2015, 3-й квартал

Миссионерство

Великое Поручение.

«И, приблизившись, Иисус сказал им: дана Мне всякая власть на небе и на земле. Итак, идите, научите все народы, крестя их во имя Отца и Сына и Святого Духа, уча их соблюдать все, что Я повелел вам; и се, Я с вами во все дни до скончания века. Аминь» (Мф. 28:18–20).

Что может быть проще? Вот Иисус, воскресший Иисус, тот Иисус, Которому поклонились ученики (стих 17), на заре истории Церкви призывает Свой народ к служению и ставит перед ними задачу: сделайте учениками все народы мира.

Более того, прослеживается ясная связь между этими словами, сказанными одиннадцати ученикам в Галилее, и словами, сказанными много лет спустя Иоанну на острове Патмос: «И увидел я другого Ангела, летящего посредине неба, который имел вечное Евангелие, чтобы благовествовать живущим на земле, и всякому племени, и колену, и языку, и народу; и говорил он громким голосом: убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его, и поклонитесь Сотворившему небо, и землю, и море, и источники вод» (Откр. 14:6, 7, см. также стихи 8–12).

Трехангельская весть 14 главы книги Откровения, можно сказать, является великим поручением, данным в контексте последних дней земной истории.

Таким образом мы убеждаемся, что Бог дал Своей Церкви, Своему народу поручение идти и распространять весть Евангелия по всему миру. Делиться истиной об Иисусе и о том, что Он для нас сделал (Ин. 3:16), делает сейчас (Рим. 8:34) и что сделает в будущем (1 Фес. 4:16), – вот в чем заключается наша миссия.

Само слово «миссия» означает «важное задание, поручение, высокое предназначене, роль». В контексте великого поручения христиан – распространять весть Евангелия в мире.

В этом квартале мы будем рассматривать миссию, прежде всего, как один из Божьих способов донести Евангелие тем, кто еще не знает о нем. Миссия является основой великой Божьей работы по спасению человечества. Также мы узнаем, как великое Божье предназначение исполнилось в жизни библейских героев, которым Он поручил стать миссионерами для заблудших.

В заключение отметим, что христианская миссия является прежде всего Божьей миссией, а потом уже нашей. Она берет свое начало в сердце Господа. Она основана на Его любви. И исполняется она волей Божьей через верных Божьих детей.

В уроках на этот квартал мы постараемся глубже понять природу Божьей миссии и важность участия в ней. Мы рассмотрим в них также следующую модель истории спасения:

1. Бог создал мужчину и женщину и наделил их свободой выбора.

2. Первые люди злоупотребили этой свободой, ослушавшись Господа, и им пришлось покинуть рай.

3. Бог послал Своего Сына, чтобы Тот умер за грехи людей и таким образом примирил их с Отцом.

4. Божья миссия состоит в том, чтобы рассказать о предложенном спасении всем людям и таким образом открыть им путь к искуплению.

Миссия на самом начальном уровне – это рассказать всему миру об Иисусе и о том, что Он сделал для каждого из нас, а также о том, что Он обещает сделать для нас сейчас и в вечности. Иными словами, мы, знающие об этих обетованиях, призваны рассказать о них остальным.

Бёрге Шантц, доктор философии (выпускник института Фуллера), преподает в Университете Лома Линда. Он и его жена Айрис совершали служение как миссионеры в Африке и на Среднем Востоке на протяжении 14 лет.

Соавтор Стивен Уэйн Томпсон до выхода на пенсию был директором колледжа Ньюболд в Англии(1984–1990), деканом теологического факультета, а также лектором в Авондейлском колледже, Австралия (1991–2008).

27 июня – 3 июля. Миссионерская Природа Бога.

Быт. 1:26–28; 2:15–17; 1 Ин. 2:16; Ин. 3:14,15; 2 Кор. 5:21; Мф. 5:13, 14.

«Вот, Я дал Его свидетелем для народов, вождем и наставником народам» (Ис. 55:4).

Сегодня в нашем мире царит беспорядок и мы, как люди, в ответе за это. Мы – грешники, падшие создания, чья природа насквозь пропитана злом. Как бы нам ни нравилось мнить себя совершенствующимися, развивающимися, история, прошлые столетия говорят об обратном. Не прожив еще и четверти нынешнего века, мы видим перед собой далеко не радужную картину. Если прошлое может сообщить нечто о будущем, то все, что мы можем ожидать в будущем, так это, как выразился британский политик прошлых лет Уинстон Черчилль, – «кровь, пот и слезы».

Однако еще не все потеряно. Иисус Христос умер за наши грехи, и благодаря Его смерти мы имеем надежду на спасение, восстановление и полное обновление. «И увидел я новое небо и новую землю, ибо прежнее небо и прежняя земля миновали, и моря уже нет» (Откр. 21:1).

Мы не были брошены на произвол судьбы в бесконечном пространстве холодного безразличного космоса, чтобы пытаться как-то выжить самостоятельно. Мы бы никогда не смогли этого сделать; силы, ополчившиеся на нас, намного мощнее нас. Именно поэтому, еще до создания мира, Бог разработал План спасения (Откр. 13:8), чтобы сделать за нас то, что сами мы бы никогда не смогли.

Воскресенье. Господь Создал Мужчину И Женщину.

Одним из извечных вопросов, задаваемых человечеством, является «Откуда я произошел?». В первых двух главах Библии (да, собственно, и во всей Библии) нам дан ответ на этот, как сказали бы многие, самый важный вопрос, который может задать себе человек. Ведь, пожалуй, только зная, откуда мы происходим, мы начинаем понимать, кто мы есть, для чего существуем, как нам жить и куда мы направляемся.

Прочитайте Быт. 1 и 2 главы, обращая особое внимание на Быт. 1:26–28. Исходя из этих текстов, чем процесс сотворения человека разительно отличался от всего другого творения? Что особенного можно отметить в процессе сотворения человека?

1. Среди живых существ мужчина и женщина были созданы последними. Перед их взором предстало все творение, которое им предстояло изучать и о котором заботиться.

2. Сотворение мужчины и женщины отличалось от создания других существ. До этого момента Господь творил могуществом Своего слова и Божественным повелением было «Да будет» (свет, твердь, вода, рыбы и птицы, животные и так далее). Теперь же повеление сменилось согласованием «Сотворим человека» (Быт. 1:26). Все три Личности Божества – Отец, Сын и Святой Дух – обсуждали это. Несмотря на то, что эти две главы описывают сотворение земли и всего, что ее наполнило, кульминацией процесса творения является создание человека.

3. Мужчина и женщина были созданы по образу и подобию Божьему – такого не сказано больше ни о каком другом создании. Хотя этот стих и не объясняет, что именно значит «быть созданным по образу и подобию Бога», скорее всего, это значит, что люди определенным образом отражали характер своего Творца. Поскольку у людей, в отличие от других созданий, наблюдаются моральные качества (бабочки, хоть и прекрасны, но они не мучаются вопросами добра и зла), можно сделать вывод, что быть созданным по образу и подобию Бога означает, что люди в некоторой степени призваны были отражать характер Бога.

4. Мужчине и женщине было предназначено господствовать и властвовать над другими созданиями, представляя Бога на Земле. Это призвание сопряжено с ответственностью.

Первая глава Библии представляет нам людей, но не изолированно. Мы существуем в тесной связи с Богом. Разве не говорит это о том, что Бог должен стать центром нашей жизни? Можем ли мы без Него считать себя полноценными? См. также Деян. 17:28.

Понедельник. Свобода Воли.

В описании творения упоминается Божье предостережение: не есть плодов от «дерева познания добра и зла» (Быт. 2:17). Таким образом мы видим, что с самого начала человек был наделен моральными качествами, чего мы не отмечаем у других существ. Как мы говорили вчера, способность к моральному суждению является одним из признаков отражения в людях образа Божьего.

Что Быт. 2:15–17 говорит о свободе воли человека?

Бог мог бы создать людей такими, что они автоматически покорялись бы Его воле. Так были созданы другие творения, такие как свет, солнце, луна и звезды. Они подчиняются Господу безо всякого выбора. Они исполняют Божью волю автоматически через законы природы, которые руководят их действиями.

Однако сотворение мужчины и женщины было особенным. Бог создал их для Своей особой цели. Господь хотел, чтобы они сами делали свой выбор, чтобы поклонялись Ему сами, без принуждения. В противном случае они не смогли бы полюбить Его, поскольку любовь, истинная любовь, должна проявляться свободно.

Свобода воли человека исходит от Бога, Он защищает и охраняет ее. Творец не принуждает мужчин и женщин выбирать добро. Неправильный выбор влечет за собой последствия, иногда ужасные, тем не менее Господь никого не принуждает к послушанию.

Принцип дарованной Богом свободы воли человека отражается в трех проявлениях:

В религии: Всемогущий Бог не управляет волей и личным выбором человека.

В этике: люди несут моральную ответственность за свои действия.

В науке: реакции тела и мозга не полностью и далеко не всегда определяются причинами и следствиями. Да, законы физики прослеживаются в наших реакциях, однако свобода воли означает, что у нас есть выбор относительно своих действий, особенно в вопросах нравственности.

Какие моральные решения вам предстоит принять в ближайшие несколько часов, дней, недель? Как вы можете убедиться, что правильно используете священный дар свободы выбора? Подумайте о последствиях неправильного использования этого дара.

Вторник. Грехопадение.

«И увидела жена, что дерево хорошо для пищи, и что оно приятно для глаз и вожделенно, потому что дает знание; и взяла плодов его и ела; и дала также мужу своему, и он ел. И открылись глаза у них обоих, и узнали они, что наги, и сшили смоковные листья, и сделали себе опоясания» (Быт. 3:6, 7).

Поедание плода, вне всякого контекста, – это не грех. Однако нам следует обратить внимание на обстоятельства, при которых это произошло. Адам и Ева были созданы Богом по Его образу и наделены свободой воли. Это включало в себя свободу, но также и обязанность - пользуясь свободой, сознательно избирать Божьи повеления. Они съели плод не из-за суровой необходимости, но по своему выбору. Это был акт свободной воли Адама и Евы – ослушаться ясного и четкого повеления Господа.

