

Урок 1
Вопросы, которые ставит перед нами жизнь

Христос и наша жизнь

На одном из богослужений проповедник говорил на тему «Почему я верую во Христа». После богослужения в дверь его кабинета постучали. Открыв дверь, пастор увидел хорошо одетого молодого человека.

— Чем могу помочь?

— спросил проповедник.

— Мне понравилась ваша проповедь,

— ответил молодой человек.

— Но, рассказывая об Иисусе, вы опирались только на Библию. Если Иисус действительно жил на нашей земле, почему о Нем умалчивает история?

— Резонный вопрос,

— ответил пастор.

— Но история также говорит нам об Иисусе Христе.

— Мне хотелось бы убедиться в этом самому,

— сказал молодой человек.

— Ну что же, вот письмо 97 из десятой книги «Писем» Плиния Младшего. Плиний Младший был проконсулом Вифании, одной из провинций древней Малой Азии. В своих посланиях Траяну, римскому императору, он рассказывал о примечательных событиях, происходивших в его провинции. Посмотрите, здесь, например, он спрашивает совета относительно новой секты — христиан. Он рассказывает об их быстром росте и о том, что они поют гимны, сочиненные в честь их учителя Христа. Письмо было написано около 110 г. н.э. В Первом послании Петра (1:1) мы читаем, что Евангелие действительно проповедовалось в Вифании, что во времена апостолов в этих провинциях существовало множество христианских общин. Письмо Плиния является историческим подтверждением существования человека, которого звали Христос, и свидетельствует о том служении, которое несли Его ученики, проповедуя благую весть.

Заинтересовавшись, молодой человек попросил продолжить рассказ.

Проповедник увлеченно продолжал.

— Есть и еще один историк, современник Плиния. Это Тацит. В своих «Анналах» (книга 15, глава 14) он рассказывает о ненависти императора Траяна к христианам и о гонениях, которые он возвел на них после сожжения Рима. Тацит объясняет, что свое название христиане получили по имени Христа. Он упоминает также, что родоначальник христианской религии Иисус Христос был предан казни прокуратором Иудеи Понтием Пилатом в правление императора Тиберия.

— Пастор, я никогда не слышал, что эти события происходили на самом деле!

— воскликнул молодой человек.

— Раз уж мы заговорили об этом,

— добавил проповедник,

— я хочу обратить ваше внимание на книгу Цельса, написанную около 180 г. н.э. Книга направлена против христианства, а это значит, что к тому времени оно стало силой, с которой уже приходилось считаться. Если же и это не может убедить вас до конца, то не забывайте и свидетельства Евангелий, которые являются настолько же историческими по своему содержанию, как и любая из этих светских книг.

— У меня больше нет сомнений,

— воскликнул молодой человек,

— Иисус Христос должен был существовать! И священная, и светская история доказывают нам, что Иисус действительно жил на нашей земле как человек.

Когда Бог воплотился в человека

Иисус был не просто человеком, Он был Богом, Бого-Человеком. Но как мог Божий Сын прийти на землю во плоти человеческой? Об этой тайне благочестия в Библии сказано: «Бог явился во плоти, оправдал Себя в Духе, показал Себя Ангелам, проповедан в народах, принят верою в мире, вознесся во славе» (1 Тим. 3:16).

Поэтому, чтобы узнать, кто есть Бог, мы должны обратиться к Иисусу Христу.

Однажды ученики беседовали с Иисусом о Боге Отце. Один из них, Филипп, говорит Ему: «Покажи нам Отца!» Иисус ответил: «Столько времени Я с вами, и ты не знаешь Меня, Филипп? видевший Меня видел Отца; как же ты говоришь: “покажи нам Отца?”» (Ин. 14:8,9).

Библия открывает нам Иисуса Христа как подлинный образ Отца. Иисус, Сын Божий, говорит: «Я и Отец — одно» (Ин. 10:30).

Мы лучше сможем понять Бога, если будем знать, что Иисус есть Бог, единый с Отцом.

Христос существовал вечно

Есть вещи, которые мы можем не знать. Но мы можем знать все, что открывает Бог.

«Сокрытое принадлежит Господу, Богу нашему, а открытое нам и сынам нашим до века, чтобы мы исполняли все слова закона сего» (Втор. 29:29).

Откуда берет Свое начало Бог? Библия отвечает нам, что Бог был всегда: «Прежде нежели родились горы, и Ты образовал землю и вселенную, и от века и до века Ты — Бог» (Пс. 89:3).

Библия открывается словами: «В начале сотворил Бог...» (Быт. 1:1).

Интересно отметить, что в еврейском языке для обозначения понятия «Бог» в Книге Бытия используется слово «Элохим»— форма множественного числа. Это указывает на то, что с самого начала Бог Отец не был один.

«В начале было Слово, и Слово было у Бога, и Слово было Бог. Оно было в начале у Бога. Все чрез Него начало быть, и без Него ничто не начало быть, что начало быть... И Слово стало плотию и обитало с нами, полное благодати и истины; и мы видели славу Его, славу как единородного от Отца» (Ин. 1:1—3,14).

Неразрывна была связь между Отцом и Сыном, и Иисус был воплощен в человека Тем, Кто словом создал миры. Библия говорит о Христе: «Который есть образ Бога невидимого, рожденный прежде всякой твари; ибо Им создано все, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое... все Им и для Него создано» (Кол. 1:15,16).

Иисус был вместе со Своим Отцом и до сотворения (см. Ин. 1:3). Сын Божий был всегда.

То, что Отец и Сын существовали едино и вечно, отмечено и в Послании к Евреям, где Бог говорит о Сыне: «престол Твой, Боже, в век века; жезл царствия Твоего — жезл правоты» (1:8).

В своей последней молитве, перед тем, как быть распятым, Христос говорит, что никогда не нарушалось Его единство с Отцом: «И ныне прославь Меня Ты, Отче, у Тебя Самого славою, которую Я имел у Тебя прежде бытия мира» (Ин. 17:5).

Пророчества о Христе

И Ветхий Завет, и Новый являют миру Христа.

В Книге Даниила мы можем найти свидетельства о том, что и в ветхозаветные времена Сын Божий являлся людям. Даниил пишет, что Навуходоносор, языческий царь древнего Вавилона, увидел «подобного Сыну Божьему» с тремя отроками в пылающей печи: «Вот, я вижу четырех мужей несвязанных, ходящих среди огня, и нет им вреда; и вид четвертого подобен Сыну Божию» (Дан. 3:25).

Всякому, кто тщательно исследует Ветхий Завет, постепенно открывается образ грядущего Мессии. Само слово «мессия» в Ветхом Завете имеет то же значение, что и «Христос» — в Новом Завете (см. Ин. 1:41; 4:25). Таким образом, Иисус Христос и есть тот Мессия, о котором пророчествует Ветхий Завет.

А таких пророчеств в Ветхом Завете очень много. Написанные за тысячи лет до рождения Христа, они предсказали главные события Нового Завета: рождение, жизнь, смерть и воскресение, а также грядущее Царство Иисуса Христа. В Новом Завете упоминается более 300 ветхозаветных пророчеств о Христе.

Уже в начале земного служения Христа народ, сравнивая Его жизнь с пророчествами Ветхого Завета, пришел к заключению: «Мы нашли Того, о Котором писал Моисей в законе и пророки, Иисуса, сына Иосифова, из Назарета» (Ин. 1:45).

Явившись людям, наш Спаситель ссылается на пророчества, чтобы убедить, что Он есть истинный Бог. Зачитав стихи из пророчества Ветхого Завета, Он сказал: «Ныне исполнилось писание сие, слышанное вами» (Лк. 4:21).

Сразу после воскресения Он указал двум Своим ученикам на исполнение пророчеств.

«Тогда Он сказал им: о, несмысленные и медлительные сердцем, чтобы веровать всему, что предсказывали пророки! И, начав от Моисея, из всех пророков изъяснял им сказанное о Нем во всем Писании» (Лк. 24:25,27).

Давайте обратимся к некоторым пророчествам, которые были исполнены в жизни Иисуса и о которых говорится в Новом Завете.

Жизнь Христа — исполнение пророчеств

Место рождения

Ветхозаветное пророчество: «И ты, Вифлеем — Ефрафа... из тебя произойдет Мне Тот, Который дол­жен быть Владыкою в Израиле» (Мих. 5:2). Новозаветное исполнение: «Когда же Иисус родился в Вифлееме Иудейском» (Мф. 2:1).

Непорочное зачатие

Ветхозаветное пророчество: «Итак Сам Господь даст вам знамение: се, Дева во чреве приимет, и родит Сына, и нарекут имя Ему: Емма­нуил» (Ис. 7:14). Новозаветное исполнение: «Иосиф, сын Давидов! не бойся принять Марию, жену твою; ибо родившееся в Ней есть от Духа Святого» (Мф. 1:20). Читайте также Мф.1:18—23.

Иудейское происхождение

Ветхозаветное пророчество: «Не отойдет скипетр от Иуды и законодатель от чресл его, доколе не приидет Примиритель, и Ему покорность народов» (Быт. 49:10). Новозаветное исполнение: «Ибо известно, что Господь наш воссиял из колена Иудина» (Евр. 7:14).

Отвержение Его людьми

Ветхозаветное пророчество: «Он был презрен и умален пред людьми» (Ис. 53:3). Новозаветное исполнение: «Пришел к своим, и свои Его не приняли» (Ин. 1:11).

Предательство

Ветхозаветное пророчество: «Даже человек мирный со мною, на которого я полагался, который ел хлеб мой, поднял на меня пяту» (Пс. 40:10; также 54:14,15). Новозаветное исполнение: «Иисус отвечал: [предаст меня] тот, кому Я, обмакнув кусок хлеба, подам. И, обмакнув кусок, подал Иуде Симонову Искариоту» (Ин. 13:26).

Плата за предательство

Ветхозаветное пророчество: «Если угодно вам, то дайте Мне плату Мою... и они отвесят в уплату Мне тридцать серебренников» (Зах. 11:12). Новозаветное исполнение: «Тогда один из двенадцати, называемый Иуда Искариот, пошел к первосвященникам и сказал: что вы дадите мне, и я вам предам Его? Они предложили ему тридцать сребренников» (Мф. 26:14,15).

Смерть на кресте

Ветхозаветное пророчество: «Пронзили руки мои и ноги мои» (Пс. 21:17). Новозаветное исполнение: «И когда пришли на место, называемое Лобное, там распяли Его...» (Лк. 23:33). В книге псалмов и Книге Исаии (2 и 53 главы соответственно) мы находим пророчества, в деталях изображающие гонения на Христа и Его смерть от рук тех, кого Он пришел спасти.

Невозможность погребения

Ветхозаветное пророчество: «Ибо Ты не оставишь души моей в аде и не дашь святому Твоему увидеть тление» (Пс. 15:10). Новозаветное исполнение: «Он прежде сказал о воскресении Христа, что не оставлена душа Его в аде, и плоть Его не видела тления» (Деян. 2:31)

Жизнь Христа является исполнением пророчеств. В Ветхом Завете многое предсказано о Его жизни. В Новом Завете описано, как исполнялись эти пророчества.

Только в жизни Иисуса Христа нашли свое воплощение все мельчайшие подробности пророчеств о грядущем Мессии. Это подтверждает, что Он был истинным Мессией.

Ученики Иисуса были свидетелями того, как все предсказания исполнились в Его рождении, жизни, служении, смерти, воскресении и вознесении. Их жизнь была тесно связана с Его жизнью, они видели и Его кончину на Голгофе. Но самым неопровержимым доказательством того, что Иисус Христос — Сын Божий, была для них именно та точность, с какой ветхозаветные пророки предсказали все ключевые события Его жизни. Библия рассказывает, как один из учеников Иисуса «опровергал Иудеев всенародно, доказывая Писаниями, что Иисус есть Христос» (Деян. 18:28).

Имея такие свидетельства, которые дают нам и Ветхий, и Новый Заветы, как можем мы сомневаться в том, что Иисус Христос есть Бог?

Бог, Христос и наша жизнь

Говоря о воздействии Христа на жизнь человека, один писатель заметил: «Не будет преувеличением сказать, что все армии, когда-либо маршировавшие, все суда, когда-либо плававшие, и самолеты, когда-либо летавшие, все парламенты, когда-либо заседавшие, и все короли, когда-либо правившие,— все это вместе взятое не оказало на человечество такого воздействия, как эта одна единственная Жизнь».

Вот вам такой пример. Через широкую реку был перекинут мост, по которому часто ходили поезда. В обязанности стрелочника входило готовить пути для прохода составов.

Однажды вечером, когда наступили сумерки, через мост, согласно расписанию, должен был пройти пассажирский поезд. За несколько минут до его появления стрелочник, как всегда, проверял предохранительные замки. С ужасом он увидел, что они были сломаны. Он уже слышал, как приближается поезд. Что он мог сделать, чтобы спасти людей от катастрофы? Стрелочник всей тяжестью своего тела навалился на предохранительное устройство, и теперь жизнь сотен людей зависела только от него.

И в тот самый момент, когда раздался гудок приближающегося поезда, он услышал крик, который заставил замереть его сердце. В сумерках его разыскивал трехлетний сынишка: «Папочка, где ты?» Оцепенев от ужаса, отец видел, как его единственный ребенок идет навстречу несущемуся поезду.

Как быть? Отпустить предохранитель и броситься спасать своего сына или пожертвовать любимым ребенком ради сотен людей, которые не подозревают о надвигающейся опасности? Он сделал свой выбор. Поезд пронесся над темными водами, и никто не узнал, какую жертву принес любящий отец.

Небесный Отец видел, что наш мир, погрязший в грехе, идет к полному разрушению. Он знал, что у него есть выбор: отдать Своего любимого Сына, чтобы спасти людей от разрушения и смерти, или спасти Его ценой полного и окончательного падения мира. Как поступил Господь? Любя, он сделал единственно возможный для Него выбор.

«Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

Бог отдал Сына Своего миру — тебе и мне. Иисус пришел в этот мир, чтобы страдать с нами и спасти нас. Он зовет меня, Он призывает тебя принять Его, как самого близкого Друга, как своего Спасителя. Он призывает каждого из нас прийти к достойной человека жизни и насладиться ею.

«Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко» (Мф. 11:28—30).

Как ответишь ты на этот милосердный призыв Иисуса?

Урок 2
Наука, Библия и Бог

Сегодня мы наблюдаем расцвет наук. Человек пытается постичь секреты природы. Он склоняется над микроскопом, стремясь проникнуть в тайны атома, вглядывается в телескоп в надежде увидеть самые отдаленные галактики. Каждый день мы узнаем о новых чудесах в науке.

Наука и Библия

Не раз высказывалась мысль о том, что Библия и наука несовместимы, что они противоречат друг другу. Есть немало христиан, подозрительно относящихся к науке и ученым, в свою очередь, многие ученые считают Библию простым собранием мифов и преданий, на истинность которых нельзя положиться. А что есть «истина»? В Библии мы находим следующее объяснение: «Слово Твое есть истина» (Ин. 17:17). «Трава засыхает, цвет увядает, а слово Бога нашего пребудет вечно» (Ис. 40:8).

Прийти к пониманию истины мы можем, как изучая Библию, так и занимаясь научными исследованиями. Ученый отыскивает истину, наблюдая мир вокруг себя, то есть исследуя творения Божьи. Изучая же Библию, человек познает Слово Божье, а через Него — и Самого Создателя, Который сотворил мир и вселенную.

Подлинная наука и Библия не противоречат друг другу. Благодаря научным изысканиям мы можем многое узнать о Боге. И наоборот: исследуя Библию, мы сможем лучше понять мир, сотворенный Им.

Относительность научных данных

Нередко можно услышать скептические высказывания в адрес научных исследований. Это неудивительно: любой учебник устаревает в течение нескольких лет. В одном из последних учебников по астрономии можно прочитать, что к тому времени, когда он выйдет из печати и попадет в руки студентов, его уже можно считать безнадежно устаревшим. Почему? Потому что новые открытия постоянно расширяют наше понимание великого творения Божьего. Истина неизменна, меняется только наше постижение истины.

Ученый постигает истину путем наблюдений и экспериментов. Наблюдая мир вокруг себя, ученый может сформулировать то, что принято называть научными законами. Иногда их называют «законами природы». Яблоко падает с ветки. И вот ученый, обратив внимание на то, что оно всегда падает вниз, приходит к выводу о закономерности этого явления. В науке появляется закон тяготения.

Другой ученый изобретает аппарат, способный держаться в воздухе. Изобретение летающей машины нисколько не противоречит закону тяготения, оно подтверждает истинность других законов — законов аэродинамики.

Ученый постоянно испытывает чувство неудовлетворенности. Отыскивая все новые и новые факты, проводя все новые и новые опыты, он пытается лучше осознать происходящее на Земле и в космосе. И каждое открытие приближает его еще на один шаг к истине.

Например, пятьсот лет назад человек, наблюдавший небо, был убежден в том, что солнце, звезды и планеты вращаются вокруг Земли. Но вот появляется выдающийся труд польского ученого Николая Коперника «Обращение небесных сфер», в котором он утверждает, что земля и планеты вращаются вокруг солнца. Идеи Коперника определили новое развитие астрономии.

Каждая новая научная идея базируется на предыдущих. Наше время можно назвать веком научных чудес. И в Библии говорится, что к наивысшему моменту своего развития человечество будет обладать огромным запасом знаний. Обратите внимание на слова Господа, сказанные Им пророку Даниилу за шестьсот лет до рождения Христа.

«А ты, Даниил, сокрой слова сии и запечатай книгу сию до последнего времени; многие прочитают ее, и умножится ведение» (Дан.12:4).

Исследует ли человек мир? Конечно. Умножились ли наши знания? Безусловно. В истории человечества не было еще века. подобного нашему. Реактивные самолеты и спутники стали обычным явлением.

Благодаря научным открытиям наше знание мира значительно увеличилось, а также и расширились границы нашего понимания.

Изобретение ракетного двигателя открыло человеку путь в космос. Компьютер позволил выводить спутники на точно рассчитанные траектории и наблюдать далекие планеты с близкого расстояния. Мы можем устанавливать на космических станциях телескопы и получать сверхточные данные о звездах.

Научные теории подвержены постоянным изменениям, так как постоянно меняются и совершенствуются методы исследования. Роберт Милликан, один из ведущих американских ученых, как-то заметил: «Каждая новая крупица знаний в какой-либо новой области открывает неизмеримо большую область неисследованного. И то, что мы уже знаем, или считаем, что знаем, должно постоянно перепроверяться, ибо может измениться самым коренным образом».

Да, наше понимание природы меняется. Но всякое новое изменение несет с собой открытие новых творений Господа. И каждое новое открытие все больше помогает нам постичь величие Бога.

Неизменность и абсолютность Слова Божьего

Слово Божье неизменно. Господь является великим Автором двух книг: Библии и книги природы. Как неизменны Божьи установления, касающиеся материального мира, так же вечны и законы духовного мира человека, о котором мы читаем в Библии. Наше понимание законов природы находится в постоянном развитии, это же можно сказать и о понимании Слова Божьего. Когда Галилей впервые посмотрел в окуляр только что изобретенного им телескопа и рассказал об увиденном, умы многих служителей религии и ученых были приведены в смятение. Идеи, которые, как они верили, основой своей имели Слово Божье, оказались ложными. Потребовалось много времени, чтобы понять: ложным было не слово Божье, а человеческое осмысление Его.

Библия говорит нам о вечных истинах, не подверженных изменениям. Давайте стараться читать Слово Божье так, чтобы быть уверенным, что мы узнаем не только внешнюю форму его, но и внутреннее содержание.

На чем зиждется подлинная наука

Величайшая основополагающая истина всех времен заключается в первых четырех словах Библии:

«В начале сотворил Бог...» (Быт. 1:1).

Доктор физических наук, лауреат Нобелевской премии Артур Комптон, комментируя этот стих Писания, говорил: «Для меня вера начинается с понимания того, что высший разум создал вселенную и человека. Для меня не существует никаких препятствий в обретении этой веры, так как неоспоримым является утверждение: где есть замысел — есть разум. Развивающаяся по определенным законам вселенная свидетельствует об истинности слов, величайших из когда-либо сказанных: “В начале сотворил Бог...”».

Значительная часть ученых нашего времени обрела такую веру в Бога.

В 1966 г. под редакцией Джона Клавера Монсма вышла книга «За завесой неизвестного». Книга состоит из двадцати шести глав, каждая из которых написана научным работником-специалистом в отдельно взятой области знаний. Все авторы этой книги являются христианами. Все они пришли к выводу, что основополагающая истина всего сущего есть Бог.

Признание Роберта Милликана типично для многих крупных ученых: «Тысячи лет назад Иов увидел всю тщетность попыток человека определить, что есть Бог: “Можешь ли ты исследованием найти Бога?” Но с незапамятных времен человек в восхищении взирал на чудесный порядок, царящий в природе, и признавал свое незнание и свою ограниченность. В глубоком благоговении стоял он перед Творцом, повторяя за псалмопевцем: “Сказал безумец в сердце своем: ‘нет Бога’”».

Библия и научные исследования

Библия и те принципы, по которым строится любое научное исследование, находятся в полном соответствии друг с другом.

Когда Иов возроптал на Бога, Господь спросил его:

«Знаешь ли ты уставы неба..?» (Иов 38:33).

В главах 38—40 Бог говорит Иову о многих законах природы. Вдумайтесь в это! Более трех тысяч лет назад вдохновенное Слово вещало человеку о естественных законах, которыми живет мир. И по сегодняшний день наука изучает «уставы неба», исследуя законы природы.

Бог является Творцом физических законов. Оглянитесь вокруг себя, и вы обнаружите в природе единый замысел. Но замысел невозможен без мыслителя. И Библия говорит:

«В начале Бог сотворил...» (Быт. 1:1). Сотворение невозможно без разума. Наша вселенная возникла не сама по себе. Ее происхождение не было случайностью. Бог создал мир согласно определенным физическим законам, которые Он установил и которые определяют существование и развитие всякого творения.

В 1970 г., размышляя о мировом порядке, Дэвид Рэфаел Клейн писал: «Всякий, кто может оценить сложность строения глаза мухи, удивиться механике движения человеческого пальца, заметить красоту окраски бабочки, понять строение материи в любом ее проявлении, не способен после этого заявить, что все это — результат слепой случайности».

Наблюдая строгий порядок, царящий в природе, многие ученые не могут не прийти к выводу, к которому пришел британский астроном и физик Джеймс Джинс: «Все с неопровержимостью указывает на события, которые определили характер сотворения и произошли в определенное время. Вселенная не могла возникнуть случайно, и вряд ли она всегда была такой, какой она является в настоящее время».

Мы живем во вселенной. Откуда берет она свое начало? Библия отвечает:

«Верою познаем, что веки устроены словом Божиим, так что из невидимого произошло видимое» (Евр. 11:3).

«Словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его — все воинство их... Ибо Он сказал, — и сделалось; Он повелел, — и явилось» (Пс. 32:6—9).

Библия и данные физики

Мы знаем, что атомы являются кирпичиками, из которых строится материя. Размеры атома так малы, что глаз человека не может увидеть его без микроскопа. Даже человек, далекий от науки, знает, что вселенной управляют те же невидимые силы, что действуют внутри атома. Организация такой сложной, тщательно продуманной системы под силу только выс­шему разуму, сверхразуму. Доктору Чарльзу Сэйосу принадлежат слова: «Сотворение материи, вселенной, солнечной системы показывает, что в замысле Божьем было создание единой физической системы».

Неудивительно, что сегодня многие ученые обрели веру в Божественного Создателя. Все вокруг нас, видимое и невидимое, свидетельствует о Боге.

«Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь» (Пс. 18:2).

В своих поисках истины мы все больше и больше убеждаемся в том, что во власти Божьей воплотить слово. Что есть сотворение? Это проявление силы Божьей.

Исследователи до сих пор стремятся ответить на вопрос о природе света. Это творение остается загадочным явлением для человека.

«И сказал Бог: да будет свет» (Быт. 1:3). «Ибо Он сказал, — и сделалось; Он повелел, — и явилось» (Пс. 32:9).

Так что же такое свет? Науке известны несколько теорий природы света. Когда-то существовала корпускулярная теория, на смену ей пришла волновая, затем общепризнанной стала считаться квантовая теория. Науке еще предстоит объяснить это творение Бога.

Астрономия и Библия

«Поднимите глаза ваши на высоту небес, и посмотрите, кто сотворил их? Кто выводит воинство их счетом? Он всех их называет по имени: по множеству могущества и великой силе у Него ничто не выбывает» (Ис. 40:26).

Эти слова из Книги пророка Исаии начертаны на могильной плите Джона Гершела. Вместе со своим отцом этот замечательный английский астроном превратил изучение звезд в подлинную науку.

Не являются ли эти слова Господа Его призывом обратиться к изучению неба?

Царь Давид в детстве был пастухом. Мы можем представить, как долгими ночами он любовался звездами в то время, как рядом мирно отдыхали стада его отца. Его песни полны благоговения перед удивительными творениями Божьими.

«Небеса проповедуют славу Божию, и о делах рук Его вещает твердь» (Пс. 18:2).

В отличие от своих современников Давид не обожествлял звезды. Он поклонялся Богу, сотворившему их. Существует убеждение, что звезды способны оказать влияние на нашу жизнь, что они привносят в нашу жизнь нечто особенное. Давид верил в другое: звезды говорили ему о Творце.

«День дню передает речь, и ночь ночи открывает знание. Нет языка, и нет наречия, где не слышался бы голос их. По всей земле проходит звук их, и до пределов вселенной слова их» (Пс. 18:3, 4).

Тысячелетиями астрономы и астрологи Египта и Китая, Вавилона и Индии пытались понять секреты неба. Что такое звезды? Насколько они удалены от нас? В наш век мы имеем множество научных данных, свидетельствующих о бесконечности космоса.

«Посмотри вверх на звезды, как они высоко!» — вдохновенно восклицает Елифаз в Книге Иова (Иов 22:12).

Нашим ближайшим соседом во вселенной является Луна. С каким волнением наблюдали мы первые шаги человека по лунной поверхности 20 июля 1969 г.! Расстояние до Луны составляет 382400 км. Полет туда и обратно занял 195 часов 18 минут. Нужно отметить, что все планеты вращаются по удлиненным орбитам и расстояние до них постоянно меняется, поэтому обычно указывают его среднюю величину.

Но о Луне мы можем сказать, что она находится на «земных задворках». За пределами наших «земных владений» лежат Солнце и планеты Солнечной системы. Но даже Солнце, удаленное от Земли на расстояние приблизительно 149 млн. км, считается относительно близкой звездой: световому лучу требуется всего 8 минут, чтобы преодолеть это расстояние.

Шесть планет (включая и Землю) можно наблюдать невооруженным глазом. Чтобы увидеть три других — Уран, Нептун и Плутон — требуется телескоп. Но и Плутон, самая удаленная от нас планета, находится на расстоянии всего лишь 6,4 миллиарда км. Солнце, планеты и их спутники, кометы, астероиды — это наши близкие соседи. За пределами же нашей системы находятся звезды, расстояние до которых невозможно представить в километрах.

Ближайшая из звезд, Альфа из созвездия Центавра, удалена от Земли на расстояние более 40 000 000 000 000 км. Такими громоздкими цифрами пользоваться неудобно, поэтому учеными и была предложена особая единица измерения — «световой год». Световой год — это расстояние, которое световой луч проходит за год со скоростью 300 000 км в секунду. До упоминавшейся выше Альфы Центавра этот луч будет путешествовать 4,3 года.

За Альфой Центавра находится бесчисленное количество других звезд различных размеров и окрасок. Летней ночью мы можем видеть туманную полоску света, которая получила название «Млечный Путь». Млечный Путь представляет собой целое семейство звезд — галактику. Ученые установили, что она состоит более, чем из 100 миллиардов звезд. Наше Солнце с прилегающими к нему планетами принадлежит к этому звездному семейству.

Но наша галактика не единственная. Ясной ночью мы можем наблюдать туманность Андромеды. Это не что иное, как другая галактика, по размерам превосходящая нашу. С помощью мощнейших телескопов астрономы обнаружили огромное количество галактик — около 100 миллиардов. Некоторые удалены от нас на расстояние миллионов световых лет.

Вдумавшись в эти цифры, осознав бесконечность миров, мы не можем не воскликнуть вместе с Иовом:

«Вот, это части путей Его; и как мало мы слышали о Нем! А гром могущества Его кто может уразуметь?» (Иов 26:14).

Прочитаем и замечательное обращение Давида к Господу:

«Когда взираю я на небеса Твои, — дело Твоих перстов, на луну и звезды, которые Ты поставил, То что есть человек, что Ты помнишь его, и сын человеческий, что Ты посещаешь его?» (Пс. 8:4, 5).

Великий Бог, Который собрал воедино бесконечную вселенную, Который словом Своим создал ее, никогда не отлучал от Себя Свое творение. И даже в тот момент, когда род человеческий восстал против Него, Он явил Свою беспредельную любовь, послав Своего единственного Сына, Иисуса Христа, чтобы Он отдал жизнь Свою за людей, дабы они обрели жизнь вечную.

Свидетельства созидательной силы Божьей

Несколько лет тому назад в одном из журналов была опубликована статья доктора медицинских наук Оррина Китинга. В ней он рассказал, как изучение строения человеческого тела помогло ему обрести веру в Иисуса Христа, хотя до этого он был убежденным атеистом. Любое проявление религиозной веры представлялось Китингу предрассудком или препятствием на пути научного прогресса. Считая себя убежденным атеистом, он никогда не упускал случая пропагандировать свои взгляды.

Но однажды произошло событие, полностью перевернувшее всю его жизнь. На одном из занятий в анатомическом театре замечательный анатом Дейвид Грант, производивший вскрытие, внезапно остановился и обратился к студентам: «Перед вами человеческий организм, который опровергает атеистические взгляды». Продолжая эту мысль, он сказал, что каждый разумный человек видит созидательную силу, находящуюся за пределами нашего понимания; достаточно посмотреть на сложное строение человеческого тела, чтобы убедиться в этом. Далее Грант сказал, что врач, как никто другой, дол­жен признать и ощутить Божественную силу, управляющую всеми человеческими делами.

Слова Гранта заставили Китинга задуматься. Всю ночь он провел в раздумьях, а к рассвету от его прежних атеистических убеждений не осталось и следа. Он твердо уверовал в Бога.

Боговдохновенный псалмопевец воскликнул: «Славлю Тебя, потому что я дивно устроен. Дивны дела Твои, и душа моя вполне сознает это» (Пс. 138:14).

Интересно и признание еще одного бывшего атеиста, который пришел к Богу, изучая природу.

«Созерцать красоту розы, воспеть ее и в следующий момент заявить, что вселенная — это неодушевленный хаос, — значит противоречить самому себе. Для меня открытие красоты и загадочности растительного мира было подобно Божественному откровению.

Я купил увеличительное стекло, и по ночам моим любимым занятием было рассматривать маргаритку с мириадами ее звездочек, которые искусный Создатель увенчал крошечными золотыми коронами. Я обнаружил, что каждый лепесток ириса отличается особым богатством узора, превосходящим лучшие образцы гобеленов. Самое обычное оказывалось необычайно волнующим: как изящно выглядели семенные поду­шечки, «пришитые» к нижней стороне листа папоротника: точь-в-точь, как пуговки на красивой курточке!

Созерцание открывало для меня возможность увидеть форму и рисунок Божественных творений, а слух открывал для меня возможность почувствовать ритм, которому подчиняется вся вселенная. Сам воздух был напоен музыкой: чудесное легато улавливалось в тихой песне ветра, притаившегося в пшенице, яркое арпеджио слышалось в ливнях дождя, удивительные напевы флейты звучали в песнях птиц. Неужели у этого “оркестра” нет главного музыканта? Такие вопросы я обычно задавал себе во время своих одиноких прогулок» (Беверли Николс «Все, чем я мог бы быть», 1951).

Наш Господь от века занимается великой наукой, и все вокруг нас говорит о Его могуществе. Небо — это удивительный экран, глядя на который мы убеждаемся в созидательной силе Творца. Суша и море, деревья и цветы — все несет на себе отпечаток Его замысла.

«И подлинно: спроси у скота, — и научит тебя, у птицы небесной, — и возвестит тебе; или побеседуй с землею, и наставит тебя, и скажут тебе рыбы морские. Кто во всем этом не узнает, что рука Господа сотворила сие?» (Иов 12:7—9).

Урок 3
Происхождение греха

Ученые изобрели самолет-робот, который сам включает двигатели, взлетает, следует по определенному курсу, сбрасывает на указанную цель бомбы, возвращается на базу и благополучно приземляется. Экипажа у такого самолета нет, а все действия выполняет робот-автомат. Он работает по программе, составленной людьми. По злой воле этих людей самолет-робот превратился в убийцу.

Бывает и так, что человек, которого мы уважаем, внезапно проявляет себя с самой худшей стороны, как будто его кто-то подменил, и мы не можем понять, почему это происходит. Объяснение этому имеется.

Слово Божье учит, что есть невидимая сила, стоящая за каждым проявлением ненависти, неприязни. Она побуждает человека совершать преступления, вести войны и предаваться всякому греху. Сила эта, говорит нам Слово Божье, есть сатана.

Существует ли сатана?

В Новом Завете мы можем найти около 100 упоминаний о сатане. И тот, кто хорошо знает Библию, не сомневается в существовании сатаны, как не сомневался в этом Иисус. Он учил, что именно сатана породил грех, все плохое идет от него.

«Он был человекоубийца от начала и не устоял в истине, ибо нет в нем истины; когда говорит он ложь, говорит свое, ибо он лжец и отец лжи» (Ин. 8:44).

В Библии встречаются и другие имена, данные сатане: «Вельзевул», «дракон», «змий», «князь дьяволов» — всего более тридцати.

Рассказывают, что однажды философ Томас Карлейль прогуливался со своим другом по улицам Ист Энда, беднейшего района Лондона. Они шли молча и видели вокруг упадок и запустение. Во всем наблюдалось явное проявление сил зла. Карлейль спросил своего попутчика: «Теперь Вы верите в существование дьявола?» Такую же безрадостную картину можно увидеть и сегодня, если посетить больницы, приюты для престарелых, интернаты для инвалидов. Как много искалеченных жизней и судеб. И вслед за Карлейлем мы можем спросить: «Теперь Вы верите в существование дьявола?»

Является ли Бог создателем сатаны?

Откуда же взялся сатана? Как ни странно это звучит, но он явился с небес. Иисус сказал об этом: «Я видел сатану, спадшего с неба, как молнию» (Лк. 10:18).

Апостол Иоанн описывает падение сатаны более подробно:

«И произошла на небе война: Михаил и Ангелы его воевали против дракона, и дракон и ангелы его воевали против них. Но не устояли, и не нашлось уже для них места на небе. И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низвержены с ним» (Откр. 12:7—9).

Создал ли Бог сатану? Нет! Все, что творит Бог, совершенно. Любящий Господь не мог создать дьявола. Но тем не менее в Писании говорится, что сатана был «низвержен» с небес. Почему же он там находился?

Когда-то дьявол был одним из мудрейших и совершеннейших ангелов небесных. В Библии говорится:

«Ты был помазанным херувимом, чтоб осенять, и Я поставил тебя на то; ты был на святой горе Божией, ходил среди огнистых камней. Ты совершен был в путях твоих со дня сотворения твоего, доколе не нашлось в тебе беззакония» (Иез. 28:14—15).

Священное Писание разъясняет нам, что не дьявола создал Господь, а ангела, совершенное творение, «помазанного херувима».

Но затем он предался греху и за это был низвержен с небес. Сатана был страшным врагом рода человеческого. Давайте еще раз отметим для себя, что он был создан ангелом, а в сатану превратился сам.

Когда вы видите изображение дьявола с рогами, хвостом и копытами, помните, что не таков библейский образ этого врага Господа. По мудрости и совершенству он стоял рядом с Христом.

Почему сатана предался греху?

Если Бог сотворил сатану совершенным, почему тот пре­дался греху? Ответ мы находим в книге пророка Иезекииля: «От красоты твоей возгордилось сердце твое, от тщеславия твоего ты погубил мудрость твою» (Иез. 28:17).

Первоначально дьявол был творением, достойным прославления. Это был безгрешный ангел, имя которому было Люцифер, что значит «утренняя звезда» или «светоносный». Когда же сердце его исполнилось гордости и он восстал против Бога, то был низвержен с небес, потому что пред лицом Господним не может быть гордости и самовозвеличивания, которые суть грех и источник всякого греха. Библия так говорит об этом:

«Как упал ты с неба, денница, сын зари! разбился о землю, попиравший народы. А говорил в сердце своем: «взойду на небо, выше звезд Божиих вознесу престол мой, и сяду на горе в сонме богов, на краю севера. Взойду на высоты облачные, буду подобен Всевышнему» (Ис. 14:12—14).

Как стремился он возвеличить себя! Любовь к Господу у Люцифера перешла в любовь к себе. Зависть превратила ангела в дьявола, сатану.

Как наш мир стал подвержен греху

Ничто не нарушало небесной гармонии до тех пор, пока законы добра и любви правили Люцифером и ангелами. Но вот Люцифер позволил гордости и ревности захватить его серд­це, и семена разлада были посеяны среди ангелов.

Долго длилась война на небесах, но в конце концов дьявол был низвержен. Одна треть ангелов, обманутых им и восставших вместе с ним, также была низвержена с небес. В Откровении сказано: «Хвост его увлек с неба третью часть звезд» (Откр. 12:4).

И далее мы читаем: «И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную, низвержен на землю, и ангелы его низ­вержены с ним» (Откр. 12:9).

На земле дьявол стремился утвердить свою власть и ввел в грех Адама и Еву.

Бог даровал Адаму и Еве — первым людям сотворенного мира — чудесное жилице, возможность продолжать свой род, способность созидать и наслаждаться плодами своей работы.

«И сказал Бог: сотворим человека по образу Нашему, по подобию Нашему; и да владычествуют они над рыбами морскими, и над птицами небесными, и над скотом, и над всею землею» (Быт. 1:26).

Бог открыл человеку доступ ко всему доброму в мире, от одного только предостерегал Он: «А от дерева познания добра и зла, не ешь от него; ибо в день, в который ты вкусишь от него, смертию умрешь» (Быт. 2:17).

Сатана же искушал Адама и Еву. Поддавшись его обольщению, они нарушили заповедь, вкусив плод запретного дерева. Об этом повествуется в 3 главе Книги Бытия.

Согрешив, Адам и Ева потеряли дарованное им владычество, и сатана стал «князем мира сего» (Ин. 12:31). И по сегодняшний день сатана постоянно искушает человека, ставшего рабом собственного греха.

С тех пор в мир пришло все недоброе: болезни, ссоры, смятение, отчаяние, страх, смерть. После грехопадения Бог явился Адаму и сказал: «Проклята земля за тебя; со скорбию будешь питаться от нее во все дни жизни твоей. Терние и волчцы произрастит она тебе... В поте лица твоего будешь есть хлеб, доколе не возвратишься в землю, из которой ты взят; ибо прах ты, и в прах возвратишься» (Быт. 3:17—19).

Все переменилось! Не стало больше совершенного человеческого создания и совершенного мира. И человек, и земля должны теперь испытывать последствия неповиновения Адама и Евы Богу и нарушения Его заповеди.

Свободный человек или раб?

Почему же Бог допустил, чтобы сатана искушал человека, если Он знал об опасности грехопадения? Он допустил это, так как хотел, чтобы человек возлюбил Его всем разумом своим и осознанно отвечал на Его любовь.

Именно поэтому Он сделал то, что может осуществиться только в Божественном замысле: «И сотворил Бог человека по образу Своему...» (Быт. 1:27).

Созданное Им существо, наделенное богатыми духовными качествами, могло бы мыслить так же, как Он, наслаждаться теми же истинными удовольствиями.

Во власти Божьей было осуществить задуманное, так как творил Он по Своему подобию, наделяя подобного Себе силой разума и возможностью выбора. Бог дал человеку и ангелам свободу выбора, и вместе с этой свободой пришла возможность восстания и греха. Но если бы не было дано такой свободы, сотворенные Богом существа были бы подобны автоматам или музыкальным шкатулкам, всегда играющим одну и ту же мелодию. Однако ни человек, ни ангелы не были задуманы, как компьютеры. Наш Небесный Отец желал служения по любви, а не насильственного отклика на Его сердечный призыв. Бог призывал: обратитесь к праведному, потому что разум ваш говорит вам, что Мой путь есть истина. Отвратитесь от дурного, потому что не можете не знать, каковы будут последствия непослушания и греха.

Господь хотел видеть свободного человека, сделавшего свой выбор, а не раба, слепо подчинившегося Ему.

Желая каждого наделить Своей Божественной любовью, Господь стремился создать человека носителем и проводником добрых начал, обладающим свободной волей. Он мог ожидать, что кто-то из сотворенных Им откажется служить Ему. Богу было известно: добро восторжествует над злом, и, когда Его план осуществится в вечности, каждый обретет счастливую жизнь.

Почему Бог не истребил дьявола?

До тех пор, пока Люцифер не восстал против Бога, не существовало лжи, обмана. Мысль о том, что можно говорить ложь, никогда не появлялась среди ангелов. Когда же Люцифер начал обвинять Бога, клеветать на Него, другие ангелы не могли понять, что это — грех. Ради них Господь не мог уничтожить первого грешника, не показав прежде всю тяжесть его греха.

Бог мог бы заявить, что сатана — обманщик, лжец, вор, разрушитель и убийца. Но сотворенные Господом ангелы дол­жны были сами понять это. Бог определил время, в которое зло должно было раскрыть себя до конца.

Созерцая Голгофский крест, вся вселенная увидела, что сатана есть источник лжи и человекоубийца. Его сущность была выявлена окончательно, когда он привел к смерти невинного Сына Божьего. Крест раскрыл всем и другую истину: Христос является Спасителем нашего мира.

О Своей смерти на кресте, принесшей спасение людям, Иисус сказал: «Ныне суд миру сему; ныне князь мира сего изгнан будет вон; и когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе. Сие говорил Он, давая разуметь, какою смертью Он умрет» (Ин. 12:31—33).

Сатана был искусителем тех, кто преследовал и гнал Христа и кто предал Его смерти. Вся вселенная с содроганием увидела, к каким последствиям привел первый грех. Сатанинская жестокость была раскрыта, и теперь, когда Бог укажет, что пришло время истребить сатану и его племя, уже не будет сомневающихся в правоте Господней.

Наступит день, когда все — святой и грешник, ангел и дьявол — возвестят о праведности Божией. И тогда мы воспоем: «Велики и чудны дела Твои, Господи Боже Вседержитель! праведны и истинны пути Твои, Царь святых! Кто не убоится Тебя, Господи, и не прославит имени Твоего? ибо ты един свят. Все народы придут и поклонятся пред Тобою, ибо открылись суды Твои» (Откр. 15:3, 4).

Апостол Павел говорит о временах, когда «...пред именем Иисуса преклонялось всякое колено небесных, земных и преисподних. И всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца» (Флп. 25:10, 11).

Когда грех будет истреблен, всякий разумный обитатель небес и земли поймет, кто виноват, и согласится с праведным Божьим судом. И тогда во вселенной не будет места для греха.

«Что умышляете вы против Господа? Он совершит истребление, и бедствие уже не повторится» (Наум. 1:9).

Противоборство Христа и сатаны началось на небесах. Оно завершится, когда истребится грех. Это еще раз показывает нам неизменную любовь Божью.

Промысел дьявола на земле среди людей

Все усилия сатаны направлены на истребление тех, ради кого Иисус принял смерть на Голгофском кресте. Сатана был посрамлен при распятии Христа. Теперь он стремится отомстить Отцу и Его Сыну. Поэтому нас предупреждают: «Трезвитесь, бодрствуйте, потому что противник ваш диавол ходит, как рыкающий лев, ища кого поглотить» (1 Петр. 5:8).

«К вам сошел диавол в сильной ярости, зная, что не много ему остается времени!» (Откр. 12:12).

Велика ненависть сатаны к Богу, Его детям и к каждому праведному закону. Он не знает любви. Он заставляет человека терпеть физические, умственные и душевные мучения. Как благодарны и радостны должны мы быть, сознавая, что любовь Бога сильнее ненависти сатаны.

Победа над дьяволом

Библия говорит нам о том, как победить дьявола: «Итак покоритесь Богу; противостаньте диаволу, и убежит от вас» (Иак. 4:7).

Как мы можем противостоять дьяволу? Только признав могущество Иисуса Христа, Того, Кто уже одержал победу над дьяволом. Апостол Иоанн говорит:

«Дети! вы от Бога, и победили их; ибо Тот, Кто в вас, больше того, кто в мире» (1 Ин. 4:4).

«Ибо любовь Христова объемлет нас...» (2 Кор. 5:14).

Любовь Христа — это та сила. которая поможет нам преодолеть нашу греховную природу. Ввергая нас в пучину греха, дьявол хочет погубить нас, поэтому в минуту искушения обратитесь к Христу, нашему Защитнику, и услышите в ответ: «Если враг придет как река, дуновение Господа прогонит его» (Ис. 59:19).

Как можно победить грех?

«Ибо всякий, рожденный от Бога, побеждает мир; и сия есть победа, победившая мир, вера наша. Кто побеждает мир, как не тот, кто верует, что Иисус есть Сын Божий?» (1 Ин. 5:4, 5).

Преобразовать нашу греховную жизнь можно лишь в постоянном общении с Иисусом. Сын Божий в Своей земной жизни встретил и победил сатану. Если мы примем Христа как своего самого близкого друга, советуясь с ним во всех своих планах и поступках, то и мы сможем победить сатану. Когда мы примем Христа в свое сердце, то любовь к нему не позволит нам предаваться греху, так как мы постоянно будем чувствовать, что любой наш неверный поступок причиняет Ему боль. Вера поможет нам одержать победу, принять Христа как своего Спасителя и ежедневно общаться с Ним через молитву.

Однажды к проповеднику пришел человек, который решил бросить курить. «Что делать, — спросил он, — если я вдруг заболею, пытаясь отучиться от табака?» Пастор открыл Библию и прочитал: «Они победили его (дьявола) кровию Агнца и словом свидетельства своего и не возлюбили души своей даже до смерти» (Откр. 12:11).

Затем пастор спросил: «Если тебе придется выбирать: умереть или предаться греху, — что выберешь ты?»

О таком выборе человек никогда не задумывался. Услышав слово Божье, он пришел к выводу: «Пусть я лучше умру победителем, чем буду жить рабом». Он много молился и одержал победу.

Иисус сказал: «Я пришел для того, чтобы имели жизнь и имели с избытком» (Ин. 10:10).

Доктор Гриффит Томас рассказал как-то о человеке, по­грязшем в пьянстве. Много раз пытался он освободиться от этой пагубной привычки. Друзья старались помочь ему, но все было безуспешно до тех пор, пока он не принял крещения. И тогда свершилось чудо: с прошлым было покончено. В его сердце поселился Спаситель, Который помог ему.

В этом заключается секрет победы над дьяволом. Христос сильнее сатаны, и, доверившись Господу, мы будем спасены. Иисус обещал нам: «Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20).

Сатана обладает сверхъестественной силой, и чтобы победить его, требуется сила, превосходящая его. Только Иисус обладает таким могуществом, и Он говорит: «В мире будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир» (Ин. 16:33).

Дорогой Отец Небесный, я благодарю Тебя за эту победу, которую Иисус одержал над сатаной в этом мире. Я благодарю Тебя за обещание, что Иисус дарует мне победу над сатаной и греховностью моей жизни. Приди в мое сердце и уничтожь все зло в моей душе. Укрепи меня во Христе, чтобы я мог противостоять злу. Я благодарю Тебя за то, что Ты слышишь мою молитву. Во имя Иисуса Христа. Аминь.

Урок 4
Как можно и как следует понимать Библию

Один человек, осужденный к пятнадцати годам лишения свободы за тяжкие преступления, отбывал свой срок в тюрьме. Там ему в руки попал Новый Завет.

Заключенный задумал трижды прочитать эту книгу. Он слышал, что Новый Завет — это священная книга. Этот человек полагал, что Бог не забудет его, если он достаточно добросовестно изучит Его Слово.

Сколько сил ему пришлось затратить на изучение этой книги! Стоя на коленях посреди своей камеры, медленно, мучительно вчитывался он в слова Нового Завета. В камеру проникал единственный луч света, который мог одновременно освещать всего два-три слова, из-за чего чтение продвигалось очень медленно. Кроме того, каждый раз при звуке приближающихся шагов охранников заключенный был вынужден прятать книгу. Наконец, через три года, ему удалось исполнить свою мечту.

Он обрел веру и через некоторое время начал проповедовать сам Слово Божье в стенах тюрьмы. Вряд ли можно было найти еще кого-нибудь, кто с таким рвением относился бы к своему служению. Тысячи заключенных прислушались к его словам и посвятили свою жизнь Богу. Для них Слово Божье стало тем же, чем оно было для него.

Много книг существует на земле, но только одна из них является откровением Божьим, только одна книга говорит нам о Нем, Его замыслах о жизни на земле. Эта книга — Библия.

Библия обладает неиссякаемой силой. Она способна изменить человека, и повсюду, где она изучается, мир меняется к лучшему.

Почему Библия обладает особой силой?

Секрет особой силы Библии заключается в ее происхождении — эта книга дана Богом.

«Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности. Да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен» (2 Тим. 3:16,17).

Обратите внимание на слова о том, что «все Писание богодухновенно»: и Новый, и Ветхий Завет суть Слово Божье. Подтверждением истинности Ветхого Завета являются многочисленные ссылки на него в Новом Завете. Обе книги перекликаются одна с другой, свидетельствуя о своей достоверности.

