2005, 4-й квартал

Послание к ефесянам является образцом евангельских взаимоотношений

Вступление

A теперь приступим к совершению обряда ногоомовения", - пригласил проповедник всех собравшихся, заканчивая проповедь. Прихожане друг за другом потянулись к месту совершения этого обряда - мужчины поворачивали направо, женщины шли налево. По пути к месту совершения обряда каждый выбирал себе пару.

В конце зала остался только один человек. Он сидел прямо на полу и молча ждал. По всей видимости, этот человек был в церкви впервые. Несмотря на то, что он опоздал к началу богослужения, во время проповеди он очень внимательно вслушивался в каждое слово. Он с готовностью откликнулся на призыв ко всем принявшим Иисуса участвовать в открытом обряде причастия, совершающемся в адвентистской церкви. Однако он здесь никого не знал, и никто из членов церкви не видел его прежде. Поэтому он продолжал сидеть, с огромным волнением ожидая, что хоть кто-нибудь пригласит его участвовать в обряде ногоомовения. Весь внешний облик этого человека говорил о том, что он беден, что он не имеет друзей и принадлежит к социальной группе, не пользующейся уважением общества. Казалось, что он и сам понимал всю отчаянность своего положения. К тому же вся эта ситуация вызвала смущение и чувство неловкости у членов этой маленькой церкви из небольшого городка в стране, где отношения между людьми все еще определяются их социальным положением.

Захочет ли кто-нибудь из членов церкви омыть ноги этому одинокому мужчине, чтобы он тоже мог участвовать в Вечере Господней? Кто проявит снисхождение к нему?..

Пресвитеры активно занимались организацией служения. Дьяконы суетились, набирая воду из единственного крана во дворе церкви. Как свидетельствуют библейские и небиблейские исторические источники, левиты и священники - чрезвычайно занятые люди, поэтому подобными мелочами их нельзя беспокоить.

Вдруг прямо к незнакомцу подошел Равай Анандан, один из членов этой церкви, и пригласил его пройти туда, где все присутствующие уже омывали ноги друг другу. Равай стал на колени прямо на холодный бетонный пол, осторожно поднял босые запыленные ноги незнакомца и омыл их в чистой прохладной воде, которая тотчас же стала грязно-коричневой.

Самое удивительное в этой истории - это то, что еще месяц тому назад Равай ничего подобного ни за что бы не сделал. Он не допустил бы, чтобы даже тень этого человека приблизилась к нему. Дотронуться до такого человека означало для него прикоснуться к неприкасаемому, что было для него актом религиозного осквернения, заслуживающим общественного осуждения. И вот теперь Равай омывал ноги этому человеку.

Что же произошло? Что вызвало эту удивительную перемену в сознании этого человека? Что заставило Равая преодолеть этот религиозный и социальный барьер и раскрыть объятия своей души незнакомому человеку? Ответ мы находим в словах апостола Павла: "Вы были в то время без Христа, отчуждены от общества Израильского, чужды заветов обетования, не имели надежды и были безбожники в мире. А теперь во Христе Иисусе вы, бывшие некогда далеко, стали близки Кровию Христовою. Ибо Он есть мир наш, соделавший из обоих одно и разрушивший стоявшую посреди преграду, упразднив вражду Плотию Своею, а закон заповедей учением, дабы из двух создать в Себе Самом одного нового человека, устрояя мир, и в одном теле примирить обоих с Богом посредством креста, убив вражду на нем" (Ефес.2:12-16).

Равай Анандан принял Иисуса Своим Господом и Спасителем всего лишь месяц тому назад. Изучая Новый Завет, он был глубоко тронут образом разрушенной преграды из Послания к ефесянам. И тогда он понял, что если он хочет стать настоящим христианином, ему надлежит разрушить в своей жизни все преграды, создающие непреодолимые барьеры между людьми. Таким образом, Равай Анандан оказался перед выбором: сохранить эти непреодолимые преграды, или же разрушить их и последовать за Иисусом? Он осознал, что можно выбрать только второй путь, ибо Иисус пришел, чтобы сломать эти преграды - преграды, которые и в прошлом, и до сих пор вызывают столько ненависти, непонимания и страдания в мире.

И Равай избрал Иисуса, добровольно отказавшись от религиозных и социальных преград, которыми он некогда так гордился. Результатом этого выбора стало то, что он смог протянуть руку и прикоснуться к неприкасаемому.

Именно обновленная жизнь, принятие другого человека таким, какой он есть, и единство во Христе являются тем удивительным чудом, которое может совершить с каждым из нас Послание к ефесянам, ставшее евангелием, открывающим путь к новым взаимоотношениям. Оно было любимым новозаветним посланием Джона Кальвина. Уильям Баркли назвал его "королем посланий", а Е. Д. Гудспид "великой рапсодией христианского спасения".

Что бы мы ни изучали в Послании к ефесянам - богословие, учение о церкви или христианскую социологию, - мы всякий раз будем встречать уверенность апостола Павла в том, что Бог во Христе сделал каждого верующего новым творением, а также его уверенность в полной окончательной победе Христа в великой борьбе. Начиная с утверждения апостола Павла о том, что Бог избрал нас "прежде создания мира" (Ефес.1:4), и обетования о том, что Иисус "действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим или о чем помышляем" (3:20), до заключительной главы Послания, где Павел говорит о битве "против духов злобы поднебесных" (6:12), Послание резонирует силой благодати, молитвы и веры.

Именно поэтому к изучению Послания к ефесянам, одному из величайших библейских посланий любви, нам следует подходить с духом молитвы, благодати и веры. Мы молимся также и о том, чтобы после изучения этого послания каждый из нас не только лучше понял, что побудило Равая протянуть руку бедному отверженному человеку, но чтобы мы все также испытали на себе силу евангелия, способного изменить нашу жизнь, и увидели, как эта сила действует в сердцах грешных людей.

Автор настоящего пособия по изучению Библии Джон М. Фаулер является заместителем директора отдела образования Генеральной Конференции. Он уроженец Индии. На протяжении многих лет Джон М. Фаулер совершал служение в Южной Азии. Затем его пригласили на служение в Генеральную Конференцию, где он сначала трудился в журнале "Ministry", а потом в отделе образования. У Джона Фаулера и его супруги двое взрослых детей и двое внуков.

24 - 30 сентября. Церковь в Ефесе

Тексты для исследования: Деян. 19 и 20:17-38.

В течение нескольких лет руководителем Ефесской церкви был апостол Павел, что стало огромным благословением для этой церкви. Только представьте себе: сам апостол Павел является вашим пастором!

В тот период Ефесской церкви нужен был пастор именно такого склада, как Павел, поскольку в то время у церкви было множество врагов, причем некоторые из них были жестокими, как дикие звери (1 Кор.15:32). Именно поэтому Ефесская община стала так близка апостолу. Не удивительно, что его служение в этом городе было столь продолжительным и напряженным. Покидая Ефес и глядя на результаты проделанной работы, он испытывал чувство глубокого удовлетворения, о чем мечтает каждый пастор: "Ибо я не упускал возвещать вам всю волю Божию" (Деян.20:27).

С Ефесской церковью связаны имена и других известных служителей, упоминаемых в Евангелии: Акилы и Прискиллы, Аполлоса, Тимофея и апостола Иоанна. Каждый из них сыграл значительную роль в созидании этой церкви, которая была воистину одной из самых замечательных христианских общин первого столетия.

Чему мы, жители двадцать первого столетия, можем научиться, исследуя этот захватывающий и поучительный период истории раннехристианской церкви?

Основные вопросы урока:

Какую культуру первого столетия нашей эры обнаружил Павел в Ефесе? Чем на самом деле было вызвано противостояние этого города апостолу Павлу? Кто такие Акила и Прискилла? В чем заключался секрет влияния Аполлоса? В чем суть прощального обращения Павла к пресвитерам Ефесской церкви?

Воскресенье. 25 сентября. Конфликт между Иисусом и Дианой в Ефесе (Деян.19:24-29)

Столица Малой Асии, расположенная на западе страны у побережья Эгейского моря, в первом и втором столетиях нашей эры находилась на вершине своей славы. Ефес был четвертым по величине городом Римской империи, и этот культурный центр по праву гордился своими огромными материальными богатствами, философией и строгим следованием римским законам.

Возможно, самым привлекательным местом в городе был храм Дианы, богини плодородия, которой поклонялась "вся Асия и вселенная" (Деян. 19:27). Эта богиня была известна грекам под именем Артемида, а римляне называли ее Дианой. Известно, что почитатели богини плодородия занимались магией и астрологией. Более того, поклонение этому божеству привлекало в город множество поклонников и туристов. Построенный из мрамора и облицованный золотом, храм Дианы занимал площадь 130х70 метров. В центре его внутреннего святилища находилась статуя Дианы. Во времена Павла этот прекрасный храм почитался одним из семи чудес света. Следует отметить, что даже торговля и экономика города зависела от того, сколько людей приходили на поклонение Диане.

Именно в этот город, поглощенный поклонением божеству плодородия, пришел апостол Павел, провозглашая, что "делаемые руками человеческими не суть боги"(Деян. 19:26). Другими словами, его весть поражала в самое сердце то, чем так дорожили жители Ефеса.

Прочитайте Деян. 19:24!28. В чем заключалась истинная причина восстания жителей города против проповеди Павла?

Конфликт между Христом и Дианой столь же древний, как и конфликт между Христом и сатаной. Борьба не всегда идет между тем, что правильно и что неправильно, что хорошо и что плохо. Конфликт возникает, когда желания человека раздваиваются, когда ему необходимо сделать выбор между временным и вечным, чувственным и духовным, удовольствиями жизни и спасением от греха.

Противостояние в Ефесе возникло именно на религиозной почве. Павел был на одной стороне, Димитрий - на другой, и они оба обосновывали свои доводы религиозными аргументами. Поэтому, рассматривая эту историю сквозь призму своей духовной жизни, следует отметить, что мы сильно рискуем, когда забываем, что с описанной в этом отрывке ситуацией мы сталкиваемся на каждом повороте своей жизни, в том числе и в собственном сердце. Еще раз прочитайте доводы, которые использовали оппоненты Павла против него и его проповеди. Обратите внимание, как умело они высказывали свою точ-ку зрения, подавая свои доводы так, будто бы они беспокоятся не только о собственной прибыли, но и общем благе. Случается ли так, что мы делаем то же самое, оправдывая свои поступки стремлением к общему благу, тогда как на самом деле нас волнуют только собственные интересы?

Понедельник. 26 сентября. Акила и Прискилла - сотрудники Павла в Ефесе

Первый визит Павла в Ефес был кратким. Апостол посетил этот город в конце своего второго миссионерского путешествия по пути из Коринфа в Иерусалим. Однако еще находясь в Коринфе, он познакомился с Акилой и Прискиллой. Оказалось, что у Павла и этой супружеской пары много общего. Все они были иудеями, принявшими Иисуса как Мессию. Однако не только принадлежность к одной нации и вера в Иисуса как в Бога объединяла их всех. Трудности и невзгоды жизни, сопровождавшие их миссионерское служение, вносили свои коррективы в их жизнь, поэтому они много путешествовали - Павел с целью проповеди Евангелия, а Акила с Прискиллой в первую очередь по экономическим соображениям. Все трое были изгнанниками: супругов изгнали из Рима по указу императора Клавдия, а Павла - из нескольких городов, где возникала сильная оппозиция его проповеди. И даже профессия у них была общей - они занимались изготовлением палаток.

Закаленные нуждой, терпящие лишения из любви к Иисусу и объединенные желанием проповедовать Благую весть, Павел, Акила и Прискилла, объединившись, стали надежной и эффективной командой служителей. После проповеди Евангелия в Коринфе они втроем отправились в Ефес (Деян. 18:19). Там Павел, по своему обыкновению, сказал свою первую проповедь в местной синагоге. Она произвела на слушателей такое впечатление, что они стали просить его остаться дольше, но он отказался, пообещав им: ":к вам же возвращусь опять, если будет угодно Богу" (текст 21). Апостол, должно быть, предвидел, что Ефес станет значительным центром распространения христианства, поэтому он оставил там Акилу и Прискиллу. Эти двое простых и верных тружеников Божьих стали опорой для первых христиан Ефеса в период становления их общины. Позднее, когда Павел из Ефеса писал 1 Послание к корин-фянам (примерно в 57 году н.э.), он передавал Коринфской церкви приветы от Прискиллы и Акилы и их домашней церкви (1 Кор. 16:19). Эта простая христианская семья и вся Ефесская церковь в целом оставили нам прекрасный образец служения рядовых членов церкви, и особенно пример совместной работы в команде.

Прочитайте следующие отрывки, в которых упоминаются Акила и Прискилла:

Деян.18:2, 3, 18, 19;

Римл.16:3, 4; 1 Кор.16:19.

Что в этих текстах сказано о качествах характера, обязательных для христианской жизни и служения?

Акила и Прискилла были благословением не только для Ефесской церкви, но и для служения первых миссионеров - именно они привели Аполлоса к более полному пониманию истины (Деян.18:26). В результате в лице Аполлоса ранняя церковь обрела красноречивого, образованного и бесстрашного проповедника.

Перечитайте Римл.16:3, 4. За кого из людей вы согласились бы рисковать собственной жизнью? При каких обстоятельствах вы бы с готовностью подвергли собственную жизнь опасности? Проанализируйте свои ответы. Что вы можете сказать о себе на основании ваших ответов на эти вопросы?

Вторник. 27 сентября. Аполлос в Ефесе (Деян.18:24-28).

В этом повествовании мы встречаем иудея с именем одного из греческих богов. Какая незаметная на первый взгляд, но важная по своей сути весть заключена в этом факте? (См. также Дан.1:7).

Еще до того, как Павел начал свое масштабное служение в Ефесе, местная церковь ощутила на себе благословенное влияние Аполлоса, блестящего оратора из Александрии, второго по значимости города Римской империи. Иудей родом из такого знаменитого центра греческой культуры, Аполлос был высокообразованным человеком, сведущим в философии и риторике, а также хорошо знающим Писания (Деян. 18:24). Однако, что значит образование без убежденности? И чего стоит убежденность, если у человека нет страстного желания убеждать других в том, в чем уверен он сам?

Прочитайте в Деян.18:24-28 рассказ об Аполлосе. Что в этих текстах сказано о причине его успешного и эффективного евангельского служения?

Несмотря на все достоинства проповеди Аполлоса, Акила и Прискилла обнаружили некоторый пробел в его служении. Ему было знакомо "только крещение Иоанново" (Деян.18:25), однако он не знал о духовном крещении Иисуса Христа. Сам Иоанн Креститель говорил о различии между этими крещениями: первое совершалось водою, а второе - "Духом Святым и огнем" (Матф.3:11). Для подлинного христианина просто совершить обряд водного крещения недостаточно. Потому что сам по себе обряд не обладает спасающей силой. Он является стартом для чего-то более глубокого и великого. Иоанн Креститель говорил о покаянии во грехах, что являлось лишь первым шагом ко спасению. Весь Новый Завет призывает нас покаяться и веровать в Иисуса - в Его смерть и воскресение - и указывает на духовные преобразования, которые происходят в сердце и жизни верующего в результате крещения Святым Духом. Этого Аполлос не знал, поэтому Акила и Прискилла "приняли его и точнее объяснили ему путь Господень" (Деян. 18:26).

Таким образом, церковь в Ефесе изначально имела преимущество не только слушать великого богослова, разъяснявшего Писания, но стала также местом обращения этого богослова в подлинного ученика Христа.

Исходя из этого, мы можем сделать вывод, что среди всех других характерных качеств Аполлоса ему было присуще принимать наставления и изменяться. По! чему каждому христианину так важно быть открытым для наставления и исправления? Какой была ваша реакция, когда недавно кто-то пытался вас в чем-то исправить? Можете ли вы научиться более охотно принимать советы и что-либо исправлять в своей жизни?

Среда. 28 сентября. Павел в Ефесе (Деян.19:1-20).

Во время своего третьего миссионерского путешествия апостол Павел сдержал свое обещание, данное ефесским христианам (Деян. 18:21), и вернулся в этот огромный город. Он провел здесь около трех лет, проповедуя и созидая сильную церковь. "Все жители Асии слышали проповедь о Господе Иисусе, как Иудеи, так и Еллины" (Деян. 19:10). Обратите внимание на фразу "как Иудеи, так и Еллины". Ефесская церковь состояла из людей разных национальностей, что давало ее членам возможность проявить на деле единство и братские взаимоотношения, о которых так много говорит Послание к Ефесянам.

Свое служение в Ефесе апостол Павел начал с того, что стал еще более открывать полноту истины тем, кто уже принял Христа. Как и в случае с Аполлосом, эти верующие приняли крещение Иоанново, но о крещении Духом Святым они даже "не слыхали". Когда Павел спросил их о том, приняли ли они Духа Святого, они ответили, что даже не слышали о Нем (1-3 тексты). Поэтому Павел, великий христианский учитель, тут же открыл им истину о Духе Святом, которую они охотно приняли.

Тем не менее, служение Павла встретило и сопротивление. Даже такой великий евангелист не мог достучаться до всех сердец. Какой была реакция апостола

Павла на то, что "некоторые ожесточились и не верили" ( 9;10 стихи)? Как вы думаете, почему он поступил именно так?

Несмотря на сопротивление некоторых (ст. 9), все же и греки, и иудеи во всей области Асийской "слышали проповедь о Господе" (ст. 10) благодаря тому, что Павел ежедневно в течение более двух лет учил и проповедовал тем, кто уже уверовал, и Бог совершал через него "немало чудес" (11 текст). Результаты служения Павла, включавшего в себя как проповеди, так и чудесные исцеления, были поразительны. Все это способствовало тому, что очень многие уверовали, исповедали свои грехи и отвратились от всех своих прежних занятий магией и колдовством. Таким образом, оккультный мир Ефеса постепенно разрушился. Вскоре многие из тех, кто занимался ранее чародейством, собрали все свои книги и разожгли из них большой костер. А когда решили подсчитать стоимость всех сожженных книг, то оказалось, что их стоимость составила бы в пересчете на нынешний курс несколько миллионов долларов (тексты 18, 19). Однако важнее всего было то, что слово Господне "возрастало и возмогало" с огромной силой (20 текст). Поэтому "имя Господа Иисуса было величаемо" и прославляемо так, что город объял страх, от того что "храм великой богини Артемиды ничего не будет значить, и ниспровергнется ее величие" (тексты 17, 27).

Прочитайте 18 и 19 тексты. Посмотрите, от чего отказались эти люди, приняв Иисуса Христа. А от чего отказались вы ради Иисуса? Загляните в свое сердце. От чего вам необходимо избавиться и что "бросить в костер"?

Четверг. 29 сентября. Глубина любви Павла (Деян.20:17-38).

Апостол Павел трудился в Ефесе три года. Затем он отправился в миссионерское путешествие в Македонию и Грецию. На обратном пути он планировал посетить Иерусалим. Маршрут судна, на котором он плыл, предусматривал остановку в Милите, что в тридцати милях от Ефеса. Поэтому Павел сообщил об этом пресвитерам Ефесской церкви и пригласил их в Милит для прощального общения. Из всех церквей, которые Павел созидал или посещал, именно Ефесская община была для него наиболее близкой и по особенному дорогой. О глубине его любви и преданности этой церкви свидетельствует его трогательное последнее прощание с пресвитерами этой церкви в Деян.20:18-35.

Рассмотрите отличительные черты служения Павла, а потом постарайтесь понять причину, по которой каждый из этих пунктов важен для служения:

1. Его жизнь была такой же открытой, как и его служение (текст 18).

2. Он служил людям с глубочайшей искренностью (19 текст).

3. Он проповедовал истину как публично, так и в личных беседах (текст 20).

4. Он проповедовал одну и ту же весть как иудеям, так и грекам: о том, как важно человеку принять Иисуса Христа верою (текст 21).

5. В его жизни служение стояло выше его личных потребностей (тексты 24-26).

6. Он открывал слушающим "всю волю Божию" (текст 27).

7. Он поручал своим сотрудникам заботиться о пастве и предупреждал об опасностях, подстерегавших их в служении (тексты 28-31).

8. Он верил, что церковь была искуплена Кровью Иисуса Христа (текст 28).

9. Он считал, что должен содержать себя сам (тексты 33-35). Павел оставил Ефесскую церковь под опекой посвященных пресвитеров (17 текст). Помимо этого апостол назначил молодого Тимофея служить в ней, поручив ему особо заботиться о том, чтобы ефесяне "не учили иному и не занимались баснями и родословиями бесконечными, которые производят больше споры, нежели Божие назидание в вере" (1 Тим.1:3, 4).

В Ефесской церкви также трудился возлюбленный Господом апостол Иоанн, служение которого было особым благословением для каждого члена этой общины (см. Э. Уайт, "Желание веков", с. 194). Один из отцов ранней церкви Ириней (130-200 гг. н.э.) писал о том, что "Иоанн жил в Ефесе, где и написал свое Евангелие" (Против ересей, 2.22.5; 3.1.1). Не вызывает сомнений, что само присутствие в церкви престарелого апостола было источником великой силы и радости для всех христиан Ефеса.

Прочитайте с молитвой прощальное обращение Павла к ефесянам в Деян.20:18!35. Какая мысль тронула вас более всего? Запишите ваши размышления об этом. Поразмышляйте, почему эта мысль коснулась вас, что вы узнали благодаря ей и как ее применение в вашей жизни могло бы ее улучшить и наполнить новым содержанием ваши отношения с Господом?

Пятница. 30 сентября. Для дальнейшего исследования

Прочитайте Откр.2:1-7. Обратите внимание на повеления и предостережения, адресованные Ефесской церкви. Насколько они актуальны для вас и вашей общины?

Прочитайте из книги Э. Уайт "Деяния апостолов" с. 281-297. Обратите внимание на то, какое огромное значение имел Ефес для проповеди Евангелия среди населения Римской империи.

"Благодаря Акиле и Прискилле Аполлос обрел более ясное понимание Писаний и стал одним из самых искусных защитников христианской церкви. Скрупулезный исследователь Слова Божьего, богослов и блестящий оратор узнал путь Господень благодаря наставлениям простых христиан - мужчины и женщины, - чьим скромным занятием было изготовление палаток" (Комментарий Э. Уайт; Библейский Комментарий АСД, т. 6, с. 1063).

"В наше время на смену языческим волшебникам пришли медиумы-спиритисты, ясновидящие и предсказатели судьбы:. Если бы с наших глаз снять покрывало, мы бы увидели злых ангелов, использующих все свое умение, чтобы обольщать и губить" (Э. Уайт. Деяния апостолов, с. 290).

Вопросы для обсуждения

1. Каждый век и каждая личность сталкивается с одним и тем же выбором: Артемида или Христос? Какие "Артемиды" преобладают в вашем обществе? Каким образом вы, как церковь, можете помочь другим ясно увидеть противостояние этих двух сил? Каким образом вы, как класс субботней школы, можете помочь другим членам общины не скатиться к поклонению Артемиде, в какой бы форме оно ни проявлялось?

2. Попросите кого-нибудь из вашего класса прочитать вслух прощальное обращение Павла к Ефесянам из Деян.20:18-35, а затем обсудите мысли, возникшие у вас во время чтения.

3. Еще раз прочитайте историю о том, как люди сожгли свои книги (тема среды). Не было ли это, на ваш взгляд, крайностью, так как сжигание книг считается проявлением невежества? Чему учит нас эта история? Попросите членов класса рассказать о том, что им самим приходилось "сжигать" ради Господа. Спросите их, почему они посчитали, что это необходимо сделать? Сожалеют ли они или радуются, что поступили именно так?

1 - 7 октября. Основные темы послания к ефесянам

Тексты для исследования: Ис. 14:12; Деян.26:9:19; Римл.1:7; 1 Кор.1:3; Гал.1:11!17; Ефес.3:11, 12; Кол.1:20, 21; Откр.12:7.

Письмо-прославление. На прошедшей неделе мы изучали особенности миссионерского служения апостола Павла в Ефесе и за его пределами. Мы узнали о его последней встрече с пресвитерами Ефесской церкви, которым он сказал тогда: "уже не увидите лица моего" (Деян.20:25). Эта встреча произошла в Миллите, находившемся в сорока восьми километрах от Ефеса, на заключительном этапе миссионерского путешествия Павла, когда он направлялся в Иерусалим. Вскоре Павла в Иерусалиме арестовали и отправили под конвоем в Рим. Заточенный в римской тюрьме, лишенный возможности проповедовать о Христе, Павел имел достаточно времени проанализировать свое апостольское служение язычникам (Ефес.3:8).

В тюремном одиночестве престарелый апостол чувствовал, как заботятся о нем христиане из общин, возникших в разное время в результате его служения. В ответ он посылал им свои послания: филиппийцам, колоссянам, Филимону и изучаемое нами сейчас Послание к ефесянам.

Следует отметить, что Послание к ефесянам не рассматривает никакой конкретной проблемы - ни доктринальной, ни социальной. Оно проникнуто торжеством и радостью братского общения, доброжелательностью взаимоотношений и идеей единства во Христе. Кроме того, это послание является выражением сердечной благодарности и хвалы Богу за то, что Он совершил через Иисуса Христа, созидая Свою церковь.

Основные вопросы урока: Почему Павел был так уверен в своем призвании? Что означает слово апостол? Кого Библия называет святым? Когда Библия говорит о "мире", какой мир имеется в виду? Какой смысл вкладывает апостол Павел в выражение "во Христе"?

Воскресенье. 2 октября. Апостол Павел - автор послания к ефесянам

"Павел, волею Божиею Апостол Иисуса Христа, находящимся в Ефесе святым и верным во Христе Иисусе" (Ефес.1:1).

Начиная свое Послание ефесским христианам, Павел сразу же напоминает, что он является апостолом. Павел писал на греческом языке, а по-гречески слово апостол - означает "быть посланником, дипломатическим представителем или вестником" - чрезвычайно уместное определение, характеризующее жизнь и служение Павла. Он действительно имел весть от Бога и стремился донести ее людям.

В четырех Евангелиях слово "апостол" используется главным образом в отношении двенадцати учеников, которых Иисус Сам призвал и которые известны нам как двенадцать апостолов (см. Матф.10:2-4; Марка 3:14-19; Луки 6:13-16). И хотя Павел не принадлежал к этим двенадцати, избранным изначально Самим Иисусом, он все же использует это слово по отношению к себе и в Послании к Ефесянам, и во многих других своих письмах и проповедях, потому что он был уверен в своем призвании.

Каким образом и по какой причине Павел доказывает, что Сам Иисус призвал его на апостольское служение?

Гал.1

Гал.1:11-17

1Кор.9:1,2

Деян.26:9-19

Павел никогда не сомневался в том, что Бог призвал его на апостольское служение. Обращение, пережитое им по дороге в Дамаск, произвело на него глубочайшее воздействие. Именно во время этой встречи с Иисусом и произошло призвание Павла на апостольское служение. Бог назвал его "избранным сосудом для возвещения Благой вести язычникам" (Деян.9:15; 22:21). С той минуты и до конца своей жизни он больше не принадлежал себе - он принадлежал Иисусу и был твердо убежден, что только по Божьей воле он стал апостолом, дипломатическим представителем, посланником и вестником Иисуса Христа. Это призвание Павел принял всем сердцем. С тех пор его жизнь больше не была такой, как прежде, она изменилась, а в результате изменились и церковь, и окружающий мир.

По дороге в Дамаск Павел пережил весьма волнующее обращение. Немногим из призванных на служение довелось встретиться с Иисусом вот так - лицом к лицу. Сегодня Бог продолжает призывать людей на служение. Каким образом вы лично услышали Божий призыв? Что бы вы ответили на вопрос: "К какому служению Бог призвал именно тебя?"

Понедельник. 3 октября. Послание Павла адресовано святым в Ефесе.

Послание апостола Павла адресовано "находящимся в Ефесе святым и верным во Христе Иисусе" (Ефес.1:1). В ранней христианской церкви почти повсеместно считалось, что это послание Павел написал именно Ефесской церкви, однако в некоторых авторитетных древних рукописях отсутствует фраза "в Ефесе", поэтому возникает вопрос: действительно ли данное послание было написано ефесским христианам. Консервативные богословы считают, что послание было направлено в Ефес, чтобы оттуда его разослали другим церквям, находящимся на полуострове Малая Асия. Подобное мнение основывается на том, что Павел не упоминает в этом послании ни одного из ефесских христиан или присущих этой церкви проблем. Вместо этого в Послании к ефесянам он прославляет служение Христа во всей Вселенной, в том числе Его служение в небесных обителях, жертву на кресте, а также говорит о борьбе церкви "против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего" (Ефес.6:12).

Слово "святые" Павел использует в своих посланиях довольно часто. Это слово употребляется в Новом Завете 61 раз, из них 39 раз именно в посланиях Павла. Ниже приводятся пять случаев употребления этого слова. Изучите каждый из них и обратите внимание на значение слова "святые" в каждом из этих отрывков.

Откр. 14:12________________________________________

1 Кор. 1:2__________________________________________

Ефес.4:12_________________________________________

Ефес.5:3__________________________________________

Кол. 1:26__________________________________________

Слово "святой" не относится к какому-либо элитарному религиозному сословию. Оно обозначает всех верующих вместе взятых. Буквально это слово означает "отделенный". В посланиях Павла оно означает "отделенный Иисусом Христом и верный Ему". Общепринятое мнение, что святые безгрешны и нравственно совершенны, противоречит значению данного слова в Новом Завете. Евангелие указывает на то, что святые должны соблюдать "заповеди Божии и веру в Иисуса" (Откр. 14:12), однако соблюдать заповеди они могут, лишь всецело полагаясь верою на Иисуса. Святой - это грешник, спасенный Божьей благодатью.

Святые в Ефесе - это принявшие Иисуса Христа. У всех принявших Христа есть два адреса: один географический - "находящимся в Ефесе", другой духовный - "верным во Христе Иисусе, пребывающим во Христе в этой жизни и в грядущей жизни вечной".

"Маленькую девочку, которая посещала богослужения в храме со множеством цветных витражей, спросили о том, кто такой "святой". "Святой - это человек, через которого сияет свет", - ответила она. Святой - это человек, чья жизнь - речь, поступки, взгляды и отношение к людям - указывает другим на Иисуса" (Библия для нашей жизни, комментарий на Послание к Ефесянам, с. 4).

Насколько ярко ваши вчерашние поступки и слова указывали другим на Иисуса? Если бы вы могли что! то исправить, что именно вам бы хотелось изменить?

Вторник. 4 октября. Благодать и мир.

"Благодать вам и мир от Бога Отца нашего и Господа Иисуса Христа" (Ефес. 1:2).

Павел использует выражение "благодать : и мир" в качестве составной части приветствия в большинстве своих посланий (Римл.1:7; 1 Кор. 1:3; 2 Кор. 1:2; Гал.1:3; Филп.1:2; Кол. 1:2 и т.д.). Выражение, переведенное на русский язык словом "благодать", отличается от обычной греческой формы приветствия, выражающего, как правило, пожелание здоровья и процветания. Вместо пожелания своим читателям здоровья и всего наилучшего Павел приветствует их словом "благодать" в несколько ином смысле. Среди первых христиан это слово стало постепенно приобретать новое значение, подчеркивающее Божью незаслуженную милость к грешникам. Только благодаря тому, что Бог в Своей любви сделал все для спасения человека, каждый может быть спасен от греха. Именно эту мысль апостол Павел развивает в последующих текстах: "Ибо благодатью вы спасены чрез веру, и сие не от вас, Божий дар" (Ефес.2:8). Наряду с благодатью Павел, конечно, желает своим читателям и мира.