Мы также должны решить для себя: следовать ли за Богом, почитать Слово Господа или пренебрегать им. Бог никого не будет принуждать верить Его Слову. Он никогда не заставит нас подчиняться Ему или любить Его. Господь позволяет каждому из нас избрать, по какому пути пойти. Однако в результате мы должны быть готовы пожинать последствия своего выбора.

Вкусив плод, Адам и Ева тем самым сказали Богу, что Он несовершенный правитель. Полнота Его мудрости была поставлена под сомнение. Они проявили непослушание и в результате принесли человеческому роду грех и смерть.

«И выслал его Господь Бог из сада Едемского, чтобы возделывать землю, из которой он взят. И изгнал Адама, и поставил на востоке у сада Едемского херувима и пламенный меч обращающийся, чтобы охранять путь к дереву жизни» (Быт. 3:23, 24).

Адаму и Еве пришлось покинуть рай. Это было необходимым и в то же время милосердным действием Бога. Господь не позволил восставшему человечеству иметь доступ к дереву жизни. Любя и заботясь, Он изолировал Адама и Еву от плода, который бы сделал их бессмертными и таким образом увековечил ужасное состояние, в которое их привел грех. (Только представьте себе вечную жизнь в мире, наполненном болью и страданием!). Адам и Ева были удалены из прекрасного сада, чтобы возделывать почву, несущую последствия их греховного выбора (стихи 23, 24).

Прочитайте 1 Ин. 2:16 в контексте сегодняшнего урока. Какие схожие моменты мы находим в этом тексте и описании грехопадения? Каким образом эти искушения проявляются в нашей жизни и как нам с ними справляться?

Среда. Божья Инициатива В Нашем Спасении.

Библия показывает, что после грехопадения наших прародителей именно Бог пошел искать их, а не они Бога. Более того, мужчина и женщина пытались спрятаться от присутствия Господа. Каким глубоким было падение рода человеческого: они убежали от Того, Кто искал их, Единственного, Кто мог спасти их. Адам и Ева сделали это в Едеме, и сегодня люди делают то же самое, несмотря на влияние Духа Святого.

К счастью, Бог не отказался от наших прародителей, также Он не отказывается и от нас. Со времен первого призыва к Адаму и Еве «Где ты?» (Быт. 3:9) и по сегодняшний день Он все еще продолжает звать человека. Поистине, Бог стал первым миссионером.

«Послав миру бесподобный дар в лице Своего Сына, Бог окружил всю землю атмосферой благодати, такой же реальной, как воздушная атмосфера. Все, кто стремится пребывать в этой животворной атмосфере, будут жить и возрастать до полного возраста во Христе Иисусе» (Э. Уайт. Путь ко Христу, с. 68).

Величайшим проявлением Божьей миссионерской активности стало, конечно же, Пришествие Иисуса во плоти и Его служение человечеству. И хотя Христос пришел на Землю, чтобы сделать многое: победить дьявола, показать истинный характер Отца, доказать ложность обвинений сатаны, показать, что Божий Закон можно исполнить, – основной причиной Его прихода была смерть на кресте за человечество, желание спасти его от неизбежного последствия греха – вечной смерти.

Что мы узнаем из каждого нижеприведенного текста о смерти Иисуса?

Ин. 3:14, 15

Ис. 53:4–6

2 Кор. 5:21

Бог «не знавшего греха Он сделал для нас жертвою за грех». Вот цена того, чтобы мы «в Нем сделались праведными пред Богом». Этот план был назван «заместительной жертвой»: Иисус берет на Себя наши грехи и страдает как грешник, чтобы мы, будучи грешниками, могли считаться праведными пред Господом, как Сам Христос.

Четверг. Символы Миссии.

Миссия – это Божья инициатива по спасению человечества. Господня миссия спасения обусловлена Его любовью к каждому из нас. Нет более глубокой причины. Бог послал Христа с миссией принести спасение всему миру. В Евангелии от Иоанна содержится более сорока описаний величественных масштабов миссии Иисуса. (См., например, Ин. 3:17; 12:47). Как Христос был послан Отцом, чтобы спасти мир, так Он посылает Своих учеников, говоря: «как послал Меня Отец, так и Я посылаю вас» (Ин. 20:21).

Прочитайте Мф. 5:13, 14. Какие два символа миссии мы находим в этих текстах и что они означают?

Соль и свет символизируют основные функции христианского влияния на человечество. Тогда как соль работает изнутри, соединяясь с пищей, свет оказывает внешнее воздействие, освещая все, что охватывает. Слово «земля» в метафоре с солью символизирует мужчин и женщин, с которыми христианам нужно войти в контакт, а слова «свет миру» относятся к миру, наполненному живущими во тьме людьми, нуждающимися в освещении.

Дети Израиля были призваны жить по моральным нормам и принципам здоровья, данным Богом. Они должны были стать освещающим и привлекающим светом: «Я сделаю Тебя светом народов» (Ис. 49:6). Их общее процветание в здравии, богатстве и почитании субботы как Господнего дня, а также и других заповедей должно было свидетельствовать окружающим народам о великих деяниях Господа и спасении. Народы, видевшие это процветание, сближались бы с ними и узнавали о Господе (Таким был первоначальный план).

Придя в наш мир, Иисус открыл также и другой аспект символа соли в значении свидетельства. Своим влиянием на мир христиане должны предотвращать его разложение. Часто нехристиан сдерживают от злых деяний моральные принципы, обусловленные христианским влиянием. Христиане оказывают благотворное влияние на мир не только своим присутствием в нем, но они также взаимодействуют с людьми, делясь с ними вестью спасения.

Как вы и ваша церковь свидетельствуете окружающему миру? Возможно, ваш свет едва мерцает, а соль утратила свой вкус? Если так, то не стоит ли начать возрождение и реформы лично с себя?

Пятница. Для Дальнейшего Изучения:

Мы рассмотрели некоторые аспекты миссионерской природы Бога. Миссия является великим проектом триединого Бога. Наиболее полно и видимо миссия явлена через Иисуса Христа, Пришествие Которого в человеческом теле – это центральная тема христианской веры и служения. Своей жизнью и смертью Иисус проложил путь спасения для всего человечества. Мы, как Его последователи, Его миссионеры, должны донести людям Благую весть о том, что Христос для них сделал.

«Церковь Христа на Земле была создана для миссионерских целей, и Господь желает видеть, как вся Церковь изыскивает пути и средства, с помощью которых знатные и простолюдины, богатые и бедные могли бы услышать весть истины. Не все призваны лично совершать труд на зарубежных полях, но все могут внести свой вклад в эту работу молитвами и пожертвованиями для помощи миссионерской работе» (Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 29).

Поразмышляйте над вопросами происхождения человечества. Почему происхождение так важно? Как правильное понимание этого вопроса помогает нам понять, кто мы такие и какова цель нашего существования?

Как следующая цитата помогает нам понять, что в нашем мире существует свобода выбора, любовь и зло? «Таким образом, если Бог хочет сотворить любящих созданий (как прообраз Его совершенной любви), Ему нужно создать свободных существ, которые своим выбором могут принести в мир страдания и зло. Взаимоотношения любви и свободы предполагают то, что Бог благосклонно позволит нам возрастать в любви посредством нашей человеческой свободы. Фактически есть только два пути: либо позволить свободным существам выбирать действия нелюбви, либо полностью отказаться от создания любящих творений» (Роберт Дж. Шпитцер. Новые доказательства существования Бога: содействие современной физики и философии, с. 233).

Скептики заявляют, что смерть Иисуса была всего лишь локальным событием, произошедшим в маленьком народе в составе огромной Римской империи почти две тысячи лет назад. Однако это событие имеет вечную значимость для каждого человеческого существа. Какая ответственность лежит на нас, тех, то знает об этом событии и его значении, перед теми, кто не знает этого? Как иначе они смогут узнать о нем, если им не расскажут знающие? (См. Рим. 10:14).

4–10 июля. Авраам: Первый Миссионер.

Быт. 12:1–3; 14:8–24; Евр. 11:8–19; Гал. 3:6; Быт. 12:6, 7; 18:18, 19.

«Так Авраам поверил Богу, и это вменилось ему в праведность. Познайте же, что верующие суть сыны Авраама. И Писание, провидя, что Бог верою оправдает язычников, предвозвестило Аврааму: ”в тебе благословятся все народы“» (Гал. 3:6–8).

Три основных мировых религии – иудаизм, христианство и ислам – неспроста называют «авраамическими», ведь каждая из трех, так или иначе, уходит корнями к этому великому человеку Божьему.

Хотя обычно Авраама приводят как пример выдающейся верности, в уроке этой недели мы посмотрим на его верность под другим углом. Мы хотим представить его как миссионера, призванного Господом пойти в другую землю и засвидетельствовать людям об истинном Боге, Творце и Спасителе.

Бог дал Аврааму и его семье после него (см. Гал. 3:29) тройное поручение: (1) быть получателями и хранителями Божественной истины о Божьем Царстве, утерянной человечеством на заре своей истории; (2) быть каналом, который подготовит Пришествие Искупителя в мир; (3) быть светом для народов, светом для тех, кому нужно узнать о Господе.

Воскресенье. Призвание Авраама.

«И сказал Господь Авраму: пойди из земли твоей, от родства твоего и из дома отца твоего в землю, которую Я укажу тебе; и Я произведу от тебя великий народ, и благословлю тебя, и возвеличу имя твое, и будешь ты в благословение; Я благословлю благословляющих тебя, и злословящих тебя прокляну; и благословятся в тебе все племена земные» (Быт. 12:1–3).

Аврам, – чье имя означало «возвышенный отец», а затем было изменено на Авраам, «отец множества», – вырос в Уре, сегодня это территория современного Ирака. Бог призвал его выйти из хорошо знакомой ему социальной и религиозной среды и переселиться в незнакомую страну, где Господь на протяжении последующих 100 лет преобразовывал его, превращая в «отца всех верующих». Находясь в гуще семейных и личных испытаний, Авраам стал прототипом миссионера, послужившим нескольким группам людей и уважаемым лидером, свидетельствовавшим о своей вере в Бога.