Апостол Петр говорит:

«Ибо никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым» (2 Петр. 1:21).

Утверждение это абсолютно правомерно, ибо в Библии мы находим более 2500 выражений типа «Так сказал Бог», «И сказал Бог».

Бог вещает Свои вечные истины через святых людей — пророков и апостолов. Святой Дух нисходил на них во сне, в видениях или иными путями и повелевал записать или возвестить Слово Божье. Об этом сказано у псалмопевца Давида: «Дух Господень говорит во мне, и слово Его на языке у меня» (1 Цар. 23:2).

Созидательная сила Господа, воплощенная в Его слове

Наш мир является зримым доказательством могущества Слова Божьего.

«Словом Господа сотворены небеса, и духом уст Его — все воинство их... Ибо Он сказал, — и сделалось; Он повелел, — и явилось» (Пс. 32:6,9).

Как удивительно это звучит! Бог сказал — и земля сотворилась.

Апостол пишет: «Верою познаем, что веки устроены словом Божиим» (Евр. 11:3).

Наш мир был сотворен по слову Божьему. Творец дал нам Священное Писание для того, чтобы человек обрел новую жизнь, поэтому неразумно отказываться от возможности обрести силу, которую дарует нам Библия.

Библия есть истинное Святое Божье Слово. С верой должны мы следовать всем его наставлениям и постоянно обращаться к нему в своих поисках истинного пути. С благодарностью мы должны принять все обличения в греховности нашей жизни. Библия дает человеку все законы, которыми он должен руководствоваться в своей жизни. Эту книгу можно назвать безошибочным Божьим путеводителем, указывающим путь к вечной жизни и истине.

«Обращайтесь к закону и откровению», — призывает пророк Исаия (Ис. 8:20).

«Закон» и «откровение» — эти слова часто встречаются в Библии. Слово «закон», в основном, относится к тем установлениям, которые Моисей записал в пяти Книгах Библии. Под «откровением» понимается слово Господа, переданное через пророков или записанное ими. В Книге Исаии человек призывается обратиться к слову Божьему, к Библии как к носителю истины. Нет правды в словах человека, если они противоречат Библии.

Можем ли мы постичь силу Господа посредством Библии? Это возможно при единственном условии: мы должны отбросить все личные оценки, все убеждения, которые «не говорят, как это слово». Силу обретет тот, кто сделает Писание единственным мерилом своей жизни.

Хотите ли вы обрести эту силу? Господь призывает нас: «Вкусите и увидите, как благ Господь!» (Пс. 33:9).

Живое слово

Божественная духовная энергия через Слово Божье проявилась при сотворении мира. Она отражена в Писании, ею жил Иисус Христос. Именно во Христе «Слово стало плотию и обитало с нами» (Ин. 1:14). Христос — живое Слово Божье. Библия — это Его Святое Писание. Они находятся в неразрывной гармоничной связи, взаимно раскрывают свою суть, свидетельствуя друг о друге. Иисус сказал об этом: «Исследуйте Писания, ибо... они свидетельствуют о Мне» (Ин. 5:39).

Библия открывает нам Иисуса, Богочеловека.

До революции 1917 года в одном из дворцов царской фамилии висело 850 женских портретов. Они были принесены в дар императрице Екатерине II известным в то время графом Ротари, который путешествовал по России и писал женские портреты. В каждом из них угадывалась сама императрица. Сходство было тщательно скрыто, но кто хорошо знал Екатерину II, тот видел сходство поз, стиля одежды и украшений, манеры держаться.

Слово Господне также можно представить в виде подобной картинной галереи. Внимательный наблюдатель заметит, что за всеми событиями, притчами, стихами, повествованиями, проповедями угадывается Богочеловек. И чем больше изучаем мы Слово Божье, тем больше открывается нам Иисус Христос.

«Мы же все, открытым лицем, как в зеркале, взирая на славу Господню, преображаемся в тот же образ от славы в славу, как от Господня духа» (2 Кор. 3:18). Следует подчеркнуть, что именно для того было дано человеку Слово Божье, чтобы, возродившись от Писания, мы уподобились бы Христу — живому Слову.

Как следует изучать Библию

а) чаще читайте Библию! Изучая ее, мы неизбежно испытываем на себе влияние слова Господня.

Но, возможно, кто-то из нас, подобно ефиоплянину, спросит: «Как могу разуметь, если кто не наставит меня?» (Деян. 8:31).

Большая часть Библии написана так, что ее следует понимать буквально. Отдельные же места изложены символическим языком, и изучать такие главы следует в соответствии с законами символического толкования Писания.

Прежде всего мы должны иметь в виду наставления, которые имеются в самой Библии:

«Никакого пророчества в Писании нельзя разрешить самому собою» (2 Петр. 1:20).

Чтобы не прийти к ошибочному толкованию Библии, нужно оставить в стороне собственные суждения и мнения.

б) Изучайте Библию добросовестно. К этому призывает апостол Павел: «Старайся представить себя Богу достойным, делателем неукоризненным, верно преподающим слово истины» (2 Тим. 2:15).

Мало просто читать Библию, мы должны стремиться постичь Слово Божье, заключенное в ней. Иисус сказал:

«Если пребудете в слове Моем, то вы истинно Мои ученики. И познаете истину, и истина сделает вас свободными» (Ин. 8:31, 32).

Путешественник, тщательно изучивший карту, никогда не заблудится, оказавшись на перекрестке дорог. Об этом же надо помнить, изучая Библию. Только добросовестно вчитываясь в наставления нашего Высшего Путеводителя, сможем мы достичь духовные истины.

в) «Пребывать в слове» — значит ежедневно исследовать Писание. Апостол Павел с похвалой говорит о еврейских христианах, которые «приняли слово со всем усердием, ежедневно разбирая Писания» (Деян. 17:11). Это истинный путь к обретению силы. По мере того, как мы исследуем Библию, все больше возрастает в нас «сила Божия ко спасению всякому верующему» (Рим. 1:16).

г) Следуйте наставлениям Библии. Всегда есть опасность, что мы уподобимся тем людям, о которых апостол Павел говорил как о «всегда учащихся и никогда не могущих дойти до познания истины» (2 Тим. 3:7). Это часто происходит, если человек не хочет принять наставления, заключенные в Слове Господнем, и не стремится привести свою жизнь в соответствие с библейскими установлениями.

На одном из богослужений проповедник говорил о греховности нашей жизни. Присутствовавшая на проповеди пожилая женщина после каждого из обличений греха громко соглашалась: «Аминь». Когда же слова проповедника, как ей показалось, начали обличать ее, то громкое «Аминь» превратилось в неясное бормотание: «Это уже не проповедь. Нечего вмешиваться в личные дела!»

Увы, и с нами бывает так, что мы считаем Библию книгой всех книг, но только до тех пор, пока она не коснется прегрешений нашей собственной жизни. Тогда, больно уязвленные, мы отворачиваемся от нее, бормоча что-то об излишней остроте меча истины.

Каждый христианин должен с готовностью принять все наставления и обличения Библии. Если мы действительно стремимся следовать Христу, то Он дарует нам знание истины. Иисус сказал:

«Кто хочет творить волю Его, тот узнает о сем учении, от Бога ли оно, или Я Сам от Себя говорю» (Ин. 7:17).

«Обратитесь к моему обличению: вот, я изолью на вас дух мой, возвещу вам слова мои» (Притч. 1:23).

Соломон предупреждает христиан, которые не хотят принять учение, заключенное в Писании:

«Есть пути, которые кажутся человеку прямыми; но конец их — путь к смерти» (Притч. 14:12).

Как страшно, если человек изберет неправильный путь! Изучая Библию, мы должны добросовестно следовать ей и принимать все обличения своей греховной жизни.

«За то, что ты отверг слово Господа, и Он отверг тебя» (1 Цар. 15:23).

д) Изучайте Библию по темам. Писание, укрепляющее и вооружающее нас в борьбе с диаволом, следует разделить на отдельные темы. В замысле Господнем было донести нам Свое слово так, чтобы мы могли «исследовать Писание» (Ин. 5:39).

Утверждая в своей жизни Слово Божье, мы должны строго следить за соблюдением его чистоты.

«И я также свидетельствую всякому слышащему слова пророчества книги сей: если кто приложит что к ним, на того наложит Бог язвы, о которых написано в книге сей: и если кто отнимет что от слов книги пророчества сего, у того отнимет Бог участие в книге жизни и в святом граде и в том, что написано в книге сей» (Откр. 22:18,19).

В первую очередь эти слова относятся к книге Откровения, но они указывают и на то, как нам следует принимать Библию в целом.

Ведомые Святым Духом, мы должны научиться соотносить написанное словами человеческого языка с тем Словом, которое стоит за ними.

«Что и возвещаем не от человеческой мудрости изученными словами, но изученными от Духа Святого, соображая духовное с духовным» (1 Кор. 2:13).

Иисус, «соображая духовное с духовным», говорил Своим ученикам:

«Вот то, о чем Я вам говорил... что надлежит исполниться всему, написанному о Мне в законе Моисеевом и в пророках и псалмах. Тогда отверз им ум к уразумению Писаний» (Лк. 24:44, 45).

Иисус учил, что отдельные главы Ветхого Завета взаимосвязаны. «Соображая духовное с духовным», Иисус вел Своих учеников к пониманию Слова Божьего, выявляя эти взаимосвязи. Получая библейское знание таким образом, ученикам легче и проще было постичь смысл Писания. Последователи Христа смогли понять Слово Божье только благодаря библейскому методу толкования, а не благодаря толкованиям, предложенным отдельной церковью или отдельным человеком.

И сегодня христиане должны принять такой метод толкования. Чтобы понять библейское учение, нам следует изучать Писания по темам до тех пор, пока нам не откроется вся истина. Мы читаем:

«Кого хочет он учить ведению?.. Ибо все заповедь на заповедь... правило на правило, тут немного и там немного» (Ис. 28:9, 10).

Трижды повторив свой совет, Исаия подчеркивает необходимость осмысления отдельных текстов таким образом, чтобы увидеть объединяющую их мысль. Заповеди, которые мы находим в различных текстах и даже в отдельных строках, дают единую и полную картину замысла Господня и Его послания нам.

В качестве примера вспомним вопрос, который задал апостолу Павлу темничный страж в Филиппах: «Что мне делать, чтобы спастись?» (Деян. 16:30). Он услышал ответ: «Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой» (Деян. 16:31).

Взятый сам по себе, этот стих может привести нас к выводу: «Все, что мне нужно для спасения — это только вера». Но мы легко обнаружим недостаточность подобного заключения, если вдумаемся в слова: «И бесы веруют, и трепещут» (Иак. 2:19). Мы не можем не признать, что одной веры, которую дает нам наш разум, недостаточно для спасения.

Сопоставляя другие стихи Писания, мы откроем для себя, что спасение зависит от нашего принятия Христа: от покаяния (Деян. 3:19), исповедания своих грехов (1 Ин. 1:6, 7) и от многого другого. Так, правило за правилом, мы найдем более полный ответ на вопрос: «Что мне делать, чтобы спастись?» Мы выйдем на правильный путь, сопоставляя приведенные ранее стихи Книги Деяний (30, 31) с другими заповедями Писания. Тщательное исследование Библии дает неоценимые знания всякому, кто стремится ко спасению.

Когда мы обращаемся к Библии с чистым и открытым сердцем, мы постигаем истинное Слово Божье. Библия есть лучший толкователь слова Господня. Если бы человек смог научиться понимать Библию так, как это делал Иисус, существовала бы только одна вера, только одно вероисповедание, только одна единая церковь.

Сила нашей жизни

Святая Библия придает жизни смысл, который помогает нам преодолеть все превратности судьбы. Она свидетельствует нам о Боге, Который печется о нас и стремится спасти нас от греха. Она помогает умирающему без страха предстать пред великим таинством смерти. Она указывает на иную жизнь.

Один христианин сказал своему другу: «Я не могу привести никаких богословских аргументов, я никак не могу объяснить философию откровения. Но я знаю, что, когда я отличался дурным характером, только Библия смогла спасти меня, укротив во мне тигра».

Однажды легкомысленный молодой человек просматривал то, что осталось ему после смерти матери. Среди прочего была Библия. Что-то побудило молодого человека раскрыть ее. На первой странице он увидел слова, написанные знакомым почерком. Сердце сына было тронуто, когда он прочитал: «Библия убережет тебя от греха; грех не даст тебе постичь Библию».

«В сердце моем сокрыл я слово Твое, чтобы не грешить пред Тобою» (Пс. 118:11).

Слово Божье есть наша защита от греха, наша сила, которая оберегает нас в минуту искушения. Когда сатана искушал Иисуса в пустыне, Христос уберег Себя, трижды обратившись к Слову Господню. Апостол Павел советует нам:

«Укрепляйтесь Господом и могуществом силы Его... возь­мите... меч духовный, который есть слово Божие» (Еф. 6:10,17).

В стихе 11 говорится, что только так нам «можно стать против козней диавольских». Слово Божье — это меч, который поможет нам отразить искушения.

Древние сарацинские воины гордились своим оружием. Некоторые из их мечей сохранились до наших дней, среди них и известные дамасские клинки. Считается, что эти клинки сделаны из тонко сплетенных стальных нитей, которые потом сплавлялись особым способом под действием угольного жара. Гибкость этих клинков была удивительна: острие можно было пригнуть к эфесу, и меч при этом не ломался. Об особой прочности этого оружия говорит тот факт, что меч свободно пронзал металлические латы. Лезвие было настолько остро, что надвое делило подброшенный в воздух шелковый платок.

Библия, этот духовный меч, сплавлена из многих нитей истины. Особым способом с помощью духовной силы были превращены они в одно могущественное оружие истины — Святую Библию. Об этом мече апостол сказал: «Ибо Слово Божие живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого: оно проникает до разделения души и духа, составов и мозгов, и судит помышления и намерения сердечные» (Евр. 4:12).

Подобный дамасскому клинку, меч духовный «не может нарушиться» (Ин. 10:35).

Не опасайтесь, если жизнь отвернется от вас или искушения грозят овладеть вами. Возьмите Слово Божье как свою защиту, и Он, «могущий соблюсти вас от падения» (Иуд. 24), не даст вам пасть побежденными. Вдумайтесь в обещанное вам:

«Ни одно орудие, сделанное против тебя, не будет успешно» (Ис. 54:17). Необъятная сила заключена в этой Книге. Ничто не может противостоять ее могуществу, когда человек принимает ее всем сердцем. Всякий христианин, исповедующий ее, не боится диавольских козней. Верующий, любящий эту Книгу, никогда не будет одинок и беспомощен.

Урок 5
Грядущее Царство Божье и мы

Слово Божье — это бесценная сокровищница, но далеко не все пользуются этим кладезем мудрости. Например, многим хотелось бы узнать, что ожидает мир и их лично в будущем, но, хотя Библия содержит ответы на этот вопрос, однако не все находят время заглянуть в нее.

Что нас ждет завтра?

Помнит ли Господь о нас, печется ли Он о нас, или Его вселенная так велика и необъятна, что Он полностью предоставляет нас самим себе? Думает ли Он о нашем мире и его будущем?

Во Втором послании Петра мы читаем:

«И притом мы имеем вернейшее пророческое слово; и вы хорошо делаете, что обращаетесь к нему, как к светильнику, сияющему в темном месте, доколе не начнет расцветать день и не взойдет утренняя звезда в сердцах ваших» ( 1:19 ).

Невозможно долго оставаться в темноте без света, а библейские пророчества подобны лучу света в потемках нашей жизни. Господь освещает омраченное грехами сердце каждого, кто вникает в Слово Божье и следует ему. Но библейские пророчества — это не только свет, озаряющий человеческое сердце, но и маяк, своими лучами проникающий далеко в будущее.

Библия изобилует пророчествами о событиях будущего, происходящих по велению Бога, которому подвластно и прошлое, и настоящее, и грядущее. История не раз доказывала истинность Божественного провидения. А так как только Бог обладает знанием грядущего, исполнение пророчеств является убедительным доказательством того, что Писание есть Богодухновенное Слово. Понимание этого укрепляет веру.

Мы часто спрашиваем себя, что ждет нас завтра? Мир и процветание? Или конец цивилизации? Что поможет нам при этом предугадать свою судьбу? На какие знания и факты опираемся мы?

Только один Господь способен предвидеть будущее. На все тревожащие нас вопросы о будущем мы найдем ответ в одной из книг Библии, написанной 2500 лет назад пророком Даниилом. В этих пророчествах Господь предсказывает события как нашего, так и следующего за ним времени.

Взгляд в будущее

Обратимся к Ветхому Завету и откроем Книгу пророка Даниила, написанную за пятьсот лет до рождения Христа. Во второй главе ее мы читаем удивительное пророчество, четко очерчивающее историческое развитие человеческого общества на протяжении 2500 лет: во сне царь вавилонский Навуходоносор получает от Бога видение картины будущего. «Но есть на небесах Бог, открывающий тайны; и Он открыл царю Навуходоносору, что будет в последние дни» ( Дан. 2:28 ).

Пророк Даниил говорит царю:

«Тебе, царь, было такое видение: вот, какой-то большой истукан; огромный был этот истукан, в чрезвычайном блеске стоял он пред тобою, и страшен был вид его. У этого истукана голова была из чистого золота, грудь его и руки его — из серебра, чрево его и бедра его — медные, голени его железные, ноги его частью железные, частью глиняные. Ты видел его, доколе камень не оторвался от горы без содействия рук, ударил в истукан, в железные и глиняные ноги его, и разбил их. Тогда все вместе раздробилось: железо, глина, медь, серебро и золото сделались как прах на летних гумнах, и ветер унес их, и следа не осталось от них; а камень, разбивший истукан, сделался великою горою и наполнил всю землю» (Дан. 2:31—35).

Таков был сон Навуходоносора. Даниил истолковал царю значение сна.

Что означает голова из чистого золота?

«Ты — эта золотая голова!» (2:38).

Золотая голова, по словам Даниила, символизировала собой могущество Вавилона, которым правил Навуходоносор.

Потом он дает толкование груди и рук истукана: «После тебя восстанет другое царство, ниже твоего» (2:39). И, действительно, в 539 г. до н.э. Кир, царь Мидо-Персии, завоевал Вавилон, положив начало обширному владычеству персид­ской империи.

Затем он объясняет, что означают медные бедра истукана: «И еще третье царство, медное, которое будет владычествовать над всею землею» (2:39).

Здесь речь идет о Греции. Греческое войско под предводительством Александра Македонского в 331 г. до н.э. в битве при Арбелах одержало победу над персами.

Далее мы узнаем, что железные ноги символизируют Римскую империю, которая стала владычествовать над миром после победы над греками в 168 г. до н.э. «А четвертое царство будет крепко, как железо», — говорит пророк (2:40).

Можно заметить, кстати, что господство Рима историки часто обозначают словами «Железная империя».

Более 1900 лет назад, когда родился Иисус, римской империей правил кесарь Август (см. Лк. 2:1). Таким образом, Христос и его ученики жили в период, обозначенный в пророчестве как «ноги из железа».

И наконец мы узнаем, как объясняется смесь глины и железа.

«А что ты видел ноги и пальцы на ногах частью из глины горшечной, а частью из железа, то будет царство разделенное» (2:41).

Итак, согласно пророчествам, Рим должен быть разделен на десять царств. Когда же это случилось? В IV—V веках христианской эры в пределах Западной Европы образовались десять независимых государств, населенных англосаксами, франками, алеманами, остготами и многими другими народами. Так исполнилось пророчество.

Что говорят пророчества о сегодняшнем дне?

Говорится ли во второй главе Книги Даниила что-нибудь о возможном объединении европейских государств? Ответ мы находим в стихе 43.

«А что ты видел железо, смешанное с глиною горшечною, это значит, что они смешиваются чрез семя человеческое, но не сольются одно с другим, как железо не смешивается с глиною».

Пророчества предсказывают, что, несмотря на все усилия объединиться, народам Европы так и не удастся этого сделать до конца человеческой истории.

Между тем, история знает немало примеров, когда предпринимались попытки создать единое государство, но всякий раз они оказывались безуспешными. Сказано было, что «не сольются одно с другим», и, таким образом, судьба этих стран уже определена. На протяжении четырнадцати столетий Европа не могла стать единой, и это является ярким доказательством истинности Святого Писания. Никакие усилия не смогли разрушить силу шести пророческих слов: «Но не сольются одно с другим» (2:43). И в другом месте читаем о силе пророческого слова: «Небо и земля прейдут, но слова Мои не прейдут» (Мф. 24:35).

История прошедших 2500 лет показывает, насколько верны пророчества, записанные во второй главе Книги Даниила. Последовательность сменяющих друг друга империй, со времен Навуходоносора до наших дней, находится в точном соответствии с предначертаниями Библии. Разве можно пренебречь таким исторически точным исполнением библейского пророчества? Брачными союзами, заключаемыми в политических целях, военными победами, дипломатическими договорами люди пытались сделать то, о чем в Библии сказано как о невозможном. Известно, что ни одна из этих попыток не увенчалась успехом. «Но не сольются одно с другим», — говорит пророчество. Воистину не слились — свидетельствует история.

Грядет Царство Божье

Каждому из нас интересно, что же ожидает род человеческий? Ответ мы находим в книге Даниила:

«И во дни тех царств Бог Небесный воздвигнет царство, которое во веки не разрушится... оно сокрушит и разрушит все царства, а само будет стоять вечно» (2:44).

Так грядет на землю Царство Божье. Сказано, что камень, который должен ударить в истукана и разрушить его, сделается великою горою и наполнит всю землю. И тогда Христос, Скала Времен, навеки станет Царем мира.

Удар в железные и глиняные ноги истукана символизирует Второе пришествие Христа, разрушение всех государств и поражение всех народов. Вслед за этим будет установлено Божье Царство для всех верных последователей Его.

«И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло» (Откр. 21:4).

Уже близок день, когда на земле установится Царство Божье. Не будет больше скорбей, болезней. Не будет угрозы войны, кровопролитий и смерти. Наша планета будет превращена Господом в новую, освобожденную от зла землю, на которой Царство Его будет пребывать вечно. Царство это воздвигается славным могуществом вечного Бога, а не по приказанию человека, не по решению ООН или любой другой организации, созданной человеческим гением.

На новой земле не будет греха (см. Откр. 21:1; 22:3). Человек забудет о войнах (см. Пс. 45:10), и воцарится прочный и вечный мир. И Христос, распятый на Голгофском кресте, станет Царем во славе.

Возникает вопрос, какую часть пути человечество уже преодолело, где мы находимся сейчас, если следовать пророчествам Даниила? Предсказанное им, в целом, свершилось, за исключением последнего этапа: камень не ударил еще в истукана. Это значит, что мы приближаемся к развязке всемирной истории — ко Второму пришествию Христа. Такова суть наших дней. Иисус Христос, Сын Божий, остановит ход земной истории, чтобы воцариться в этом мире. Время это неумолимо приближается.

Уже близок конец человеческой истории. С радостным сердцем ждем мы возвращения Господа нашего Иисуса Христа во славе Его, ждем Его вечного Царства, которое наполнит весь мир.

Сон царя и мы

На одном из богослужений проповедник говорил о пророчествах Даниила, касающихся хода всемирной истории. Там присутствовал один скептически настроенный человек. Он не упускал случая подчеркнуть, что не верит в Библию и считает ее сборником мифов и суеверий. Этот скептик был неожиданно поражен, узнав, как точно исполнились библейские пророчества в истории.

По окончании богослужения этот человек подошел к проповеднику и, пожав ему руку, сказал: «До сих пор я не верил Библии, но сегодня вечером вы доказали мне, что есть Высший Разум, Которому известно будущее и Который предвидит историческое развитие всех народов. Прошу Вас, помогите мне больше узнать о Боге».

С какой радостью проповедник в своих беседах вел этого человека к познанию Бога, к осознанию неизбежности исполнения библейских пророчеств! Так Слово Божье победило неверие.

И действительно, из предсказанного пророческим словом уже многое исполнилось, а остальное скоро найдет свое исполнение. Близится пришествие Христа, Который положит конец царству греха. В наши дни Он приготовляет сердца людей для жизни в Его вечном царстве.

Это ставит перед каждым человеком вопрос: готов ли я к тому, чтобы войти в вечное царство Христа? Давайте же молиться молитвою одного из разбойников, распятого рядом со Христом:

«Помяни меня, Господи, когда приидешь в Царствие Твое!» (Лк. 23:42).

Отец наш Небесный! Благодарю Тебя за Твою постоянную любовь ко мне. Я благодарю Тебя за то, что Ты через пророков открываешь своим последователям будущее этого мира, за то, что Ты ведешь нас по жизни и указываешь нам путь. Благодарю Тебя за верное пророческое слово. Помоги мне принять его как слово истины и поверить в него. Но более всего я прошу Тебя, помоги мне открыть мое сердце Спасителю. Во имя Иисуса. Аминь.

Урок 6
Близко ли пришествие Христа?

Один человек, глубоко скорбя, решил остановить все часы в доме в час смерти своей жены и никогда больше не заводить их. Со смертью любимой женщины время остановилось для него.

Библия говорит нам, что именно Бог наполняет содержанием время. Все времена и сроки находятся в его руках (см. Деян. 1:7). И однажды стрелки Божьих часов подойдут к такому часу, когда «времени уже не будет» (Откр. 10:6).

Наступает время пришествия Христа

В Божьем замысле спасения мира предопределены все основные события жизни человека и время их исполнения.

Так, например, Иисус родился в Вифлееме именно в то время, которое было предопределено Божественным календарем.

Мы читаем о Нем: «Но когда пришла полнота времени, Бог послал Сына Своего (Единородного)» (Гал. 4:4).

Точно так же и служение Свое он начал в урочное время. Наш Спаситель начал Свою проповедь словами:

«Исполнилось время и приблизилось царствие Божие: покайтесь и веруйте в Евангелие» (Мк. 1:15).

И крестные муки, выражавшие кульминацию Его спасительной миссии, Он тоже претерпел в определенное Богом для него время.

«Ибо Христос, когда мы еще были немощны, в определенное время умер за нечестивых» (Рим. 5:6).

После своей смерти Иисус воскрес и вознесся на небеса. В те мгновения, когда ученики были свидетелями Его возвращения на небо, им явились ангелы, сказавшие, что Христос придет в этот мир во второй раз (см. Деян. 1:9—11). Именно с этого времени христиане ожидают возвращения своего Спасителя. Бог определил время Второго пришествия Христа:

«И да пошлет Он предназначенного вам Иисуса Христа, Которого небо должно было принять до совершения всего, что говорил Бог устами всех святых Своих пророков от века» (Деян. 3:20, 21).

Богу известно точное время этого, вплоть до дня и часа: «О дне же том или часе никто не знает, ни ангелы небесные, ни Сын, но только Отец» (Мк. 13:32).

Мы не знаем, какой день и час Бог определил для этого чудесного события, пришествия Христа, но наш Отец не оставил нас в состоянии неведения и неопределенности, так как нам дано знать, в какое время мы живем. Библия предупреждает нас, что мир приближается к своему концу.

По определенным приметам мы легко догадываемся о приходе весны. Точно так же мы можем узнать, что и пришествие Христа «при дверях», если будем внимательны и увидим исполнение библейских пророчеств. Они предшествуют возвращению нашего Спасителя. Сам Он так сказал об этом: «От смоковницы возьмите подобие: когда ветви ее становятся уже мягки и пускают листья, то знаете, что близко лето; так, когда вы увидите все сие, знайте, что близко при дверях» (Мф. 24:32,33).

Какие же из знамений уже очевидны для нас?

Нынешнее состояние рода человеческого указывает на скорое пришествие Христа

Во-первых, Библия говорит нам, что время перед пришествием Христа будет чрезвычайно сложным, исполненным многих тревог, бедствий и опасностей. Эта эпоха будет отмечена крайним эгоизмом, материализмом и полным падением нравов.

«Знай же, что в последние дни наступят времена тяжкие. Ибо люди будут самолюбивы, сребролюбивы, горды, надменные, злоречивы, родителям непокорны, неблагодарны, нечестивы, недружелюбны, непримирительны, клеветники, невоздержаны, жестоки, не любящие добра, предатели, наглы, напыщены, более сластолюбивы, чем боголюбивы; имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся» ( 2 Тим. 3:1—5).

Здесь дано точное описание нашего сегодняшнего мира! Постоянное стремление общества к безграничной свободе действий привело к угрожающим последствиям. К чему бы мы ни обратились, везде видим печальное исполнение предсказаний Павла.

«Самолюбивы». Современный человек являет собой то, о чем сказано в Новом Завете: «Ибо люди будут самолюбивы». «Я хочу» — вот девиз современного человека. И он нисколько не соизмеряет свое «хочу» с интересами окружающих. Эгоизм владеет ныне людьми.

«Сребролюбивы». Безудержное стремление жить лучше, чем сосед, привело к настоящей гонке за все большим и большим количеством вещей. Человек становится их покорным рабом.

«Родителям непокорны, недружелюбны». За последние годы молодежь полностью оторвалась от влияния и опеки родительского дома, идеалы и устремления их родителей стали им чужды. По данным статистики ежегодно из дома убегают тысячи подростков. На поиски «свободной жизни» устремляется молодежь из различных социальных групп.

Все это приводит к нарушению естественных отношений между людьми. Люди могут наблюдать, как на улице избивают человека, но никто не попытается спасти несчастного. Свое безучастное отношение люди объясняют нежеланием вмешиваться в чужие дела.

«Непримирительны». Сейчас каждый из четырех браков заканчивается разводом. Эта цифра имеет тенденцию к возрастанию. В некоторых регионах количество разводов достигло 70 на 100 заключенных браков. Некоторые социологи считают это дурным предзнаменованием для общества. Один из ученых заявил: «Никакое общество не способно выжить, если разрушаются семьи». Другие социологи проводят параллель с древнеримским обществом накануне падения империи, когда семейная жизнь также переживала глубокий кризис. То же самое мы можем наблюдать и сегодня.

«Жестоки, не любящие добра». Во всем мире неуклонно растет преступность. Мало кто из нас осмелится выйти поздно вечером на улицу, да и днем в отдельных городских районах появляться довольно опасно. Мы ставим сверхпрочные замки, навешиваем цепи и щеколды, чтобы спастись от грабителей.

Не нужно особой статистики, чтобы понять, как преступность возрастает с каждым днем. Возьмите любую газету, послушайте любой выпуск новостей, и вас захлестнет поток сообщений о бессмысленных жестоких преступлениях. Библия сказала: «Злые же люди... будут преуспевать во зле» (2 Тим. 3:13). Последние дни, согласно Библии, будут отмечены беззакониями, возрастающими день ото дня. Власти бессильны справиться с растущей волной преступности. Есть только одно спасительное средство — пришествие Иисуса Христа.

«Имеющие вид благочестия, силы же его отрекшиеся». Сейчас мы видим, что подавляющее число ревностных прихожан мало отличаются от своих неверующих соседей. Они точно так же одеваются, так же едят, пьют и курят. И верующие и неверующие обращаются к тем же сомнительным удовольствиям. Такую картину можно наблюдать по всему миру. Господь предупреждал нас, что именно так все и будет. За внешним благочестием редко можно увидеть истинное благочестие.

Нет никаких сомнений в том, что наш мир полностью соответствует тому состоянию общества, которое, по Библии, предшествует пришествию Христа.

Давайте обратимся к предсказаниям Христа. Он говорил об особых признаках, которые должны уверить нас в Его скором приходе.

Предзнаменования скорого пришествия Христа, предсказанные Им Самим

Незадолго до того дня, когда Иисус был распят, к Нему пришли ученики с вопросом: «Скажи нам... какой признак Твоего пришествия и кончины века?» (Мф. 24:3).

Христос указал им на особые признаки, которые должны обнаружиться в земной жизни. Речь идет о состоянии природы, политики, общества, религии.

а) мир природы

Иисус предсказал, что о Его пришествии возвестят неисчислимые природные бедствия. «И будут глады, моры и землетрясения по местам» (Мф. 24:7).

«А на земле уныние народов и недоумение: и море восшумит и возмутится» (Лк. 21:25).

За последние годы мы стали свидетелями страшных землетрясений, разрушительных стихий, голода. В Армении и Иране от землетрясений погибли тысячи людей. Африка страдает от голода. Катастрофой века назвали циклон, пронесшийся над Пакистаном в 1970 г. Разрушительная стихия собрала страшный урожай — миллионы человеческих жизней.

Многие природные бедствия возвещают нам о скором пришествии Христа.

Подсчитав только те землетрясения, которые привели к человеческим жертвам и нанесли материальный урон, Британская Ассоциация развития наук сообщила цифры, показывающие, что каждое столетие нашей эры отмечается устойчивым возрастанием количества разрушительных землетрясений. Если в первом веке их было отмечено всего 15, то в девятнадцатом — уже 2119! Разве не подтверждают эти данные пророчества Иисуса?

Иисус описывает и другие признаки:

«И вдруг, после скорби дней тех, солнце померкнет, и луна не даст света своего, и звезды спадут с неба, и силы небесные поколеблются» (Мф. 24:29).

Исполнилось ли это пророчество Господа? 19 мая 1780 г. солнце действительно померкло.

19 мая 1780 г. мрак неожиданно воцарился над Северной Америкой. Это продолжалось около 14 часов. Темнота была настолько густой, что люди не могли читать, определять время по часам, принимать пищу и заниматься без свечей обычными делами. Птицы в страхе жались друг к другу. На небольшом расстоянии нельзя было различить ни одного предмета. Все выглядело так, как будто наступила глубокая ночь.

Причины этого явления не известны. Очевидно одно: это не было обычным затмением.

Люди, очутившиеся днем в ночной тьме, ожидали восхода луны. И хотя было время полнолуния, люди так и не увидели лунного сияния. Только в два часа ночи оно заметили туманное кровавое свечение, в точности предсказанное в Книге Пророка Иоиля (2:31).

Пятьдесят лет спустя, 13 ноября 1833 г, звезды «спали с неба», как и предсказывал Иисус. Наблюдаемый тогда метеоритный дождь и по сегодняшний день считается одним из наиболее грандиозных, описанных когда-либо.

На огромной территории люди могли наблюдать удивительное явление: все небо было «прошито» метеоритами, оставлявшими за собой светящиеся дорожки. Только наступивший день смог погасить этот поразительный фейерверк.

Более четырех часов население западного полушария наблюдало миллионы «спадающих на землю звезд». Свет падающих на землю метеоритов был настолько ярок, что можно было читать газету. Ничего подобного мир до этого не видел.

Разве Иисус не предсказывал эти события и сроки их исполнения? Заметьте, что такие признаки должны были появиться «после скорби дней тех» (Мф. 24:29). Каких дней? В этой же главе в предыдущих стихах Христос говорит о тех гонениях, которые обрушатся на Его последователей. Он ссылается на пророка Даниила, который предсказал гонения истинных христиан. Пророчество это сбылось, когда в средневековье миллионы людей пошли на смерть, не желая поступиться верой. К середине XVIII века гонения прекратились, и представьте, что, согласно пророчествам, сразу после «скорби дней тех», в небесах появились знаки, предсказанные Христом, о которых шла речь выше. Как мы видим, часы нашего Бога идут безошибочно!

б) политическое состояние общества

«Признаком Моего скорого пришествия, — сказал Иисус, — будут войны, которые охватят весь мир».

«Также услышите о войнах и о военных слухах... Ибо восстанет народ на народ, и царство на царство» (Мф. 24:6, 7).

В нашем веке мир расшатан постоянными столкновениями межгосударственных амбиций. Никогда до этого человечество не знало мировых войн, теперь же почти каждому народу пришлось участвовать в сражениях, выступая на той или другой стороне.

По окончании Второй мировой войны мир вступил в новую эпоху — атомную. Отныне над всей планетой нависает угроза ядерного уничтожения. Мы живем с постоянным сознанием того, что нажатием кнопки наш мир в любую минуту может превратиться в дымящуюся груду развалин. Библия говорит нам, что Господь придет «погубить губивших землю» (Откр. 11:18). В последние годы опасность гибели земли стала особенно ощутимой.

После Второй мировой войны мир стал свидетелем военных конфликтов в Корее, Вьетнаме, Африке, на Среднем и Ближнем Востоке. Политический горизонт чаще всего бывает затянут облаками, и государственные деятели всех стран с постоянной тревогой всматриваются в него, пытаясь определить, откуда придет очередная туча. Доныне главной опасностью для человека остается угроза ядерного уничтожения, главной надеждой — мир. Библия дает точную картину последних дней. Иисус говорит:

«И будут... на земле уныние народов и недоумение... Люди будут издыхать от страха и ожидания бедствий, грядущих на вселенную» (Лк. 21:25,26).

Перед пришествием Христа люди будут еще пытаться найти пути мирного сосуществования. Но мы с сожалением видим, что попытки Лиги Наций, а теперь Организации Объединенных Наций обеспечить мир во всем мире оказываются безуспешными. И в Библии читаем:

«Врачуют раны народа Моего легкомысленно, говоря: “мир! мир!”, а мира нет» (Иер. 6:14).

«Ибо, когда будут говорить: «мир и безопасность», тогда внезапно постигнет их пагуба» (1 Фес. 5:3).

Мир стал заботой не только государственных деятелей. Слово «мир» ныне пароль молодого поколения. Его мы читаем на автомобилях, одежде, на зданиях — везде, где только можно. Мы оказались в странной ситуации: человек постоянно мечтает о мире, а живет в обществе, полном насилия и непрекращающихся войн. Библия предсказала такое состояние человеческого рода, указав, что вечный мир будет принесен на землю только пришествием Христа. Таким образом, политическое развитие мира подошло к той крайней точке, когда для него остается единственный выход и надежда: скорое пришествие Христа.

в) состояние общества

Иисус говорил своим ученикам, что в последние дни умножатся беззакония. Отношения между людьми в большинстве своем будут определяться греховными побуждениями.

Вряд ли можно назвать точное количество наркоманов. Значительную часть их составляют подростки. Лекарственные препараты, марихуана, ЛСД проникли в семьи и школы, породив множество проблем, невероятно повысив уровень преступности.

Иисус сравнивает уровень нравственного падения жителей Содома с состоянием сегодняшнего мира:

«Так же как было во дни Лота... так будет и в тот день, когда Сын Человеческий явится» (Лк. 17:28, 30).

Содом стал синонимом нравственного распада, особенно в сфере удовольствий и чувственных наслаждений. Сегодня мы видим, что порнография стала привычным явлением. Мы уже не удивляемся, видя соответствующие картинки на киосках, на экранах телевизоров. Нам кажется нормальным обилие секса в рекламах. Секс воспринимается как товар, который можно хорошо сбыть через фильмы в видеосалонах. Могут ли сравниться с нами Содом и Гоморра в своей половой вседозволенности и распущенности? В моральной деградации мы оставили их далеко позади, теперь в этом нет никаких сомнений.

Единственное, что может спасти нас от дальнейшего падения, — это возвращение Христа на нашу землю. Помощь бедным, улучшение жизненных условий обитателей трущоб, повышение уровня благосостояния действительно могут принести некоторое облегчение. Но, к сожалению, забывается первопричина такого бедственного состояния общества — грех. Грех побуждает целые расы и народы ненавидеть и уничтожать друг друга. Грех является причиной болезней, нищеты и нравственного упадка. Но, поскольку большинство людей, как говорит нам Библия, так никогда и не примет Христа, единственным выходом из положения является приход Иисуса и уничтожение Им греха. Состояние нашего общества указывает, что Второе пришествие недалеко. Библейские пророчества исполняются.

г) религиозный мир

Слово Божье говорит нам, что в последние дни повсеместно будет заметен массовый отход от библейских истин. Сохраняя неизменной свою форму, религия во многом утратит свое духовное содержание. Апостол Павел, говоря первым христианам о пришествии Иисуса, пророчествовал:

«Да не обольстит вас никто никак: ибо день тот не придет, доколе не придет прежде отступление» (2 Фес. 2:3).

На протяжении столетий христианство отражало нападки со стороны мира. Но сегодня оно, к сожалению, разрушается изнутри. В наши дни среди служителей церкви есть такие, которые считают Книгу Бытия сборником мифов и легенд. Есть и такие, которые критикуют основополагающие догмы христианства, заявляя, что Иисус был просто человеком. Они отвергают непорочное зачатие, подвергают сомнению воскресение Христа из мертвых.

«Дух же ясно говорит, что в последние времена отступят некоторые от веры, внимая духам обольстителям и учениям бесовским» (1 Тим. 4:1).

Библия указывает, что христиане не захотят более слушать слова истины:

«Ибо будет время, когда здравого учения принимать не будут, но по своим прихотям будут избирать себе учителей, которые льстили бы слуху; и от истины отвратят слух и обратятся к басням» (2 Тим. 4:3, 4).

Со многих кафедр звучат слова не о буквальном Втором пришествии Иисуса, а о Его духовном явлении каждому верующему. Человеческие понятия заменили библейские истины. Вполне оправданным кажется тогда вопрос, заданный Господом:

«Но Сын Человеческий пришед найдет ли веру на земле?» (Лк. 18:8).

Иисус указал и на другой признак Своего скорого пришествия:

«И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Мф. 24:14).

Перед пришествием Иисуса весь мир получит благословенную возможность услышать Евангелие спасения. Весть о Его скором пришествии будет донесена до каждого человека. Разве сегодня мы не являемся свидетелями этого? Технические средства способствуют быстрейшему распространению благой вести, и теперь нет такого уголка мира, которого бы она ни достигла.

В наши дни люди моментально узнают о только что происшедшем событии. С помощью спутников мы видим, что происходит в другом полушарии, на Луне или в глубинах космоса. До недавнего времени трудно было себе представить, что слова Евангелия могут одновременно быть донесены до каждого из живущих на земле. Современная аппаратура позволяет сделать так, что речь одного человека может одновременно звучать на многих языках. Это дает возможность обратиться к сердцу каждого человека. Бурный рост знаний, согласно библейскому пророчеству, будет наблюдаться в последние времена. Господь сказал Даниилу: «И умножится ведение» (Дан. 12:4).

Все мы, живущие сегодня, видим, как воочию исполняются эти пророчества. Жизнь людей, которым теперь около восьмидесяти, начиналась в эпоху лошадиной тягловой силы, а заканчивается в эру космических исследований! Еще 150 лет назад жизнь человека была схожа с образом жизни людей в библейские времена. Лошадь была самым быстрым образом передвижения. Автомобилю предстояло появиться только через 50 лет, и еще более долгий срок отделял человека от появления самолета. Не было фотографии, радио и телевидения. Неизвестны были телефон и телеграф. Незнакомы были холодильники, кондиционеры. Не применялась анестезия при операциях. Сегодня мы без особого волнения наблюдаем за человеком, отправляющимся в космос. Мы ожидаем его благополучного возвращения в определенное время, как если бы речь шла о поезде, отправляющимся до ближайшего города.

За последние 75 лет знания увеличились во много раз больше, чем за все предыдущие века. Девяносто процентов всех ученых, живших когда-либо на нашей земле, живут сегодня. Божественный замысел относительно такого увеличения знаний заключается в том, чтобы донести Евангелие до всякого человека, населяющего наш мир. И весть о спасении кровью Христовой и о Его скором пришествии ныне проповедуется в 192 странах, что составляет 98 процентов населения Земли. Евангелие все больше открывается миру. Близко то время, когда благовествование будет завершено, «и тогда придет конец».

Можем ли мы быть уверены?

Можем ли мы быть уверены в том, что живем в последние дни мира? Библия отвечает и на этот вопрос.

«Прежде всего знайте, что в последние дни явятся наглые ругатели, поступающие по собственным своим похотям и говорящие: “где обетование пришествия Его? ибо с тех пор, как стали умирать отцы, от начала творения, все остается так же”» (2 Петр. 3:3, 4).

Но сегодня мы не можем сказать, что все в мире «остается так же». Никогда раньше человек не обладал такой страшной возможностью уничтожить мир. Никогда ранее химические отбросы производства не представляли такой угрозы для жизни. Никогда ранее человек не наблюдал такого полного осуществления библейских пророчеств. Иисус остается единственной надеждой нашего мира.

Стрелки Божественного циферблата указывают, что до назначенного срока осталось совсем немного.

«Ибо Он назначил день, в который будет праведно судить вселенную, посредством предопределенного Им Мужа» (Деян. 17:13).

Мы непоколебимо верим во Второе пришествие Христа. Сроки, определенные Господом, непременно исполнятся.

Сегодня, даже когда путешествуем с помощью современных реактивных самолетов, мы не всегда добираемся до пункта назначения в срок, но это людские мерки, в сроки, установленные Богом, точны. Пришествие Иисуса близится и свершится оно в определенное Им время.

Темнота, в которую зло погрузило мир, не может остановить Спасителя. Наше пребывание с Ним в вечной жизни также не вызывает у нас сомнения, потому что Господь обещал нам это. Готов ли ты стать одним из тех, кто пребывает в радостном ожидании пришествия Иисуса? Ведь Христос обещает тебе жизнь вечную. Готов ли ты посвятить Ему свою сегодняшнюю жизнь?

Урок 7
Час, когда Христос явится тебе

Это было во время кровопролитной войны. Мать провожала на фронт единственного сына. Его ждали тяжелые испытания, когда смерть витала над каждым окопом, над каждым солдатом. Прощаясь, мать горько плакала, опасаясь за жизнь сына.

Но юноша сказал на прощание: «Я вернусь, ты только жди меня. Верь в это!» В тот миг будущее еще было скрыто от него, но слова молодого солдата успокоили мать, ободрили ее, вселили веру.

Через годы войны, пройдя все испытания, солдат вернулся домой. Это был час торжества.

Вступив в поединок со всеми силами зла на этой земле и готовясь покинуть ее, Иисус произнес слова, вселившие уверенность в каждого, кто принял Его всем сердцем: «Приду опять». И еще Он обещал нам: «Да не смущается сердце ваше; веруйте в Бога и в Меня веруйте. В доме Отца Моего обителей много; а если бы не так, Я сказал бы вам: “Я иду приготовить место вам”. И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтобы и вы были, где Я» (Ин. 14:1—3).

Давайте спросим себя, а что будет, если Христос не придет? Тогда несчастья, мучения и скорбь, как и прежде, будут продолжать терзать человека, а смерть будет собирать свой скорбный урожай. Миллионы людей навеки останутся лежать в земле без надежды на воскресенье. Без Второго пришествия Христа не исполнится пророчество:

«И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло» (Откр. 21:4).

Один проповедник Евангелия подсчитал, что о Втором пришествии Христа в Библии говорится более 2500 раз, причем большинство подобных пророчеств содержится в книгах Ветхого Завета, написанных задолго до чудесного рождения Сына Божьего и Его земной жизни.

Ожидания, прошедшие через века

Более четырех тысяч лет назад, еще до описанного в Библии всемирного потопа, Енох пророчествовал:

«Идет Господь со тьмами святых (Ангелов) Своих — сотворить суд над всеми» (Иуд. 14, 15).

Иов также говорил о великой надежде, которой суждено исполниться:

«А я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию; и я во плоти моей узрю Бога» (Иов 19:25, 26).

И псалмопевец утверждает:

«Грядет Бог наш, и не в безмолвии... Он призывает свыше небо и землю, судить народ Свой» (Пс. 49:3, 4).

В последних семнадцати книгах Ветхого Завета постоянно повторяется пророчество о Втором пришествии Иисуса Христа. Вот одно из них:

«И скажут в тот день: вот Он, Бог наш! на Него мы уповали, и Он спас нас! Сей есть Господь; на Него уповали мы; возрадуемся и возвеселимся во спасении Его!» (Ис. 25:9).

На протяжении всего времени, которое мы называем ветхозаветным, человек с надеждой ждал избавления, возможного только с приходом Господа нашего Иисуса Христа. Слова Иисуса «приду опять» были подхвачены и повторялись всеми новозаветными авторами. Это последние слова Нового Завета и всей Библии:

«Ей, гряду скоро!» (Откр. 22:20).

Каким будет пришествие Христа?

Когда Христос оставил наш мир после Своего воскресения, ангелы возвестили Его ученикам о грядущем возвращении Иисуса.

«Вдруг предстали им два мужа в белой одежде и сказали: мужи Галилейские! что вы стоите и смотрите на небо? Сей Иисус, вознесшийся от вас на небо, приидет таким же образом, как вы видели Его восходящим на небо» (Деян. 1:10, 11).

Итак, ангелы пророчествовали, что «сей Иисус» вернется «таким же образом», каким Он ушел из нашего мира. Как это произошло? Мы читаем:

«Сказав сие, Он поднялся в глазах их, и облако взяло Его из вида их» (Деян. 1:9).

Его вознесение было доступно человеческому взору и совершалось во плоти. Таким же будет и Его возвращение.

Иоанн, написавший последнюю книгу Библии, книгу Откровение, также предсказал, что Христос придет с облаками, видимый глазу:

«Се, грядет с облаками, и узрит Его всякое око» (Откр. 1:7).

Итак, око праведного и око грешника узрит Его. Всякий живущий узрит Его пришествие.

Сам Иисус говорил о Своем Втором пришествии: «И тогда восплачутся все племена земные и увидят Сына Человеческого, грядущего на облаках небесных с силою и славою великою» (Мф. 24:30).

Картина пришествия предстанет пред людьми совершенно реально. Иов утверждает, что Бог будет зрим во плоти:

«И я во плоти моей узрю Бога. Я узрю Его сам; мои глаза, не глаза другого, увидят Его» (Иов 19:26, 27).