Смерть и воскресение Христа привнесли новое значение в понятие "мир" и открыли широкую дверь для новых взаимоотношений человека с Богом и с другими людьми. Прочитайте следующие тексты: Иоан.14:27; Римл.5:1; Ефес.2:14, 15; 6:15. О каком "мире" идет речь в этих текстах?

Источником и благодати, и мира является для нас "Бог Отец наш и Господь Иисус Христос" (Ефес.1:2). В этом тексте апостол Павел указывает на то, что Иисус Христос и Бог Отец равны между Собой. Этим он подчеркивает Божественное происхождение Иисуса. Благодаря Иисусу Христу Божья благодать явлена всему человечеству, и только благодаря Ему мы можем теперь иметь мир с Богом. Поэтому Послание к Ефесянам сконцентрировано на том, что Бог совершил во Христе, "в Котором мы имеем искупление Кровью Его" (Ефес. 1:7). И теперь мы имеем надежду на спасение только благодаря Его благодати. Он - наш мир. Он - основание наших новых взаимоотношений с Господом.

В какой мере вы испытали Божий мир в собственной жизни? Чем он отличается от того мира, который может предложить нам окружающее нас общество? Что, возможно, вам необходимо сделать, чтобы лучше познать и ощутить тот мир, который предлагает нам Бог?

Среда. 5 октября. Тема единства в послании к ефесянам

"Открыв нам тайну Своей воли по Своему благоволению, которое Он прежде положил в Нем, в устроение полноты времен, дабы все небесное и земное соединить под главою Христом" (Ефес.1:9, 10).

Обратите внимание на основную тему, провозглашенную в приведенных выше текстах. Главная тема этого отрывка - единство под главенством Христа. Кого Господь желает объединить? Насколько необходимо такое единство в свете последствий великой борьбы, начиная с грехопадения Люцифера, третьей части ангелов и первых людей? См. Откр.12:7; Исаии 14:12; Кол.1:20, 21.

В этих двух текстах Павел провозглашает тему единства в качестве основной в Послании к Ефесянам. "Он писал церкви..., состоящей из иудеев и язычников, азиатов и европейцев, рабов и свободных - всех представителей гибнущего мира, которых он стремился объединить под главенство Христа. Это в дальнейшем должно привести к внутреннему единству личности, семьи, церкви ...и к их единству с Божьей Вселенной" (Комментарий Э. Уайт на Послание к ефесянам, Библейский комментарий АСД, т.6, с. 995).

Павел говорит о единстве в двух аспектах. Во-первых, он имеет в виду церковь, в которой и иудеи, и язычники объеденены во Христе в единое тело. Во-вторых, он имеет в виду окончательное объединение всего земного и небесного во Христе.

Источник, мотивы и средства этого человеческого и всеобщего единства не следует искать в земных возможностях и способностях человека или в каком-либо эволюционном, историческом либо механическом процессе. Послание к ефесянам подчеркивает, что их первопричина - это воля Божья и Его любовь. Мы можем достичь единства благодаря Его "благоволению, которое Он прежде положил в Нем" (Ефес. 1:9).

Именно здесь, на земле, в нашей христианской церкви, должно сейчас проявляться это вселенское единство, говорит апостол Павел ефесским христианам.

31Почему в церкви так значимо единство? Что происходит, когда единство исчезает, а на смену ему приходят разногласия и раздоры? Кто от этого страдает? На что это оказывает влияние? Что конкретно вы лично можете сделать, чтобы содействовать атмосфере единства в церкви?

Четверг. 6 октября. Выражение "во Христе" является ключом ко всему

Выражение "во Христе" и его эквиваленты встречаются в посланиях Павла около двухсот раз. А в Послании к ефесянам это выражение является ключевой фразой, демонстрирующей глубину понимания Павлом того, что совершил Бог для нас и для всей вселенной посредством жизни, смерти и воскресения Иисуса Христа. Выражение "во Христе" наряду с синонимичными выражениями "в Нем" и "в Котором" встречается в данном послании около тридцати раз. Большинство из этих выражений Павел использует для того, чтобы подчеркнуть, что незыблемые и вечные Божественные намерения в сотворении, истории, искуплении и восстановлении человеческого рода осуществляются и продолжают осуществляться через Иисуса Христа, потому что именно Христос является ключом ко всему, что Бог совершает в нашей жизни.

Таким образом, Павел не только возвеличивает значимость воплощения Христа и совершенного Им на Голгофе искупления, но и смело заявляет, что без Христа мы не имели бы ни спасения, ни усыновления, ни прощения грехов, ни доступа к Богу, ни откровения Его любви, ни церкви, ни полного восстановления вселенной, и вообще никакого будущего. Таким образом, становится очевидным, что Послание к Ефесянам является христоцентричным посланием. Оно звучит как гимн Иисусу, без Которого мы были бы "отчужденными" и "безбожниками" (Ефес.2:12) . Что нижеследующие тексты говорят нам о совершаемом для нас служении Христа?

Кол.1:13,14

Ефес.3:11,12

Ефес.1:7

Ефес.1:10,11

2Кор.5:19

Кол.2:10

Все, что нам необходимо для жизни в этом мире, и все, на что мы можем надеяться как христиане, мы можем найти только во Христе, потому что именно Христос сделал для нас то, чего мы никогда не смогли бы сделать для себя. Поэтому мы все являемся Его должниками во всем и поэтому нам необходимо поставить Его на первое место в нашей жизни и полностью подчинить Ему свою волю. Вот почему так непростительно отвергать Его и то, чем Он стал для нас, ибо, отвергая Его, мы отвергаем саму жизнь.

Поскольку Христос имеет для нас столь огромное значение. Он должен занимать центральное место в нашей жизни. Он должен стать центром наших семейных отношений, нашей работы, наших ценностей и поклонения. Только во Христе Бог открыл для нас та!

кие чудные возможности. И именно Христос делает эти возможности реальными для нас. Какие практические изменения вам нужно совершить в своей жизни, чтобы Бог стал ее центром и средоточием?

Пятница. 7 октября. Для дальнейшего исследования

Апостольство Павла: "Павел умело защищал свои полномочия апостола Христа. Он писал о себе, что он апостол, "избранный не человеками и не через человека, но Иисусом Христом и Богом Отцом, воскресившим Его из мертвых". Он получил поручение не от человеков, а от наивысшего небесного Авторитета. Его статус был признан общим собором в Иерусалиме, решениям которого Павел подчинялся, совершая евангельское служение среди язычников" (Э. Уайт. Деяния апостолов, с. 387).

Единство: "Если люди объединены не духом корысти, и не принуждением, а любовью, их влияние становится сильнее всякого другого. Когда присутствует единство, это значит, что в людях восстановлен образ Божий, что они живут по новым принципам. Это свидетельствует также о том, что божественная природа может противостоять сверхъестественным силам зла, а благодать Божья освобождает человека от врожденного эгоизма" (Э. Уайт. Желание веков, с. 678).

Работа Христа: "Искупительное служение Христа оправдало правление Бога. Всемогущий явлен во Христе как Бог любви. Обвинения сатаны опровергнуты, и сущность его выявлена. Восстание никогда больше не повторится. Грех отныне никогда больше не нарушит гармонию Вселенной. В небесных обителях каждый спасенный будет защищен от падения. Самоотверженная любовь Христа нерушимыми узами соединила жителей земли и небес со своим Творцом " (с. 26).

8-14 октября. Что совершил для нас Бог во Христе

Тексты для исследования: 1 Кор.2:7; Римл.8:15,16; Ефес.1:3-14; 1 Петра 1:20; Откр.13:8.

Хвала и прошение. На древнегреческом языке Ефес.1:3-14 представляет собой одно длинное предложение, в котором апостол раскрывает основные аспекты христианского богословия. Павел особо подчеркивает, что Бог принимал непосредственное участие в создании христианской церкви - Своей семьи на земле: Бог Отец "избрал нас в Нем [во Христе] прежде создания мира" (4 текст); во Христе мы "имеем искупление Кровию Его" (7 текст), а Дух Святой при этом запечатлевает нас для спасения и гарантирует нам вечное наследие (тексты 13, 14).

Павел указывает на то, что Бог действует в земной истории. Вместе с этим апостол подчеркивает, что Он пребывает "в небесах" (1:3). Это выражение употребляется в Послании к Ефесянам пять раз и обозначает место, откуда исходят дарованные нам благословения (1:3), где восседает воскресший Христос (1:20), и где воссядут все искупленные (2:6), откуда Бог открывает Свои намерения через церковь (3:10), а также место, где возникли силы тьмы, с которыми верные Божьи ведут борьбу (6:12).

Основные вопросы урока: Что имеет в виду Библия, когда говорит о том, что Бог "предопределил усыновить нас Себе"? Что говорит Послание к Ефесянам о том, что Бог совершил для нас во Христе? Какое значение Павел вкладывает в понятие "усыновление"? Каким образом Христос искупил нас?

Воскресенье. 9 октября. Избранные

"Так как Он избрал нас в Нем прежде создания мира, чтобы мы были святы и непорочны пред Ним в любви" (Ефес. 1:4).

Павел прослеживает происхождение церкви, начиная с Божьего намерения создать ее (Ефес. 1:4-5). Божий план искупления и усыновления не возник случайно. Божий план искупления был разработан в деталях еще до сотворения земли, до того, как начался отсчет времени земной истории. По Своей великой любви и милости Бог пожелал спасти падших людей, искупив нас. Это стало возможным благодаря добровольной жертве Иисуса Христа. Еще до нашего сотворения Бог предусмотрел установить с нами взаимоотношения через Христа, и поэтому Он соблаговолил усыновить нас. Поэтому мы не можем спастись своими делами или своим положением. Мы не в силах оказать влияние на Бога или приблизиться к Нему самостоятельно, потому что Он решил нас спасти, когда нас еще не было, чтобы в случае грехопадения человек мог принять чудесный дар искупления, предложенный Христом.

Как приведенные ниже тексты помогают нам понять концепцию Божьего предопределения? 1 Кор.2:7; Ефес.1:4, 5; 3:11; 1 Петра 1:20; Откр.13:8.

Многих людей смущает распространенное мнение о том, что Бог якобы предопределил одних людей ко спасению, а других - к погибели. Однако это не библейское учение. В Своем вечном намерении заботиться о Своем творении Бог еще до сотворения нашей планеты задумал специальный План искупления, чтобы в случае грехопадения любой человек мог получить спасение, если только пожелает (Иоан.3:16; 1 Тим.2:6; 2 Петра 3:9). Этот План спасения изначально был предназначен для всех людей без исключения, не было предопределено заранее лишь то, каким будет личный отклик каждого из нас, так как изначально при сотворении все люди в лице Адама и Евы были наделены свободой воли. А тот факт, что Бог знает наперед, какой будет наша вечная участь, если мы не примем предложенное Им спасение, вовсе не означает, что Он предопределил заранее участь каждого из нас. Спасение предлагается нам всем только благодаря тому, что на Голгофе Христос принес Себя в жертву ради нас в соответствии со Своим Планом искупления, разработанным еще до того, как Он сотворил нас. Однако наша вечная участь зависит от нашего отклика на Его приглашение. Единственный вопрос состоит в том, как мы откликнемся на Его милость.

Изначальный Божий план заключался в том, чтобы мы все были спасены и пребывали с Ним вечно на новом небе и новой земле. Напишите молитву благодарения и хвалы Богу за эту замечательную надежду, а также несколько слов о том, что эта надежда значит лично для вас. Прочитайте ее в субботу в своем классе субботней школы.

Понедельник. 10 октября. Хвала Богу за то, что Он усыновил нас

(Ефес.1:4-6)

Прочитайте Ефес.1:4-6. Что эти тексты говорят нам о том, что совершил Бог и что Он продолжает совершать для нас в настоящее время?

1) 4 текст_____________________________________________

2) 5 текст_____________________________________________

3) 6 текст_____________________________________________

Церковь берет свое начало в глубинах Божьего разума еще с тех пор, как Он задолго до сотворения нашего мира продумал в малейших деталях План спасения человеческого рода в случае грехопадения. Но из кого же будет состоять эта церковь? Кто будет членом Божьей семьи на земле? Павел частично отвечает на этот вопрос в Ефес.1:4. Божьими детьми на земле становятся все, кого Христос избрал быть "святыми и непорочными перед Ним в любви". Выражение "избрал нас в Нем [во Христе]" не указывает на то, что Бог по Своему произволу одних избрал ко спасению, а других нет. Наоборот, оно указывает на то, что Божественное Провидение предлагает спасение всем людям, однако получают его только те, кто принимает его верой.

Библия провозглашает, что спасение и вечная жизнь предлагаются всем людям как безвозмездный Божий дар в Иисусе Христе (Иоан.3:16; Ефес.2:8, 9), однако спасен будет только "всякий верующий в Него". Божий дар спасения имеет как универсальный характер, так и условный. Его универсальность заключается в том, что он предопределен для всех людей, а его условный характер предполагает свободный отклик и добровольный выбор каждого человека лично.

Павел высказывает еще одну мысль: тех, кто принял совершенное Иисусом ради них искупление, Бог "предопределяет к усыновлению :Себе чрез Иисуса Христа" (Ефес. 1:5). И опять-таки дело не в том, что Бог избирает одних и отвергает других; наоборот, все принимающие совершенное Христом спасение, лишь получают то, что Бог предназначил им еще "прежде создания мира" (1 Петр. 1:20).

Прочитайте еще раз, что апостол Павел говорит об усыновлении (5 текст). Почему Павел использует именно это слово для описания того, что Бог сделал для нас?

Прочитайте также Римл. 8:15, 16; Гал. 3:26-29; 4:5.

Божья церковь состоит из Его усыновленных детей. Многие люди на Земле скитаются, как сироты и блудные сыновья, за пределами Божьей семьи в результате греха и собственного выбора жить в открытом неповиновении Богу. Однако когда они принимают Божий дар, предусмотренный для каждого человека еще "прежде создания мира" (1 Петр. 1:20), они становятся членами Божьей семьи. Теперь их взаимоотношения с Богом становятся подобными отношениям детей и любящих родителей, потому что в их основе лежит взаимная любовь.

Подумайте о человеке, которого вы любите. Что движет вашими действиями по отношению к нему? Как ваши взаимоотношения с вашим любимым человеком помогают вам понять, какими желает видеть Небесный Отец наши взаимоотношения с Ним?

Вторник. 11 октября. Искупление во Христе (Ефес.1:7, 8)

Благодаря чему "мы имеем искупление" согласно Ефес. 1:7, 8?

Возможно ли наше спасение без пролития крови Сына Божьего? См. Евр.9:22.

Искупить, согласно Библии, означает освободить или выкупить раба, заплатив за него необходимую цену. Наряду с этим Библия называет искуплением все, что задумал Бог еще "прежде создания мира" (1 Петр. 1:20) и что Он совершил после грехопадения для падшего человечества через Иисуса Христа, чтобы спасти нас от бремени греха.

Благодаря тому, что Христос пролил Свою кровь на кресте за наши грехи, стало возможным не только наше искупление, неотъемлемой частью которого является прощение, но также и усыновление, или, иными словами, принятие нас в Божью семью (Гал.4:4-6; Ефес.1:7, 8). Если бы Христос не принес Себя в жертву, все перечисленное выше было бы невозможно.

Прощение грехов мы получаем безвозмездно. Более того, мы не в состоянии ни оценить, ни заплатить цену своего искупления. Однако Бог уплатил непомерно высокую цену за наше прощение - кровь Иисуса Христа. Евангелие говорит, что "возмездие за грех - смерть" (Римл.6:23). Поэтому, чтобы даровать грешнику жизнь, Спаситель согласился умереть вместо него.

В Ветхозаветной системе служения в святилище Бог даровал грешнику прощение, когда тот закалывал на жертвеннике приносимое в жертву животное, что символизировало грядущую жертву Христа как Агнца Божьего (Иоан. 1:29). Вся система жертвоприношений указывала на тот день, когда Иисус Христос, Агнец Божий, возьмет на Себя грех мира. Иисус на кресте уплатил выкуп за наши грехи. Поэтому, когда Он пролил на Голгофе за нас Свою кровь, прощение наших грехов стало возможным (Римл.5:8,9; Ефес.2:13; Кол. 1:20).

Наше искупление и усыновление стали возможными лишь благодаря добровольной жертве Христа на кресте, которую Он принес "по богатству благодати Его, каковую Он в преизбытке даровал нам" (Ефес.1:7, 8). В Послании к Ефесянам апостол Павел шесть раз использует слово "богатство" (1:7, 18; 2:4, 7; 3:8, 16). Возможно, мы бедны и живем в полной нищете, но мы чрезвычайно богаты благодатью Божьей, потому что мы свободны от вины греха.

Некто спросил одного состоятельного промышленника, сколько денег ему нужно, чтобы чувствовать себя полностью счастливым. "Всегда еще немножко", - ответил мультимиллионер. Если же вы этот же вопрос зададите христианину, то в ответ услышите: "Мой Бог восполнит всякую нужду ... по богатству Своему в славе, Христом

Иисусом" (Филп.4:19).

"Благодать - это незаслуженная милость, поэтому всякий верующий во Христа получает оправдание не за свои собственные заслуги или плату. Он получает оправдание и спасение только благодаря искуплению, совершенному Иисусом Христом, Который предстоит ныне в небесном святилище как Ходатай и Поручитель за раскаявшегося грешника" (Э. Уайт, Избранные вести, т. 1, с. 398).

Мы предлагаем вам выучить эту цитату на память. Она будет поддерживать вас, особенно в те моменты, когда вы почувствуете себя сломленными или вдруг за! сомневаетесь в своем спасении.

Среда. 12 октября. Тайна (Ефес.1:9-12)

Прочитайте Ефес.1:9!12. Обратите внимание, сколь! ко раз в этих нескольких текстах Павел говорит о том, что Бог исполнил Свою волю и намерения. Добавьте сюда многочисленные упоминания об этом в первых восьми текстах данной главы. Как тот факт, что Бог осуществил Свои изначальные намерения по отношению к нам, помогает вам научиться больше доверять Ему?

У Божьего народа есть много причин славить Бога: это и избрание ко спасению, и усыновление, и искупление, и прощение, и принятие. Сегодняшний урок предлагает еще одну причину прославлять нашего Творца: за то, что Он "по Своему благоволению" (9 текст) открыл нам великую тайну.

Слово "тайна" Павел использует в Послании к Ефесянам шесть раз. На греческом языке это слово имеет два значения: нечто секретное и известное только немногим избранным, и нечто скрытое в прошлом, но теперь открытое Богом. В Послании к Ефесянам апостол Павел использует это слово в его втором значении.

Прочитайте еще раз Ефес. 1:9-12. Что в этом отрывке апостол Павел называет "тайной [Божьей] воли"?

Третья глава Послания к ефесянам объясняет, что "тайна [Божьей] воли" (Ефес. 1:9) - это Божий план привести иудеев и язычников в единое сообщество Своих искупленных и верных сыновей и дочерей. Другими словами, создать единую церковь без каких-либо разделений по этническому, религиозному и социальному признаку - церковь без стен и перегородок. Однако у этой тайны есть еще один аспект. То, что совершил Христос Своей жертвой на кресте, чтобы объединить иудеев и язычников в Свою Новозаветную Церковь, является лишь предвкушением того, что Бог "давно уже решил совершить в единении со Христом, дабы через Него осуществить, когда исполнятся времена, Свое намерение: воссоединить все сущее в небесах и на земле под главенством Христа" (Ефес. 1:9, 10; Перевод под ред. М. П. Кулакова, Институт Перевода Библии при Заокской духовной академии). В этих стихах Евангелие открывает нам, что точно так же, как после наступления "полноты времени, Бог послал Сына Своего, : чтобы искупить" и объединить иудеев и язычников (Гал.4:4, 5), так и перед наступлением полноты времени при Втором пришествии Христа Бог работает над тем, чтобы объединить всех "под главенством Христа" (Ефес. 1:10).

"Божественное намерение заключается в том, чтобы восстановить потерянное единство. Это может совершить только Христос, поскольку Он является центром всего:. Единство Божьей Вселенной было разрушено грехом. Поэтому с момента грехопадения начала действовать "тайна [Божьей] воли", а именно - Его план восстановления утраченного единства. Когда же наступит время, определенное Самим Богом, тогда Христос совершит это восстановление. Эта тайна достигнет своей кульминации в самом конце великой борьбы, когда все небесное и земное объединится во Христе и характер Бога будет полностью оправдан" (Э. Уайт, статья в Библейском Комментарии АСД, т. 6, с. 1000).

Четверг. 13 октября. Иудеи и язычники (Ефес.1:11-14)

В Ефес.1:11-13 Павел говорит о новом единстве, к которому Христос приводит и иудеев, и язычников. Апостол использует здесь местоимения "мы" и "вы": "мы и сделались наследниками" (11 текст), "нам, которые ранее уповали на Христа" (12 текст), "вы, услышав слово истины: и уверовав в него" (13 текст). В этих текстах местоимение "мы" относится к христианам из иудеев, к которым Павел причисляет и себя, а местоимение "вы" относится к христианам из язычников.

Иудеи "ранее уповали на Христа", потому что Бог вначале избрал их, чтобы они были Его наследниками (Втор.4:20; 9:29; Зах.2:12). Им было "вверено слово Божие" (Римл.3:2). Для них в первую очередь проповедовалось Евангелие (Римл.1:16). Поэтому многие иудеи первыми верой приняли Евангелие (Иоан. 8:31; Деян.1:8; 3:26).

Однако, отметив в начале Послания, что иудеи первыми откликнулись на проповедь Благой вести о Христе, Павел далее говорит, что и язычники имели возможность услышать слово истины, уверовать и получить запечатление Святым Духом (Ефес. 1:13), Которого после вознесения Иисуса Отец послал на землю во имя Христа (Иоан. 14:26). С того самого времени Святой Дух стал залогом "наследия нашего [как иудеев, так и язычников]" (14 текст). Однако для каждого верующего более важно не то, когда он принял Благую весть, а то, остался ли он верным ее духу и принципам.

Чтобы укрепить нашу уверенность в спасении, апостол Павел в 13 и 14 стихах говорит о том, что совершает для нас Святой Дух. Апостол выделяет три ключевые характеристики служения Святого Духа. Во-первых, Он - Дух обетования. Иисус обещал, что Бог наделит Духом каждого кающегося грешника, принимающего Христа верой (Луки 24:49; Гал.3:14, 16). Во-вторых, Он - Дух Божественного запечатления. Печать - это знак принадлежности и подлинности. Бог наполняет нас Духом Святым, Который теперь обитает в нас как знак того, что мы отныне принадлежим Ему (см. также Римл.8:14-17; 2 Кор.1:22). В-третьих, Павел говорит, что Дух является Божьим "залогом" (Ефес. 1:14). Это слово на древнегреческом языке также означает "задаток", "обещание", "обязательство". Посредством Духа Бог гарантирует нам, что исполнит все Свои обетования, которые Он в разное время дал как иудеям, так и язычникам "в похвалу славы Его" (Ефес. 1:14).

Несмотря на то, что люди по разному принимают спасение, 13 и 14 тексты говорят о трех общих для всех основных шагах. Выделите их и запишите в той последовательности, в какой они представлены в этих текстах. Насколько представленные здесь шаги отражают процесс вашего личного обращения и принятия спасения? В чем ваше личное обращение отличается от описанной в этом отрывке последовательности? Можете ли вы что-то сделать или изменить в своей духовной жизни, чтобы углубить и обо! гатить вашу надежду и уверенность в спасении? Если да, то что именно?

Пятница. 14 октября. Для дальнейшего исследования

Прежде создания мира: "План нашего искупления созрел гораздо раньше грехопадения Адама. Он был откровением "тайны, о которой от вечных времен было умолчано" (Римл. 14:24). В нем явлены принципы, которые от века были основанием Божьего престола.... Бог не предопределил возникновение греха, но Он предвидел его возникновение, поэтому Он предусмотрел План избавления от страшной катастрофы. Его любовь к миру была настолько велика, что Он решил отдать Своего единородного Сына, "чтобы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную" (Иоан.3:16), (Э. Уайт, Желание веков, с. 22).

Божественное предопределение: "На небесном совете Бог-Отец и Бог-Сын решили не дать погибнуть людям в том случае, если они нарушат данный им при сотворении закон. Для этого им необходимо верой принять Христа как Жертву за каждого из них лично. Раскаявшись и приняв верой Христа, они станут избранными Божьими детьми, предопределенными к усыновлению Иисусом Христом по Его благоволению. Бог желает, чтобы все люди были спасены.... Тот, кто погибнет, погибнет только потому, что отказался стать усыновленным дитем Бога, и отверг предложенное Христом спасение" (Э. Уайт, Библейский комментарий АСД, т. 6, с. 1114).

Вопросы для обсуждения

1. Попросите членов своего класса прочесть молитвы благодарения и хвалы, которые они составили в воскресенье. Чему вы научились друг у друга?

2. Если можете, представьте себе, какие чувства испытывает осиротевший ребенок, которого приняли в нежную, заботливую семью и любят так же сильно, как и собственного ребенка. Как это сравнение может помочь вам, с одной стороны, понять Божью любовь к вам лично, а с другой стороны, осознать, как нам следует относиться к своим братьям и сестрам в Господе?

3. Обсудите в своем классе, что вы можете сделать, как класс субботней школы, чтобы помочь кому-то в вашей церкви реально ощутить, что значит быть частью Божьей семьи. Возможно, в вашей помощи и поддержке нуждается новый член церкви, отчаявшийся брат или сестра, а может быть, кто-то из молодежи.

15-21 октября. Хвала и молитва

Тексты для исследования: Луки 1:37; Кол.4:5; Ефес.1:15- 23; Иак.2:20, 26; 3:13, 17.

Хвала и молитва. Павел перенес много скорбей, испытаний и горя, но, несмотря на все это, он всегда прославлял Бога и постоянно находился в состоянии молитвенного общения с Ним. Поэтому, перечислив в предыдущих текстах дивные составляющие нашего спасения, которое Господь совершил для нас во Христе, он возносит благодарность Богу за веру христиан Ефесской церкви, поскольку, как он пишет, он слышал, не только об их вере, но и о "любви ко всем святым" (Ефес. 1:15). Затем Павел сообщает им о том, что молится о них ходатайственной молитвой.

Мы часто считаем, что молиться нужно только о тех, кто переживает трудности и поэтому особенно нуждается в молитвенной поддержке. Однако этот отрывок показывает нам, что Павел молится о людях, у которых все благополучно. Это хороший пример для нас. Преуспевают ли наши близкие в вере, или их вера преодолевает серьезные испытания и борется с сомнениями, нам всегда необходимо помнить о том, что все они нуждаются в нашей ходатайственной молитве.

Эта ходатайственная молитва апостола Павла позволяет нам более глубоко понять, что совершил для нас Бог во Христе, и принять всем сердцем великую надежду, которую открыл всем нам Его подвиг.

Основные вопросы урока: Каким было духовное состояние Ефесской церкви? Как в жизни христиан любовь переплетается с верой? Как мы познаем Бога? Какие слова использует апостол Павел для описания Божественной силы?

Воскресенье. 16 октября. Вера и любовь.

"Посему и я, услышав о вашей вере во Христа Иисуса и о любви ко всем святым, непрестанно благодарю за вас Бога, вспоминая о вас в молитвах моих" (Ефес.1:15, 16).

Греческое слово "посему" можно также перевести выражением "по этой причине". Это означает, что Павел изливает потоки благодарности Богу за то, что Он благословил церковь в Ефесе "всяким духовным благословением" (Ефес. 1:3). В последующих текстах апостол перечисляет эти благословения: избрание, усыновление, искупление, прощение, единство во Христе и полное восстановление всего творения в его первозданном виде. Все эти благословения мы изучали на прошлой неделе, рассматривая Ефес.1:3-14.

Христианское благодарение не ограничивается лишь словами благодарности. Подлинное благодарение Богу преобразует жизнь христианина настолько, что в ней отражаются Божьи благословения, которыми христианин радостно делится с другими людьми, ежедневно рассказывая им о том, что Бог желает совершить в их жизни.

Именно такой была жизнь ефесских христиан. Их благочестивая жизнь во всем соответствовала их христианскому исповеданию. Когда апостол Павел находился в заточении, до него доходили известия об их "вере во Христа Иисуса" и "любви ко всем святым" (15- 16 тексты). Для ефесских христиан вера в Иисуса была не просто религией или системой верований. Для них она была призывом жить преображенной жизнью во Христе и проявлять доброту, понимание и чуткость во взаимоотношениях со своими близкими. Подлинная вера приводит человека к убежденности, а убежденность, в свою очередь, побуждает к соответствующим делам любви, ибо подлинная вера всегда "действует любовью" (Гал.5:6) и "вера без дел мертва" (Иак.2:20, 26).

Как можно соединить воедино идею о "любви ко всем святым" с истиной о том, что "вера без дел мертва"? Какая существует взаимосвязь между верой и любовью?

Вера ефесских христиан была живой верой. Они верили в воскресшего Христа и исповедовали, что именно через Него Бог совершил прощение и спасение человечества. Однако вера - это нечто большее, чем личная убежденность, и значительнее по своей сути, чем принятие разумом Христа и Его учения. Вера - это еще и верность, а ефесская церковь была верной и преданной Христу и Его требованиям. Именно поэтому естественным результатом их веры в Иисуса была "любовь ко всем святым" (15 текст) - как иудеям, так и язычникам.

Евангелие говорит о том, что вера, надежда и любовь являются основными добродетелями, отличающими жизнь подлинного христианина (1 Кор. 13:13; Кол. 1:4, 5). Каким бы истинным ни было учение нашей церкви, какими бы похвальными ни были наше поклонение и свидетельство и как бы верно мы не распоряжались доверенными нам Богом средствами и временем, мы не можем считать себя истинными последователями Христа до тех пор, пока в нашем сердце не живет любовь и к Богу, и к людям. Не эту ли заповедь оставил нам Христос (Матф.22:37-39)? Возможно ли любить Бога и при этом не любить Его детей? (См. 1 Иоан.4:20, 21).

Каким образом вы, как христианин, можете проявлять любовь к другим людям? Какие дела любви вы хотели бы совершить в течение нескольких последующих дней, чтобы показать на деле, что вы действительно верите в Иисуса Христа?

Понедельник. 17 октября. Мудрость и познание Бога (Ефес.1:17)

Рассмотрев первую часть молитвы Павла - благодарение за жизнь веры и любви, - рассмотрим теперь, о чем ходатайствует апостол перед Богом в молитве (Ефес.1:17-23). Порой мы чаще обращаемся к Богу в молитве с просьбой о том, чтобы Он удовлетворил наши те или иные материальные или другие личные потребности. Однако более благородно ходатайствовать в молитве о другом человеке. Именно так поступает апостол Павел. В своих молитвах он возносит ходатайственное прошение о том, чтобы Бог дал ефесским христианам "Духа премудрости и откровения к познанию Его" (Ефес.1:17).

Внимательно прочитайте следующие тексты: Псал.110:10; Прит.2:2; 4:5; 9:10; 11:12; Кол.4:5; Иак.3:13,17. Является ли мудрость, о которой говорит Библия, лишь интеллектуальным знанием? Обсудите ваши ответы.