Прочитайте Быт. 12:1–3. Какие принципы, применимые для каждого из нас в отдельно взятой ситуации, мы находим в этих текстах? А именно: что переживал Авраам такого, что по-своему можем пережить и мы? См. также Евр. 11:8–10.

Патриарх был призван оставить прошлое позади и сделать шаг веры, поверив в то, что казалось невероятным, сделать то, к чему его призвал Бог. И если он проявит верность, все народы мира через него получат благословение.

Многие из нас, подобно Аврааму подвержены испытаниям. Возможно, мы не слышим голос Бога, обращающийся к нам напрямую, но Он обращается к нам посредством уроков из Своего Слова и событий по Своему провидению. От нас может потребоваться оставить карьеру, сулящую достаток; возможно, нам придется разорвать хорошие и выгодные связи и расстаться с семьей; более того, нам, возможно, придется вступить на путь самоотвержения, трудностей и жертв. Но можно ли не откликнуться на призыв Господа?

В книге Бытие еврей дословно прочтет: «И сказал Господь Авраму: пойди для себя из земли твоей». Ему было сказано пойти «для себя» – ради собственного блага. Как нам следует понимать эти слова и применять их в своей жизни?

Понедельник. Авраам Свидетельствует Царям.

Лот, родственник Авраама, сопровождал его во многих странствиях. Поселившись в богатой водными источниками Иорданской долине, он попал в общество развращенных жителей Содома (Быт. 13:1–13). Позднее его спас Авраам (Быт. 14:11–16), a затем – два ангела (Быт. 19).

Услышав, что его родственник Лот в беде, Авраам решил помочь ему. Для спасения Лота Авраам собрал отряд из трех сотен подвластных ему людей. За Содом сражалось множество царей, но Авраам вышел победителем.

Прочитайте Бытие 14:8–24. Что действия Авраама говорят нам о его характере, о его вере и о его Боге?

Побежденным царям Авраам явил силу Божью. Даже во время этой спасательной операции «отец верующих» не утратил своего Божественного призвания быть благословением для народов.

«Поклонник Иеговы не только оказал большую услугу стране, но и проявил себя как доблестный воин. Все убедились, что праведность не есть трусость и что вера Авраама вселила в него отвагу при защите прав обиженных. Его героический поступок прославил его среди всех окрестных племен, при его возвращении царь Содома вышел ему навстречу, чтобы приветствовать победителя. Он настаивал, чтобы Авраам взял всю добычу себе и просил возвратить ему только пленников. Хотя, согласно военному обычаю, добыча принадлежала победителю, Авраам, предпринявший этот поход не ради наживы, отказался извлечь для себя выгоду из несчастия других и оговорил только, чтобы была отдана часть, принадлежащая по праву его союзникам» (Э. Уайт. Патриархи и пророки, с. 135).

Подумайте о ваших взаимоотношениях с окружающими. Что эти люди смогут рассказать другим о вашей вере?

Вторник. Эталон Веры.

Хотя Авраама вряд ли можно назвать идеальным, тем не менее он вошел в Библию как человек Божий, а в Новом Завете его жизнь приведена как пример верности и того, что значит быть спасенным верой (см. Быт. 15:6; Гал. 3:6).

Прочитайте Евреям 11:8–19. Что эти тексты говорят нам о вере Авраама? Насколько важна эта весть для тех, кто хочет благовествовать, прилагая все силы и возможности?

Господь хотел использовать Авраама, но сначала ему нужно было оставить свое прошлое. Нам всем следует усвоить этот урок, особенно тем, чье прошлое не было в гармонии с волей и Законом Божьим, а это, в принципе, касается каждого из нас.

Поражает также тот факт, что Авраам вышел «и пошел, не зная, куда идет» (Евр. 11:8). Хотя большинство современных миссионеров знает, куда направляется, по крайней мере, географически, но когда каждый из нас делает гигантский прыжок веры и полностью посвящает свое сердце Богу, мы на самом деле не знаем (по крайней мере, в ближайшем будущем), где окажемся. Если бы мы знали, не требовалось бы столько веры, следовательно, незнание – это необходимое условие жизни по вере.

Еще одним важным моментом является то, что Авраам ожидал «города, имеющего основание, которого художник и строитель – Бог» (стих 10). В уме Авраам видел всю картину; он знал: что бы он ни встретил здесь, какие бы трудности и сражения ни пережил, все это будет оценено в конце.

Он также знал, что был не просто пришельцем в «земле обетованной», но одним из многих праведников, осознающих, «что они странники и пришельцы на земле» (стих 13). И, конечно же, величайшим примером веры в Ветхом Завете стало то, что Авраам был готов сделать по указанию Божьему со своим сыном на горе Мориа.

Знаете ли вы на личном примере, что значит сделать шаг веры и каким образом? С какими трудностями вы столкнулись? С какими радостями? Зная то, что вы знаете сейчас, что бы вы тогда сделали иначе?

Среда. Странник Авраам.

Изучая жизнь Авраама, мы обнаруживаем, что его вера прошла сложный путь борьбы с сомнениями и недоверием Божественной силе. Предки Авраама были идолопоклонниками (Нав. 24:2), и, может быть, это объясняет его неполное доверие Божьей силе. Дважды он проявил трусость и попросил Сарру говорить полуправду (Быт. 12:11–13; 20:2). Он рассмеялся (Быт. 17:17), когда ему было сказано, что у них с Саррой родится сын. Несмотря на ошибки Авраама, Господь все равно использовал его, ибо тот искренне хотел служить Ему, поэтому Господь мог формировать его характер.

Еще одним способом шлифовки характера Авраама как реформатора и миссионера было множество странствий. Путешествие поучительно само по себе. Оно открывает человеку новые идеи и возможности для перемен. Паломничество в ­Иерусалим было важной частью религиозной жизни израильтян. Паломники переживали изменения, проходя длинные расстояния, ночевали в разных местах, ели непривычную пищу, знакомились с другим климатом и встречали разных людей – эта уязвимость укрепляла их веру. Поклонение, включавшее в себя систему жертвоприношений и даров, а также заучивание псалмов, помогало Божьему народу сохранять свою индивидуальность и традиции. На пути странствий из места своего рождения в Уре и до места захоронения в Хевроне Авраам посетил пятнадцать географических областей. Большинство важных переломных моментов и миссионерских эпизодов его жизни связаны именно с путешествиями.

Какие духовные уроки Авраам усвоил в следующих местах?

Дубрава Море в Сихеме (Быт. 12:6, 7)

Хеврон (Быт. 13:18–14:20)

Мамре (Быт. 18:1, 20–33)

Гора Мориа (Быт. 22:1–14)

Четверг. Авраам – Миссионер В Собственном Доме.

«От Авраама точно произойдет народ великий и сильный, и благословятся в нем все народы земли, ибо Я избрал его для того, чтобы он заповедал сынам своим и дому своему после себя ходить путем Господним, творя правду и суд; и исполнит Господь над Авраамом, что сказал о нем» (Быт. 18:18, 19). Какие важные уроки о верности и служении Богу мы находим в этих текстах?

«Бог призвал Авраама быть учителем, Он избрал его отцом великого народа, потому что предвидел, как Авраам будет обучать своих детей и свою семью принципам Закона Божьего. Эффективность учения Авраама объяснялась примером его собственной жизни. Его огромная семья объединяла более тысячи человек, многие из ее членов были обращены из язычества» (Э. Уайт. Воспитание, с. 187).

Миссионерская деятельность будет более успешной, если семейная жизнь отвечает Божественным замыслам. Библейские повествования и история Церкви свидетельствуют о том, что раннехристианские общины создавались на основе семей и были более домашними. Одной из причин избрания Богом Авраама было то, что Он увидел в нем способность направлять детей и домочадцев на путь Господа. Божье намерение относительно семей такое же, как и относительно благовестия, а именно: «соблюдение правды и правосудия» (Притч. 21:3).

Какие примеры из семейной жизни Авраама показывают, что его домочадцы были верны Господу? См., например, Евр. 11:11, 20.

Конечно, в Библии есть примеры благочестивых людей, чьи семьи не следовали путем Господа. Тем не менее, основная мысль вышеприведенных текстов ясна: пример веры Авраама был достаточно сильным для того, чтобы его домочадцы научились «ходить путем Господним» (Быт. 18:19).

«Ходить путем Господним» - что эти слова значат для вас? Как нам научиться «ходить путем Господним»?

Пятница. Для Дальнейшего Изучения:

«Бог призвал Авраама, благословил и прославил его, возвеличил, и верность патриарха была светом людям всюду, где он только жил. Авраам не сторонился людей. Он поддерживал дружеские отношения с правителями окружающих народов, и некоторые из них относились к нему с большим уважением. Его честность, бескорыстие, храбрость и щедрость являли собой образ Божий. Жителям Месопотамии, Ханаана, Египта и даже Содома Небесный Бог открыл Себя через Своего представителя» (Э. Уайт. Патриархи и пророки, с. 368).

Тысячи лет история об Аврааме и Исааке на горе Мориа повергала в трепет и испытывала верующих, вызывая издевки и насмешки со стороны тех, кто видел лишь жестокость и варварство. Прочитайте это повествование еще раз в Быт. 22. Какие важные уроки мы можем извлечь для себя? Что эта история говорит о кресте и ужасной цене греха? Что мы узнаем из нее о том, что влечет за собой шаг веры? Почему для многих эта история является камнем преткновения?

Прочитайте Быт. 12:11–13; 20:2, в этих двух отрывках описано, как Авраам, человек Божий, показал недостаток веры. Что мы можем узнать для себя из этих историй?

Одним из наиболее известных текстов Библии является Быт. 15:6. О чем он говорит? В каком контексте он подается? Как этот текст использован в Новом Завете? (см. Рим. 4:3; Гал. 3:6; Иак. 2:23)? Что он говорит нам о вере, делах и спасении?

Вспомните некоторых великих религиозных деятелей, чьи дети не «ходили путем Господним»? Какие уроки из их примера мы можем извлечь для себя, борясь за то, чтобы члены наших семей были верными Господу?

11–17 июля. Неожиданный Миссионер.

4 Цар. 5; Мк. 1:40–45; 4 Цар. 2:1–15; Ин. 15:5; Рим. 6:4–11; Рим. 6:1.