Однако Иисус предупредил нас, что до его пришествия будут являться ложные учителя. Он уберегал нас от соблазна последовать за ними:

«Вот, Я наперед сказал вам. Итак, если скажут вам: “...вот, Он в потаенных комнатах”, — не верьте; ибо, как молния исходит от востока и видна бывает даже до запада, так будет пришествие Сына Человеческого» (Мф. 24:25—27).

Как мы знаем, яркая вспышка молнии озаряет все ночное небо и бывает видна издалека. Такого будет и пришествие Христа, ибо оно будет очевидно для всякого ока.

Да и как может приход нашего Спасителя остаться незамеченным, если он будет сопровождаться громким трубным гласом, поднимающим мертвых из могил?

«Потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде» (1 Фес. 4:16).

Каким же будет пришествие Иисуса?

Мы выяснили, что Он придет во плоти и придет «таким образом», как и возносился от земли. Он придет так, что «всякое око узрит Его». Он грядет к нам на облаках «с силою и славою» при звуках трубы Божьей.

Как Ветхий, так и Новый Завет совершенно исключает возможность незримого, потаенного пришествия Христа. Пророки, апостолы и Сам Иисус возвещали, что Второе пришествие не будет тайным, а будет очевидным для всего мира.

Вы только представьте себе торжество возвращения Христа во всей Его славе и величии, в окружении святых ангелов! Оно явится ответом на надежду миллионов верующих, лежавших в могилах. Оно было, есть и будет последней надеждой нашего отчаявшегося мира.

Что принесет с собой приход Иисуса?

Несомненно, в торое пришествие Христа принесет спасение тем, кто ожидал с надеждой Его возвращения.

«Так и Христос, однажды принесши Себя в жертву, чтобы подъять грехи многих, во второй раз явится не для очищения греха, а для ожидающих Его во спасение» (Евр. 9:28).

Если вы окажетесь среди тех, кто доверился Ему всем сердцем, то Иисус придет к вам как ваш личный Спаситель.

В момент Его пришествия будут пробуждены от смертного сна праведники.

«Все, находящиеся в гробах, услышат глас Сына Божия. И изыдут творившие добро в воскресение жизни...» (Ин. 5:28, 29).

«Потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде» (1 Фес. 4:16).

«Находящиеся в гробах», творившие добро при жизни, услышат голос Божий, и при звуках трубы Божьей спящие пробудятся.

Апостол Павел заверяет нас, что Иисус придет не только к праведникам, лежащим в гробах, но и к живущим. В стихе 17 он продолжает:

«Потом мы, оставшиеся в живых, вместе с ними восхищены будем на облаках в сретение Господу на воздухе».

Как мы видим, и воскресшие, и живущие будут восхищены от земли одновременно. Сам Иисус говорит нам об этом:

«Отче! которых Ты дал Мне, хочу, чтобы там, где Я, и они были со Мною, да видят славу Мою, которую Ты дал Мне» (Ин. 17:24).

«В доме Отца Моего обителей много; а если бы не так, Я сказал бы вам: “Я иду приготовить место вам”. И когда пойду приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтоб и вы были, где Я» (Ин. 15:2, 3).

Иисус грядет, чтобы взять нас на небеса. О том, что при Своем Втором пришествии Иисус возьмет всех спасенных на небеса, много говорится в Новом Завете. Апостол Петр свидетельствует о наследстве, «хранящемся на небесах для вас» (1 Петр 1:4). Апостол Павел пишет о «надежде на уготованное вам на небесах» (Кол. 1:5). Он и в своем Послании к Евреям обещает: «Есть у вас на небесах имущество лучшее и непреходящее» (10:34). Из следующего урока вы узнаете, что после тысячелетнего царствования Иисуса на небесах Он и все искупленные с Ним вернутся к вечной жизни в обновленном и совершенном мире.

Какой чудесной будет жизнь с Иисусом в небесах, когда мы сможем видеть Его лицо, беседовать с ангелами, бережно хранившими нас в нашей земной жизни! И подумайте только, что за тысячелетним царством последуют миллионы, десятки миллионов лет, вечность, в которой мы будем пребывать на обновленной земле.

Чтобы приготовить нас к счастливой жизни в вечности, при Своем пришествии Господь изменит и нашу греховную, подверженную болезням, бренную плоть.

«Говорю вам тайну: не все мы умрем, но все изменимся вдруг, во мгновение ока, при последней трубе: ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся» (1 Кор. 15:51, 52).

«Наше же жительство — на небесах, откуда мы ожидаем и Спасителя, Господа (нашего) Иисуса Христа, который уничи­женное тело наше преобразит так, что оно будет сообразно славному телу Его, силою, которою Он действует и покоряет Себе все» (Флп. 3:20, 21).

В тот момент тело наше уподобится телу Иисуса, и мы не будем больше знать болезней, страданий, старения, смерти.

Какая же судьба уготована нечестивым?

Иисус говорит об этом:

«И как было во дни Ноя, так будет и во дни Сына Человеческого: ели, пили, женились, выходили замуж, до того дня, как вошел Ной в ковчег, и пришел потоп и погубил всех. Также как было и во дни Лота: ели, пили, покупали, продавали, садили, строили; но в день, в который Лот вышел из Содома, пролился с неба дождь огненный и серный и истребил всех: так будет и в тот день, когда Сын Человеческий явится» (Лк. 17:26—30).

Нечестивые же погибнут в момент пришествия Христа. Неудивительно, что Иисус сказал: «И тогда восплачутся все племена земные» (Мф. 24:30). Не раз в Евангелиях говорится, что «там будет плач и скрежет зубов». Как неотвратимо страшен будет их конец!

Но почему этих людей ожидает такая участь? Ведь Сам Господь говорит: «Не хочу смерти грешника» (Иез. 33:11). Он «долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Петр. 3:9). И действительно Он призывает: «Приидите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мф. 11:28). Но до сих пор далеко не все ответили на этот благодатный призыв.

Как произойдет пришествие Иисуса?

Когда ученики спросили Иисуса о сроке Его Второго пришествия, Он ответил:

«О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один... Итак бодрствуйте, потому что не знаете, в который час Господь ваш приидет... Потому и вы будьте готовы, ибо, в который час не думаете, приидет Сын Человеческий» (Мф. 24:36, 42, 44).

Иисус трижды повторил, что человеку не дано знать точного времени Его прихода. Но Он призывает: «Бодрствуйте», «Будьте готовы». Мы узнаем о Его пришествии по тем признакам, которые Сам Господь дает нам.

Мы живем в то время, когда близится исполнение всех пророчеств. В скором времени нас ждет великое избавление. Оно придет благодаря нашей вере, следованию воле Творца, благодаря нашей обновленной жизни, устремленной навстречу Господу. Избавление придет благодаря тому, что благая весть об Иисусе Христе будет донесена до каждого народа (см. Откр. 14:6). Оно придет как исполнение обетования Христа, Который «во второй раз явится не для очищения греха, а для ожидающих Его во спасение» (Евр. 9:28).

Поэтому готовьтесь уже теперь, не откладывайте дело своего спасения!

«Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения» (2 Кор. 6:2).

Как можем мы готовиться к пришествию Христа?

Иисус заповедал нам «бодрствовать» и «быть готовыми» (Мф. 24:42, 44).

Его апостолы говорят нам о том, как мы должны совершать наше приготовление:

«Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой» (Деян. 16:31).

«Мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть. И всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя, так как Он чист» (1 Ин. 3:2, 3).

«Какими должно быть в святой жизни и благочестии вам, ожидающим и желающим пришествия дня Божия?... Итак, возлюбленные, ожидая сего, потщитесь явиться пред Ним неоскверненными и непорочными в мире» (2 Петр. 3:11, 12, 14).

Как можем мы достичь благочестивой и не оскверненной грехом жизни? Только приняв призыв Господа: «Ко Мне обратитесь и будете спасены» (Ис. 45, 22).

Пришествие Иисуса близится с каждым днем. Оно несет с собой благословение, бессмертие и вечный мир всем детям Господним. Готовьтесь сегодня встретить вашего Царя, грядущего во славе!

Какую удивительную картину будет являть Его приход! Все небо от Востока до Запада будет озарено сиянием Его славы. Свет этот будет все ярче и ярче, и мы, в потрясении, не сможем оторвать глаз от этого чуда.

Все возвещает нам величие Христа. И вот Он перед нами, и мы видим Его! Спасенные народы устремляются к своему Искупителю с песнями хвалы. Это гимн победы над грехом, смертью и злом.

Отовсюду слышатся восклицания: «Пришел конец болезням и страданиям, Христос исцелил нас».

Облегченно вздыхая и смахивая слезы, люди скажут: «Нет больше скорбей, тревог и смерти! Только вечная счастливая жизнь ждет нас впереди!» Спасение каждого из нас в отдельности, как и всего мира в целом, зависит от Иисуса Христа. Приход Его с каждым днем все ближе.

Урок 8
Великое будущее, обещанное нам Господом

Маленькая девочка, гулявшая со своим отцом, была поражена красотой сияющих звезд на вечернем небе. Вместе с восхищенным вздохом у нее вырвалось: «Как, должно быть, красиво там, в небесах!»

Отец спросил ее, почему она так решила, и девочка ответила: «Потому что очень красив свет, который я вижу через щелки в небесном полу».

Небеса, то есть место, где обитает Господь, должны быть прекрасны. Даже наша земля, обезображенная грехом, сохраняет следы былой красоты, являя собой творение Великого Художника. Когда земля была сотворена, ее Создатель, взирая на мир, увидел, что он прекрасен.

Но шло время, и в мире все больше и больше проявлялось разрушительное действие греха. Одно столетие сменяло другое, и земля стонала под растущим бременем греховности человеческого рода. В настоящее время наш мир пришел в упадок и оказался на грани полного разрушения. Предвидя это, пророк возвестил:

«И земля обветшает, как одежда» (Ис. 51:6).

В предыдущих уроках мы увидели картину развития нашей жизни и переход детей Божьих в небесное жилище нашего Господа. Мы говорили о том, что после тысячелетнего царства Иисус и все святые во Христе вернутся на землю, обновленную действием очистительного огня.

Непреложность замыслов Господних

Пути Господни никем не могут быть изменены. Исполнение Божьего замысла может быть задержано во времени, но рано или поздно оно свершится. Поэтому и сотворенный Богом мир будет воссоздан в своей первоначальной красоте.

«Он — Бог, образовавший землю и создавший ее... не напрасно сотворил ее: Он образовал ее для жительства» (Ис. 45:18).

Человеку надо понять, что не следует противиться воле Создателя. Только Богу известно будущее человечества. Только Он знает, как освободить землю от греха и сотворить новый мир. В Откровении мы читаем об этом:

«И увидел я новое небо и новую землю; ибо прежнее небо и прежняя земля миновали... ибо прежнее прошло... се, творю все новое» (21:1, 4, 5 ).

И Петр говорит нам: «Впрочем мы, по обетованию Его, ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает правда» (2 Петр. 3:13).

Когда начнется жизнь на новой земле, грех будет окончательно уничтожен и более не возродится. Господь дает нам такое обетование: «Он совершит истребление, и бедствие уже не повторится» (Наум 1:9).

Сегодня мы не можем даже представить, какой полнокровной и счастливой будет новая жизнь на преображенной земле.

«Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его» (1 Кор. 2:9).

Что произойдет с нами?

Чтобы ответить на этот вопрос, обратим внимание на облик Господа нашего Иисуса Христа после Его воскресения. Он сказал своим ученикам:

«Посмотрите на руки Мои и на ноги Мои; это — Я Сам; осяжите Меня и рассмотрите; ибо дух плоти и костей не имеет, как видите у Меня. Когда же они от радости еще не верили и дивились, Он сказал им: есть ли у вас здесь какая пища? Они подали Ему часть печеной рыбы и сотового меда; и взяв ел пред ними» (Лк. 24:39, 41—43 ).

«Потом говорит Фоме: подай перст твой сюда и посмотри руки Мои; подай руку твою и вложи в ребра Мои; и не будь неверующим, но верующим» (Ин. 20:27).

В облике воскресшего Господа ученики Христа увидели реальную физическую, а не иллюзорную человеческую природу. Они могли прикоснуться к Нему и ощутить Его тело. Вместе с ними Он принимал пищу.

Так же, как Христос, победив смерть, воскрес, так и усопшие праведники будут возвращены к жизни при Втором пришествии Спасителя. Иов глубоко верил в воскресение всех искупленных:

«А я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию; и я во плоти моей узрю Бога. Я узрю Его сам; мои глаза, не глаза другого, увидят Его. Истаевает сердце мое в груди моей!» (Иов 19:25—27).

И Исаия пророчествовал:

«Оживут мертвецы твои, восстанут мертвые тела!» (Ис. 26:19).

Апостол Павел также говорит о воскрешении наших тел:

«Ибо знаем, что вся тварь совокупно стенает и мучится доныне; и не только она, но и мы сами, имея начаток Духа, и мы в себе стенаем, ожидая усыновления, искупления тела нашего» (Рим. 8:22, 23).

Придя во второй раз на землю, Иисус поднимет нас из гроба, облечет нас в образ и подобие Божье, которыми был наделен человек в начале времен. Наши искупленные тела будут подобны воскресшему телу нашего Господа.

«Возлюбленные! Мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем только, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть» (1 Ин. 3:2).

У апостола Павла мы читаем, что «все мы изменимся вдруг, во мгновение ока» (1 Кор. 15:51, 52). Он говорит, что в этой жизни наши тела «тленны» и «смертны», то есть подвержены болезням и смерти, поражены грехом. Отныне, навеки избавленные от греха, мы после воскресения станем совершенно иными. Тело наше, говорит Павел, «облечется в нетление и бессмертие» (см. 1 Кор. 15:53, 54), и тогда мы не будем знать болезней, страданий, старения и смерти.

В ожидании Второго пришествия Христа мы должны с готовностью открыть Ему свои сердца и тем самым помочь Ему искоренить грех из нашей жизни.

После пришествия грех никогда больше не возникнет. Безвозвратно канет в прошлое зависть, ревность, страх, ненависть и всякое иное проявление зла. В нас не останется ничего от нашей прежней греховной природы. Любовь, радость, мир и все самое светлое, доброе станут нашим достоянием. Надо уже сейчас научиться воспринимать эти дары Христовой благодати, а пришествие Иисуса еще более укрепит возрожденное состояние нашей души.

Смерть не будет больше иметь власти над искупленными детьми Божьими; мы станем бессмертны, как и Христос во всей славе Его.

«Наше же жительство — на небесах, оттуда мы ожидаем и Спасителя, Господа (нашего) Иисуса Христа, Который уничиженное тело наше преобразит так, что оно будет сообразно славному телу Его, силою, которою Он действует и покоряет Себе все» (Флп. 3:20, 21).

Хотите ли вы проснуться завтра утром с удивительным ощущением, что только любовь наполняет вас, что прошлое, отмеченное неверными поступками и горькими ошибками, никогда более не повторится? Такая жизнь уготована на небесах всем, чьи сердца наполнены ожиданием Христа.

Узнаем ли мы в новой жизни наших близких и друзей?

Ученики Иисуса узнали Его в новом небесном обличии по характерным признакам (см. Лк. 24:36—43). Мария, стоя у гроба Его, узнала Его голос, когда Он позвал ее (см. Ин. 20:14—16). Двое из учеников Иисуса узнали Его в Еммаусе, когда Он, взяв хлеб, преломил и благословил его (см. Лк. 24:13—35).

Так как мы сделаемся подобными Ему, нет никакого сомнения в том, что искупленные узнают друг друга по фигуре, звуку голоса и тем особенностям, которые характерны для каждого из них. Возможно, что-то изменится в облике: ведь грех будет искоренен, а вместе с ним исчезнут и те отпечатки, которые он накладывает на выражение лица и манеру поведения. Но именно благодаря этому мы лучше станем понимать друг друга:

«Теперь мы видим как бы сквозь тусклое стекло, гадательно, тогда же лицем к лицу; теперь знаю я отчасти, а тогда познаю, подобно как я познан» (1 Кор. 13:12).

Какую благословенную надежду мы имеем! Нам откроется вечная жизнь со Христом, родными и друзьями! Воистину, тогда мы познаем и будем познаны. Неудивительно, что апостол Павел призывает нас к благочестивой жизни, «ожидая блаженного упования» (Тит. 2:13).

Только подумайте! Наполненная счастьем жизнь с Иисусом, Его ангелами и нашими друзьями, ожидает нас в вечности.

Что будет являть собой новая земля?

В предыдущем уроке мы говорили о том, что после тысячелетнего ц арства н ебесного все спасенные вернутся на землю и начнут новую жизнь в Новом Иерусалиме. В новом мире, обновленном очистительным огнем, Господь будет пребывать вместе со Своим народом.

«И будут строить домы и жить в них, и насаждать виноградники и есть плоды их. Не будут строить, чтобы другой жил, не будут насаждать, чтобы другой ел; ибо дни народа Моего будут, как дни дерева, и избранные Мои долго будут пользоваться изделием рук своих» (Ис. 65:21, 22).

Писание конкретно говорит нам о нашем будущем местопребывании. Мы выстроим себе дома и будем жить в них, не заботясь о квартирной плате. Мы будем счастливы, ощущая свою полную безопасность. Уже никогда более мы не будем скованы страхом и тревогами.

«Не будут делать зла и вреда на всей святой горе Моей; ибо земля будет наполнена ведением Господа, как воды наполняют море» (Ис. 11:9).

Ведение, то есть познание Господа, наполнит наши сердца, и мы будем прославлять Его всей верой своей и духом поклонения, потому что наяву сможем видеть своего Господа.

«И уже не будут учить друг друга, брат — брата и говорить: “познайте Господа”, ибо все сами будут знать Меня, от малого до большого, говорит Господь, потому что Я прощу беззакония их и грехов их уже не воспомяну более» (Иер. 31:34).

Каждую субботу мы будем славить нашего Создателя и Искупителя:

«Ибо как новое небо и новая земля, которые Я сотворю, всегда будут пред лицем Моим, говорит Господь, так будет и семя ваше и имя ваше. Тогда из месяца в месяц, и из субботы в субботу будет приходить всякая плоть пред лице Мое на поклонение, говорит Господь» (Ис. 66:22, 23).

Все вместе соберемся мы у престола Господня, чтобы поклониться Тому, Который «так возлюбил... мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

Новый Иерусалим, столица обновленной земли, будет выстроен Верховным Архитектором вселенной и отдан нам, Его детям, для жительства.

«Ибо он ожидал города, имеющего основание, которого художник и строитель Бог» (Евр. 11:10).

Двадцать первая глава книги Откровение содержит описание этого чудесного города будущего. Следующая глава открывается словами:

«И показал мне чистую реку воды жизни, светлую, как кристалл, исходящую от престола Бога и Агнца. Среди улицы его, и по ту, и по другую сторону реки, древо жизни, двенадцать раз приносящее плоды, дающее на каждый месяц плод свой; и листья дерева — для исцеления народов» (Откр. 22:1, 2).

Сегодня мы восхищаемся нашими земными городами. Но все их красоты покажутся нам ничтожными по сравнению с Градом Господним — столицей будущего мира.

«Возвеселится пустыня и сухая земля, и возрадуется страна необитаемая, и расцветет, как нарцисс. Великолепно будет цвести и радоваться» (Ис. 35:1, 2).

Представьте себе такую картину. Повсюду несут свои чистые, как хрусталь, воды прохладные потоки. Над ними склоняются деревья, затеняющие тропинки для прогулок. Насколько хватает глаз, раскинулись долины, холмы и величественные горные вершины. Здесь, на этих мирных зеленых лугах, у этих прозрачных живительных вод народ Божий, всегда осознававший себя племенем странников и скитальцев, найдет, наконец, свое вечное пристанище.

Наверное, вам приходилось видеть картину, на которой изображен ребенок, ведущий льва, а за ними мирно следуют теленок, волк и ягненок. Картина эта была вдохновлена обетованиями Священного Писания.

«Тогда волк будет жить вместе с ягненком, и барс будет лежать вместе с козленком; и теленок, и молодой лев, и вол будут вместе, и малое дитя будет водить их. И корова будет пастись с медведицею, и детеныши их будут лежать вместе; и лев, как вол, будет есть солому» (Ис. 11:6, 7).

Сейчас мы содержим этих диких, страшных зверей в клетках, но на новой земле, где исчезнут все следы греха, они станут нашими друзьями и любимцами.

Все человеческие возможности и задатки раскроются там в полноте, родятся величайшие замыслы, осуществятся благороднейшие устремления, воплотятся великие идеи. И не будет предела высотам, которые человек попытается покорить. Там откроются чудеса, которым человек не перестанет удивляться, истины, над которыми он не перестанет размышлять. Там не будет конца открытиям, которым человек будет посвящать все силы разума и души.

Все сокровища вселенной будут открыты детям Божьим. С невыразимым восторгом вступим мы в вечность, которая принесет нам радость осознания себя совершенными существами. Мы насладимся всеми сокровищами веры и знания, проводя время в созерцании творений Божьих. и вечность, раскрываясь перед нами, будет приносить нам все больше открытий. Мы получим там гораздо более, чем могли бы помыслить, ибо там нам будет даровано вкушение бесчисленных даров Господних.

Путь к новой жизни

Как-то Марка Твена спросили: «Как вы думаете, кто сможет оказаться на небесах?» Подумав немного, писатель ответил: «Мне кажется, на небесах останутся те, кто, попав туда, почувствует себя как дома».

Почувствует ли себя там, как дома, мошенник, которому некого будет обманывать? Почувствует ли себя там, как дома, закоренелый эгоист, где между людьми будет царить бескорыстная любовь? Здесь, в теперешней жизни, мы должны искоренить в себе зло, чтобы почувствовать себя, как дома, в небесах и на новой земле. И небеса, и обновленная земля станут жилищем для людей, очищенных от греха, остальные будут чувствовать себя там чужими. Иисус сказал: «Блаженны чистые сердцем, ибо они Бога узрят» (Мф. 5:8).

Апостол Петр, говоря о новой земле, призывает нас:

«Итак, возлюбленные, ожидая сего, потщитесь явиться пред Ним неоскверненными и непорочными в мире» (2 Петр. 3:14).

Мы знаем, что близится пришествие Иисуса, и осознаем, что нам важно уже сегодня готовиться к новой жизни. Апостол Иоанн говорит о тех, кто ждет пришествия Христа:

«И всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя, так как Он чист» (1 Ин. 3:3).

Продолжая, апостол Иоанн учит, что всякий грех есть беззаконие, и только Господь может спасти нас от него и очистить для жизни в Царствии Божьем.

«Всякий, делающий грех, делает и беззаконие; и грех есть беззаконие. И вы знаете, что Он явился для того, чтобы взять грехи наши, и что в Нем нет греха. Всякий, пребывающий в Нем, не согрешает; всякий согрешающий не видел Его и не познал Его» (1 Ин. 3:4—6).

Только те, кто стремится следовать жизни Иисуса, спасутся от греха.

«И не войдет в него ничто нечистое, и никто преданный мерзости и лжи, а только те, которые написаны у Агнца в книге жизни» (Откр. 21:27).

Иисус ответил богатому юноше, спрашивающему о вечной жизни:

«Если же хочешь войти в жизнь вечную, соблюди заповеди» (Мф. 19:17).

Праведность Иисуса Христа — вот наш ключ при вхождении в Его грядущее царство. Только Сын Божий может спасти нас от греха. Но Он не поможет нам, если мы упорствуем во грехе и отказываемся принять своего Спасителя. Будем же помнить, что только приняв Его своим Спасителем, только силой Его благодати сможем мы искоренить все греховное, что губит нас, когда мы нарушаем заповеди. Соблюдением заповедей проверяется наше служение Богу.

Христианская семья собралась у смертного ложа своего отца. Чувствуя, что последние жизненные силы оставляют его, он по очереди стал подзывать к себе детей. Каждому он шептал: «Спокойной ночи, мы скоро увидимся». Его слова «спокойной ночи» были и прощанием, и заветом. Но когда к нему подошел последний сын, который был далек от Бога, умирающий со слезами сказал: «Прощай».

Юноша отпрянул в страхе и спросил: «Отец, почему другим ты говорил “спокойной ночи”, а со мной попрощался навсегда?»

Старик вздохнул и отвечал: «Сын, я сказал тебе “прощай” потому, что ты не делаешь ничего для нашей встречи в вечности».

Рыдая, юноша бросился к отцу со словами: «Отец, отец, не говори мне “прощай”! Скажи мне “спокойной ночи”!»

Так и для нас самые яркие картины будущего могут остаться недоступными. Можешь ли сказать уже сегодня своему Спасителю: «Да пребудет благодать Твоя на мне! Я буду делать все, чтобы оказаться там с Тобой и своими близкими!»?

Дорогой наш Небесный Отец! Я не могу не любить Тебя, ибо Ты возлюбил меня. Я благодарю Тебя за то, ч то ч ерез Слово Твое небеса представились мне прекрасными и достижимыми. Прошу Тебя, ниспошли Святого Духа в сердце мое, ч тобы я оказался достоин ве ч ности с Тобой на новой земле. Во имя Иисуса. Аминь.

Молитва Иисуса Христа

Отче наш, сущий на небесах! Да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе; хлеб наш насущный дай нам на сей день; и прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим; и не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого; ибо Твое есть Царство и сила и слава во веки. Аминь. Мф. 6:9—13)

Урок 9
Сокровенный смысл молитвы

Однажды, гуляя по саду, Исаак Ньютон обратил внимание на то, как падает яблоко с ветки. Ничего необычного в этом не было, но внезапно ученому пришел на ум вопрос: а почему яблоко падает вниз, а не вверх? Ничем не примечательное событие обернулось научным открытием: Ньютон сформулировал один из вечных законов природы — закон всемирного тяготения. И хотя закон этот существовал со дня сотворения мира, человеку потребовались тысячи лет, чтобы открыть и осмыслить его.

Но есть и другой, не физический, а духовный закон, такой же вечный и не менее значительный — это закон молитвы. Однако удивляет, что только немногие сумели открыть его и познать его безграничную силу.

Все те, кто испытал на себе действие этого закона, могут засвидетельствовать, что посредством молитвы человек способен разрешить любую проблему, изменить любую ситуацию и преобразить собственную жизнь.

Иисус обещал нам: «Потому говорю вам: все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, — и будет вам» (Мк. 11:24).

Молитва — это ключ в руке веры, которым открываются сокровищницы неба.

Общение с Божественной силой

Вся вселенная исполнена безграничной силой Божьей, которая невидима, но всякий может ощутить ее. Молитва открывает нам небесные сокровищницы, и Господь щедро посылает нам Свои благословения.

Христос говорит: «Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам; ибо всякий просящий получает, и ищущий находит, и стучащему отворят» (Лк. 11:9, 10).

На электростанции инженеры управляют сложной системой, которая приводит в действие станки на фабриках, заставляет двигаться трамваи, зажигает свет в квартирах. Энергия вырабатывается здесь турбинами станции, но для того, чтобы она начала совершать работу, нужен кто-то, кто нажал бы на кнопку. Но вот кнопка нажата, и энергия течет, не встречая уже никаких препятствий.

Если говорить о Божественной энергии, то она не знает границ. По своей силе она намного превосходит силу тяготения, электрическую энергию. Силы, действующие в природе — это проявление в миниатюре вечной Божественной силы (см. Рим. 1:20). Вся вселенная наполнена этой силой, но грех человека преграждает доступ к ней.

Продолжая это сравнение, можно сказать, что молитва является той кнопкой, нажав на которую мы открываем доступ Божественной энергии в нашу душу.

Господь хочет, чтобы наша связь с Ним никогда не нарушалась, чтобы Его сила постоянно поступала в нашу жизнь, принося с собой благодать и благословение всем делам, которые нам трудно было бы осуществить собственными силами. Апостол Павел учит нас не нарушать этой связи: «Непрестанно молитесь» (1 Фес. 5:17).

Как следует понимать эти слова? Должны ли мы все время стоять на коленях и без устали повторять заученные молитвы?

Солдат, чудом оставшийся в живых в жестоком сражении, дал себе обет: «Отныне я каждый день буду благодарить Бога в молитвах». Он принял правильное решение, ведь взывать к Богу мы должны не только в минуту опасности.

Нет такого места и времени, которое оказалось бы неподходящим для обращения к Богу. Ничто не может помешать нам возвысить свои сердца в искренней молитве. В уличной суете, занимаясь разными делами, в любой момент мы можем обратиться к Господу с мольбой о Его Божественном покровительстве. Наше сердце должно быть постоянно открыто для Иисуса, чтобы Он, услышав наше обращение, смог войти в нашу душу.

Мы сразу почувствуем Его присутствие в нашей жизни. Надо вступить в личное повседневное общение с Иисусом и постараться сделать так, чтобы Господь постоянно мог оказывать доброе влияние на нашу жизнь.

Сущность молитвы

Молитва выражает нашу готовность открыть сердце Господу как своему лучшему другу. Молитва — это сокровенные слова смиренного сердца, произносимые у небесных врат. Существует древнее изречение, что молитва способна пустой сосуд наполнить водой.

Есть люди, которые не решаются молиться потому, что они не знают, с какими словами надо обратиться к Господу. Когда мы молимся, Господь прислушивается к нашим сердцам, а не к нашим устам. Важны не слова, которые мы произносим, а чувства, которые мы при этом испытываем в глубине своей души.

«Я смотрю не так, как смотрит человек; ибо человек смотрит на лице, а Господь смотрит на сердце» (1 Цар. 16:7).

Солдат, которого никто не учил молиться, выйдя живым из страшной битвы, сказал: «В разгар сражения человеку не нужно подсказки, как обратиться к Богу».

Придите к Иисусу такими, какие вы есть. Если грех разорвал связь между вами и Богом, прибегните к молитве и восстановите связующую цепь. Помните, что любящий Отец ожидает возвращения Своих блудных сыновей. Сделайте этот шаг! Он встретит вас с распостертыми объятиями.

«Сказываю вам, что так на небесах более радости будет об одном грешнике кающемся, нежели о девяноста девяти праведниках, не имеющих нужды в покаянии» (Лк. 15:7).

Как мы должны молиться?

Молясь в собрании или наедине с Богом, мы можем следовать тому примеру молитвы, с которой обратился к Своему Отцу Иисус в Нагорной проповеди:

«Молитесь же так: Отче наш, сущий на небесах! да святится имя Твое; да приидет Царствие Твое; да будет воля Твоя и на земле, как на небе; хлеб наш насущный дай нам на сей день; и прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим; и не введи нас в искушение, но избавь нас от лукавого; ибо Твое есть Царство и сила и слава во веки. Аминь» (Мф. 6:9—13).

Уча нас молиться, Иисус говорит, что мы должны прийти к Богу, как дети, и обратиться к Нему, как к своему Отцу, которого мы благоговейно почитаем. Нужно молиться о том, чтобы Его воля восторжествовала на земле, как и на небе. Очень важно молиться о скором пришествии Иисуса и об установлении на земле царства Его любви. Необходимо осознать, что всякое добро исходит от Господа, и благодарить Его за посылаемую благодать. Следует просить также о прощении грехов наших. Мы должны всем сердцем принять то, что сама наша способность противостоять греху исходит от Бога, и завершить свою молитву словами почитания.

Радостно нашему Отцу, когда Он видит нас истинно счастливыми. Сердце Его теплеет, когда Он видит, что наши сердца, полные любви, устремляются к Нему.

Иисус учит, что мы должны обращаться к Господу через Его, Христа, имя: «О чем ни попросите Отца во имя Мое, даст вам» (Ин. 16:23).

а) личная молитва

В нашей жизни случается много такого, о чем мы не можем порой говорить даже с самыми близкими друзьями. Но есть Друг, которому мы можем и должны открыть свое сердце. К Нему, Иисусу, должны мы обратиться со своими личными переживаниями. Он знает и понимает состояние нашей души, Он знает о наших радостях, о нашей любви к Нему. Ему ведомы наши сердечные устремления, наши слабости, наши грехи — мы открыты для Него.

«Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха. Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи» (Евр. 4:15, 16).

Вас охватил страх? Вы встревожены чем-то? Молитесь! Обратившись к Господу, вы снимете тяжкий груз со своего сердца. Молитва позволяет нам принять Его благодать и в полной мере испытать на себе Его милосердие.

Нужно ли искать потаенного места для личной мо­литвы?

«Ты же, когда молишься, войди в комнату твою и, затворив дверь твою, помолись Отцу твоему, Который втайне; и Отец твой, видящий тайное, воздаст тебе явно» (Мф. 6:6).

Иисус учит нас, что общаться с Богом лучше наедине; Сам Учитель всегда старался найти время для личного общения со Своим Отцом.

Однако тайная молитва не подразумевает обязательного уединения. Молитва — это слова сердца, и вовсе не обязательно, чтобы она была произнесена вслух. Пусть ваши сердечные желания устремляются к небесам, облеченные в святую тишину. Идя по улице, трудясь, занимаясь домашними делами, наслаждаясь общением с друзьями, помните, что вы всегда можете отправить это сердечное послание и оно будет услышано нашим Отцом Небесным.

б) принародная молитва

Принародная молитва должна быть короткой; требуется всего одна минута, чтобы повторить Молитву Господа. Не нужно повышать голос до неестественного звучания; имя нашего Создателя следует произносить со скрытым благоговением. Мы должны приближаться к благословенному престолу со склоненной головой, говоря ясными словами и помня, что мы обращаемся к Царю царей и Князю князей. Господь благословит нас, если мы научимся молиться принародно со смирением. Никогда не молитесь так, чтобы произвести впечатление на окружающих.

в) молитва в вашем доме

Утро и вечер — особое время в семье христиан, когда родители призывают детей вместе помолиться и заняться изучением Библии.

«И да будут слова сии, которые Я заповедую тебе сегодня, в сердце твоем. И внушай их детям твоим и говори об них, сидя в доме твоем и идя дорогою, и ложась и вставая» (Втор. 6:6, 7).

Дом становится счастливее, семейные отношения теплее, любовь чище, если мужа, жену и детей связывает общая молитва. Она надежно защищает семью от зла и неурядиц.

Почему бы и вам не отложить свои дела и не помолиться вместе с вашими близкими? Начинайте и завершайте свой день семейной молитвой. Пусть и в вашем доме исполнится обетование Господне:

«Ибо, где двое или трое собраны во имя Мое, там Я посреди них» (Мф. 18:20).

При каких условиях мы получим ответ на нашу молитву?

а) творите молитву по воле Господа

Молитва наша будет услышана, если она сотворена по воле Господа.

«И вот, какое дерзновение мы имеем к Нему, что, когда прочим чего по воле Его, Он слушает нас» (1 Ин. 5:14).

Но как сможем мы узнать волю Господа? Через молитву, через изучение Слова Божьего, ведомые Святым Духом, приходим мы к познанию воли Господа.

Наши молитвы должны быть бескорыстны.

«Просите и не получаете, потому что просите не на добро, а чтобы употребить для ваших вожделений» (Иак. 4:3).

Даже тогда, когда нам не удается назвать свои заботы, Святой Дух безошибочно определяет наши нужды и представляет их пред Богом.

«Также и Дух подкрепляет (нас) в немощах наших; ибо мы не знаем, о чем молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными. Испытующий же сердца знает, какая мысль у духа, потому что Он ходатайствует за святых по воле Божией» (Рим. 8:26, 27).

Как отрадно сознание, что Святой Дух приносит наши молитвы Господу, что Иисус ходатайствует за нас и что Бог Отец с любовью и участием помогает нам!

б) молитесь с верой

Мы должны иметь глубокую веру в Того, к Кому обращаемся. Библия учит нас:

«А без веры угодить Богу невозможно; ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает» (Евр. 11:6).

«Но да просит с верою, ни мало не сомневаясь, потому что сомневающийся подобен морской волне, ветром поднимаемой и развеваемой» (Иак. 1:6).

Замечает ли Бог молитву, произнесенную без веры? Однажды молодой человек, оказавшийся в трудной ситуации, подошел к проповеднику и попросил: «Я не верю в Бога, но если вы в Него веруете, помолитесь за меня».

Да, вера — это непременное условие для того, чтобы молитва была услышана. Но вспомните чудо, которое совершил наш любящий Спаситель, услышав слова, сказанные в отчаянии:

«... верую, Господи! помоги моему неверию» (Мк. 9:24).

в) ощутите себя нуждающимися

Самодовольные сердца редко испытывают нужду в Боге. Он посылает Свое благословение тем, кто осознает потребность в Его силе и молит Его об этом.

«Блаженны алчущие и жаждущие правды, ибо они насытятся» (Мф. 5:6).

г) отвратитесь от греха

Выходил ли у вас из строя предохранитель из-за замыкания электрической цепи? Грех подобен такому замыканию, которое лишает нас Божественной силы. Грех выключает нас из цепи Божественной энергии, и мы оказываемся в темноте, так как всякий грех есть проявление своекорыстия, которое отделяет нас от бескорыстия Господа.

«Если бы я видел беззаконие в сердце моем, то не услышал бы меня Господь» (Пс. 65:18).

Никогда наша молитва не будет услышана, если мы преднамеренно нарушаем заповеди Божьи, если мы оказываемся подвержены греху.

«Кто отклоняет ухо свое от слушания закона, того и молитва — мерзость... Скрывающий свои преступления не будет иметь успеха; а кто сознается и оставляет их, тот будет помилован» (Притч. 28:9, 13).

«Ибо, если сердце (наше) осуждает нас, то кольми паче Бог, потому что Бог больше сердца нашего и знает все. Возлюбленные! если сердце наше не осуждает нас, то мы имеем дерзновение к Богу, и, чего ни попросим, получим от Него, потому что соблюдаем заповеди Его и делаем благоугодное пред Ним» (1 Ин. 3:20—22).

Давайте же не будем забывать Слова Божьего, но будем стремиться во всем следовать ему. Иисус обещал молиться за тех, кто любит Его и соблюдает Его заповеди.

«Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди. И Я умолю Отца, и даст вам другого Утешителя, да пребудет с вами вовек» (Ин. 14:15, 16).

Хотите ли вы испытать то удивительное чувство, которое появляется тогда, когда осознаешь, что молитва твоя услышана? Посвятите свою жизнь Иисусу, отдайте ее целиком, так, чтобы Он привел ее в соответствие с волей Божьей. Пусть ничто не отделяет вас от Его благодати и Его силы.

О чем мы должны молиться?

Мы неустанно должны искать прощения грехам нашим. Иисус учил нас, о чем мы должны просить Господа: «И прости нам долги наши» (Мф. 6:12). Искреннее покаяние всегда несет с собой прощение.

«Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи уверен и праведен, простит нам грехи (наши) и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9).

Мы должны просить Бога, чтобы Он укрепил нас в вере.

«Верую, Господи! помоги моему неверию» (Мк. 9:24).

Мы должны молить Господа, чтобы Он даровал нам мудрость узнать и понять Его слово и Его волю.

«Если же у кого из вас недостает мудрости, да просит у Бога, дающего всем просто и без упреков, — и дастся ему» (Иак. 1:5).

Мы должны исповедовать полную зависимость нашей жизни от воли Божьей и просить Господа помогать нам в наших нуждах.

«Хлеб наш насущный дай нам на сей день» (Мф. 6:11).

«Просите, и дано будет вам; ищите, и найдете; стучите, и отворят вам» (Мф. 7:7).

«Ибо Господь Бог есть солнце и щит. Господь дает благодать и славу; ходящих в непорочности Он не лишает благ» (Пс. 83:12).

Нам следует молиться за больных и отягощенных грехом.

«И молитва веры исцелит болящего, и восставит его Господь; и если он соделал грехи, простятся ему» (Иак. 5:15).

Мы должны молиться о благословении нас Святым Духом. Библия сравнивает такой дар Божий с благотворным дождем:

«Просите у Господа дождя во время благопотребное; Господь блеснет молниею и даст вам обильный дождь, каждому злак на поле» (Зах. 10:1).

Даже самая ничтожная нужда будет замечена Господом.

«Не заботьтесь ни о чем, но всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом» (Флп. 4:6).

Но не забывайте, что вера и труд — как брат и сестра. Когда у нас есть нужда в пище, испросим ее у Господа. Но будем помнить, что Бог ожидает активности и с нашей стороны, Он ждет, что мы постараемся заработать свой хлеб. Отец Небесный никогда не поощрял и не освящал лености.

Молитва означает победу

Если вы выработаете в себе привычку молиться и молиться искренне, ваша жизнь заметно изменится. Постоянная готовность обратиться к Богу наложит отпечаток и на весь ваш облик. Тех, кто общается с Господом, отличают спокойствие, особое выражение лица и манера поведения.

Молитесь об определенном: зло уступает только то, что оно должно уступить, отдает то, что отнимается у него. Молитесь постоянно: зло отступит перед великим именем Христа. Молитесь просто и безыскусно. Чем проще и спокойнее молитва, тем она убежденнее и искреннее. Молитесь по вере. Вера же заключается в том, чтобы постоянно взирать на Него, находить успокоение в Нем и во всем, что Он сотворил и творит.

Если мы все время будем думать о Господе, устремляя к Нему свои сердечные благодарения и прославляя Его, наша религиозная жизнь будет постоянно обновляться. Наши молитвы примут форму общения с Богом, подобную дружеской беседе. Он лично поведает нам Свои тайны. Нам часто предстоит испытать радостное чувство присутствия Иисуса. Сердце наше будет замирать от священного восторга, когда Он возвысит нас до общения с Собой. Если мы пройдем через эти христианские переживания, то жизнь наша будет отмечена простотой, смирением, кротостью и невысокомерием сердца. Для всех окружающих это будет знаком того, что мы вступали в общение с Иисусом и учились у Него.

Однажды проповедник, узнав, что его друг лежит при смерти, пришел к нему. Они долго беседовали, и уже наступил вечер, когда больной сказал: «Давайте вместе помолимся».

Проповедник попросил умирающего помолиться первым.

Старик смиренно сложил ладони: «Я помню весь путь, которым Ты, о Господи, вел меня». И он начал изливать свое сердце Богу.

Вспоминая позже этот вечер, проповедник сказал: «Я боялся протянуть к нему в темноте руку. Мне казалось, что я прикоснусь к Господу, пребывающему рядом с умирающим».

Радость, получаемая от молитвы, не будет полной до тех пор, пока вы не испытаете ощущение присутствия Бога. Молитва приводит нас, нашу жизнь, наше сердце в соприкосновение с Божественной силой. Молитва излечивает нас от сомнений, отчаяния и греха. Хотите ли и вы опереться на эту спасительную силу?

Мой дорогой Отец Небесный! Невозможно выразить мою любовь к Тебе. Всем моим сердцем стремлюсь я постичь Тебя. Помоги мне сегодня смирить себя, чтобы я смог постоянно общаться с Тобой. Научи меня лучшей молитве, научи меня общению со Спасителем, научи меня стать достойным Его. Во имя Иисуса прошу Тебя. Аминь.

Урок 10
Как стать христианином

Однажды подводная лодка потерпела аварию. Все члены экипажа поняли, что это их последнее погружение. Лишенные всякой помощи, они находились на дне Атлантического океана на глубине 72 метров. Моряки пустили в ход самые разные сигналы, чтобы привлечь внимание.

Заметят ли их и смогут ли спасти? Помощь могла прийти только сверху, ожидать ее больше было неоткуда.

В полном молчании, погруженные в предсмертные думы, они ждали. Час был равен вечности.

Вскоре на их поиски отправился специальный корабль. Через несколько часов он обнаружил затонувшую подводную лодку.

Но спасательные работы начались только спустя двадцать четыре часа после катастрофы. Подумайте, что значили эти долгие часы, проведенные в полной темноте, для оставшихся в подлодке?

Наконец гигантский батискаф начал погружаться в темные глубины и каждый раз доставлял на поверхность несколько человек. И вот все тридцать три члена экипажа были спасены. Когда батискаф приближался к затонувшей подлодке, никто из экипажа не думал отказываться от помощи. Каждый мечтал остаться в живых.

Так и в нашей жизни. Если мы желаем спасения в царстве Господнем, мы должны избрать Божий путь спасения. Надо помнить, что помощь может прийти только сверху, от Бога.

Хотите ли вы принять эту помощь и стать христианином? Вы хотите, но не знаете с чего начать? Возможно, вам поможет этот урок. Вам нужно сделать всего несколько шагов навстречу Христу. Смысл их прост и сделать их несложно. Давайте обратимся к Слову Божьему, которое поведет нас по этому пути.

Веруйте – и спасетесь

Каков первый шаг на пути постижения Бога? Ответ мы находим в Послании апостола Павла к Евреям:

«Ибо надобно, чтобы приходящий к Богу веровал, что Он есть, и ищущим Его воздает» (11:6).

Мы должны верить в то, что Бог есть, и что Он вознаграждает тех, кто ищет Его.

«Веруй в Господа Иисуса Христа, и спасешься ты и весь дом твой» (Деян. 16:31).

«И нет ни в ком ином спасения; ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:11, 12).

Уверуйте, и это будет первым шагом к новой, христианской жизни.

Кто-то может возразить: «Но если у меня нет веры, как я могу уверовать?» Апостол Павел в Послании к Римлянам указывает путь к обретению веры:

«Итак вера от слышания, а слышание от слова Божия» (10:17).

Веру принесет нам слово Божье, записанное в Библии, если мы с тщанием будем изучать ее и примем в свое сердце. Итак, вступите на этот путь и раскройте Библию.

Покайтесь – и будете прощены

Сделаем теперь второй шаг по направлению к новой жизни.

«Или пренебрегаешь богатство благости, кротости и дол­готерпения Божия, не разумея, что благость Божия ведет тебя к покаянию?» (Рим. 2:4).

Таким образом, первый шаг – обретение веры в Бога, второй – покаяние.

Но может возникнуть вопрос: «Как я могу быть уверен, что Бог простит меня?» Ответ находим в 1-м Послании Иоанна:

«Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи (наши) и очистит нас от всякой неправды» (1:9).

То же самое мы читаем в Книге Исход:

«Господь, Господь, Бог человеколюбивый и милосердый, долготерпеливый и многомилостивый и истинный, сохраняющий милость в тысячи родов, прощающий вину и преступление и грех» (34:6, 7).

Не кажется ли вам, что наш Небесный Отец относится к нам лучше, чем мы того заслуживаем? Да, Он хочет простить нас.

«Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

Какой удивительный пример любви и добросердечия!

Итак, первое, что нам нужно сделать, – это уверовать в Бога. Затем мы должны осознать, что мы грешны, и покаяться.

«Итак покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши» (Деян. 3:19).

Но требовать покаяния невозможно до тех пор, пока человек не опечалится своими грехами.

«Теперь я радуюсь не потому. что вы опечалились, но что вы опечалились к покаянию» (2 Кор. 7:9).

Таким образом, покаяние – это состояние души, при котором мы испытываем раскаяние в своих грехах и решаем не повторять их вновь. Покаяние не имеет ничего общего со страхом наказания. Оно связано с полным неприятием греха, любое проявление которого опечалит сердце Господа. Является ли покаяние естественным для человека переживанием, легко ли оно ему дается? Нет.

«Его возвысил Бог десницею Своею в Начальника и Спасителя, дабы дать Израилю покаяние и прощение грехов» (Деян. 5:31).

Признание себя виновным не означает еще покаяние. Одно дело быть разбуженным в пять часов утра, и совсем другое дело – встать в это время. Как сказала одна пожилая женщина, «покаяться – значит так сожалеть о содеянных грехах, что после этого прекращаешь грешить навсегда». Покаяние, безусловно, необходимо нам. Не покаявшись, мы не можем обрести подлинно счастливую жизнь. Многие из тех, кто называют себя христианами, не прошли через покаяние, и жизнь их так и не исполнилась истинно христианского смысла, который может сделать жизнь счастливой.

В Африке через реку Замбези, рядом с одним из самых больших водопадов мира, перекинут длинный мост. С него открывается впечатляющая картина: в глубине бездны вспениваются воды самого неудержимого потока на земле. Мост строили с обеих сторон реки, протягивая пролеты навстречу друг другу, пока они, наконец, не сомкнулись над водами.

Покаяние и вера – это два тянущихся навстречу друг другу пролета такого моста, который поможет вам перейти с земли на небеса.

Исповедуйтесь – и будете изменены

Следующий шаг к становлению вас как христианина – это исповедь.

«Признавайтесь друг пред другом в проступках и молитесь друг за друга, чтоб исцелиться: много может усиленная молитва праведного» (Иак. 5:16).

«Скрывающий свои преступления не будет иметь успеха; а кто сознается и оставляет их, тот будет помилован» (Притч. 28:13).

Исповедь, ведущая к отказу от греха, – это истинное добро.

Что же еще необходимо сделать покаявшемуся грешнику?

«Если этот беззаконник возвратит залог, за похищенное заплатит, будет ходить по законам жизни, не делая ничего худого, – то он будет жив, не умрет» (Иез. 33:15).

Истинное покаяние и исповедь означают не только отказ от греха. Необходимо сделать все возможное, чтобы искупить ошибки прошлого. Украв десять рублей, никто не может ожидать, что Господь простит ему эту кражу, если укравший просто раскается в своем поступке. Покаявшись, нужно вернуть украденное. Иначе покаяние и исповедь не будут иметь силы. Бог прощает тех, кто искупает свои грехи.

«Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи (наши) и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9).

Прощение дается Господом, но не человеком. Когда мы исповедуемся, мы просто верим, что Бог прощает нас, и Он действительно прощает. Грехи снимаются с нас. Мы можем почувствовать это, а можем и не почувствовать. Но мы не дол­жны зависеть от своих ощущений, мы должны довериться Господу.

Сын проповедника оставил прямой путь и ушел в греховную нечестивую жизнь. Он сделал себе имя в деловом мире, хотя завоевал себе славу не только этим, но и тем, что превратился в законченного пьяницу и наркомана. В конце концов он полностью разорился.