Философия предлагает: "познай себя". Психология утверждает, что смысл жизни человек обретает через постижение своего внутреннего "я" и собственного потенциала. Однако нет более важного познания, чем познание Бога, поэтому величайшая мудрость заключается в том, чтобы постичь разумом и сердцем то, что Он в Своей милости и любви открывает нам.

Каким образом Бог открывает нам Себя?

Псал. 18:2,3_______________________________________

Римл. 1:19-21______________________________________

Иоан.5:39

Иоан.14:9,10

Евр.1:1-3

Благодаря тому, что Бог открыл Своему творению Самого Себя, мы можем познавать Его все более и более (Ефес.1:17). Однако мы "не в состоянии правильно понять или оценить Божественное откровение без помощи того Духа, благодаря Которому Бог дал нам Свое Слово" (Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 5, с, 241). Именно поэтому Павел просит Его просветить "очи сердца" ефесских христиан (18 текст). Верующему человеку нужны не просто умственные способности. Человеку, который доверяет Богу, нужна духовная проницательность, чтобы не только разумом, но и сердцем как можно глубже познавать четыре великие истины: "надежду призвания Его", "богатство славного наследия Его" (18 текст), "величие могущества Его" (19 текст) и главенство Христа в Его Церкви (22-23 тексты). Каким образом Божественное откровение изменило вашу жизнь? Как вы думаете, почему познание Бога изменило вас? Какой бы была ваша жизнь сегодня без этого откровения?

Вторник. 18 октября. Надежда и наследие (Ефес.1:18)

Прочитайте Ефес.1:18. Запишите своими словами, что Господь говорит нам этим текстом?

Помимо мудрости для познания Бога апостол Павел еще просит Его помочь верующим в Ефесе до конца понять "надежду призвания Его" и "богатство славного наследия Его" (18 текст). Важно отметить, что в посланиях Павла понятие "призвание" включает в себя как преимущества христиан, так и их ответственность. Он неоднократно указывает на то, что Бог искупил нас, и теперь мы являемся "призванными святыми" (Римл. 1:6, 7), которых Он "призвал в общение с Сыном Своим, Иисусом Христом" (1Кор.1:9; перевод под ред. М. П. Кулакова, Институт Перевода Библии при Заокской духовной академии).

65Благодаря тому, что Бог призвал нас, мы стали Его народом (Римл.9:24,25). Развивая эту мысль, Павел подчеркивает, что для всех призванных Христос стал "Божьей силой и Божьей премудростью" (1 Кор. 1:24), и провозглашает, что все доверяющие Богу призваны к вечной жизни (1Тим.6:12). Это призвание делает их свободными и дает им силу "любовью служить друг другу" (Гал.5:13). Именно благодаря тому, что Бог призвал нас в Свою Церковь, в ее среде могут развиваться гармоничные взаимоотношения между представителями всех рас и социальных групп, ибо мы "призваны в одном теле" (Кол.3:15) и должны жить "достойно звания, в которое [мы] призваны" (Ефес.4:1). В своих проповедях и посланиях апостол Павел особо отмечает, что Бог призвал нас "не к нечистоте, но к святости" (1 Фес.4:7) и мирной жизни (Кол.3:15), поэтому нам надлежит жить "достойно Бога, призвавшего вас в Свое Царство и славу" (1 Фес.2:12). Когда мы понимаем, что Сам Бог призвал нас "в Свое Царство", это побуждает нас устремляться вперед, к "почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе" (Филп.3:14).

Таково величие Божьего призвания. Оно изглаживает наши прошлые грехи, даруя нам прощение, охватывает все стороны нашей сегодняшней жизни, наполняя ее духовным общением, миром и ожиданием "блаженного упования и явления славы великого Бога и Спасителя нашего Иисуса Христа" (Титу 2:13). В этом и заключается "надежда призвания Его" (Ефес.1:18), - говорит апостол Павел, молясь о том, чтобы Бог просветил наши "очи сердца", дабы мы познали ее безмерное величие.

Говоря об этой надежде, Павел также указывает на "богатство славного наследия Его" (18 текст). Что имеет в виду апостол, говоря о наследии? Это понятие в Библии имеет два весьма близких значения. Во-первых, все принявшие Христа названы в Писании Божьим наследием (см. Псал. 27:9), а во-вторых, наследие - это то, что Бог дарует всем верным Ему как Своим наследникам. Это подразумевает, что в настоящее время, обещанное наследие является для нас ободряющей надеждой, наполняющей нас радостью. Мы живем в предвкушении награды, обещанной всем верным, гарантией которой является постоянное действие в нашем сердце Святого Духа, совершающего наше запечатление (Ефес.1:13,14). Поэтому Евангелие неоднократно провозглашает, что всех верных Богу ожидает вечное наследие - "нетленное, чистое, неувядаемое, хранящееся на небесах" (1 Петра 1:4).

Библия говорит, что мы должны "поступать достой! но Бога, призвавшего нас в Свое Царство и славу" (1Фес.2:12). Будучи грешниками, нам сложно быть достойными настолько, чтобы заслужить спасение. Однако когда мы осознаем, насколько милостив и благ к нам Господь, даровавший нам спасение, это побуждает нас стремиться жить жизнью, "достойной Бога". Понимая это, подумайте о том, что вам необходимо изменить в своей жизни и характере, чтобы во всем "поступать достойно Бога, призвавшего нас в Свое Царство и славу"?

Среда. 19 октября. Действие державной силы Его (Ефес.1:19-21.)

В своей молитве Павел говорит о том, что христианину необходимо иметь мудрость от Бога, чтобы познавать Его и понимать, что значит Божье призвание и наследие. В Ефес. 1:19-21 апостол указывает на необходимость познавать "величие могущества Его в нас, верующих по действию державной силы Его" (Ефес. 1:19).

Бог всемогущ. Он может все. Как проявляется Его сила? Приведите примеры на основании приведенных ниже текстов: Быт.2:7; Исаии 66:22; Луки 1:37; 2Кор.5:17; 1 Фес.4:16.

В Ефес. 1:19 Павел употребляет четыре греческих слова, чтобы подчеркнуть всеобъемлющую, несравненную природу Божественной силы. Первое находится в выражении "безмерно величие могущества Его". Слово "могущество" - дюнамис, означает внутреннюю способность личности совершать задуманное. Три остальных слова звучат так: "по действию [энергийа] державной [исхюс] силы [кратос]". Павел нагромождает почти схожие по значению слова друг на друга, чтобы подчеркнуть неизмеримую и абсолютную природу того, что совершила и продолжает совершать Божья сила во Вселенной. Слово энергийа означает деятельность и эффективность. В этом тексте оно означает Божью силу в действии. Слово исхюс описывает внутреннюю силу и могущество Бога. Слово кратoс используется в Новом Завете только по отношению к Богу и Его Слову и означает побеждающую, доминирующую, владычествующую силу. Соединив все эти четыре слова вместе, мы получаем утверждение, исполненное глубочайшего смысла: Безмерное величие Божьей силы проявилось в том, что Он задумал совершить. И Он совершил это, использовав все Свое могущество и владычествующую силу, и одержал великую победу, покорив и низложив своего противника.

Апостол добавляет, что эта сверхъестественная "могущественная сила Божья явила себя, когда Он воскресил Христа из мертвых" (Ефес.1:20; перевод под ред. М.П.Кулакова). Павел разделяет это проявление Божьей могущественной силы на три фазы:

Воскресение: "Воскресив Его из мертвых" (20 текст). Для Павла величайшим проявлением Божьей любви является смерть Христа (Римл.5:8), а величайшим проявлением Божьей силы - Его воскресение (Ефес.1:19, 20).

Возвышение: "Посадив одесную Себя на небесах" (20 текст).

Вселенское господство: "Все покорил под ноги Его" (22 текст). Апостол Павел подчеркивает, что Христос является Господином всей Вселенной.

Сила, воскресившая Христа из мертвых, это та же самая сила, которая избавляет нас от греха. Почему же тогда, если в нас действует такая великая сила, мы продолжаем так часто ошибаться и падать? В чем заключается наша проблема? Каким образом наш собственный выбор ограничивает то, что может совершать Бог внутри нас?

Четверг. 20 октября. Церковь - тело Христово

Какими словами Павел провозглашает величие и славу окончательной победы Христа над сатаной и показывает, насколько близки Его отношения с Церковью? Ефес.1:20-23.

Заключительная часть молитвы Павла - это неповторимое соединение прославления Бога и прошения. Павел прославляет Бога за воскресение и возвышение Христа и просит Его о том, чтобы Он дал верующим мудрость познать, что победа Христа над смертью и Его возвышение явились результатом двух великих достижений вселенского значения. Во-первых, Бог поставил Христа "превыше всякого начальства, и власти, и силы, и господства, и всякого имени, именуемого не только в сем веке, но и в будущем, и все покорил под ноги Его" (Ефес.1:21, 22). Этот текст показывает, что в великой битве между Христом и сатаной Христос одержал полную победу, и теперь все во Вселенной подчинено Ему, поэтому Он является полноправным Господином всего (Филп.2:9-11).

Во-вторых, Бог поставил Христа "выше всего, главою Церкви" (Ефес.1:22, 23).

Поразмышляйте над утверждением апостола Павла, записанным в Ефес. 1:23, о том, что Церковь - это тело Христово. Что это значит? Какую ответственность должны чувствовать те, кто является членами этого тела? (См. также 1 Кор.12:12-25).

Сравнение Церкви с телом Христовым подчеркивает неразрывное единство Церкви со Христом и во Христе.

Более того, само существование Церкви как сообщества верующих зависит от искупительного служения Христа. Без Него немыслимы в равной мере как ее основание, так и грядущее окончательное торжество на Новой земле. Без Христа нет Церкви. Воскресший Господь - не только Владыка Вселенной, но Он также и Господин Церкви. Поэтому Павел говорит, что Он - Глава церкви, "которая есть Тело Его" (Ефес.1:23). Таким образом, Христос является главой, основанием и средоточием власти и миссии Церкви. Когда христиане стараются иметь наиболее близкие отношения друг с другом и стремятся к единству, как члены тела Христова, Бог наполняет их "полнотой Наполняющего все во всем" (23 текст). И тогда мы можем быть совершенно уверены в том, что Христос наделяет Свою Церковь всевозможными благословениями и дарами (Ефес.4:11-16), чтобы она могла оставаться верной Ему, как Его тело. Анализируя сегодняшний урок, какой совет вы дали бы человеку, который заявляет: "Мне не обязательно принадлежать к Церкви, чтобы служить Господу"?

Пятница. 21 октября. Для дальнейшего исследования

Спасительная вера: "Мало знать о Христе: нужно верить в Него!... Спасительная вера - это союз, который заключает с Богом каждый, кто принимает Христа : Живая вера подразумевает постоянное обретение у Бога силы и непоколебимое доверие Ему, благодаря которому человек становится победителем" (Э. Уайт. Желание веков, с. 347).

О Божественном откровении: "В Слове Божьем находится откровение о Самом Боге. Это откровение Он Сам оставил, чтобы могли познавать Его. Мы в силах лишь стремиться к его пониманию. Однако нам не следует делать собственные умозаключения, пытаясь постичь больше, чем нам открыто. Самый выдающийся разум может напрягать все свои силы, теряясь в догадках относительно природы Бога, однако интеллектуальные усилия сами по себе не принесут желаемого результата, потому что мы являемся греховными существами. Поэтому мы не в состоянии сами понять и постичь Божественную природу. Человеческий ум не в состоянии постичь Бога, поэтому ограниченному человеческому разуму и не стоит пытаться рационально и логически объяснить Его... В данном случае более предпочтительно не говорить ничего, и это будет красноречивее любых слов. Всеведущий превыше всех возможных дискуссий" (Э. Уайт. Свидетельства для церкви, т. 8, с. 279).

Христос - глава Церкви: "Отношения между Христом и Его Церковью очень тесно взаимосвязаны. Они святы: Христос - жених, а Церковь - Его невеста, Он - глава, а она - тело. Таким образом, жизнь со Христом включает в себя тесную связь с Его Церковью:

Верность Христу подразумевает верное исполнение своих обязанностей по отношению к Церкви. Это весьма важно для духовного развития и воспитания христианина, поэтому в Церкви, которая следует по стопам Своего Учителя, выполнение верующими своих обязанностей по отношению к Церкви будет содействовать тому, что у ее членов будет все более развиваться естественное побуждение служить окружающим людям" (Э. Уайт. Воспитание, с. 268,269).

Вопросы для обсуждения

1. Обсудите в вашем классе содержание и главный смысл молитвы апостола Павла, которую мы изучали на этой неделе. О чем молится апостол? Следует ли и нам молиться об этом тоже? Поделитесь вашими мыслями на этот счет.

2. Павел просит Бога даровать верующим мудрость и знание, чтобы познавать Его. Для греков познание Бога означало интеллектуальное знание, а для евреев - постижение Его на собственном опыте. Обсудите в вашем классе, в чем состоит различие между этими двумя способами мышления.

3. В свете написанного Павлом в Ефес. 1:20-23 о победе, одержанной Христом, обсудите в классе вопрос о том, почему битва с сатаной и грехом продолжается до сих пор? Понимание какого аспекта великой борьбы помогает нам ответить на этот вопрос?

22 - 28 октября. Церковь - Божье творение

Тексты для исследования: Римл.3:24-28; 6:8-11; Ефес.2:1-10; 2Кор.5:18; Кол.2:12,13.

Француз Мишель Фуко в свое время боролся за закрытие всех тюрем и освобождение всех заключенных. Почему? - спросите вы. Месье Фуко считал, что все понятия о нравственности, о добре и зле, о том, что правильно и что неправильно, придумали сами люди. Все эти понятия созданы представителями власти для того, чтобы держать всех остальных в повиновении, считал он. Поэтому, подтверждая свои рассуждения логическими выводами, он утверждал, что сама идея преступности - чисто человеческий вымысел, поэтому всех заключенных необходимо освободить.

Эта мысль, какой бы крайней она ни была, выражает распространенное мнение о том, что такого понятия, как грех, вовсе не существует, а такие представления, как нравственность, добро и зло - это лишь субъективные взгляды людей и ничего более.

Апостолу Павлу, конечно же, не была известна эта легкомысленная идея. В Послании к ефесянам он ясно показывает реальность греха, подчеркивая, что неизбежное возмездие за грех - смерть. Однако Послание показывает, каким образом Бог решает проблему греха, избавляя от вечной гибели всех приходящих к Нему. В уроке на эту

79неделю мы рассмотрим, что Павел говорит о грехе и о человеческой греховности, а также о единственном решении проблемы зла.

Основные вопросы урока: В каком состоянии мы находились до Христа? Почему Бог проявил к нам благодать и милость? Каким образом Бог открывает нам Свою благодать и милость? Что значит "быть делом рук Божиих"? Благодаря чему мы получаем спасение?

Воскресенье. 23 октября. Мертвые по преступлениям (Ефес.2:1-3).

С тех пор как Адам и Ева решили следовать не Божьей воле, а своей собственной, грех стал уделом всего человеческого рода. "Посему, как одним человеком грех вошел в мир, и с грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков, потому что в нем все согрешили" (Римл.5:12). В результате грех распространился не только на всех потомков Адама и Евы, но и на все живое (Римл.3:23). С тех пор смерть стала участью всех обитателей Земли.

Как приведенные выше тексты помогают нам понять природу греха?

1 Иоан.3:4________________________________________

Иак. 1:15__________________________________________

Исаии 59:2_______________________________________

Римл. 14:23_______________________________________

В Ефес.2:2-3 содержится три отличительных особенности мирского образа жизни. Во-первых, эта жизнь "по обычаю мира сего" (2 текст) отличается непослушанием Богу и отсутствием отношений с Ним. В Евангелии подчеркивается, что находиться в дружбе с миром означает быть врагом Богу (Иак.4:4), поэтому жизнь во тьме безбожия и отчуждения от Него, фактически, означает открытую вражду с Богом. Во-вторых, живущие "по обычаю мира сего" сознательно или несознательно выполняют волю "князя, господствующего в воздухе" (Ефес.2:2). Князь этот - сатана. Иисус называл его "князем мира сего" (Иоан. 12:31). Несмотря на то, что некоторые люди отрицают существование сатаны, считая его присутствие на земле мифическим вымыслом, Библия утверждает, что он существует на самом деле. Он ходит по земле, как "рыкающий лев", который стремится поглотить верных Божьих (1 Петра 5:8), и клевещет на братьев наших (Откр. 12:10), а также постоянно подстрекает мужчин и женщин к непослушанию Богу (Ефес.2:2).

И, наконец, третьей отличительной особенностью мирского образа жизни является нравственное растление. Апостол Павел подчеркивает, что без Бога люди живут по своим "плотским похотям, исполняя желания плоти и помыслов", потому что люди мира сего являются "по природе чадами гнева" (3 текст). Грех разлагает все - разум, мысли, поступки, желания, волю. Поэтому характер и естественные склонности грешника испорчены грехом, из-за чего он находится в состоянии постоянного внутреннего конфликта. Таким образом, нравственная распущенность и вседозволенность грешников, а также их внутренняя несостоятельность делает их "чадами гнева" (3 текст), иными словами, Его неверными детьми, подлежащими Божьему суду.

Итак, в каком состоянии находятся неверующие? Их грехи сделали их мертвыми для вечности. "Исполняя желания плоти" (3 текст), они подписали собственный приговор, и поэтому на них изливается Божий гнев. Они мертвы, потому что своей жизнью во грехе они отвергают Божий дар спасения, предрешая таким образом свою вечную участь. Прочитайте Иакова 4:4. Что значит быть "другом миру"? Как мы, христиане, понимаем этот важный вопрос в свете Иоан.3:16, где сказано, что Бог возлюбил наш мир? Подготовьтесь обсудить ваши ответы в классе.

Понедельник. 24 октября. "Но Бог"

В Послании к ефесянам Павел выразительно и ярко раскрывает великие Божьи истины. В Ефес.2:1-3 он описывает жалкое состояние, в котором находятся все неверующие: они являются "мертвыми по преступлениям", рабами сатаны, исполняющими собственные плотские похоти, они осуждены, как чада гнева, и не имеют надежды, обречены на вечную гибель, поскольку не способны спасти самих себя. В четвертом тексте одной короткой фразой апостол указывает на славную альтернативу этой жалкой участи. Этот текст начинается словами: "Но Бог..." ( на языке оригинала и в англ. переводе).

Возможно, эти два слова являются одними из самых прекрасных слов в Библии. Мы были мертвы, но Бог: Мы были мятежниками, но Бог: Мы были осуждены на смерть, но Бог: Мы были отчуждены, но Бог: сатана, казалось, торжествовал, но Бог: Пока эти два слова находятся в Библии, у нас есть надежда!

Прочитайте следующие тексты и обратите внимание на употребление в них выражения "но Бог": Псал.72:26; Римл.5:7, 8; 6:16, 17; Деян.13:29, 30; Филп.2:27. Какую надежду вы находите в этих текстах для себя?

Почему Бог решил избавить нас от вечной смерти? Почему Бог захотел спасти нас из плена греха? Почему Он не дал Адаму и Еве погибнуть из-за их непослушания? Почему вместо них Творец не создал на земле новых безгрешных людей, которые бы любили Его и следовали Его воле?

На все эти вопросы апостол дает два ответа. В начале он говорит, что наш Бог "богатый милостью" (Ефес.2:4). Милость является неотъемлемой составляющей частью Божьего характера: "Господь, Бог твой, есть Бог милосердый; Он не оставит тебя, и не погубит тебя" (Втор.4:31), ибо "Он благ, ибо вовек милость Его" (Псал. 105:1). Именно милость Божья играет самую важную роль в процессе нашего спасения, а искупленных Библия называет "сосудами милосердия" (Римл.9:23).

Второй ответ Павел дает в этом же тексте: Бог "по Своей великой любви: возлюбил нас" (Ефес.2:4). Бог дарует нам Свою любовь бескорыстно, а мы незаслуженно ее получаем. Именно безмерная любовь Божья побудила Его "отдать Сына Своего единородного, чтобы всякий верующий в Него не погиб, но имел жизнь вечную" (Иоан.3:16). Божий "дар милости и любви столь же безграничен, как воздух, свет или потоки дождя, освежающие землю" (Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 9, с. 190).

Напишите небольшой очерк примерно такого содержания: "Я [ваше имя] был [назовите ваше духовное и нравственное состояние до того, как вы узнали Господа], но Бог [а теперь напишите, что Он сделал для вас через Христа]".

Вторник. 25 октября. "Нас оживотворил" (Ефес.2:5)

Когда Павел пишет о Божьей благодати, любви и милости по отношению к грешнику, он всякий раз использует такие слова, как "богатства", "богатый", "великий" и "превосходящий". Это свидетельствует о том, какое огромное значение этот бывший фарисей придает тому, что спасение является Божьим даром, а не результатом человеческих усилий. В Ефес.2:1-8 апостол Павел наглядно показывает, каким образом и благодаря Кому грешник может обрести спасение, а также что совершает Бог, чтобы привести человека от смерти к жизни.

Прочитайте Ефес. 2:5-6 и обратите внимание на три ключевые действия, которые Бог совершил для нас во Христе.

- Он "оживотворил нас"

- Он "воскресил нас"

- Он "посадил нас на небесах"

На древнегреческом языке каждый из приведенных выше глаголов начинается с приставки сюн, означающей "вместе с". Это указывает на то, что все верующие переживают духовно то же самое, что пережил Христос, и получают те же самые благословения, что и Он, когда совершил наше искупление и вечное спасение.

Первое, на что указывает в этих стихах апостол Павел, это то, что Он "оживотворил нас со Христом" (Ефес.2:5). Человек, уверовавший во Христа, умирает с Ним для своей прежней жизни вдали от Бога и становится причастником Его воскрешающей силы, духовно оживая вместе с воскресшим Господом (Римл.6:8-11).

Как Христос вас оживотворил ? Что произошло с тех пор в вашей жизни?

Второе: Он "воскресил нас" (Ефес.2:6). Христос воскресил нас к новой жизни, поэтому отныне нам следует жить для Него. И эта наша новая жизнь, как последователей Христа, должна стать свидетельством силы Христова воскресения и неизменно проявляться в нашем характере и делах.

Что в вашей жизни свидетельствует о том, что вы воскресли со Христом?

И третье. Каждого верного Своего последователя Бог "посадил на небесах во Христе Иисусе" (6 текст). Величайшим благословением, уготованным каждому верному последователю Христа, станет восшествие со Христом на престол и царствование с Ним (2 Тим.2:12). И даже еще здесь, на земле, верою пребывая с Иисусом "на небесах" и находясь в близких отношениях с Ним, мы можем быть для всей Вселенной свидетельством того, насколько бескорыстна и глубока любовь и справедливость нашего Бога.

Насколько глубоко вы уже сейчас ощущаете, что духовно пребываете вместе со Христом на Его престоле?

Среда. 26 октября. Благодатью через веру (Ефес.2:8, 9; Римл.З:24-28; Титу 3:4-7).

"Ибо благодатью вы спасены чрез веру, и сие не от вас, Божий дар: не от дел, чтобы никто не хвалился" (Ефес.2:8, 9).

Эти два текста обобщают сущность Благой вести, проповедуемой апостолом Павлом. Он утверждает, что благодать - это исключительно Божье действие, направленное на то, чтобы спасти грешника, а вера - отклик человека на Его благодать. Павел провозглашает, что спасение возможно только по благодати, "через веру". Это дар Божий, а не результат человеческих заслуг.

Благодать и вера - ключевые слова этого отрывка. Насколько правильно мы их понимаем?

Под благодатью понимают Божье решение искупить нас от греха. Будучи грешниками, мы заслуживаем смерти, однако Бог предлагает нам жизнь. Мы находимся во вражде с Ним и друг с другом, а Он предлагает нам примирение. Мы несем на себе бремя греха и осуждения, а Он дарует нам освобождение. Мы не заслуживаем ничего из того, что Он предлагает нам, потому что мы согрешили и находимся в состоянии восстания против Него (Кол. 1:21). Таким образом, библейское определение благодати - это незаслуженная Божья милость к грешнику.

Благодать - это личное решение Бога искупить человечество от греха и смерти, продиктованное Его любовью к Своему творению, а также все Его действия, направленные на спасение грешника. Бог зримо явил Свою благодать, "когда пришла полнота времени" (Гал.4:4) и во исполнение Божьего Плана спасения на землю пришел Сын Божий Иисус Христос, причем наиболее явственным ее проявлением стала смерть Христа на кресте. Не мы, а Бог принял решение спасти нас ценою собственной жизни; не мы, а Бог сделал все для нашего спасения. Это и есть благодать - Божий дар "всякому верующему" в Иисуса (Иоан.3:16). Прочитайте 2 Кор.5:18. Как этот текст помогает нам лучше понять истину о благодати? Кто совершил примирение? Кого с кем примирил Христос на кресте?

Вера - это отклик человека на Божью благодать. Для христианина вера - это не только добродетель, которую необходимо всячески развивать. Вера - это отклик благодарного человеческого сердца на то, что совершил Бог ради нашего искупления, и принятие всем сердцем Иисуса Христа Своим личным Спасителем, а также признание того, что Он продолжает действовать в его жизни. Спасительная вера - это обретение истинного смысла жизни - когда человек перестает жить, руководствуясь лишь своими эгоистичными жизненными целями, и с радостью начинает служить Богу. Христианин, доверяющий Своему Творцу, не будет отвергать или пренебрегать Божественными требованиями. Он целиком и безраздельно принимает все, что исходит от Бога. Именно вера открывает сердце человека для того, чтобы в нем пребывал Христос. Просто так, случайно, вера не может зародиться в плотском сердце. Вера - это "Божий дар, однако научиться пользоваться этим даром каждому христианину необходимо самостоятельно. Вера подобна руке, с помощью которой человек держится за предложенные Богом благодать и милость" (Э. Уайт, Патриархи и пророки, с. 431). Как вы можете помочь человеку, который говорит вам: "Я очень слаб в вере. Я верю, но моя вера постоянно и сильно колеблется"? Какие практические шаги мы можем сделать, чтобы укрепить нашу веру? Какое влияние оказывает на нашу веру все, что мы читаем, думаем или говорим?

Четверг. 27 октября. Мы - Его творение (Ефес.2:10)

Апостол Павел в Ефес.2:8!9 очень ясно подчеркивает, что мы не спасаемся своими делами. А сразу после этого, в 10 тексте, он говорит, что мы не только "созданы во Христе Иисусе на добрые дела", но что "Бог предназначил нам исполнять" их с самого начала. Есть ли здесь противоречие? Как вы понимаете сказанное Павлом в этих трех текстах?

История спасения, которую открывает нашему взору апостол Павел, заканчивается утверждением о том, что "мы - Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять" (10 текст). Все мы, как каждый в отдельности, так и как сообщество верующих, живем лишь благодаря благодати Божьей. Мы - Его творение, Его шедевр, Его произведение искусства, потому что мы созданы во Христе Иисусе.

Однако сознание этого не должно стать поводом для гордыни. Именно поэтому в девятом тексте Павел предостерегает нас от какого бы то ни было высокомерия и самоуверенности: "Не от дел, чтобы никто не хвалился". Наши добрые дела, какими бы хорошими, значительными и постоянными они ни были, не смогут спасти нас. Не стоит особо восторгаться собственными добродетелями. Это может лишь удалить нас от Бога. Желая нашего спасения, Он ожидает от нас самоотверженного смирения и добровольной смерти для своего эгоистичного "я", чтобы один только Христос мог царствовать в наших сердцах как наш Вседержитель. "Появиться в Божественном окружении мы сможем только в том одеянии, которое приготовил для нас Сам Христос... Это одеяние, сотканное на небесном станке, не имеет ни одной нити, изобретенной человеком. Христос, приняв человеческое естество, явил нам образец совершенного характера, и теперь этот характер Он предлагает нам" (Э. Уайт. Маранафа, с. 74).

Христианам следует остерегаться двух заблуждений. Первое - это идея о том, что к Божьей благодати мы должны добавить что-то свое, а второе - мнение, что свобода во Христе освобождает нас от послушания Его требованиям. Конечно, мы являемся Его творением. Мы являемся новым творением, созданным Его благодатью по нашей вере. Он создал нас "на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять" (10 текст). Значит ли это, что наши добрые дела являются предварительным условием нашего спасения? Никоим образом. Однако они являются видимым свидетельством того, что мы теперь живем новой жизнью. Поэтому апостол Павел призывает нас вести образ жизни, соответствующий принципам нашей веры. Фактически, апостол говорит: "Конечно, вы получаете спасение верой. Вы спасаетесь по благодати Божьей, чтобы жить с Ним здесь, на земле, и всю вечность. Поэтому ваша вера должна проявляться в вашей повседневной жизни. Осознание того, что вы спасены, должно руководить всеми побуждениями вашей жизни. Другими словами, в вашей жизни должно проявляться такое же послушание, как и в земной жизни Иисуса Христа - нашего Великого Примера, Который был послушным Богу-Отцу до уничижения "и смерти крестной" (Филп.2:5-12). Более того, вы лично ответственны за все, что происходит в вашей христианской жизни, поэтому никто не может вместо вас быть послушным Богу".

Пятница. 30 октября. Для дальнейшего исследования

Праведность только по вере. "Необходимо ясно и просто раскрывать истину о том, что человеческие заслуги никак не могут повлиять ни на наше положение перед Богом, ни на спасение, дарованное нам. Если бы своей верой и делами кто-нибудь и мог бы купить дар спасения, тогда Творец оказался бы в долгу у Своего творения. Поэтому существует опасность принять ложь за истину... Евангелие говорит, что человек не в состоянии какими-либо добрыми делами заслужить спасение - раскаявшийся грешник получает его исключительно по благодати, благодаря тому, что он принимает Иисуса своим Спасителем и живет верой в Него. Таким образом, благодать - это безвозмездный дар, а оправдание верой является бесспорным фактом, потому что Бог дарует нам Свою праведность, когда мы принимаем Христа верой" (Э. Уайт. Вера и дела, с. 19-20).

Принесение плода. "Каждый человек, ставший новым творением во Христе Иисусе, будет приносить в своей жизни плоды Святого Духа: "любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, веру, кротость, воздержание" (Гал.5:22, 23). Принявшие Христа больше не смогут жить в соответствии со своей прежней системой ценностей. Благодаря обретенной вере в Сына Божьего они пойдут по Его стопам, отражая Его характер и "очищая себя так, как Он чист" (1Иоан. 3:3). Им будет нравиться то, что они раньше ненавидели, а то, что прежде любили, они возненавидят. Гордые и самоуверенные станут кроткими и смиренными сердцем, тщеславные и надменные - серьезными и скромными. Пьяницы станут трезвенниками, развратные - целомудренными. Они отвергнут прежние мирские привычки и вкусы" (Э. Уайт. Путь ко Христу, с. 58).

Вопросы для обсуждения

1. Еще раз обсудите вопрос, помещенный в конце урока за воскресенье о дружбе с миром. Подумайте, что это значит для христианина.

2. Всем классом обсудите обе цитаты Э.Уайт, приведенные выше. Как в вашей жизни проявляются идеи, представленные в них?