«Много также было прокаженных в Израиле при пророке Елисее, и ни один из них не очистился, кроме Неемана Сириянина» (Лк. 4:27).

Книга Царств описывает историю израильских царств с 970 по 560 года до Р. Х. В ней переданы захватывающие и волнующие события, а также судьбоносные политические перевороты, случившиеся в жизни Божьего народа. В эти описания вплетено повествование об Илии и Елисее, отважных Божьих пророках, чьи жизненные опыты поражают воображение детей и взрослых в любом возрасте.

Интересные параллели можно провести между служением Елисея и Иисуса. Во время служения обоих мертвые были воскрешаемы, прокаженные очищались, а голодные были накормлены небольшим количеством пищи.

В уроке речь пойдет как раз об одном из этих чудес: исцелении Неемана, богатого, могущественного и очень гордого идолопоклонника, который испытал на себе силу живого Бога. А сделал он это благодаря свидетельству очень неожиданного миссионера.

Среди множества духовных истин, которые можно почерпнуть из этой истории, мы можем особо отметить пример межнационального свидетельства в разгар обострения международного конфликта и противостояния народов. А также мы можем увидеть в этой истории пример того, как работает План спасения.

Воскресенье. У Него Было Все, Но…

«Нееман, военачальник царя Сирийского, был великий человек у господина своего и уважаемый, потому что чрез него дал Господь победу Сириянам; и человек сей был отличный воин, но прокаженный» (4 Цар. 5:1).

В этом стихе использовано несколько эпитетов для описания качеств, которые привели Неемана в высшие круги Сирийского или же Арамейского общества. Он оказывал большое влияние на царя Арама, его высоко чтили, а также он был правой рукой царя по вопросам религии, равно как и военным (стих 18). Также он был чрезвычайно богат (стих 5).

Тем не менее в первом же стихе мы видим одно большое «но». Вся власть, почести и храбрость Неемана блекли перед самой страшной болезнью того времени – проказой. Именно ею и был болен этот несчастный мужчина, она была большим «но», бросавшим темную тень на все его достижения. Этот недуг, тем не менее, свел его с Божьим пророком и благодаря этой встрече он уверовал в истинного Бога.

Прочитайте Мк. 1:40–45; Лк. 8:41–56 и Мк. 2:1–12.

Сразу бросается в глаза, что во всех этих отрывках описаны чудесные исцеления Иисуса, но что еще объединяет эти тексты? Что привело всех этих людей к Иисусу?

Проблемы в личной жизни, трагедии и переломные моменты могут сделать человека более открытым к принятию духовных истин и побудить взыскать Бога. Физические, психологические, политические и другие кризисы могут открыть человеку реальность Божественного промысла. Личные утраты, национальные бедствия и войны являются основными факторами, побуждающими людей искать силы, большей, чем их собственная. Опыт подтверждает, что работа по спасению душ более успешна в тех районах, где люди пережили сильные личные или социальные потрясения.

С одной стороны, у Неемана было все, но с другой – он был сломленным человеком, без какой бы то ни было надежды. Бывали ли в нашей жизни такие моменты, когда хорошее тесно переплеталось с плохим? Как научиться жить так, чтобы и то, и другое приближало нас к Богу?

Понедельник. Неожиданный Благовестник.

Прочитайте 4 Цар. 5:1–7. Что произошло? Почему сирийцы вдруг прислушались к тому, что им сказала пленная девочка-­рабыня? Что здесь написано между строк?

Библия ничего не говорит о том, как эта маленькая девочка вела себя в доме хозяина, но, очевидно, в ней было то, что привлекло внимание этой семьи. Только представьте: по слову пленной девочки, одной из служанок, богатый и могущественный военачальник идет к своему царю, передает ее слова и получает разрешение на поездку в другую, враждебно настроенную страну. Более того, он везет дары для пророка другой религии. Очевидно, разговоров и действий было намного больше, чем изложено в вышеприведенных текстах. Как бы то ни было, но Божьим посредником, посеявшим семена истины в правящих кругах Сирии, стала безымянная еврейская девочка-рабыня, похищенная из родного дома отрядом сирийских воинов. Вместо того, чтобы постоянно размышлять о жестокости и бессмысленности причиненного ей зла, о тяжести своей рабской жизни, она делилась своей непоколебимой верой в силу Господа, действовавшего через Елисея в Самарии, силу, которая способна изменить жизнь (стих 3). Таким образом, она, подобно Даниилу и его товарищам в Вавилоне, смогла обернуть свои невзгоды в способ прославить Бога, а Бог таким образом превратил ее плен в возможность рассказать о своей вере. Как пишет Эллен Уайт, «Жизнь девочки-рабыни в языческом доме и ее поведение там – неоспоримое свидетельство пользы раннего воспитания детей в родительском доме» (Пророки и цари, с. 245).

Что это говорит нам о том, как наша вера, образ жизни и поступки могут привлечь окружающих и показать им вверенные нам истины?

Примечательна в этой истории также реакция израильского царя на письмо. Разве я Бог? Разве я могу вылечить проказу? Его слова показывают, насколько тогда боялись этого заболевания, и только чудо могло принести исцеление. Неизвестно, почему царю показалось, что письмо подразумевало, что именно он должен был исцелить прокаженного. Он знал, что это невозможно и потому боялся, что это станет уловкой для разжигания нового военного конфликта.

Вторник. Пророк Елисей.

Описание служения пророка Елисея в девятом веке до Р. Х. дошло до нас в серии из 18 отрывков, растянутых во времени на 50 лет. В основном его работа заключалась в управлении школой пророков, и служение его было публичным. Он совершал знамения и чудеса как на личностном, так и национальном уровне. К Елисею обращались за советом и помощью как цари, так и простой народ.

Прочитайте 4 Цар. 2:1–15. Что в этих текстах сказано о призвании и служении Елисея?

Несомненно, Елисей был призван Богом; с ним произошли невероятные события, укрепившие его уверенность в том, что он призван на служение. Более того, его просьба о получении «двойной меры» Духа показывает, что он был уверен в том, что для того, чтобы совершить то, к чему он был призван, ему понадобится особая Божественная сила и без нее он не сможет ничего. Уже тогда этот человек Божий знал то, что Иисус скажет много столетий спустя: «Я есмь лоза, а вы – ветви; кто пребывает во Мне, и Я в нем, тот приносит много плода; ибо без Меня не можете делать ничего» (Ин. 15:5). В этом урок, который важно усвоить всем нам, независимо от высоты занимаемого положения в служении Богу.

Как мы видим дальше из истории призвания Елисея, эта сила действительно была ему дана. Таким образом Елисей показал здоровое и ясное понимание собственной роли и призвания, когда сказал царю: пусть Нееман придет и «узнает, что есть пророк в Израиле» (4 Цар. 5:8).

Интересно, должно быть, выглядела эта сцена, когда военачальник со своей свитой, во всей своей славе показался у двери дома Елисея, скорее всего, такого маленького и скромного по сравнению с роскошными владениями Неемана. Елисея же, тем не менее, абсолютно не смутил ни Нееман, ни его свита. Он даже не потрудился лично выйти к могущественному посетителю, а вместо этого выслал к нему слугу с повелением. Единственным вознаграждением за долгий путь из Дамаска стали слова «пойти и омыться в Иордане!» Однако оно сопровождалось обещанием: «и будешь чист» (стих 10).

Конечно же, гордость этого влиятельного человека была уязвлена. Однако, возможно, в этом и был смысл.

Среда. Исцеление Неемана.

Прочитайте 4 Цар. 5:11–14. Что мы узнаем из этого отрывка о Неемане и усвоенных им уроках? Какой урок мы можем вынести для себя?

Если бы пророк Елисей лично вышел к своему именитому гостю Нееману и начал исцелять его руками, сопровождая все это заклинаниями и прочими ритуалами, так распространенными в язычестве, Нееман бы не сомневался. Но в оказанном приеме его оскорбили два момента: пророк не только не вышел из дома, чтобы встретить его, но еще и отправил на реку Иордан за исцелением.

С точки зрения этикета, Нееман был прав. Елисею нужно было выйти из дома и поприветствовать его. А реки Дамаска действительно были лучше, ведь вода в них была намного чище илистой иорданской. Однако Бог через Елисея направил Неемана именно к израильской реке Иордан. Весь процесс исцеления был построен таким образом, чтобы показать, во-первых, что в Израиле есть пророк истинного Бога, а во-вторых, что Бог вознаграждает послушание в вере.

Свита Неемана убедила его послушать этого нового Божественного «командира» и хотя бы попробовать. Их аргумент, что если бы пророк предложил более сложный способ исцеления, то их господин точно согласился бы, убедил его. Должно быть, Нееману было нелегко смирить свою гордость и послушать сначала девочку-рабыню, потом иностранного пророка, казалось, не особо заинтересованного в нем, и, наконец, собственных слуг. Однако он отчаянно нуждался в исцелении.

«И пошел он и окунулся в Иордане семь раз, по слову человека Божия, и обновилось тело его, как тело малого ребенка, и очистился» (4 Цар. 5:14).

Основными условиями исцеления Неемана были вера и послушание. Как только он справился с гордостью и послушался Божьего повеления, окунувшись семь раз в мутном Иордане, он исцелился.

Прочитайте Рим. 6:4–11. Как в истории Неемана отражены описанные здесь принципы? Испытывали ли вы реальность «новой жизни» во Христе? В чем это проявлялось?

Четверг. Новообращенный.

«Вот, я узнал, что на всей земле нет Бога, как только у Израиля; итак, прими дар от раба твоего» (4 Цар. 5:15. 2-я часть стиха). Как здесь отображен опыт принятия спасения? См. Откр. 14:12; 1 Ин. 5:2, 3; Рим. 6:1.

Нееман мог бы сразу после исцеления вернуться в Дамаск. Однако в знак благодарности он вернулся к дому пророка со всей своей свитой. На этот раз они уже встретились с Елисеем лично. Признание того, что Бог Израиля является Владыкой всего мира – основная тема Библии. Эти слова из уст язычников являются наивысшим откровением Ветхого Завета. Слова Неемана показали, что он осознает, что его опыт исцеления был совершен Богом Израиля. Пророк был израильтянином, река была наиболее важной в Израиле, а число семь было очевидным символом Божьего творения.