Прошло пятнадцать лет. В жизни его произошел случай, заставивший его раскаяться в прошлом. Он искупил свои грехи, и Господь простил бывшего неудачника. Он поспешил вернуться домой, но, приехав в родительский дом, обнаружил, что отец умер, не выдержав сердечной муки. И умирая, он продолжал звать своего сына. После смерти отца имя сына не было забыто в доме: на протяжении всех этих лет мать постоянно ставила на окно зажженную лампу, ожидая сына и днем, и ночью.

В окне Своего дома Господь держит неугасимую лампу, зовущую вернуться всех заблудших. Не зовет ли этот свет и вас? Идите на этот свет, и Господь простит вас.

Примите крещение, открывающее путь в новую жизнь

Итак, три первых шага – это обретение веры, покаяние и исповедь. Следующий шаг – крещение:

«Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов, – и получите дар Святого Духа; ибо вам принадлежит обетование и детям вашим и всем дальним, кого ни призовет Господь Бог наш» (Деян. 2:38, 39).

Крещение есть открытое признание того, что мы уверовали в Иисуса, покаялись и исповедовали Ему свои грехи и нашли в Нем свое спасение.

Изменение, которое происходит с нами в результате обретения веры, покаяния и исповедания грехов, в результате следования Слову Божьему, называют новым рождением. «Дол­жно вам родиться свыше» (Ин. 3:7). Можно назвать это и перерождением. Это новая жизнь, воссозданная в сердце верующего силой Святого Духа. Приняв крещение, мы признаем, что вступаем в новую жизнь.

Новая жизнь не может наступить в результате психологических опытов, она не зависит от полученного образования или общей культуры человека. Это — чудо, сотворенное силой Святого Духа Божьего. Следуя всем заповедям Господа, мы начинаем жить особой жизнью, жизнью во Христе.

Следование заповедям Божьим

Во время земной жизни Христа люди, как и сегодня, стремились найти путь, который увел бы их от греха и смерти.

Однажды к Иисусу пришел богатый юноша. Он стремился быть уважаемым человеком, и действительно он был уважаемым, но грешником. Никто не мог обвинить его в больших прегрешениях, но сам он не находил удовлетворения в своей жизни. Чувствуя, что жизнь его идет не так, он пришел к Иисусу с самым важным вопросом: «Что сделать мне доброго, чтобы иметь жизнь вечную?» (Мф. 19:16).

Иисус дал ему один совет, как сделать жизнь исполненной смысла и обрести вечное блаженство:

«Если хочешь войти в жизнь вечную, соблюди заповеди» (Мф. 19:17).

Из последующих стихов нам становится понятным, что Иисус имел в виду Десять Заповедей, записанных Богом соб­ственноручно на каменных скрижалях.

Послушно соблюдайте их. Послушание, о котором учит нас Библия, абсолютно необходимо, если мы хотим, чтобы состоялась наша жизнь христианина. Послушанием проверяется наша любовь к Богу, и Иисус сказал: «Кто имеет заповеди Мои и соблюдает их, тот любит Меня» (Ин. 14:21). Это единственный путь к тому, чтобы пребывать в Его любви. «Если заповеди Мои соблюдаете, пребудете в любви Моей» (Ин. 15:10).

Только при таком условии сможем мы назвать Господа своим Другом. «Вы друзья Мои, если исполняете то, что Я заповедую вам» (Ин. 15:14). Только безусловное следование заповедям приводит к счастливой христианской жизни.

«Если это знаете, блаженны вы, когда исполняете» (Ин. 13:17).

Можем ли мы соблюдать заповеди, полагаясь на свои соб­ственные силы? Нет! «Ибо без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5). Насколько мы можем преуспеть с помощью Божьей?

«Все могу в укрепляющем меня (Иисусе) Христе» (Флп. 4:13).

Если мы согрешим, сделав уже шаг ко Христу, стоит ли опускать руки и останавливаться на полпути? Конечно, нет!

«Дети мои! сие пишу вам, чтобы вы не согрешали; а если бы кто согрешил, то мы имеем Ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, Праведника» (1 Ин. 2:1).

Святым или истинным христианином можно назвать не только того, кто никогда не грешит, но и того, кто, согрешив, молит Господа о прощении, верит, что он прощен, и продолжает идти по пути постижения Господа. Он может спотыкаться и падать, но, поддерживаемый Господом, поднимается и продолжает идти вперед. Такое падение не будет прегрешением, потому что он кается и молит о прощении и помощи. Силой Христа он становится все сильнее и все ближе к Господу, «могущему... соблюсти вас от падения и поставить пред славою Своею непорочными в радости» (Иуд. 24).

Давайте подведем итог. Чтобы стать христианином, нам нужно сделать несколько шагов: уверовать в Бога, покаяться и исповедать наши грехи, принять крещение и следовать заповедям Господним.

Секреты христианской жизни

Есть три условия, которые позволяют расти и укрепляться в христианском образе жизни. Для поддержания физической жизни мы должны дышать, питаться и трудиться. Точно так же и в своей духовной жизни нам следует помнить об этих условиях благополучного и счастливого существования. Выполняя эти три условия, мы сможем постепенно обрести счастье и радость в служении Христу здесь, на земле.

Во-первых, мы должны принимать пищу. А что представляет собой пища духовная?

«Слова, которые говорю Я вам, суть дух и жизнь» (Ин. 6:63).

«Обретены слова Твои, и я съел их; и было слово Твое мне в радость и в веселие сердца моего» (Иер. 15:16).

Для духовного роста необходимо ежедневное чтение и изучение Библии. Не принимая такую духовную пищу, мы не будем расти, и душа наша в конце концов погибнет от недостатка питания.

Во-вторых, мы должны дышать. Дыхание души есть молитва. В 1-м послании к Фессалоникийцам читаем: «Непрестанно молитесь» (5:17) и в Послании к Римлянам: «Будьте терпеливы, в молитве постоянны» (12:12).

«Всегда в молитве и прошении с благодарением открывайте свои желания пред Богом» (Флп. 4:6).

Молитва – это открытие своего сердца Господу как своему Другу. «Просите, и дано будет вам» (Мф. 7:7). Можно дол­го рассуждать об услышанной молитве, но никакие самые глубокие размышления не сравнятся с тем, что испытывает человек в момент общения с Богом. Молитва – это дыхание нашей души. Без нее душа погибнет скорее, чем от отсутствия двух других необходимых условий.

В-третьих, мы должны трудиться христианским трудом. Мы должны трудиться в винограднике Божьем. Но где именно? В Евангелии от Марка читаем: «Идите по всему миру и проповедуйте Евангелие всей твари» (16:15).

Иисус в наш мир «не для того пришел, чтобы Ему служили, но чтобы послужить и отдать душу Свою для искупления многих» (Мф. 20:28).

Наша служение не только спасает других, но и всю нашу жизнь приближает к христианскому идеалу.

Приняв имя христианина, мы следуем за Иисусом, делая все, что в наших силах, чтобы помочь нуждающимся, успокоить отчаявшихся, поддержать падающих. Мы должны использовать всякий случай, чтобы указать грешникам: «Вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Ин. 1:29). Впитывая всей душой слово Божье, неся в сердце молитву, направляя все свои силы на благо ближнему, мы приближаемся к идеалу христианской жизни – самой счастливой жизни на земле.

Быть христианином прекрасно! Дайте Господу войти в вашу жизнь! Станьте христианами! Сделайте эти несколько шагов ко Христу!

Не ищите особых способов, которыми можно привести необращенных ко Христу. Живите по-христиански, и многие захотят последовать вашему примеру.

В одном из глухих районов Китая, в небольшом поселении, миссионер собрал жителей, чтобы рассказать им об Иисусе. Когда проповедник закончил свой рассказ, один из поселян сказал: «Да, у нас знали Его. Когда-то Он жил здесь».

Удивленный миссионер возразил: «Нет, Он не мог жить здесь. Он жил тысячи лет тому назад в другой земле».

Но человек продолжал настаивать, что он видел Иисуса: «Он жил в нашей деревне, и мы знали Его».

И простодушные поселяне повели миссионера на местное кладбище, где показали ему могилу его предшественника, который жил там, лечил людей, нес служение и умер достойной смертью. В этом человеке жители деревни видели Иисуса! Они считали, что он и есть Иисус!

Видят ли окружающие Иисуса в тебе, во мне? Постарайся, чтобы увидели. И как можно скорее.

Дорогой Отец Небесный, я благодарю Тебя за Твое слово, которое учит меня, как мне жить, чтобы быть спасенным. Господи, грешен я. Помоги мне Своей спасительной благодатью. Возьми мое сердце и помоги мне верить, что сейчас Ты совершаешь величайшее чудо в моей жизни. Сделай так, чтобы моя вера, мое покаяние были глубокими и искренними. Научи меня, как мне следовать Твоим заповедям и жить жизнью, исполненной любви. Во имя Иисуса. Аминь.

Урок 11
Вместе с Господом

Есть ли в жизни людей более волнующий момент, чем церемония бракосочетания? Два сердца сливаются в одно. Интересы становятся общими, и все устремления объединяются в одну большую цель. Только согласным трудом муж и жена могут создать семейный очаг, и такое единство озаряет жизнь, придавая ей ни с чем не сравнимую радость.

Когда человек соединяет свое сердце с сердцем Христа, этот чудесный союз по своей значимости превосходит те отношения, которые связывают человека с его близкими. Своим домом, семьей, даже сбережениями, – всем он готов поделиться с Иисусом. Он ощущает Христа как своего друга, с которым его соединяет неразрывная духовная связь.

Иисус молился, чтобы Его ученики соединились бы с Ним, как Он был един со Своим Отцом.

«Не о них же только молю, но и о верующих в Меня по слову их: да будут все едино, как Ты, Отче, во Мне, и Я в Тебе, так и они да будут в Нас едино, – да уверует мир, что Ты послал Меня» (Ин. 17:20–21).

Наше единство с Богом возвышает нас: мы забываем о своекорыстии, честолюбии, всем сердцем мы начинаем ощущать щедрость Господа, который «так возлюбил... мир, что отдал Сына Своего...» (Ин. 3:16). Бескорыстие и жертвенность по отношению к тем, кто порой этого не заслуживает, — таким мы представляем себе Господа. Все эти качества становятся достоянием того, кто вступает в духовный союз с Иисусом Христом и жизнь которого направляется Святым Духом.

Ни с чем не сравним союз с Господом. В нем мы осознаем себя помощниками Бога в создании царства мира и праведности. Единство с Господом дает нам внутреннее удовлетворение и радость. Это незнакомо тем, кто работает исключительно ради собственной славы и для умножения своего благосостояния.

Своекорыстие есть грех, происходящий от дьявола. Бескорыстие же даровано Богом, поэтому невозможно представить себе самолюбивого, пекущегося только о себе христианина.

Однажды ко Христу подошел богатый юноша с вопросом, что нужно сделать, чтобы обрести вечную жизнь. Иисус сказал ему, что для этого он должен раздать все свое добро нуждающимся. Увы! Как часто мы видим, что люди, считающие себя христианами, в своей жизни так никогда и не следовали примеру жертвенности и заботы о других, как это делал Господь!

Дьявол постоянно стремится отнять у нас стремление к самопожертвованию. На одном из вечерних богослужений пастор попросил пожертвовать деньги на бесплатное распространение Библии. Сердце одного из прихожан было тронуто, он почувствовал потребность отдать свои деньги на это благое дело. Но дьявол принялся нашептывать ему: «Не давай! Не давай!» Чувствуя, что человек исполнен решимости отдать деньги, дьявол стал искушать его по-другому: «Не давай много, не давай слишком много!»

Как раз в этот момент подошел сборщик пожертвований. Не раздумывая больше ни секунды, человек бросил в тарелку весь кошелек. Так было побеждено искушение дьявола.

Апостол Павел мудро говорит нам:

«Во всем показал я вам, что, так трудясь, надобно поддерживать слабых и памятовать слова Господа Иисуса, ибо Он Сам сказал: блаженнее давать, нежели принимать» (Деян. 20:35).

Богатство, которое никогда не будет истрачено

В нашей жизни может случиться так, что накопленное нами на черный день будет отнято у нас. Иисус советует нам, как сберечь свои сокровища от возможных неприятностей:

«Собирайте себе сокровища на небе, где ни моль, ни ржа не истребляет и где воры не подкопывают и не крадут; ибо, где сокровище ваше, там будет и сердце ваше» (Мф. 6:20, 21).

Рассказывают о миллионере, которому приснилось, будто он отправился на небеса. Прибыв туда, он попросил показать его жилище. Он ожидал, что в Святом Городе ему уготован один из прекраснейших особняков. Каково же было изумление богача, когда его привели к жалкому домику. Рядом стоял великолепный дом, предназначенный для его садовника, жившего на земле в крайней бедности.

Богач спросил, как можно объяснить эту, как ему казалось, ошибку. И он получил ответ: небесные жилища строятся на те пожертвования, которые заранее посылаются в Царство Божье. Нищий садовник пожертвовал всем, что у него было; миллионер же тратил деньги только для собственной славы. Жертвенность не была знакома ему в его земной жизни. Его сокровища не были собраны на небе.

Человек, всю жизнь копивший богатства, чтобы обеспечить свое будущее на земле, умирая, не берет с собой ни рубля из накопленного! Но то, что человек отдает ближнему и на благо скорого пришествия Царства Божьего, имеет вечную и непреходящую ценность.

В одном селении случился пожар. Муж и жена, возвратившись с поля, не нашли своего дома. Плача, стояли они у пепелища. За один короткий час они потеряли все, что у них было. Они остались без средств к существованию.

На следующей неделе в церкви друзья дали погорельцам кошелек с деньгами, желая помочь им. Встав, чтобы поблагодарить добрых людей, мужчина сказал: «Все, что сберегал для себя, я потерял. Все это исчезло вместе с дымом. Но то, что я отдавал, вернулось ко мне».

Принесенный дар убедил его в истинности слов Библии:

«Отпускай хлеб твой по водам, потому что по прошествии многих дней опять найдешь его» (Еккл. 11:1).

Он осознал, что земные богатства могут исчезнуть в одно мгновение, но этого никогда не случится с сокровищами, собранными у Господа на небе. Иисус учит нас:

«Смотрите, берегитесь любостяжания, ибо жизнь человека не зависит от изобилия его имения... Итак не ищите, что вам есть, или что пить, и не беспокойтесь, потому что всего этого ищут люди мира сего: ваш же Отец знает, что вы имеете нужду в том: наипаче ищите Царствия Божия, и это все приложится вам» (Лк. 12:15, 29–31).

Заботясь только о земном благосостоянии и земной счастливой жизни, мы обкрадываем сами себя. Господь приготовил нам нечто неизмеримо лучшее и в этой жизни, и в будущей.

Загляните внутрь своего сердца и проверьте, насколько велик ваш дух бескорыстия и самопожертвования. Собираете ли вы свои сокровища на небе?

Все принадлежит Господу

Господь сотворил нашу землю, и Ему она принадлежит:

«Господня – земля и что наполняет ее, вселенная и все живущее в ней» (Пс. 23:1).

Создателю принадлежат все богатства мира:

«Мое серебро и Мое золото, говорит Господь Саваоф» (Агг. 2:8).

И всякий мужчина, и женщина, и ребенок, живущие на земле:

«Его, Его народ и овцы паствы Его» (Пс. 99:3).

В Едемском саду ради того, чтобы вкусить запретный плод, человек отдал дьяволу свое право владычествовать над землей. Для того и пришел Иисус, чтобы искупить потерянный мир.

«Ибо Сын Человеческий пришел взыскать и спасти погибшее» (Лк. 19:10).

Чтобы вернуть мир в его прежнее состояние, Господь заплатил высочайшую цену: Он отдал жизнь Собственного Сына. Поэтому мы вдвойне обязаны Господу. Мы должны осознавать себя вдвойне принадлежащими Ему: по сотворению и по искуплению.

«Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии» (1 Кор. 6:20).

Мы и весь наш мир не просто принадлежим Господу, сама наша жизнь зависит от Его Божественной воли.

«Держа все словом силы Своей» (Евр. 1:3).

«Ибо мы Им живем и движемся и существуем» (Деян. 17:28).

«Сам дая всему жизнь и дыхание и все» (Деян. 17:25).

Слово Божье напоминает нам, что и наша способность добиваться благосостояния – также от Бога.

«Но чтобы помнил Господа, Бога твоего, ибо Он дает тебе силу приобретать богатство» (Втор. 8:18).

Известно утверждение: в том, что крестьянин собрал хороший урожай, его собственные заслуги составляют всего пять процентов, остальные 95 принадлежат Богу. Что смогли бы мы осуществить со своими жалкими пятью процентами?

Господу не нужны наши деньги– Своей волей Он создает все условия для завершения начатой Им работы на земле. Воля Господа не зависит от людского желания или нежелания нести Благую весть:

«Если они умолкнут, то камни возопиют» (Лк. 19:40).

Чтобы поведать о Голгофском кресте и Втором пришествии Христа, Господь мог бы послать на гибнущую землю Своих небесных посланников. Он не зависит от человека и мог бы завершить Свой труд без нашего участия.

Но Бог любит нас. Он хочет, чтобы мы были вместе с Ним. Он хочет, чтобы мы испытали великую радость, вместе с Ним неся служение. Он хочет, чтобы мы испытали счастье, вместе с Ним трудясь во имя спасения человека.

Жертвуя вместе с Господом

Любое крупное дело должно иметь хорошую финансовую основу. Бюджет, счета, накопления ­– без этого немыслима промышленность.

Привлечение людей ко Христу – дело Божье на земле, и что может быть важнее этого? Невозможно представить, чтобы Господь организовал Свой труд менее мудро, чем это делает руководитель предприятия. Невозможно представить, чтобы Господь благословил Свою церковь на бессистемный труд. Порядок – это первый небесный закон.

Но чем в этом деле можем помочь мы, чьи сердца исполнены любви и стремления служить Ему? Мы – споспешники Божьи, нас единит со Христом высокий дух жертвенности и служения:

«Мы же, как споспешники, умоляем вас, чтобы благодать Божия не тщетно была принята вами» (2 Кор. 6:1).

Со времен Едема человек был вместе с Господом не только в служении, но и в жертвенности.

Ветхозаветные споспешники Господа

Задолго до того, как евреи стали единым народом, Господь установил, что служение Богу, осуществляемое на земле, должно поддерживаться материально. Мы читаем, например, что Авраам отдавал десятину Мелхиседеку, «священнику Бога Всевышнего». «Авраам дал ему десятую часть из всего» (Быт. 14:18–20). Авраам жил за 430 лет до того, как Израильский народ – известный позже под именем евреев – вступил на землю Палестины.

Спустя много лет Иаков заключил обет с Господом:

«И из всего, что Ты, Боже, даруешь мне, я дам Тебе десятую часть» (Быт. 28:22).

Таким образом, система десятины была сокровенным заветом, в который вступили Авраам и Иаков, прародители Израиля. Самому же народу Израиля дано было узнать об этом у горы Синай. Господь донес до них, что десятая часть священна, так как она предназначена для благословенного труда Его служителей.

«И всякая десятина на земле из семян земли и из плодов дерева принадлежит Господу; это святыня Господня» (Лев. 27:30).

«А сынам Левия, вот, Я дал в удел десятину из всего, что у Израиля, за службу их, за то, что они отправляют службы в скинии собрания» (Чис. 18:21).

В последней книге Ветхого Завета мы читаем о проклятии, посланном Богом на избранный народ:

«Можно ли человеку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете Меня. Скажете: “чем обкрадываем мы Тебя?” десятиною и приношениями. Проклятием вы прокляты, потому что вы — весь народ — обкрадываете Меня» (Мал. 3:8, 9).

Дух небесный оставил богоизбранный народ. Постепенно они становились своекорыстными, алчными, жадными, за что и были прокляты. Какое печальное завершение истории ветхозаветной церкви!

Новозаветные споспешники Бога

Как от ветхозаветной, так и от новозаветной церкви Бог ждал усердия в служении Его святому делу.

Придя в мир людей, Иисус увидел, как были искажены установления Божьи фарисеями. Он учил о плате десятой части, но вместе с тем отвергал всякую подчеркнутость и неискренность этого деяния.

«Горе вам, книжники и фарисеи, лицемеры, что даете десятину с мяты, аниса и тмина, и оставили важнейшее в законе: суд, милость и веру; сие надлежало делать, и того не оставлять» (Мф. 23:23).

Так было всегда, так же остается и сегодня: детьми Божьими делают нас, кроме всего другого, наши приношения и дарения Богу. Господь пребывает един во веки веков, и новозаветная церковь Его должна быть такой же жертвенной, каковой она была во времена ветхозаветные.

Иисус много учил, как имуществом своим можно верно служить Богу. В притче о неверном управителе Он говорит:

«Верный в малом и во многом верен, а неверный в малом неверен и во многом. Итак, если вы в неправедном богатстве не были верны, кто поверит вам истинное?» (Лк. 16:10, 11).

Закон возвращения десятины есть и моральный принцип, так как исполнение его зависит от моральных качеств каждого платящего. Честностью в приношении десятины проверяется наша праведность христианина. Человек, отказывающийся платить налоги, идущие в казну государства или города, проявляет неповиновение государственному порядку. Он тем самым отказывается поддерживать власть, которая защищает и обеспечивает многим необходимым.

Так и христианина, не приносящего десятину, нельзя считать повинующимся законам Царства Небесного. Бог говорит, что такой человек обкрадывает Его.

«Можно ли человеку обкрадывать Бога? А вы обкрадываете Меня. Скажете: “чем обкрадываем мы Тебя?” десятиною и приношениями» (Мал. 3:8).

«Ни воры, ни лихоимцы, ни пьяницы, ни злоречивые, ни хищники – Царства Божия не наследуют» (1 Кор. 6:10).

Апостол Павел обращал особое внимание на возвращение десятины в системе новозаветной церкви. Апостол говорил, что раньше она поддерживала храмовых священников, а сегодня она должна поддерживать служителей христианской церкви.

«Разве не знаете, что священнодействующие питаются от святилища? что служащие жертвеннику берут долю от жертвенника? Так и Господь повелел проповедующим Евангелие жить от благовествования» (1 Кор. 9:13, 14).

Приношение сближает нас с Богом

Господь говорит, что десятина должна быть принесена Ему.

«И всякую десятину из крупного и мелкого скота, из всего, что проходит под жезлом десятое, должно посвящать Господу» (Лев. 27:32).

И одна десятая всякой прибыли также принадлежит Богу.

«Отделяй десятину от всего произведения семян твоих, которое приходит с поля твоего каждогодно» (Втор. 14:22).

«Произведение», о котором здесь говорится, – это прибыль. Люди, получающие доход за свои труды, должны отделять одну десятую своей прибыли. Различные дарения тоже входят в понятие «произведения». Итак, если наш доход составляет 10 тысяч рублей, мы должны отделить одну десятую, то есть одну тысячу рублей.

Всякому бескорыстному христианину возвращение Богу одной десятой представляется истинной привилегией. Десятина должна быть заботливо отделена на служение Господу до того, как мы начнем тратить остальные девять частей. Десятина священна. Она не может быть занята и не может быть сокрыта – Господь называет это обкрадыванием.

Если бы христиане различных направлений объединились в этом благом деле, сколько препятствий было бы устранено на пути служения Господу! Скорее сбылось бы обетование Христа:

«И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Мф. 24:14).

Вся земля изменилась бы, если бы каждый верующий в Господа вернул Ему десятину и принес добровольные пожертвования. Будем же помнить слова Иисуса:

«Отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу» (Мк. 12:17).

Кесарь, то есть государство, требует свои налоги. Человек исправно их платит, но часто забывает о своих обязанностях по отношению к Богу. Однако можно ли забывать, что все во вселенной принадлежит Богу?

Биение нашего сердца, наше дыхание, – все исходит от Господа. Без Его помощи мы не смогли бы заработать и рубля, да и самой жизни без Него не было бы. Приняв от Него сотворенное Им, мы должны приносить все богатства во славу Его и на благо ближнего, нести с собой в мир благословение Божье. Иисус сказал: «И будете Мне свидетелями» (Деян. 1:8). Мы принесем неверующим самое убедительное свидетельство, если в вере своей постоянно будем отделять десятину и приходить к Богу с приношениями. Если бы все христиане были верными служителями Господа, на земле произошли бы величайшие духовные изменения. Они воздействовали бы на весь мир и затронули всякое сердце!

Обетования Господни Своим верным споспешникам

«Принесите все десятины в дом хранилища, чтобы в доме Моем была пища, и хотя в этом испытайте Меня, говорит Господь Саваоф: не открою ли Я для вас отверстий небесных и не изолью ли на вас благословения до избытка? Я для вас запрещу пожирающим истреблять у вас плоды земные, и виноградная лоза на поле у вас не лишится плодов своих, говорит Господь Саваоф» (Мал. 3:10, 11).

Какие чудесные обетования! Исправно приносящему десятину Бог обещает благословения до избытка! Он обещает крестьянину, что сбережет его урожай. Необязательно все мы должны заниматься крестьянским трудом. Забота Господа распространяется на все, что бы мы ни делали.

Тем, кто верен в отделении десятины и приношении даров, милосердный Бог и сегодня помогает во всем. Как правило, христианин, соблюдающий отделение десятины, живет безбедно. И даже если наступают тяжелые для него времена, Господь не забывает Своего обетования и посылает страждущему Свое благословение. умиротворяющее душу.

Господь Бог щедро вознаграждает исправных дарителей.

Истинные христиане сознают, что все их богатство ­– от Господа.

Господь проклинает тех, кто обкрадывает Его «десятиною и приношениями» (Мал. 3:8–12). Своими десятинами и приношениями мы можем доказать веру свою в Его Слово. Приняв слово Господа как величайшее обетование, хотите ли и вы стать Его споспешниками? Положитесь на Бога и на слово Его, которое нерушимо.

«Давайте, и дастся вам» (Лк. 6:38).

«При сем (скажу): кто сеет скупо, тот скупо и пожнет; а кто сеет щедро, тот щедро и пожнет. Каждый уделяй по расположению сердца, не с огорчением и не с принуждением: ибо доброхотно дающего любит Бог» (2 Кор. 9:6, 7).

К проповеднику подошел человек, который был известен как отчаянный пьяница. К тому времени он находился в бедственном положении, и состояние здоровья его оставляло желать лучшего. И вот он протянул проповеднику пятьсот рублей. «На что же вы будете жить?» – спросил его проповедник.

Человек ответил: «Да, у меня и вправду осталось меньше ста рублей, но все остальные деньги принадлежат Богу».

«Но что же вы все-таки будете делать?» – повторил проповедник.

«Я не знаю, – признался человек. – Я знаю только, что я должен отдать свою десятину Господу, и Он позаботится обо мне».

И Господь не отвернулся от этого человека, так как раскаяние его было искренним. Вся жизнь его отныне была посвящена Богу, она стала полнокровной и радостной, и в день смерти его Господь был с ним.

Христианин необязательно обретает большие богатства, но обретает главное – Бога. Мир царит в сердце христианина, непоколебима его вера в то, что Господь дарует ему все необходимое в этой жизни. Тысячи людей наблюдал в своей жизни псалмопевец и в восхищении пред милостью Господней воскликнул:

«Я не видал праведника оставленным и потомков его просящими хлеба» (Пс. 36:25).

Все даровал нам Христос, и верным должно быть наше служение Ему. Отдадим Ему свои сердца, ибо велика цена Его искупления! Давайте же искать «прежде Царства Божия и правды Его, и это все приложится вам» (Мф. 6:33). Обратимся к Нему сегодня, сейчас, во имя Его.

Урок 12
Обретение Бога через страдания

Господь всегда благословляет нас и наших близких. Мы должны быть благодарны Ему за это. Когда нас постигнет горе, Он всегда соизмеряет его размеры с нашим духовным запасом прочности. Вдумайтесь в обетование Господне:

«Притом знаем, что любящим Бога, признанным по Его изволению, все содействует ко благу» (Рим. 8:28).

Отец Небесный допускает испытания на нашем жизненном пути. Это нисколько не противоречит Его нежной любви к нам.

Для одного христианина наступило время тяжких испытаний. Так велики были его скорби, что им овладело искушение обратиться с жалобой к Господу. Когда все уже было позади, он смог постичь замысел Божий и сказал: «Я был неразумен, не понимая посланий Господа».

Почему Бог допускает испытания?

Во-первых, испытания проверяют наш характер. Именно поэтому Господь позволяет сатане искушать и испытывать нас. Библия ясно говорит нам, что по своей природе мы грешны: «Все согрешили и лишены славы Божией» (Рим. 3:23). К сожалению, в каждом из нас есть то, от чего нам необходимо избавиться, готовясь к жизни в лучшем мире. Но всегда есть опасность, что мы сможем не узнать своих недостатков, ибо:

«Лукаво сердце человеческое более всего и крайне испорчено; кто узнает его?» (Иер. 17:9).

Слабости, скрытые в глубинах нашей души, могут никогда не обнаружиться, если мы не будем подвергнуты испытаниям. Мы не почувствуем потребности обратиться к Иисусу Христу, если наша повседневная жизнь не будет нарушаться тревогами и страданиями.

Ученые сконструировали специальные приборы, способные измерять прочность разных материалов. Сталь испытывается давлением и напряжением, волокно – многократным скручиванием и растяжением. Только после такой тщательной проверки они рекомендуются для массового производства.

Господь ищет такие характеры, которые выдержали все испытания. Давление, напряжение, любое другое испытание помогает нам определить, кто мы есть на самом деле. И во всех своих страданиях давайте возрадуемся, ибо во Христе «мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха» (Евр. 4:15).

Христос понимает наши страдания, так как и Сам прошел через многие испытания.

«Как отец милует сынов, так милует Господь боящихся Его. Ибо Он знает состав наш, помнит, что мы – персть» (Пс. 102:13, 14).

Во-вторых, наше страдание может оказаться благословенным для ближнего. Оно поможет понять и облегчить его страдания. Перенеся страдания сам, человек найдет добрые слова, которые принесут утешение и помощь страдающему. Пройдя через тернии, мы лучше сможем понять, почему нашим братом овладело искушение и почему ему приходится много страдать.

Видели ли вы человека, который в самых тяжких испытаниях сохранял удивительное спокойствие и терпеливо переносил все удары судьбы? Крепость такого человека и его вера, что судьба его в руках Божьих, – пример для окружающих.

Пережив горькие моменты в своей жизни, Иов начинает лучше понимать самого себя и ошибки друзей своих, оставивших правильную дорогу. Мы читаем:

«Я слышал о Тебе слухом уха; теперь же мои глаза видят Тебя; поэтому я отрекаюсь и раскаиваюсь в прахе и пепле... И возвратил Господь потерю Иова, когда он помолился за друзей своих; и дал Господь Иову вдвое больше того, что он имел прежде» (Иов 42:5, 6, 10).

Среди музыкантов был известен скрипач, отличавшийся удивительными способностями, обладавший исключительной техникой игры. Однако в его игре не хватало чего-то, чтобы назвать его великим музыкантом. Один из его старших коллег сказал о нем: «Нужно, чтобы он пережил какое-нибудь сильное потрясение. Тогда запоет не его скрипка, но его душа, благословляя слушающих его».

Так и мы, не пройдя через страдания и испытания, не сможем обнаружить мыслей и переживаний, без которых подлинно христианская жизнь немыслима. Очистив свое сердце страданиями, мы с радостью раскрываем его своим близким.

В-третьих, испытания способствуют формированию нашего характера. Под ударами судьбы человек или сгибается, или духовно вырастает. Господь замыслил, чтобы самые тяжкие муки способствовали нашему духовному возрастанию. Лучшие из рода человеческого прошли через многие невзгоды, укрепив в них свою веру.

В Послании к Евреям читаем, что в посланных нам испытаниях мы развиваем духовные способности.

«Ибо надлежало, чтобы Тот, для Которого все и от Которого все, приводящего многих сынов в славу, Вождя спасения их совершил чрез страдания» (Евр. 2:10).

Наверное, каждому из нас приходилось встречать людей, которые при обычных обстоятельствах кажутся слабыми и неспособными к большим поступкам, но в тяжелых условиях внезапно обнаруживают сильный характер. Господь хотел бы видеть, что испытания не ломают нас, а укрепляют.

Бабочка в коконе беспомощна и слаба, но, стремясь вырваться из кокона, она постепенно набирает силу, и каждый ее новый рывок умножает эту силу. Попробуйте помочь бабочке выбраться из ее пут, и она погибнет. Бабочка может существовать и развиваться, только испытывая свои силы.

Если в дни жестоких невзгод мы всем сердцем будем уповать на Бога, то самые скорбные для нас моменты могут оказаться моментами высочайшего духовного взлета. Господь посылает Свою благодать, если мы, в слабости своей, молим Его о помощи. Иисус обещал быть с нами во всяком испытании.

«Ныне же так говорит Господь, сотворивший тебя... не бойся, ибо Я искупил тебя, назвал тебя по имени твоему; ты – Мой. Будешь ли переходить через воды, Я с тобою, – через реки ли, они не потопят тебя; пойдешь ли чрез огонь, не обожжешься, и пламя не опалит тебя» (Ис. 43:1, 2).

В-четвертых, испытания учат нас послушанию и следованию установлениям. Ребенок, вступающий в жизнь, учится на собственном опыте. Однажды обжегшись, он будет стараться держаться подальше от огня.

Мудрого старца спросили, как он научился правильным суждениям. Он ответил, что научился всему на собственном опыте.

Действительно, редко когда пример из чужой жизни может оказать на нас решающее воздействие. Этим, наверное, можно объяснить, почему страдания бывают в жизни каждого человека.

Сама жизнь учит нас следованию слову Божьему. Вместе с псалмопевцем можем мы сказать:

«Прежде страдания моего я заблуждал; а ныне слово Твое храню... Благо мне, что я пострадал, дабы научиться уставам Твоим» (Пс. 118:67–71).

Любознательный мальчуган никогда не поверит, что у пчелы есть жало, до тех пор, пока она его наконец не ужалит. После этого он быстро поймет, почему надо быть подальше от пчел. Многие наши трудности происходят от пустого любопытства.

Как часто читаем мы о блудных сыновьях, возвращающихся к Богу разбитыми греховной жизнью! Возможно, для кого-то муки и страдания – это единственный способ осознать истинность заповедей Господних. Однако не следует грешить только для того, чтобы почувствовать боль греха.

Иисус прошел через многие страдания и из них вынес понимание того, как испытания учат человека послушанию.

«Он во дни плоти Своей с сильным воплем и со слезами принес молитвы и моления могущему спасти Его от смерти, и услышан был за Свое благоговение; хотя Он и Сын, однако страданиями навык послушанию» (Евр. 5:7, 8).

У отцов есть свой способ учить сыновей послушанию. О нем мудро написано:

«Кто жалеет розги своей, тот ненавидит сына; а кто любит, тот с детства наказывает его» (Притч. 13:24).

Слово Божье учит, что некоторые наши невзгоды служат той же цели:

«Сын мой! не пренебрегай наказания Господня и не унывай, когда Он обличает тебя. Ибо Господь, кого любит, того наказывает; бьет же всякого сына, которого принимает» (Евр. 12:5–6).

В-пятых, страдания обращают нас к Богу. Известна поговорка: «В несчастье атеистов нет». Отмечено, что во время войны или в любое другое тревожное время посещаемость церквей резко повышается: в своей немощи и слабости люди обращаются к Господу, чтобы Он укрепил их.

Невзгоды часто пробуждают в человеке потребность в Боге, поэтому неудивительно, что Он допускает наши несчастья.

«Терпели голод и жажду, душа их истаевала в них. Но воззвали к Господу в скорби своей, и Он избавил их от бедствий их. И повел их прямым путем, чтобы они шли к населенному городу» (Пс. 106:5–7).

Попав в шторм, корабль легко может сбиться с курса. Но вот буря стихает, и штурману предстоит теперь определить местонахождение корабля и уже затем выводить его на верный курс.

В нашей бурной жизни каждый из нас подобен кораблю. Оказавшись в бедственном положении, мы обращаемся к Господу в поисках правильного пути. Человек, верящий только в силу денег, может и не узнать Бога, если богатствам его не придет конец. Рабочий может не понять, что его благополучие зависит от благословения Божьего, если вдруг не окажется под угрозой безработицы.

Что бы ни произошло в нашей жизни, мы должны принять урок, который дает нам Господь:

«Итак не ищите, что вам есть, или что пить, и не беспокойтесь, потому что всего этого ищут люди мира сего; ваш же Отец знает, что вы имеете нужду в том; наипаче ищите Царствия Божия, и это все приложится вам» (Лк. 12:29–31).

Бог не посылает нам несчастий – это происки сатаны, но Господь позволяет им прийти в нашу жизнь, чтобы мы обратились к Нему.

«Не медлит Господь исполнением обетования, как некоторые почитают то медлением; но долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Петр. 3:9).

Бог, дьявол и человеческие страдания

Самое печальное то, что мы часто сами вместе с сатаной создаем те трудности, которые потом приходится преодолевать. Мы перестали заботиться о состоянии своего организма, изнуряя его излишней работой, неправильным питанием, отсутствием всякого отдыха. Тем самым мы помогаем сатане разрушить защитные средства, которые Бог дал нашему организму. Забывая о наставлениях, которые Господь оставил нам для нашего роста, как физического, так и духовного, мы сами являемся причиной неурядиц в своей жизни и отталкиваем руку помощи, которую протягивает нам милосердный Господь.

Но даже независимо от того, способствуем мы созданию своих же собственных трудностей или нет, всякое бедствие есть последствие греха. Мы живем в мире, погрязшем в грехе, и спастись от него можно, только найдя мир во Христе. Обретя этот мир, мы всегда будем знать, что Господь с нами, во всех самых тяжких испытаниях. Только так мы будем избавлены от ненужных треволнений.

Иов научился доверяться Богу, многое испытав. Сатана пытался внушить ему, что все страдания были посланы Богом, но Иов никогда не забывал о всеобъемлющей любви Божьей:

«Вот, Он убивает меня; но я буду надеяться» (Иов 13:15).

В своих кознях сатана не может зайти дальше того, что допускается Господом. Он дозволяет нам страдать ровно столько, сколько необходимо нам для обретения Господа в душе.

«Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не допустит нам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести» (1 Кор. 10:13).

Господь не хочет видеть детей Своих страдающими. В Книге Плач Иеремии читаем:

«Ибо Он не по изволению сердца Своего наказывает и огорчает сынов человеческих» (3:33).

Если мы отдадим сердце свое Богу, то любое зло, принесенное сатаной, Он обратит во благо нам и удвоит это благо. До времени Бог допускает существование зла, чтобы христиане страданиями очищали душу свою и чтобы перед всей вселенной раскрылись печальные последствия греха. И как только мир увидит, куда ведет непослушание, грех будет истреблен Господом навеки.

Были ли в вашей жизни необъяснимые скорби?

На некоторые вопросы мы не получаем ответов в своей жизни, и многие проблемы так и остаются неразрешенными. Когда вам будет казаться, что Бог забыл вас, помните, что рано или поздно мрак обернется светом, и в прекрасном завтра Господа будут дарованы вознаграждения. превосходящие по своей значительности пережитые мучения.

«И отрет Бог всякую слезу с очей их, и смерти не будет уже; ни плача, ни вопля, ни болезни уже не будет; ибо прежнее прошло» (Откр. 21:4).

Неся на Себе наши грехи, Иисус не мог видеть сквозь мрак, окружавший Его на кресте, и, мучаясь Своей отделенностью от Господа, Он возопил:

«Боже Мой! Боже Мой! для чего Ты меня оставил?» (Мф. 27:46).

Уже после Своего воскресения, оглядываясь назад, Он осознал все происшедшее. И так исполнилось пророчество:

«На подвиг души Своей Он будет смотреть с довольством» (Ис. 53:11).

Не всегда отец способен объяснить сыну, почему он не может позволить ему жить в роскоши и удовольствиях, не ограничивая себя ни в чем. Не всегда и ребенок может понять объяснения своих родителей, имеющих богатый жизненный опыт. Все слышанное когда-то становится понятным сыну в зрелом возрасте, когда он сам многое пережил.

Мы не можем дать ответ на все «почему» нашей жизни, но в грядущие времена Господь даст объяснение непонятного сегодня. Нас, мучающихся неразрешимыми вопросами, Бог просит довериться Ему, как доверяется дитя своим любящим родителям. Известная проповедница Е. Уайт сказала:

«Тот факт, что мы призваны выдержать любое испытание, показывает, что Господь наш Иисус дорожит нами и стремится исполнить нашу душу благодатью. Если бы Он не видел в нас ничего, что прославляло бы Его имя, вряд ли Он стал проявлять заботу о нас. Он не бросает в свою печь пустую породу, но только облагороженную руду. Кузнец огнем испытывает качество железа и стали. Так и Господь позволяет избранным Своим войти в горнило страданий, чтобы испытать их и узнать, можно ли завершить с ними начатый труд».

День, в который нам откроется сокрытое

Елена Уайт пишет: «Все необъяснимые загадки нашей жизни станут для нас понятыми. Все, что казалось нам разрушенными планами и разбитыми мечтами, все наши смятенные чувства и разочарования предстанут в ином виде: нам откроется один великий, всеопределяющий замысел, божественная гармония».

Апостол Павел рассказывает о всех бедствиях и крушениях, выпавших на его долю. Он говорит о многих опасностях, которые поджидали его на море и на суше, среди неразумной толпы и преступников. Оглядываясь назад, он видел жизнь, исполненную великих страданий и постоянных столкновений с непонимающими его людьми. Но дух его был крепок, т. к. прекрасным он видел свое будущее. Он говорит:

«Ибо кратковременное легкое страдание наше производит в безмерном преизбытке вечную славу» (2 Кор. 4:17).

«А теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем возлюбившим явление Его» (2 Тим. 4:8).

Когда мы встретимся вновь после воскресения, оставив в прошлой жизни все свои страдания, мы, должно быть, скажем: «Цена за жизнь небесную не так уж велика».

«Ибо думаю, что нынешние временные страдания ничего не стоят в сравнении с тою славою, которая откроется в нас» (Рим. 8:18).

Если бы в начале своего жизненного пути мы могли бы видеть и его завершение, то мы молили бы Господа вести нас лучшим из путей, который Он и предначертал нам. Давайте же возблагодарим нашего Небесного Отца за Его заботу и попечение о нас. Поблагодарим Его за то, что Он не дозволяет нам страдать более того, что пойдет нам во благо. За то, что, как бы тяжелы ни оказались жизненные обстоятельства, Он всегда обратит их в Свое благословение, если мы не будет препятствовать Ему в этом.

В жизни поэта Уильяма Каупера наступил однажды момент, когда существование показалось ему бессмысленным. В отчаянии он решил покончить с собой, но случилось так, что водитель, везший его к месту предполагаемого самоубийства, сбился с пути. Поэт не стал больше испытывать судьбу и вернулся домой. Вернувшись, он написал гимн, прославляющий Бога и Его пути. Поэт призывает не судить о Господе, исходя из своих неоправданных впечатлений, но полностью довериться Ему и увидеть за грозным взором добрую улыбку. Слепое неверие неизбежно приведет к ошибочному пути. Нет лучшего толкователя слова Божьего, чем Сам Бог, и грядущее убедит нас в этом.

Возблагодарим Господа за то, что в Своей любви к нам Он смиряет бури. Однажды, когда мы вынесем все уроки из всех жизненных перипетий, мы увидим, как справедлив был замысел Господень; мы увидим, что все, казавшееся нам наказанием, на самом деле было проявлением высочайшей любви. Веруйте в Господа, ибо «ходящих в непорочности Он не лишает благ» (Пс. 83:12).

Дорогой Отец Небесный! Я благодарю Тебя за слово Твое, которое объясняет мне, почему жизнь не всегда может быть солнечной. Помоги мне Своей благодатью и дай возрастать мне и в тяжелые дни, и в дни мирные. Веди меня и укрепи меня в вере в Твою постоянную заботу обо мне. Помоги мне в каждом испытании увидеть Твое желание сделать меня лучше. Окружи меня Своей великой любовью. Во имя Иисуса молю. Аминь

Урок 13
Закон свободы

Что произойдет, если перестанет действовать закон тяготения? Мы сделаем шаг и взлетим в космос, не надеясь когда-нибудь вновь ощутить под ногами твердую почву. Если же, наоборот, закон тяготения увеличится вдвое, мы с великим трудом сможем оторвать ноги от земли.

Науке известно сегодня, что атом, эта бесконечно малая величина, является одной из наиболее сбалансированных систем вселенной. Атом неукоснительно подчиняется внутренним законам своего существования, и малейшие их нарушения могли бы привести к катастрофе нашего мира и всей вселенной.

Все творения Божьи, начиная с невидимого атома и кончая сияющим солнцем, требуют определенных физических законов, которые управляли бы ими. Для гармоничного существования вселенной необходимы незыблемые физические законы.

Незыблемое совершенство

Господь установил физические законы, по которым живет весь материальный мир. Он определил и моральные основы для сотворенного Им разумного человека.

Нравственный закон Божий неизменен. Незыблемость морального закона есть первое условие всей организации, развития и гармонии необъятной вселенной Божьей. Нравственный закон есть отражение нравственной природы Божьей, которая также неизменна. Сравнивая Себя с непостоянным в своих убеждениях человечеством, Он говорит: «Я – Господь, Я не изменяюсь» (Мал. 3:6).

Апостол Иаков подчеркивает неизменность Господа Бога:

«Всякое даяние доброе и всякий дар совершенный нисходит свыше, от Отца светов, у Которого нет изменения и ни тени перемены» (Иак. 1:7).

Если бы наш Отец Небесный обнаружил в Своей природе хотя бы «тень перемены», если бы Он «изменился» на мельчайшую долю, Он не был бы уже совершенным. Закон и порядок сменились бы беззаконием, и вселенная была бы ввергнута в хаос. Достаточно оглянуться вокруг, чтобы увидеть, как грех, который есть беззаконие, может смять естественные и моральные устои общества.

Наш совершенный Бог есть любовь — неизменная, безграничная, вечная.

«Кто не любит, тот не познал Бога, потому что Бог есть любовь» (1 Ин. 4:8).

Счастьем своим и всем своим существованием мы обязаны вечному Богу. Найдется ли кто-нибудь, кто пожелал бы в Нем «тени перемен»? Захочет ли кто-нибудь ненависти вместо мира? Сменит ли кто-нибудь защиту и попечение, дарованные навеки, на неопределенность своего существования?

Совершенство нравственного закона Божьего

Бог правит вселенной по закону нравственности, являющему собой абсолютное совершенство.

«Закон Господа совершен, укрепляет душу» (Пс. 18:8).

Моральный закон есть отражение Господа. Безумием было бы предположить, что закон этот может быть изменен, как нельзя предположить подобного и о физических законах.

«Дела рук Его истина и суд; все заповеди Его верны, тверды на веки и веки, основаны на истине и правоте» (Пс. 110:7, 8).

В Псалме 18 закон Господа называется «совершенным», «укрепляющим», «праведным», «светлым», «просвещающим», «истинным». Это говорит о том, что нравственный закон, безусловно, есть отражение самого Бога, так как только сердце, исполненное неиссякаемой и неизменной любви, может установить закон, направленный на благо всего сущего.

Со времен Адама до времен Моисея моральный закон был известен и передавался от поколения к поколению. Спустя две тысячи лет после грехопадения человека, то есть во времена Моисея, Бог установил этот закон в виде Десяти Заповедей. Господь изрек их с горы Синай «и написал их на двух каменных скрижалях, и дал их [Моисею]» (Втор. 5:22).

Нравственный закон Господа записан в книге Исход (см. 20:3–17). Он поистине совершенен, так как определяет наше поведение на всех уровнях: в отношении к Богу, к дому и семье, к обществу в целом. Если бы все придерживались этого закона, то мы жили бы в обществе добра и процветания.

Следование закону есть свобода

Кого в большей степени можно назвать «рабом»? человека, безудержно употребляющего наркотики, или того, кто запрещает себе даже прикоснуться к убийственному яду? Возможен только один ответ! Кого можно назвать «свободным»? Человека, подчиняющегося закону, или того, кто нарушает его? В чем заключается свобода для преступника? В том, чтобы нарушить закон? Но тогда он теряет свою свободу, в то время как соблюдающий законы остается свободным.

«Буду ходить свободно; ибо я взыскал повелений Твоих» (Пс. 118:45).

Апостол Иаков говорит, что д есять з аповедей суть «закон совершенный, закон свободы» (Иак. 1:25). Это неудивительно, ибо закон нравственного поведения дан не для того, чтобы как-то урезать нашу свободу, а, наоборот, указать дорогу к подлинной свободе. Десять Заповедей напоминают нам о нашей греховности, о том, что человек преступил моральный закон.

«Потому что делами закона не оправдается пред Ним никакая плоть; ибо законом познается грех» (Рим. 3:20).

«Грех есть беззаконие» (1 Ин. 3:4).

«И наречешь Ему имя: Иисус; ибо Он спасет людей Своих от грехов их» (Мф. 1:21).

«Получая оправдание даром, по благодати Его, искуплением во Христе Иисусе» (Рим. 3:24).

Когда мы принимаем Иисуса всем сердцем своим, Он прощает нам прошлые грехи. Пребывая в нас, Он дает нам силу победить грех. Все более и более уподобляемся мы образу Его. Когда Иисус в сердце, для нас становится естественной потребностью следовать Его заповедям.

«Как закон, ослабленный плотию, был бессилен, то Бог послал Сына Своего в подобии плоти греховной в жертву за грех и осудил грех во плоти, чтобы оправдание закона исполнилось в нас, живущих не по плоти, но по духу» (Рим. 8:3, 4).