3. В западном мире все большее распространение приобретает философия релятивизма, согласно которой представления о добре и зле, о правильном и неправильном относительны и могут варьироваться в зависимости от обстоятельств, времени и субъективных взглядов людей, и при этом каждая точка зрения или концепция считается правильной. Существуют ли, на ваш взгляд, такие представления о правильном и неправильном, истинном и ложном, которые можно считать относительными, субъективными и личными, или же это все-таки абсолютные и вечные понятия?

4. Что может сделать ваш класс для членов вашей общины, чтобы они лучше поняли великую истину о спасении по вере?

29 октября - 4 ноября. Церковь без разделяющих преград

Тексты для исследования: Римл.3:20-31; 2 Кор.5:17-19; Ефес.2:11-22; 5:12-18; Кол.1:20-22.

Невозможное равенство: 1+1=1. Невозможно? Вовсе нет, когда речь идет о математике Благой вести Христа. Убедительная весть Павла, которую мы будем изучать на этой неделе, гласит: то, что невозможно уравнять арифметически, возможно благодаря Божьей силе и провидению. Христос создал "из двух... в Себе Самом одного нового человека" (Ефес.2:15). Он сделал это Своей Кровью, пролитой на кресте за все человечество - и иудеев, и язычников.

Преобразующая сила Креста дает начало новому человеческому сообществу, в котором "нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе" (Гал.3:28, 29). Благая весть состоит в том, что, несмотря на существующие различия между людьми, принадлежащими к различным полам, культурам, расам и нациям, окончательное Божественное намерение состоит в том, чтобы "все... соединить под главою Христом" (Ефес.1:10). Несмотря на то, что все эти отличия порой бывают весьма значительными, для христиан они перестают играть какую-либо существенную роль благодаря единству, которое мы имеем в Иисусе.

Основные вопросы урока: Каким было состояние язычников, когда они были без Христа? Какую цель преследовал Бог, сделав Израиль Своим избранным народом? Каким образом были разрушены преграды, прежде разделявшие людей? К каким результатам привело Христово служение примирения? В каком смысле мы являемся Божьей семьей и Его храмом?

Воскресенье. 30 октября. Без Христа: отчуждение (Ефес.2:11, 12)

Показав в первой части второй главы Послания к ефесянам, что Божья благодать принесла безвозмездный дар спасения людям, апостол Павел, начиная с 11 текста, подробно описывает, что сделал Бог, чтобы примирить людей, разделенных ранее национальными, культурными и религиозными различиями.

В Ефес.2:11,12 Павел упоминает четыре характеристики язычников, когда они жили без Христа. Назовите их:

1.

2.

3.

4.

Сначала Павел говорит о плотском обрезании. Следует отметить, что иудеи презрительно называли язычников необрезанными, а себя с гордостью именовали обрезанными. Павел показывает, что иудеям нечем гордиться, потому что их обрезание было, в конце концов, "плотским", совершавшимся "руками" (Ефес.2:11). Хотя обрезание в свое время имело определенное духовное значение, однако же после земного служения Христа и Его смерти ради нас, когда человек стал принимать Его верой, происходит другое обрезание - обрезание сердца, которое является духовным заветом, в который могут вступить как иудеи, так и язычники. Духовное обрезание объединяет людей, поэтому все принявшие Христа не дают никому никаких прозвищ или презрительных кличек, потому что это не только обижает, но и разъединяет.

В Послании к римлянам апостол Павел перечисляет преимущества иудеев (Римл.3:1, 2; 9:3!5). Назовите их. Какие обязанности эти данные Богом преимущества и привилегии накладывали на иудеев по отношению к язычникам, которые не имели такого света?

В отличие от иудеев, язычники были отчуждены от народа Божьего. На них не распространялись благословения завета обетования. Они не имели надежды и потому не имели будущего. Но самое ужасное было то, что они не знали истинного Бога, хотя у них было "много богов" и "господ много" (1 Кор.8:5). Все, что они имели, - это языческая культура с ее запутанной философией, отвратительными удовольствиями и языческим образом жизни. Вот в каком состоянии находились тогда язычники, а в настоящее время в таком состоянии живут все, кто разделен с Богом и находится во тьме греха.

Вражда между двумя обществами - не в новинку для истории. Конечно, нам очень просто осуждать иудеев и язычников, враждовавших между собой. Однако подумайте, проявляем ли мы подобную вражду к другим людям только потому, что они не такие, как мы? В чем чаще всего проявляются эти различия? Что лично вы и ваша община можете сделать, чтобы упразднить вражду между различными социальными, религиозными и другими группами вашего общества?

Понедельник. 31 октября. Близкие отношения возможны во Христе (Ефес.2:13)

"А теперь во Христе Иисусе вы, бывшие некогда далеко, стали близки Кровию Христовою" (Ефес.2:13).

"А теперь:" Эти два коротких слова служат введением в тему, которая имела решающее значение для всего хода истории спасения человеческого рода. В свое время язычники находились без Христа, не принадлежали к народу Божьему, были чужды заветов обетования и жили без надежды и без Бога. А теперь Небо в лице Иисуса Христа вмешалось в ход человеческой истории, чтобы изменить то трагическое и безнадежное положение, в котором находились язычники.

Избрав народ Израильский быть Его народом, Бог "призвал его хранить среди людей Божественный за! кон, символы и пророчества, которые указывали на Спасителя. Он желал, чтобы израильтяне стали источником спасения для всего окружающего мира:. Еврейский народ должен был являть Бога всем другим народам" (Э. Уайт. Желание веков, с. 27). Какую практическую истину открывает нам - народу Божьему последнего времени - история об особой миссии, для которой Бог призвал в древности Израильский народ?

Слова "далеко" и "близко" описывают положение язычников и иудеев. Раввины с гордостью заявляли, что никакой другой народ не находится так близко к Богу, как Израиль. Это было действительно так, поскольку эта близость была частью Божьего завета с Израилем; однако эту "близость" следовало понимать не как исключительность, а скорее как особое преимущество иметь особые отношения с Богом. Такое положение перед Богом обязывало народ Божий свидетельствовать о Нем тем, кто был "далеко" от Него, то есть язычникам. Израиль не справился с этой обязанностью. Поэтому Бог лично должен был вмешаться в отношения между людьми. Пророк Исаия предсказывал день, когда пропасть между "далеко" и "близко" исчезнет и между принявшими Христа людьми разных наций воцарится мир (Исаии 57:19).

В Послании к ефесянам апостол Павел заявляет, что этот день наступил, потому что Христос на Голгофе пролил Свою Кровь и за иудеев, и за язычников. С этого часа все принявшие Христа "стали близки Кровию Христовою" (Ефес.2:13). Иудеи очень дорожили своей привилегий быть рядом с Божьим храмом, а благодаря этому и с престолом благодати Божьей. В храмовых обрядах кровь жертвенных животных играла ключевую роль для прощения грехов и для ощущения иудеями Божьего присутствия. В изучаемом нами тексте апостол переходит от крови животных к крови Христа, посредством которой "Он :открыл нам путь новый и живой" для того, чтобы мы могли приблизиться к Богу "с искренним сердцем, с полною верою" (Евр.10:19-20, 22).

Во Христе расстояние исчезает - Он открывает принимающим Его возможность иметь близкие отношения с Ним и с другими людьми, признает их гражданами Небесного Царства, дает им обетование, надежду и мир.

Древний Израиль верил, что Бог дал им особый свет и истину. И это действительно так! Однако посмотрите, что сделала духовная гордость с этим народом.

Мы, как адвентисты, считающие себя народом Божьим последнего времени, будучи тоже уверенными в том, что нам даны особый свет и истина (и это правда!), можем ли не повторять их трагическую ошибку?

Вторник. 1 ноября. Никаких разделяющих преград (Ефес.2:14, 15; Гал.6:15)

Каким образом кровь Иисуса уничтожила пропасть между теми, кто был "далеко", и теми, кто был "близ! ко", то есть, между иудеями и язычниками? (Ефес.2:13). С какой целью? Каким образом пролитая кровь Христа показывает, что все мы - равны перед Богом? (См. Римл.3:20-31; 5:12-18).

Отныне Сам Христос "есть мир наш" (Ефес.2:14). Христос - и больше никто! Что же совершил Христос как "мир наш"?

Во-первых, Он "разрушил стоявшую посреди преграду" (14 текст). Апостол Павел под "преградой" подразумевает нечто большее, чем стену в храмовом комплексе, отделявшую двор язычников от других помещений, куда имели доступ только иудеи. Она указывает на религиозные, социальные и политические различия, разделявшие иудеев и язычников. Однако, разрушив эту преграду Своей добровольной смертью за грехи всего человечества, Христос принес людям мир в двух измерениях: в вертикальном - между Богом и людьми, и в горизонтальном - между человеком и человеком. Мир между Богом и людьми свидетельствует о том, что Бог любит всех одинаково; а мир между людьми - о том, что во Христе "нет уже Иудея, ни язычника; нет раба, ни свободного; нет мужеского пола, ни женского: ибо все вы одно во Христе Иисусе" (Гал.3:28).

Во-вторых, Христос "упразднил вражду Плотию Своею, а закон заповедей учением" (Ефес.2:15). Несмотря на то, что среди христиан нет единства в вопросе о том, какой закон Павел имеет здесь в виду (моральный или церемониальный), бесспорно, что апостол в этом тексте провозглашает, что Христос упразднил все, что разделяло иудеев и язычников. Теперь все едины в Нем. Христос принес мир, и поэтому Павел говорит: "Ибо во Христе Иисусе ничего не значит ни обрезание, ни необрезание" (Гал.6:15).

В-третьих, Христос создал "из двух в Себе Самом одного нового человека" (Ефес.2:15). Это и есть евангельская математика: 1+1=1. Невозможное становится возможным. Больше нет иудея, больше нет язычника, но есть одно новое творение (2 Кор.5:17), в котором положение человека определяет не принадлежность к социальной группе или сословию, цвет кожи, пол или национальность, а прочные взаимоотношения с Христом, умершим за всех людей на кресте. "Иисус успешно создал новое сообщество, и даже новое человечество:. И это новое единство верующих во Христе является залогом и предвкушением окончательного единства под главою Христом" (Джон Скотт. Весть Послания к ефесянам, с. 93.).

Каких предрассудков, которые противоречат "новому человечеству", созданному из всех верующих во Христа, вы, возможно, еще придерживаетесь? Каким образом вы можете навсегда с ними расстаться?

Среда. 2 ноября. Примирение и доступ (2 Кор.5:17-19; Ефес.2:16-18)

Прочитайте приведенные выше тексты. Выделите основную весть, содержащуюся в них. В чем состоит эта весть? О каком примирении, на ваш взгляд, идет речь в этих текстах? Что это слово означает в Библии?

Какие огромные преимущества мы имеем во Христе! Некогда чужие Богу стали ныне согражданами "святым и Богу". Не имеющие надежды обрели ее. Жившие без Бога нашли Его. Преград, разделявших людей, больше нет. Появилось новое творение - люди единые с Богом и стремящиеся к единству друг с другом. Сам Христос стал нашим миром. В Ефес.2:16-18 Павел показывает реальность того, что сделал Христос для всех людей:

Во-первых, мир человека с Богом отныне реален, поскольку Христос примирил с Богом как иудеев, так и язычников: "и в одном теле примирил обоих с Богом посредством креста, убив вражду на нем" (16 текст). Христос примирил непримиримых прежде людей - иудеев и язычников. Он сделал это не путем убеждения иудеев пойти навстречу язычникам и не обращением язычников в иудейскую религиозную систему, которая намного превосходила любой языческий культ. Нет! Христос совершил примирение иудеев и язычников, решив актуальную и для тех, и для других проблему - проблему греха, являющуюся первопричиной всякой вражды. Голгофский крест примирил с Богом и иудеев, и язычников, и это примирение стало основанием для их единства в одном теле - Его Церкви, в которой не существует никаких преград, разделявших их прежде.

Во-вторых, в 18 тексте апостол указывает, что мир этот охватывает все личности Божества, всех небожителей и всех людей: "через Него и те, и другие имеем доступ к Отцу, в одном Духе". Этот текст показывает, что все три личности Божества - Отец, Сын и Святой Дух - вовлечены в этот процесс примирения как по вертикали - между человеком и Богом, так и по горизонтали - между людьми. Но это еще не все. Как иудеи, так и язычники имеют теперь один общий доступ к Богу через одного Духа. Больше не может быть преград, разделяющих иудеев и язычников будь то в поклонении или же в общении.

Слово доступ в греческом языке употребляется по отношению к человеку, которого представляют царю в тронном зале. Благодаря Христу все уверовавшие в Него - как иудеи, так и язычники - имеют теперь один общий доступ в присутствие Самого Бога. И тех, которые были отчуждены и далеки от Бога и от Его народа, и тех, которые были близко и являлись гражданами Его Царства, всех их вводит в тронный зал Бога всей Вселенной один и тот же Дух Святой. Таким образом, апостол Павел показывает реальность совершенного Христом примирения и то, что в примирении, совершенном Христом, задействованы все личности Божества, все небожители, и оно охватывает всех людей без исключения.

Несмотря на то, что в этом отрывке речь идет, в первую очередь, об иудеях и язычниках, эти слова относятся и к самым различным социальным, религиозным, культурным группам людей, независимо от того, какие преграды разделяют их. Какие барьеры стоят на пути к полному осуществлению этого идеала и что можно сделать для их устранения?

Четверг. 3 ноября. "Свои Богу" (Ефес.2:19-22)

От трагедии - к радости. От отчужденности - к братскому общению. От язычников и иудеев - к одному новому человеку. Все это совершил Христос для нашего спасения, и теперь апостол объясняет верующим, что отныне у них новый статус. В Ефес.2:19-22 апостол Павел перечисляет три отличительные особенности этого нового статуса. Первый - это гражданство. Без Христа язычники были чужими, иностранцами, поэтому они не имели части в "обществе Израильском" (Ефес.2:12). Но теперь во Христе они стали "согражданами святым и своими Богу" (19 текст). Таким образом, христианин - это гражданин Божьего Царства.

Библия говорит о Царстве Божьем в двух аспектах: о царстве благодати и о царстве славы. Царство благодати существует уже сейчас, когда люди каются в своих грехах и принимают спасение, предложенное Христом. Царство славы будет установлено, когда Христос придет во второй раз, чтобы забрать Своих святых домой. Однако важно помнить, что не став гражданами первого царства, мы не сможем стать гражданами второго.

Каковы обязанности и преимущества имеет гражданин? Если мы являемся гражданами Небес, чего ожидает от нас Бог здесь, на земле? Найдите в Библии тексты, подтверждающие ваш ответ.

Вторая отличительная особенность нового статуса верующих заключается в том, что они теперь "свои Богу". Христианин является не только гражданином Царства Божьего, но и членом Его семьи. Слово "семья" говорит о близких, равных и исполненных достоинства взаимоотношениях между ее членами. Родители и дети - это не далекие друг от друга личности, а живые люди, имеющие теплые задушевные отношения, в которых безраздельно господствует любовь. У них есть обязанности друг перед другом, а у всех их вместе - перед семьей. Подобные отношения между Отцом и Его детьми существуют и в Божьей семье - Его Церкви.

Церковь, - говорит апостол Павел, - построена "на основании Апостолов и пророков, имея Самого Иисуса Христа краеугольным камнем" (Ефес.2:20). О том, что Христос является единственным основанием Церкви, Павел утверждает также и в Послании к Коринфянам (1 Кор.3:11). Будучи основанием и краеугольным камнем, Христос объединяет различные части дома, обеспечивая его прочность и цельность (см. также 1 Петра 2:6).

Если Церковь подобна семье, как ее члены должны относиться друг ко другу? Найдите в Писании тексты, которые подтверждают ваш ответ.

Третья отличительная особенность состоит в том, что мы все вместе являемся храмом Божьим. По Божьему замыслу союз всех верующих и единство между отчужденными некогда людьми и социальными группами служит конечной цели - содействию постоянному возрастанию христиан в святой духовный храм Божий, который Павел называет "жилище Божие Духом" (Ефес.2:22). Таким образом, Христова Церковь без стен является Божьим святым храмом (1 Кор.3:16).

Напишите, какой вы представляете себе идеальную Церковь, в которой отсутствуют разделяющие людей преграды. Какой была бы она? В какой мере ваша община соответствует этому великому принципу?

Пятница. 4 ноября. Для дальнейшего исследования

Предрассудки и разделение: "Те же самые силы, которые отвратили людей от Христа восемнадцать столетий назад, действуют и сегодня. Тот дух, который воздвиг стену, разделявшую иудеев и язычников, все еще проявляет себя. Гордость и предрассудки воздвигли крепкие стены, разделяющие разные классы людей. Христос и Его миссия превратно истолкованы, и многие фактически считают, что Евангелие им недоступно. Но они не должны чувствовать себя отлученными от Христа. Вера способна проникать через любые преграды, сооруженные человеком или сатаной" (Э. Уайт. Желание веков, с. 403).

"Бог ненавидит кастовость. Он одинаково относится ко всем людям. В Его глазах они имеют одинаковую ценность... Он приглашает прийти к Нему и наследовать жизнь всех, независимо от возраста, звания, национальности и религиозных привилегий" (Э. Уайт. Желание веков, с. 403).

Вопросы для обсуждения

1. "Итак, помните...", - говорит Павел в Ефес.2:11. Почему апостол желает, чтобы мы помнили о том, в каком состоянии мы были до Христа? См. также Втор. 15:15; 16:12; 32:7. Предложите желающим рассказать о том, от чего их избавил Христос, и о тех переменах, которые Он совершил в их жизни. Слишком много размышлять о прошлом не всегда хорошо, почему все же так важно помнить о том, откуда мы вышли?

2. Махатма Ганди однажды сказал, что пока христиане практикуют кастовость, индуистам не угрожает обращение в христианство. Как христиане стали виновны в применении кастовой системы? Что это говорит о влиянии расизма на религию? Каким образом расизм оказал влияние даже на нашу Церковь?

3. Мир с Богом и друг с другом формирует основание для христианской жизни и взаимоотношений. Существует только одна проблема: разделения присутствуют внутри самой христианской Церкви. Как вы можете объяснить это несоответствие и что можно сделать, чтобы помочь его исправить?

4. Библия говорит, что на Небе между людьми не будет никаких разделений и ненависти, существующих сейчас на земле. Что это говорит нам о том, насколько важно стремиться всячески преодолевать все, что разделяет нас с другими людьми сейчас?

5 - 11 ноября. Божья тайна: всемирное братство

Тексты для исследования: Матф.10:5; Иоан.4:9; Деян.10:26-28; Ефес.3.

Павел раскрывает перед христианами Ефеса тайну Всевышнего и провозглашает Божий замысел. Под вдохновением Святого Духа апостол написал об уникальном единстве, которое Христос установил в Церкви. Многие авторы до него писали об этом, но обычно речь шла о единстве между отдельными людьми, а не между различными классами, расами и нациями. Установление мира и единства между социальными и национальными слоями населения являлось неслыханной идеей в древнем мире. Однако в Послании к ефесянам Павел пишет об уникальном виде единства - о единстве, которого мир доселе еще не встречал, единстве, которое дарует Христос.

Далее, в Послании к ефесянам, Павел также говорит о Церкви, состоящей из иудеев и язычников, и о том, что Господь сделает через эту Церковь. И что самое важное - Павел обращает внимание своих читателей на Божью любовь, напоминая им о том, что Он совершил для нас на Голгофе.

Основные вопросы урока: Почему Павел называет "тайной" (Ефес.3:3) то, что во Христе язычники тоже могут быть сопричастниками Божьих обетований? Почему это не было тайной для него? Что должна открыть "церковь: властям на небесах" (Ефес. 3:10)? Что совершил Бог для нас через Христа? О чем Павел просит Бога в своей молитве за ефесских христиан?

Воскресенье. 6 ноября. Содержание тайны (Ефес.3:1-6)

Прочитайте следующие тексты. Насколько эти тексты помогают нам понять, почему Павел считал подобное единство Божьей тайной? Втор.14:2; Матф.10:5; Иоан.4:9; Деян.10:26-28; Гал.2:11-14.

Слово "тайна" в Новом Завете используется не в значении "что-то скрытое от других, секрет", а означает истину, ранее никому не известную, но открытую Богом в определенное время через Святого Духа. Павел утверждает, что такое откровение он получил свыше (Ефес.3:3). Английский богослов Уильям Баркли так комментирует этот отрывок: "Апостолу Павлу была открыта великая тайна Божья. Эта тайна заключалась в том, что любовь, милость и благодать Божья предназначены были не только иудеям, но и всему человечеству... В древнем мире между иудеями и другими народами были воздвигнуты непреодолимые преграды. Никто никогда и представить себе не мог, что Божьи привилегии могут принадлежать всем людям" (Уильям Баркли, Комментарий на Послания Галатам и Ефесянам, с. 122, 123).

Много лет тому назад американский политический деятель Томас Джефферсон написал такие слова: "Мы почитаем само собой разумеющимися следующие истины: все люди созданы равными...". Каким бы замечательным ни было это высказывание, история свидетельствует, что эти истины были какими угодно, только не очевидными.

В ходе истории чаще случалось наоборот: различные группы и нации считали себя выше других. Эта идея настолько укоренилась в сознании людей, что даже древние израильтяне, которые должны были иметь правильный взгляд на этот вопрос благодаря откровению, данному им Богом, оказались зараженными чувством собственного превосходства. Поэтому даже такой просвещенный, образованный и глубоко знающий Писания человек, как Павел, нуждался в том, чтобы Божественное откровение очистило его сознание от национальных предрассудков. Для него идея об объединении иудеев и язычников была настолько невероятной, что он считал это тайной Божьей. Большинству из нас сегодня трудно понять, почему это столь великая тайна, поскольку в современном обществе прочно укоренилось уважительное и равноправное отношение к людям разных национальностей и культур. И хотя в наше время отдельные личности и группы людей еще вынашивают идеи этнического, национального и культурного превосходства, все же в целом общество отвергает эти идеи и смотрит на них с презрением. Даже если кто-то и считает себя выше других из-за своей национальности, расы или культуры, то высказывание подобных взглядов вслух считается в наше время весьма дурным тоном. Поэтому, только лишь учитывая особенности менталитета современников апостола Павла, мы можем понять, насколько радикальной была для него эта идея о том, что иудеи и язычники могут быть одним народом.

Испытываете ли вы хоть небольшое чувство культурного или этнического превосходства над людьми некоторых других наций? Если да, то подумайте, что дает вам основание так считать? Как это чувство иногда проявляется в ваших поступках или мыслях? Над этими вопросами стоит задуматься, потому что вряд ли в настоящее время найдутся страны и социальные группы, полностью свободные от этой проблемы. Почему подобные воззрения противоречат Евангелию Иисуса Христа?

Понедельник. 7 ноября. Доказательства в пользу тайны

Хотя Павел говорит как о Божьей тайне, что Евангелие принадлежит и язычникам, мы находим ссылки и упоминания об этом обетовании во всем Ветхом Завете. Прочитайте следующие тексты. Как они подтверждают истину о том, что Бог является Богом всех народов?

Быт. 18:18_________________________________________

Исаии 56:3!8_____________________________________

Иер. 16:19_________________________________________

Исаии 42:6 _

Исаии 49:6 _

Исаии 60:3 _

Зах.8:23

Печально осознавать, что этнические, культурные и религиозные предрассудки могут оказывать на человеческое сознание настолько сильное влияние, что, даже перечисляя в приведенных выше текстах столь весомые аргументы, Павел все же считал великой тайной Божьей то, что язычники также будут приобщены к познанию истины о Едином Боге. Как уже было сказано, эту евангельскую истину современные христиане, подавляющее большинство которых по своему происхождению не евреи, принимают как что-то само собой разумеющееся. Нам, живущим в ХХI веке, трудно понять, насколько радикальной эта идея была для человека с таким происхождением и образованием, как апостол Павел.

Впрочем, нам не следует ничему удивляться, не правда ли? Ведь Евангелие учит нас любить наших врагов (Матф.5:44), благословлять проклинающих нас (44 текст), подставлять другую щеку (39 текст), не воздавать злом за зло (1 Петра 3:9) и так далее. Другими словами, многие требования Евангелия для нас являются радикальными, потому что они противоречат нашей плотской природе, идут вразрез с некоторыми нашими наиболее укоренившимися и общепринятыми культурными, этническими и политическими предрассудками. Но если бы Иисус не наступил на нашу любимую мозоль, тогда мы, возможно, не восприняли бы Его слова и учение так, как должно.

Когда в последний раз вы чувствовали, что требования, содержащиеся в Евангелии, больно задели некоторые ваши предрассудки или пристрастия? Какой была ваша реакция?

Вторник. 8 ноября. Через церковь (Ефес.3:9-13)

"Дабы ныне соделалась известною через Церковь начальствам и властям на небесах многоразличная премудрость Божия" (Ефес.3:10).

Прочитайте еще раз этот текст. Какую невероятную весть Павел высказывает в этом тексте? Прочитайте Ефес. 3:9!13. Обратите внимание на то, что Бог желает совершить через Церковь в соответствии со Своим Планом спасения, названным в 9 тексте "домостроительством тайны"? Почему это так важно?

Мы являемся новым творением во Христе (см. также Гал.6:15; Ефес.4:24; 2 Кор.5:17), и мы принадлежим к Церкви, которую создал Сам Бог. Он создал нас, и Он пересотворил нас, и Он же создал Церковь, частью которой мы являемся как новое творение. И именно через Церковь, куда Он собрал людей, пересотворенных по Его подобию, Он явил Свою "многоразличную премудрость" (Ефес.3:10).

Действительно, это новое сообщество, Церковь, созданная Богом, наглядно демонстрирует всей Вселенной Его силу, Его благодать и Его мудрость, которыми Он победил сеющие разделение сатанинские силы "по предвечному определению, которое Он исполнил во Христе Иисусе" (11 текст). Если через все сотворенное Бог открывает нам Свою силу, то через новое творение Его безграничная мудрость и справедливость открывается "начальствам и властям на небесах" (10 текст), включая павших и не павших ангелов. Вот что говорит по этому поводу вестница Божья: "Не только этому миру, но и всей Вселенной мы обязаны явить принципы Его Царства" (Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 6, с.13).

В Ефес.З:10 апостол Павел напоминает нам о Вселенской великой борьбе между Христом и сатаной и показывает заинтересованность других разумных существ судьбой нашего мира. Но еще более поразительно то, что, согласно этому тексту, Бог желает через Церковь явить Свою мудрость всем разумным существам во Вселенной.

Представьте себя кем-то из этих "начальств" и "властей", которые с Небес наблюдают за Церковью. Сделайте "запись в своем дневнике" о том, что вы увидели там, а в субботу на уроке субботней школы поделитесь своими записями с членами вашего класса.

Среда. 9 ноября. "Посему"

Обратите внимание на замечательное обетование, содержащееся в Ефес.3:12. По словам апостола Павла, через Иисуса мы имеем "надежный доступ", то есть доступ к Самому Богу. Именно это имел в виду Иисус, когда сказал о Себе: "Я есмь дверь" (Иоан.10:9). Свободный доступ к Богу первоначально имел Адам, но, утратив его, он спрятался между деревьями Едемского сада, потому что больше не мог предстать перед Богом в искренности и чистоте сердца. Вместо того чтобы раскаяться перед Богом в соделанном, он стал оправдывать свой поступок. Поэтому Бог изгнал его от лица Своего. Однако изначальным намерением Бога было свободное общение со Своим творением, поэтому, когда человек согрешил, Бог на Голгофе искупил нас от греха и смерти, чтобы мы сегодня могли иметь "надежный доступ" к Богу. Таким образом, цель искупления - вновь дать людям возможность свободно приходить к Богу без страха и ограничения и без земных посредников - священников, святых и различных обрядов. Каждая доверяющая Богу душа теперь может в любой момент напрямую обращаться к Нему благодаря заслугам Иисуса Христа.

Следующий, 13 текст, Павел начинает со слова "посему", которое по-гречески означает также "вследствие", "по причине". Другими словами, он говорит, что есть нечто, из-за чего он не хочет, чтобы верующие Ефеса волновались за него. Что он подразумевает под словом "посему"?

Поскольку язычники отныне принадлежат телу Христову - Его Церкви, и поскольку Бог исполнил Свой предвечный План спасения через Иисуса Христа, а также ввиду того, что Божья мудрость явлена всей Вселенной и верующий имеет теперь прямой "доступ" к Богу, Павел просит христиан Ефеса не переживать о страданиях, которые он переносит, возвещая им Евангелие.

Другими словами, Павел говорит: "не думайте специально обо мне и моих страданиях, лучше размышляйте о великой вести - о том, что Бог совершил для всего мира через Иисуса Христа. Благая весть намного превосходит все то, что мне приходится переносить".

Вы страдаете? Вы обеспокоены? Вы страшитесь будущего? Напишите своими словами молитву благодарения Богу за все, что Он открыл нам в этом Послании, за все, что Христос совершил для нас. Пусть осуществление прочитанных вами Божьих обетований, содержащихся в этом Послании, наполнит особой радостью и уверенностью все стороны вашей жизни.

Примите эти обетования как данные лично вам.

Четверг. 10 ноября. Уразуметь любовь Христову (Ефес.З:14-21)

Еще и еще раз прочитайте молитву Павла, записанную в Ефес.3:14!21, а затем перескажите своими словами суть его прошения. О чем он молится и почему он выражает свое прошение такими словами?

Павел молится о том, чтобы Христос верой вселился в их сердца (17 текст). Используемое Павлом в этом отрывке греческое слово катойкео означает "поселиться на постоянное проживание". Таким образом, апостол указывает на то, что Христос должен стать не гостем, а неизменной составляющей частью нашей жизни.

Павел молится о том, чтобы Христос обитал в сердцах верующих, чтобы они "крепко утвердились Духом Его во внутреннем человеке" (16 текст) и могли постичь, то есть получить силу и просвещение, чтобы понять широту, долготу, глубину и высоту Христовой любви (17, 18, 19 тексты). Павел молится о том, чтобы они могли постичь то, чего человеку постичь до конца невозможно, но он знает, что, когда христианин постоянно размышляет о Божьей любви, это наполняет его все большей и большей уверенностью в спасении и в неизменности Божьей любви к нему лично. Верующие должны знать, как сильно их любит Бог. Неизмеримая любовь Христова достаточно широка, чтобы охватить весь земной шар и достичь сердца каждого грешника. Она настолько высока, что достигает самого престола Божьего. Она так глубока, что проникает в самые отдаленные и грязные трущобы сатаны, чтобы извлечь из их грязи грешника, призывающего Христа на помощь, и озарить его сиянием солнца Праведности. Она достаточно длинна, чтобы растянуться от времен "прежде создания мира" (Ефес. 1:4) до бесконечных веков вечности, где эту любовь искупленные будут изучать всю вечность. Вот та любовь, которая "превосходит разумение" наше и наполняет каждого верующего "всею полнотою Божиею" (Ефес.3:19)!

"Полнота Божья", в которой так настойчиво уверяет нас апостол Павел, является выражением, характерным для Посланий к ефесянам и колоссянам. Оно означает, что Бог не имеет ограничений. Он "действующею в нас силою может сделать несравненно больше всего, чего мы просим или о чем помышляем" (20 текст). Богатый милостью, непостижимый в любви, безграничный в благодати и изобилующий силой Бог открыл все источники небес, чтобы дать нам "несравненно больше всего, чего мы просим или о чем помышляем", для того, чтобы Его слава могла быть явлена "в Церкви:во все роды" (20, 21 тексты).