В случае Неемана мы видим, как работает истинная вера: Нееман получил то, что никогда бы не смог получить своими силами. Отказ Елисея принять дары (4 Цар. 5:16) был способом показать, что спасение нельзя заслужить или купить, оно дается только и исключительно по Божьей милости. В то же время желание Неемана что-то дать Елисею за то, что тот для него сделал, показывает его веру и благодарность за то, что было ему даровано. Елисей отказался от даров. Он последовал примеру Авраама, отказавшегося от вознаграждения за помощь языческим царям, чтобы никто не сказал: «Я обогатил Авраама» (Быт. 14:23). Елисей знал, что прими он подарок – и урок, который должен был усвоить Нееман, был бы испорчен. Исцеление было делом Божьих рук, даром благодати.

«Пусть же в сознании каждого глубоко запечатлится следующая мысль: если мы принимаем Христа как нашего Искупителя, мы должны принять Его и как нашего Правителя. Мы не можем иметь уверенности и полного упования на Христа как на нашего Спасителя, пока не признаем Его Царем и не будем послушны всем Его заповедям. Таким образом мы свидетельствуем о нашей верности Богу. Мы имеем искреннюю веру, ибо она есть вера действенная. Эта вера действует любовью» (Э. Уайт. Вера и дела, с. 16).

Могут ли окружающие, глядя на вашу жизнь, увидеть в ней проявления любви к Богу за то, что Он сделал для вас на кресте?

Пятница. Для Дальнейшего Изучения:

«Спустя целые столетия после того, как исцеленный и обращенный Нееман возвратился к себе домой в Сирию, Спаситель его чудесную веру привел в пример всем тем, кто заявляет, что служит Богу. „Много также было прокаженных в Израиле, – сказал Спаситель, – при пророке Елисее, и ни один из них не очистился, кроме Неемана Сириянина” (Лк. 4:27). Бог прошел мимо многих прокаженных в Израиле, ибо неверие затворило для них дверь благодати. Языческий военачальник, который был верен своим убеждениям, нуждаясь в помощи, оказался в очах Божьих более достойным благословений, чем другие страдальцы в Израиле, которые отвергли данные им Богом преимущества. Господь старается для тех, кто ценит Его благодать и воспринимает льющийся с небес свет» (Э. Уайт. Пророки и цари, с. 252, 253).

Многие годы ведутся ожесточенные споры о том, что произошло после исцеления Неемана. В 4 Цар. 5:17–19 Нееман делает сильнейшее исповедание веры: «И сказал Нееман: если уже не так, то пусть рабу твоему дадут земли, сколько снесут два лошака, потому что не будет впредь раб твой приносить всесожжения и жертвы другим богам, кроме Гос­пода…» (стих 17). Однако тут же он заявляет: «Только вот в чем да простит Господь раба твоего: когда пойдет господин мой в дом Риммона для поклонения там и опрется на руку мою, и поклонюсь я в доме Риммона, то, за мое поклонение в доме Риммона, да простит Господь раба твоего в случае сем» (стих 18). Что на это ответил ему Елисей и почему? В какой мере христиане-миссионеры должны проявлять терпимость к новообращенным, которые приходят из других религий и культур?

Как быстро должно происходить введение в христианскую культуру новообращенных? «Вдова сарептская и Нееман Сириянин жили, ведомые светом, озарявшим их, и поэтому они были признаны более праведными, чем избранный народ Божий, который отступил от Господа и пожертвовал своими принципами ради выгоды и земных почестей» (Э. Уайт. Деяния апостолов, с. 416).

Исцеление и спасение были дарованы Нееману по вере, показанной в делах. Обсудите подробнее соотношение веры и дел. Почему так важно понимать важность и роль каждого из этих элементов в нашем спасении?

18–24 июля. Сага Об Ионе.

Иона 1–4; 4 Цар. 14:25; Ис. 56:7; Ис. 44:8; Мф. 12:40; Откр. 14:6–12.

«Истинно познаю, что Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему» (Деян. 10:34, 35).

Сага об Ионе – это рассказ о еврейском пророке, которому в свое время по повелению Бога довелось трудиться далеко за пределами личной зоны комфорта. Живший во время правления Иеровоама II, около 750 г. до н. э. (4 Цар. 14:25), Иона является единственным известным нам пророком Ветхого Завета, который был непосредственно призван стать миссионером в другой стране. Истина о том, что Сотворивший все народности не планировал ограничить спасение только Его избранным народом, непрестанно повторяется в Ветхом Завете, особенно в книге пророка Исаии и Псалмах, несмотря на то, что популярная теология израильтян во времена Ионы не признавала, что, согласно Божьему плану, язычники также должны были наследовать спасение. Даже во времена Нового Завета верующим иудеям тяжело было усвоить этот урок.

В четырех главах книги Ионы мы читаем честный рассказ как о позитивном, так и о негативном опыте Ионы, не горевшего желанием стать пионером миссии в другой стране. Это вполне свойственная людям реакция на призыв Божий, а также громкое заявление о нужде в зарубежных миссионерах. В этой книге есть также несколько советов для зарубежных миссионеров и для тех, кто свидетельствует представителям других культур.

Воскресенье. Ошибающийся Пророк.

Прочитайте 4 Цар. 14:25. Что этот текст говорит нам об Ионе? Как он здесь представлен?

Кроме книги Ионы, пророк упоминается еще в одном ветхозаветном тексте, в 4 Цар. 14:25. Здесь он отмечен как пророк, предсказавший возвращение Израилем территории, захваченной Сирией.

Иона родился в Гафгефере (что на еврейском означает «точило для вина у источника»), городе Завулоновом в северном Израиле; этот город расположен в нескольких километрах от Назарета. Это означает, что как Иисус, так и Иона были пророками из Галилеи, хотя их и разделяло около 750 лет.

Прочитайте Ионы 1:1–3, 9, 12; 3:3–10; 2:1–9. Какое представление о позитивных и негативных качествах Ионы дают нам эти тексты?

Иона представлен в своей книге в странном сочетании силы и слабости: непослушный и упрямый, но готовый учиться и слушаться. Он был верным Богу, мужественным, но также ограниченным, эгоистичным и мстительным. Хотя в 4 Цар. 14:25 он назван слугой Божьим, в книге, носящей его имя, он производит отчасти печальное и трагическое впечатление. В этом и заключается целостность и надежность Библии – она прямо и беспристрастно говорит о людях. По-человечески писатель, естественно, старался бы затушевать и скрыть самые неприглядные стороны библейских героев. Но по Божественному вдохновению авторы Библии представляют доблесть наряду с недостатками в жизни людей, чтобы проиллюстрировать такую истину: какими бы слабыми и неприятными ни были эти герои, Бог может действовать через них, если они того желают.

Каких еще библейских героев использовал Бог, несмотря на недостатки их характера? Какую надежду мы можем почерпнуть для себя на основании того факта, что Бог использует далеко не безупречных людей в Своей работе, чтобы они проповедовали другим?

Понедельник. Один Из Первых Миссионеров.

«Иди в Ниневию!» – повелел Бог Ионе. В Ветхом Завете народы обычно призывали «прийти на Сион». Первоначальный план Божий для Израиля заключался в том, чтобы они жили согласно своей религии, делая свою нацию настолько привлекательной, что другие народы пришли бы к ним за советом и водительством (Ис. 56:7).

Иона как предшественник учеников в Новом Завете (Мф. 28:18–20) получил повеление идти в Ниневию, которая казалась ему отвратительным центром идолопоклонства, жес­токости и тоталитаризма. Иона приготовил все до мелочей, чтобы направиться на запад по морю, хотя Бог направлял его на восток по суше. Иона, упрямый пророк, бежал в противоположном направлении.

Прочитайте Иона 1:3–16. Какие уроки мы можем извлечь из этого удивительного повествования?

На побег Ионы Бог ответил сильной бурей. Ветры повинуются своему Создателю, в отличие от пророка (Мк. 4:41). Иона спит во время бури, а команда корабля, состоящая из язычников, молится (Иона 1:5). Иона честно признался, что причиной этого бедствия был он, и засвидетельствовал об истинном Боге и Творце. Обратите внимание на его ответ: «Я еврей», что относится как к его религии, так и к национальности. Встревоженные свирепостью бури языческие моряки пытались спасти себя и пассажиров и проявили сострадание к Ионе своим нежеланием повиноваться его указанию бросить его за борт. (Упрямый пророк был готов пожертвовать собой, чтобы спасти других). Когда они, наконец, согласились, буря утихла и море успокоилось (стих 15). Изумленные моряки стали первыми, кто через Иону обратился к его Богу, Который действовал через Иону даже тогда, когда тот убегал от Его призыва.

Спасение Ионы было таким же чудом, как и спасение корабля. Бог приготовил «большую рыбу». В оригинале это еврейское слово не указывает точно, какая именно рыба спасла Иону, проглотив его. Иона во чреве кита – это, несомненно, самая известная часть этой истории, но она не должна затмить более глубокую мысль этой книги о том, что Бог любит, заботится и желает спасения всех людей.

В конце концов, есть только единый Бог, Творец неба и земли (см. Ис. 44:8; 45:5, 6). Все остальное, чему люди поклоняются, – это идолы и заблуждение. Любой другой «бог», которому люди молятся, – выдумка и обман. Почему нам важно осознать и усвоить эту истину, особенно в контексте нашей миссии?

Вторник. Во Чреве Кита.

Трехдневное пребывание во чреве кита стало прообразом смерти и воскресения Христа (Иона 2:1-11; Мф. 12:40). Бог подготовил и направил этого кита. Хотя существуют рассказы о людях, которые выжили в море, будучи проглочены китом, мы должны помнить, что Бог послал именно этого кита, а также чудесную силу, которая поддерживала жизнь Его слуги, пока он находился внутри рыбы. То есть это в конечном итоге было чудо, которое могло произойти только благодаря сверхъестественному вмешательству Господа, Который во всей Библии раскрывается как личный Бог, на самом деле чудесным образом действующий в жизни людей.