«Я желаю исполнить волю Твою, Боже мой, и закон Твой у меня в сердце» (Пс. 39:9; см. также Евр. 8:10).

Через закон познаем мы сердце Христово. Не для того дан нам закон, чтобы ограничить нас, а чтобы указать путь к свободе. По образу Божьему были мы созданы, но пали. Господь замыслил спасти нас, чтобы вернуть нам совершенный облик. И нравственный закон, являясь откровением Божественной любви, помогает нам осознать, как мало осталось в нас от этого облика.

Служа Господу, мы постепенно все больше уподобляемся Ему, и то полное и совершенное счастье, которого Он желает нам, становится для нас все ближе и ближе. В этом и заключается подлинная свобода.

«Итак, если Сын освободит вас, то истинно свободны будете» (Ин. 8:36).

Моральный закон от века

Изучающему Библию может показаться само собой разумеющимся, что человеку не был установлен закон до того момента, как Господь записал Десять Заповедей на каменных скрижалях и дал их Своему народу у горы Синай. Однако принципы, на которых строятся эти Десять Заповедей, существовали всегда. Закон этот жил в сердцах людей и до Синая. Фактически моральный закон был вписан в сердце человека при сотворении, но и до сотворения Бог правил вселенной на основе этого закона (см. Пс. 104:8–10).

Грех есть беззаконие (см. 1 Ин. 3:4). Адам согрешил (см. Рим. 5:12), следовательно, он нарушил закон. А это значит, что закон не просто существовал, но уже тогда имел власть над человеческим родом.

Задолго до того, как Господь записал Свой закон на скрижалях, Авраам уже знал его:

«За то, что Авраам послушался гласа Моего и соблюдал, что Мною заповедано было соблюдать: повеления Мои, уставы Мои и законы Мои» (Быт. 26:5).

Когда книжники и фарисеи обвинили Христа в том, что Он хотел изменить закон, Иисус отверг обвинения:

«Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков; не нарушить пришел Я, но исполнить. Ибо истинно говорю вам: доколе не прейдет небо и земля, ни одна йота или ни одна черта не прейдет из закона, пока не исполнится все. Итак, кто нарушит одну из заповедей сих малейших и научит так людей, тот малейшим наречется в Царстве Небесном; а кто сотворит и научит, тот великим наречется в Царстве Небесном» (Мф. 5:17–19).

В древнееврейском первоисточнике мы читаем, что Господь не разрешает изменять закон «ни на йоту» или «ни на титло». Дадим пояснение: йота — это буква греческого алфавита, а титло — это особый знак, позволяющий отличить одну букву от другой.

Моральный закон был всегда. Никогда не может он быть изменен. Иисус сказал, что Закон Господа, выраженный в Десяти Заповедях, так же вечен, как вечны Божьи небеса.

Неизменный Законодатель

Подобно Своему Отцу, Иисус Христос неизменен: «Иисус Христос вчера и сегодня и во веки Тот же» (Евр. 13:8).

Иисус, сын неизменяемого Бога, вместе с Отцом Своим сотворил мир и установил законы, которыми живет вселенная.

«Ибо Им создано все, что на небесах и что на земле, видимое и невидимое: престолы ли, господства ли, начальства ли, власти ли, — все Им и для Него создано» (Кол. 1:16).

Бог, отдавший Своего Сына, и Сын, отдавший жизнь Свою, дали людям Десять Заповедей у горы Синай.

«Един Законодатель и Судия, могущий спасти и погубить: а ты кто, который судишь другого?» (Иак. 4:12).

«Ибо нет другого имени под небом, данного человекам, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:12).

Книга закона. Нравственный закон.

Выведя народ Израилев из Египта, Господь решил записать Свой закон, который с сотворения пребывал в сердце человека. В этом была настоятельная потребность, так как человек, уведенный во мрак греха, утерял свое совершенство. Дух любви и послушания сменился непослушанием и отстраненностью друг от друга. Бог изрек десять заповедей народу, который, находясь в Египте, почти забыл о нравственном законе.

Но людьми был забыт не только закон Господень; был забыт и план спасения рода человеческого, появившийся при грехопадении человека. Господь заново представил этот план, изложив его ясно и просто.

Чтобы напомнить Израилю план спасения, Бог дал ему символы святилища и службы. Символы эти показывали, как придет Иисус на землю и искупит своей смертью грехи людские, и как человек будет прощен за свои прегрешения.

Подробные наставления записаны в книге Моисея. Она принята людьми как книга закона (см. Втор. 31:24–26), раскрывающая Израилю замысел спасения. Она была дана как благодать Божья, ведущая ко Христу и к свободе от греха.

«Итак закон был для нас путеводителем ко Христу» (Гал. 3:24).

Представляя какое-либо изобретение, к чертежам, как правило, необходимо прилагать и рабочую модель, демонстрирующую это изобретение в действии. Книгу закона можно назвать такой рабочей моделью Божьего плана спасения.

Потребность в подобной модели отпала после того, как искупление исполнилось в жизни, через смерть и воскресение Христа. Не стало больше необходимости в символической модели. Вера стала фактом жизни, а символ обратился в реальность.

В то время как Христос умирал на Голгофском кресте, завеса в храме была разорвана надвое невидимой рукой, и Иисус, «опять возопив громким голосом, испустил дух» (Мф. 27:50, 51).

На кресте «тень будущего» стала явью (см. Кол. 2:14–17). Книга закона исчерпала свое значение, после того как свершилось приношение Агнца Божьего. Но не будем путать книгу закона с Десятью Заповедями, которые являются выражением нравственного закона, а он есть откровение вечного Бога.

Закон свободы — основополагающий закон

Для того чтобы быть действенным, закон свободы должен постоянно жить в сердце человека. Господь обещал нам:

«Вложу законы Мои в мысли их и напишу их на сердцах их, и буду их Богом, а они будут Моим народом» (Евр. 8:10).

Соблюдение заповедей Господних «не тяжко», оно рождается из любви, из глубинной потребности почувствовать истинное удовлетворение.

«Ибо это есть любовь к Богу, чтобы мы соблюдали заповеди Его; и заповеди Его не тяжки» (1 Ин. 5:3).

Десять Заповедей делают Бога в наших глазах олицетворением любви. И если мы действительно любим Его, мы должны следовать Его заповедям.

«Ибо любовь Христова объемлет нас» (1 Кор. 5:14).

«Любовь не делает ближнему зла; итак любовь есть исполнение закона» (Рим. 13:10).

Мы исполняемся духом Иисуса, во всем соблюдая Его закон. Когда молодой человек пришел к Иисусу с вопросом, как обрести жизнь вечную, Христос ответил ему: «Соблюди заповеди». Но Он призывал не просто к послушанию. Первым условием соблюдения Десяти Заповедей Он считал любовь (См. Мф. 19:16–19). И позже Иисус подтвердил сказанное:

«“Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всем разумением твоим”: сия есть первая и наибольшая заповедь; вторая же подобная ей: “возлюби ближнего твоего, как самого себя”» (Мф. 22:37–39).

Именно о любви, этом основополагающем принципе послушания, говорилось Израилю в ветхозаветные времена, когда впервые даны были людям десять заповедей:

«И люби Господа, Бога твоего, всем сердцем твоим, и всею душею твоею, и всеми силами твоими» (Втор. 6:5).

«Люби ближнего твоего, как самого себя. Я Господь» (Лев. 19:18).

Если он возлюбит Господа всем сердцем, для человека становится естественным соблюдать первые четыре заповеди, определяющие отношение человека к Богу. Если же он возлюбит ближнего своего, как самого себя, для человека становится естественным соблюдать и остальные шесть заповедей, регулирующих отношения между людьми. И свое служение человек несет тогда с радостью. Закон, которому так трудно, казалось, было подчиниться, становится законом свободы, и само послушание превращается в удовольствие. Как необходима нам такая сердечная любовь!

Закон или благодать?

Однако для спасения недостаточно одного только соблюдения закона. Спасение — это дело благодати Божьей. Благодать есть милосердие Божье, дарованное грешнику, не заслуживающему этого. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного...» (Ин. 3:16) – вот что есть благодать.

О «спасенных благодатию» мы читаем и в Ветхом, и в Новом Заветах. Предвидя возможные прегрешения человека, ему была обещана благодать, данная «нам во Христе Иисусе прежде вековых времен» (2 Тим. 1:9). Адам и Ева могли избежать своего заслуженного наказания за непослушание Господу, приняв Божье обетование благодати грядущего Спасителя. Так и все спасенные в ветхозаветные времена получили свое спасение по благодати: Ной (см. Быт. 6:8), Моисей (см. Исх. 33:17), Израиль (см. Иер. 31:1, 2), Давид (см. Пс. 83:11).

И в новозаветные времена спасение принимается как дар любви, дар незаслуженный, дар благодати.

«Ибо благодатию вы спасены чрез веру, и сие не от вас, Божий дар» (Еф. 2:8).

Благодать – это рука Господа, простертая к земле. Вера – это рука человека, ищущая руки Господа. Спасение и есть благодать Божья, доступная всякому и во всякое время, если только он принял Господа всей верой своей.

Присутствие благодати Божьей и сегодня доказывает нам со всей очевидностью, что наша жизнь подчинена закону. Ибо если бы не было закона, то не было бы и греха, и грешников, так как «грех есть беззаконие» (1 Ин. 3:4). И если бы не было беззакония, то не было бы необходимости в благодати. Но есть закон, и есть мы, грешные, нарушающие его, а потому необходима благодать. Когда мы принимаем Иисуса как своего Спасителя, через Его благодать Бог прощает нам наши прегрешения.

«Грех не должен над вами господствовать, ибо вы не под законом, но под благодатию» (Рим. 6:14).

Итак, возможны два состояния: первое, «под законом», что значит осуждение законом, который мы нарушили; второе, «под благодатью», что избавляет нас от осуждения законом.

Благодать Божья принесла нам спасение. Мы приняли ее, и она нас изменила. Грех не властен более над нами, и проклятие закона не висит над нами более, ибо Бог простил нас. Благодать Его привела нас к пониманию нравственного закона Господня и к полному соблюдению его (см. Рим. 8:3, 4). Любовь правит нашей жизнью, и мы следуем закону Господа не для того, чтобы заслужить спасение, а просто потому, что мы «под благодатью»? И тем больше благодати ниспошлет нам Бог, чем больше будет наше послушание. Иисус говорил нам: «Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Ин. 14:15). «Итак мы уничтожаем закон верою? Никак; но закон утверждаем» (Рим. 3:31).

Убийца, отбывший заключение за преступление, был амнистирован. Освободившись, он вновь совершил убийство. Преступник был арестован и вновь осужден.

Благодать, то есть амнистию, он получил за предыдущее преступление. Но никакая амнистия не освобождает его от закона, запрещающего убийство. Закон неизменен. Совершенно очевидно, что благодать прощает прошлые прегрешения, но никак не изменяет закон.

Апостол Иаков так определяет назначение закона:

«Но кто вникнет в закон совершенный, закон свободы, и пребудет в нем, тот будучи не слушателем забывчивым, но исполнителем дела, блажен будет в своем действовании» (Иак. 1:25).

Человек должен вникнуть, всмотреться в закон, как в зеркало. Но нужно помнить, что зеркало может отразить грязь на нашем лице, но оно не может избавить нас от нее. Лицо наше не станет чище, если мы отбросим или разобьем зеркало. Для этого нам понадобится мыло и вода. Но и после того, как мы умоемся, нам снова нужно будет зеркало, чтобы убедиться, что мы чисты.

Сравнение, приведенное нами, относится к закону и благодати. Закон есть зеркало, отражающее наши грехи. Закон выявляет нашу загрязненность грехом. Он показывает, какие мы в сравнении с образом Божьим. Мы не можем разбить зеркало Божьего закона и облегченно сказать: «Теперь я чист, так как для меня нет больше закона Господня». Нет, другими должны быть наши действия. Мы должны обратиться к очистительной струе Христовой крови, и она очистит нас. Слово Божье говорит:

«Тогда придите, и рассудим, говорит Господь. Если будут грехи ваши, как багряное, – как снег убелю; если будет красны, как пурпур, – как волну убелю» (Ис. 1:18).

Нам необходим закон Господень, чтобы он показал нам наши грехи. Нам необходима благодать Господа нашего Иисуса Христа, чтобы она очистила нас от всех грехов и от всей нашей неправедности. Своей святой кровью чудесный Спаситель омывает и очищает нас.

Урок 14
Следуя за Иисусом

Однажды в церковь, где шло богослужение, вошел незнакомец. Одежда его была изношена, и весь облик говорил о крайней усталости. Этот человек был крайне ослаблен и, возможно, даже болен.

Пришедший поведал собравшимся свою историю. Он отбыл заключение в исправительной колонии и теперь оказался на свободе. Но свобода не принесла ему радости. Он нигде не мог найти работу и жилье. И вот он ходит неприкаянно из города в город, тщетно ища помощи и сочувствия в сердцах людей.

Едва успев произнести эти слова, человек упал, потеряв сознание от слабости и голода.

Проповедник поспешил закончить богослужение, привел незнакомца в свой дом и позаботился о нем.

На следующем богослужении служитель церкви обратился ко всему собранию с вопросом: «Как поступил бы Иисус на нашем месте?» Впервые люди, привыкшие думать только о собственном благе, почувствовали, что каждая минута их жизни должна быть прожита с именем Христа.

Проповедник напомнил людям слова апостола Иоанна, которые многие из них забыли:

«Кто говорит, что пребывает в Нем, тот должен поступать так, как Он поступал» (1 Ин. 2:6).

Но как узнать, как поступил бы Иисус в том или ином случае? Это сделать очень просто. Нужно изучать Его земную жизнь, молиться о разумении Его слова и подражать Ему во всех своих делах.

Жизнь Иисуса – жизнь, исполненная послушания

Иисус и Его Отец неразделимы. Иисус говорит:

«Я и Отец – одно» (Ин. 10:30).

Иисус свидетельствует о том, что пришел на землю исполнить волю Своего Отца: «Отче Мой!.. не как Я хочу, но как Ты» (Мф. 26:39).

Воля Господа дается человеку, чтобы он возрадовался, соблюдая Его закон:

«Я желаю исполнить волю Твою, Боже мой, и закон Твой у меня в сердце» (Пс. 39:9).

И Иисус стремится к исполнению закона и находит радость в этом:

«Если заповеди Мои соблюдете, пребудете в любви Моей, как и Я соблюл заповеди Отца Моего и пребываю в Его любви» (Ин. 15:10).

Движимые любовью, мы должны соблюдать закон Господень, как Иисус. Спустя тридцать лет после воскресения Христа апостол Иоанн обратился со страстным призывом соблюдать все заповеди, которые не утеряли своей силы и сохранили то же значение, какое они имели до крестной смерти Иисуса.

«Возлюбленные! пишу вам не новую заповедь древнюю, которую вы имели от начала... Но притом и новую заповедь пишу вам, что есть истинно и в Нем и в вас: потому что тьма проходит и истинный свет уже светит» (1 Ин. 2:7, 8).

Спаситель дает нам новое видение древних заповедей, освещая их немеркнущими лучами любви. С каменных скрижалей они переносятся благодатью Божьей в сердце человеческое и сияют новым светом и новой славой. Жизнь Христа, исполненная любящего послушания, — замечательный пример для нас.

«Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Ин. 14:15).

Господень день

Наш мир сотворен Христом вместе с Его Отцом.

«Бог, многократно и многообразно говоривший издревле отцам в пророках, в последние дни сии говорил нам в Сыне, Которого поставил наследником всего, чрез Которого и веки сотворил» (Евр. 1:1, 2).

В начале времен Господь сотворил мир в шесть дней, в седьмой же день – почил. Этот седьмой день, день субботний, отмечен благословением Отца и Сына.

«Так совершены небо и земля и все воинство их. И совершил Бог к седьмому дню дела Свои, которые Он делал, и почил в день седьмый от всех дел Своих, которые делал. И благословил Бог седьмый день, и освятил его, ибо в оный почил от всех дел Своих, которые Бог творил и созидал» (Быт. 2:1–3).

Итак, Творец отделил седьмой день тремя Божественными деяниями:

Он почил в седьмой день.

Он благословил седьмой день.

Он освятил седьмой день.

Господь сделал седьмой день святым днем и дал его человеку. Только Создатель мог освятить день, человеку это неподвластно. Суббота есть особый день недели, когда мы можем испытать душевный покой, который приходит от общения с Богом. Суббота была сотворена святой, отделена от других дней, принося человеку покой и благословение.

В четвертой из десяти заповедей Господь установил:

«А день седьмый – суббота Господу Богу твоему» (Исх. 20:10).

Именно суббота, седьмой день, есть день Господень, а не воскресенье, первый день недели. Библия не знает другого святого дня, кроме субботы, последнего дня недели. Бог называет этот день «святый день Мой».

«Если ты удержишь ногу твою ради субботы от исполнения прихотей твоих во святый день Мой, и будешь называть субботу отрадою, святым днем Господним, чествуемым, и почтишь ее тем, что не будешь заниматься обычными твоими делами, угождать твоей прихоти и пустословить» (Ис. 58:13).

Живя на земле, Иисус сказал, что Он – господин Субботы: «И сказал им: суббота для человека, а не человек для субботы; посему Сын Человеческий есть господин и субботы» (Мк. 2:27, 28).

Вместе со Своим Отцом сотворил Сын седьмой день. Так, по праву Создателя, Христос есть Господин субботы.

«Господень день» упоминается и в последней книге Нового Завета. Находясь в изгнании на острове Патмос, апостол Иоанн имел видения, записанные им в книге Откровения. Совершенно очевидно, что первое видение открылось ему в Господень день, так как он записывает: «Я был в духе в день воскресный и слышал позади себя громкий голос, как бы трубный» (Откр. 1:10).

В русском переводе говорится о «дне воскресном», в других же переводах используется более точное определение – «Господень день», которое четко и однозначно указывает на субботу. Именно в этот святой день нам может открыться благословенная возможность вступить в общение с Господом, как это произошло с Иоанном.

Соблюдение Христом библейской субботы

«И пришел в Назарет, где был воспитан, и вошел, по обыкновению Своему, в день субботний в синагогу, и встал читать» (Лк. 4:16).

«По обыкновению Своему» Иисус соблюдал субботу. В субботу Он находился в доме молитвы, ибо делом Его было «исполнить всякую правду» (Мф. 3:15). «Правда» в данном контексте означает праведный образ жизни, который возможен лишь при условии искреннего следования Слову Божьему во всех делах.

Ни разу не встречаем мы упоминания о том, что Иисус каким-либо образом нарушил этот день. Всегда Он чтил его.

«И пришел в Капернаум, город Галилейский, и учил их в дни субботние. И дивились учению Его, ибо слово Его было со властью» (Лк. 4:31, 32). См. также Мк. 3:4.

Суббота есть день, в который Господь приносит покой Своему народу. Слово «суббота» означает «покой», «отдых». Иисус пришел, чтобы научить людей, как следует соблюдать Господень День, чтобы обрести покой и для тела, и для разума, и для души.

Заглядывая в будущее, которое придет после Его вознесения, Иисус называл это время тревожным. Предвидя разрушение Иерусалима, которое произойдет в 70 г. н.э., то есть спустя сорок лет после Его воскресения, Христос говорил:

«Молитесь, чтобы не случилось бегство ваше зимою, или в субботу» (Мф. 24:20).

Таким образом, Христос ждал и надеялся, что все Его последователи будут соблюдать субботу.

На этот день указывает и Божественное установление, которое было дано у горы Синай за сотни веков до земной жизни Христа:

«Помни день субботний, чтобы святить его... А день седьмый – суббота Господу Богу твоему» (Исх. 20:8,10).

Ни церковь, ни государство не могут изменить этот порядок. И если мы хотим найти душевный покой во Христе, мы должны помнить об этом единственном дне, который Он заповедал нам не забывать.

Враги обвиняли Иисуса в том, что Он нарушал заповеди Божьи.

«Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков; не нарушить пришел Я, но исполнить. Ибо истинно говорю вам: доколе не прейдет небо и земля, ни одна йота или ни одна черта не прейдет из закона, пока не исполнится все. Итак, кто нарушит одну из заповедей сих малейших и научит так людей, тот малейшим наречется в Царстве Небесном; а кто сотворит и научит, тот великим наречется в Царстве Небесном» (Мф. 5:17–19).

Итак, мы узнаем, что Господь скорее даст исчезнуть земле и небу, нежели позволит изменить нравственный закон.

Настолько ли важна заповедь о соблюдении субботы, чтобы неукоснительно следовать ей? Иисус говорит, что ни йоту не может быть изменен Его закон. Незыблем закон, и незыблемо должно быть наше соблюдение закона.

Иисус, воплощение Живого Слова, во много раз умножил значимость закона, соблюдая его. За несколько столетий до рождения Христа Исаия пророчествовал об этом:

«Господу угодно было ради правды Своей возвеличить и прославить закон» (Ис. 42:21).

Все Десять Заповедей были соблюдены Иисусом, включая и заповедь о седьмом дне. Его земная жизнь была примером послушания в следовании закону и, вместе с тем, показала сущность этого закона и возвеличила его.

Следуя примеру Иисуса

Иисус, завершив Свой труд по сотворению мира в шесть дней, на седьмой почил от трудов Своих. Завершив Свой труд по спасению мира, умерев на кресте, Он почил в Своей гробнице также в седьмой день.

Ученики Христа тоже ревностно соблюдали субботу.

«День тот был пятница, и наступала суббота. Последовали также и женщины, пришедшие с Иисусом из Галилеи, и смотрели гроб, и как полагалось Тело Его; возвратившись же приготовили благовония и масти; и в субботу остались в покое по заповеди» (Лк. 23:54–56).

Среди апостолов никогда не возникало вопроса, является ли библейская суббота «Господним днем»? Попытка доказать, что в Новом Завете суббота с седьмого дня передвигается на первый день недели, — это значит стараться увидеть между строк то, чего в Новом Завете никогда не было. Поиски какого-либо обоснования для празднования Господня дня в воскресенье обречены на неудачу, поскольку они голословны. Соблюдение воскресенья не было заповедано Христом, никто из Его вернейших последователей также ничего не говорит об этом. Соблюдение воскресенья определяется прежде всего чисто человеческими чувствами и представлениями.

Господь призвал апостола Павла поведать языческому миру чудесную историю избавления от греха. И среди язычников апостол свято соблюдал субботу. В Коринфе в течение полутора лет учил он людей Слову Божьему каждую субботу.

«Во всякую же субботу он говорил в синагоге и убеждал Иудеев и Еллинов... И он оставался там год и шесть месяцев, поучая их слову Божию» (Деян. 18:4, 11).

В Деяниях (13:14, 24, 44) мы читаем, что апостол Павел строго соблюдал субботу, находясь и в Антиохии Писидийской. Из этого следует, что первая христианская церковь в Антиохии придерживалась седьмого дня субботы. Из главы 16 мы узнаем, что апостол Павел вместе с другими христианами проводил субботние служения у реки близ города Филиппы. Находясь и в Фессалониках, Павел также следовал заповеди о субботе «по своему обыкновению».

«Павел, по своему обыкновению, вошел к ним и три субботы говорил с ними из Писаний, открывая и доказывая им, что Христу надлежало пострадать и воскреснуть из мертвых, и что Сей Христос есть Иисус, Которого я проповедую вам» (Деян. 17:2, 3).

Последняя книга Библии (Откр. 14:13–16) рисует перед нами картину Второго пришествия Христа. Здесь же читаем мы о тех, кто сегодня уповает на скорое пришествие Иисуса:

«Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божии и веру в Иисуса» (Откр. 14:12).

Итак, в последние дни соблюдающие заповеди Божьи и верующие в Иисуса будут отмечены. Перед приходом Иисуса истинный народ Божий строго будет следовать всем заповедям Господним и соблюдать субботу как святой день.

Когда искупленные вступят на новую землю, суббота Христова станет их знамением вечного покоя.

«Новое небо и новая земля, которые Я сотворю, всегда будут пред лицем Моим, говорит Господь... Тогда из месяца в месяц, и из субботы в субботу будет приходить всякая плоть пред лице Мое на поклонение, говорит Господь» (Ис. 66:22, 23).

На новой земле все будут соблюдать субботу. И если уже сейчас мы начнем готовиться к жизни будущей, то уже сегодня надо начать неукоснительно следовать заповеди о Господнем дне – субботе.

Радость субботнего дня

Господь говорит о седьмом дне – субботе:

«Субботы Мои соблюдайте; ибо это – знамение между Мною и вами в роды ваши, дабы вы знали, что Я Господь, освящающий вас» (Исх. 31:13).

«Дал им также субботы Мои, чтоб они были знамением между Мною и ими, чтобы знали, что Я – Господь, освящающий их» (Иез. 20:12).

Суббота свидетельствует о силе и власти Господней. Она есть обетование спасения христианину, жителю будущего Царства Небесного, свято следующему во всем Иисусу. Она есть знамение освященной жизни.

Если мы будем верны символу Божьей созидательной силы, то и нам будут ниспосланы благословения Господни:

«Если ты удержишь ногу твою ради субботы от исполнения прихотей твоих во святый день Мой, и будешь называть субботу отрадою, святым днем Господним, чествуемым, и почтишь ее тем, что не будешь заниматься обычными твоими делами, угождать твоей прихоти и пустословить: то будешь иметь радость в Господе, и Я возведу тебя на высоты земли и дам вкусить тебе наследие Иакова, отца твоего: уста Господни изрекли это» (Ис. 58:13, 14).

Всем нам нужен мир и покой! Прислушаемся к обетованию духовного покоя, который дарован будет тем, кто соблюдает все заповеди Господни:

«О, если бы ты внимал заповедям Моим! тогда мир твой был бы как река, и правда твоя – как волны морские» (Ис. 48:18). См. также Мф. 11:28, 29.

Всякий, нарушающий одну из заповедей по собственной воле, нарушает и весь Закон Божий.

«Кто соблюдает весь закон и согрешит в одном чем-нибудь, тот становится виновным во всем» (Иак. 2:10).

Мы можем уповать на обретение сердечного покоя, только соблюдая заповеди, данные Господом во благо нам.

«Нечестивым же нет мира, говорит Господь» (Ис. 48:22).

Многократно указывал Господь, что следует соблюдать субботу как знамение между Ним и народом Израилевым, как знак дарования им мира. Говорил Господь и о том, что послушание должно исходить из глубины сердца и быть искренним.

«О, если бы сердце их было у них таково, чтобы бояться Меня и соблюдать все заповеди Мои во все дни, дабы хорошо было им и сынам их вовек!» (Втор. 5:29).

Но снова и снова нарушал Израиль установления Божьи. Народ отвернулся от истинного Бога, Создателя земли и небес, и поклонялся лжебогам язычников. Поклоняясь языческим кумирам, люди забыли о соблюдении субботы как святого дня Господня. Поэтому не смогли исполниться полностью данные им обетования. Их исполнение зависело от того, насколько верен будет народ в соблюдении Закона Божьего, включая и день субботний.

Какой же смысл заключен в субботе для нас, современных христиан? Мы почитаем того же Бога, что и Израиль в древние времена. Великий закон Господень неизменен, и суббота, установленная при сотворении, стала в течение веков символом покоя и жизни во Христе. Этот святой день означал для Адама и Евы мир и покой, когда они пребывали в своем совершенном мире. Он означал мир и покой для патриархов древности. Он символизировал обетованный покой, на который уповал порабощенный Израиль. Он принес покой распятому Христу, когда Он лежал во гробе в день субботы.

Изменилась ли каким-нибудь образом значимость субботы для новозаветной церкви? Вслушайтесь в слова новозаветного автора:

«Ибо негде сказано о седьмом дне так: “и почил Бог в день седьмый от всех дел Своих”... Итак, как некоторым остается войти в него, а те, которым прежде возвещено, не вошли в него за непокорность... Ибо, если бы Иисус Навин доставил им покой, то не было бы сказано после того о другом дне. Посему для народа Божия еще остается субботство. Ибо, кто вошел в покой Его, тот и сам успокоился от дел своих, как и Бог от Своих» (Евр. 4:4, 6, 8–10).

Божий народ прежних времен имел ту же благую весть, что и мы, но они отвергли веру и явили непослушание. И так как обетование зависело от послушания, народ этот так и не обрел духовного покоя, который они могли бы обрести в Ханаане.

Апостол говорит нам, что их неудача в достижении духовного и материального покоя на земле обетованной не означает, что само обетование потеряло свою силу. Мир и покой есть часть и новозаветного обетования. В новозаветные времена суббота остается символом вечного покоя. Обратим внимание на следующие слова:

«Посему для народа Божия еще остается субботство» (Евр. 4:9).

Седьмой день, суббота, сотворенная в начале времен, есть вечное знамение мира и покоя во Христе. Так же, как соблюдение субботы было частью замысла Господня в начале, так и сегодня и во времена грядущие заповедь эта будет неизменной. Как крест Христов обещает верующему мир, так и небеса обещают покой тем, кто вознесется на них. Как новозаветные христиане мы должны строго соблюдать библейское субботство. Соблюдать не для того, чтобы быть спасенными, но соблюдать как знамение своего спасения и знак того, что, будучи спасенными, мы храним Закон Божий, записанный у нас в сердце и в разуме. Мы станем счастливыми обладателями освященной жизни. Библейская суббота станет символом, указывающим на нашу благословенную принадлежность к народу Господа Бога Иисуса Христа.

Вы стремитесь обрести мир и покой? С Иисусом в сердце вы найдете мир Божий, «который превыше всякого ума» (Флп. 4:7). С Иисусом в сердце вам откроется умение «поступать так, как Он поступал» (1 Ин. 2:6). Седьмой день суббота – это сотворенный Христом символ Божьего царства мира и покоя. Примите его как знамение своего единства с Господом!

Урок 15
Один из наиболее обсуждаемых вопросов христианского учения

Перед нами стоит вопрос особой важности. Оказывается, в христианском мире соблюдаются два дня Господня. Значительная часть христиан почитает день, в который воскрес Иисус. Многие христиане справедливо полагают, что для соблюдения первого дня недели, воскресенья, нет библейского основания. Согласно писанию, Бог освятил седьмой день – субботу.

В предыдущем уроке мы узнали о происхождении субботы. Вся Библия, от книги Бытия до книги Откровения, говорит нам о соблюдении субботы. Иисус и Его апостолы также соблюдали этот день. В Священном Писании нет ни малейшего намека на то, что Божественной властью суббота была перенесена с седьмого дня недели на первый.

Самый важный вопрос, на который нам нужно ответить: «Каких поступков ждет от меня Иисус?» Как хотелось бы нам испытать этот удивительный момент прозрения! Но это возможно только в случае, если мы примем библейские истины и последуем указанию нашего Спасителя: «Вот путь, иди по нему».

Однако почему же Господень день для многих верующих переместился с субботы, седьмого дня недели, на воскресенье, первый день? Кем было внесено это изменение?

Изменил ли Бог день субботы?

Можем ли мы утверждать, что Господь Сам перенес субботу на другой день недели? Вспомним десять заповедей (декалог), данные нам Творцом.

«И когда Бог перестал говорить с Моисеем на горе Синае, дал ему две скрижали откровения, скрижали каменные, на которых написано было перстом Божиим» (Исх. 31:18).

Заповеди, написанные «перстом Божьим», священны для нас, и следовать им надо с особым тщанием. Иак четвертая заповедь гласит:

«А день седьмый – суббота Господу Богу твоему...» (Исх. 20:10).

Нам надлежит соблюдать именно этот седьмой день недели.

Изменял ли что-нибудь Господь в написанном? Он сам говорит:

«Милости же моей не отниму от него, и не изменю истины моей» (Пс. 88:34).

«Познал я, что все, что делает Бог, пребывает вовек; к тому нечего прибавлять и от того нечего убавить» (Еккл. 3:14).

Совершенно очевидно, что в замысел нашего Небесного Отца не входило даже малейшее изменение Своих установлений.

Изменил ли Иисус субботу?

Бытует мнение, что Иисус пришел отменить десять заповедей. Христос предвидел те времена, когда скажут, будто Он изменил Закон Божий. Поэтому христианам всех времен Он оставил слова:

«Не думайте, что Я пришел нарушить закон или пророков; не нарушить пришел Я, но исполнить. Ибо истинно говорю вам: доколе не прейдет небо и земля, ни одна йота или ни одна черта не прейдет из закона, пока не исполнится все» (Мф. 5:17, 18).

Йота – это небольшая по размеру буква, черта, о которой упоминает Иисус, служит для того, чтобы отличать одну букву от другой. Она очень мала и напоминает значок над русской буквой «й»? Таким образом, Иисус напоминает нам, что даже малейший знак не может быть изменен в Законе Божьем.

Господь сказал, что Он пришел исполнить закон. Что означает здесь слово «исполнить»? Оно не подразумевает «нарушить» или «разрушить». «Не разрушать пришел Я», – говорит Господь. Когда мы «исполняем» назначенное нам, нарушаем ли мы это назначение? Нет, конечно, мы следуем предначертанному.

Какова взаимосвязь между законом Божьим и благодатью? Благодать есть дар Господень, дар чистый и бескорыстный. Мы никак не можем «заработать» его. Писания учат нас, что одним только соблюдением закона человек не спасется. Только когда он придет ко Христу и отдаст Ему свое сердце, тогда Господь, зная все грехи его, простит их человеку. Как бы ревностно ни соблюдал потом человек Закон Божий, он не сможет искупить содеянных грехов, но лишь Иисус может искупить их. Вот почему только Он может спасти нас. Он истребляет грех и спасает своей благодатью. Но, спасенные, искупленные, оказавшись у врат небесных, получаем ли мы свободу обкрадывать других, лгать, нарушать день Господень – субботу? Спасение благодатью не означает позволения нарушать закон.

Закон, как зеркало, отражает наш грех, но не может спасти от него. Спасение приходит только от Иисуса. Когда мы всматриваемся в зеркало Закона Божьего, мы видим свои прегрешения, припадаем к целительному источнику Евангелия, и тогда Иисус очищает нас от греха своей святой кровью.

Обратившись к закону, многие из нас обнаружат, что нарушают заповедь о соблюдении субботы. Что же требуется от нас в этом случае? Совсем немногое – прийти к Иисусу и вместе с Ним найти отраду в соблюдении субботы (См. Ис. 58:13). Когда же мы вновь обратимся к этому закону, то поймем, что отныне мы свободны, так как жизнь наша вошла в правильное русло и не противоречит больше Закону Божьему.

Сам Иисус находил отраду в субботнем дне и свято следовал заповеди о субботе.

«И пришел в Назарет, где был воспитан, и вошел, по обыкновению Своему, в день субботний в синагогу, и встал читать» (Лк. 4:16).

Заглядывая в будущее, Иисус желал, чтобы Его ученики и в дальнейшем получали радость от соблюдения субботы. Он учил их молиться о том, чтобы бегство из Иерусалима не произошло в день субботний (см. Мф. 24:20).

Иисус имел в виду разрушение Иерусалима, которое произойдет в 70 г. н.э., через сорок лет после Его воскресения.

Итак, и в предыдущем, и в настоящем уроке мы показали, что: 1) Творец в начале времен дал роду человеческому субботу (Быт. 2:1–3). 2) Дав Десять Заповедей, Он установил соблюдение седьмого дня в память о сотворении мира (Исх. 20:8-11). 3) Сам Иисус свято соблюдал субботу (Лк. 4:16, 31; Мф. 15:3, 9). 4) Сын Божий совершенно определенно сказал, что пришел не нарушить закон, но возвеличить его (Мф. 5:17, 18; Ис. 42:21). Он просил также своих учеников соблюдать закон во имя любви к Нему (Ин. 14:15). 5) Он учил Своих учеников молиться о том, чтобы и спустя сорок лет после Его, Иисуса, воскресения, ничто не заставило их нарушить соблюдение даже одного дня субботы (Мф. 24:20).

Земная жизнь Иисуса, Его учение говорят нам, что Он не изменил соблюдение субботы. В новозаветные времена, как и раньше, человеку необходим день субботы, чтобы отдохнуть от трудов своих и посвятить это время общению с Господом.

Изменили ли апостолы субботу?

Если бы апостолы изменили соблюдение субботы, об этом можно было бы найти упоминание в одной из книг Нового Завета. Однако мы встречаем обратное.

Апостол Павел проповедовал в субботу:

«Павел, по своему обыкновению, вошел к ним и три субботы говорил с ними из Писаний» (Деян. 17:2).

Но, может быть, это случайное совпадение, а не обычай? Нет, и этому есть подтверждение:

«Во всякую же субботу он говорил в синагоге и убеждал Иудеев и Еллинов» (Деян. 18:4).

Неся слово Божье в Новые земли, апостолы не всегда могли найти иудейскую синагогу, в которой можно было учить. Это случилось однажды и с апостолом Павлом, но ничто не заставило его отойти от строгого соблюдения четвертой заповеди.

«Оттуда же в Филиппы: это первый город в той части Македонии, колония; в этом городе мы пробыли несколько дней. В день же субботний мы вышли за город к реке, где по обыкновению был молитвенный дом, и севши разговаривали с собравшимися там женщинами» (Деян. 16:12, 13).

В книгах Нового Завета встречается 84 упоминания о том, как апостолы ревностно соблюдали субботу.

Деян. 13:14, 42, 44 – 2 субботы в Антиохии

Деян. 16:13 – 1 суббота в Филиппах

Деян. 17:2 – 3 субботы в Фессалониках

Деян. 18:4, 11 – 78 суббот в Коринфе

Последним из двенадцати апостолов умер Иоанн. За свою жизнь он написал пять книг, вошедших в Библию: Евангелие, три послания и Откровение. Он умер около 100 года н.э., приблизительно спустя 70 лет после воскресения Христа, но нигде в своих писаниях он не говорит о перенесении дня субботы с седьмого на первый день недели. И не могло быть иначе, ибо от Самого Иисуса слышал он слова:

«Ибо Сын Человеческий есть господин и субботы» (Мф. 12:8).

Никто из апостолов не говорил об изменении субботы. Но они предвидели и предупреждали, что в будущем будет множество лжеучений и отклонений от истинного христианства. Павел, например, сказал:

«Ибо я знаю, что по отшествии моем войдут к вам лютые волки, не щадящие стада; и из вас самих восстанут люди, которые будут говорить превратно, дабы увлечь учеников за собой» (Деян. 20:29, 30).

Увы, предсказание это сбылось. После смерти учеников Христа Церковь утеряла апостольскую чистоту. Обряды, церемонии, доктрины, которые никогда не предлагались апостолами Петром и Павлом, постепенно входили в церковную жизнь.

Церковь, отличавшаяся когда-то простотой, разработала со временем институт священства и сложную систему богослужения. Это сблизило христианство в сегодняшней его форме с развитыми формами язычества.

Откуда пришла традиция соблюдать воскресенье?

Отход от соблюдения субботы произошел в послеапостольские времена. К истории именно этих времен нам и следует обратиться, чтобы понять, почему соблюдение дня Господня постепенно перешло с седьмого на первый день недели.

Воскресенье, первый день недели, особо почитали древние римляне, называя его Dies solis – «день солнца». Они были язычниками и поклонялись этому светилу. Первые христиане стали постепенно заимствовать обычай выделять этот день. В Новом Завете мы не найдем никаких установлений соблюдать воскресенье; ничего не говорится и о соблюдении двух дней одновременно.

Из истории известно, что в некоторых районах потребовалось несколько столетий, прежде чем суббота и покой, который она несла с собой, были забыты и возобладал обычай отдыхать от своих трудов в воскресенье.

Это произошло не вдруг. Верующие продолжали соблюдать субботу, но постепенно в традицию входило соблюдение воскресенья как дня Господня. Самое раннее из известных богослужений, проведенных в воскресенье, состоялось в Италии в середине второго века. После этого долгое время существовали две группы христиан: одни из них соблюдали оба дня, другие — только субботу. 7 марта 321 г. н.э. император Константин издал закон, согласно которому все христиане, за исключением занятых земледельческим трудом, обязаны были соблюдать воскресенье. Так, император своей властью приказал воскресенье считать днем Господним. Несколько позже постановлением Лаодикийского собора, состоявшегося во второй половине IV века, христианам было запрещено отдыхать в субботу и следовать тем самым иудаизму. Днем почитания Господа было установлено воскресенье.

Через пророка Даниила Господь предсказал, что в определенный исторический момент политико-религиозная власть «возмечтает отменить» закон:

«И против Всевышнего будет произносить слова и угнетать святых Всевышнего; даже возмечтает отменить у них праздничные времена и закон, и они преданы будут в руку его до времени и времен и полувремени» (Дан. 7:25).

В другом переводе Библии смысл изреченных Господом слов передается более точно:

«И решит, что он сможет изменить закон». Но Закон Божий неизменен. Человек может считать себя способным изменить его, но это просто самонадеянность и гордыня.

После того, как человек был обманут сатаной, отношение Бога ко греху могло развиваться по трем направлениям.

Первое. Грех есть «беззаконие» (1 Ин. 3:4). Господь мог бы просто отменить закон и тем самым отменить и самое понятие греха. «Ибо законом познается грех» (Рим. 3:20). Однако закон есть отражение Господа, и уничтожение закона вело бы к разрушению моральной основы построения Вселенной. Беззаконие и безвластие были бы равносильны уничтожению Божьего творения. Совершенно очевидно, что такой путь был немыслим.

Второе. Бог мог бы покарать грешника. Но Господь наш есть не только Бог закона и порядка, Он есть Бог любви. Поэтому Господь не мог покарать грешника, не предоставив ему сначала возможность вернуться на путь истинный, вернуться к своему Небесному Отцу.

Господь предпочел третье направление.

Это единственно возможный путь для Бога праведного и любящего.

«Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

Бог дал человеку возможность избежать гибели, хотя это и стоило жизни Его Сыну, ибо закон гласит:

«Возмездие за грех – смерть» (Рим. 6:23).

Иисус умер, чтобы возвеличить закон и спасти род человеческий. Поэтому невозможно предположить, чтобы Господь, Сын Его или Его апостолы могли изменить заповеди Божьи.

Кто изменил закон?

Существуют ли какие-либо источники, которые помогли бы найти нам ответ на этот вопрос?

В катехизисе Римской католической церкви читаем:

«Вопрос: Какой день есть день Господень?

Ответ: Суббота есть день Господень.

Вопрос: Почему мы соблюдаем воскресенье вместо субботы?

Ответ: Мы соблюдаем воскресенье вместо субботы потому, что католическая церковь перенесла этот праздник с субботы на воскресенье».

Одна католическая газета писала:

«Католическая церковь за тысячу лет до появления протестантизма силой своего божественного предназначения изменила день субботы, перенеся его на воскресенье».

А вот что говорят руководители Римской католической церкви:

«Можно прочитать всю Библию от Бытия до Откровения и нигде не найти ни строчки, подтверждающей святость воскресного дня. Писания требуют религиозного соблюдения субботы, дня, которого мы никогда не освящали» (кардинал Гиббонс «Вера наших отцов»).

«Именно католическая церковь силой Иисуса Христа перенесла день отдыха и покоя с субботы на воскресенье в память о воскресении нашего Господа. Таким образом, протестанты, соблюдающие воскресенье, отдают должное католической церкви, даже если они того и не желают» (Луи Гастон де Сегур «Беседы о сегодняшнем протестантизме»).

Вот и найдено объяснение. Изменение было введено католической церковью, которая испытывает только гордость по поводу придуманного ею закона.

На каком основании церковь приняла это установление? Ответ на этот вопрос можно найти в официальных изданиях Римской католической церкви:

«По какому праву Римская католическая церковь перенесла соблюдение дня Господня с субботы на воскресенье? Церковь внесла это изменение по праву божественной непогрешимости власти, данной ей Основателем ее, Иисусом Христом. Протестанты же, основывающие свое вероучение исключительно на Библии, не могут найти никакого оправдания соблюдению воскресенья».

Какова позиция протестантской церкви?

Труды, признанные официальными документами и показывающие основные положения протестантского вероучения, соглашаются с тем, что соблюдение воскресенья было введено Римской католической церковью. В Библии день этот не был назван освященным и благословенным.

В Аугсбургском Исповедании, написанном Мартином Лютером, в главе 28, разделе 9 мы читаем:

«Они (католики) перенесли день Господень с субботы на воскресенье в нарушение декалога; нет, кажется, другого поступка, которым бы они так гордились, как изменением субботнего дня. Велика, говорят они, власть и сила церкви, если она может отменить одну из Десяти Заповедей».

В чем сущность вопроса?

Итак, перед нами один из наиболее обсуждаемых вопросов христианского вероучения: почему значительная часть христианского мира соблюдает воскресенье, несмотря на отсутствие каких-либо библейских установлений на этот счет?

Это не просто вопрос о дне недели, который следует посвятить отдыху и общению с Господом. Сущностью этого вопроса является то, кому мы подчиняемся: следуем ли мы за Иисусом или за человеком в том, что касается соблюдения святого дня?

Господь наш Иисус учил: «Если любите Меня, соблюдайте Мои заповеди», но человек сказал: «Соблюдите день, который мы установили». Что нам выбрать и за кем последовать? Несмотря на прошлые обычаи и верования, что нам принять? Слово Божье говорит:

«Неужели вы не знаете, что, кому вы отдаете себя в рабы для послушания, того вы и рабы, кому повинуетесь?» (Рим. 6:16).

Когда нам открывается истина, мы должны следовать только ей, независимо от того, что делают другие. Скажем вместе с Иисусом Навином: «Я и дом мой будем служить Господу».

Итак, с одной стороны, мы видим, что множество христиан соблюдают воскресенье, следуя обычаям своих отцов, отвергая субботу, данную Господом.

С другой стороны, мы имеем пример строгого исполнения закона. Перед нами пример Адама, Еноха, Авраама, Исаака и Иакова; перед нами пример пророка Исаии и всех двенадцати апостолов. На протяжении минувших столетий были христиане, почитавшие истину дороже собственной жизни. И сегодня с великой отрадой мы видим многих людей, посвятивших себя Христу.

Близится пришествие Иисуса. Когда мы встретимся с Ним в последний день, Он захочет узнать, во всем ли мы следовали Ему, поступали ли так, как Он учил нас Своими словами и поступками. Путь этот не прост, и не всякий идет им. Но он благословен, ибо до нас был пройден Иисусом.

Возникнут ли у нас затруднения по работе, случатся ли неприятности в семье, благодатью и силой Своей Иисус поможет нам. Нелегок будет путь, но Иисус — наша поддержка, и на Него мы уповаем в своем стремлении жить подлинно христианской жизнью.

Дорогой Отец Небесный. Сердце мое взволновано этим вопросом, ведь он так важен для меня. Помоги мне быть честным пред самим собой, зная, что я буду судим вечным и неизменным законом свободы. Помоги мне уже сегодня стать рядом с Тобой. Пусть Иисус войдет в мое сердце, чтобы помочь сделать мне верный шаг. Во имя Иисуса. Аминь

Урок 16
Чудодейственная сила в нашей жизни

Перед тем, как вознестись на небо, Иисус оставил ученикам драгоценный дар, сказав:

«Лучше для вас, чтобы Я пошел; если Я не пойду, Утешитель не придет к вам; а если Я пойду, то пошлю Его к вам» (Ин. 16:7).

Кто есть Дух Святой?

Ни одна тайна так не занимает и не возбуждает человеческий ум, как вопрос о характере Бога.

«О, бездна богатства и премудрости и ведения Божия! как непостижимы судьбы Его и неисследимы пути Его!» (Рим. 11:33).

Нашему земному разуму неподвластно понимание сущности Святого Духа. В беседе с Никодимом Иисус сравнил действие Святого Духа с дуновением ветра.

«Дух дышит, где хочет, и голос его слышишь, а не знаешь, откуда приходит и куда уходит: так бывает со всяким, рожденным от Духа» (Ин. 3:8).

Воплощенность. Иисус говорит, что Святой Дух обладает жизнью и боговоплощенностью. Он является одной из ипостасей Божественного Единства:

«Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа» (Мф. 28:19).

В Послании к Римлянам (8:27) мы читаем о свойствах Духа. Библия говорит нам также, что Дух «все проницает» (см. 1 Кор. 2:10). Священное Писание указывает на любовь Духа (см. Рим. 15:30) и называет среди Его особенностей умение наставлять (см. Неем. 9:20), направлять (см. Деян. 16:6, 7), печалиться о грехах человеческих (см. Еф. 4:30). Библия учит, что Святой Дух ходатайствует за нас перед Господом (см. Рим. 8:26, 27).

Участие в сотворении. В Писании говорится о том, что Святой Дух вместе с Отцом и Сыном творил Вселенную.

«В начале сотворил Бог небо и землю... и Дух Божий носился над водою» (Быт. 1:1, 2).

«От духа Его — великолепие неба» (Иов 26:13).

В Ветхом Завете Святой Дух упоминается многократно. О Нем постоянно говорится как об определенной Личности, обладающей глубоким пониманием человеческой природы и способной направлять человека в его жизни. Он изображен также как сила, осуществляющая замысел Божий на земле среди народов. В Новом Завете Святой Дух приобретает особую значимость, становясь личным представителем Христа в нашем мире.

Личный представитель Христа

Последний раз беседуя со Христом, Его ученики почувствовали себя одинокими и покинутыми. Однако Иисус не оставил их без надежды и поддержки:

«Не оставлю вас сиротами» (Ин. 14:18).

«И Я умолю Отца, и даст вам другого Утешителя... Духа истины» (Ин. 14:16, 17).

Вся земная жизнь Христа отмечена благодатным воздействием Святого Духа. С момента Своего крещения и до креста Он был ведом Святым Духом. Все учение отразило силу, которую являет Святой Дух в спасении грешников.