Насколько вы уверены в реальности Божьей любви? Если бы кто-нибудь спросил вас: "Почему вы верите, что ваш Бог такой любящий?" - что бы вы ответили такому человеку? Какие убедительные доводы вы можете привести?

Пятница. 11 ноября. Для дальнейшего исследования

Доступ к Богу. "Мы имеем доступ к Богу благодаря заслугам Христа, и Бог приглашает нас принести Ему наши затруднения и искушения, ибо Он, как никто другой, понимает их. Он не хочет, чтобы мы изливали наши скорби людям. Посредством крови Христа мы можем прийти к престолу благодати и обрести благодать для благовременной помощи... Подобно тому, как земной отец позволяет своему ребенку приходить к нему в любое время, так и Господь вдохновляет нас слагать у Его ног наши желания и затруднения, нашу благодарность и любовь. Каждое Его обетование непременно будет исполнено, потому что Иисус - наша Уверенность. Он наш Посредник. Более того, Он дал нам в распоряжение все необходимое для того, чтобы мы могли иметь совершенный характер. Кровь Христова обладает огромной обновляющей и преобразующей силой, поэтому она является нашей единственной надеждой, ибо только благодаря Его заслугам мы имеем прощение и мир" (Э. Уайт, Библейский Комментарий АСД, т. 6, с. 1116).

Вопросы для обсуждения

1. "Мы спасены не просто для того, чтобы избежать ада, мы спасены для того, чтобы Бог мог перед всеми небожителями продемонстрировать людей, которые удивят и восхитят всю Вселенную" - сказал один известный проповедник. Как вы считаете, удается ли нашей Церкви исполнять эти слова? Если да, то в какой мере?

2. Поделитесь друг с другом своими записями "из дневника небожителя", которые вы сделали, изучая урок за вторник.

3. Поразмышляйте всем классом над Ефес.3:10. Обсудите этот текст в свете великой борьбы между Христом и сатаной. Каким образом первые две главы книги Иова перекликаются с тем, о чем идет речь в этом тексте?

4. Попросите членов вашего класса поделиться своим личным опытом познания Божьей любви. Чему вы можете научиться из их разнообразных свидетельств?

5. Возможно, кто-то из членов вашего класса больше не приходит в церковь. Что вы, как христиане, можете сделать вместе, чтобы проявить к этому человеку немного той любви, о которой Павел так красноречиво говорит в этой главе?

12 - 18 ноября. Единство среди различий

Тексты для исследования: Матф.28:18-20; Римл.12:6-8; 1 Кор.12:28-31; Ефес.4:1-16.

Мы находимся в середине Послания апостола Павла к ефесянам. В первых трех главах апостол изложил библейскую истину о христианском единстве, чтобы показать нам, что теперь во Христе нет больше причин для разделения у людей различных наций. Последние три главы посвящены практическому применению этого единства в жизни христианина. Во второй половине Послания Павел переходит от теологии к практике, от толкования к наставлению, от того, что совершил Бог, к тому, что должно измениться в нашей жизни как отклик на Его любовь и милость. Наше понимание Библии должно формировать нашу нравственность, а наша нравственность, в свою очередь, должна отражать наше понимание Библии.

Начиная со второй половины Послания, Павел заостряет наше внимание на том, какой должна быть жизнь верующих после того, как они глубоко постигли тайну Христову. Он подчеркивает, что единство иудеев и язычников - это не миф. Иисус отдал Себя на смерть и за иудеев, и за язычников и Своей жертвой устранил все разделявшие людей преграды, поэтому в ответ на столь великую любовь и жертву Христа нам надлежит "поступать достойно звания, в которое мы призваны" (Ефес.4:1).

Основные вопросы урока: Почему Павел велит нам "поступать достойно звания, в которое мы призваны"? Что это означает? Какие различия существуют среди единства, отличающего Божью церковь? Какими дарами Бог наделил членов Церкви? Какими словами Павел описывает возрастание верующего во Христе?

Воскресенье. 13 ноября. Поступать достойно (Ефес.4:1-3)

В первых трех главах Павел много говорил о том, что совершил Бог для нас во Христе. Во второй же части Послания он показывает, что в ответ на такую великую любовь нам надлежит "поступать достойно звания, в которое мы призваны" Самим Богом, и объясняет, что нам следует делать для этого. Почитайте внимательно Ефес.4:2,3 и назовите пять основополагающих добродетелей христианского характера. Опишите своими словами каждую из них. Сравните ваши определения с тем, что будет говориться дальше о каждой из них в этом уроке.

1)________________________________________________

2)___________________________________________

3)___________________________________________

4)___________________________________________

5)___________________________________________

Смиренномудрие, или смирение. Среди римлян и греков смирение считалось признаком слабости, а для христиан оно является источником силы. Смирение - противоположность (антипод) гордости. Гордость - причина распрей и разделения (вспомните, к чему привела Люцифера его гордыня), тогда как смирение является сердцевиной примирения, о чем красноречиво свидетельствует воплощение и добровольная смерть Христа на кресте ради спасения каждого из нас (Филп.2:2-8).

Кротость. Без этого качества невозможно единство Церкви. Кротость - это отказ от самоуверенности. Кроткий человек не будет реагировать даже на поддевки и прямые подстрекательства. Именно поэтому Христос сказал в Нагорной проповеди, что "кроткие наследуют землю" (Матф.5:5). Долготерпение является качеством Самого Бога. Он "долготерпит нас, не желая, чтобы кто погиб, но чтобы все пришли к покаянию" (2 Петра 3:9). Долготерпение для христианина означает стойкость перед лицом несчастий, отказ от мести за зло, стремление во всех обстоятельствах сохранить взаимоотношения с родными и близкими людьми и всегда надеяться на лучшее.

"Снисходить друг ко другу" (Ефес.4:2) означает больше, чем взаимную терпимость. Это качество подразумевает стремление близких людей к взаимному пониманию, готовность прощать и принимать другого человека таким, какой он есть.

Источником всех этих добродетелей, бесспорно, является любовь. Когда в отношениях между собой христиане проявляют искреннюю бескорыстную любовь Христа, это, в конечном итоге, способствует миру и единству как в христианском сообществе, так и за его пределами.

Смирение, кротость, долготерпение, снисхождение друг ко другу и любовь: В каких обстоятельствах и каким образом вам удалось проявить какое-либо из этих качеств на прошедшей неделе? Хотелось бы вам что-то исправить? Если да, то что? Как вы можете избежать повторения своих ошибок?

Понедельник. 14 ноября. Почему именно единство? (Ефес. 4:4-6)

Прочитайте Ефес.4:4!6. Какую ключевую идею, уже изученную нами в этом Послании ранее, выражает в этих трех текстах апостол Павел?

Ефес.4:4-6 является одним из самых величественных отрывков во всей Библии. Структура построения этого фрагмента, прекрасная весть, содержащаяся в нем, и обоснование единства христиан единством Личностей Божества просто поразительны. Если бы кто-либо осмелился задать вопрос: "Почему христиане должны быть едины?", то Библия именно в этом отрывке дает такой ответ: потому что все основополагающие христианские истины пронизаны идеей единства.

Именно в этом отрывке Павел выразительно подчеркивает, что единство Церкви Христовой установил Сам Бог (4 текст). Один Бог через одного Христа искупил нас от греха, дал нам одну веру, обновил нас через одного Духа, и сделал нас членами одного тела через одно крещение, и дал нам одну вечную надежду.

Эта формула единства состоит из семи слагаемых. При этом нам следует отметить еще один значительный фактор: все три Личности Божества заботятся о единстве Церкви. Именно поэтому апостол Павел так часто подчеркивает роль Троицы в истории искупления:

Бог Отец, "Который над всеми, и через всех, и во всех нас" (Ефес.4:6). Он - все во всем.

Бог Сын - "начальник и совершитель веры" (Евр.12:2), "упование славы" (Кол. 1:27), основание Церкви, Его тела.

Бог Дух Святой совершает наше новое рождение и ведет нас ко крещению (1 Кор. 12:13).

"В четвертой главе Послания к ефесянам апостол Павел настолько ясно и просто открывает Божий план, что все дети Божьи в состоянии постичь эту истину. В этом отрывке Библия открыто провозглашает, что сделал и продолжает делать Бог для сохранения единства в Его Церкви, чтобы ее члены могли явить окружающему миру единство, любовь, взаимопонимание и святость" (Э. Уайт, Библейский Комментарий АСД, т. 6, с. 1117).

"Сатана разделяет. Бог объединяет. Любовь связывает нас вместе с Ним и друг с другом" - сказал в свое время знаменитый евангелист Дуайт Муди. Бесспорно, никто из нас не хочет быть сотрудником сатаны, наоборот, все мы хотели бы быть инструментами и каналами Божьей любви. В этой связи подумайте, почему пять добродетелей, которые мы рассматривали во вчерашнем уроке, так важны для практического достижения единства между верующими?

Вторник. 15 ноября. Единство проявляется в разнообразии даров (Ефес. 4:7-11; 1 Кор.12:28-31)

В Ефес. 4:6 апостол Павел говорит о Боге как об "Отце всех, Который над всеми, и через всех и во всех нас". Мысль о том, что у всех нас один Отец, еще раз подчеркивает единство Церкви. Затем в седьмом тексте Павел говорит, что "каждому из нас дана благодать по мере дара Христова". Это означает, что не все получили один и тот же дар (11 текст), а те, кто получил, то не в одинаковой мере (7 текст). Теперь Павел переходит от "всех нас" (6 текст) к "каждому из нас" (7 текст) и, таким образом, от единства к разнообразию даров и служений в Церкви. Разнообразие не означает разделение - это значит, что Бог наделил верующих различными дарами, и эти дары христиане должны использовать для единства Церкви. В конце концов, тот же Дух, Который распределяет дары, позволяет нам вместе трудиться для укрепления и созидания Божьей Церкви.

Прочитайте Ефес.4:7-11. О чем нам говорит Павел в этом отрывке? Как эти тексты помогают нам понять, когда Он наделил Церковь Своими дарами и какие дары Он дал каждому из нас?

Выражение "восшед на высоту" (8 текст) означает, что после того, как Христос вознесся на небо, Он излил Дух Святой на землю и наделил верующих дарами для служения. Однако теперь возникает вопрос, как нам следует понимать девятый текст, в котором Павел заявляет: "Он и нисходил прежде в преисподние места земли"? В этой связи важно отметить, что, говоря "восшел" и "нисходил", апостол Павел имеет в виду не перемещение Христа в физическом пространстве, а Его деятельность по спасению людей. Павел показывает, что Его "восшествие" и возвышение до присутствия Божьего является результатом Его глубочайшего смирения и "нисхождения" "даже до смерти крестной" (Филп.2:5-11). И далее апостол говорит о том, что победа Христа, достигнутая путем унижения, и Его возвышение при "восшествии на высоту" ознаменованы важным событием - Он наделяет дарами Церковь, членов которой Он вырвал из рук князя тьмы Своей добровольной жертвой на кресте. И далее Павел подчеркивает, что Своей победой над сатаной и Своим восхождением "превыше всех небес" Христос "наполняет все" (Ефес.4:10). Это означает, что Он - Господин Вселенной, но при этом Он тесно связан со Своей Церковью на земле, которую Он наделяет Своими дарами.

Назовите дары, перечисленные в Ефес. 4:11. Сравните их с дарами, представленными в Римл. 12:6-8 и 1Кор.12:28-31. Что говорит Павел о природе, назначении и использовании этих даров? Задайте себе вопрос: каким даром наделил Христос меня? Как я использовал его в последнее время? Как я могу практически развивать свой дар, чтобы более эффективно использовать его в служении Богу?

Среда. 16 ноября. Единство в приготовлении к служению (Ефес.4:12, 13)

Мы с вами изучаем дары, которыми Господь наделил Свою Церковь. В Ефес. 4:12 Павел называет две цели, ради которых Бог наделил верующих духовными дарами. Назовите обе эти цели. Как они связаны между собой?

Первая цель, ради которой Бог наделил Церковь дарами Святого Духа, - это духовное возрастание христиан, "чтобы полностью приготовить Божий народ к делу служения" (Перевод Кулакова). Греческое слово, переведенное как "полностью приготовить", образовано от слова, означающего "исправить", "поправить", например: починить разорванную сеть (Матф.4:21) или вправить вывихнутую кость. Таким образом, "полное приготовление Божьего народа" означает подготовку и обучение верующих совершать служение, к которому они призваны.

Возникает вопрос: кто призван к служению в Христовой Церкви? В Новом Завете мы неоднократно читаем о том, что все христиане являются Божьими служителями, получившими поручение от Самого Господа "идти ко всем народам и сделать всех Его учениками", крестить и "учить их соблюдать все, что Он повелел нам" (Матф.28:18-20; перевод Кулакова). Служение поручено не привилегированному меньшинству (духовенству), а всем, исповедующим имя Христа. Христианское служение - это служение верующего человека другому человеку, а в целом - служение верующих людей окружающим людям. Ни один член Церкви не вправе считать, что может не служить другим людям, и ни один руководитель Церкви не может претендовать на исключительные привилегии в служении Богу.

В Ефес.4:12 апостол Павел формулирует и вторую цель, ради которой Бог наделяет верующих дарами, - "для созидания тела Христова". Все дары, которые мы имеем, - учить, проповедовать, свидетельствовать другим людям, исцелять, наставлять в истине, посещать, утешать, помогать - Бог дал нам не для того, чтобы мы пользовались ими в личных целях. Он дал их нам, чтобы мы использовали их для общего блага, служения другим и роста Церкви, а у тех, кто использует свои дары только для себя, Христос их заберет и даст тому, кто будет с радостью служить Ему (Матф.25:24-30). Церковь может расти только тогда, когда ее члены проявляют любовь друг ко другу, заботятся друг о друге и вместе с любовью служат окружающим людям, открывая им благодать Христа. Когда все члены Христовой Церкви будут служить ближним своими дарами, это ускорит наступление того дня, когда весь земной шар будет охвачен спасительной вестью о Христовой любви и прощении. И далее апостол Павел говорит, что именно благодаря участию всех членов Церкви в служении ближним вся Христова Церковь приходит в "единство веры" и достигает "той зрелости, которая соответствует полноте возраста Христова" (Ефес.4:13; перевод Кулакова). Человек, наполненный Духом Христа и живущий Его истиной, не может равнодушно смотреть на несчастного и страдающего без Христа человека. Пламенное желание помочь такому человеку, неравнодушие к его вечной участи и Христова любовь побуждают истинного последователя Христа постоянно служить людям.

Представьте, какой была бы ваша местная община, если бы каждый ее член служил ближним своими дарами. Что вы можете сделать, чтобы помочь вашей церкви приблизиться к этому новозаветному идеалу?

Четверг. 17 ноября. Единство означает возрастание во Христе (Ефес.4:14-16)

Апостол Павел завершает свое наставление о природе и назначении духовных даров упоминанием о том, что они даны не только для приготовления членов Церкви к делу служения, но также и для того, чтобы они достигли "той зрелости, которая соответствует полноте возраста Христова". Прийти ко Христу, объединиться друг с другом в Его Церкви, оставив силой Его благодати все разногласия, и приготовиться для служения не достаточно для спасения. Христиане должны постоянно возрастать во Христе. В 14-16 текстах перечисляются составляющие элементы этого роста. В последующих текстах (17-32), которые мы будем изучать на следующей неделе, это возрастание описано более подробно и показана жизнь новой личности, достигшей полной духовной зрелости.

В Ефес.4:14 апостол Павел говорит, что мы не должны быть "более младенцами". Как следует понимать эти слова в свете сказанного Христом в Матф.18:3?

Бог хочет, чтобы мы были доверчивыми и способными прощать, как дети, однако здесь не имеется в виду детская инфантильность и наивность. Он ожидает, что по мере нашего возрастания во Христе мы "оставим младенческое" (1 Кор. 13:11) и будем вести себя, как взрослые, духовно зрелые люди, способные отличать духовное от мирского, и питаться твердой пищей, а не молоком (1 Кор.3:2).

О чем еще предупреждает нас Павел в 14 тексте? Насколько хорошо вам это удается?

Христианская стойкость означает неизменность того, во что мы верим, и умение отличать истину от заблуждения. Она означает, что истинный христианин не станет поддаваться обману лжеучителей, заявляющих, что они обладают истиной. Однако, чтобы быть стойким и непоколебимым, нам нужно глубоко укорениться в Божьем Слове, чтобы, столкнувшись с "лукавством", "хитростью" и "обольщением" (Ефес.4:14), мы могли твердо держаться Божьего откровения (Исаии 8:20).

Развивая тему духовного возрастания христианина, Павел говорит также об "истинной любви" (Ефес.4:15). Этот текст в новом русском переводе звучит так: "Будем возвещать истину в духе любви" (Перевод Кулакова). В переводе "Благая весть" этот текст звучит так: "Будем говорить правду с любовью". Буквально этот текст означает: говорить слова истины с любовью. Конечно, Церковь должна уметь отличать благую весть от ереси, однако истину нужно говорить с любовью. "Истина становится суровой, если ее не смягчить любовью; любовь становится безвольной, если она не подкреплена истиной" (Джон Стотт, Весть Послания к ефесянам, с. 172).

И, наконец, самый важный признак духовной зрелости христианина - безграничная преданность и послушание Христу. Апостол Павел в своих посланиях учит, что все верующие вместе образуют одно тело - Христову Церковь, поэтому каждый его орган и функция должны быть неразрывно связаны со Христом.

Останется ли "истина" истиной, если возвещать ее резко и грубо? Поясните ваш ответ.

Пятница. 18 ноября. Для дальнейшего исследования

Духовные дары: "Христиане должным образом не ценят обетование Христа излить Святого Духа на верующих в Него, из-за этого оно не исполняется в полной мере. Именно отсутствие силы Святого Духа лишает евангельское служение полной силы. У христианина может быть превосходное образование, таланты, красноречие, различные природные дарования и приобретенные способности, однако, не имея в себе Святого Духа, он не сможет тронуть ни одного сердца и приобрести для Христа хотя бы одного грешника. В то же время даже самый слабый и необразованный из Его последователей, но имеющий близкие отношения со Христом, получив дары Духа, будет обладать силой, способной завоевывать сердца людей. Бог делает таких людей каналами самого сильного влияния во Вселенной" (Э. Уайт, Наглядные уроки Христа, с. 328).

Христианское возрастание: "Притча о прорастании семени иллюстрирует начало духовной жизни человека, а развитие растения и созревание плодов наглядно показывает процесс становления христианина. В процессе духовного возрастания, как и в природе, процессы одинаковы - если нет роста, жизнь прекращается. Уже пробившееся из земли растение либо растет дальше, либо погибает. Оно растет тихо и незаметно, но постоянно. Таким же образом происходит и духовное развитие, и возрастание христианина. Важно отметить, что на каждой стадии духовного роста наша жизнь может быть совершенной; однако даже если Бог уже видит определенные плоды в нашей духовной жизни, наше возрастание во Христе все продолжается и продолжается... По мере нашего духовного роста мы постепенно становимся способными нести все большую ответственность. Таким образом, верно исполняя порученное Богом служение, мы становимся более зрелыми христианами, потому что наша духовная зрелость напрямую зависит от того, насколько мы используем дарованные нам Богом преимущества служить Ему" (там же, с. 65, 66).

Вопросы для обсуждения

1. Обсудите в классе заключительный вопрос урока за четверг.

2. Поразмышляйте над словами Э. Уайт о том, что на каждой стадии своего духовного возрастания мы можем быть совершенными. Что вестница Божья желает сказать этими словами?

3. Прочитайте еще раз Ефес.4:14. Насколько важна для Павла чистота Евангельского учения? Обсудите в классе, сколько внимания должно уделяться доктринальным вопросам? Каким образом мы можем не придавать достаточного значения доктринальным вопросам?

4. Что бы вы ответили на вопрос: как мне определить свой духовный дар? Как мы можем определить свои духовные дары?

19 - 25 ноября. Новая жизнь

Тексты для исследования: Римл.1:26-32; 3:10-18; 12:2; 1Кор.2:9-16; Ефес.4:17-32; Филп.4:8, 9.

С первого стиха четвертой главы Павел начинает разъяснять своим читателям, как практически, шаг за шагом христиане могут достичь единства между собой. Именно с этой целью он призывает последователей Христа - как из иудеев, так и из язычников - "поступать достойно звания, в которое [они] призваны" (Ефес.4:1). В последующих текстах апостол показывает, что это значит практически. Во-первых, "поступать достойно звания" означает стремиться всячески сохранять и поддерживать единство тела Христова, признавая, что по замыслу Божьему оно состоит из разнообразных членов и органов, выполняющих в нем различную функцию (1-12 тексты). Во вторых, "поступать достойно звания" - значит жить новой жизнью во Христе. Апостол Павел подчеркивает, что именно обновленная жизнь каждого христианина является основой для поддержания единства, о котором он неоднократно говорит в Послании.

Новая жизнь во Христе - это не видоизменение и не частичное усовершенствование своей прежней жизни. Это радикальное преобразование всех сторон жизни христианина, затрагивающее его мысли, характер, систему ценностей, взаимоотношения с другими людьми и побуждения. Библия называет это "переходом от смерти к жизни".

Жить новой жизнью во Христе означает перестать служить сатане и принять Христа, чтобы отныне повиноваться и служить только Ему.

Основные вопросы урока: Как апостол Павел характеризует состояние людей, живущих без Христа? Какие преобразования должны произойти в жизни человека после того, как он принял Христа? Каким образом наша новая жизнь во Христе проявляется в наших отношениях с другими христианами? Какое влияние наша новая жизнь во Христе оказывает на единство между членами нашей Церкви в целом? Какую роль в нашей новой жизни играет Святой Дух? В чем мы должны "подражать Богу"? (Ефес.5:1).

Воскресенье. 20 ноября. Отложить прежнее (Ефес. 4:17-22)

Изучая урок прошлой недели, мы рассуждали о единстве верующих и о важности постоянного духовного роста. Однако жизнь, "достойная призвания" (Ефес.4:1), включает в себя не только единство с другими христианами и постоянное духовное возрастание. Это полностью новая жизнь - жизнь во Христе. Эта новая жизнь предполагает отказ от многого, что было в нашей жизни в прошлом, и полное преобразование всех ее сторон в настоящем. Первое, что предлагает Апостол Павел, это "отложить: ветхого человека" (22 текст). Это означает, что христианская жизнь начинается с абсолютного и полного разрыва с прошлым, поэтому Павел призывает ефесских христиан не поступать, "как прочие народы" (17 текст). В Послании к Римлянам Павел, говоря об этом, использует более суровое выражение - он утверждает, что отныне "ветхий наш человек распят с Ним [со Христом], чтобы упразднено было тело греховное" (Римл.6:6).

Перечислите некоторые характеристики ветхого человека, упомянутые Павлом в Ефес.4:17-24. Сравните с Римл. 3:10!18. Как апостол Павел характеризует со! стояние людей, живущих без Христа? Изменилось ли что-либо за более чем девятнадцать веков с тех пор, как были написаны эти слова? Если да, то что?

Обратите внимание, что, характеризуя состояние ефесских христиан до того, как они приняли Христа, Павел использует такие слова, как "помрачение", "невежество", "ожесточение сердца". Именно это и привело их к нравственному разложению. Их разум, находившийся во власти греха, был не в состоянии постигать духовные истины. В результате, их жизнь растрачивалась попусту: либо на поиски бога в самих себе, либо на служение бесполезным идолам, либо на постижение тщетной языческой философии. Они "осуетились в умствованиях своих" (Римл. 1:19-21) и жили в духовной тьме (Ефес.4:18). Их совесть настолько привыкла к безнравственности и греху, что они не могли отличать добро от зла. Плотские удовольствия, безнравственное, а порой извращенное поведение стало их излюбленным времяпрепровождением. Павел пишет, что они предавались "распутству" и "нечистоте" с "ненасытимостью" (Ефес.4:19; см. также Римл. 1:26-32).

Такой была жизнь язычников - жизнь "ветхого человека" - до того, как они пришли ко Христу. Именно поэтому апостол Павел призывает верующих: никогда не возвращайтесь к прошлому!

Обратите внимание на 19 текст. О чем здесь говорит апостол Павел? Что означает "дойти до бесчувствия"? Каким образом человек "доходит до бесчувствия"? Приходилось ли вам переживать нечто подобное в собственной жизни? Почему такая опасность угрожает любому человеку, даже считающему себя христианином? В чем наша единственная защита от этой угрозы?

Понедельник. 21 ноября. "Облечься в нового человека" (Римл.12, 2; Ефес.4:20-24)

Что предлагает верующим апостол Павел после того, как он повелел им "отложить: ветхого человека"? Ефес.4:22-24.

Приняв Христа своим личным Спасителем, верующие "откладывают" прежний языческий образ жизни. Однако лишь "отложить" прежний образ жизни недостаточно. Христианская религия не состоит из одних лишь отказов. Христианство предполагает, что верующие будут неуклонно возрастать до все более высокого духовно-нравственного уровня. Поэтому Павел настоятельно призывает их "обновиться духом ума: и облечься в нового человека" (Ефес.4:23, 24).

Если для "ветхого человека" было характерно поступать ... "по суетности ума своего" (Ефес.4:17), то у нового человека, который более не "сообразуется с веком сим", "обновляются" не только его поступки, но и все его мысли, желания, стремления и побуждения. Апостол Павел называет это "преобразованием и обновлением ума" христианина (Римл. 12:2).

Благодаря чему у христианина "обновляется ум"?

(Римл.12:2; 1 Кор.2:9-16; Филп.4:8, 9).

Описав суетную, мрачную и греховную жизнь язычников (Ефес.4:17-20), апостол Павел далее заявляет, что они, придя ко Христу, "научились" отказываться от такого образа жизни (Ефес.4:21-22). Используя три ключевых слова - "познали", "слышали" и "научились", - Павел напоминает верующим, что они сами хорошо знают, как спасение и рождение свыше изменило их образ жизни. Эта истина пришла к ним не от людей, а от Самого Иисуса (Ефес.4:21). Интересно отметить, что в этом тексте Павел намеренно упоминает имя Иисуса. Он хочет, чтобы верующие знали, что реальный Иисус - воплотившийся, распятый, воскресший и вознесшийся - Сам является истиной, и что Он Сам открывает истину верующим в Него (Иоан.14:6).

"Принимающие Спасителя становятся сынами Божьими: Их разум преображается... Прежде они больше всего любили себя, а теперь их сердца наполнены любовью к Богу и Христу, Которого они любят более всего на свете" (Э.Уайт, Библейский Комментарий АСД, т. 6, с. 1117). Случалось ли в вашей христианской жизни так, что ваши мысли, сердце, мотивы и поступки под влиянием Духа Святого неожиданно очищались и становились возвышенными, чистыми и святыми? Если нет, подумайте о том, какие практические шаги вы мо! жете предпринять в своей повседневной духовной жизни, чтобы это произошло в вашей жизни? Какие ваши поступки и привычки могут помешать этому очищению?

Вторник. 22 ноября. Живите новой жизнью (Ефес.4:25-29)

Апостол не останавливается на провозглашении возвышенных теоретических истин. Подняв читателей на величественные высоты познания истины, он тут же ставит их лицом к лицу с реалиями жизни. Напоминая им об их прежней жизни в грехах, он дает краткую характеристику новой жизни во Христе, выделяя ее четыре непременных составляющих. Они весьма просты и в то же время жизненно необходимы для установления, развития и поддержания хороших взаимоотношений с людьми как внутри Церкви, так и за ее пределами.

1. "Отвергнувши ложь, говорите истину" (Ефес.4:25). Неправда и лицемерие подрывают взаимоотношения и разрушают доверие. И наоборот, правдивость и открытость созидают взаимное доверие и уверенность друг в друге, укрепляют взаимоотношения и поддерживают единство между христианами.

Каким образом обман или неискренность повредили вашим взаимоотношениям с другим человеком?

2. "Гневаясь, не согрешайте" (26 текст). Хотим мы того, или нет, мы рано или поздно попадаем в ситуации, в которых испытываем чувство гнева, причем порой совершенно справедливого. В этом тексте апостол Павел признает, что гнев - это совершенно естественное проявление наших негативных эмоций, однако, испытывая чувство гнева, нужно контролировать себя и помнить о трех важных моментах: во-первых, не грешить, то есть не позволять вашему гневу вызвать у вас чувство обиды или заставить вас нарушить Заповеди Божьи. Во-вторых, важно, чтобы ваш гнев утих до того, как зайдет солнце. И, в-третьих, ни в коем случае не давайте дьяволу возможности использовать ваш гнев, чтобы нарушить ваши взаимоотношения с другими людьми и единство в Церкви.

Как дьявол использовал ваш гнев против вас самих и ваших взаимоотношений с другими людьми?

3. "Не кради, а лучше трудись" (28 текст). Воровство имеет разнообразные формы - от прямой кражи до удерживания того, что по праву принадлежит другим, и даже до дискредитации имени или репутации другого человека. Жизнь христианина отличается высокими нравственными принципами. Честный труд, бескорыстная жизнь, великодушие, щедрость и защита ближнего являются отличительными признаками новой жизни во Христе.

В свете этих слов расскажите, что пришлось пережить вам или кому-то из ваших знакомых, когда у вас что-то украли?

4. Сдерживайте свой язык, ваша речь должна "назидать в вере" (29 текст). Наши слова обладают огромной силой. Если их правильно и мудро употреблять, они будут приносить людям огромные благословения. Однако Павел предостерегает христиан ни в коем случае не произносить "гнилые слова" (29 текст), то есть нецензурные, вульгарные, оскорбительные. В этом тексте апостол, говоря о недопустимости непристойных слов в речи христианина, использует очень точное слово, которое буквально означает "гнилой". "Гнилым", то есть вульгарным, оскорбительным словам, сквернословию и сплетням не может быть места в нашей речи. Слово Божье учит нас, что речь христианина должна назидать наших собеседников в вере (29 текст) и созидать наши взаимоотношения с другими людьми.

Когда в последний раз вас ранили оскорбительные или непристойные слова? Проанализируйте ваши ответы на вопросы данного урока. Что они говорят о том, насколько важно "облечься в нового человека" (24 текст) для достижения единства между верующими, о котором неоднократно говорит апостол Павел в Послании к ефесянам?

Среда. 23 ноября. "Не оскорбляйте святого Духа Божия"

"И не оскорбляйте Святого Духа Божия, Которым вы запечатлены вдень искупления" (Ефес.4:30).

История христианской церкви в Ефесе ведет свой отсчет с того дня, когда Павел возложил руки на верующих этого города, чтобы они получили Святого Духа (см. Деян.19:1-7). Поэтому не удивительно, что в Послании к ефесянам апостол так часто упоминает о Святом Духе - как минимум двенадцать раз.

Прочитайте следующие тексты и запишите, что апостол Павел говорит о Духе Святом в каждом из них:

Ефес.2:18_________________________________________

Ефес.3:16_________________________________________

Ефес.5:9__________________________________________

Ефес.6:17_________________________________________

В других своих Посланиях апостол Павел провозглашает, что Дух дает жизнь (2 Кор.3:6), Дух свидетельствует нам, "что мы - дети Божьи" (Римл.8:16), Он открывает знание, "дарованное нам от Бога" (1 Кор.2:12), приносит плоды в нашей христианской жизни (Гал.5:22), дает нам надежду на будущее (Гал.5:5), наделяет нас духовными дарами (1 Кор.12:4-11), совершает наше освящение (Римл.15:16), оживляет и наполняет Своей силой верующего (Римл.8:11), а также многое другое.