Есть данные, что выражение «три дня и три ночи» – это древний оборот речи, обозначающая период времени, который требовался для воображаемого путешествия в «шеол», еврейского названия места обитания умерших. Учитывая, что произошло с Ионой, он уже фактически был не жилец на этом свете.

Во чреве кита Иона начал молиться. Ранее капитан корабля призывал его: «Воззови к Богу твоему» (Иона 1:6), но безуспешно. Теперь, в безвыходном положении, Иона начинает молиться и, скорее всего, искренно. Только безысходная ситуация в конце концов заставила его сделать то, что он должен был делать все время. Краткое изложение молитвы Ионы сохранилось в виде благодарственного псалма. Такие псалмы обычно включают пять частей: (1) введение; (2) описание бедствия; (3) вопль к Богу о помощи; (4) сообщение о действиях Бога и (5) обещание исполнить все данные обеты и свидетельствовать о том, как Бог спас. Другими словами: «Господи, если Ты спасешь меня из этой ситуации, я обещаю делать то-то и то-то». Кто из нас не молился такой молитвой? Но возникает вопрос: сделали ли вы то, что обещали?

Прочитайте Мф. 12:40. Как Иисус применяет к Себе историю Ионы? См. также Ин. 2:19–22.

Эта глава оканчивается словами: «И сказал Господь киту, и он изверг Иону на сушу» (Иона 2:11). Это повеление Божье киту сделало то, что не смогли сделать благонамеренные матросы для Ионы. Точно так же Христос повелел Своим ученикам после Своего воскресения идти по всему миру, так и Иона после своего подводного приключения пошел к язычникам и стал самым успешным миссионером Ветхого Завета. Спасение Ионы свидетельствовало о спасающей благодати Божьей. То, что он появился на побережье весь в тине, свидетельствовало о намерении Бога спасти даже грешных ассирийцев от смерти.

Среда. Ниневитяне.

Прочитайте Иона 3. Какая важная весть содержится здесь относительно проповеди и евангелизма?

«И было слово Господне к Ионе вторично: встань, иди в Ниневию, город великий, и проповедуй в ней, что Я повелел тебе» (Иона 3:1, 2). В этом тексте используются два важных глагола. Во-первых, уже второй раз Бог говорит «Иди!» Бог не сдается. Он дает ошибающимся людям второй шанс. Здесь мы снова встречаем новозаветную концепцию миссии – идти к народам вместо того, чтобы ожидать, что народы придут к нам.

Другой важный глагол – «проповедуй». Проповедь была важна на протяжении всей библейской истории. И до сих пор это самый эффективный способ распространения евангельской вести. Бог, обращаясь к Ионе, сделал особое ударение на том, что он должен проповедовать то, «что Я повелел тебе». То есть мы должны проповедовать не свою собственную весть, а весть Божью, причем не подправленную, измененную или приукрашенную нами.

Божья весть – это обычно угроза и обетование, суд и Евангелие. Он жестко заявил: «Еще сорок дней ? и Ниневия будет разрушена!» (Иона 3:4). Это суд. Тем не менее было также и обетование надежды, избавления, спасения, поэтому люди вняли этой вести и были спасены.

Даже в самом сердце Трехангельской вести (Откр. 14:6–12) находится «вечное Евангелие», но этот отрывок также предупреждает о суде. Евангелие и суд идут рука об руку: Евангелие предлагает нам Божий путь, чтобы избежать осуждения, которое по справедливости вынес бы суд для всех нас.

Проповедь Евангелия не будет эффективной, если отсутствуют эти элементы. Опасно прибегать к «политкорректности», которая ведет к смягчению этих жестких элементов и сглаживанию различий между религиями или даже между различными христианскими деноминациями. Хотя в своей миссии мы должны адаптировать свое изложение для людей, которым пытаемся проповедовать (контекстуализация), однако никогда не должны делать это в ущерб вести и библейской истине, которую Бог поручил нам провозглашать.

Что происходит в отрывке Иона 3:5–10? Ниневитяне поверили, поступили согласно своим убеждениям, проявили веру и были спасены.

Бог дал нам чудесные обетования и суровые предостережения. Чему должна научить нас эта история относительно условности этих обетований и предостережений?

Четверг. Плач Ионы.

Иона 4:1–11 подтверждает, что наибольшим препятствием для Бога при вовлечении Своего пророка в миссию было не расстояние, ветер, моряки, кит или ниневитяне, а сам пророк. Вера ниневитян противопоставляется неверию и мстительности Ионы. Иона – единственный человек в Библии, который обвиняет Бога в том, что Он благий и милосердный, долготерпеливый и многомилостивый, и сожалеет о бедствии. Казалось бы, большинство людей радо, что Бог обладает такими качествами.

«Когда Иона узнал о цели Бога пощадить город, который, несмотря на свое нечестие, раскаялся в прахе и пепле, ему следовало бы в первую очередь возрадоваться дивной Божьей благодати; но вместо этого он позволил своему разуму размышлять о том, что его могут посчитать лжепророком. Беспокоясь о своей репутации, он потерял из виду несравненно большую ценность душ в этом презренном городе. Сострадание, проявленное Богом к раскаявшимся ниневитянам, „сильно огорчило” Иону, и он „был раздражен”» (Э. Уайт. Пророки и цари, с. 271).

Прочитайте Иона 4:10, 11. Чему эти тексты учат нас относительно характера Бога по сравнению с греховной человеческой натурой? Почему нам следует радоваться, что Бог, а не такие же люди, как мы, будет в конце концов судить нас?

Иона дважды проявляет свой гнев в 4 главе. Он был зол, потому что Бог передумал и спас более ста двадцати тысяч жителей Ниневии. Он также разозлился из-за того, что растение засохло. Иона был эгоистом и ему необходимо было правильно расставить свои приоритеты.

Бог учил Иону, что все люди – братья, поскольку Бог – их Творец и Отец. Пророку следовало признать, что он такой же человек, как и эти «чужестранцы», хотя и сбившиеся с пути. Разве 120 000 человек не важнее растения?

Еще раз прочитайте упрек Бога Ионе (Иона 4:10, 11). Не может ли Бог сказать нечто подобное и нам? То есть, как часто мы оказываемся более озабоченными своими личными проб­лемами, многие из которых могут порой быть пустяками, чем погибающими душами, ради спасения которых Иисус пролил Свою кровь?

Пятница. Для Дальнейшего Изучения:

«Книга пророка Ионы важна для понимания библейского основания миссии, ведь она рассказывает о наказе Бога Своему народу относительно языческих народов и таким образом служит подготовительным шагом к миссионерскому поручению Нового Завета. Но также важно увидеть, какое сопротивление встречает это поручение со стороны именно тех слуг Яхве, которых Он избрал для осуществления Его работы по всему миру» (Дж. Веркуйл. Современная миссио­логия, с. 96).

«В истории Ниневии содержится урок, который вам надо внимательно изучить… Вы должны знать свой долг по отношению к своим ближним, невежественным и оскверненным, нуждающимся в вашей помощи» (Э. Уайт. Работа на юге, с. 80). Каков наш долг по отношению к этим людям?

Ассирия была одной из сверхдержав и господствовала на древнем Ближнем Востоке приблизительно с 885 по 625 гг. до н. э. Израиль и Иудея неоднократно страдали под ее жес­токим гнетом. Израильский царь Ииуй вынужден был платить дань господствовавшему в то время ассирийскому правителю Салманасару III. Израиль окончательно сдался ассирийским войскам около 722 г. до н. э. Неудивительно, что Иона так не хотел идти в Ниневию, один из четырех главных городов Ассирии и центр поклонения Иштар, богине любви и войны. Бог призвал его посетить духовный центр вражеской территории, чтобы призвать воинственных ассирийцев к покаянию. Какие уроки здесь содержатся для нас относительно нашей миссии?

Как может Церковь остатка избежать ошибочного мнения, что все советы и благословения Господа в таких сферах, как суббота, здоровье и образование, даны нам для собственной пользы, а не для пользы всех народов? Прочитайте Откр. 3:17, 18.

Как Трехангельская весть из Откр. 14:6–12 отражает весть Ионы к ниневитянам?

Некоторые люди автоматически отвергают историю Ионы, особенно ту часть, где рассказывается о большой рыбе. Какие исходные предпосылки заставляют их отвергать эту историю? Какие исходные предпосылки требуются, чтобы поверить в нее?

25–31 июля. Изгнанники-Миссионеры.

Дан. 1–12; Ис. 39:5–7; Дан. 2:44; Мф. 24:14, 15; Быт. 41.

«И Ему дана власть, слава и царство, чтобы все народы, племена и языки служили Ему; владычество Его – владычество вечное, которое не прейдет, и царство Его не разрушится» (Дан. 7:14).

Адвентисты седьмого дня верят в скорое Пришествие Христа. Его Пришествие положит конец этому миру, каким мы его знаем, и в конце концов ознаменует начало вечного Божьего царства, описанного в книге пророка Даниила: «Царство же и власть и величие царственное во всей поднебесной дано будет народу святых Всевышнего, Которого царство – царство вечное, и все властители будут служить и повиноваться Ему» (Дан. 7:27). Это царство – кульминация нашей веры; это то, что книга Послание к евреям называет «лучшей» страной (Евр. 11:16), в появление которой верили все Божьи люди всех веков, которой «художник и строитель Бог» (Евр. 11:10).

Но книга Даниила является также учебником по миссионерской деятельности. Из нее мы можем извлечь уроки о том, как Господь смог использовать некоторых из Своих людей, чтобы свидетельствовать тем, кто погряз в духовном и теологическом неведении. Благодаря их верности, усердию и непоколебимой вере, эти верующие открыли реальность живого Бога тем, кто знал только лжебогов, и дали язычникам шанс также получить место в вечном Царстве.

Воскресенье. Вавилонский Плен.

Прочитайте Ис. 39:5–7 и Дан. 1:1, 2. Как связаны эти тексты?

Даниил, чье имя значит «Бог – мой судья», был насильно переселен из побежденного Иерусалима в столицу Вавилона. Книга Даниила дает некоторое представление о его жизни во дворце Вавилона и Персии. После трех лет обучения в Вавилоне Даниил был взят на службу в качестве государственного служащего и королевского советника. Благодаря силе Божьей он, будучи пленником, стал высокопоставленным миссионером для двух сверхдержав.