В Господнем замысле спасения рода человеческого Иисусу было предначертано взойти на небеса и предстать пред престолом Божьим нашим Ходатаем. В Библии говорится, что Христос вошел «в самое небо, чтобы предстать ныне за нас пред лице Божие» (Евр. 9:24)

«Мы имеем Ходатая пред Отцем, Иисуса Христа, Праведника» (1 Ин. 2:1).

На небесах мы представлены распятым Господом нашим, а на земле имеем небесного посланника в лице Духа Святого.

«Но Я истину говорю вам: лучше для вас, чтобы Я пошел; ибо, если Я не пойду, Утешитель не придет к вам; а если пойду, то пошлю Его к вам» (Ин. 16:7).

Облекшись в человеческую плоть, Иисус не мог быть везде­сущим. Святой же Дух, не ограниченный материальным телом, может быть везде, осуществляя свою чудодейственную власть.

Спасительная сила

Святой Дух возрождает нас к новой жизни. Отвечая на тревожащий Никодима вопрос, Иисус особо обратил внимание на то, что сердце человеческое не может быть изменено без присутствия Святого Духа:

«Истинно, говорю тебе: если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Ин. 3:5).

Потому и оставил Иисус на земле Дух, обладающий Божественной силой преобразовывать нашу греховную природу по Его подобию.

Если бы не обличающая сила Духа, никогда не смогли бы мы почувствовать, что осуждены за грехи свои. Возблагодарим же Господа, давшего обетование:

«И Он пришед обличит мир о грехе и о правде и о суде» (Ин. 16:8).

Непосредственно к нашему сердцу обращается Святой Дух. «И уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя: “вот путь, идите по нему”, если бы уклонились направо, и если бы вы уклонились налево» (Ис. 30:21).

Постараемся и мы услышать в голосе Святого Духа голос нашего Бога! Святой Дух не только обличает нас во грехах, но и указывает верный путь.

«Когда же приидет Он, Дух истины, то наставит нас на всякую истину; ибо не от Себя говорить будет, но будет говорить, что услышит, и будущее возвестит вам. Он прославит Меня, потому что от Моего возьмет и возвестит вам» (Ин. 16:13, 14).

Святой Дух ведет нас к Иисусу, указывая на Него как на Искупителя нашего мира.

«И когда Я вознесен буду от земли, всех привлеку к Себе» (Ин. 12:21)

Через Святого Духа мы можем вступать в общение с Иисусом. Благодаря телефону человек чувствует близость своего собеседника. Но вряд ли подобное сравнение можно применить, когда говорится о действии Святого Духа. Человек нажимает на выключатель, и лампочка, питаемая невидимым током, заливает комнату светом. Но и это сравнение недостаточно для того, чтобы показать, как через Святого Духа мы получаем от Бога свет и силу. Святой Дух ведет нас в присутствие Христово. Наша духовная природа сливается с Его Божественной сущностью, и Божественная любовь, объединяющая нас с Ним, намного превосходит самое чистое и горячее чувство, возникающее между близкими людьми.

Только на спасение человека направлена небесная сила. Святой Дух выполняет Божий замысел, действуя в нас и для нас, чтобы завершить наше спасение. «Он с вами пребывает и в вас будет» (Ин. 14:17).

Полнота дара

В день Пятидесятницы был явлен Святой Дух во всей Своей полноте и безграничности. Так исполнилось обетование Господне: «Но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой, и будете Мне свидетелями» (Деян. 1:8). При крещении Христа Дух сошел в виде голубя, в Пятидесятницу же «явились им разделяющиеся языки, как бы огненные» (Деян. 2:3). Исполнившись Духа Святого, апостолы смогли рассказать о Христе более чем двадцати народам.

Библия сравнивает сошествие Святого Духа с благодатным дождем. «И вы, чада Сиона, радуйтесь и веселитесь о Господе Боге вашем; ибо Он даст вам дождь в меру и будет ниспосылать вам дождь, дождь ранний и поздний, как прежде» (Иоил. 2:23).

Дождь насыщает землю и питает семена, пробуждая в них новую жизнь. Смысл Пятидесятницы заключается в том, чтобы наполнить Слово, оставленное Христом, живительными соками и через учеников Его передать это Слово людям. Только Святой Дух, проникающий в самое сердце человеческое, мог привести людей, услышавших благую весть, к вопросу: «Что нам делать, мужи, братия?»

Всем ли ниспосылается Святой Дух?

В день Пятидесятницы Петр принял дар Святого Духа и стал проводником людей ко Христу.

«Петр же сказал им: покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов, – и получите дар Святого Духа» (Деян. 2:38).

Петр подчеркнул, что грешник должен покаяться для того, чтобы получить дар Святого Духа. Мы должны отвратиться от греха прежде, чем Иисус даст нам Свой великий дар.

Вместе с тем нужно помнить, что только благодаря силе Духа Святого люди откликнулись на призыв апостола Петра. Дух привел их к покаянию. Духом Святым приводит Господь нас к стремлению навсегда отвратиться от греха.

«Или пренебрегаешь богатство благости, кротости и долготерпения Божия, не разумея, что благость Божия ведет тебя к покаянию?» (Рим. 2:4).

Покаяние ведет к обращению, как указывал апостол Петр (Деян. 3:19), обращение же есть изменение, полное обновление.

Одним из условий принятия Духа апостол Петр называет крещение. Это согласуется с тем, что сказал Иисус Никодиму, что человек должен родиться от воды и от Духа (см. Ин. 3:5).

Иисус учил нас, что только любовь Господа и наше собственное сердце, исполненное послушания, могут привести к обретению дара Святого Духа.

«Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди. И Я умолю Отца, и даст вам другого Утешителя, да пребудет с вами вовек, Духа истины, Которого мир не может принять, потому что не видит Его и не знает Его; а вы знаете Его, ибо Он с вами пребывает и в вас будет» (Ин. 14:15–17).

Принятие Святого Духа зависит от того, насколько полно соблюдаем мы заповеди Господа. Там, где пребывает Святой Дух, нет места греху.

Человек, ожидающий для себя дара Святого Духа и вместе с тем осознанно живущий во грехе, идет по ложному пути. Не забудем, что существует и «злой дух». Он противостоит Духу Святому, обманывает человека и заставляет его поверить, что он принял Святого Духа. Поэтому не следует требовать для себя даров Господних. Вместо них мы можем получить обманчивое чувство, вселенное в нас сатаной.

«Обращайтесь к закону и откровению. Если они не говорят, как это Слово, то нет в них света» (Ис. 8:20).

Так Писания говорят о ложных учителях и духах, обольщающих человека. Перед Вторым пришествием Иисуса дух ложный будет выявлен и принят всеми, не исповедующими чистых библейских истин. Окончательно будут уведены они с пути праведного.

«И тогда откроется беззаконник, которого Господь Иисус убьет духом уст Своих и истребит явлением пришествия Своего, Того, которого пришествие, по действию сатаны, будет со всякою силою и знамениями, и чудесами ложными. И со всяким неправедным ­– обольщением погибающих за то, что они не приняли любви истины для своего спасения» (1 Фес. 2:8–10).

Воздействие Святого Духа на нашу жизнь

Грешнику рассказали о спасительной силе Иисуса. В сердце его зажглось желание найти избавление. Полный раскаяния, молил он о прощении, и ему была дарована сила жить безгрешной жизнью.

Святой Дух привел этого человека ко Христу, вложил в него стремление избавиться от грехов. От Духа пришло и само прощение, о котором так искренне молил тот человек. Шаг за шагом вел его Святой Дух из тьмы греха к Божественному свету. «Ибо все, водимые Духом Божиим суть сыны Божии» (Рим. 8:14).

Святой Дух приносит наши молитвы к престолу Господню.

«Также и Дух подкрепляет (нас) в немощах наших; ибо мы не знаем, о чем молиться, как должно, но Сам Дух ходатайствует за нас воздыханиями неизреченными. Испытывающий же сердца знает, какая мысль у Духа, потому что Он ходатайствует за святых по воле Божией» (Рим. 8:26, 27).

Человек, принявший Духа Божьего, получает и плоды Его: «Плод же Духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание. На таковых нет закона» (Гал. 5:22, 23).

Дарование нам плодов Духа есть свидетельство того, что отныне мы привиты к Божественной Лозе:

«Я есмь Лоза, а вы ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5).

Жизнь, исполненная Духа, отмечена любовью, радостью, миром и благодатью.

Стала ли таковой ваша жизнь? Когда христианин исполнен Святого Духа, жизнь его направляется и подкрепляется этим Духом. Молитвы его достигают престола Господня. Слово Божье становится понятно и близко ему. Ему не грозит поражение в духовной битве с плотью, с сатаной, с миром. Силой Духа он может противостоять искушениям и греху. Он живет наполненной жизнью христианина, жизнью свидетеля истины Божьей, приводя своих ближних ко Христу. Обратитесь к Посланию к Римлянам (гл. 8). Какой удивительно прекрасной представлена там жизнь истинного христианина!

Она является исполнением обетования Христова: «Я пришел для того, чтоб имели жизнь и имели с избытком» (Ин. 10:10).

Как можем мы прийти к этой жизни «с избытком»? Находим ответ: «Исполняйтесь Духом» (Еф. 5:18).

Помните всегда о любви Господа и о его прощении. Приникните к небесному источнику истины, впитайте в себя Слово Божье. Не нарушайте общения своего со Спасителем, но час за часом, день за днем подкрепляйте свою живую связь с Ним. Положитесь на силу Духа, пребывающего во всем и везде, ибо Христос пребывает в тебе Духом Своим, даруя силу жить победою над грехом. Присутствие Святого Духа поможет искоренить грех, одержать победу над ним.

Апостол Павел, рассказавший о жизни христианина, исполненной Духа, учит нас:

«Да даст вам, по богатству славы Своей, крепко утвердиться Духом Его во внутреннем человеке, верою вселиться Христу в сердца ваши. Чтобы вы, укорененные и утвержденные в любви, могли постигнуть со всеми святыми, что широта и долгота, и глубина и высота, и уразуметь превосходящую разумение любовь Христову, дабы вам исполниться всею полнотою Божиею» (Еф. 3:16–19).

Христианам, стремящимся все дни свои, все силы свои, все богатства свои отдать ради приближения Царства Божьего, Христос обещал: «Но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святый, и будете Мне свидетелями... до края земли» (Деян. 1:8).

Дары Святого Духа

В Писании определено четкое различие между Божьим даром, то есть Святым Духом, Который ниспосылается каждому верующему для руководства на пути к победе над грехом, и между дарами Святого Духа, которыми наделяется верующий, ревностно служащий Господу. Апостол Павел сказал о дарах Духа: «И сказано: “восшед на высоту, пленил плен и дал дары человекам”... И Он поставил одних Апостолами, другими пророками, иных Евангелистами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, на дело служения, для созидания тела Христова, доколе все придем в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова» (Еф. 4:8, 11–13).

Из сказанного нам становится ясно, что не все наделяются дарами в равной степени. Одни получают один дар, другие другой. Дух разделяет эти дары «каждому особо, как Ему угодно» (1 Кор. 12:11). Апостол открывает нам, что дары, приносимые Духом, различны, и то, что даруется одному христианину, как правило, отличается от того, что даруется другому.

Первым среди даров Павел называет мудрость, затем знание, далее называется вера, дар исцеления, чудотворение, пророчество, различение духов, разные языки и истолкование языков. В этом отношении церковь в Коринфе вызывала у него тревогу. Там бытовало мнение, что наиболее значимым из всех даров является дар разных языков и их толкования. В результате произошло разделение церкви. Апостол разъясняет, что истинные духовные дары находятся в гармонии друг с другом и проявление одного из них ни в коей мере не обесценивает другого.

Первым и наиважнейшим качеством в христианстве является любовь. Она – плод Духа.

«Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание» (Гал. 5:22, 23).

«Если я говорю языками человеческими и ангельскими, а любви не имею, то я – медь звенящая или кимвал звучащий» (1 Кор. 13:1).

Неверное понимание даров и той высокой цели, ради которой они посылаются церкви, может привести к нарушению порядка, смятению и разделению церкви. Дух Святой ведет нас к истине (см. Ин. 16:8). Нашей первейшей заботой должно стать обретение плодов Духа, которые будут дарованы нам Духом так, «как Ему угодно» (см. 1 Кор. 12:11). Дух действует в нас, но не мы заставляем Его действовать для нас. Бог на­деляет Своими дарами так, как Он сочтет необходимым для совершенствования Своего народа и Своей церкви.

Церковь никогда не будет совершенной без даров Духа, никогда она не укрепится придуманными ею и всячески демонстрируемыми особыми качествами. Господь щедро наделит нас Своими дарами, когда мы будем духовно готовы принять их, и только они смогут определить лицо церкви.

«Доколе все придем в единство веры и познания Сына Божия, в мужа совершенного, в меру полного возраста Христова» (Еф. 4:13).

Дождь поздний

Пятидесятница была «дождем ранним», когда христианская церковь только зарождалась, и зерно Слова Божьего нуждалось в насыщении его влагой (см. Иоил. 2:23). С тех пор прошли столетия. Весть о спасении стала известна почти всему роду человеческому. Наступило время для «дождя позднего», который напоит колосья и приготовит их для жатвы. Обратимся к пророчеству о грядущих днях, когда Дух Святой изольется на церковь:

«И будет после того, излию от Духа Моего на всякую плоть, и будут пророчествовать сыны ваши и дочери ваши; старцам вашим будут сниться сны, и юноши ваши будут видеть видения. И также на рабов и на рабынь в те дни излию от Духа Моего» (Иоил. 2:28, 29).

Пророк говорит нам, что когда явлено будет последнее знамение Второго пришествия Христа, Господь изольет силу Святого Духа на каждого раскаявшегося во грехах человека, приготавливая его к небесам. Готовы ли вы к позднему дождю духовному? Исполнена ли ваша сегодняшняя жизнь Святого Духа? Подкрепляемые Духом, сможете ли вы стать споспешниками Господа в сборе последнего урожая?

Дорогой Отец, Даритель всяких благ! Сегодня я славлю Тебя за обетованный Тобою дар Святого Духа. Иисус, Спаситель мой! Приди и пребудь во мне Духом Своим и силой Его отврати меня от греха, помоги мне день за днем избавляться от него. Духа Святого ниспошли мне, сделай жизнь мою направляемой и укрепляемой Тобою. Во имя Иисуса прошу. Аминь

Урок 17
Здоровье и счастье

Осматривая государственные исправительные учреждения, в одном из цехов официальный представитель заметил заключенного, который шил полотняные мешки для почты.

– Шьем? – спросил представитель.

– Нет, жнем, – с грустной усмешкой ответил заключенный.

В ответе заключалась большая доля правды, ибо сказано: «Что посеет человек, то и пожнет» (Гал. 6:7).

Иногда мы обольщаем себя надеждой, что нам удастся обмануть собственную природу. Но, посеяв нарушение законов нашего организма, мы непременно пожнем подорванное здоровье. Следуя же законам собственной природы, мы можем ожидать только хорошего состояния своего организма. Господу ведомо, что, обладая крепким здоровьем, человеку легче быть добрым христианином, так как физическое здоровье и духовное равновесие взаимосвязаны. Это подтверждает апостол Иоанн:

«Возлюбленный! молюсь, чтобы ты здравствовал и преуспевал во всем, как преуспевает душа твоя!» (3 Ин. 2).

Никогда наши помыслы не будут полностью устремлены к Богу, если тело находится во власти дурных привычек. Поэтому апостол Павел призывал: «Итак умоляю вас, братия, милосердием Божиим, представьте тела ваши в жертву живую, святую, благоугодную Богу, для разумного служения вашего» (Рим. 12:1).

Следование законам нравственно и физически здоровой жизни есть краеугольный камень нашего счастья. Когда Израиль исходил из Египта, Господь наставлял народ:

«Если ты будешь слушаться гласа Господа, Бога твоего, и делать угодное пред очами Его, и внимать заповедям Его, и соблюдать все уставы Его: то не наведу на тебя ни одной из болезней, которые навел Я на Египет; ибо Я Господь, целитель твой» (Исх. 15:26).

Семь секретов здоровой и счастливой жизни

Ежедневно тысячи людей обращаются к врачам за советом, как укрепить свое здоровье. Чаще всего подобные просьбы облекаются в странные слова: «Подлечите меня, доктор, только не расспрашивайте ничего о моем образе жизни». Человек просит укрепить его здоровье, продлить жизнь и одновременно скрывает тот образ жизни, который пагубно на него действует. Вряд ли можно ожидать, что врач будет способен изменить внутренние законы организма и приспособить их к самоубийственному образу жизни.

Здоровье не приходит само по себе. Создатель хочет видеть нас здравствующими (см. 3 Ин. 2). Долгая и счастливо прожитая жизнь зависит от того, насколько правильно мы соблюдаем режим, установленный в соответствии с теми принципами, которые не только предотвращают различные заболевания, но и обеспечивают благотворные условия для выздоровления после перенесенных недугов.

От чего зависит наше здоровье? Если мы действительно стремимся обрести здоровую и счастливую жизнь, нам следует помнить пять условий здорового образа жизни.

Чистый воздух. Хорошее здоровье немыслимо без чистого, свежего воздуха. Обязательно надо проветривать комнаты. В воздухе, отравленном вредными выбросами промышленных предприятий, находится много бактерий, поэтому чаще бывайте за городом.

Солнце. Нет ничего важнее для поддержки жизни на земле, чем воздействие солнечных лучей. Солнце способствует образованию хлорофилла в растениях, которые мы употребляем в пищу. Оно убивает многие болезнетворные микробы. Из-за солнечных лучей могут выгореть шторы на окнах и ковры, но пусть вас это не волнует, так как эти же лучи несут вам здоровье.

Отдых. Человеческое сердце способно работать сотню лет, причем половина этого срока приходится на отдых. Всего долю секунды длится отдых сердца, но и за это время оно успевает хорошо расслабиться и отдохнуть. Позвоночник также нуждается в отдыхе, чтобы восстановить гибкость. Отдых – это лучший естественный целитель для уставших мозга и тела. Отдых – это необходимое время, за которое мы освобождаемся от перегрузок, получаемых на работе и дома. Нарушение этого правила приводит к болезням.

Физические упражнения. Выйдете на улицу и потренируйте свои мускулы. Заставьте двигаться ваши застоявшиеся суставы. Постоянные физические упражнения на свежем воздухе означают здоровье и жизнь. К примеру, мозг работает намного эффективнее, если мы разумно распоряжаемся своим телом и поддерживаем его в хорошем состоянии. Не забывайте также, что разнообразные упражнения – лучшее средство против плохого настроения.

Вода. Пейте как можно больше воды. Она необходима каждой клетке нашего организма. Эта жидкость естественного происхождения оказывает прекрасное воздействие на организм при приеме ее внутрь, а также при водных процедурах. Вода может использоваться по-разному. Правильно назначенное лечение холодной и горячей водой может оказаться эффективным средством борьбы с простудой. Такая процедура способна помочь организму восстановить силы после изнурительных болезней, травм и нервных расстройств.

Правильное питание. Пища должна быть здоровой, простой, хорошо приготовленной; принимать ее следует в одно и то же время, не торопясь. Переедание, и, особенно, чрезмерное потребление жиров, сладостей и сверхкалорийной пищи ведет не только к избыточному весу, но и к ряду серьезных заболеваний.

Наше тело живет за счет той пищи, которую мы потребляем. Ткани нашего организма требуют постоянного восстановления и укрепления. На работу каждого органа затрачивается значительное количество энергии, которую мы восстанавливаем за счет пищи.

В выборе продуктов питания нам следует руководствоваться единственным правилом: организм должен получить как можно больше полезных веществ. Наш аппетит вряд ли будет здесь хорошим советчиком. Дурные привычки в питании делают нас рабами своих желаний. Аппетит заставляет часто употреблять в пищу продукты, которые не только не укрепляют наше здоровье, но, порой, подрывают его. Ориентироваться на то, как питается большинство окружающих нас людей, не следует, так как многие заболевания проистекают от распространенных ошибок режима питания.

Чтобы знать, какая пища является полезной и здоровой, нам следует изучить замысел Господа относительно пищи человека. Злаки, фрукты, овощи, орехи – вот что Создатель определил нам для питания.

Вверять себя божественной силе. Здоровье – это не просто хорошее физическое состояние. Здоровый и счастливый образ жизни зависит от гармоничного развития физической, умственной, общественной и духовной сфер человеческой природы.

Вверить себя Божественной силе – значит обрести ключ к здоровой и счастливой жизни. В самом деле, наше здоровье во многом зависит от усилий врачей, но только вера в Господа помогает выздороветь до конца. Что бы ни случилось с нами, никогда не забывайте об Отце Небесном, который всегда готов прийти на помощь и исцелить нас. Псалмопевец называет Его Господом, который «прощает все беззакония твои, исцеляет все недуги твои» (Пс. 102:3). Если мы ни в чем не нарушаем Его волю, то в любой момент можем обратиться к Нему за исцелением. Наша молитва, исполненная веры, будет услышана Богом.

Следовать ли своим прихотям в принятии пищи?

Вначале Бог сотворил Адама и Еву физически совершенными. Первые люди не знали болезней. Господь дал человеку все для счастливой жизни, наставил его и в том, что касается труда и пищи. До тех пор, пока человек следовал Божьим уставам ему были неведомы болезни, муки, смерть. Но вкусив запретный плод, Адам и Ева восстали тем самым против Бога, что принесло человеку страдания и, в конечном итоге, смерть, а мир, над которым человек был поставлен владычествовать, стал угасать (см. Быт. 2:15–17).

За минувшие столетия мало что изменилось в человеческой природе, если не считать, что люди стали еще более небрежны по отношению к законам окружающего их мира. Сегодня, например, наш выбор продуктов питания зависит не от того, насколько полезны они для нас, а от того, насколько они нравятся нам на вкус.

Мы забыли, что принадлежим Богу. Мы принадлежим Ему, ибо Он дал нам жизнь. Иисус искупил нас Своей кровью. Мы вдвойне принадлежим Господу всем разумом своим, всей душой своей и всем телом своим. Ибо сказано: «Разве не знаете, что тела ваши суть члены Христовы?... Не знаете ли, что тела ваши суть храм живущего в вас Святого Духа, Которого имеете вы от Бога, и вы не свои? Ибо вы куплены дорогой ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии» (1 Кор. 6:15, 19, 20).

Библия учит нас, как обрести светлую и счастливую жизнь: «Итак, едите ли, пьете ли, или (иное) что делаете, все делайте в славу Божию» (1 Кор. 10:31).

Приятные вкусовые ощущения, чувство аппетита, личные прихоти и слабости не должны господствовать над нами. Вспомните, что сатана погубил Адама и Еву, соблазнив их аппетитностью плода. Таким же искушением был подвергнут и Христос, когда Он начинал Свое земное служение. Адаму не удавалось устоять. Иисус выдержал испытание с победой.

Вспомним, как это было. «И приступил к Нему искуситель и сказал: если Ты Сын Божий, скажи, чтобы камни сии сделались хлебами. Он же сказал ему в ответ: написано: “не хлебом одним будет жить человек, но всяким словом, исходящих из уст Божиих”» (Мф. 4:3, 4).

Иисус преодолел искушения, опираясь на слово Божье. Последователь Иисуса «должен поступать так, как Он поступал» (1 Ин. 2:6). Пребывая в нас, Иисус спасет нас от прихотей и ненужных слабостей, в том числе и тех, которые касаются пищи.

Божий устав о пищи и питании

Когда наш мир был безгрешным, Адам и Ева имели правильный режим питания. Они употребляли в пищу фрукты, злаки и орехи. После грехопадения к продуктам питания добавились овощи. После потопа, то есть 1500 лет спустя, человеку было позволено употреблять в пищу мясо чистых животных, таких, как овца, рогатый скот и олень.

После исхода Израиля из плена на землю Ханаанскую Господь наказал Своему народу есть только чистую пищу. В книге Левит (11) и Второзаконие (14:3–21) мы можем узнать, какие виды птиц, рыб и животных Господь называл неподходящими для нашего питания. Чистые животные должны жевать жвачку и иметь раздвоенные копыта. Чистая рыба имеет чешую и плавники. Запрещается употреблять птиц, питающихся падалью. Среди нечистой пищи особый запрет налагается на свинину. «И свиньи, потому что копыта у ней раздвоены, но не жует жвачки: нечиста она для вас; не ешьте мяса их, и к трупам их не прикасайтесь» (Втор. 14:8).

В настоящее время исследователи находят научные обоснования запрета употребления свинины в пищу.

Относятся ли уставы о чистой и нечистой пище к новозаветным временам? Принципы здоровой жизни никак не меняются со временем. Больше того, с ростом болезней, поражающих животный мир, человеку необходимо быть более разборчивым и требовательным к собственному питанию, а также к своему образу жизни в целом. Например, загрязнение вод сделало рыбу и других обитателей рек и морей опасными для употребления в пищу. Животные и птицы все больше подвергаются болезням, угрожающим здоровью человека. Все это способствует распространению вегетарианской диеты.

Нечистые животные и до Второго пришествия Христа считаются непригодными для человека. Об этом мы читаем у пророка: «Те, которые освящают и очищают себя в рощах, один за другим, едят свиное мясо и мерзость и мышей, – все погибнут, говорит Господь» (Ис. 66:17).

Все, что идет во вред человеку и угрожает его здоровью, умаляет славу Господа.

«Итак, едите ли, пьете ли, или (иное) что делаете, все делайте в славу Божию» (1 Кор. 10:31).

Следует ли христианину принимать стимуляторы и наркотики?

Какой должна быть позиция христианина по отношению к стимуляторам, наркотикам, никотину и алкоголю? Должны ли мы следовать своим слабостям или Слову Божьему? Господь просит отдать Ему не только свое сердце, но и разум свой и тело. Еще в юности Даниил отказался принимать пищу и пить напитки, вредные для человеческого организма. Нам известно: «Даниил положил в сердце своем не оскверняться яствами со стола царского и вином, какое пьет царь, и потому просил начальника евнухов о том, чтобы не оскверниться ему» (Дан. 1:8).

Господь вознаградил Даниила за соблюдение уставов (см. Дан. 1:9–20).

Алкоголь. Библия строго запрещает всякое употребление спиртных напитков.

«Вино – глумливо, сикера – буйна; и всякий, увлекающийся ими, неразумен» (Притч. 20:1).

«Горе тем, которые с раннего утра ищут сикеры и до позднего вечера разгорячают себя вином» (Ис. 5:11).

Библия останавливает и тех, кто дает другим пробовать алкоголь: «Горе тебе, который подаешь ближнему твоему питье с примесью злобы твоей и делаешь его пьяным, чтобы видеть срамоту его!» (Авв. 2:15).

Алкогольные напитки принимаются в основном ради того, чтобы испытать дурманящее чувство, возникающее из-за отравления мозга. В любой концентрации воздействие алкоголя подобно воздействию наркотика. Фактически алкоголь можно приравнять к наркотикам.

Оскверняющему себя подобным образом нет доступа в Царство Небесное. Апостол Павел сказал: «Ни воры, ни лихоимцы, ни пьяницы, ни злоречивые, ни хищники — Царства Божия не наследуют» (1 Кор. 6:10).

В Откровении читаем: «И не войдет в него ничто нечистое, и никто преданный мерзости и лжи, а только те, которые написаны у Агнца в книге жизни» (21:27).

Никотин. Ученые назвали никотин веществом-убийцей. Научные исследования установили тесную взаимосвязь между принятием никотина и раком легких, эмфиземой, сердечными заболеваниями и другими болезнями. Одной из главнейших причин смерти, которую можно было бы предотвратить, является курение. Каждая седьмая смерть в этом году будет вызвана курением. Курение – это непросто азартное увлечение. Каждый курящий подвергает свое здоровье опасности. Одних курение убивает, других делает хронически больными. Человек, выкуривающий две и более пачек в день, за всю свою жизнь выкуривает более полумиллиона сигарет. В результате его жизнь сокращается на 4,4 миллиона минут (то есть почти на 9 лет) по сравнению с некурящими.

Наркотическое воздействие никотина настолько велико, что отказаться от этой пагубной привычки своими силами человеку невероятно сложно. Но тот, кто обращается за помощью ко Христу, нашему Спасителю, пришедшему избавить нас от греха, легко одержит победу над своей страстью. Спаситель желает освободить нас от всякой вредной привычки, ибо Его главное устремление — видеть нас в добром здравии, исповедующими религию истины и света.

Кофе, чай и тонизирующие напитки. Тот факт, что нам трудно отказаться от тонизирующих напитков, должен послужить предостережением; эти напитки формируют привычку. Тонизирующее воздействие на организм оказывают теин в чае и кофеин в кофе и напитках типа кока-колы.

Исследования ученых привели к следующим выводам: чрезмерное потребление алкоголя в семи случаях из ста было причиной физических заболеваний, в то время как чай и кофе были признаны виновниками заболеваний в сорока случаях из ста. Часто те, кто собирается изменить свой образ жизни, задают вполне определенный вопрос: намного ли дольше жизнь тех, кто придерживается законов здорового образа жизни?

Факультетом профилактической медицины университета Лома Линда (США) в течение девяти лет проводилось исследование по выявлению причин смерти членов Церкви христиан-адвентистов седьмого дня, которые вели здоровый образ жизни. Было проанализировано 57 тысяч случаев. Выводы сравнили затем с данными, полученными в результате аналогичных исследований, проводимых в целом среди населения Калифорнии. Сравниваемые группы были тщательно подобраны по признакам возраста, пола, расовой принадлежности, места жительства и профессии, так что единственной разницей было следование определенным нормам здорового образа жизни.

Итоги проведенного сравнения:

Смерть по причине всех заболеваний в целом

члены АСД 850

не члены АСД 1750

От сердечных заболеваний

члены АСД 452

не члены АСД 842

От рака

члены АСД 128

не члены АСД 264

От заболеваний органов дыхания

члены АСД 53

не члены АСД 209

От паралича

члены АСД 111

не члены АСД 206

Нормы здоровой жизни, которых придерживаются христиане-адвентисты, включают в себя отказ от употребления никотина, алкоголя, кофе, тонизирующих напитков, чая. Значительная часть их предпочитает вегетарианство, и все отказываются от пищи, определенной законом как нечистая. В целом продолжительность жизни членов церкви христиан-адвентистов на 5–6 лет больше, чем в среднем по населению. Как видите, разница существенная.

Победа во Христе

Господь призывает христиан к умеренным привычкам. Христианство можно назвать самой разумной религией. Оно преобразует человека, его образ мыслей, подразумевает совершенно особый стиль жизни. Христианину подвластно управление своими страстями. Истинный христианин следует за апостолом Павлом: «Но усмиряю и порабощаю тело мое, дабы... самому не остаться недостойным» (1 Кор. 9:27).

Когда мы рождаемся свыше, наш разум и воля направляются Святым Духом: «Итак, братия, мы не должники плоти, чтобы жить по плоти; ибо, если живете по плоти, то умрете, а если духом умерщвляете дела плотские, то живы будете» (Рим. 8:12, 13).

Христианин, живущий Словом Божьим, принявший Святого Духа, силой Христа одолеет всякий грех, направленный против его тела. Он искоренит всякую дурную привычку, противоречащую вероучению о счастливой и здоровой жизни. Приготовление наше к жизни небесной означает постепенное уподобление Христу.

«Возлюбленные! мы теперь дети Божии; но еще не открылось, что будем. Знаем, что, когда откроется, будем подобны Ему, потому что увидим Его, как Он есть. И всякий, имеющий сию надежду на Него, очищает себя, так как Он чист» (1 Ин. 3:2, 3).

Дорогой Отец Небесный! Помоги нам поступать так, как поступал Иисус в Своей чистоте и святости. Даруй нам благодать Свою, дабы мы смогли избавиться от всего плохого в нашей жизни. Без Тебя мы беспомощны. Но мы любим Тебя и стремимся быть подобными Тебе. Помоги нам и дай силы преодолеть наши слабости. Во имя Иисуса просим. Аминь

Урок 18
Христос и наше время

Чем озабочен Христос сегодня? В одном мы можем быть уверены: что бы Он ни делал, Он думает о нас, Он всегда полон желания помочь нам.

Где пребывает Христос в наши дни?

Завершив Свои земные труды, наш Спаситель вознесся на небеса. Помните слова Луки: «И когда благословлял их, стал отдаляться от них и возноситься на небо» (Лк. 24:51)?

Итак, наш Спаситель пребывает сейчас на небесах. Об этом мы читаем и в Послании к Евреям: «Он же, принесши одну жертву за грехи, навсегда воссел одесную Бога» (10:12).

Почему Христос не остался в нашем мире? Почему Он вернулся на небеса? Можно назвать, по крайней мере, три причины:

а) Он возвратился на небеса для того, чтобы мы смогли принять Святого Духа. «Лучше для вас, чтобы Я пошел; ибо если Я не пойду, Утешитель не придет к вам» (Ин. 16:7).

Наш Спаситель принял обличие простого человека, чтобы быть ближе к нам. Поэтому в определенное время Он мог находиться в каком-то одном месте. Святой же Дух, этот драгоценный дар небес, вездесущ и может благословить весь мир. Пространство и время для него не преграда. Для этого и ушел Христос, чтобы послать нам Утешителя.

б) Второй причиной возвращения Его на небеса можно назвать необходимость приготовления небесного дома для Его народа.

«Я иду приготовить место вам... И когда пойду и приготовлю вам место, приду опять и возьму вас к Себе, чтоб и вы были, где Я» (Ин. 14:2, 3).

в) Христос вернулся на небеса, чтобы в небесном храме мы имели своего защитника и ходатая пред Богом.

«Посему и может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них» (Евр. 7:25).

Представ пред высшим судом, мы будем иметь поддержку, иметь Того, кто понимает нас. Вовек будет пребывать Иисус на небесах. Смерть не властна над Ним. Каждая минута нашего существования наполнена Его жизнью, жизнью нашего Ходатая пред престолом Господним.

Христос – наш Первосвященник

Спасителю нашему, нашему Ходатаю пред небесным судом, дано особое имя.

«Итак, имея Первосвященника великого, прошедшего небеса, Иисуса Сына Божия, будем твердо держаться исповедания нашего» (Евр. 4:14).

Над всеми земными священниками превознесен Иисус, великий Первосвященник, «святый, непричастный злу, непорочный, отделенный от грешников и превознесенный превыше небес» (Евр. 7:26).

Никто другой на земле не имел подобной славы. Христос свят. Он непричастен злу. Он непорочен. Он безгрешен. Он отделен от грешников и превознесен выше небес. Он превознесен выше ангелов.

Какого чудесного Спасителя мы имеем – Первосвященника, ходатайствующего за нас по праву Своей смерти на Голгофском кресте!

«Ибо Христос вошел не в рукотворное святилище, по образу истинного устроенное, но в самое небо, чтобы предстать ныне за нас пред лице Божие... Он же однажды, к концу веков, явился для уничтожения греха жертвою Своею» (Евр. 9:24, 26).

Благая весть в Ветхом Завете

Как только Святое Писание, это Слово Божие, станет для нас высшим авторитетом, мы обнаружим, что Ветхий Завет является основой Нового. Многие с удивлением делают для себя открытие: оказывается, благая весть в полном объеме проповедуется и в Ветхом Завете.

Значительный интерес в книгах Ветхого Завета вызывает вопрос о здании святого храма. Неустанно наставлял Господь Моисея: «сделай все по образу, показанному тебе на горе» (Евр. 8:5).

Существует распространенное мнение, что храм и совершаемые в нем обряды имеют отношение только к древнему Израилю. Однако многие понимают сегодня, что храм и проповедуемое в нем чудесное вероучение есть откровение того, чем занят Иисус сейчас.

Храм и служения были установлены Господом. В дни Моисея Господь наказал народу Израилеву, остановившемуся у горы Синай, устроить Ему святилище, где Он обитал бы с ними (см. Исх. 25:8)

Спустя пятьсот лет после вступления Израиля в Святую Землю переносное святилище было заменено величественным каменным храмом, возведенным царем Соломоном по первоначальному образцу.

Служения и обряды, совершаемые в пустыне, во всех подробностях описаны в книге Исход (гл. 25–40). Материалы, из которых возводилась скиния, определенная окраска, расположение культовых предметов – все говорило о грядущем, о благой вести.

Давайте рассмотрим, как выглядела скиния. Длина ее двора была 100 локтей, ширина – 50, а высота – 5 локтей (локоть равен примерно 50 сантиметрам). Сама скиния была сделана из дерева и выложена золотом, длина ее составляла 15 м, ширина и высота – 5 м.

Внутри скиния была разделена на две части: большая часть, восточная, называлась Святое; меньшая, западная — Святое святых. Части отделялись друг от друга завесой из тонкой льняной ткани голубого цвета с пурпурным отливом. На ней были изображены херувимы, вышитые золотом.

В Святом, первом внутреннем помещении, находилось три священных предмета. Перед завесой помещался жертвенник, курения указывали на грядущего Христа, Праведника и Ходатая за людей пред престолом Господним.

У южной стороны находился светильник с семью лампадами. Негасимые лампады также говорили о Христе – вечном «свете миру» (см. Ин. 8:12).

С северной стороны стоял стол для хлебов предложения. Каждую субботу на стол клали двенадцать свежих опресноков, по одному от каждого племени Израильского. Они напоминали о Божественном Создателе, Который накормил народ манной небесной во время их скитаний по пустыне. Придя же на землю как наш Искупитель, Он назвал Себя Хлебом Жизни (см. Ин. 6:35).

Во втором внутреннем помещении, Святом святых, находился ковчег завета. Ковчег был выложен золотом изнутри и снаружи. По краям крышки, называемой местом откровений, располагались фигуры ангелов, сделанные из золота. Между фигурами ангелов сиял Божественный свет – символ присутствия Иеговы. Место откровений представляло собой престол Господень. По Божественному указанию внутрь ковчега Моисей положил две каменные скрижали, на которых были записаны Десять Заповедей.

Вход в скинию располагался с восточной стороны двора, там находилось два священных предмета. У двери стоял умывальник для священников, которые должны были омыть себя, входя в святилище. Кроме того, очищение водой символизировало очищение от греха силой нашего Спасителя.

У входа во двор находился жертвенник всесожжения. Сюда израильтяне, кающиеся в своих грехах, приносили агнцев и другие приношения. В Новом Завете мы читаем, что Иоанн Креститель называл Иисуса Агнцем Божьим, Который берет на Себя грех мира (см. Ин. 1:29).

Господь указывал, что жертва должна быть чистой, ибо она говорила о святости Господа нашего Иисуса Христа, Которому предстояло умереть за наши грехи. Библия говорит о Нем: «святый, непричастный злу, непорочный, отделенный от грешников и превознесенный выше небес» (Евр. 7:26).

Жертва должна быть чистой еще и потому, что вина кающегося грешника должна была перекладываться на безвинного агнца наложением на него рук. Это указывало на принятие наших грехов Господом Иисусом Христом. Он, не знавший греха, был сделан для нас «жертвою за грех» (2 Кор. 5:21).

Принесение жертвы должно было сопровождаться пролитием крови, ибо она указывала на крестную смерть Христа: «возмездие за грех – смерть» (Рим. 6:23); она же пророчествовала об искупительной смерти Христа, ибо «без пролития крови не бывает прощения» (Евр. 9:22).

Таким образом, все три условия, необходимые при жертвоприношении, соблюдались для того, чтобы указать на земное служение Христа, нашего Спасителя.

Небесный храм

Святой апостол Павел, обращаясь к Евреям, говорил, что первая скиния была прообразом настоящего времени и устроена она была по подобию небесного святилища (Евр. 9).

Значит ли это, что существует храм небесный и что земное святилище есть его повторение?

«Мы имеем такого Первосвященника, Который воссел одесную престола величия на небесах. И есть священнодействователь святилища и скинии истинной, которую воздвиг Господь, а не человек» (Евр. 8:1, 2).

Святое Писание, таким образом, дает однозначный ответ: главное святилище – на небесах.

Спустя много лет после завершения земного служения Христа и вознесения Его на небеса апостолу Иоанну в откровении был явлен «храм небесный» (Откр. 14:17; 15:5; 16:17), подлинное небесное святилище, по образу которого была по­строена скиния Моисея.

«И отверзся храм Божий на небе, и явился ковчег завета Его в храме Его» (Откр. 11:19).

В небесном святилище апостолу Иоанну было явлено Святое святых и ковчег, в котором сокрыт вечный Закон Божий, изложенный в Десяти Заповедях.

Апостол говорит также и о том, что он видел, как «семь светильников огненных горели пред престолом» (Откр. 4:5). В Святом земного храма, как мы знаем, семь лампад были среди священных и обязательных предметов. В другой главе (8:3) мы читаем, что апостол видел ангела, который «стал пред жертвенником, держа золотую кадильницу; и дано было ему множество фимиама, чтобы он с молитвами всех святых возложил его на золотой жертвенник, который пред престолом».

Все это убедительно говорит о том, что земной храм и священные предметы, находящиеся в нем, были уменьшенным воспроизведением храма небесного.

Символ спасения

Храмовые обряды чудесным образом иллюстрирует Евангелие и спасение во Христе Иисусе. В святилище израильского народа соблюдались обряды богослужения, пророчествовавшие о жертве Христа и о Его служении как Первосвященника в небесном храме. Совершенно определенные указания на это мы находим в Послании к Евреям:

«Итак, имея Первосвященника великого, прошедшего небеса, Иисуса Сына Божия, будем твердо держаться исповедания нашего. Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но Который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха. Посему да приступаем с дерзновением к престолу благодати, чтобы получить милость и обрести благодать для благовременной помощи» (Евр. 4:14–16).

Сегодня Христос – наш Первосвященник в небесном святилище. Там представляет Он нас пред Господом. Искупительная жертва, которую Он принес, отдав Себя на крестную смерть, есть жертва за грешников пред престолом Божьим.

«Посему и может всегда спасать приходящих чрез Него к Богу, будучи всегда жив, чтобы ходатайствовать за них» (Евр. 7:25).

Какими торжественными и значительными представляются нам обряды древнего храма! Проповедь священника, агнец на жертвеннике – какими точными и прекрасными открываются нам эти символы, когда мы думаем об Иисусе, чистом, святом, праведном, принявшем за нас смерть, вознесшемся на небеса, чтобы Своей искупительной кровью ходатайствовать за нас пред престолом Божьим!

В древнем святилище каждое жертвоприношение указывало на праведность Христа, каждое облако воскурения являло Его заступничество.

Христос – наш Первосвященник

Для земной скинии был заповедан следующий порядок: исповедуя свои грехи, человек приносил жертвенное животное, кровь которого выливалась у жертвенника, а мясо передавалось в скинию или святилище, и оставалось там.

Ежегодно в День искупления святилище очищалось от всех грехов, исповеданных в течение года (Лев. 1). Для этого по жребию выбирался козел для жертвы за эти грехи. Его кровью первосвященник должен был окропить крышку ковчега завета, где хранились Десять Заповедей. Этот обряд указывал на кровь Христа, грядущего Искупителя, заплатившего Своей жизнью за нарушение закона.

Совершив очищение святилища, первосвященник возлагал все грехи на голову живого козла и отсылал его в пустыню (Лев. 16:20–22). Ежегодный День искупления, в который скиния очищалась от грехов, представлялся людям Судным днем, а всякий, не исповедавший свои грехи, «истребится из народа своего» (Лев. 23:28–32).

То, что имело символический характер при совершении обряда, приобретает свою истинную значимость, когда наш Первосвященник «однажды вошел во святилище» (Евр. 9:6–12). В великий Судный день Он снимет грехи со всех исповедавшихся, грехи их будут прощены (Деян. 3:19). Так завершится суд для праведников. Из следующего урока мы узнаем, что работа следственного суда началась еще в 1844 году и продолжается сегодня.

Каков характер суда, предшествующего Второму пришествию Господа? Его можно назвать предварительной фазой, в ходе которой исследуется жизнь каждого верующего во Христа, чтобы определить, заслуживает ли он вечного спасения. Поэтому мы и называем эту фазу следственным судом.

Ради кого проводится такое следствие? Для кого? Разумеется, всеведущий Бог, Которому известен конец с самого начала мира, не нуждается в подобном следствии, чтобы определить судьбу каждого человека. Однако существует сатанинский соблазн считать Бога непоследовательным и несправедливым. Чтобы доказать обратное, жизнь каждого человека записывается, и в Судный день эта запись будет развернута и представлена как свидетельство праведности и истинности путей Господних, справедливости Его решений. Вся разумная вселенная должна увидеть характер Бога в Его отношении к человеческому роду, Его всепрощающую любовь.

Думая об этом, мы яснее представляем себе смысл храмовых обрядов: у жертвенного алтаря покаявшийся грешник, возложивший свои грехи на невинную жертву, обретал надежду на пришествие Христа, незапятнанного Агнца Божьего, взявшего на Себя грехи людей. Спаситель умер за нас: «Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши; наказание мира нашего было на нем, и ранами Его мы исцелились» (Ис. 53:5).

Обряды в святилище наглядно учили Евангелию, то есть Благой вести. Она даруется всем, повсюду и на все времена, оставшиеся до Второго пришествия Христа. Сегодня Благая весть даруется нам с тобой. Отдадим же жизнь свою Агнцу Божьему, «который берет на Себя грех мира» (Ин. 1:29).

Закланный Агнец стал Воскресшим Спасителем, нашим Великим Первосвященником пред небесным престолом.

«Посему Он должен был во всем уподобиться братиям; чтоб быть милостивым и верным Первосвященником пред Богом, для умилостивления за грехи народа, ибо, как сам Он претерпел, был искушен, то может и искушаемым помочь» (Евр. 2:17, 18).

«Итак, братия, имея дерзновение входить во святилище посредством Крови Иисуса Христа, путем новым и живым... и имея великого Священника над домом Божиим, да приступаем с искренним сердцем, с полной верою» (Евр. 10:19, 21, 22).

Урок 19
Человек умер... что дальше?

Как-то за обедом глава семейства читал вслух письмо от друга: «Виктору становилось все хуже и хуже, пока доктора, наконец, не признали, что они бессильны чем-либо помочь. Через несколько недель он умер. Можете себе представить...»

«Папа, а что значит «умер»?» – прервала его маленькая дочурка.

Отец замолчал в поисках подходящего ответа. А что ответили бы вы?

Как правило, мы стараемся не объяснять ребенку, что такое смерть. Само это слово заставляет нас внутренне сжаться. А между тем смерть есть непреложный факт нашей жизни. Все равны перед ней. Никому не дано избежать ее: ни великому, ни малому. Все видят в ней своего первейшего недруга. Одиночество потерявших своих любимых, родных, безысходная и мрачная тишина их домов всегда вызывает сочувствие в сердце человека.

Что есть смерть? Рождаемся ли мы только для того, чтобы умереть? Будет ли страх смерти вечно тяготеть над людьми? Означает ли она конец всего? Переживают ли что-нибудь находящиеся в могильной тьме? Можем ли мы как-нибудь помочь им? Можем ли мы общаться с ними? И где именно находятся умершие после смерти? Можем ли мы надеяться, что после смерти нас что-то ждет? Можем ли мы встречать смерть безбоязненно?

Многие пытаются решить эти вопросы простым отрицанием смерти, но это им не помогает, и в положенный час они также умирают. Другие говорят, что все мы – дети Божьи, поэтому умирать не должны. Однако и они со всей неизбежностью заканчивают свой путь у могилы. Атеисты отрицают всякую надежду на будущую жизнь и заявляют, что смерть навеки уносит человека. Многие христиане верят, что мертвые на самом деле не являются мертвыми в полном смысле этого слова. Они попадают в рай, ад или иное место, определяющее особую форму разумного существования. Такого взгляда придерживаются многие христиане и почти все нехристианские религии.

Решая такой важный вопрос, вряд ли следует обращаться к слабому и ограниченному человеческому разуму. Не лучше ли обратиться к Слову Божьему? Создатель, ведающий обо всех тайнах жизни и смерти, наставит нас. Но прежде чем пытаться понять, что есть смерть, мы должны узнать, как Создатель сотворил нас.

Как был сотворен человек?

Господь мог бы сотворить человека из звездной пыли или другого самого редкого вещества, однако он поступил иначе. Человек был сотворен из самого простого, что есть на земле.

«И создал Господь человека из праха земного» (Быт. 2:7).

Ученые не оспаривают это утверждение. Человек, весящий 65 кг, имеет столько жира в своем организме, сколько требуется для изготовления семи кусков мыла, угля – для грифелей 9000 карандашей, фосфора – для 2000 спичек, магния – для щепоти соли, железа – для гвоздя средней величины, извести – для того, чтобы помочь одной собаке избавиться от блох, воды – для того, чтобы наполнить сорокалитровую емкость. Человеческий организм состоит только из тех элементов, которые можно обнаружить на Земле.

Другим доказательством «земного» происхождения человека является пища, которую он употребляет. Все, что стоит на нашем обеденном столе, взято от земли. Из земного праха был сотворен человек, этим же прахом поддерживается его жизнь.

Мы можем взять необходимые элементы и соединить их в нужной пропорции, но при этом мы все-таки не сможем создать человека. Только Творцу дано право превратить неорганическую материю в органическую. Человек есть чудо творения премудрого Бога. Человек есть венец его творения, ибо он создан по образу и подобию Господа Бога (см. Быт. 1:26).

Создатель не только соединил необходимые элементы, Он вдохнул жизнь в неодушевленную форму.

«И создал Господь Бог человека из праха земного, и вдохнул в лице его дыхание жизни, и стал человек душею живою» (Быт. 2:7).