Очевидно, Павел придает огромное значение роли Святого Духа в жизни каждого верующего и христианской общины в целом. Именно поэтому он повелевает христианам: "не оскорбляйте Святого Духа". Это утверждение ясно указывает на то, что Дух Святой не просто Божественная сила, а живая Личность Божества, чутко реагирующая на наше к Ней отношение. Именно поэтому Христос высказал очень важное предостережение, записанное в Матф.12:31,32: "Всякий грех и хула простится человекам; а хула на Духа не простится человекам; если кто скажет слово на Сына Человеческого, простится Ему, если же кто скажет на Духа Святого, не простится ему ни в сем веке, ни в будущем".

Читая Библию, мы все глубже понимаем, как сильно Бог озабочен всем, что происходит в нашей жизни, и почему наши грехи и непослушание причиняют Ему такую боль. Поэтому очень важно помнить, что на всех, кого Дух Святой ввел в Божью семью, лежит ответственность жить в соответствии с Его Заповедями. Когда же мы нарушаем какую-либо из них, то оскорбляем Его. Нам трудно понять и согласиться с тем, что Богу могут причинять боль наши поступки, но именно об этом говорит Библия.

Жизнь Иисуса открывает нам, с какой душевной заботой и нежностью Бог относится к Своим созданиям. И поскольку Он так сильно любит нас и заботится о нас, не удивительно, что наши недобрые слова, мысли и поступки могут причинять Ему боль.

Что из происшедшего в вашей жизни за минувшие 24 часа могло оскорбить Святого Духа? Обязательно ли надо было это делать? Если нет, почему вы все-таки поступили именно так?

Четверг. 24 ноября. "Подражайте Богу" (Ефес.4:31-5:1)

Павел повелевает спасенным, живущим теперь как единое тело Христово, состоящее из вчерашних иудеев и язычников, "ходить в обновленной жизни" и "поступать, как чада света" (Ефес. 5:8). Эта новая жизнь включает в себя множество граней: "отложить ветхого человека", "облечься в нового человека", "трудиться", "не оскорблять Духа Божьего". В заключение, обобщая свои наставления о том, что означает жить новой жизнью во Христе, Павел говорит: "Подражайте Богу" (Ефес.5:1).

Как мы, грешные люди, можем "подражать Богу"? Что имеет в виду апостол Павел в этом тексте?

Призывая христиан подражать Богу, Павел показывает, что это совсем не тяжело, потому что мы живем в Его семье "как чада возлюбленные" (1 текст). В этой связи стоит отметить, что когда родитель и ребенок имеют близкие задушевные взаимоотношения, проводят много времени друг с другом и чем-то вместе занимаются, очень часто ребенок становится все более похожим на своего родителя. Таким образом, чем больше времени мы проводим с Богом в молитве, размышлении и изучении Его Слова, тем больше мы становимся похожими на Него.

"Подобно тому, как дети подражают своим родителям, так и мы должны подражать Христу. Его великая любовь к нам побудила Его пожертвовать Собой, чтобы спасти нас для вечной жизни. Поэтому нам следует относиться к другим людям с такими же участием и любовью, как Он, не ставить свои интересы на первое место и, жертвуя собой, служить ближнему" (Библия для нашей жизни, комментарий на Послание к Ефесянам 5:1-2).

В Ефес. 4:32 Павел называет три важных качества, которые должны неизменно проявляться в наших отношениях с другими людьми. Что это за качества? Как каждое из них по-своему отражает характер Бога?

Записывая свои ответы, задайте себе вопрос: что вы могли бы сделать, чтобы полнее проявлять эти качества в своей жизни?

1)______________________________________________________

2)_______________________________________________

3)_______________________________________________

Был канун Рождества. Девочка, одетая в лохмотья, стояла у сверкающей витрины магазина. Ее глаза восхищенно разглядывали красивую куклу. Конечно, приобрести эту куклу у нее не было никакой возможности. Вдруг какой-то мужчина взял эту куклу прямо с витрины. Маленькая девочка огорчилась, но когда этот мужчина вышел из магазина и протянул эту куклу ей, ее личико снова засветилось от радости. Она подняла свои глазки и спросила: "Вы Бог?": Наверное, вам еще никто не говорил подобных слов. Однако, возможно, вам недавно посчастливилось проявить одно из качеств характера Божьего по отношению к кому-то из Его детей.

Пятница. 25 ноября. Для дальнейшего исследования

Преобразующее служение Христа: "Сам Иисус по Своей бесконечной милости воздействует на человеческие сердца, производя в них такие поразительные духовные преобразования, что ангелы взирают на это с изумлением и радостью. Эта же бескорыстная любовь, присущая нашему Господу, видна в характере и жизни Его истинных последователей. Христос ожидает, что принявшие Его станут "причастниками Божес5 кого естества" (2Петр.1:4), и, находясь в этом мире, будут не только отражать Его характер, чтобы прославлять Бога, но и освещать мрак этого мира небесным светом" (Э. Уайт, Свидетельства для Церкви, т. 5, с. 731).

Невозрожденные члены Церкви: "Принятие в члены Церкви людей с необновленным сердцем и неизменившейся жизнью приводит к ослаблению Церкви. Однако этот факт часто не принимают во внимание. Некоторые служители и даже целые общины так сильно жаждут крестить новых чле5 нов, что закрывают глаза на нехристианский образ жизни и мирские привычки тех, кого они принимают в свои члены" (Там же, с. 172).

Вопросы для обсуждения

1. Есть люди, считающие, что христианское учение о врожденной человеческой греховности неправильно и даже вредно. Что вы на основании Библии ответили бы человеку, который придерживается подобной точки зрения?

2. Попросите одного из членов вашего класса прочитать вслух вторую цитату Э. Уайт, приведенную выше, и обсудите, о чем говорит в этом отрывке вестница Божья. Как наша Церковь может придерживаться золотой середины в этом вопросе - не отвергать грешников и приводить их ко Христу и в то же время воспитывать своих членов, чтобы они следовали высоким стандартам поведения и вели такой образ жизни, который подразумевает христианская жизнь?

3. Попросите членов вашего класса рассказать о ком-то из известных им людей, кто по-настоящему в своей жизни подражает Богу. Кто этот человек? Каковы его слова и поступки? Какое влияние его жизнь оказала на вас?

4. Попросите членов вашего класса назвать по одной значительной перемене в их жизни, которые совершил Христос. Обсудите полученные ответы.

26 ноября - 2 декабря. Христианская жизнь

Тексты для исследования: Исх.20; Исаии 5:20; Иоан.15:10; Римл.5:10; 2 Кор.5:18; Ефес.5:1-21; 1 Иоан.5:2, 3; 2 Иоан.1:6.

В пятой главе апостол Павел продолжает увещевать верующих жить "достойно звания, в которое [они] призваны" (Ефес.4:1), он убеждает их относиться к христианской жизни со всей серьезностью (Ефес.5:1-21). Не нужно слишком углубляться в труды Павла, чтобы увидеть, насколько серьезно относится к христианской жизни сам апостол. В его Посланиях ясно прослеживается мысль о том, что Христос совершил наше искупление, поэтому наша жизнь должна быть откликом на спасение, дарованное нам в Иисусе. Теперь мы живем новой жизнью во Христе, поэтому должны жить в соответствии с волей и повелениями Божьими.

В текстах для изучения на этой неделе Павел называет пять основополагающих факторов нашей новой жизни: "жить в любви" (Ефес. 5:2), осознавать, что грядет окончательный суд Божий (6 текст), "поступать, как чада света", постигать Божественную мудрость и "исполняться [Святым] Духом" (18 текст). Посвящая каждому фактору всего по нескольку слов, Павел, однако, ясно показывает, что ожидает Бог от тех, кто когда-то ходил во тьме, а теперь живет во свете.

Основные вопросы урока: Что означает "жить в любви"? (Ефес.5:2). Почему апостол Павел использует столь суровые слова и выражения, предупреждая нас о грядущем суде над нераскаявшимися грешниками? Что означает "ходить во свете, а не во тьме"? Чем дела мудрых отличаются от поступков неразумных?

Воскресенье. 27 ноября. Живите в любви

"Итак, подражайте Богу, как чада возлюбленные, и живите в любви, как и Христос возлюбил нас и предал Себя за нас в приношение и жертву Богу, в благоухание приятное" (Ефес.5:1, 2).

Павел говорит, что верующие призваны подражать Богу. Бог во Христе является нашим примером во всем - в самоотречении, послушании, отношении к работе, поведении, отношении к людям, молитве и, более всего, в любви. Именно поэтому апостол призывает нас "жить в любви" (Ефес.5:2).

Этот текст включает в себя, как минимум, три ключевых принципа.

Первый принцип: любовь Христа - бескорыстна. Это безусловная, вечная любовь. В Евангелиях эта любовь названа агапэ - любовь, основанная на принципе, а не на эмоциях; любовь, которая ставит на первый план нужду другого человека, даже если он и не заслуживает этого. Бог "Свою любовь к нам доказывает тем, что Христос умер за нас, когда мы были еще грешниками" (Римл.5:8). Таким образом, "жить в любви" означает любить тех, кто недостоин любви.

Подумайте о человеке, который недостоин вашей любви. Что конкретно вы можете сделать, чтобы на! чать проявлять к нему любовь? Почему бы вам не принять это решение прямо сейчас?

Второй принцип: любовь Христа - это жертвенная любовь. Христос на протяжении всех веков остается величайшим примером жертвенности. Он перенес позор креста и отдал Свою жизнь для того, чтобы искупить все человечество (2 Кор.5:21). Поэтому "жить в любви" означает "отвергнуть себя", чтобы служить другим. "Быть учеником

Господа означает верность страдающему Христу, поэтому совсем не удивительно, что христиане призваны страдать вместе со Своим Господом" (Дитрих Бонхеффер, Цена ученичества, с. 101).

Когда в последний раз вы по-настоящему страдали ради другого человека? Что ваш ответ на этот вопрос говорит вам о вашей верности Христу и о том, что вам необходимо изменить в своей духовной жизни?

Третий принцип: Христова любовь примиряет с Ним человека. Это примиряющая любовь! Христос восстановил разрушенные отношения человека с Богом, чтобы мы были едины с Ним (Римл.5:10; 2 Кор.5:18,19). Таким образом, "жить в любви" означает совершать "служение примирения" (2 Кор. 5:18).

Каким образом вы в своей жизни ощущали силу примиряющей любви Иисуса? Расскажите об этом в вашем классе субботней школы.

Понедельник. 28 ноября. Живите, осознавая, что будет Божий суд (Ефес.5:3-7)

Прочитайте Ефес.5:3!7 и ответьте на следующие вопросы:

1) О каких конкретных грехах предупреждает верующих апостол Павел?

2) Почему все эти грехи являются нарушением Десяти Заповедей? (см. Исх.20)?

3) Обратите внимание на то, как Павел противопоставляет эти грехи данному им выше наставлению "жить в любви" (Ефес.5:2). Почему эти грехи несовместимы с "жизнью в любви"? (См. также Неем.1:5; Дан.9:4; Иоан.15:10; 1 Иоан.5:2, 3; 2 Иоан.1:6).

4) Обратите внимание на предупреждение, которое Павел дает христианам Ефеса в Ефес.5:6. Учитывая исторический контекст этого Послания, как вы считаете, что подразумевает Павел под выражением "пустые слова"? (См. также 1 Иоан.3:7).

Одной из величайших жизненных трагедий является жизнь человека, который считает, что Бога нет, или же не задумывается о том, есть Он или нет. Подобное отношение к Богу ставит человека перед фактом временности жизни, которая ограничивается только настоящим, не имея перспективы и надежды в будущем. Однако Библия свидетельствует о том, что история нашей планеты движется к своей заключительной точке, когда все человечество предстанет перед Божьим судом (2 Кор.5:10; Евр.9:27). Заключительный Божий суд неизбежен, поэтому Павел предупреждает, что как несомненно то, что любовь Божья явилась для спасения человечества, так же несомненно и то, что "гнев Божий придет на сынов противления" (Ефес.5:6). Божий гнев, о котором апостол говорит в этом тексте, это Его суд над злом и над всеми теми, кто не пожелал расстаться со злом и грехом. Поэтому в свете неизбежности Божьего суда Павел призывает верующих: "не будьте сообщниками их"

(7 текст). Чьими сообщниками? Шестой текст говорит о тех, кто обольщает христиан "пустыми словами". Это лжеучителя, продолжающие держаться своей языческой философии, которые отрицают реальность греха и грядущий окончательный Божий суд над грехом и злом. Поэтому не удивительно, что апостол Павел советует верующим держаться подальше от таких учителей и их философии, ибо они идут наперекор "истине в Иисусе" (Ефес.4:21). Павел выражает отвращение ко всяким лжеучениям и называет тех, кто их распространяет и следует им, "сынами противления", на которых "придет гнев Божий" (6 текст). Поэтому апостол умоляет христиан не только не принимать подобные учения, но даже не слушать их, чтобы не быть "сообщниками их" (7 текст).

В числе грехов, подлежащих суду Божьему, Павел не упоминает прелюбодеяния и убийства, которые принято считать наиболее "серьезными" грехами. Вместо этого он говорит о недопустимости "смехотворства" и "любостяжания" (4 и 5 тексты). Что это говорит нам о природе этих грехов?

Вторник. 29 ноября. Ходите во свете (Ефес.5:8-14)

"Вы были некогда тьма, а теперь - свет в Господе: поступайте, как чада света" (Ефес.5:8).

В рассмотренных нами выше текстах Павел показывает, что христианская жизнь - это "жизнь в любви", жизнь, осознающая, что грядет Божий суд. Теперь апостол рассматривает еще один ее аспект: "поступать, как дети света" (Ефес. 5:8). С этой целью он вновь противопоставляет их прежнюю жизнь нынешней: "вы были некогда сынами тьмы, а теперь вы - свет в Господе" (Ефес.5:8).

Тьма в этом тексте символизирует прошлую жизнь христианина, а свет - новую. Таким образом, апостол утверждает, что верующие перешли от тьмы к свету (8 текст). Приняв Иисуса, они стали светом в Господе и отражают характер Того, Кто сказал о Себе: "Я - свет миру" (Иоан.8:12). Мы часто склонны считать, что "свет" - это интеллектуальное развитие, багаж знаний, а тьма - это невежество. И хотя в таком подходе есть определенный смысл, прочитайте еще раз Ефес.5:8!14 и скажите: что именно Павел называет светом? О чем здесь идет речь: об умственных познаниях или о нравственной жизни и поведении христианина? Почему так важно правильно понимать этот вопрос?

Обратите также внимание на то, что апостол Павел настолько твердо убежден в том, что жизнь христианина должна быть свободной от какого бы то ни было нравственного порока, что он увещевает нас не быть "сообщниками" делающих зло (7 текст) и призывает нас обличать их (11 текст).

Прочитайте внимательно Ефес.5:13. Каким образом этот текст помогает нам понять, как мы можем обличать зло, не говоря при этом ни слова? См. Иоан.3:20.

Были ли вы когда-либо знакомы с человеком, чей образ жизни, слова, поведение и характер воздействовали на вас подобно свету, изобличающему темные стороны вашей жизни? Оказала ли его жизнь влияние на вас? Приняли ли вы этот молчаливый нравственный укор со смирением и покаянием или же попытались скрыться от света, а может быть, вы боролись с ним, отвергая его и считая такого человека наивным и несовременным? (см. Исаии 5:20).

Среда. 30 ноября. Поступайте, как мудрые (Ефес.5:15-17)

В предыдущих текстах апостол Павел показывает, что наша христианская жизнь должна в корне отличаться от жизни людей этого мира: нам надлежит "жить в любви" (2 текст), помнить о суде, который рассмотрит все наши поступки (6 текст), и стремиться "поступать, как дети света" (текст 8). В Ефес.5:15-17 апостол рассматривает еще один ее аспект: "поступайте: как мудрые".

Библия много говорит о мудрости. О какой мудрости идет речь в этих текстах: 1 Кор.1:20, 21; 3:19; 2 Кор.1:12? Приведите примеры такой мудрости. В Ефес. 5:15-17 Павел говорит о другой мудрости и о другом знании. Как мы уже изучали ранее, это знание - не просто интеллектуальное развитие или багаж знаний, какими бы важными, полезными и интересными они ни были. Все содержание и контекст этого отрывка показывает, что поступки людей свидетельствуют об их духовной мудрости: мудрые поступают правильно, неразумные поступают глупо, и это не зависит от того, какое у кого образование и интеллектуальный багаж.

Прочитайте Ефес. 5:17. Как апостол Павел характеризует поведение "неразумных"? Что следующие тексты говорят о таких людях: Псал.110:10; Прит.1:7; Исаии 33:6?

Важно помнить, что наш мир существует только благодаря Творцу, поэтому все живущее обязано своим существованием исключительно воле Божьей. Следовательно, в основе истинного знания лежит понимание воли Божьей, насколько мы способны ее постичь. И хотя многого о Боге и Его воле мы знать не в состоянии, однако знаем из Его Слова, что Его воля по отношению к нам заключается в том, чтобы мы жили чистой, святой жизнью, отражающей Его любовь и Его характер. В этом и заключается подлинная мудрость. Однако, к сожалению, несмотря на то, что Бог в Своем Слове открыл людям настоящую сокровищницу знаний, многие умнейшие люди этого мира живут в полнейшем невежестве и тьме.

Ефес.5:15 велит нам "поступать осторожно", чтобы не быть "неразумными, но мудрыми". Какие практические шаги мы можем предпринять, чтобы не быть "неразумными"?

Четверг. 1 декабря. Исполняйтесь духом (Ефес.5:18-20)

К четырем составляющим христианской жизни Павел добавляет последнюю составляющую часть и, возможно, самую важную: "исполняйтесь Духом" (Ефес.5:18). Верующие, исполненные Святым Духом, будут способны жить христианской жизнью в любви и в свете истины, они смогут поступать мудро, так как постоянно осознают, что грядет Божий суд. Важно отметить, что духовное просвещение и обладание божественной силой являются величайшими благословениями, которыми наделяет нас Дух Святой, обитающий в нашем сердце.

Прочитайте Ефес.5:18. Как вы думаете, почему Павел говорит здесь о вине? Что он желает сказать этим текстом? (См. также Римл.6:16).

Хотя Павел говорит здесь только о вине, он мог бы перечислить все, что стоит между верующим и силой Святого Духа. Другими словами, мы не должны позволять ничему, кроме Святого Духа, управлять нами. Таким образом, в этих словах апостол Павел делает глубокое богословское заявление, являющееся основой для нового рождения и освящения, а также показателем результата работы Святого Духа в человеческом сердце. Поэтому каждому христианину необходимо задать себе вопрос: "Кто управляет моим телом, разумом и духом? Алкоголь, жадность, похоть, зависть или что-то еще, что разделяет меня с Богом? Или же мной руководит Святой Дух?" Библия говорит, что именно Дух Святой направляет нас на путь, по которому нам надлежит идти, однако если нами управляет что-то другое, мы непременно собьемся с пути.

Сколько места останется у нас для всего остального, если нам надлежит "исполняться Духом"? Что Павел велит делать верующим, чтобы "исполняться Духом" (18 текст)? См. Ефес.5:19!21. Как все это связано между собой ?

Что бы вы ответили, если бы кто-нибудь спросил вас: "Получили ли вы Святого Духа"? Какие бы вы привели доказательства того, что обладаете полнотой Духа?

Пятница. 3 декабря. Для дальнейшего исследования

Жизнь в любви: Каждый человек, в котором действует Дух Божий, будет любить так, как любил Он. Все, что воодушевляло Христа, будет воодушевлять и такого человека иметь любвеобильные взаимоотношения с окружающими. Такая любовь является свидетельством того, что вы являетесь учеником Христа. "По тому узнают все, что вы Мои ученики, - сказал Иисус, - если будете иметь любовь между собою". Если люди объединены не духом корысти и не принуждением, а любовью, их влияние друг на друга становится сильнее всякого другого человеческого влияния. Если между людьми присутствует единство, это значит, что в них восстановлен образ Божий и они живут по новым принципам" (Э. Уайт, Желание веков, с. 678).

Вопросы для обсуждения

1. На основании изученной вами темы за воскресенье, поделитесь в классе примерами силы любви Божьей, примирившей отдельных людей или целые группы, между которыми прежде были разногласия. Какие уроки мы можем извлечь для себя из этих примеров?

2. "Никто да не обольщает вас пустыми словами" (то есть, лжеучениями) Ефес.5:6. Назовите ложные учения, которые в настоящее время терзают христианскую веру. Как ваша община и вы лично противодействуете им?

3. Обсудите в классе, что такое святость. Превосходит ли она по своей значимости строгое соблюдение Закона? Может ли человек строго соблюдать Закон и при этом не быть святым?

4. Сделайте во время урока то, что Павел рекомендует верующим в Ефес.5:19, 20. Спойте псалом, а потом расскажите друг другу, что Господь совершил в вашей жизни. После этого поделитесь тем, какие благословения приносит вам прославление Бога пением и слова благодарности в Его адрес? Почему это должно стать нашей привычкой?

5. Обсудите различия между человеческой и Божественной мудростью (см. урок за среду). Всегда ли они противоречат друг другу? Может ли человеческая мудрость помочь нам лучше понять мудрость Божественную? Если да, то каким образом?

3-9 декабря. Христианские взаимоотношения

Тексты для исследования: Исход 20:12; Судей 1:21; Луки 9:23; Иоан.3:13; Римл.5:8; Ефес.5:21-33; 6:1-9; 1 Иоан.4:10,11.

В первых трех главах Послания к ефесянам апостол Павел изложил основные положения вероучения христианской Церкви, а начиная с четвертой главы, он показывает христианам, как практически применять эти богословские истины в жизни. В этой связи он указывает на то, что верующие призваны сохранять единство, уважая при этом индивидуальные особенности каждого человека, жить в соответствии с высокими нравственными нормами и всячески стремиться развивать добрые взаимоотношения с другими людьми. Этот урок посвящен именно взаимоотношениям христианина с другими людьми.

Фактически, христианство является религией взаимоотношений. Это взаимоотношения прежде всего людей с Богом, а затем и друг с другом. Поэтому бессмысленно утверждать, что человек имеет тесные взаимоотношения с Богом, если они не влияют на его отношения с членами его семьи и с другими людьми. Церковь, семья и работа - это те сферы, где отчетливее всего видно, какие на самом деле отношения у христианина с Богом. Истинное христианство - это не святость и благочестие, помещенные в вакуум, когда в Церкви человек кажется святым, а дома похож на дьявола. Это святость во всем, потому что то, во что мы верим, оказывает влияние на все сферы жизни человека - на его духовную жизнь, мышление, образ жизни и отношения с окружающими людьми. Изучаемый нами на этой неделе урок посвящен принципам христианских взаимоотношений.

Основные вопросы урока: Что такое христианское послушание? Как людям, обладающим властью, надлежит относиться к подчиненным? Как мужьям и женам следует относиться друг к другу? Что апостол Павел пишет о взаимоотношениях между родителями и детьми?

Воскресенье. 4 декабря.Повинуйтесь друг другу (Ефес.5:21)

Прочитайте Ефес.5:21. О чем апостол Павел говорит нам в этом тексте?

Этот текст непосредственно связан с призывом, высказанным апостолом в Ефес.5:18: "исполняйтесь Духом". В Ефес.5:21 апостол Павел говорит о том, что христианское послушание - это не рабская покорность, а правильные отношения с другими людьми, проникнутые духом смирения и уважения друг к другу. Такое отношение к другим людям не является врожденным качеством человека и не возникает у него само по себе. Оно, как и братское общение, поклонение, хвала и песнопение, непрестанное благодарение и воздержание, является результатом "исполнения" христианина Духом Святым (Ефес.5:18-20).

Таким образом, послушание, о котором говорит апостол Павел, это совсем не то, что мы обычно понимаем под этим словом. Библейская концепция послушания не имеет ничего общего со слепой покорностью диктаторским, авторитарным, несправедливым личностям, когда одни обладают властью, а другие вынуждены беспомощно преклоняться перед ними.

Примечательно, что в Ефес.5:21 апостол Павел говорит, что "повиновение друг другу" возможно, лишь когда и тот, и другой "благоговеют перед Христом" (Новый Завет в современном русском переводе под редакцией М.П.Кулакова). Таким образом, апостол Павел говорит, что жена должна повиноваться мужу, дети - своим родителям, слуги - господам, но лишь тогда, когда обе стороны "благоговеют перед Христом". Этими словами апостол напоминает христианам о том, что Бог не разрушает, а созидает, потому что Он не властный и эгоистичный, а любящий Господь. Благоговение перед Христом - это водораздел, который показывает, когда христианину должно повиноваться, а когда нет. Когда подчинение достигается насилием над совестью человека, когда христианина вынуждают поступать против воли Божьей, ему надлежит занять такую же твердую позицию, какую занял апостол Петр перед синедрионом: "Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам" (Деян.5:29)... Что должна делать жена или дочь, когда глава семьи предъявляет им требования, открыто противоречащие повелениям нравственного Закона Божьего? Что делать ребенку, отец которого велит ему стоять на углу улицы и торговать наркотиками? Повиноваться? Ни в коем случае! Подчинение одного человека другому никогда не должно быть абсолютным и безусловным. Границей этому служит воля Божья. Когда человек, называющий себя христианином, требует повиновения, выходящего за пределы этой границы, он больше не имеет права называться христианином и, фактически, лишает себя всех преимуществ этого звания. Повиновение супругов "друг другу в страхе Божием" (21 текст) означает уважение жены к мужу и почтительное отношение мужа к жене. Этот принцип еще более актуален в наше время, когда многие жены и дети в той или иной форме испытывают на себе насилие со стороны своих мужей и отцов. Таким образом, никому из детей Божьих нельзя превращаться в вещь и позволять, чтобы с ним обращались, как с вещью.

Одно дело повиноваться, когда мы не обязаны повиноваться, а что делать в случаях, когда мы обязаны подчиняться? Порой это гораздо труднее. Почему подножие креста - это единственное место, где мы можем понять, что значит "повиноваться друг другу, благоговея перед Христом"? Насколько важно умертвить собственное "я", чтобы, "благоговея перед Христом", "повиноваться друг другу"? См. Луки 9:23.

Понедельник. 5 декабря. Власть (Ефес.5:22; 6:1, 5)

Вопрос повиновения и послушания жены мужу, детей родителям, рабов - своим господам поднимает проблему власти. На каком основании надлежит повиноваться мужу, отцу или господину? Ефес.5:21 говорит, что нам должно повиноваться "в страхе Божьем", то есть "из благоговения перед Христом". Подобные выражения встречаются и в других местах Послания: "повинуйтесь... как Господу" (22 текст), "повинуйтесь... в Господе" (Ефес.6:1), "повинуйтесь... как Христу" (5 текст). Неоднократные упоминания о том, что христианину надлежит быть покорным мужу, родителям и господам, "как Христу", указывают на то, что в этой структуре власти существует утвержденный Богом порядок, при котором все творение повинуется Христу, как Господу. И хотя Павел не развивает в Послании к ефесянам эту мысль более подробно, он проводит в качестве аналогии взаимоотношения между Христом и Его церковью. Он напоминает верующим, что "Христос глава церкви", поэтому "Церковь повинуется Христу" (Ефес.5:23, 24). Это означает, что Церковь признает главенство Христа и во всем следует Его примеру. Подобным образом, главенство мужа, отца и господина основано на том, что каждый из них, в свою очередь, повинуется Христу как своему Господу. Павел показывает, что власть - это не тирания, поэтому она не безгранична. Он показывает, что христианину надлежит повиноваться тем, кто повинуется Христу как Господу, Который настолько "возлюбил Свою Церковь, что предал Себя за нее" (25 текст). Эту мысль невозможно переоценить! Таким образом, у Бога в основании власти лежит любовь, а не сила и принуждение. Именно любовь побуждает верующего мужа, жену и детей поддерживать в семье установленный Богом порядок взаимоотношений. Подобным же образом христиан побуждает повиноваться друг другу любовь, а не страх или чувство неполноценности, потому что и тот, кто повинуется, и тот, кому повинуются, "благоговеют перед Христом" (21 текст).

Что говорят следующие тексты о христианских взаимоотношениях?

Быт.1:26,27______________________________________

Деян. 17:26________________________________________

Матф. 12:50_______________________________________

Ефес.3:6__________________________________________

Гал.3:28__________________________________________

Будучи грешниками, нуждающимися в Божьей благодати, мы перед Господом все равны - Он имеет над всеми нами равную власть, потому что Он искупил от власти греха всех нас. Поэтому Он вправе ожидать от нас послушания. Таким образом, идея власти одних людей над другими и послушания Богу и установленному Им порядку - библейская. Однако следует заметить, что эта идея была искажена в человеческом обществе. Поэтому люди, обладающие властью над другими людьми, должны всегда помнить, что над ними тоже есть Господин. И если кто-то злоупотребляет своей властью, это в глазах Господа является вопиющим грехом, потому что Ему известно даже, когда малая птица падает на землю (Матф.10:29-31).

Многие люди учатся повиноваться у подножья Голгофского креста. А чему могут научиться у креста те, кому повинуются, чтобы использовать свою власть в соответствии с Божьим замыслом?

Вторник. 6 декабря. Мужья и жены (Ефес.5:22-25)

Читая этот отрывок, мы видим, что брак - это Богом установленный союз, в котором муж и жена являются равными партнерами (Быт.2:24; Ефес.5:31). Апостол Павел подчеркивает единство и равенство супругов, цитируя слова Самого Бога, сказанные Им при сотворении первой супружеской четы: "будут двое одна плоть" (Ефес.5:31). Сравните это выражение с Ефес.2:14, где говорится о том, что Христос "соделал из двоих [иудея и язычника] одно", и вы поймете чудо Божественного происхождения как семьи, так и Церкви.

Вместе с этим важно отметить, что Христос и Церковь тесно связаны между собой. Христос - глава, а Церковь - тело (Ефес.5:23). В этом сравнении необходимо отметить два очень важных аспекта: во-первых, будучи телом Христа, Церковь повинуется Ему, своему Главе, и, во-вторых, будучи Главой Церкви, Христос любит ее, поэтому Он умер за нее, спас ее и освятил ее.

Подчинение не вызывает недоразумений между любящими супругами, повинующимися Господу, а наоборот, объединяет их. В конце концов, подчиняться означает отдать себя другому человеку полностью. Любовь означает то же самое: любить до такой степени, чтобы быть готовым, подобно Христу, умереть за любимого.

Как сравнение супружеских отношений с отношениями между Христом и Церковью помогает нам понять, как муж должен относиться к жене? Что должно лежать в основе его отношения к жене? (См. Римл.5:8; 1 Иоан.4:10, 11; Иуды 1:21).