Книга Даниила – это не просто сокровище пророческой литературы. Читатель знакомится с некоторыми трудностями, которые возникли перед евреями, жившими в чужой культуре, никоим образом не поддерживающей их верность Богу Израиля, а иногда и открыто враждебной. Книга также рисует прекрасные портреты мужчин, которые научились воплощать в жизнь свою посвященность истине в отсутствие храма, священников и жертвоприношений.

Прочитайте Дан. 1:8–13; 5:12; 6:4; 9:3–19. Что эти тексты говорят нам о характере Даниила, который сделал его таким великим миссионером?

«Каждое учреждение, в названии которого есть слово ­«адвентистский», должно быть для этого мира тем же, чем был Иосиф для Египта и Даниил со своими друзьями для Вавилона. Согласно Божьему провидению, эти люди попали в плен, дабы у них появилась возможность нести языческим народам познание об истинном Боге. Они должны были стать Божьими представителями в этом мире. Они не имели права идти на компромисс с языческими народами, с которыми их свели обстоятельства, но должны были оставаться верными своей религии, нося как особую честь имена поклонников Бога, сотворившего небо и землю» (Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 8, с. 153).

Подумайте, насколько Даниилу было бы легко пойти на компромисс, особенно учитывая обстоятельства, в которых он находился. Что его пример говорит о «неизбежности» наших компромиссов?

Понедельник. Свидетели (Дан. 2-5).

В Дан. 2 гл. Даниилу представилась возможность, порожденная необходимостью, свидетельствовать о силе истинного Бога в противовес лжебогам Вавилона. Воспев гимн хвалы вместе со своими соотечественниками-иудеями и возблагодарив Бога за ответ на их молитвы (Дан. 2:20–23), Даниил истолковал сон царя и засвидетельствовал о величии Бога и Его владычестве над всеми земными царствами.

Что в словах царя показывает, что он узнал нечто об истинном Боге? См. Дан. 2:47.

В Дан. 2 гл. у Даниила не было особого выбора: либо дать царю то, чего он хотел, либо – смерть. В 3 главе, напротив, трое его друзей могли бы спасти себя от раскаленной печи, если бы просто повиновались приказу царя. Но вместо этого своей верностью они смогли засвидетельствовать о силе истинного Бога.

«Откуда Навуходоносор знал, что вид четвертого подобен Сыну Божьему? Он ранее слышал о Сыне Божьем от еврейских пленников, которые были в его царстве. Они принесли знание о живом Боге, Который всем управляет» (Э. Уайт. Advent Review and Sabbath Herald, 3 мая 1892 г.).

Какое другое признание, благодаря свидетельству Даниила, делает царь Навуходоносор? См. Дан. 4:31-34.

В Дан. 5 гл. мы последний раз встречаем Даниила во дворце Вавилона, куда его позвали, чтобы он объяснил необычную надпись на стене дворца Валтасара, предсказывающую низвержение Вавилонской империи руками мидян и персов. Хотя на Валтасара, несомненно, произвело впечатление то, что делал Даниил, было уже слишком поздно что-то менять: судьба царя была окончательно решена. Печально то, что, согласно Библии (см. Дан. 5:17–23), у Валтасара ранее была возможность узнать истину и смириться. Как мы знаем, он не воспользовался этими возможностями.

Как важно, чтобы мы, смотря на свою жизнь, спрашивали себя: какое свидетельство несет моя жизнь миру? Что ваш ответ говорит вам?

Вторник. Даниил В Персии.

«И, подойдя ко рву, жалобным голосом кликнул Даниила, и сказал царь Даниилу: Даниил, раб Бога живого! Бог твой, Которому ты неизменно служишь, мог ли спасти тебя от львов?» (Дан. 6:20). Царь назвал Даниила «рабом Бога живого». Что означают эти слова?

В Дан. 6 гл., хотя и сменилась власть и царь, Даниил все еще занимал свою должность и даже произошло его продвижение по службе, он стал одним из трех князей, которым подчинялись 120 сатрапов. Царь Дарий даже подумывал назначить его визиром над всем царством, что вызвало неприязнь со стороны остальных князей и сатрапов. Они уговорили его издать указ для всей империи, который на самом деле был направлен только на Даниила. Его бросили в львиный ров, но Бог чудесным образом вмешался в ситуацию, которую не мог изменить даже благожелательно настроенный к Даниилу царь. Избавление Даниила так обрадовало царя, что он издал царский указ, превозносивший Бога Даниила.

«После того царь Дарий написал всем народам, племенам и языкам, живущим по всей земле: „Мир вам да умножится! Мною дается повеление, чтобы во всякой области царства моего трепетали и благоговели пред Богом Данииловым, потому что Он есть Бог живый и присносущий, и царство Его несокрушимо, и владычество Его бесконечно. Он избавляет и спасает, и совершает чудеса и знамения на небе и на земле; Он избавил Даниила от силы львов”» (Дан. 6:25–27).

Прочитайте Даниила 6 главу. Что в этой главе указывает на то, что Даниил и до этого уже свидетельствовал царю? Что в декрете царя указывает, что он знал больше о Боге Даниила, чем смог бы узнать лишь на основании чудесного спасения Даниила? Что это говорит нам о свидетельстве Даниила царю?

Среда. Даниил И Вечное Божье Царство.

Даниил был не просто толкователем чужих снов, хотя и это важно в данном контексте. В 7–12 главах книги пророка Даниила сказано, что у него были и свои видения, которые открывали будущее сверхдержав мира. Видения Даниила особенно подчеркивают, что, несмотря на амбиции земных правителей, их планы и махинации, Бог сохраняет постоянный контроль над народами. В конце концов Он и Его Царство одержат победу, и эта победа будет полной (см. Дан. 2:44).

Прочитайте Дан. 7:13, 14. Что описано в этих текстах и какое это имеет отношение к идее о том, что христиане призваны нести Евангелие миру?

О чем бы еще ни говорили эти тексты, центральный вопрос – это установление вечного Божьего Царства, которое наступит только после возвращения Иисуса. А какой фактор, по словам Самого Иисуса, важен для Его возвращения?

«И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец. Итак, когда увидите мерзость запустения, реченную через пророка Даниила, стоящую на святом месте, – читающий да разумеет, – тогда находящиеся в Иудее да бегут в горы» (Мф. 24:14–16).

Пророчества Иисуса о конце мира в Мф. 24 гл. связаны с пророчествами Даниила. «Мерзость запустения», предсказанная Даниилом (Дан. 11:31; 12:11), была объяснена и применена Иису­сом к событиям Его дней и далее до конца земной истории. Суть в том, что Иисус тесно связывал книгу Даниила с концом времени, что, конечно, неудивительно, поскольку Бог через Даниила во многих местах на самом деле указывал на конец времени (Дан. 8:17, 19; 11:35; 12:4, 13). И, по словам Иисуса, конец не наступит, пока не будет проповедано «сие Евангелие Царствия по всей вселенной» (Мф. 24:14).

Евангелие должно быть проповедано «по всей вселенной», и только потом придет Христос. И именно мы призваны проповедовать его. В таком случае, возражают некоторые, Иисус не может прийти, пока мы не выполним свою работу. Как нам следует понимать свою роль в «установлении» времени Прихода Христа или, другими словами, влияем ли мы на время Второго пришествия? Поделитесь своим ответом в классе в субботу.

Четверг. Другие Изгнанники-Миссионеры.

Даниил – израильтянин, который был насильно переселен из Израиля, подобно тому как Иосиф и Моисей пребывали в Египте, Неемия в Вавилоне, а Есфирь в Персии. Их жизнь показывает, что можно оставаться верным Богу в среде, которая духовно и культурно противостоит вере. При Божьем руководстве они смогли даже занять высокие руководящие посты в этом чуждом для них окружении. Каждый из них жил творческой и насыщенной жизнью, умело улаживая сложные религиозные, социальные, политические и экономические конфликты, чуждые их вере. Они были не только верными членами еврейского сообщества в изгнании, но и по-своему эффективными Божьими миссионерами в Израиле.

Свидетельство в изгнании включало как пассивное присутствие, так и активную проповедь.

Есфирь	Даниил
Не выдавала своей национальной принадлежности.	Не скрывал своей национальности.
Скрывала свою религию.	Заявлял о своих религиозных убеждениях.
Бог защитил ее и ее родных.	Бог защитил его и его друзей.
Свидетельствовала высокопоставленным особам, чтобы спасти свою жизнь, а также жизнь своего народа.	Свидетельствовал высокопоставленным особам, чтобы спасти свою жизнь, а также жизнь других людей.
Помогла установить религиозную свободу и право на самозащиту религиозного меньшинства.	Косвенно влиял на царя Кира, чтобы тот позволил евреям восстановить храм в Иерусалиме.

Прочитайте 41 главу книги Бытие. Как Иосиф смог свидетельствовать египтянам? В чем его история похожа на историю Даниила и его друзей в Вавилоне?

Как вы можете свидетельствовать о своей вере в тех ситуациях, в которых оказываетесь? Несете ли вы пассивное, активное свидетельство или и то, и другое? Что вы можете сказать или сделать, чтобы произвести более сильное впечатление на окружающих относительно благости и любви Божьей?

Пятница. Для Дальнейшего Изучения:

«Многие будут призваны, чтобы совершать обширное служение. Весь мир открыт для Евангелия... Из всех уголков нашего мира доносятся вопли пораженных грехом сердец, жаждущих познания любви Божьей... Мы, знающие Бога, вместе с нашими детьми, которым мы можем дать эти знания, должны отвечать на эти мольбы. Перед каждым домом и каждой школой, перед каждым родителем, учителем и ребенком, над которыми сияет свет Евангелия, в это кризисное время встает вопрос, который стоял перед царицей Есфирь в критический момент истории Израиля: „Кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?”» (Э. Уайт. Христианский дом, с. 484, 485).

Обсудите пророчества в книге Даниила, особенно главы 2, 7 и 8. Они убедительно свидетельствуют не только о пророческой надежности Библии, но и том, что Бог знает будущее. Как это должно помочь нам научиться доверять Слову Бога и Его обетованиям для нас?