Идущее от Господа дыхание жизни заструилось по тонким и сложным переплетениям нервной системы, мышцы расправились и напряглись, пришли в движение легкие, человек стал «душею живою».

Основываясь на этом, мы можем составить следующее равенство:

Прах земной (безжизненное тело) + дыхание жизни (дыхание от Господа) = живая душа (живое создание).

Каждый человек обладает телом, разумом, памятью, сознанием, волей. Всякий человек – это определенная личность, определенный характер, это нечленимое единство. И до тех пор, пока он дышит «дыханием жизни», он остается человеческим существом, живою душою.

Что есть смерть?

Смерть есть прекращение жизни. Приведенное выше равенство можно представить в ином виде: живая душа (живое создание) – дыхание жизни (дыхание от Господа) = прах земной (безжизненное тело).

Согласно Библии, когда человек умирает, «выходит дух его, и он возвращается в землю свою: в тот день исчезают все помышления его» (Пс. 145:4).

«И возвратится прах в землю, чем он и был; а дух возвратится к Богу, Который дал его» (Еккл. 12:7).

Надо отметить, что слова «дыхание жизни» и «дух» в Писании имеют одинаковое значение.

Итак, мы знаем, дух возвращается к Господу, тело возвращается в землю. А что происходит с душою?

Бессмертна ли душа? Нет! Мы узнаем об этом из книги Иезекииля. «Душа согрешающая, та умрет» (18:4). См. также 18:20.

Смерть есть уничтожение духа, души и тела. Тот, кто был человеческим живым существом, становится безжизненным трупом. Бог забирает у человека жизнь, которую Он дал ему при сотворении.

Посмотрите на свечу. Она создана, чтобы гореть, и готова загореться в любой момент, но у нее нет своего огня. Но вот мы чиркаем спичкой и подносим к ней огонь. Свеча загорается.

Задуйте теперь свечу. Куда девается ее пламя? Его просто больше нет – вот и все. Нет огня, нет и света.

Человек подобен свече. Для того, чтобы зажечь его, сделать его живою душою, необходима Божественная энергия – дыхание жизни. Только благодаря Господу человек становится живою душою, существование которой освещается высоким разумом.

Но отнимите дыхание у человека, и он умрет. Огонь потушен, живая душа гибнет, тело предается тлену, мозг и нервная система прекращают работу. У человека нет больше разума, как нет пламени у потушенной свечи.

Среди определенной части людей бытует мнение, что смерть есть наша спасительница. Это неверно. Слово Божье называет смерть нашим врагом: «Последний же враг истребится – смерть» (1 Кор. 15:26).

Смерть – это разрушение живой души, разрушение человеческого организма.

Иисус обладает ключами «ада (могилы) и смерти» (см. Откр. 1:18). Без Христа, имеющего власть открыть могилы и поднять мертвых, смерть была бы дорогой к забвению, из которого нет возврата, была бы бездной, у которой обрывается путь греховной жизни.

Смерть выключает разум, гасит жизнь, разрушает человека. Живая душа есть человеческое тело в соединении с жизнью, данной Богом. Мертвая душа есть человеческое тело, лишенное жизни. Как человек грешит весь, в своей целостности и неразделенности, так и умирает он весь, гибнут все его составные части.

Можно ли в таком случае надеяться на что-то после смерти? Да, надежда есть: светлая, радостная надежда. Но прежде чем говорить о ней, обратимся к другому вопросу.

Что известно мертвому?

После смерти разум прекращает свое существование и, следовательно, не может помнить ничего, даже Бога.

«Ибо в смерти нет даже памятования о Тебе: во гробе кто будет славить Тебя?» (Пс. 6:6).

Исчезнувшая память не может прославлять Создателя.

«Не мертвые восхвалят Господа, ни все нисходящие в могилу» (Пс. 113:25).

Все человеческие качества также умирают вместе с человеком.

«И любовь их и ненависть и ревность их уже исчезли» (Еккл. 9:6).

Мертвым не дано знать, что происходит на земле. Дети могут прославиться, а могут быть забыты. Их мертвые родители не знают об этом. Ничего не связывает их более с жизнью человека.

«В чести ли дети его, он не знает; унижены ли, он не замечает» (Иов 14:21).

Мертвые никак не могут повлиять на жизнь оставшихся в живых. Они не могут вмешиваться в течение жизни, так как полностью отрезаны от нее.

«И любовь их и ненависть и ревность их уже исчезли, и нет им более части во веки ни в чем, что делается под солнцем» (Еккл. 9:6).

После смерти человек теряет всякую способность чувствовать. Разрушенный мозг не может более функционировать, и поэтому мышление и память исчезают.

«Живые знают, что умрут, а мертвые ничего не знают... нет ни работы, ни размышления, ни знания, ни мудрости» (Еккл. 9:5, 10).

Смерть есть сон без сновидений. Пятьдесят четыре раза смерть называется в Библии сном. Псалмопевец называет ее «сном смертным» (Пс. 12:4).

«А человек умирает, и распадается; отошел, и где он?... Так человек ляжет и не встанет; до скончания неба он не пробудится, и не воспрянет от сна своего» (Иов. 14:10,12).

Как и Иов в древности, Иисус сравнивает смерть со сном: «Лазарь друг наш уснул, но Я иду разбудить его» (Ин. 11:11, 13, 14).

Иисус сказал, что Лазарь уснул, однако на самом деле тот умер. Он умер за четыре дня до прихода Иисуса, и тело его начало разлагаться. Но Сын Божий показал, что как бы ни были крепки объятия смерти, Господу так же легко поднять человека из мертвых, как нам бывает легко разбудить спящего.

Иисус воскресил трех человек: Лазаря, дочь Иаира и сына Наинской вдовы. Если бы после своей смерти они отправились на небеса, то, по меньшей мере, странно было бы возвращать их из вечного блаженства к человеческим страданиям и, в конечном итоге, к повторной смерти. Если же они после смерти были отправлены в ад, то не менее странно было бы освобождать их от наказания.

Почему, вернувшись после смерти к жизни, воскресшие ничего не смогли сказать о рае или аде, вопрос о которых представляется исключительно важным для всякого человека? Да потому, что сказать было нечего. Слово Божье учит, что мертвые спят бессознательным сном, без сновидений и мыслей. Они не обладают никаким знанием, ибо смерть не несет с собой ни мудрости, ни знания. Если бы эти три человека, воскрешенные силой Христа, рассказали бы что-нибудь о том, что находится по ту сторону последней черты, это противоречило бы Святому Писанию. Слово Божье учит нас однозначно относиться к вопросу о смерти.

Помнит ли Господь об уснувших вечным сном?

На земле смерть присуща всем формам жизни. Звери и птицы умирают так же, как и человек. Исходя из этого, атеизм утверждает, что человек мало чем отличается от животного, так как смерть навеки уничтожает всех и вся. Библия отрицает подобный подход, Иисус сказал над телом Лазаря:

«Я есмь воскресение и жизнь; верующий в Меня, если и умрет, оживет» (Ин. 11:25).

Когда смерть приходит к человеку, он засыпает смертным сном в могиле. Однако умерший не исчезает из записей Господних.

Бог не забывает ни одного из Своих творений. Бог никогда не упустит из виду путь любого из нас, за которого умер Христос. Мы можем умереть и возвратиться в прах, но Господь не забывает никого из нас. Жизнь наша «сокрыта со Христом в Боге» (Кол. 3:3). И Он поднимает нас из мертвых, также как поднял из мертвых Лазаря.

«Когда же явится Христос, жизнь ваша, тогда и вы явитесь с Ним во славе» (Кол. 3:4).

«Потому что Сам Господь при возвещении, при гласе Архангела и трубе Божией, сойдет с неба, и мертвые во Христе воскреснут прежде» (1 Фес. 4:16).

Иов ждал того времени, когда Христос освободит его из темницы смерти.

«А я знаю, Искупитель мой жив, и Он в последний день восставит из праха распадающуюся кожу мою сию; и я во плоти моей узрю Бога. Я узрю его сам; мои глаза, не глаза другого, увидят его» (Иов 19:25–27).

Когда Иисус вновь придет к нам, праведники воскреснут. Они вновь обретут дыхание и жизнь. Как прекрасна в своей простоте эта весть, когда мы отбрасываем свои предубеждения и берем в руки Святое Писание!

Бессмертен ли человек?

Бог сказал, что человек смертен.

«И смертному сему – облечься в бессмертие» (1 Кор. 15:53).

В самом начале человек, этот сотворенный сын Божий, унаследовал от Бога не смерть, а жизнь. И если бы Адам следовал воле Божьей, Его святому закону, он никогда не узнал бы, что есть смерть.

Но человек согрешил. Он потерял право на вечную жизнь и стал смертным. В Библии сказано, что душа человека подвержена умиранию.

«Ибо вот, все души – Мои: как душа отца, так и душа сына – Мои; душа согрешающая, та умрет» (Иез. 18:4).

Хотя в Библии около 1700 раз говорится о «душе», но нигде не сказано о ее бессмертии. Нигде в Библии мы не най­дем указания и на то, что человеческая душа обладает способностью разумного существования отдельно от тела.

При воскресении к жизни, предсказанном Иисусом (см. Ин. 5:28, 29), все спасенные облекутся в бессмертие. Апостол Павел ожидал для себя венец бессмертия только вместе с другими спасенными:

«А теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный; и не только мне, но и всем возлюбившим явление Его» (2 Тим. 4:8).

Апостол Павел учит нас, что бессмертие не может быть даровано до судного дня.

«Но, по упорству твоему и нераскаянному сердцу, ты сам себе собираешь гнев на день гнева и откровение праведного суда от Бога, Который воздаст каждому по делам его: тем, которые постоянством в добром деле ищут славы, чести и бессмертия, жизнь вечную» (Рим. 2:5–7).

С воскресением Христа обетование бессмертия стало реальностью. Начиная с того чудесного утра, когда Иисус восстал из гробницы, весь христианский мир обрел уверенность, что всякого, ожидающего пришествие Иисуса, Он облечет в бессмертие благодатью, «открывшейся же ныне явлением Спасителя нашего Иисуса Христа, разрушившего смерть и явившего жизнь и нетление через благовестие» (2 Тим. 1:10).

Сегодня только Бог имеет бессмертие:

«Блаженный и единый сильный Царь царствующих и Господь господствующих, Единый имеющий бессмертие» (1 Тим. 6:15, 16).

Только о Боге говорит Библия как о бессмертном и нетленном:

«Царю же веков нетленному, невидимому, единому премудрому Богу честь и слава во веки веков. Аминь» (1 Тим. 1:17).

В своих посланиях к Коринфской церкви апостол Павел безоговорочно утверждал, что человек смертен в этой жизни. Когда же придет Иисус, человеку предстоит полное изменение, облечение смертного в бессмертное.

«Говорю вам тайну: не все мы умрем, но все изменимся вдруг, во мгновение ока, при последней трубе; ибо вострубит, и мертвые воскреснут нетленными, а мы изменимся; ибо тленному сему надлежит облечься в нетление, и смертному сему – облечься в бессмертие» (1 Кор. 15:51–53).

И тогда будет «поглощена смерть победою» (1 Кор. 15:54).

«Оживут мертвецы Твои, восстанут мертвые тела! Воспрянете и торжествуйте, поверженные в прахе: ибо роса Твоя – роса растений, и земля извергнет мертвецов» (Ис. 26:19).

Человек не облечен еще в бессмертие, однако верою своей мы можем надеяться на это. Это великая надежда всего христианского мира, которой суждено сбыться при Втором пришествии Христа.

Встречая смерть без страха

Из Библии мы узнаем, что грядет судный день. Но призовет ли Господь праведника на небеса до того, как небесный суд прочитает записанное о нем? Будет ли определена вечная гибель грешнику до того, как сам он предстанет пред своими судиями?

Сделав нас смертными, Господь поступил именно так, как мог поступить истинно праведный Бог. Он позволяет уснуть смертным сном и не пробуждаться вплоть до самого суда, совершаемого пред Его престолом. Когда завершится следственный суд, Иисус явится в облаках и воздаст бессмертием праведникам за их благочестие.

Библия говорит о воскресении праведников при пришествии Христа как о «первом воскресении». Оно совершается в начале тысячелетнего царства (см. Откр. 20:6). Грешники же получат воздаяние по завершении тысячелетнего царства. Это будет «второе воскресение», при котором они узнают о своем наказании (см. Откр. 20:5–10).

Смерть есть наш враг, она отнимает у нас жизнь. Однако владычество ее над нашим миром не вечно. Власть ее будет сломлена, окончательно уничтожена, и никогда больше не омрачит она жизни искупленного народа. Дьявол, грешники «смерть и ад» будут повержены в озеро огненное. «Это – смерть вторая» (см. Откр. 20:5–14).

Чтобы не бояться смерти, помните следующее: 1) отдайте жизнь свою Иисусу, и вы будете готовы принять смерть в любой момент. Иисус умер не только для того, чтобы избавить нас от смерти, но и чтобы избавить от страха смерти (см. Евр. 2:14, 15); 2) благодатью Христовой следуйте Его заповедям и вы будете готовы ко второй жизни, в которой уже не умрете; 3) думайте о смерти, как о кратком сне, от которого вы пробудитесь голосом любящего Христа при Его Втором пришествии; 4) сохраняйте в своем сердце надежду на райское жилище, в котором вы вечно будете пребывать вместе с Иисусом.

В чудесном завтрашнем дне, обетованном нам Господом, мы встретимся со всеми дорогими нам людьми. Матери вновь возьмут на руки детей, семьи вновь объединятся для счастливой жизни.

«Поглощена смерть победою» (1 Кор. 15:54).

Надежда на жизнь после смерти – во Христе. Он есть «воскресение и жизнь». Он даровал нам эту надежду. Придя на землю, Он поднимет нас из мертвых и дарует нам жизнь. Эта надежда станет и нашей надеждой, если мы примем Иисуса как нашего личного Спасителя.

Боже и Отец всего сущего! Я благодарю Тебя за праведность и милосердие, являемые душе смертного Человека. Я люблю Тебя и жду того дня, когда благодатью Твоей я облекусь в бессмертие подобно всем детям Твоим. Помоги мне полностью ввериться Тебе и уверовать в Библию всем сердцем своим. Приблизь день, когда я вновь обрету всех возлюбленных своих в великое утро воскресения. Во имя Иисуса прошу. Аминь

Урок 20
Что есть ад и где он находится?

Как-то раз среди друзей зашел разговор о том, есть ли на самом деле ад.

«Разумеется, есть, – сразу же ответил один из них. – Если нет ада, то куда отправились бы мои враги после смерти?»

«Ерунда, – сказал другой. – Ад – это вся наша жизнь. Разве не за грехи посылаются нам страдания и печали? Ад – наше наказание – существует уже здесь и сегодня».

«Ну, если бы я не верил в существование ада, то обязательно попал бы в какую-нибудь историю. Что чаще всего заставляет людей жить честно? Только страх перед наказанием, больше ничего», – вступил в разговор третий.

«Существует ли ад? Ну и вопрос! – воскликнул четвертый. – Конечно есть, и там очень даже жарко. Когда умирает какой-нибудь нечестивец, его душа прямиком отправляется в огонь, где и остается навеки мучиться за прошлые грехи. Мне ад представляется таким».

«Все так, – согласился друг. – Я, например, считаю, что если есть небеса, куда после смерти отправляются добрые люди, то было бы справедливо, чтобы был и ад, куда отправлялись бы все негодяи. Куда-то ведь человеку нужно деваться после смерти? Кроме того, если Бог дает вечную жизнь праведникам, то Он должен бы и грешникам позволить жить в аду вечно. Я так думаю».

В разговор вступил следующий собеседник: «Это раньше можно было пугать людей адом и заставлять их стремиться в рай. Теперь другие времена. В наш просвещенный век мы знаем, что ада нет. Есть только Бог, Бог любви, Который никогда не наказывает».

«Интересно вы все рассуждаете, – заключил первый из друзей, начавший разговор, – но, видно, придется обратиться к более компетентному источнику».

Семь человек, и мнение ни одного из них не совпало с мнением другого. Почему? Потому что ни один из них не обратился к Библии в поисках ответа на этот острый вопрос. Вчитаемся же в Слово Божье. Что говорит оно об аде?

Для чего следовало бы существовать аду?

В начале Бог сотворил наш мир совершенным. Господь не помышлял, чтобы грех и смерть запятнали и разрушили тот прекрасный мир и тех совершенных людей, которых Он создал. Болезни и смерть не пришли бы в мир, если бы не произошло грехопадение, а человек смог бы жить вечно, внимая слову Божьему непосредственно из уст Господних.

Но грехопадение свершилось. Тленным и смертным стал мир. Бедствия, несчастия и хаос воцарились в нем. Казалось, чудесное творение Божье было обречено.

Однако хаос греха не будет длиться вечно. Грех будет побежден волей Господней. Вопрос заключается в том, как закончится хаос греховного разрушения?

Представьте, вы приходите домой и обнаруживаете, что ваши комнаты разграблены и разрушены. Оставите ли вы свой дом в таком виде? Вряд ли. Сначала вы займетесь уборкой: выбросите изломанные вещи, уберете весь мусор и грязь, вычистите дом снизу доверху. И вот полуразрушенное жилище вновь согреется теплом домашнего очага.

Так же поступит и Бог, когда грех доведет наш мир до разрушения. Он выбросит весь мусор и все изуродованные вещи, чтобы освободить место для нового мира. Господь оставил нам обетование: «Се, творю все новое» (Откр. 21:5).

Но что Господь может сделать с мусором, то есть обломками греха? Оставили бы вы весь мусор лежать во дворе? Нет. Вы постарались бы полностью уничтожить его. Так же поступит и Господь.

«Придет же день Господень, как тать ночью, и тогда небеса с шумом прейдут, стихии же, разгоревшись, разрушатся, земля и все дела на ней сгорят... Впрочем мы, по обетованию Его, ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает» (2 Петр. 3:10,13).

К полному истреблению Бог определил смерть и ад: «И смерть и ад повержены в озеро огненное. Это – смерть вторая» (Откр. 20:14).

Грех и смерть навеки будут уничтожены Господом. Планета очистится. Сгорев, чудовище греха никогда больше не поднимет своей страшной головы.

«Что умышляете вы против Господа? Он совершит истребление, и бедствие уже не повторится» (Наум. 1:9).

Призванные, избежавшие искушений

Какое место занимает человек в картине будущего, которую дает Библия? Исполненный греха, человек обезобразил свой земной дом, данный ему Богом. Он стал орудием дьявола в споре между добром и злом. Он встал на сторону сатаны в его борьбе с Богом. Но Бог предлагает прощение и обновление всякому, кто оставит ряды сатанинского воинства. Через Иисуса Христа нам открывается возвращение к Богу.

Однако как может человек знать, что есть истина, а что – ложь? Иисус сказал: «Итак по плодам их узнаете их» (Мф. 7:20).

Наш Творец исследует наше сердце, дабы узнать то сокровенное, что определяет наш характер. Характер всякого человека сплетается из многих нитей, жизненных привычек. Привычки складываются из того, чему мы отдаем предпочтение – доброму или злому. На праведном суде Господь, исследуя наш характер, выявит в нем все искреннее, чистое и истинное.

Отделив истинное от ложного, Господь очистит свой дом и сожжет мусор. Те, которые не захотели расстаться с грехом, отказались принять прощение во Христе, ушли от возможности жить в согласии с Законом Божьим,– все они не найдут себе места в обновленной вселенной. Те неразумные, которые остались нечистивыми, когда Иисус предлагал им очищение, будут истреблены вместе с другим мусором греховным. Вместе с ведущим их сатаной они будут навеки низвергнуты.

«И ниспал огонь с неба от Бога и пожрал их; а диавол, прельщавший их, ввержен в озеро огненное и серное, где зверь и лжепророк, и будут мучиться день и ночь во веки веков» (Откр. 20:9, 10).

«И будет там большая дорога, и путь по ней назовется путем святым; нечистый не будет ходить по нему» (Ис. 35:8).

«И не войдет в него ничто нечистое, и никто преданный мерзости и лжи, а только те, которые написаны у Агнца в книге жизни» (Откр. 21:27).

Приверженные греху будут истреблены со всеми их пороками, которым они предавались. Те же, которые избегнут искушений, примут прощение от Иисуса и очистятся от греха, будут признаны Христом:

«Приидите, благословенные Отца Моего, наследуйте Царство, уготованное вам от создания мира» (Мф. 25:34).

Когда Бог истребит грех и грешников?

Вам не понравится, если во дворе вашего дома день и ночь будет гореть мусор. Вы не потерпите такого, так как это неприятно и опасно.

Господь не мыслил, чтобы огонь ада горел вечно, чтобы время от времени бросать туда грешников. После смерти грешники вовсе не отправляются в ад. Из предыдущего урока мы узнали, что человек спит смертным сном вплоть до дня воскресения.

«Так человек ляжет и не встанет; до скончания неба он не пробудится и не воспрянет от сна своего. О, если бы Ты в преисподней сокрыл меня, и укрывал меня, пока пройдет гнев Твой, положил мне срок, и потом вспомнил обо мне! Когда умрет человек, то будет ли он опять жить? Во все дни определенного мне времени я ожидал бы, пока придет мне смена» (Иов. 14:12–14).

При втором пришествии Христа все спасенные восстанут из своих могил (1 Фес. 4:13–17). Это и есть начало тысячелетнего царства и «первое воскресение» (Откр. 20:6). В течение тысячи лет будут жить праведники в небесном доме вместе со Спасителем (Ин. 14:1–3). (Более подробно см. урок 3).

Нарушившие закон вместе с грехом выбрали и собственную гибель. Они будут истреблены «явлением пришествия» Иисуса (2 Фес. 2:8).

По истечении тысячи лет грешники поднимутся. Это будет второе воскресение. В это время на землю, в Святой Город Новый Иерусалим придет Иисус со всеми спасенными (Откр. 21:1, 2). Не обретшие спасение грешники, направляемые сатаной, окружат Новый Иерусалим, и это будет последним актом праведного суда, который приговорит их к истреблению огнем (Откр. 20:9, 11–13). Очистительный огонь истребит сатану и его воинство, и мир навсегда избавится от смерти (Откр. 20:9, 10, 13, 15). Тогда обновленная земля и Новый Иерусалим станут домом всех спасенных (Откр. 21:1–10).

Иисус представил это окончательное очищение в притче о добром семени и плевелах. Плевелами Он называет грешников и об их кончине говорит следующее:

«Плевелы – сыны лукавого; враг, посеявший их, есть диавол; жатва есть кончина века, а жнецы суть Ангелы. Посему, как собирают плевелы и огнем сжигают, так будет при кончине века сего: пошлет Сын Человеческий Ангелов Своих, и соберут из Царства Его все соблазны и делающих беззаконие и ввергнут их в печь огненную; там будет плач и скрежет зубов» (Матф. 13:38–42).

Сегодня Господь не имеет того ада, в огонь которого были бы брошены грешники после своей смерти. Пламя адской печи не возгорится до тех пор, пока не истечет тысяча лет и не наступит последний суд. Грешники понесут наказание только после того, как предстанут перед вечным престолом Божественного суда. До того времени грешники спят и пробудятся они только от гласа, зовущего их к ответу. Тогда наступит конец мира, и придет день, в который Бог очистит вселенную.

В одно и то же время будут истреблены все грешники вместе с теми несчастьями, которые приносит грех.

«Знает Господь, как избавлять благочестивых от искушения, а беззаконников соблюдать ко дню суда, для наказания» (2 Петр. 2:9).

Итак, грешники после своей смерти не отправляются в ад, а «соблюдаются» в могиле. Наказаны же они будут позже и одновременно. Наша земля также «соблюдается» для очистительного огня.

«А нынешние небеса и земля, содержимые тем же Словом, сберегаются огню на день суда и погибели нечестивых человеков» (2 Петр. 3:7).

Никогда не помышлял Господь адского пламени против человека. Но если человек отказывается отойти от дьявола, он должен в полной мере испытать последствия своего выбора.

«Тогда скажет и тем, которые по левую сторону: “идите от Меня, проклятые, в огонь вечный, уготованный диаволу и ангелам его”» (Мф. 25:41).

Господь призывает нас оставить грех, дабы мы не стали участниками последнего страшного суда. Бог хочет, «чтобы все люди спаслись» (1 Тим. 2:4), но не все еще стремятся жить так, чтобы обрести это спасение.

Когда же наступит час истребления сатаны, греха и тех, кто упорствовал в нем? Библия учит, что адский пламень возгорится только по завершении тысячелетнего царства, после последнего суда, свершаемого в конце.

Наказание нечестивых

В конце тысячелетнего царства грешники будут подняты из мертвых. Они вновь окажутся на земле. С момента своей смерти они не были ни на небесах, ни в аду. Они спали смертным сном в своих могилах. Теперь они воскрешены. Писание говорит нам, что земле необходимо очищение, и на ней возгорится очистительное пламя.

«И вышли на широту земли и окружили стан святых и город возлюбленный. И ниспал огонь с неба от Бога и пожрал их» (Откр. 20:8, 9).

Земля наша «сберегается» огню (2 Петр. 3:7). Земля, исполненная греха, нуждается в святом пламени. «Земля и все дела на ней сгорят» (2 Петр. 3:10).

Праведники получат воздаяние уже на новой, очищенной земле (Притч. 11:31).

«Мы, по обетованию Его, ожидаем нового неба и новой земли, на которых обитает правда» (2 Петр. 3:13). А грешники понесут наказание в адском огне на той земле, на которой они грешили.

Насколько полным будет наказание грешников?

Иисус сравнивает последний очистительный огонь с печью огненной (Мф. 13:38–42). Апостол Иоанн называет ад «озером огненным» и подчеркивает, что наказание есть «смерть вторая».

Настолько жаркими и жадными будут языки пламени, что все нечестивые сгорят в них, как солома.

«Ибо вот, придет день, пылающий как печь; тогда все надменные и поступающие нечестиво будут как солома, и попалит их грядущий день, говорит Господь Саваоф, так что не оставит у них ни корня, ни ветвей» (Мал. 4:1).

Все спалит адский огонь, не оставит ни корня, ни ветвей. Во время лесных пожаров у деревьев часто обгорают только ветви. Малахия говорит, что огонь, ниспосланный Богом, уничтожит и корни зла.

Представьте себе картину последнего времени. Вокруг Града Божьего, нисшедшего на землю в конце тысячелетнего царства, собирается несметное воинство нечестивых, обольщаемых дьяволом для того, чтобы захватить Новый Иерусалим (Откр. 20:7–10). В это мгновение и изольет Господь огонь с небес.

«И ниспал огонь с неба от Бога и пожрал их» (Откр. 20:9).

Ничто не спасет грешников от этого огня. Так внезапно спадет он с небес, что никому не удастся избежать его. Ненасытным будет это пламя, не щадящим никого. И прекратится оно только тогда, когда всякий след греха будет уничтожен, когда останется один пепел.

«И будете попирать нечестивых, ибо они будут прахом под стопами ног ваших в тот день, который Я соделаю, говорит Господь Саваоф» (Мал. 4:3).

Дьявол и его ангелы также сгорят в этот день в озере огненном (Откр. 20:10). Говоря об истреблении дьявола, Иезекииль пророчествовал:

«Множеством беззаконий твоих в неправедной торговле твоей ты осквернил святилища твои; и Я извлеку из среды тебя огонь, который и пожрет тебя: и Я превращу тебя в пепел на земле пред глазами всех, видящих тебя. Все, знавшие тебя среди народов, изумятся о тебе; ты сделаешься ужасом; и не будет тебя во веки» (Иез. 28:18, 19).

Славою небесной искоренится всякая память о грехе.

«Ибо вот, Я творю новое небо и новую землю, и прежние уже не будут воспоминаемы и не придут на сердце» (Ис. 65:17).

Каким будет наказание грешников?

Итак, мы узнали, что Бог очистит землю небесным огнем. Огнем этим Он не просто заставит грешников мучиться; Он уничтожит грех и смерть, отправит в небытие все, что было причиной страданий и скорбей нашей жизни. Беззаконие, преступление, хаос – все сгорит в этом пламени, «все соблазны и делающие беззаконие» (Мф. 13:41).

Разрушение и уничтожение противно Богу. Оно противоречит всему Его характеру и Его замыслу.

«Разве Я хочу смерти беззаконника? говорит Господь Бог. Не того ли, чтоб он обратился от путей своих и был жив?» (Иез. 18:23).

«Господь... долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию» (2 Петр. 3:9).

Господь сделал все, чтобы спасти нас, но не все пришли к покаянию. И в этом случае Бог бессилен спасти их, ибо Он не может заставить человека выбрать путь, ведущий к счастью и вечной жизни.

Сама природа греха такова, что Господу приходится вмешиваться в земные дела, дошедшие до полного упадка. Потому и сделает Он Свое «необычное дело» – ниспошлет огонь небесный, дабы уничтожить всю грязь греховную.

«Ибо восстанет Господь, как на горе Перациме; разгневается, как на долине Гаваонской, чтобы сделать дело Свое, необычайное дело, и совершить действие Свое, чудное Свое действие» (Ис. 28:21).

Наказание грешникам будут не вечные муки в адском пламени, но истребление их.

«И ниспал огонь с неба от Бога и пожрал их... Это – смерть вторая» (Откр. 20:9, 14).

И еще читаем о наказании грешников: «Ибо многие, о которых я часто говорил вам, а теперь даже со слезами говорю, поступают как враги креста Христова; их конец – погибель» (Флп. 3:18, 19).

Погибель придет от огня, но не сам огонь есть наказание. Наказание – это погибель, навеки отнимающая жизнь. Даже сегодня мы выступаем против того, чтобы осужденный на смертную казнь испытывал какие-либо телесные муки, так как наказанием является не казнь как таковая; лишение преступника радости бытия – вот в чем заключается наказание. «Которые подвергнутся наказанию, вечной погибели, от лица Господа и от славы могущества Его, Когда Он приидет прославиться во святых Своих» (2 Фес. 1:9, 10).

Какой скорбью исполнится сердце Христово при виде тех, кому Он желал жизни и кто должен погибнуть!

Перед своей гибелью грешники соберутся вокруг Святого Града Божьего (Откр. 20:9). Здесь в первый и последний раз увидят друг друга все, кто когда-либо жил на земле. И тогда, увидев спасенных, счастливо обитающих в Новом Иерусалиме, грешники осознают, что они потеряли, не приняв Иисуса Христа как своего Спасителя. Страшными будут их душевные муки.

Иисус, распятый на кресте, ощутил всю тяжесть грехов, которые отделили Его от Отца. В эти страшные мгновения отчуждения Он мучился мукой навеки потерянного.

Черная бездна откроется перед грешниками – бездна погибели. Они погибнут, зная, что более уже не воскреснут. Там, где нет Бога, нет надежды. Бездна зияет перед ними, вечный мрак, истребление. Они увидят, что перед искупленными открывается вечность, от которой грешники добровольно отказались. Они вспомнят также, как неоднократно Иисус пытался спасти их, но всякий раз они отвергали Его Божественную любовь. И тогда падут они на колени и признают праведность суда Божьего.

«Кто не убоится Тебя, Господи, и не прославит имени Твоего? ибо Ты един свят. Все народы придут и поклонятся пред Тобою, ибо открылись суды Твои» (Откр. 15:4).

И спасенные, и гибнущие, – все преклонят колени свои пред престолом Иисуса, Господа нашего.

«Дабы пред именем Иисуса преклонилось всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедал, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца» (Флп. 2:10, 11).

И мы преклоним колени свои в этот миг. Но где? Находясь среди детей Его, в Святом Граде, или за его стенами, среди осужденных?

Какой мрак и ужас обуяет нас, если уже сегодня мы не подумаем о вечной жизни! И какой радостью исполнится душа наша, если мы примем Иисуса как своего Спасителя! Пришло время сделать выбор.

«Ибо сказано: “во время благоприятное Я услышал тебя и в день спасения помог тебе”. Вот, теперь время благоприятное, вот, теперь день спасения» (2 Кор. 6:2).

Подумайте же сегодня о будущей вечной жизни! Милостивый и праведный.

Отец наш! Я благодарю Тебя за Иисуса, за любовь Его и за жизнь, которую Он даровал мне. Помоги мне принять спасение, помоги мне выбрать веную жизнь, а не вечную погибель. Помоги мне стать одним из тех, кто, прославляя и любя, преклонит колени свои перед Иисусом, венчающимся венцом Царя царей. Открой сердце мое и помоги следовать Твоим заповедям. Во имя Иисуса прошу. Аминь

Урок 21
Существует ли непростительный грех?

Иисус говорит, что нет такого греха и такого богохульства, которое Господь не простил бы.

«Посему говорю вам: всякий грех и хула простятся человекам» (Мф. 12:31).

Возблагодарим Господа за Его великую мудрость! Но как нам тогда следует понимать следующий текст:

«А хула на Духа не простится человекам; если кто скажет слово на Сына Человеческого, простится ему; если же кто скажет на Духа Святого, не простится ему ни в сем веке, ни в будущем» (Мф. 12:31)?

Так в чем же заключается грех против Святого Духа, который «не простится человекам»? Одно ясно: непростительность его не проистекает из природы греха как такового, ибо стих 31 подчеркивает, что всякий грех будет прощен. Это есть основополагающая истина всей Библии. Господь простит всякого грешника, независимо от того, кто он есть и каковы были его поступки. Для этого нужно только прийти к Нему с верой и искренним покаянием, моля о прощении именем Христа.

Грех против Святого Духа

Чтобы понять, что есть грех против Святого Духа и почему Господь не может простить его, мы должны уяснить, какая роль определена Святому Духу в Божьем замысле спасения человеческого рода.

Незадолго до Своего распятия Иисус говорил ученикам:

«Лучше для вас, чтобы Я пошел; ибо, если Я не пойду, Утешитель не придет к вам; а если пойду, то пошлю Его к вам, и Он пришед обличит мир о грехе и о правде и о суде... Когда же приидет Он, Дух истины, то наставит вас на всякую истину» (Ин. 16:7, 8, 13).

Миссия Святого Духа – свидетельствовать о Христе, обличать человека во грехе и вести его к истине. Без Святого Духа невозможно было бы спасение нашей души. Он не только через нашу совесть указывает на наши прегрешения, но и побуждает сожалеть о них и искренне покаяться. Он дарует нам силу жить новой жизнью, день за днем одерживая победу над злом. (Подробнее см. урок 19).

Только одного греха не может простить Бог – греха против Святого Духа, и причина очевидна: без Святого Духа мы никогда не смогли бы принять Христа и идти дорогой, освещенной светом истины Святого Писания. Без Святого Духа, обличающего грех, мы никогда не смогли бы покаяться в своих грехах. А ведь только приняв Божий дар покаяния, мы можем получить целительное прощение. Только при таком условии Господь простит наши грехи:

«Если исповедуем грехи наши, то Он, будучи верен и праведен, простит нам грехи (наши) и очистит нас от всякой неправды» (1 Ин. 1:9).

«Но если не покаетесь, все так же погибнете» (Лк. 13:3).

Всякий, кого Святой Дух обличит во грехе, должен раскаяться в нем и покаяться, иначе Христос никогда не войдет в его жизнь.

Предостерегая от греха против Святого Духа (Мф. 12:31, 32), Иисус обращался к фарисеям, отвергавшим Его весть о спасении. Вдумавшись в слова Христа (Мф. 12:24–30), мы поймем, что грех против Святого Духа заключается в сопротивлении Его воздействию на наше сердце. Фарисеи, с которыми беседовал Иисус, отказывались прислушиваться к голосу Святого Духа, взывавшего к их сердцам. Они пытались обмануть свою совесть, приписывая Иисусу бесовскую силу.

Как совершается грех против Святого Духа? Мы совершаем этот грех, если отвергаем призыв Духа, обращенный непосредственно к нашему сердцу или через Слово Божье. Неприятие Святого Духа в нашей душе нарастает постепенно. Оно подобно незаметной царапине на пальчике ребенка, которая понемногу начинает гноиться, и незаметно воспаление охватывает всю руку. Так же воздействует на нас и грех.

Даже для христианина существует опасность совершения непростительного греха. Это может произойти в результате нежелания или неумения услышать голос собственной совести. Каждый отвергнутый луч света, каждое неуслышанное предостережение, каждая потакаемая страсть, каждое нарушение Закона Божьего, – все это суть семена, которые рано или поздно дадут всходы. Лишь одно греховное устремление может свести на нет всю силу, которую дает Евангелие. Совесть постепенно притупляется, как притупляется чувствительность ног деревенского мальчугана, бегающего босиком: мягкие в начале лета, они становятся совершенно нечувствительными к осени. Так и наша совесть: зачерствев, она уже не ощущает присутствия Святого Духа.

Это и есть грех, который заставляет Святой Дух скорбеть и оставлять человека. Этот грех непростительный, потому что грешник не чувствует потребности в прощении. Отказываясь следовать Духу Святому, человек все меньше и меньше слышит Его зов, пока голос Его не умолкает окончательно. И вот уже никто не несет обличения грешнику. Теряется сама возможность покаяться и получить прощение.

Грех проявляется по-разному: у одного это может быть ложь, у другого – воровство или извращенная мораль, у третьего – несоблюдение субботы, злословие или клевета на ближних.

Почему же Господь не прощает грешника? Потому что такой грешник просто не испытывает потребности в прощении, не обращается к Богу с мольбой простить его. Если Бог силой Святого Духа не может дойти до его сердца, Небеса уже ничего не смогут сделать для этого человека. «В узах греха своего он содержится», – говорит о таком человеке мудрый Соломон (Притч. 5:22).

Когда Господь обращается к нашей совести?

Святой дух обращается к нам через нашу совесть.

«Свидетельствует мне совесть моя в Духе Святом» (Рим. 9:1).

«И уши твои будут слышать слово, говорящее позади тебя: “вот путь, идите по нему”, если бы вы уклонились направо, и если бы вы уклонились налево» (Ис. 30:21).

Если совесть запрещает нам что–то делать, а мы сознательно идем наперекор, тем самым ослабляем ее, и если мы будем поступать так часто, то в конце концов совесть потеряет все свои качества. А такая совесть «будучи немощна, оскверняется» (Кор. 8:7).

Только тогда путь, указываемый совестью, можно считать истинным, когда она направляется Святым Духом, а избранный путь никак не противоречит Библии. Нельзя доверять ослабленной совести, ибо голос ее может быть фальшивым. К сожалению, часто бывает, что человек заглушает голос совести, и тогда красный запретительный свет кажется ему зеленым, разрешающим. Теряется реальность оценки ситуации, и нарушение законов совести кажется естественным состоянием. О таких говорится как о «лжесловесниках», «сожженных в совести своей» (1 Тим. 4:2).

Есть только один способ остаться совестливым человеком: постоянно прислушиваться к голосу совести и следовать ему.

Слышал ли ты этот тихий голос, рожденный Святым Духом, зовущий нас к добру и следованию законам Божьим?

А может быть, сатана пытался обольстить нас, и мы искали и находили извинения нашим неправедным поступкам?

С какой горячностью восстает наше внутреннее «я» против заповедей Божьих, если они хоть немного ограничивают наши устремления! Мы боимся отдать всего себя вере и служению Богу, а вместо этого утешаемся мыслью, что будем служить Ему, придумывая какие-то свои правила и заповеди. Но они неугодны Господу, как были неугодны приношения Каина, который жертвовал Богу плоды и овощи вместо названного Богом агнца.

И вот день за днем мы отказываемся прислушиваться к голосу Божьему, который обращается к нам через нашу совесть. А в результате все с меньшей отчетливостью можем слышать его.

Постоянное нежелание прислушиваться к голосу Божьему приводит к тому, что Святой Дух, исполнившись скорби, уходит от нас.

«Не вечно Духу Моему быть пренебрегаемым человеками» (Быт. 6:3).

Но можно ли услышать голос совести, если глаза ослеплены грехом? Как услышать этот голос, если уши слышат только слова искусителя? Апостол Павел утверждает, что это возможно. Он говорит нам:

«Не оскорбляйте Святого Духа Божия, Которым вы запечатлены в день искупления» (Еф. 4:30).

Внимающего и повинующегося Господь никогда не оставит. Давайте и мы не будем отворачиваться от Него, отвергая Его Духа Святого, Который может оставить нас навсегда, а лучше уподобимся Самуилу, который был всегда готов внимать Господу: «Говори, Господи, ибо слышит раб Твой» (1 Цар. 3:10).

Покайтесь по зову Духа Святого!

Иисус пришел на землю, дабы призвать грешников к покаянию. Покаяние проповедовали и Его ученики. Покаяние, как и прощение, есть дар Господень.

«Его возвысил Бог десницею Своею в Начальника и Спасителя, дабы дать Израилю покаяние и прощение грехов» (Деян. 5:31).

Наша греховная природа не стремится к покаянию. Только «благость Божия ведет тебя к покаянию» (Рим. 2:4). Без Духа Святого, говорящего с нами через нашу совесть, мы никогда не задумывались бы над вопросами добра и зла. И поэтому, отвергая Духа Святого, мы отвергаем и Его воздействие на наше сердце, в которое никогда не будет вписано стремление придти к Господу с покаянием.

Вспомним Исава, который не услышал предостережений Господних и продал свое первородство. Собственными руками отвел он от себя право и честь стать прародителем обетованного Спасителя. Тарелка чечевицы оказалась для него дороже, чем высокая духовность.

С горькими слезами молил он позже о восстановлении своего благословенного права. Но слишком поздно пришло раскаяние, и богатства, предназначавшиеся ему, перешли к другому.

«Исав, за одну снедь отказался от своего первородства. Ибо вы знаете, что после того он, желая наследовать благословение, был отвержен; не мог переменить мыслей отца, хотя и просил о том со слезами» (Евр. 12:16, 17).

Исав так часто отгонял от себя мысль о покаянии, что даже потеря благословения не заставила его опечалиться о содеянном грехе. Он сожалел о результатах, но не о самом грехе. Разум и сердце его были закрыты для Бога, но открыты для греха. И Дух, скорбя, оставил его. Голос совести не звал его более вернуться к Господу.

Многие из нас пробудятся однажды, чтобы увидеть, какое богатство потеряли, постоянно заглушая голос совести! Но запоздалым будет это пробуждение. Писание говорит о страданиях тех людей, которые не находят в своем сердце раскаяния:

«Прошла жатва, кончилось лето, а мы не спасены» (Иер. 8:20).

До тех пор, пока человек осознает свою греховность, пока есть стремление покаяться, до тех пор живет и надежда. Господь ждет всякого, кто исполнится духом покаяния:

«Ибо Ты, Господи, благ и милосерд и многомилостив ко всем, призывающим Тебя» (Пс. 85:5).

Всякий грех, в котором человек искренне раскаивается, может быть прощен. Но нередко, признавая зло своего поступка, человек все же меняется. Маленькая девочка, не послушавшись своей мамы, открыла коробку с леденцами. Когда мама застала ее за этим занятием, девочка смутилась и попросила прощения. Но отдать зажатые в липкой ручонке конфеты не захотела. Так же поступаем и мы, взрослые.

Господь ждет честных сердцем, готовых не только признать свои грехи, но и навсегда отказаться от них. За наши грехи, за нас Иисус принял смерть. Но Он не может заменить нас, когда настал час нашего собственного раскаяния, покаяния и послушания. И единственный грех, который Господь не может простить, есть нежелание покаяться и навсегда отказаться от греха.

Что есть «грех к смерти»?

Библия говорит о «грехе к смерти» и о «грехе не к смерти»:

«Если кто видит брата своего согрешающего грехом не к смерти, то пусть молится, и Бог даст ему жизнь, то есть согрешающему грехом не к смерти. Есть грех к смерти: не о том говорю, чтобы он молился. Всякая неправда есть грех, но есть грех не к смерти» (1 Ин. 5:16, 17).

Что есть «грех не к смерти»? Это грех, который человек исповедует и от которого он отказывается.

«И беззаконник, если обратится от всех грехов своих, какие делал, и будет соблюдать все уставы Мои и поступать законно и праведно, жив будет, не умрет. Все преступления его, какие делал он, не припомнятся ему; в правде своей, которую будет делать, он жив будет» (Иез. 18:21, 22).

Каким бы большим ни было наше прегрешение, как бы долго ни предавались мы греху, Иисус примет нас и очистит, если мы дадим духу покаяния наполнить наше сердце.

«Тогда придите, и рассудим, говорит Господь. Если будут грехи ваши, как багряное, – как снег убелю; если будут красны, как пурпур, – как волну убелю» (Ис. 1:18).

Но как мы можем быть уверены, что могут быть прощены, например, убийство или прелюбодеяние? Определенную уверенность дает нам прощение подобных грехов Давиду. Эти два страшных греха великий царь совершил почти одновременно. Но когда Господь обличил его и указал на его вину, Давид покаялся в содеянном и в глубокой скорби отвратился от греха. Молитва покаяния Давида записана в Псалме 50.

«Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня. Не отвергни меня от лица Твоего, и Духа Твоего Святого не отними от меня... Жертва Богу дух сокрушенный; сердца сокрушенного и смиренного Ты не презришь, Боже» (Пс. 50:12, 13, 19).

Не исповеданный грех является грехом непростительным. Это и есть «грех к смерти», ибо преодолеть этот грех невозможно. Библия называет его произвольным грехом: «Ибо, если мы, получивши познание истины, произвольно грешим, то не остается более жертвы за грехи» (Евр. 10:26).

Произвольный грех непростителен, так как, упорствуя в нем, мы его уже не замечаем, потому и не можем покаяться и изгнать грех навек. Продолжая поступать так, как нам вздумается, мы все больше поддаемся духу неповиновения и преступаем ту грань, за которой становимся недосягаемыми для Духа Святого, зовущего нас вернуться к Богу. Кровь Христова есть свидетельство того, что прощение даруется всем принявшим спасение. Тот же, кто отворачивается от прощения, «Духа благодати оскорбляет» (Евр. 10:29), тот совершает «грех к смерти».

Простительно ли незнание?

Даже грехи, совершенные по незнанию, должны быть исповеданы, когда мы наконец приходим к осознанию их. Неустанно должны мы молить Дух Божий, дабы Он вел нас к истине. Давид просил Господа:

«Укажи мне, Господи, путь уставов Твоих, и я буду держаться его до конца. Вразуми меня, и буду соблюдать закон Твой и хранить его всем сердцем» (Пс. 118:33, 34).

Господь прощает грех незнания, так же как Он прощает и любой другой грех. Осознав неправедность своего пути, мы должны покаяться и навсегда отвернуть его. Апостол Павел получил прощение за те гонения, которые возводил на христиан, ибо, осознав, что в своем неведении он творил зло, покаялся и отдал сердце свое Христу. Он говорил о себе:

«Меня, который прежде был хулитель и гонитель и обидчик, но помилован потому, что так поступал по неведению, в неверии» (1 Тим. 1:13).

Если бы Павел отказался признать ошибочность первоначально избранного им пути, это привело бы его ко «греху к смерти».

Еще раз подчеркиваем: Господь не обличит человека во грехе, о котором тот не ведает. Но Он признает греховным того, кто сознательно бежит от истины:

«Итак, кто разумеет делать добро и не делает, тому грех» (Иак. 4:17).

Такой грех совершили, например, Надав и Авиуд, когда принесли пред лицо Господа огонь чуждый, хотя и знали, что творят неправедное (см. Лев. 10:1). Вспомним также, как во времена Ноя люди отвергли истину Божью и в результате были обречены на гибель (см. Быт. 6:3–7). И в наши последние дни род человеческий повторяет свои прежние ошибки (Лк. 17:26). Может ли человек знать, когда он совершил грех против Святого Духа? Творящие этот грех не осознают зла своего поступка и считают себя праведниками. В Евангелии от Матфея мы читаем о тех, которые подойдут к закрытым вратам милосердия и будут ожидать, что они откроются перед ними, ибо, по их разумению, они хорошо служили Господу. Он же объявит им:

«Я никогда не знал вас; отойдите от Меня, желающие беззаконие» (Мф. 7:23).

Из Библии мы узнаем и о судьбе тех, кто слишком поздно отправился на поиски Слова Божьего. В Книге пророка Амоса читаем о них: «И будут ходить от моря до моря и скитаться от севера к востоку, ища слова Господня, и не най­дут его» (Ам. 8:12). Вряд ли даже автомобили и самолеты помогут им в этом.

В одном мы можем быть уверены: всякий, искренне приходящий сегодня к Господу, обретет спасение. Господь наш Иисус Христос примет их.

«Все, что дает Мне Отец, ко Мне придет, и приходящего ко Мне не изгоню вон» (Ин. 6:37).

Тот, кого оставил Святой Дух, никогда не задумывается о спасении своей души. Никогда не испытывает он потребности в покаянии. Тревога о спасении души – своей или своего ближнего – свидетельствует о том, что Святой Дух не оставил нас, что Он по-прежнему обращается к нам, и поэтому не надо медлить с ответом на Его призыв!

Если крещение нами еще не принято, а Дух Святой продолжает взывать к нашему сердцу, признавшему свою греховность, будем знать, что настало время прийти к единственно верному решению. Господь не оставил нас.

Если в нашей душе есть стремление творить добро и служить Богу, то для нас есть надежда войти спасенными в Его Царство. Спасен будет тот, кто хочет спастись, кто принимает самое важное в своей жизни решение и соблюдает данные ему уставы. Господь наш Иисус Христос принял смерть за каждого человека. Однако многим никогда не удастся вкусить той жизни, ради которой умер Иисус, так как они не хотят услышать голос Духа, обличающего их во грехе. Святой Дух говорит им о стремлении Христа утешить каждого, возродить каждого к новой жизни, пребывать в каждом постоянно. Если мы уже заключили завет со Христом, то, отвергая данное нам Слово Божье, мы грешим против Духа Святого.