В изучаемом нами отрывке апостол Павел показывает, что близкие взаимоотношения между Христом и Его Церковью должны отражаться в отношениях между мужем и женой. И хотя Новый Завет ясно говорит, что жены должны "повиноваться своим мужьям, как Господу" (Ефес.5:22; см. также Кол.3:18; 1 Петра 3:1), апостол Павел повелевает мужьям, в свою очередь, любить своих жен (см. Ефес.5:25, 28; Кол.3:19), "как и Христос возлюбил Церковь" (Ефес.5:25). Таким образом, апостол Павел говорит, что любовь мужа к жене должна быть безграничной и жертвенной. Главенство мужа означает не тиранию, а ответственное отношение к жене, так же как и повиновение жены мужу означает не рабскую покорность, а уважение, верность и почитание. К сожалению, в жизни происходит так далеко не всегда. Поэтому нам нужно признать, что все люди являются грешными и слабыми существами: есть мужья, которые относятся к своим женам, как к служанкам, постоянно оскорбляют и унижают их, не учитывая их потребности. Бесспорно, это происходит не по вине Бога, а из-за недостатка личной культуры человека, менталитета и обычаев в ряде стран мира, а также по причине греха в целом. Однако Павел в этом отрывке не касается этой проблемы.

Какие силы в вашем обществе и культурной среде, фактически, выступают против брака? Как написанное Павлом в этом отрывке защищает брак от этих явных и скрытых нападок?

Среда. 7 декабря. Дети и родители (Исход 20:12; Ефес.6:1-4)

Никакая другая религия или философия не сделала стольких преобразований для детей, как христианство. Преданный Богу христианин Уильям Уилберфорс положил конец эксплуатации детского труда в Англии. Уильям Керри, пионер христианского миссионерского служения, боролся против раннего замужества девочек и сжигания вдов вместе с умершими мужьями в Индии. Сегодня в ряде сельских районов южной Индии новорожденных девочек душат или отравляют, а христианские больницы и пасторы выставляют коляски у дверей своих домов, чтобы люди могли положить туда нежеланных детей так, дабы никто этого не заметил.

Во времена апостола Павла обычаи в Римской империи были еще более жестокими. Английский богослов Уильям Баркли в своем Комментарии на Послания к галатам и ефесянам цитирует известного римского философа Сенеку: "Мы закалываем свирепого быка, мы душим бешеного пса, мы вонзаем нож в больную корову, чтобы она не заразила стадо, а детей, рождающихся слабыми или с физическими недостатками, мы топим" (У. Баркли. Послания к галатам и ефесянам, с. 176.)

Вот в какое время апостол Павел обращается к родителям-христианам и их детям, живущим в знаменитом Римском городе. Как должны были радоваться дети, что великий апостол говорит о них в своем письме!

Какие два повеления высказывает апостол Павел детям? На чем он основывает свои наставления детям и их родителям? Как это перекликается с его повелением женам, чтобы они повиновались своим мужьям?

Чем отличаются эти два повеления Павла? Ефес.6:1!4;

см. также Ефес.5:22; Кол.3:18.

Павел называет две причины, по которым необходимо повиновение. Во-первых, "этого требует справедливость" (Ефес. 6:1). Так апостол Павел называет общепринятые в обществе нормы. Во-вторых, это прямое Божье повеление, записанное в Его нравственном Законе.

Большинство протестантов разделяют Десять Заповедей на четыре и шесть, поскольку первые четыре касаются наших взаимоотношений с Богом, а последние шесть - наших взаимоотношений с людьми. Однако некоторые иудеи условно делили их поровну, считая, что для детей родители являются представителями Бога.

Следует отметить, что детям надлежит повиноваться родителям, пока они зависимы от них, а почитать родителей дети обязаны пожизненно.

Наставляя детей "повиноваться своим родителям", Павел призывает родителей "не раздражать детей" (Ефес.6:4). В этой связи стоит задуматься о том, что в поведении родителей может вызывать раздражение ребенка: плохой пример, лицемерие, непостоянство, грубость... Продолжите этот список.

Какие силы в вашем обществе стремятся подорвать крепкие и любящие взаимоотношения между детьми и родителями? Каким образом христианство защищает эти взаимоотношения?

Четверг. 8 декабря. Рабы и господа (Ефес.6:5-9)

Римская империя во времена Павла насчитывала миллионы рабов. Вся экономическая и социальная структура общества была основана на рабском труде. По большому счету, к рабам относились не лучше, чем к рабочему скоту. Даже такой великий человек, как Аристотель, учил, что рабы - это всего лишь орудие труда. Можно предположить, что у такого чуткого и глубоко духовного человека, как апостол Павел, обладание человеком, как собственностью, без какого бы то ни было уважения к Богом данным правам и достоинству этого человека, должно быть, вызывало отвращение.

Однако апостол Павел советует рабам, верующим во Христа, повиноваться своим господам и выполнять свои обязанности так, словно они делают это для Христа (Ефес.6:5). Он говорит, что работа, сделанная с охотой и доброжелательностью, "как Господу, а не (как) человекам" не останется без награды (7-8 тексты). Павел признает, что рабы не могут изменить те обстоятельства, в которых они находятся, однако они могут внутренне их преодолеть. Здесь мы видим замечательный христианский принцип: хоть мы и не в состоянии уничтожить зло в данный момент, мы не должны позволить ему духовно уничтожить нас.

Хотя в Библии нет прямого осуждения рабства, следующие тексты в значительной мере выступают против принципов, на которых основана эта система:

Матф.22:39; Марка 10:44; Луки 6:31; Римл.12:10; Филп.2:3; 1 Иоан.4:11. Назовите доводы против угнетения одного человека другим, содержащиеся в этих текстах.

Верующим в Иисуса господам апостол Павел также дает достаточно ясное наставление. Он напоминает им, что у них тоже есть Господин на Небесах, от Которого они получили благодать и прощение грехов. Поэтому он призывает христиан, владеющих рабами, быть добрыми к ним и не проявлять излишнюю строгость по отношению к ним (Ефес.6:9).

Почему Павел ничего не предпринимает, чтобы положить конец рабству? "Апостол не ставил перед собой задачу ниспровергнуть существующий общественный строй политическими методами. Подобная деятельность помешала бы распространению Евангелия. Однако он проповедовал принципы, которые подрывали рабство в самой его основе. Их осуществление в жизни вело к постепенному падению рабовладельческой системы" (Э. Уайт, Деяния апостолов, с. 459, 460).

Служение Павла принесло значительные плоды - многие рабовладельцы стали ревностными христианами и привели своих рабов ко Христу. Одним из уверовавших во Христа рабовладельцев был Филимон. Примечательно, что, отсылая Филимону обратно его беглого раба Онисима, Павел просит в письме принять его уже "не как раба, но выше раба, (как) брата возлюбленного" (Филм.16).

Какие принципы, изложенные в этих словах апостола Павла, помогают вам лучше понять, как вам надлежит поступать (в зависимости от конкретных обстоятельств) по отношению к вашему начальству, к вашим подчиненным, либо и к тем, и к другим?

Пятница. 9 декабря. Для дальнейшего исследования

Дети и родители: Дорогие родители! "Бог желает, чтобы вы преобразовали свою семью по образцу небесной семьи. Берегите ваших детей. Обращайтесь с ними с добротой и нежностью. Золотые узы любви должны соединять отца, мать и детей. Одна благочестивая и преданная Богу семья будет лучшим доказательством действенности христианства, чем все проповеди в мире" (Э. Уайт, Библейский Комментарии АСД, т. 6, с. 118).

"Из-за того, что многие верующие мужья не исполняют Божье повеление любить своих жен, они создают у своих жен ложное представление об отношении Господа Иисуса к Церкви. Они заявляют, что их жены должны во всем им подчиняться. Однако Божий план не предусматривает главенство мужа над женой, если сам он не подчиняется Христу как своему Господину. Чтобы показать, как на самом деле Христос относится к Своей Церкви, муж сам должен повиноваться Христу. Если же муж груб, несдержан, самолюбив, суров и властен по отношению к своей жене, пусть, в таком случае, даже и не думает, что он является главой жены и что она во всем должна ему подчиняться. Ибо, в таком случае, он не господин и даже не муж в истинном смысле этого слова" (Э. Уайт, Христианский дом, с. 117).

Вопросы для обсуждения

1. Предположим, вам стало известно, что один из членов вашей церкви оскорбляет свою жену. Каким образом церковь может решить эту проблему?

2. Должны ли мы, как церковь, стоять в стороне от решения важных социальных вопросов или нам необходимо активно участвовать в их решении? Есть ли такие вопросы общественной жизни, которые нам лучше не затрагивать? Если да, как нам определить, какие именно? Обсудите также, каким образом участие в решении социальных проблем может отвлекать нас от выполнения данного нам Христом Великого Поручения (Матф. 28:18-20)? Или же наше участие в решении социальных проблем является частью его выполнения?

3. Обсудите в классе вопросы, поставленные в конце уроков за вторник и среду. Какие силы в вашем обществе фактически выступают против брака и стремятся разрушить отношения в семьях? Что ваш класс может сделать, чтобы помочь членам вашей общины, у которых в семьях существуют проблемы?

10 - 16 декабря. Духовная война

Тексты для исследования: Исаии 35:4; Дан.10:19; Луки 22:31; Римл.7:15-20; Ефес.6:10-12; 2 Тим.4:7, 8; Откр.12:9.

Реальность духовной войны. Библия начинается двумя великими повествованиями. Первое - о том, как Бог сотворил совершенный мир и поселил в нем Адама и Еву, поручив им управлять первозданным миром (Быт. 1:27, 28). Второе - о том, как сатана обольстил Адама и Еву ослушаться Бога, что навлекло на этот мир и на все человечество проклятие греха (Быт.3). Библия также открывает людям два других великих повествования, провозглашающих благую весть для всех живущих на земле. Первое повествование о жертвующем Отце, Который послал на нашу землю Своего Единственного Сына, чтобы умереть за грехи всех людей и примирить с Собой падшее человечество (2 Кор.5:14-18). Библия сообщает, что крестная смерть и воскресение Христа гарантируют окончательное уничтожение греха и его родоначальника - сатаны, что должно произойти в конце истории этого мира. Второе повествование - о том, что Бог сотворит новое небо и новую землю и сделает их вечной обителью для всех спасенных (Иоан.14:1-3).

Между всеми этими повествованиями богодухновенное Слово описывает опасности и весь ход великой войны между Христом и сатаной - войны, в которую мы все вовлечены. На этой неделе мы рассмотрим, что мы должны сделать, чтобы стать победителями в этой войне.

Основные вопросы урока: Насколько реальна духовная война? В какой битве мы участвуем? Какие ухищрения использует дьявол? Где и каким образом мы сражаемся с этим врагом? Какие Божьи обетования гарантируют нам победу в этой войне с сатаной?

Воскресенье. 11 декабря. "Наконец, наша брань"

Павел начинает свой рассказ о духовной войне словами: "Наконец, братия мои..." (Ефес.6:10). Слово "наконец" подчеркивает один очень важный аспект. До этого момента Павел описывал, как Бог искупил нас от греха через Иисуса Христа, как Он запечатлел нас Своим Духом, содействует единству в наших взаимоотношениях с христианами и сделал нас членами семьи Божьей. Бог ожидает, что мы, как члены этой новой семьи, будем "поступать достойно звания, в которое мы призваны" (Ефес.4:1), отложим прежнюю греховную жизнь, "облекшись в нового человека, созданного по Богу, в праведности и святости истины" (Ефес. 4:24), будем жить в чистоте, любви, во свете и мудрости, а также поддерживать добрые отношения с окружающими людьми. Ко всему этому Павел добавляет, что христианину надлежит "исполняться Духом" (см. Ефес.5:18).

Однако против христиан постоянно орудует дьявол. Он желает уловить нас, как некогда он уловил Петра (Луки 22:31). Поэтому Павел и говорит: "Наконец, братия мои, приготовьтесь к ежедневной битве с сатаной" (Ефес. 6:10).

В греческом языке слово "наконец" обычно используется, когда автор желает сделать вывод или подвести итог сказанному выше. Однако в Ефес. 6:10 его лучше перевести словами "с этого времени", "впредь", "отныне".

Прочитайте Луки 22:31. Как вы думаете, что имел в виду Иисус, когда сказал, что сатана желал просеять Петра как пшеницу? Каким образом сатана просеивает человека?

Прочитайте Ефес. 6:10. На что обращает внимание верующих в начале этого наставления апостол Павел? Каким образом нам надлежит бороться "против коз! ней диавольских" (Ефес.6:11)? Какую надежду на окончательную победу дает нам Слово Божье?

Павел говорит о том, что Бог совершает для нас через Иисуса Христа. Первое пришествие Христа открыло огромные перспективы во Вселенской битве между Богом и сатаной. Благодаря тому, что Христос на кресте одержал победу над сатаной, Бог прощает каждого, кто с верой принимает жертву Христа ради нашего спасения. Однако верующие должны знать, что их путь к Царству Небесному этим только начинается. Отныне им предстоит провести множество сражений в борьбе с лукавым врагом, чтобы одержать победу в битве "против козней диавольских" (Ефес.6:11). "Мы с полной уверенностью можем рассчитывать на то, что Он соединит Свое всемогущество с усилиями человека во славу Своего имени. "Облекшись в броню [Его] праведности" (Ефес.6:14), мы сможем одержать победу над любым врагом" (Э. Уайт, Пророки и цари, с. 111).

Вспомните победы, одержанные вами в духовной войне, а также ваши поражения. Благодаря чему вам удавалось добиваться побед? Что было причиной ваших поражений?

Понедельник. 12 декабря. Козни диавольские (Ефес.6:11)

Апостол Павел начинает описание духовной войны с общего предупреждения о "кознях диавольских" (Ефес.6:11).

Что это за козни? Дьявол далеко не всегда нападает на верующего открыто и явно злонамеренно. Он действует более изощренными методами, поэтому нам часто может показаться, что его предложения вызваны более возвышенными и благородными желаниями, чем это есть на самом деле. Обратите внимание лишь на два примера его подобных действий: самый первый раз он предложил возвышенную цель Еве, когда искушал ее (Быт.3:1-5). Еще один подобный пример: нашептывание иудеям идеи об установлении царства Мессии на земле. В конечном итоге эти мысли заполнили разум иудеев, и они отвергли Христа, царство Которого было "не от мира сего".

В своей книге "Письма Баламута" Клайв С. Льюис изображает серию воображаемых писем, которые Баламут, старший бес, пишет своему младшему партнеру, еще не опытному в искусстве обольщения верующих. Например, когда Джон молится о своей матери, страдающей от ревматизма, Баламут советует младшему бесу не допустить, чтобы Джон перестал верить в силу молитвы. Наоборот, Джона нужно побуждать все время молиться о своей матери, чтобы у него не осталось ни времени, ни желания массажировать ее больные суставы.

В другом письме Баламут советует заставить христиан беспокоиться и тревожиться о больших и важных вопросах, чтобы отвлечь их внимание от реальных и насущных проблем.

"Цель игры, - пишет Баламут, - заставить их бегать с огнетушителями всякий раз, когда начинается наводнение" (с. 128-129).

Прочитайте следующие тексты. Как сатана действует в каждом из описанных в них случаев? Какие из этих методов вам довелось испытать на собственном опыте?

Иова 2:9

Зах. 3:1

Луки 22:3

Откр.12:12

Марка 4:15

2 Петра 3:4

1 Фес.2:18

2 Кор.2:10, 11

Вторник. 13 декабря. Наш враг

Как Павел описывает противостоящего нам врага ? Что апостол говорит нам о том, какую битву нам приходится вести на самом деле? Ефес.6:12.

Во-первых, наш главный враг не из "плоти и крови" (Ефес.6:12), то есть, это не человек. Эгоизм, гордость, самовлюбленность и враждебное отношение ко Христу - все это силы, с которыми христианам приходится постоянно бороться, однако помимо них существуют также превосходящие человека космические силы Вселенского масштаба, которые всячески стремятся разорвать наши отношения с Богом.

Во-вторых, апостол называет нашего врага такими словами: "начальства", "власти" и "мироправители тьмы века сего" (12 текст). Это "духи злобы поднебесные". Описание пугающее, но подлинное, указывающее на сверхчеловеческие, космические демонические силы, которые борются с Богом, чтобы ослабить нашу преданность Ему и путем всевозможных обольщений склонить нас служить дьяволу. Кому мы принадлежим: сатане или Богу? Именно в этом заключается главная цель этой битвы - великой борьбы между Христом и сатаной.

Сатана - наш противник. Он безжалостный и грозный враг, жестокий боец, коварный и грозный, который ходит, "как рыкающий лев, ища кого поглотить" (1 Петра 5:8). Он - "клеветник" (Откр.12:10), "лжец и человекоубийца" (Иоан.8:44). Он "сначала согрешил" (1 Иоан.3:8), "совращает с прямых путей Господних" (Деян. 13:10), "обольщает всю вселенную" (Откр.12:9), воюет с Божьей Церковью остатка (Откр.12:17), преследует святых (Откр.2:10), "может принимать вид ангела света" (2Кор.1:14) и в конце времени приведет всех противящихся Богу на заключительную битву, чтобы ниспровергнуть Его правление (2Фес.2:4-10). Именно против этого сверхчеловеческого существа и его армии, состоящей из падших ангелов, вынуждены бороться христиане. Эта борьба непрерывна и длительна. "В каждом человеческом сердце за победу борются две силы. Неверие собирает свои полки под предводительством сатаны, чтобы отрезать нас от Источника нашей силы. Вера тоже собирает свои силы под знаменем Христа, Начальника и Совершителя веры. Час за часом на глазах у всей Вселенной это противостояние нарастает все с большей силой. В этой рукопашной схватке, происходящей в человеческом сердце, решается наиважнейший вопрос: кто одержит верх - Христос или сатана?" (Э. Уайт, Сыновья и дочери Бога, с. 328).

Как вы в собственной жизни испытывали противостояние и борьбу между этими двумя силами? Где и каким образом происходит эта борьба? Насколько удачно маскируется сатана? Насколько отчетливо вы понимаете, что происходит на самом деле?

Среда. 14 декабря. "Укрепляйтесь: могуществом силы Его"

Слово "брань" (см. Ефес.6:12), используемое апостолом Павлом для описания этой духовной войны, указывает на два ее аспекта. Во-первых, эта война подобна рукопашному бою, или схватке. Во-вторых, враг находится на таком же близком расстоянии и действует так же отчаянно, как и противник в рукопашном бою. Библия говорит, что наш коварный враг предпринимает самые изощренные и дерзкие попытки обмануть всех верных и преданных Христу. Поэтому апостол Павел выделяет три основополагающих принципа христианской жизни и веры, имеющих исключительное значение для победы в этой битве: "укрепляйтесь" (10 текст); "облекитесь во всеоружие Божье" (11 текст) и "станьте против козней диавольских", "препоясавши чресла ваши истиною" (11,14 тексты). Наш сегодняшний урок посвящен первому из этих принципов, а два других мы исследуем позднее.

Выражение "укрепляйтесь" встречается в Библии более тридцати раз, из них три раза в Новом Завете. В большинстве случаев этим выражением Бог призывает Своих верных бесстрашно встретить врага в физической или духовной битве. Призывая Своих верных бесстрашно встретить врага, Бог говорит: "Ваша сила во Мне. Посему укрепляйтесь и никого не бойтесь". Прочитайте следующие тексты: И.Нав.10:25; Исаии 35:4; Дан. 10:19; 1 Кор. 16:13. Обратите внимание на то, что каждое из этих ободряющих наставлений, независимо от того, в каких обстоятельствах оно было дано, наполняет сердце верующего уверенностью в Божьей защите и силе и придает христианину силы в борьбе с "кознями диавольскими" (Ефес. 6:11). Как вы можете применить эти наставления к себе лично в тех духовных битвах, которые вы сейчас ведете?

Павел призывает "укрепляться Господом" (Ефес.6:10). Апостол указывает на то, что с заклятым врагом Бога можно сражаться, только находясь на стороне Бога. "Не воинством и не силою, но Духом Моим, говорит Господь Саваоф" (Зах.4:6). С духовным воинством сил зла нельзя воевать лишь человеческой силой, какой бы великой, могучей и нравственно совершенной она ни была. С ним можно бороться только духовными силами. Ни один человек, не имеющий силы Святого Духа, не в состоянии бороться с лукавым. "Без Меня, - сказал Иисус, - не можете делать ничего" (Иоан.15:5). Поэтому, говоря о победах, достигнутых в локальных битвах этой великой войны, апостол Павел восклицает: "Благодарение Богу, даровавшему нам победу Господом нашим Иисусом Христом!" (1 Кор.15:57). Его благодати достаточно для нас (2 Кор. 12:9)!

Интересно отметить, что к своему наставлению "укрепляться Господом" апостол Павел добавляет еще одну деталь: он говорит, чтобы мы получали силу от "могущества силы Его" (Ефес.6:10). Эта тема не впервые встречается в Послании к Ефесянам. Уже в первой главе Послания Павел молится о том, чтобы мы познали и приняли Божью силу, которую Он проявил при воскресении Христа (Ефес. 1:16-20). В Ефес.2:1-7 апостол объясняет, как мы можем принять эту силу. Апостол Павел показывает, что той же самой силой, которой Бог воскресил Христа из мертвых, Он воскресил и нас, "мертвых по преступлениям" нашим (Ефес.2:5), к обновленной жизни во Христе, и именно этой воскрешающей Божьей силой нам надлежит сражаться "против духов злобы поднебесных" (Ефес.6:12).

Четверг. 15 декабря. "Облекитесь, чтобы противостать"

Какое наставление апостол Павел дает верующим, призвав их "укрепляться могуществом силы Его"? (Ефес.6:10) Что он велит им делать и почему? Ефес.6:11.

Сами в себе мы не имеем ни силы воли, ни терпения, ни стойкости переносить испытания и лично противостоять дьяволу. Библия неоднократно говорит о том, что по своей природе мы грешники (Римл.3:23), грех разделил нас с Богом (Исаии 59:2), а затем поработил нас (Иоан.8:34, Римл.6:16), ослепив наш разум (2 Кор.3:14) и развратив нашу совесть (2 Тим.3:13).

Прочитайте следующие тексты: Матф.16:24; Луки 13:24; Деян.14:22; Филп.4:1; 2 Тим.2:3; Иак.5:10, 11; 1 Петра 4:1. Какое повеление содержится в них? Что они говорят о нашей личной ответственности в битве против сатаны и греха? В свете описанного выше о нашем падшем состоянии, поразмышляйте над таким вопросом: как нам поступить: занять в этой борьбе пассивное положение, возложив всю свою надежду на Бога, или же принимать в ней непосредственное участие?

Хотя Христос победил сатану на кресте и дает нам победу, когда мы принимаем Его верой как нашего Искупителя, наша новая жизнь не застрахована от падений и опасностей. Герман Риддербос, известный специалист по Новому Завету, замечает, что "несмотря на то, что Христос уже победил сатанинские силы, они все еще представляют угрозу. Однако для того, чтобы дать им соответствующий отпор, Церковь обрела от Бога столько разнообразного оружия, что теперь она способна устоять" (Обзор богословия Павла, с. 392).

Именно с этим оружием Бог посылает нас на битву против "духов злобы поднебесных" (Ефес.6:12). Апостол Павел отмечает, что этого оружия более чем достаточно для того, чтобы дать отпор коварным замыслам сатаны. Помните: сатана - лукавый враг, он не сражается честно и открыто! Он использует всевозможные уловки и трюки, на которые он только способен - от превращения в говорящего змея (Быт.3) до маскировки под ангела света (2 Кор. 11:14). Поэтому наставление Павла состоит из двух частей: в начале он говорит: "облекитесь" (Ефес.6:11), а затем: "стойте" (там же).

Говоря "облекитесь", Павел повелевает нам надеть нечто такое, что изначально нам не принадлежит, потому что всех наших собственных сил недостаточно, чтобы про-

211тивостоять этому врагу. Более того, следует отметить, что слово "облекитесь" содержит в себе также идею неизменности и постоянства - христианин не может прожить и минуты без "всеоружия Божия" (Ефес.6:11), потому что оно защищает его полностью, от головы до пят, от сокровенных мыслей до мельчайших поступков. В Ефес.6:11-14 апостол Павел четырежды просит верующих "стоять", то есть не уступать свою территорию, "противостоять козням диавольским", быть бдительными и никогда не сдаваться. И тогда мы сможем одержать победу!

Если вы знаете человека, который ведет сейчас рукопашный бой с сатаной, почему бы вам не провести время с этим человеком? Помолитесь за него и вместе с ним. Что еще вы можете сделать, чтобы помочь ему?

Пятница. 16 декабря. Для дальнейшего исследования

Вселенское противостояние: "Слово Божье показывает две противоборствующие стороны, которые стремятся влиять на действия людей и управлять ими. Эти две силы постоянно работают над каждым человеком. Библия заверяет нас, что верные Богу, повинующиеся Ему во всем, находятся под покровительством и влиянием святых небесных ангелов, поэтому они смогут распознать лукавые дела невидимых сил тьмы. Именно поэтому все, желающие быть в гармонии с небесными существами, должны ревностно исполнять Божью волю. Нельзя давать никакого места сатане и его ангелам!" (Э. Уайт, Библейский комментарий АСД, т.6, с. 1119).

Война длиною в жизнь: "Враг использует любой повод, любое обольщение, чтобы уловить человека в свои сети. Поэтому, чтобы получить венец жизни, нам надлежит прилагать самые серьезные и настойчивые усилия. Нам нельзя складывать оружие, снимать доспехи и оставлять поле боя до тех пор, пока мы не одержим победу силой нашего Искупителя.

До тех пор, пока мы продолжаем взирать на Начальника и Совершителя нашей веры, мы будем в безопасности. Поэтому наши лучшие чувства и помышления должны быть направлены на горнее, а не на земное. Нам надлежит верою обретать все новые и новые добродетели Христа. Размышляя о Его несравненной красоте, мы будем все более и более уподобляться Его славному образу" (Э. Уайт, Моя жизнь сегодня, с. 105).

Вопросы для обсуждения

1. Прочитайте вслух 2 Кор. 10:3-5 и обсудите, что этот отрывок говорит о духовной войне.

2. Козни сатаны часто представляют собой тонкое соединение истины и заблуждения (например, распространенное представление о том, что материальное благополучие свидетельствует о Божьем одобрении и благословлении жизни человека). Приведите другие примеры того, как сатана соединяет Божью истину с заблуждением, чтобы обманывать людей и вести их к погибели?

3. Возможно, кто-то из знакомых вам людей переживает разгар духовной борьбы. Какие практические шаги может предпринять ваш класс, чтобы помочь этим людям и поддержать их своей заботой?

17 - 23 декабря. Христианское всеоружие

Тексты для исследования: Иоан.14:6; 18:38; Римл.1:16, 17; 1 Кор.1:30; Ефес.6:13-18; 1 Фес.5:8.

Всеоружие Божье. "Жизнь христианина - это постоянные битвы и военные походы. В этой войне нельзя расслабляться, поэтому нам необходимо в нашей духовной жизни постоянно прилагать упорные усилия. Благодаря этому мы сможем раз за разом побеждать искушения сатаны" (Э. Уайт, Служение исцеления, с. 453).

В связи с тем, что мы не в силах избежать борьбы с сатаной, апостол Павел дает нам два заверения:

1) Христос уже победил сатану на кресте, и Его победа даруется всем принимающим Иисуса своим Господом и Спасителем (Гал.2:20);

2) Христос оставил нам "всеоружие Божье" (Ефес.6:11). Поэтому, чтобы успешно бороться с дьяволом, нам очень важно понимать, что такое всеоружие, о котором говорит в этом тексте Павел. Апостол перечисляет, по крайней мере, шесть доспехов, из которых состоит это всеоружие. Для нас важно каждое из них, потому что по замыслу Божьему они все вместе составляют единое целое. Поэтому нам нельзя пренебрегать ни одним из компонентов Божьего всеоружия, потому что это ослабит нас и сделает уязвимыми в смертельной схватке с врагом душ человеческих. На этой неделе мы изучим пять из шести компонентов "всеоружия Божьего", а один оставим на следующую неделю.

Основные вопросы урока: Какой истиной апостол Павел советует нам "препоясать наши чресла" (Ефес.6:14)? Что такое "броня праведности" (там же)? Насколько важна для веры христианина "готовность благовествовать мир" (15 текст)? Каким образом живая вера оберегает нас от нападок сатаны? Что такое "шлем спасения" (17 текст)?

Воскресенье. 18 декабря. "Препоясав чресла ваши истиною" (Ефес.6:14)

"Что есть истина?" (Иоан.18:38). Этот вопрос, прозвучавший из уст прокуратора Понтия Пилата, является, возможно, одним из самых важных вопросов нашей жизни. Люди искали ответ на этот вопрос на протяжении всей мировой истории. Давайте рассмотрим несколько возможных ответов на этот вопрос: истина - это логичные и обоснованные доводы; истина - это практические принципы, положительно влияющие на нашу жизнь; истина относительна; истина - это утверждение, которое можно проверить опытным путем; истина - это то, что говорит мне моя религия или мой священник.

Прочитайте нижеследующие тексты. Как они помогают нам понять, что называет истиной Библия?

Псал.30:6_____________________________________________

Исаии 65:16___________________________________________

Псал.42:3

Иоан.17:17_

Псал.85:11_

3 Иоан.4

Иоан.14:17_

Иоан.14:6

В христианском понимании истина является не просто теоретическими доводами и понятиями, философской концепцией или рациональным логическим утверждением. Для христианина истина - это Личность - Иисус Христос, в Котором "обитает вся полнота Божества" (Кол.2:9). Именно Он и есть Истина - спасающая, искупительная Истина. Эта Истина призывает нас умереть для греха и жить благочестиво - в соответствии с высокими духовным принципами; она предлагает нам быть верными Божественным требованиям во всем: и в мыслях, и в делах. Таким образом, следование Истине подразумевает не только то, в Кого и во что мы верим, но и то, что мы делаем. Важно отметить, что в этом мире греха и обмана только безоговорочная преданность Христу вооружает каждого из нас "истиной в Иисусе". Поэтому апостол Павел в другом Послании увещевает христиан: "Облекитесь в Господа нашего Иисуса Христа, и попечения о плоти не превращайте в похоти" (Римл.13:14).

Во времена Нового Завета римский легионер застегивал пояс вокруг талии, чтобы он удерживал одежду и она не мешала ему свободно ходить. Пояс воина-христианина - это Истина. Иисус - наша Истина - должен настолько препоясать все наше естество, чтобы все, что наполняет нас внутри, и все, чем мы являемся снаружи, не препятствовало бы нам вести духовную борьбу с врагом душ человеческих. И тогда наша речь и наша жизнь, наше поклонение Богу и наш труд будут свидетельствовать как людям, так и небожителям, что мы повинуемся Тому, Кто есть Истина и в "Ком нет ни тени перемены".

Как бы вы ответили на такие вопросы: "Что есть истина?" и "Что дает вам знание истины"?

Понедельник. 19 декабря. Броня праведности (Ефес.6:14)

Второй компонент христианского всеоружия - "броня праведности". Как уже было отмечено выше, Божья истина, явленная во Христе, является основанием христианской жизни, ее стабильности и цельности. Далее апостол Павел говорит о том, что христианина должна защищать "броня праведности". Римский воин носил большую металлическую пластину от шеи до бедер, которая защищала его жизненно важные органы от вражеских ударов - нечто отдаленно напоминающее современный бронежилет. Этой метафорой апостол Павел показывает, что жизнь христианина тоже находится под защитой, но не из металлических доспехов, а из праведности, источником и сутью которой является Бог.

Прочитайте следующие тексты: Римл.1:16,17; 1Кор.1:30; 2 Кор.5:21. Как апостол Павел описывает эту праведность? Каким образом Бог явил ее? Как ее обрести?