«Ибо никогда пророчество не было произносимо по воле человеческой, но изрекали его святые Божии человеки, будучи движимы Духом Святым» (2 Петр. 1:21). Не будем отвергать обличие Духа Святого, если мы нарушили заповедь Божью. Не будем отворачиваться от праведности святого Божьего Закона и откроем наш разум для знания о грядущем суде, которое дает нам Святой Дух.

Один усталый путник заночевал в лесу. Было холодно и сыро. Он собрал валежник и начал разжигать костер. После долгих попыток ему удалось зажечь огонь – крохотный язычок пламени.

Как заботливо защищал он это трепетное слабое пламя от порывов ветра и дождя! Он загораживал его собой, хранил и оберегал, пока наконец огонь не окреп, не разгорелось яркое пламя, которое согрело замерзшего и усталого человека.

Апостол Павел, говоря «Духа не угашайте» (1 Фес. 5:19), также прибегал к образу огня, который необходимо не только сохранить, но и дать ему разгореться с полной силой.

Святой Дух ведет нас к послушанию Слову Божьему, Он отворачивает нас от греха, готовит наше сердце для Господа нашего Иисуса Христа, учит следовать за Ним, соблюдать заповеди Божьи на пути к Иисусу.

Как важно для нас внимать голосу Духа Святого, покаяться во всех грехах, принять весь свет Божественной истины, даруемой нам Его Словом.

Дорогой Отец Небесный! Обратись ко мне, не лишай меня Своего присутствия и не отводи от меня Духа Своего Святого. Ниспошли Дух Святой, дабы даровал Он мне покаяние. Прости все грехи мои и веди меня шаг за шагом каждый день. Впиши закон Свой в сердце мое и сделай послушание радостью моей жизни. Помоги мне всегда держать свое сердце открытым для Духа Твоего. Во имя Иисуса молю. Аминь

Урок 22
Крещение Христа и наше крещение

Перед тем, как вознестись на небеса, Иисус доверил Своим ученикам великое дело:

«Итак идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:19, 20).

Эти слова Иисуса, обращенные к Его ученикам, полностью раскрывают смысл и значение библейского крещения. Христос завещал нам соблюдать все Его заповеди и принять крещение «во имя Отца и Сына и Святого Духа».

Для чего Иисус принял крещение?

Иисус не только призывал народы к крещению, но и Сам принял его, явив этим добрый пример.

«Тогда приходит Иисус из Галилеи на Иордан к Иоанну – креститься от него. Иоанн же удерживал Его и говорил: мне надобно креститься от Тебя, и Ты ли приходишь ко мне? Но Иисус сказал ему в ответ: оставь теперь; ибо так надлежит нам исполнить всякую правду. Тогда Иоанн допускает Его. И крестившись Иисус тотчас вышел из воды, – и се, отверзлись Ему небеса, и увидел Иоанн Духа Божия, Который сходил, как голубь, и ниспускался на Него. И се, глас с небес глаголющий: Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение» (Мф. 3:13–17).

Крещение символизирует смывание с себя всякого греха. Апостол Петр призывал:

«Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов, – и получите дар Святого Духа» (Деян. 2:38).

Вода – это символ очистительной силы святой крови Господа нашего Иисуса Христа, обновляющей человеческое сердце.

Для чего же, в таком случае, принял крещение Сам Иисус? Его крещение не было крещением покаяния, которому предшествовало исповедание грехов, ибо Он не знал греха (см. 2 Кор. 5:21). И тем не менее Он просил о крещении. Почему? Ответ мы находим в словах Иисуса, обращенных к Иоанну: «Так надлежит нам исполнить всякую правду».

Крещение не было необходимостью для Христа. Безгрешному, Ему не нужно было избавляться от греха. Ему не нужно было и покаяние. Наш Святой Спаситель принял крещение для того, чтобы стать равным с грешниками. Он стал примером для нас. Он указал нам путь, по которому идти.

Слова Господа «Сей есть Сын Мой Возлюбленный, в Котором Мое благоволение» говорят, что Господь ждет от нас искреннего послушания. Как может любящий Христа отказаться от следования Ему в исполнении всякой правды?

Итак, для чего Иисус принял крещение? Его великой миссией было исполнить праведностью Своей всех заблудших.

«Ибо незнавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех, чтобы мы в Нем сделались праведными пред Богом» (2 Кор. 5:21).

Обрести праведность перед Богом заблудший человек может только через искупительную смерть Христа и Его воскресение. Крещение наилучшим образом символизирует это чудесное рождение свыше.

Следует ли нам принимать крещение?

Говоря о том, что сделал Иисус для нашего спасения, мы должны назвать три великих деяния:

«Что Христос умер за грехи наши, по Писанию, и что Он погребен был и что воскрес в третий день, по Писанию» (1 Кор. 15:3, 4).

Своей смертью, погребением и воскресением Христос сделал возможным наше спасение. Он умер за наши грехи и воскрес, чтобы дать нам новую праведную жизнь.

Крещение символизирует смерть, погребение и воскресение Христа. Оно – символ нашего участия в Его смерти и воскресении.

«Неужели не знаете, что все мы, крестившиеся во Христа Иисуса, в смерть Его крестились? Итак мы погреблись с Ним крещением в смерть, дабы, как Христос воскрес из мертвых славою Отца, так и нам ходить в обновленной жизни» (Рим. 6:3, 4).

Крещение означает смерть и погребение прежнего человека, отягощенного грехом, и воскресение его для обновленной жизни во Христе. Человек обретает спасение, если принимает крещение как символ личного переживания всех трех деяний Христа.

Три действия акта крещения олицетворяют три ступени духовного переживания. Крещаемый погружается в воду в позе усопшего; происходит погребение тела, глаза закрыты, дыхание остановлено. Затем крещаемый поднимается из своей вод­ной могилы, наполнив грудь новым дыханием жизни. Иисус умер за наши грехи, и этой искупительной жертвы было достаточно для нашего спасения. Но высокая значимость каждого отдельного крещения никогда не потеряет смысла, ибо в этот момент душа возвышается, следуя за Христом к Его смерти, погребению и воскресению.

Что значит умереть вместе со Христом? Ответ мы находим в Послании апостола Павла:

«Зная то, что ветхий наш человек распят с Ним, чтобы упразднено было тело греховное, дабы нам не быть уже рабами греху» (Рим. 6:6).

Это значит, что мы принимаем Христа как личного Избавителя. Он взял на себя наши грехи, и они умерли с Его смертью. Таким образом для нас умерла, исчезла всякая возможность неправедного выбора. Христос вычеркнул из нашей жизни все, что противно Его воле.

Так, приняв крещение, мы свидетельствуем о том, что единственным нашим устремлением становится новая жизнь, жизнь, посвященная Господу.

«Итак, кто во Христе, тот новая тварь; древнее прошло, теперь все новое» (2 Кор. 5:17).

«И уже не я живу, но живет во мне Христос. А что ныне живу во плоти, то живу верою в Сына Божия, возлюбившего меня и предавшего Себя за меня» (Гал. 2:20).

Почему крещение должно происходить путем полного погружения?

Полностью осознав смысл крещения, мы без затруднений признаем и форму, в которую оно облекается. Смерть требует погребения. Ее олицетворением становится полное погружение в водную могилу.

Вспомним, наш Спаситель не был крещен окроплением. Он крестился в Иордане полным погружением.

«А Иоанн также крестил в Еноне близ Салима, потому что там было много воды; и приходили туда и крестились» (Ин. 3:23).

Священный этот обряд требует «много воды». Он потерял бы всякий смысл, если бы принял форму кропления водой тела или головы крещаемого.

Обратившись к истории церкви, мы обнаружим, что крещение путем погружения в воду было важным обрядом ранней христианской церкви. О таком крещении, проводившемся во втором и третьем веках, свидетельствует авторитетный источник «Отцы доникейской церкви». Баптистерии, то есть помещения для крещения погружением в воду, можно найти во многих церквах Европы и Азии, возведение которых относится к IV–XIV векам. Реформатор церкви Жан Кальвин в своей книге «Наставления в христианской вере» утверждал: «Само слово “baptize” означает в переводе с греческого полное погружение в воду. И нет никаких сомнений, что именно такая форма крещения была принята в ранней церкви».

В течение первых тринадцати столетий почти повсеместно распространенной формой крещения была та, о которой мы читаем в Новом Завете.

Только в 1311 году на Равеннском соборе кропление водой было признано равнозначным погружению. Есть достоверные источники, указывающие, что до того времени римско-католическая церковь проводила крещение погружением. Кардинал Пуллен писал в двенадцатом веке: «Вхождение крещаемого в воду указывает на смерть Христа; полное его погружение в воду – на погребение Иисуса; когда же крещаемый поднимается из воды, этим провозглашается воскресение Христа».

Почему же предпочтение было отдано окроплению или обливанию?

Объяснение очень простое. Кроется оно в греховной природе человека, в его любви к комфорту, удобству, в его лености. Окропление требует меньших усилий, более удобно. Дьявол вновь увел человека с пути истины, удалив его от Творца, от Божественных заповедей.

Итак, что же нам выбрать: большее удобство или пример Иисуса? Думается, на этот вопрос ответить теперь будет нетрудно.

Следует ли крестить детей?

Прежде чем принять крещение, человек должен узнать, что есть спасение и какой путь ведет к нему. «Итак идите, научите все народы, крестя их» (Мф. 28:19).

Во-вторых, человек должен принять истину в Иисусе, он должен уверовать. Когда евнух спросил Филиппа, можно ли ему креститься, апостол ответил: «Если веруешь от всего сердца, можно» (Деян. 8:37).

Третьим шагом к крещению является покаяние. Проповедуя в день Пятидесятницы, Петр призвал: «Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов» (Деян. 2:38). Покаявшись и исповедав свои грехи, мы очищаемся от них силой Иисуса Христа (1 Ин. 1:9).

Родители обязаны воспитывать детей своих в духе почитания Господа. Со всей верой должны они учить их библейским истинам и быть для них святым примером. Только так нужно готовить детей к будущему крещению.

В Библии мало говорится о детях, которые умирают в таком возрасте, когда они еще не в состоянии увидеть во Христе своего личного Спасителя от греха и принять крещение. Исследуя Библию, мы узнаем, что в царстве Божьем среди спасенных обязательно будут и дети.

«Тогда волк будет жить вместе с ягненком, и барс будет лежать вместе с козленком; и теленок, и молодой лев, и вол будут вместе, и малое дитя будет водить их» (Ис. 11:6).

Мы можем доверить будущее наших детей Спасителю, сказавшему:

«Пустите детей и не препятствуйте им приходить ко Мне, ибо таковых есть Царство Небесное» (Мф. 19:14).

В чем заключается значение крещения?

Однажды к Иисусу пришел Никодим, один из начальников иудейских, и Христос сказал ему:

«Если кто не родится свыше, не может увидеть Царствия Божия» (Ин. 3:3).

Никодим не понял смысла этих слов. Как может уже взрослый человек родиться заново? Иисус объяснил ему:

«Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Ин. 3:5).

«Родиться от воды» – значит креститься, «родиться от Духа» – значит полностью преобразиться сердцем и разумом. Всякий, рождающийся свыше, переживает эти чудесные изменения.

Водное крещение есть наглядный символ внутреннего изменения. Церковь крестит верующего в свидетельство того, что Святой Дух уже начал преображение человека.

Кто-то может возразить: «Так ли уж необходимо креститься?» Библия отвечает на это словами Самого Иисуса Христа:

«Кто будет веровать и креститься, спасен будет» (Мк. 16:16).

Иисус заповедовал Своим ученикам: «Научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа» (Мф. 28:19). Помня слова своего Учителя, к этому же призывал и апостол Петр в день Пятидесятницы: «Покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов» (Деян. 2:38). Петр «велел... креститься во имя Иисуса Христа» (Деян. 10:48) тем жителям Кесарии, которые приняли Благую весть.

Искренне верующий в Иисуса всем сердцем будет стремиться к крещению. Для примера вспомним Савла Тарсянина, который, приняв Христа, прозрел и крестился (Деян. 8:18). Подробно описано в Библии и крещение евнуха Ефиоплянина (Деян. 8:26–40).

Апостол Филипп, ведомый Святым Духом, обратился к Ефиоплянину, вельможе Кандакии, возвращавшемуся из Иерусалима. Тот пригласил Филиппа в свою колесницу. Апостол услышал, что Ефиоплянин читает пятьдесят третью главу из Книги Исаии, где пророчествуется об Иисусе Христе:

«Как овца, веден был Он на заклание, и, как агнец пред стригущим его безгласен, так Он не отверзал уст Своих» (Ис. 53:7). Филипп понял, что перед ним человек достойный, который в сердце своем уже принял Спасителя.

Обратимся непосредственно к тексту Священного Писания: «Между тем, продолжая путь, они приехали к воде, и евнух сказал: вот, вода; что препятствует мне креститься? Филипп же сказал ему: если веруешь от всего сердца, можно. Он сказал в ответ: верую, что Иисус Христос есть Сын Божий. И приказал остановить колесницу; и сошли оба в воду, Филипп и евнух; и крестил его. Когда же они вышли из воды, Дух Святый сошел на евнуха; а Филиппа восхитил Ангел Господень, и евнух уже не видел его, и продолжал путь, радуясь» (Деян. 8:36–39).

Как мы видим, обязательным условием крещения была безоговорочная вера в Иисуса, Сына Божия. Для крещения евнух и апостол вошли в воду, в которую Ефиоплянин и был погружен. Это крещение было первым его шагом на пути к Царству Божьему. Запомним слова Иисуса:

«Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Ин. 3:5).

Обречены ли некрещеные?

Разбойник на кресте не успел принять крещения, но Иисус сказал ему, что тот вступит в Его Царство. Для тех, кто, подобно разбойнику на кресте, не может физически принять водное крещение погружением, достаточно крещения Иисуса.

Распятый разбойник «родился от Духа». Он принял Иисуса как Господа своей жизни. Однако для него не было никакой возможности сойти с креста и погрузиться в воду в знак преображения своего сердца. Только одно оставалось ему: умирая, он исповедовал веру в спасение через Иисуса. И Иисус принял это исповедание.

Распятый разбойник так никогда и не смог прийти в церковь, не смог принять крещения, участвовать в Вечере Господней, не смог принести десятины или своего приношения. Но Христос обещал ему вечную жизнь в Своем Царстве. Какой триумф веры! Всякий человек, где бы он ни находился, может обрести спасение, если только он будет веровать. Трудно, наверное, представить себе ситуацию, в которой человек чувствовал бы большее отчаяние, чем разбойник на кресте. И всего за несколько часов он смог обрести Христа.

Иисус Христос наделяет Своею любовью не тайно. Он открыто исповедал Свою любовь к нам, умерев вместо нас. И наша искренняя, полная преданность Христу будет засвидетельствована крещением – открытым исповеданием веры в Сына Божьего.

Поступаем ли мы так, как поступал Иисус? Начали ли мы новую жизнь во Христе? Приняли ли мы крещение? «Итак, что ты медлишь? встань, крестись и омой грехи твои, призвав имя Господа (Иисуса)» (Деян. 22:16).

Урок 23
Сохрани душу незапятнанной

Четыре иудейских юноши, захваченные в плен восточным властелином, были им определены к изучению наук. Столкнувшись с языческими обычаями, противоречащими их религиозным представлениям, все четверо молились Господу, чтобы Он уберег их души от греха. Зная о грозящем им жестоком наказании, отроки стояли на своем, и Господь не оставил их. Даниил и три его молодых друга не осквернили себя яствами и вином с царского стола.

Позже, отказавшись поклониться царскому золотому истукану, три спутника Даниила были схвачены и представлены пред языческим властелином. Без колебаний сказали они ему, что, даже спасая жизнь свою, они не нарушат закон, данный Господом вселенной. Господь слышал эти слова трех юношей. Когда разгневанный правитель приказал бросить их в пылающую печь, Бог сохранил им жизнь. В огне печи изумленные вельможи вместе с тремя обреченными увидели и четвертого – «и вид четвертого подобен Сыну Божию» (Дан. 3:25).

Сегодня, обращаясь к Иисусу, мы можем быть уверены, что Он не оставит нас и пред лицом смерти. Истинный христианин, подобно тем верным юношам, не предастся греховным усладам мира, ибо во всем следует Христу.

«Кто говорит, что пребывает в Нем, тот должен поступить так, как Он поступал» (1 Ин. 2:6).

Отличаются ли христиане от остального мира?

Христиане, будучи членами вселенской семьи Божьей, отличаются от мира своими обычаями и нормами жизни. Иисус молился за Своих последователей:

«Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла... Освяти их истиною Твоею» (Ин. 17:15, 17).

Христиане живут в миру, но душа их должна быть закрыта для мирского. Однако можно ли жить в миру и не пускать его в себя? Почему же христиане отличаются от остального мира? Ответ прост: Иисус отличен от остального мира, а Своим Духом Святым Он пребывает в каждом христианине.

«Итак нет ныне никакого осуждения тем, которые во Христе Иисусе живут не по плоти, но по духу... Ибо живущие по плоти о плотском помышляют, а живущие по духу – о духовном» (Рим. 8:1, 5).

Ведомый Святым Духом, христианин закрыт для греха, рабом которого он был до своего обращения. Возродившись духовно, он обретает совершенно новую сущность. Жизнь его преображается, ибо отныне в нем пребывает Христос (Гал. 2:20). Христиане – это избранный народ. Они избраны показать миру совершенство Господа.

«Но вы – род избранный, царственное священство, народ святый, люди взятые в удел, дабы возвещать совершенства Призвавшего вас из тьмы в чудный Свой свет» (1 Петр. 2:9).

Существует более точный перевод слов «взятые в удел» – «искупленный народ». Искупленные не могут принадлежать самим себе.

«Ибо вы куплены дорогою ценою. Посему прославляйте Бога и в телах ваших и в душах ваших, которые суть Божии» (1 Кор. 6:20).

Искупленные дорогою кровью Христовой, мы стремимся прославлять Бога нашего всем существом своим. Исполненные любви к Иисусу, мы знаем единственную радость – радость жить для Него и поступками своими славить Его святое имя.

Хитрости сатаны

При ведении военных действий в лесной местности отряды стремятся ввести врага в заблуждение, тщательно маскируясь. Сатану можно назвать мастером этого искусства обмана, искусства маскировки. Он умеет сделать грех привлекательным; ибо грех в своем неприкрытом виде слишком омерзителен и отталкивает человека.

Сатана скрытно замышляет наше уничтожение, испытывая нас своими соблазнами. И нужно помнить, что, невидимый, он присутствует в каждом из них. Что-то может выглядеть для нас невинным и безвредным, но всякий соблазн ведет ко греху, а всякий грех приводит к смерти.

«Есть пути, которые кажутся человеку прямыми, но конец их путь к смерти» (Притч. 16:25).

Мы сейчас охотно просматриваем иностранные журналы и восхищаемся их яркостью. А там, в рекламах алкогольных напитков и сигарет, всегда изображают молодых атлетов и очаровательных девушек. Перед нами чистейший обман. Представьте, что вместо цветущего юноши на вас с рекламы смотрит человек, постоянно употребляющий алкоголь. Мутный взгляд, трясущиеся руки... Представьте на миг увядшую кожу и хриплый голос курящей женщины, а не той рекламной красавицы. Это и есть истинное лицо соблазна и его последствий. Но дьявольские соблазны всегда красиво замаскированы, и неискушенному человеку легко попасться в сатанинские ловушки. Его ядовитые снадобья красиво упакованы и взывают к греховным людским наклонностям.

Три вида искушений

Ева попробовала запретный плод, ибо он был вкусен, а вид его был приятен глазу, и он, по словам искусителя, дол­жен был дать знание добра и зла, сделав человека подобным Богу (Быт. 3:1–6). Три дороги привели Еву к грехопадению: чревоугодие, жажда мирского, гордость.

Следуя путем, начертанным Духом Святым, Иисус встретился именно с этими искушениями: чревоугодием, жаждой мирских удовольствий и гордыней. Иисус распознал эти сатанинские соблазны и сумел отринуть их.

«Ибо мы имеем не такого первосвященника, который не может сострадать нам в немощах наших, но который, подобно нам, искушен во всем, кроме греха» (Евр. 4:15).

Все соблазны идут к нам по одной из трех названных дорог. В уроке, посвященном здоровому образу жизни, мы говорили о том, как дьявол разрушает наш организм неправильным режимом питания. В этой уроке мы предлагаем обсудить, какие искушения готовят человеку гордость и любовь к мирским удовольствиям.

Искушения гордыней

Люцифер, ангел небесный, стал сатаной, исполнившись гордыней.

«От красоты твоей возгордилось сердце твое, от тщеславия твоего ты погубил мудрость твою» (Иез. 28:17).

Можно ли удивляться тому, что гордыню Господь считает наипервейшим грехом?

«Мерзость душе Его: глаза гордые» (Притч. 6:16, 17).

«Погибели предшествует гордость, и падению надменность» (Притч. 16:18).

Погрязшие во грехе обречены на вечную погибель. Почему же человек так легко исполняется гордости? Самое удивительное заключается в том, что человек впадает в этот грех даже тогда, когда ему нечем особенно гордиться. Он может гордиться своим умом, особыми навыками, какими-то личными качествами, внешностью или своими сокровищами, то есть тем, что дано Богом. Гордость, которая названа самым безна­дежным и наименее излечимым изо всех грехов, «не есть от Отца» (1 Ин. 2:16). Как отличается от высокомерия гордости смиренный дух Иисуса!

«Ибо в вас должны быть те же чувствования, какие и во Христе Иисусе: Он, будучи образом Божиим, не почитал хищением быть равным Богу; но уничижил Себя Самого, приняв образ раба, сделавшись подобным человекам и по виду став как человек; смирил Себя, быв послушным даже до смерти, и смерти крестной» (Флп. 2:5–8).

В своей книге «Семь смертных грехов» всемирно известный американский проповедник Билли Грэм дал классическое определение гордости. «Гордость... есть особое состояние ума и сердца, которое предшествует почти всякому греху... Гордость может принимать разные обличия, но источник ее всегда один – надменность человеческого сердца. Одни гордятся своей внешностью, другие – принадлежностью к определенной расе. Одни удовлетворяют свою гордыню, занимаясь престижным делом, другие участвуя в общественной жизни. Иными словами, гордость может быть духовной, интеллектуальной, материальной или социальной».

Доктор Грэм тщательно исследует все виды гордыни: «Есть определенная часть людей, считающих, что Евангелие в какой-то степени говорит и о них. Такое самомнение делает их высокомерными, превращает их в фарисеев и гордецов. Есть и такие, которые наслаждаются своим благочестием. Они всегда считают себя лучше других, потому что соблюдают каждую букву закона, но сам дух закона давно забыт ими. Они виноваты в потакании своей духовной гордыне. Можно назвать еще и такую группу людей, которые считают себя чистыми в противоположность всем остальным, нечистым. Они забывают, что абсолютно безгрешной чистоты быть не может...

Другим видом гордости является гордость интеллектуальная. Она проявляется в высокомерии по отношению к необразованным, неграмотным или отсталым людям. Такой надменный ум забывает, что знания, которые он получает, суть результат деятельности других. Материальная гордость вместо Бога возводит на престол собственное «я». То, что имеет второстепенную важность, получает титул наиглавнейшего, и жизнь поэтому утрачивает свою гармоничность и сбалансированность. Человек начинает помышлять только о материальном, забывая о том, что он стоит пред Богом. И душа постепенно начинает угасать...

Существует также и социальная гордыня. Она проявляется в классовом, расовом и кастовом высокомерии, но Господь не подразумевает того различия между людьми, которое создают между собой сами люди».

Давайте рассмотрим самый простой пример, иллюстрирующий, как гордость может вкрасться в душу христианина. Как мы одеваемся? Следуя за Иисусом, подражая Ему, мы должны одеваться скромно, избегая сверхмодных фасонов и чрезмерных украшений. Господь ищет в нашем сердце кротости, но не самодовольства и гордости.

«Да будет украшением вашим не внешнее плетение волос, не золотые уборы или нарядность в одежде, но сокровенный сердца человек в нетленной красоте кроткого и молчаливого духа, что драгоценно пред Богом» (1 Петр. 3:3, 4).

Истинно христианский дух не нуждается во внешних украшательствах. Апостольские христиане откладывали в сторону яркие одежды и драгоценности, когда делали свой выбор и устремлялись за Христом. Подлинная красота заключается в простоте, аккуратности и чистоте. Хороший вкус и скромность украшают христианина. Он никогда не станет выставкой модных крайностей.

«Кротость ваша да будет известна всем человекам» (Флп. 4:5).

Последователи Христа должны вызывать добрые чувства не внешней броскостью, а красотой своей души, указывающей на кротость и смирение Иисуса.

«Блаженны кроткие, ибо они наследуют землю» (Мф. 5:5).

Апостол Павел советует нам неустанно воспитывать в себе христианскую кротость:

«Свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех, и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще, взирая на начальника и совершителя веры, Иисуса» (Евр. 12:1, 2).

Жажда мирских удовольствий

Историк Эдвард Гиббон рассказывает, что при нападении римского императора Галерия на лагерь персов в руки одного из воинов попал кожаный мешок с жемчугом. Воин сохранил красивый мешок, драгоценный же жемчуг выбросил.

Кто отбрасывает вечную жизнь ради удовольствий греховного мира, поступает еще менее разумно, чем тот римский воин. В недомыслии своем человек хватается за привлекательность внешнего, забывает богатство внутреннего и отбрасывает прочь возможность спасения своей души. Потому человеку дано предупреждение:

«Не любите мира, ни того, что в мире: кто любит мир, в том нет любви Отчей» (1 Ин. 2:15).

Христианин принадлежит Христу и готовится к жизни небесной. Поэтому и любит он небеса, а не мир.

«Никто не может служить двум господам» (Мф. 6:24).

Сатанинские соблазны, отвлекающие от небес, сияют призывной позолотой. Богатыми и желанными выглядят эти подделки, которые в никчемности и бессмысленности своей осуждены на вечную погибель.

Иногда можно услышать, что жизнь христианина состоит из длинного ряда запретов. Это мнение также порождено дьявольским искушением. Напротив, жизнь христианина покоится на установлениях, способных принести только радость. Какие же это установления?

Помышляйте о небесном. Изгоняйте дурные мысли, постоянно думая о добром.

«Наконец, братия (мои), что только истинно, что честно, что справедливо, что чисто, что любезно, что достославно, что только добродетель и похвала, о том помышляйте» (Флп. 4:8).

Учитесь думать мыслями, не оскорбляющими Господа.

«Потому что, каковы мысли в душе его, таков и он» (Притч. 23:7).

Пребывайте в добре. «Не преклоняйтесь под чужое ярмо с неверными. Ибо какое общение праведности с беззаконием? Что общего у света со тьмою?» (2 Кор. 6:14).

Дети Божьи всегда будут искать общения с теми, с кем их объединяет общее устремление – вечная жизнь со Христом. Христианин не должен разделять чужих грехов (1 Тим. 5:22).

«Итак, кто хочет быть другом миру, тот становится врагом Богу» (Иак. 4:4).

Ищите красоты. «Не положу пред очами моими вещи непотребной» (Пс. 100:3).

Как может христианин, пребывающий в Иисусе, позволить глазам своим взирать на то, что оскверняет и пятнает праведность? Готовя себя к вечности, всякий христианин ищет чистоты и совершенства. Уже сами эти поиски способны изменить человека. Будем разумны и осторожны в своем выборе, дабы обрести чистую и святую жизнь в вечном мире.

Счастье – это...

Многие всю свою жизнь ищут счастье, но так и не могут найти его. Почему? Потому что подлинное счастье возможно только тогда, когда мы стремимся подарить его другим. Когда мы стремимся наполнить радостью сердца других, и наша жизнь становится радостной. Каждый по собственному опыту знает, что многие удовольствия современной жизни часто оказываются обманчивыми и не способны принести подлинного счастья. Громкий смех не всегда свидетельствует о радостном сердце. За смехом может скрываться холодный разум или разбитое сердце. Только радость, рожденная в сердце, исполненном любви к Богу, приносит истинное счастье.

Маленькая девочка с восторгом наблюдала, как красиво летают в воздухе выпущенные ею мыльные пузыри.

«Дай мне такой пузырь. А я отдам за него целую конфету», – пообещала ей подружка.

«Сейчас я его поймаю», – ответила девочка и с готовностью потянулась за мыльным пузырем. Но когда она раскрыла ладошку, там ничего не оказалось. Не подобны ли мирские удовольствия таким мыльным пузырям? К жизни следует относиться серьезно, а потому удивительно, что многие бросаются за мыльными пузырями преходящих радостей, думая, что последние способны дать им умиротворение. Они тянутся за ними, но сердца их остаются пустыми.

«Проходит образ мира сего» (1 Кор. 7:31).

«Ты же, человек Божий, убегай сего, а преуспевай в правде, благочестии, вере, любви, терпении, кротости» (1 Тим. 6:11).

Жизнь христианина должна направляться единственно значимым вопросом: «Как поступил бы в этом случае Иисус?» Если нам открывается возможность принять участие в делах мира, спросим себя, благословил бы Иисус эту деятельность. Если у нас возникнет хоть капля сомнения, лучше отказать от этого дела. У христианина, по сравнению с остальными, есть гораздо большее богатство, способное сделать его счастливым. Жизнь христианина исполнена наивысшей радости. И при этом он не ищет бесконечно счастья. Оно само приходит к нему.

Каждому из нас хотелось бы обрести вечное и настоящее счастье. Греховные удовольствия этого мира, обладание вещами никогда не смогут насытить душу того, кто ищет умиротворения и покоя. Внимательно вчитываемся в слова Писания, предупреждающие нас:

«Веселись, юноша, в юности твоей, и да вкушает сердце твое радости во дни юности твоей, и ходи по путям сердца твоего и по видению очей твоих; только знай, что за все это Бог приведет тебя на суд» (Еккл. 11:9).

Как поступил бы Иисус?

Когда мы оставляем прежнюю жизнь греха, Христос возрождает нас к новой жизни во Христе. Если мы полностью и искренне отдадим себя Иисусу, то в душе своей обнаружим неутолимое желание уподобиться Ему и славить Его делом и словом своим. Порой, оказавшись у роковой черты, стоя перед выбором, нам бывает трудно определить, где добро, а где зло.

Слышали ли вы историю о богатом восточном принце, который искал себе возницу? Три человека пришли к нему, и он повел их к глубокой пропасти. Стоя на краю обрыва, принц спросил, на каком самом близком расстоянии от обрыва они смогли бы остановить колесницу. Первый огляделся вокруг и сказал, что остановит колесницу за метр от пропасти. Второй, желая превзойти первого, поспешил уверить, что он сумеет это сделать за полметра до обрыва. Третий же человек отошел от обрыва и сказал: «Ваше Высочество, я остановился бы как можно дальше от края этой пропасти».

«Именно такого человека я и искал, – произнес принц, – потому что я не хочу раньше времени оказаться на смертном одре».

Подумаем и мы о том, чтобы безвременно не потерять свою душу.

«Какая польза человеку, если он приобретет весь мир, а душе своей повредит?» (Мф. 16:26).

Думая о вечном счастье грядущей жизни, отринем пустые земные наслаждения, не будем поддаваться соблазнам чревоугодия, гордости и жажды мирских радостей. Каждому христианину уготовано иное – безграничное счастье.

«Ты укажешь мне путь жизни: полнота радостей пред лицем Твоим, блаженство в деснице Твоей вовек» (Пс. 15:11).

«Но, как написано: “Не видел того глаз, не слышало ухо, и не приходило то на сердце человеку, что приготовил Бог любящим Его”» (1 Кор. 2:9).

Дорогой Отец Небесный! Я благодарю Тебя за вечную радость, которую Ты обещаешь мне. Возрастая в благодати Твоей и в познании Тебя, прошу: приведи меня к радости истинной и вечной. Пусть всегда Иисус пребывает Своей безгрешностью во мне. Во имя Иисуса молю. Аминь

Урок 24
Можно ли обрести истинную Божью Церковь

Согласно последним статистическим данным, в мире существует более 500 религий и религиозных направлений. На нашей маленькой планете живет 580 миллионов католиков, 125 миллионов православных, 218 миллионов протестантов, 493 миллиона мусульман, 177 миллионов буддистов, 436 миллионов приверженцев индуизма и многие другие.

Поразительно смятение человеческих душ, порожденное таким множеством различных верований. Неудивительно, что Библия называет религиозный мир конца времени «Вавилоном», «великой блудницей» (Откр. 18:2).

Может ли человек, ищущий правды в этом туманном изобилии обрядов и культов, отыскать дорогу к истинной религии?

Какая религия приносит спасение?

В одной из калькуттских газет недавно рассказывалось о молодом журналисте, который пришел к христианскому миссионеру взять интервью. Позже представитель прессы сказал: «Многие положения христианства совпадают с положениями индуизма. И только одного нет в индуизме, что определяет христианство. В индуизме нет Спасителя!»

Молодой индус понял, что главной истиной христианства, записанной в Святом Писании, является определенная личность – Иисус, наш Спаситель. Он есть путь – и путь единственный – ко спасению.

«Ибо нет другого имени под небом, данного человека, которым надлежало бы нам спастись» (Деян. 4:12).

Давайте рассудим логически. Во-первых, есть Бог. Он имеет Свое царствие. Царствие Его живет по определенному закону, закон же этот есть Десять Заповедей. Нарушить закон – значит согрешить, а грех карается смертью. Согрешил весь человеческий род, поэтому никто не может избежать смертного часа. Следовательно, чтобы не было смерти, человек должен избавиться от греха. Таким Избавителем является Иисус, ибо Он пришел спасти нас, неся за нас ответ за нарушение закона, установленного Богом.

«Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную» (Ин. 3:16).

«Ибо Он спасет людей Своих от грехов их» (Мф. 1:21).

Не религия нас пасет и не церковь. Нас спасет Иисус Христос. Апостол Петр, приняв Иисуса, сказал:

«Ты – Христос, Сын Бога Живого» (Мф. 16:16).

Иисус ответил на это исповедание веры в Него:

«На сем камне Я создам Церковь Мою» (Мф. 16:18).

Вера в Иисуса Христа есть основание истинной религии. Это «камень», на котором строится единственная истинная церковь.

Есть только один Бог и только один Спаситель, а потому и церковь, принадлежащая Ему, может быть только одна.

«Но у нас один Бог Отец, из Которого все, и мы для Него, и один Господь Иисус Христос, Которым все, и мы Им» (1 Кор. 8:6).

«Один Господь, одна вера, одно крещение» (Еф. 4:5).

«И будет одно стадо и один Пастырь» (Ин. 10:16).

Истинная церковь будет учить только Слову Божьему как закону веры и правилу жизни. Иисус сказал:

«Исследуйте Писания, ибо вы думаете чрез них иметь жизнь вечную; а они свидетельствуют о Мне» (Ин. 8:39).

Библейские пророчества и истинная церковь

Одни религиозные группы в большей степени следуют учению Христа, другие – в меньшей. Многие говорят, что все эти группы идут по правильному пути. Так ли это? Посмотрим, что по этому поводу говорит Библия. Апостолу Иоанну было открыто то, что ждет в последние дни всех, кто в полной мере принял весть Христова учения. В двадцатой главе книги Откровение, последней книги Библии, мы находим описание истинной церкви. Живущим в последние дни этого мира пророчество о церкви следует изучить особенно тщательно, ибо ближайшему поколению рода человеческого предстоит стать свидетелем Второго пришествия Христа.

Вначале пророчество рисует церковь новозаветных времен:

«И явилось на небе великое знамение – жена, облеченная в солнце; под ногами ее луна, и на главе ее венец из двенадцати звезд» (Откр. 12:1).

Образы книги Откровение символичны. Жена с солнцем, луной и звездами представляет собой истинную Божью церковь. В системе пророческой символики падшая женщина олицетворяет лжецерковь. Об этом говорится в Книге пророка Иезекииля (23) и книге Откровение (17). Непорочная женщина символизирует подлинную церковь. Чтобы представить отношение церкви ко Христу, апостол Павел использует образ невесты во всей свежести и чистоте (2 Кор. 11:2).

Итак, символ прекрасной жены в двенадцатой главе Откровения представляет истинную церковь в ее непорочности. Солнце, облекающее ее, говорит о славе раннего христианства, о свете Евангелия, проповедуемого всем языкам и народам. Луна под ногами жены, светящаяся отраженным светом, – это отражение теней Ветхого Завета. Двенадцать звезд на ее венце указывают на двенадцать апостолов Иисуса Христа.

Жена эта родила младенца, которому суждено было вести за собой народы железным жезлом.

«Она имела во чреве и кричала от болей и мук рождения... Дракон сей стал пред женою, которой надлежало родить, дабы, когда она родит, пожрать ее младенца. И родила она младенца мужеского пола, которому надлежит пасти все народы жезлом железным; и восхищено было дитя ее к Богу и престолу Его» (Откр. 12:2, 4, 5).

«Младенец мужеского пола» указывает на Самого Христа. Слова о том, что Он будет «пасти все народы жезлом железным», полностью соотносятся с Псалмом вторым (ст. 7–9), который пророчествует об Иисусе.

Обратите внимание на то, что младенец был «восхищен к Богу и престолу Его» Господь наш Иисус также был вознесен на небеса и воссел одесную Бога как наш Спаситель. Бог «воздействовал во Христе, воскресив Его из мертвых и посадив одесную Себя на небесах» (Еф. 1:20).

Обратимся теперь к образу дракона, хотевшего пожрать младенца. Не будем заниматься гаданиями относительно расшифровки этого символа, так как мы можем найти прямой ответ в пророчествах:

«И низвержен был великий дракон, древний змий, называемый диаволом и сатаною, обольщающий всю вселенную» (Откр. 12:9).

Итак, в виде дракона представлен сатана, величайший враг и гонитель христианской церкви во все времена, искуситель народа Божьего, обольститель мира. Все зло свое, всю свою разрушительную работу он творит через греховного человека. Силой царя Ирода пытался он убить младенца Иисуса. Злобой грешников преследовал он Христа и привел Его на крест.

Однако крестная смерть Иисуса была победой не сатаны, а Самого Христа. Не только человеческий род, но и все миры вселенной, не подпавшие под власть греха, увидели, что на самом деле стояло за этим великим столкновением добра и зла, света и мрака. Для всех стали очевидны праведность и святость Христа, Его великая любовь, на которой зиждется Царство Божие. Вся великая драма грехопадения и спасения была представлена перед вселенной, как на огромной сцене (1 Кор. 4:9). С сатаны была сорвана его маска. Он предстал в своем подлинном виде (Ин. 12:31, 32). Неудивительно было в тот момент услышать громкий голос, говоривший с небес:

«Ныне настало спасение и сила и царство Бога нашего и власть Христа Его, потому что низвержен клеветник братий наших, клеветавший на них пред Богом нашим день и ночь» (Откр. 12:10).

Озлобленный своим поражением, сатана всю ярость свою обратил на церковь. В течение последующих столетий неисчислимые тысячи мучеников встретили свою смерть на ристалищах и в темницах, на городских площадях и в пустынях. Но победа над злом на Голгофе и радость чуда воскресения вели христианскую церковь к новым и новым народам.

«Они победили его кровию Агнца и словом свидетельства своего и не возлюбили души своей даже до смерти» (Откр. 12:11).

Так же и мы можем победить дьявола кровью Агнца и словом свидетельства.

Позже внутри самой церкви стало развиваться отступничество от истинной веры. Государство, прежде преследовавшее ее, признало христианство и объединилось с церковью. Появилась опасность гораздо большая, чем во времена язычества, ибо официально признанные христиане занялись преследованиями самих же христиан. «Но земля помогла жене», и «жена убежала в пустыню» на 1260 дней (Откр. 12:6, 14–16), с 538 г. по 1798 г. н.э. В эти мрачные времена в странах восточных окраин Римской империи истинные христиане с верой и упованием продолжали проповедовать библейские истины. Незамутненное Слово Божье звучало повсюду. Проповедники неустанно передавали святые истины молодому поколению, которое, оставив скамьи богословских факультетов, выходило в мир, покрытый мраком, чтобы рассеять его тьму светом евангельской истины.

Многое можно было бы рассказать о церкви в «смутное» для нее время, но тема эта слишком широка для небольшого объема нынешнего урока.

А сейчас обратимся к дню сегодняшнему, к церкви, какой она является с 1796 года.

Можно ли сегодня обрести Божью церковь?

Великая невидимая война еще не завершена. Дракон по-прежнему остается драконом. Диавол по-прежнему ненавидит «жену» – истинную церковь. Каким же будет последний шаг сатаны, шаг, который он сделает перед самым пришествием Христа? Каким будет последний акт этой драмы? Обратимся вновь к Откровению:

«И рассвирепел дракон на жену и пошел, чтобы вступить в брань с прочими от семени ее, сохраняющими заповеди Божии и имеющими свидетельство Иисуса Христа» (Откр. 12:17).

Всю злобу и неистовство свое направит сатана на церковь последних дней, на «прочих от семени ее», или, в другом переводе, на «остаток от семени ее». Итак, в конце времен у Господа будет остаток церкви на земле, который с верою пребывал в чистоте Слова Божьего.

Отметим, что эта последняя церковь имеет отличительные черты: она сохраняет заповеди Божии и имеет свидетельство Иисуса Христа.

а) Свидетельство Иисуса Христа

Последняя церковь свидетельствует об Иисусе подлинно христианским образом жизни. Откровение определяет «свидетельство Иисусово» как «дух пророчества» (Откр. 19:10). Церковь Божья, таким образом, есть церковь пророчества. Ее члены с усердием исследуют Писание, чтобы познать сокровенный смысл «вернейшего пророческого слова». Оно поведет их к обетованной веной жизни силой Христа, «утренней звезды», восходящей в сердцах их (2 Петр. 1:19).

Дарованное церкви пророческое видение позволяет ей до конца осознать свое предназначение в последние годы перед Вторым пришествием Христа. Библия говорит, что «свидетельство Христово» будет утверждено в Его народе, ожидающем пришествия Своего Господа, и он не будет иметь «недостатка ни в каком даровании, ожидая явления Господа нашего Иисуса Христа» (1 Кор. 1:5–8).

б) Соблюдение заповедей Божьих

Как первоапостольская церковь, так и последняя церковь, «остаток» верующих последних времен, приняла к соблюдению заповеди Божьи, следуя примеру Иисуса Христа и древней церкви. Яростью и неистовством исполняется сатана, ибо истинная церковь считает, что подлинная любовь к Богу проявляется в усердном следовании Его заповедям. Только так может христианин ответить на слова Иисуса:

«Если любите Меня, соблюдите Мои заповеди» (Ин. 14:15).

Жизнь всякого христианина должна быть исполнена любви к Богу и к ближнему своему, а именно это двуединое чувство лежит в основе Декалога (Мф. 22:35–40). Сегодня большинство христиан соблюдают девять заповедей. Соблюдение всех десяти, включая и четвертую заповедь о субботе, отличает и выделяет определенную часть верующих. Именно эти люди, на которых, согласно пророчеству, обрушится особая ярость сатаны, будут отмечены Господом за следование всем Его заповедям, в том числе и заповеди о соблюдении субботы.

Вопрос о соблюдении или несоблюдении Божьего закона для всего рода человеческого приобретет первостепенную важность. На вызов, брошенный Богу сатаной, ответил Сам Сын Божий, приняв крестную смерть. Его искупительная жертва открыла характер Господа, который есть любовь и который ранее был явлен в Его законе. Наше отношение к этому вопросу, отношение ко Христу как к высшему авторитету и сокровенному Другу, определит и нашу судьбу в вечности. Где окажемся мы в последнем столкновении добра и зла: со Христом или с Его злейшим врагом?

Человек не раз пытался переделать закон, данный Богом, а иногда и просто отказывался от него. В последние дни грядет изменение: истинная церковь будет полностью принимать заповеди Божьи и Слово Божье не тронутыми человеческими обычаями.

в) Вера в Иисуса

О последней церкви, соблюдающей заповеди Божьи, говорится также:

«Здесь терпение святых, соблюдающих заповеди Божии и веру в Иисуса» (Откр. 14:12).

Последняя церковь наследует свою веру от Самого Иисуса, и вера в Него основывается на святом Слове Божьем. Истинная церковь последних дней прославит Иисуса как единственного Спасителя, ибо нет другого имени под небом, с которым можно было бы прийти к вечной жизни (Деян. 4:12). Последние верующие будут учить о спасении через веру во славу распятого Спасителя (Еф. 2:8). Праведный Христос есть их вечное упование, и грешники, спасенные благодатью, путь которых озарится чистым светом Евангелия Христова, станут главным доказательством любви и праведности Господа (Рим. 6:1, 2).

Как ненавистны сатане соблюдение заповедей, вера, благодать! С ними он сражается, их стремится уничтожить. Но и в последней битве со злом всякое творение Божье засвидетельствует истинность обетования Христова:

«И се, Я с вами во все дни до скончания века» (Мф. 28:20).

г) Весть миру

Последняя церковь, соблюдающая заповеди Божьи и веру в Иисуса, несет миру весть о судном часе Господнем:

«И увидел я другого Ангела, летящего по средине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле и всякому племени и колену, и языку и народу; и говорил он громким голосом: убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его; и поклонитесь Сотворившему небо и землю, и море и источники вод» (Откр. 14:6,7).

Вера в Иисуса и вечное Евангелие будут донесены во все пределы мира. Евангелие призывает поклониться Создателю, сотворившему мир в шесть дней и почившему в день седьмой, оставив нам память о Своей созидающей силе (Быт. 2:1–3). Евангелие неустанно напоминает, что час суда близится.

Весть Откровения, символически представленная тремя ангелами, соберет всех, «соблюдающих заповеди Божии и веру в Иисуса». Христос предвидел, что, по мере приближения конца мира, Его чистое учение сознательно будет замутнено. Это приведет к блуду. Символом его станет Вавилон. Зная об этом, Господь предупреждал Свой народ о последнем отступничестве. Вторая из трехангельской вести гласит:

«Пал, пал Вавилон, город великий, потому что он яростным вином блуда своего напоил все народы» (Откр. 14:8).

«Вино блуда», которое символизирует лжеучения, отравляло христианство на протяжении всей его истории (Иак. 4:4). И на последнюю церковь возложена святая обязанность призвать всех честных людей выйти из сумятицы культовых распрей и прийти к простым и вечным истинам Слова Божьего.

Истинная церковь идет в мир, проповедуя Евангелие, неся весть о вере в Иисуса, весть о пророчестве, весть о любви к Господу. С апостольским горением идет церковь, исполненная силой Святого Духа, выполняя заповедь Иисуса Христа – основу и фундамент веры.

Подобно Иоанну Крестителю, предшественнику Христа, церковь будет нести Его весть накануне Второго пришествия Иисуса. Члены ее, суть народ приготовленный, будут неустанно возвещать о пришествии Господа.

Сегодня в нашем быстро меняющемся мире мы неизбежно идем к величайшему противостоянию и величайшей победе истинной церкви, обращающей свои взоры и свои устремления к небесам. Весть ее, «вечное Евангелие», принятие которого всем мирам будет предвещать Второе пришествие Иисуса Христа:

«И взглянул я, и вот светлое облако, и на облаке сидит подобный Сыну Человеческому; на голове его золотой венец, и в руке его острый серп... Жатва на земле созрела. И поверг сидящий на облаке серп свой на землю, и земля была пожата» (Откр. 14:14–16).

Итак, подведем итоги. Теперь мы знаем, что истинный народ Божий был отмечен четырежды: свидетельством Иисуса Христа, соблюдением Заповедей Господних, верой в Иисуса и вестью, которую церковь несет миру.

Вы ищете истинную церковь?

Чтобы отыскать истинную церковь, необходимо:

1. Найти тех, кто живет насыщенной жизнью свидетельства об Иисусе, ибо они обладают «Свидетельством Иисуса», даром пророчества.

2. Найти тех, кто являет любовь свою к Богу и к ближнему своему соблюдением всех десяти заповедей.

3. Найти тех, кто славит Христа как единственный путь к спасению, кто исповедует «любовь к Иисусу», следует чистому учению Христа, открытому в Его Слове.

4. Найти тех, кто, помня о 1844 годе, несет в мир весть о судном часе Господнем и, проповедуя «вечное Евангелие», призывает людей выйти из суеты и смятения разных религий и следовать только Библии, единственному проводнику веры.

Хотим ли мы, чтобы вера в Иисуса стала для нас силой Божьей? Тогда нам необходимо свято верить в «вечное Евангелие», объединиться с «остатком», с «прочими от семени» церкви Божьей. Нам нужно впустить Иисуса в сердце свое, чтобы наша жизнь стала подобна Его жизни, полной смирения и кротости. Тогда не закончится она, но станет вечной в обетованном Новом Иерусалиме.

«Блаженны те, которые соблюдаются заповеди Его, чтобы иметь им право на древо жизни и войти в город воротами» (Откр. 22:14).

Духом Своим и церковью Своею Иисус призывает нас прийти и отдать Ему всю жизнь:

«И Дух и невеста говорят: прииди! И слышавший да скажет: прииди! Жаждущий пусть приходит, и желающий пусть берет воду жизни даром» (Откр. 22:17).

Дорогой Отец Небесный! Я благодарю Тебя за то свидетельство о церкви в эти последние времена, которые Ты дал в Своем Писании. Помоги мне всю жизнь мою подчинить вечному Евангелию, помоги соблюдать заповеди Твои и веру в Иисуса. Не оставь меня в жизни моей, отданной Христу и исполненной веры в силу благодати Твоей. Во имя Иисуса прошу. Аминь

---