Что она дает человеку, который обладает ею?

Праведность является отличительным качеством Самого Бога (Исаии 59:17; Римл.3:26; 2 Тим.4:8). Он явил ее в Иисусе Христе, искупившем нас от греха (Римл.1:16, 17). Именно этой праведностью, явленной во Христе, Бог оправдал нас (Римл.3:25, 26). Это значит, что Он простил нам наши грехи и провозгласил нас праведными. Праведность Христа, таким образом, дает нам возможность иметь правильные отношения с Богом, а правильные отношения с Богом являются лучшей защитой от нападок сатаны.

Именно поэтому Христос - "наша Праведность" (1Кор. 1:30) - и является нашей "броней". Когда у нас правильные отношения с Богом, когда мы находимся под защитой "брони праведности" Христа и всегда остаемся верными Божьей спасающей благодати, мы этим самым заявляем дьяволу: "Если Бог за нас, кто против нас?: Кто будет обвинять избранных Божиих? Бог оправдывает их. Кто осуждает?" (Римл.8:31-34).

Христианская праведность предполагает правильные взаимоотношения с Богом. Каким образом это должно проявляться в повседневной жизни христианина?

Римл.6:10-14.

Праведность, как правильные взаимоотношения с Богом, должна привести христианина к правильному образу жизни. Она побуждает его учиться у Христа и подражать Ему в характере, жизни, отношении к людям с любовью и чистотой, в праведности. Быть праведным - значит, подобно Христу, быть послушным Божьему Закону, твердо стоять за истину, быть верным Богу во всех мыслях и поступках, стремиться к добрым взаимоотношениям с окружающими людьми и проявлять к ним любовь.

Как нам облечься в "броню праведности"? Прочитайте Гал.2:20. В этом тексте апостол Павел свидетельствует: "уже не я живу, но живет во мне Христос".

Является ли описанное Павлом состояние: "живет во мне Христос" - облачением "в броню праведности"?

Нужно ли нам снять что-либо из своей прежней одежды, чтобы облечься в броню Христовой праведности? Если да, то что именно?

Вторник. 20 декабря. Обуться в готовность благовествовать мир (Ефес.6:15; Исаии 52:7)

Прочитайте Ефес.6:15. Как вы думаете, что Павел имеет в виду в этом тексте?

Поскольку в предыдущих текстах, говоря о всеоружии Божьем, апостол Павел проводит параллель с обмундированием римских воинов, то, очевидно, что в данном случае он также имеет в виду обувь, которую носили воины римской армии. Римские солдаты носили такую обувь, которая позволяла им крепко стоять на земле во время битвы. Воину нельзя было поскользнуться и упасть во время боя. Точно так же и христианам нужно твердо и непоколебимо стоять в евангельской истине, чтобы победить в духовной войне. В "Новом Английском Переводе" Ефес.6:15 звучит так: "Пусть обувью на ваших ногах будет евангелие мира, чтобы дать вам твердую опору для ног". Поскольку мы опираемся на ноги, они должны стоять на твердом основании, чтобы все наше тело находилось в устойчивом положении. Поэтому не удивительно, что Благая весть о примирении Бога с человеком является основанием нашей веры. Фактически, независимо от того, какие другие важные истины мы исповедуем, все наше мировоззрение и вся наша жизнь должны основываться на евангельской вести о спасении верою в Иисуса Христа. Если у нас нет этого основания, все остальное рано или поздно разрушится.

Прочитайте трехангельскую весть, записанную в Откр.14:6-12. Как эти тексты доказывают, что Благая весть о спасении по вере в Иисуса Христа является краеугольным камнем проповеди нашей Церкви современному миру?

Заметьте также, что Павел использует в этом тексте выражение "благовествовать мир". Слово "мир" в Библии обозначает чувство успокоения, которое наступает в результате победы над грехом и своим "я". В Новом Завете это слово описывает взаимоотношения между нами и Богом после того, как Христос принял на Себя наказание за наши грехи (Римл.5:1), а также взаимоотношения и единство между христианами. Поэтому христиане должны всегда стремиться к миру (2 Тим.2:22; 1 Петра 3:11). Если же мы намеренно грешим, не каемся и в результате теряем связь с Богом или позволяем чему-то нарушить наши отношения друг с другом, мы тем самым лишаем себя Божьей защиты и становимся уязвимыми для "козней диавольских". Ощущали ли вы в своей жизни мир, который дарует Евангелие? Если нет, то что вам необходимо изменить в своей жизни, чтобы принять этот чудесный дар и ощутить на себе все его благословения?

Среда. 21 декабря. Щит веры (Ефес.6:16)

Если в свете взаимоотношений верующего со своими ближними апостол Павел, перечисляя христианские добродетели, на первое место ставит любовь (см. Кол.3:14), то, говоря о решающей битве с лукавым и жестоким врагом, он указывает на первостепенное значение веры: "А паче всего возьмите щит веры" (Ефес.6:16). Таким образом, апостол утверждает, что вера является основанием христианской жизни и победы в войне с сатанинскими кознями. Именно поэтому апостол Иоанн говорит: "Сия есть победа, победившая мир, вера ваша" (1 Иоан. 5:4).

Прочитайте Евр.11:6. Что здесь сказано о значении веры? Как этот текст связан с Ефес.6:16?

Прочитайте Иак.2:18!20. Как этот текст помогает нам понять, чем является и чем не является библейская вера?

Как вы понимаете значение слова "вера" в этих текстах? Не достаточно верить во что-то - необходимо верить в Личность. Верить во что-то предполагает согласие с доктринальным учением (Ефес.4:13), а верить в Личность означает доверять Богу, Его Слову и Его обетованиям. Именно такое неизменное доверие Богу необходимо для того, чтобы наша вера стала нашим щитом.

"Вера - это доверие Богу и уверенность в том, что Он любит нас и лучше знает, что нам во благо. Вера побуждает нас избирать Его путь вместо своего собственного. Вера вь Иисуса побуждает нас вместо своего невежества принимать Его мудрость, вместо своей слабости - Его силу, вместо нашей греховности - Его праведность. Наша жизнь и мы сами теперь принадлежим Ему, и верой мы принимаем это как благословение" (Э. Уайт, Воспитание, с. 253).

Такая вера "угашает все раскаленные стрелы лукавого" (Ефес.6:16), несущие смерть. Эти раскаленные вражеские стрелы имеют разную форму, они представляют собой искушения, сомнения, похоть, отчаяние, трудности, неповиновение Заповедям, чувство вины и т.д. Угасить их может только живая вера в спасающую любовь и жертву Иисуса Христа...

Щит римского воина был полтора метра в высоту и 75 см в ширину. Он изготовлялся из прочного дерева и кожи, которые монтировались на металлический каркас. Держа в одной руке щит, а в другой меч (тема нашего исследования на следующей неделе), легионер был готов одновременно и защищаться, и наносить удары. Размышляя над этим сравнением щита римского воина со "щитом веры" христианина, важно отметить, что именно вера в Бога-Победителя наполняет нас совершенной уверенностью в Его силе и неизменной поддержке, благодаря чему мы теперь можем мужественно и действенно противостоять сатане и его воинству. Именно поэтому Библия говорит, что Сам Бог является "щитом для уповающих на Него" (Прит.30:5). От каких стрел лукавого вера защитила лично вас? Может быть, от сомнения? От разочарования? От страха? Опишите, каким именно образом живая вера в Спасителя защитила вас. Чему вы научились, чем теперь вы могли бы поделиться с людьми, на которых враг обрушивает сейчас такие же нападки?

Четверг. 22 декабря. Шлем спасения (Ефес.6:17; 1 Фес.5:8)

Альберт был молодым, привлекательным, умным и весьма многообещающим юношей. Родители не могли нарадоваться сыном, а небольшая община, с которой он делился своей любовью к музыке, навыками работы на компьютере и знанием Библии, считала его настоящим благословением. Дети буквально висли на нем. Люди постарше были уверены, что он станет таким человеком, которым их община будет по-настоящему гордиться. Но случилось так, что в тот день, когда Альберту исполнилось 18, с ним случилось несчастье, повергшее родителей в глубочайшую скорбь, а маленькую адвентистскую общину в невыносимую печаль. Через несколько минут после того, как Альберт выехал на мотоцикле из дома в ближайший магазин, чтобы что-то купить для старенькой соседки, грузовик, превысивший скорость, ударил его мотоцикл сзади, и юноша, падая, сильно ударился головой о землю. "Тяжелая травма головы... - сказал хирург, делавший вскрытие. - Если бы он надел шлем:".

Шлем надевают, чтобы защитить голову. Во многих частях мира закон требует носить шлем для защиты от всевозможных опасностей на производстве, на дороге, в армии и др. Во времена апостола Павла все римские воины носили шлемы. Их изготавливали из прочного металла - бронзы или железа. Никакой меч не в состоянии был прорубить такой шлем. Именно поэтому шлем был обязательным компонентом вооружения римского легионера.

Точно так же обстоит дело и в духовной битве. Верующим надлежит носить "шлем спасения", чтобы защищать свой разум, потому что именно разум является средоточием человеческой воли, принимая самые важные в нашей жизни решения: кому верно служить и на кого возложить свое упование. Павел говорит, что шлем христианина - это спасение, дарованное нам в Иисусе Христе (Ефес.6:17). Прочитайте 1Фес.5:8. В этом отрывке апостол Павел также использует образ шлема. Как он называет его в этом тексте? Как 1Фес.5:8 помогает нам глубже понять значение этого образа в Послании к ефесянам?

Апостол Павел говорит, что мы призваны жить "надеждой спасения" (1 Фес.5:8). Мы можем иметь эту надежду, потому что она основывается не на том, что мы можем совершить, а на том, что уже совершил и продолжает совершать для нас Христос. Если бы наше спасение зависело только от наших дел, наших достижений или от того, насколько святыми мы можем стать, кто в отчаянии не опустил бы беспомощно свои руки? Радостная весть, однако, состоит в том, что дела Иисуса, Его достижения и Его святость дают нам "надежду спасения"! Если эта надежда основывается на чем-то ином, от нее рано или поздно ничего не останется.

Таким образом, несмотря на то, что сатана часто сеет сомнения и страх на нашем пути спасения, пока мы во Христе, облаченные в "шлем надежды спасения", нам нечего бояться, потому что именно в Нем наша защита, наша уверенность и наша сила (Иоан.6:37-39; Римл.8:31-39; 1 Петра 1:3-10).

Если бы вам предстояло умереть сегодня, были бы вы уверены в своем спасении? Если да, на чем основана ваша уверенность в спасении? Если нет, то почему?

Пятница. 23 декабря. Для дальнейшего исследования

Небесное всеоружие: "Когда мы облачимся в небесные доспехи, то увидим, что нападки врага не имеют над нами никакой силы. Ангелы Божьи станут окружать нас и защищать" (Э. Уайт, Библейский Комментарий АСД, т. 6, с.1119).

Пояс истины. "Нет никакой другой защиты от зла, кроме истины. Ни один человек, не принявший сердцем истину в Иисусе, не в силах твердо противостоять дьяволу..." (Э. Уайт, На небесах, с. 179).

Броня праведности: "Всех, кто облекся в одежду Христовой праведности, Он называет Своими избранными, верными и истинными. Они будут победителями, потому что сатана не в состоянии похитить их из руки Спасителя, ибо ни одной душе, которая в раскаянии и вере обратилась к Христу за защитой, Он не позволит оказаться во власти врага" (Э. Уайт, Божья удивительная благодать, с. 31). Щит веры. "Спасительная вера - это принятие Иисуса Христа своим личным Спасителем и жизнь в завете с Ним. Подлинная, живая вера проявляется в повседневной жизни христианина - в Его делах, молитве, отношении к окружающим. Живая вера означает возрастание силы и непоколебимого доверия, благодаря чему христианин становится победителем в войне с сатаной" (Э. Уайт, Желание веков, с. 347).

Вопросы для обсуждения

1. Обсудите в классе вопрос, заданный в конце урока за четверг. Что говорят вам различные ответы членов вашего класса о вас самих и вашем понимании спасения?

2. Многие считают, что истина - это правильное учение. Существует ли взаимосвязь между истиной и доктринами? Может ли человек придерживаться правильных доктринальных взглядов и в то же время находиться вдали от истины? С другой стороны, может ли человек постичь истину, но при этом не исповедовать правильные доктрины? Поделитесь в классе своими мыслями об этом.

3. Как сделать ваш "щит веры" более прочным? Что ослабляет его?

4. Обсудите в вашем классе основное различие между личной уверенностью в спасении, которую христианин ощущает благодаря своим близким и доверительным отношениям с Богом, и опасным учением: "однажды спасен - спасен навсегда".

24 - 30 декабря. Христианское общение и поведение

Тексты для исследования: Псал.118:9, 11; Марка 13:33; Ефес.6:17-24; 2 Тим.3:15-17; 1 Петра 5:8.

Общение и поведение. Все, о чем говорит апостол в Послании к ефесянам, начиная от предвечного намерения Бога спасти нас и заканчивая Голгофским крестом, которым Христос объединил в Свою Церковь всех уверовавших в Него иудеев и язычников, от радости спасения до обязанностей христианина, от сотворения нового человека до реальности духовной войны - все основывается на Слове Божьем. Без Слова Божьего, вдохновенного Его Духом, мы бы не узнали о Его воле и намерениях относительно нас. Через Свое Слово, Библию, Бог говорит с нами, поэтому нам необходимо быть чуткими к Его голосу и отвечать Ему. Христианину необходимо слушать, что говорит ему Бог в Своем Слове, и общаться с Ним в молитве. Именно поэтому Слово Божье и молитва придают христианину достаточно сил, чтобы устоять против лукавого, оставаться верными Богу и не уклониться с избранного пути. Поэтому на этой неделе наряду с другими темами мы рассмотрим, что Павел говорит о роли и силе Слова Божьего и молитвы в жизни христианина.

Основные вопросы урока: Какова роль Библии в жизни христианина? Какую роль она играет в нашей битве с грехом? Почему христиане должны быть бдительными? Какое значение имеет молитва в нашей битве с дьяволом?

Воскресенье. 25 декабря. Слово и дух

Возьмите "меч духовный, который есть Слово Божие (Ефес.6:17).

Несмотря на то, что апостол Павел называет Слово Божье последним из шести компонентов христианского "всеоружия", он не желает этим сказать, что оно является наименее важным среди них. Наоборот, Слово Божье является фундаментом христианской жизни. Без него мы не в состоянии познать Бога, узнать, кто мы, как мы появились на этой земле, почему мы являемся грешниками в глазах Бога и всей Вселенной, как мы можем получить спасение от греха, что совершил Бог через Христа и какова будет наша окончательная вечная участь. История свидетельствует о том, что везде, где пренебрегают Библией, даже очень короткое время, наступает власть тьмы. Это утверждение справедливо как в жизни отдельного человека, так и Церкви в целом. Поэтому Павел не случайно придает такое огромное значение Слову Божьему в духовной битве, которую христианин ведет всю свою жизнь.

Апостол Павел говорит, что Слово Божье - это "меч духовный". Какая существует связь между Духом Святым и Библией? Обобщите ответы, содержащиеся в следующих текстах:

2 Петра 1:21___________________________________________

Иоан. 14:26___________________________________________

1 Кор.2:10_____________________________________________

Библия говорит, что Бог самыми разнообразными способами открывает Себя людям (Евр.1:1-3). Величие небес, красота природы, чудо жизни - все свидетельствует о Боге-Творце (Псал.32:6-9). Бог также открыл Себя в Своем Слове, которым является Библия. А величайшим откровением Бога о Себе стало явление Иисуса Христа во плоти. Это Божественное откровение, явленное через Иисуса Христа и через Его написанное Слово, уникально тем, что богооткровение через Иисуса принесло нам спасение от греха, а Его письменное откровение свидетельствует о том, что Бог во Христе совершил и продолжает совершать для нашего спасения (Иоан.1:1-3, 14; 5:39; 17:17; Римл.15:4). Таким образом, Библия нас "умудряет... во спасение верою во Христа Иисуса" (2 Тим.3:15).

Важно отметить, что в последующих текстах Павел говорит об огромной значимости Писания в жизни христианина: "Все Писание богодухновенно и полезно для научения, для обличения, для исправления, для наставления в праведности, да будет совершен Божий человек, ко всякому доброму делу приготовлен" (2 Тим.3:16, 17).

Есть ли такие силы в вашей культуре, которые способствуют (намеренно или нет) ослаблению доверия к Библии как Слову Божьему? Если есть, подумайте, что вы можете сделать, чтобы защитить себя и других от этого влияния?

Понедельник. 26 декабря. Меч и битва

В Матф.4:1-11 Иисус показывает нам пример того, как мы можем полагаться на Божье Слово в войне с сатаной. Победа Иисуса над искушениями в пустыне учит нас двум важным урокам. Во-первых, мы должны постоянно помнить, что сатана искушает и нас, всячески стремясь погубить. Таким образом, никто из Божьих детей не может избежать участия в духовной войне и увернуться от яростных нападок сатаны. Важно помнить, что сатана не нападает на тех, кто уже принадлежит ему, поэтому, чем ближе мы к Богу, тем больше сатана пытается хитростью и обманом перетянуть нас на свою сторону (Иова 1,2). Во-вторых, не достаточно знать только Слово Божье. Нам необходимо лично знать Самого Автора этого Слова и доверять Его обетованиям. Там, в пустыне, сатана пытался использовать Слово Божье, чтобы заронить у Иисуса сомнение в обетованиях и намерениях Отца, однако Иисус беспредельно доверял Слову и ни на миг не усомнился в обетованиях Своего Небесного Отца. "Иисус встретил сатану словами Писания. "Написано", - ответил Он ему. Каждое новое искушение Христос отражал Словом Божьим. Сатана потребовал, чтобы Христос совершил чудо для подтверждения Своей Божественности. Однако неоспоримым знамением Его Божественности, более сильным, чем все возможные чудеса, явилось Его твердое упование на Бога: "Так говорит Господь". И только благодаря тому, что Христос руководствовался этим принципом, искуситель не смог достичь своей цели" (Э. Уайт. Желание веков, с. 120).

Поразмышляйте над приведенными ниже текстами. Обратите особое внимание на то, как Слово Божье вооружает нас, чтобы мы противостояли нападкам сатаны:

Втор.8:3__________________________________________

Матф.4:4_________________________________________

Евр.4:12__________________________________________

2 Петра 1:4_______________________________________

Псал.118:9,11______________________________________

Святой Дух, Который привел нас к покаянию и рождению свыше (Иоан.3:3-8), является печатью и залогом нашего спасения (Ефес.1:13, 14). Святой Дух пребывает в нас (Римл.8:9, 11, 14; 2 Кор. 1:22), преобразует и обновляет наш разум (Римл.12:1, 2) и дает нам мудрость понимать Писания (Ефес.1:17-23; Иоан.16:13). Именно Святой Дух вдохновил "святых Божьих человеков" (2Петр.1:21) проповедовать и записывать открытое им Богом свыше, поэтому все Слово Божье наполнено Духом Святым, а Дух Святой, в свою очередь, наполняет верующего Своей силой, когда тот изучает это Слово. Благодаря этой силе Святого Духа, пребывающей в каждом верующем, христианин может поднять это Слово, как меч, и отразить им все атаки сатаны. Именно поэтому апостол Павел подчеркивает, что воин Христа должен постоянно держать в руках "меч духовный" - Божье Слово, которое "живо и действенно и острее всякого меча обоюдоострого" (Евр.4:12), чтобы преодолевать все возникающие на нашем пути преграды, чтобы отличать истину от лжи и заблуждений, а также, чтобы отличать голос Божий от нашептываний дьявола. Все это превращает Слово Божье в оружие не только для защиты, но и для нападения.

"В сердце моем сокрыл я слово Твое, чтобы не грешить пред Тобою", - писал псалмопевец Давид (Псал.118:11). Это же стремление было и у Иисуса, когда Он в человеческой плоти противостоял дьявольским искушениям. А каким образом сила Слова Божьего помогла вам преодолеть нападки сатаны?

Вторник. 27 декабря. Молитва и духовная война

"Всякою молитвою и прошением молитесь во всякое время духом, и старайтесь о сем самом со всяким постоянством и молением о всех святых" (Ефес. 6:18).

В своей книге "Путешествие пилигрима" Джон Буньян описывает волнующую сцену, в которой Христианин встречается с Аполлионом в великой Долине Уничижения. Аполлион, символический образ сатанинских сил, стремящихся сокрушить верующих на их пути к Царству Божьему, атакует Христианина всеми видами оружия, которые имеются в его распоряжении. Вооруженный "мечом духовным", Христианин смело вступает в бой. В разгар смертельной битвы Христианин вдруг роняет меч. Аполлион радуется, предвкушая, что участь Христианина теперь предрешена, однако Христианин обращается к другому проверенному оружию - молитве, и битва продолжается. Благодаря тому, что Христианин умело использует все имеющееся у него вооружение, он поражает врага и тогда с его уст срывается громкий победный клич!

Прочитайте Ефес.6:18. Павел призывает верующих "молиться во всякое время духом", а затем дает им еще одно наставление, непосредственно связанное с молитвой. Что это за наставление и почему оно так важно? См. также Марка 13:33; 1 Кор.16:13; Кол.4:2; 1Петра 5:8.

Несмотря на то, что апостол Павел не включает молитву в свой перечень христианского вооружения, он все же подчеркивает ее огромную важность, ибо он убежден, что без нее невозможны ни жизнь во Христе, ни победа в войне с сатаной. И дальше апостол добавляет: "Старайтесь о сем самом со всяким постоянством и молением о всех святых" (Ефес.6:18). Однако молитва необходима христианину не только в повседневной жизни - она имеет также эсхатологическое значение. Этот богословский термин (от греч. эсхатос, последний, эсхатология, раздел богословия, изучающий пророчества, относящиеся к последнему времени) означает "относящийся к последнему времени". Другими словами, молитва дает силу не только на сегодняшний день, но и надежду на преодоление грядущих испытаний последнего времени. Христианин, облаченный во "всеоружие Божье" - истину, праведность, мир, веру, надежду спасения и Слово Божье, и связанный с Господом постоянным молитвенным общением, непременно одержит победу над лукавым.

Величайшим примером победоносной молитвы является молитвенная жизнь нашего Господа. Сорок дней поста и молитвы в сочетании с глубочайшим знанием Слова Божьего и доверием ему приготовили Его к битве, в которой Он смог одержать победу над искушениями дьявола в пустыне (Матф.4:1-11). А молитва в Гефсимании, в которой Он изливает Свою душу перед Отцом, прося Его о том, чтобы свершилась Божья воля, приготовила Его к важнейшей, самой ответственной и центральной для всей истории спасения битве на кресте (Матф.26:36-46).

Составьте список, в котором перечислите все, что значит для вас молитва и что она совершает в вашей жизни. Запишите также то, что вы не сможете получить у Бога в ответ на свою молитву. Приготовьтесь обсудить оба эти списка во время урока в вашем классе субботней школы.

Среда. 28 декабря. Молитва и христианская победа (Ефес.6:18-20)

Во многих небиблейских религиозных системах цель молитвы - найти Бога, найти неведомого. В христианстве же молитва является нашим откликом на слова Христа, записанные в Божественной Книге, в которой Бог провозглашает, обещает и повелевает. "Просите", - приглашает Он нас в Матф.7:7 и Луки 11:9. Мы откликаемся на эти Его повеления, обращаясь к Нему в молитве. Таким образом, для христианина молитва является не началом разговора, а его продолжением. При этом первостепенное значение имеет даже не то, что мы говорим Богу, а то, что скажет Бог. Необходимо также помнить о том, что в своих молитвах нам следует опираться на Божьи обетования. Таким образом, полноценное общение с Богом происходит только тогда, когда мы регулярно читаем Его Слово и слушаем, что Он говорит нам, когда мы разговариваем с Ним в молитве.

Общеизвестно, что молитва всегда связана с чем-то личным - нашими потребностями, нашими детьми, нашими семьями. Чем ближе тот или иной человек нашему сердцу, тем больше мы молимся о нем. Это естественно и в этом нет ничего предосудительного. Однако когда молитва ограничивается только нашими нуждами и нуждами наших родных и самых близких нам людей, не выходя за пределы этого круга, когда христианин не беспокоится о духовном состоянии своих соседей, о жителях своего города, о своей церкви, и, что самое главное, о приближении Царства Божьего, это отрицательно сказывается на всей его молитвенной жизни. Фактически, наши молитвы о других людях означают, скорее, не проявление особого великодушия с нашей стороны, а свидетельствуют о признании нами того факта, что Бог принимает в Свою семью намного больше людей, чем мы склонны считать по своей человеческой природе.

Прочитайте Ефес.6:18-20. Ниже напишите несколько

предложений о молитве: как молиться? О чем? Когда? Запишите все, что вы можете извлечь из этих текстов по этому вопросу:

Обратите также внимание на личную просьбу, которую апостол Павел высказывает ефесским христианам после всех своих наставлений: он просит их молиться о нем самом. Но посмотрите, о чем он просит?! Чтобы его выпустили из тюрьмы? Чтобы у него было больше жизненных благ и комфорта, например, лучшая пища? Нет! Он просит их молиться о том, чтобы он мог "открыто и с дерзновением возвещать тайну благовествования" и "смело проповедовать, как ... должно" (20 текст). Как тонко и вместе с тем выразительно в этой просьбе пред нами раскрывается внутренний мир человека, умершего для себя, в сердце которого властвует Христос.

Чтобы "непрестанно молиться" (1 Фес.5:17), нам нужно построить свою жизнь в соответствии с Божьими приоритетами, чтобы всегда и во всех обстоятельствах мы были в гармонии с Божьей волей и Его намерениями о нас. Тогда вся наша жизнь станет молит! вой и свидетельством о Христовой любви и спасении. На каком месте находится молитва в списке ваших приоритетов? Какие перемены вам, возможно, нужно произвести в вашей жизни, чтобы поставить молитву на то место, которое она должна занимать?

Четверг. 29 декабря. Христианский характер (Ефес.6:21-24)

Павел завершает свое Послание ефесским христианам теми же словами, что и начал: сердечным приветствием во имя Иисуса. Зная, что нет другого имени под небом, которым мы можем спастись, кроме имени Иисуса, нам еще необходимо понимать, что силой и влиянием Его имени мы можем также углублять наши взаимоотношения с Богом и друг другом и созидать единое сообщество верующих. Сообщество искупленных - это сообщество верующих во Христа, живущих силой Его истины и любви в единстве друг с другом. Мы уже отмечали, что именно эта тема доминирует в Послании к Ефесянам и именно этой темой апостол завершает свой великий гимн единству верующих во Христе. Поэтому заключительные тексты Послания к Ефесянам провозглашают три чудесные черты христианского характера:

Ощущение братства. Нежными словами апостол Павел представляет ефесским христианам вестника, который принес им его письмо: "Тихик, возлюбленный брат и верный в Господе служитель" (Ефес.6:21). До встречи с Иисусом по дороге в Дамаск Павел не смог бы сказать подобных слов о Тихике. Но в распятом Христе Павел увидел, как разрушились преграды между иудеями и язычниками (Ефес.2:14-18). Он принял Тихика, уверовавшего во Христа язычника, как своего возлюбленного брата и верного служителя. Фактически, такое отношение к человеку является проявлением подлинного христианского братства.

Забота друг о друге. Христиане проявляют сердечную заботу друг о друге, преодолевая порой ради этого и расстояния, и собственные затруднения. В раннехристианской церкви существовал обычай обмениваться приветствиями между общинами, делиться новостями и оказывать помощь нуждающимся общинам. Следуя этому обычаю, Павел пишет ефесским верующим, что Тихик расскажет им о нем, о ситуации в Римской общине и в самом Риме. Такое взаимное информирование раннехристианских церквей способствовало развитию у верующих неравнодушного, участливого, заботливого отношения друг к другу.

Полное наследие. Христианское наследие - нетленно. Оно дается "от Бога Отца и Господа Иисуса Христа" всем "неизменно любящим Господа" (Ефес.6:23, 24). В одном из новых переводов Библии на английский язык это выражение звучит следующим образом: "любящим Господа неумирающей любовью". Таким образом, быть учеником Иисуса означает неизменно стремиться к постоянству во взаимоотношениях с Господом. Библия называет такие постоянно развивающиеся отношения с Иисусом "пребыванием во Христе". Очевидно поэтому в последнюю ночь перед распятием Спаситель сказал Своим ученикам: "Пребудьте во мне, и Я в вас" (Иоан.15:4).

Таким образом, те, в чьем сердце живет эта "неумирающая любовь", кто неизменно и с любовью поддерживают и всячески стремятся углублять свои взаимоотношения с Господом, получают в наследие мир, любовь, веру и благодать. Этими возвышенными словами, каждое из которых можно смело назвать жемчужиной из тронного зала Самого Бога, Павел завершает свое Послание в Ефес.

Что мы узнаем о характере Павла из того факта, что он посылает в Ефес вместе с Тихиком, вчерашним язычником? Что это говорит нам о том, каким должен быть характер христианина? См. также Матф.4:23!25; Гал.6:2; Филп.2:4; 1 Иоан.3:16.

Пятница. 30 декабря. Для дальнейшего исследования

Важность молитвы: "Молитва - это дыхание души, канал, через который в сердце и в жизнь верующего изливаются все Божьи благословения. Когда: кающаяся душа возносит свои молитвы, Бог видит, какие трудности ей приходится преодолевать, Он знает ее внутренние конфликты, видит ее искренность и добрые побуждения. Бог ощущает каждый удар нашего пульса. Какие бы чувства и переживания не волновали человека, какая бы беда ни терзала и огорчала его, какой бы грех ни запятнал его и какая бы мысль или намерение ни возникали у него - ничто не ускользает от Его внимания. За этого человека была уплачена безгранично высокая цена, поэтому Бог любит его с неизменной преданностью" (Э. Уайт, Маранафа, с. 81).

Всегда молитесь: "Непрестанно молитесь вашему Небесному Отцу. Чем чаще вы молитесь, тем ближе становится ваша душа к Богу. Святой Дух будет ходатайствовать за искренне просящего "воздыханиями неизреченными" (Римл.8:26). Любовь Божья смягчит сердце грешника и будет все больше и больше привлекать его к святости и чистоте Божьей. Яркие лучи Солнца Праведности рассеют мрак и тени, которыми сатана окутывает вашу душу, и ваш ум и сердце будут все более озаряться небесным светом" (Э. Уайт, На небесах, с. 89).

Вопросы для обсуждения

1. Обсудите вопрос о молитве, который находится в конце урока за вторник. Сравните составленные вами списки. Что благодаря им вы узнали о себе? Какие неправильные представления о молитве или ложные ожидания удалось выявить вам или, возможно, кому-то из членов вашего класса? С другой стороны, каким образом мы можем порой недооценивать действенность и силу молитвы?

2. Если мы получаем спасение по благодати, почему формирование христианского характера является таким важным аспектом нашей духовной жизни? Почему Библия подчеркивает, что наше личное спасение зависит от того, насколько мы позволили Богу преобразовывать, обновлять и освящать наш характер?

3. Если бы ваш класс писал послание своей местной церкви, назидая своих собратьев быть бдительными, о чем в первую очередь вы хотели бы предупредить их? Если бы вы писали послание Всемирной церкви христиан-адвентистов седьмого дня, что бы вы написали?

---