В повествовании книги Даниила и некоторых других историях (таких как об Иосифе) есть некоторые чудеса, которые, конечно, еще больше убеждали язычников в правдоподобности их свидетельства. Но какие качества их характера придавали еще больше правдоподобности их свидетельству? То есть, как характер и верность могут быть более мощным, чем знамения и чудеса, свидетельством реальности Бога и того, что Он может сделать для нас?

Как мы видели в уроке за среду, Мф. 24:14 говорит, что Евангелие должно быть проповедано до краев земли, и тогда придет конец. Значит ли это, что Иисус не придет, пока мы не выполним работу, которую Он нам поручил? Обсудите ваши ответы.

1–7 августа. Есфирь И Мардохей.

Есф. 1–10; 1 Кор. 9:19–23; Ин. 4:1–26; Деян. 17:26; Мф. 22:21; Рим. 1:18–20.

«Если ты промолчишь в это время, то свобода и избавление придет для Иудеев из другого места, а ты и дом отца твоего погибнете. И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?» (Есф. 4:14).

Есфирь выполнила особую миссию во дворце царя, в самом сердце Персидской империи. Ее история – это серия поразительных контрастов. Будучи девушкой-сиротой из презираемого этнического и религиозного меньшинства, она стала женой царя персидской империи – сверхдержавы того времени. Это не сказка в жанре «из грязи в князи». Очевидно, что она была возвеличена и подготовлена к выполнению особой миссии. Вначале она должна была действовать тайно, но затем ей все же пришлось раскрыть свою этническую и религиозную принадлежность.

При поддержке Мардохея Есфирь отважно свидетельствовала в персидском дворце, полном интриг, и ее свидетельство спасло ее народ, изменило их низкий социальный статус и сделало их предметом восхищения по всей империи.

В результате ее верности весть об истинном Боге широко распространилась среди язычников. Хотя эту миссионерскую историю нельзя назвать типичной, повествование о Есфири и Мардохее представляет некоторые интересные принципы, которые помогают понять, что значит свидетельствовать в нетипичных обстоятельствах.

Воскресенье. Есфирь В Персии.

Прочитайте Есф. 1:2–20. Какая ситуация здесь описана? Что в этой истории современному человеку тяжело понять? (Читая, помните, что многие детали отсутствуют).

Семидневный пир, который царь Артаксеркс устроил для своих князей и приближенных, был расточительным и непомерным даже для того, кто находился на пике политической власти, и большинство христиан сочло бы это неприемлемым. Неограниченное употребление алкоголя (Есф. 1:7, 8) было необычным явлением, поскольку выпивка во время древних официальных пиров обычно регламентировалась обычаем и ритуалом. В данном случае алкоголь затмил рассудок царя до такой степени, что он приказал привести свою жену Астинь, чтобы развлечь свое пьяное мужское собрание. Это было гораздо ниже ее достоинства как замужней женщины и представительницы царского рода. Каким бы ни был ее ответ, ей грозила потеря статуса, а ее мужественный выбор сохранить чувство собственного достоинства перед лицом низменных желаний деспотичного правителя помогает читателю понять масштаб внутренней силы, которой она обладала и которую может проявить принципиальная женщина даже в царском дворце, где доминируют мужчины.

Между тем на сцену повествования выходит Есфирь. Есф. 2:3 дает понять, что эти женщины не были добровольцами. Царь издал указ, Есфирь вынуждена была подчиниться. Если бы она отказалась, кто знает, чем бы все закончилось...

Прочитайте 1 Кор. 9:19–23. Как принцип, изложенный в этих текстах, можно применить к истории Есфири? И возможно ли вообще?

До сих пор настоящей героиней этой истории была Астинь, которая затем исчезает из повествования. Ее скромность и верность принципам открыли дверь для Есфири. Хотя следует признать, что иногда следование принципам может и не привести к очевидному добру, почему нам все же следует занимать принципиальную позицию, даже если мы не знаем последствий наших действий?

Понедельник. Есфирь Во Дворце Царя.

Прочитайте Есф. 2:10, 20. С какими ситуациями могла столкнуться Есфирь, скрыв, пусть даже на время, свою национальную и религиозную принадлежность?

Прочитайте Ин. 4:1–26, историю об Иисусе и женщине у колодца. Почему Иисус так открыто говорит ей, что Он Мессия, тогда как среди Своего собственного народа Он не был настолько открытым? Как это повествование помогает нам понять наказ Мардохея Есфири?

Мардохей велел Есфири не открывать, какой она национальности и из какой семьи. Некоторые комментаторы недоумевают по этому поводу и сомневаются в необходимости такой скрытности, особенно в то время, когда еврейскому народу ничего не угрожало. Разве она не могла бы свидетельствовать о своем Боге этим язычникам, если бы открыто сказала, кто она и какому Богу поклоняется? Или иудейская национальность вызвала бы недоверие в персидском дворце и помешала бы ей получить доступ к царю, когда она умоляла за свой народ? Однако, похоже, еще до того, как возникла угроза, Мардохей предупредил Есфирь не открывать, кто она. Дело в том, что Библия не открывает причины этих его слов к ней, однако, как мы видим на примере Иисуса, не следует всегда все открывать сразу же при любых обстоятельствах. Благоразумие и осмотрительность – это добродетель.

Почему же Иисус говорил так открыто с женщиной у колодца, а не со Своим народом?

«Христос был гораздо сдержаннее в разговорах с ними. И вот то, что скрыто от иудеев, то, что впоследствии ученики хранили в тайне, ныне открылось ей. Иисус видел, что она обязательно использует свое познание, чтобы и другие могли приобщиться к Его благодати» (Э. Уайт. Желание веков, с. 190).

Были ли вы когда-нибудь в ситуации, в которой не говорить слишком много о своих убеждениях было благоразумием? Какие у вас были на то причины? Оглядываясь назад, поступили бы вы сегодня в подобных обстоятельствах иначе? Если да, то как и почему?

Вторник. «Не Для Такого Ли Времени» (Есф. 2:19–5:8).

В Есф. 3:1–5 начинается развязка этой истории. Мардохей, иудей, соблюдающий заповедь, запрещающую идолопоклонство, отказывается поклониться Аману, простому человеку. Разъяренный Аман ищет способ отомстить за нанесенное оскорбление. Таким образом Мардохей своими поступками свидетельствовал этим язычникам об истинном Боге.

Под каким предлогом Аман пытался очистить империю от иудеев? Что это говорит нам о том, насколько легко культурным различиям ослепить нас настолько, что мы забываем о том, что все люди принадлежат к одной человеческой семье? Есф. 3:8–13; см. также Деян. 17:26.

Когда заговор Амана стал известен, Мардохей видимым образом выразил свою скорбь, используя единственный иудейский ритуал, упомянутый в книге Есфирь: «разодрал одежды свои и возложил на себя вретище и пепел… и взывал с воплем великим и горьким» (Есф. 4:1). Тем временем Есфирь готовилась сделать то, в чем Аман как раз и обвинял иудеев. Она, иудейка, надеясь разрушить заговор Амана, нарушит указ персидского царя, героически войдя к царю без приглашения. Царь позволил ей войти и принял ее приглашение пообедать вместе. Теперь Есфирь берет на себя инициативу, желая не допустить трагедии, которая грозила иудейским пленникам по всей Персии. В этой истории Есфирь проявила самоотречение и героизм (Есф. 4:16), такт (Есф. 5:8) и мужество (Есф. 7:6).

«Через царицу Есфирь Господь совершил могущественное избавление Своего народа. В то время, когда казалось, что никакая сила не сможет их спасти, Есфирь и связанные с ней женщины постом, молитвой и незамедлительными действиями решили проблему и принесли избавление своему народу.

Изучая деятельность женщин в деле Божьем во времена Ветхого Завета, мы извлечем урок, который сделает нас способными решать неотложные вопросы в сегодняшней работе. Возможно, мы не окажемся в таком критическом положении, как Божий народ времен Есфирь, но зачастую обращенные женщины могут сыграть важную роль в более скромном положении» (Комментарий Эллен Уайт в Библейском комментарии АСД, т. 3, с. 1140).

Прочитайте Есф. 4:14, знаменитые слова Мардохея к Есфири: «И кто знает, не для такого ли времени ты и достигла достоинства царского?» Как этот принцип можно применить к вам в настоящее время?

Среда. Мардохей И Аман.

Согласно Есф. 5–8, как Есфирь смогла спасти свой народ?

Повествование о двух пирах Есфири – это кульминация истории. Здесь также говорится об отмене плана по уничтожению нации. Кроме того, история Есфири показывает, как разительно истинная слава отличается от самопрославления, а также описывает наказание заговорщика. Эти дворцовые интриги имели далекоидущие последствия. Они дают нам возможность взглянуть на закулисные действия абсолютного монарха и его придворных. Есфирь и Мардохей использовали свое положение, знание культуры и веру в обетования Божьего завета Своему народу принести им избавление.

Несмотря на то, что Мардохей вел тихую жизнь служения, он сделал свою веру известной, хотя бы тем, что отказался склониться перед Аманом. Люди замечали это и предостерегали его, но он решил не идти на компромисс (Есф. 3:3–5). Это, конечно, было свидетельством для окружающих.

Прочитайте Есф. 6:1–3. Что данные тексты говорят нам о Мардохее? Какие уроки мы можем извлечь относительно того, как народ Божий может жить и даже свидетельствовать в чужой земле?

Хотя Мардохей, очевидно, был послушен Господу, он, тем не менее, проявил преданность правителю народа, среди которого он жил. Отказавшись склониться перед человеком, он явил себя добропорядочным гражданином, когда раскрыл заговор против царя. Из того факта, что он не был награжден за этот поступок, можно сделать вывод, что он сделал дело и затем просто ушел, не ожидая никакой награды. Однако со временем, как показывает нам эта история, его добрый поступок был более чем вознагражден. Эпиграфом к его истории могут послужить слова: «отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу» (Мф. 22:21).

Четверг. Когда Некоторые Язычники Стали Иудеями.

Прочитайте Есф. 8 гл. Обратите особое внимание на 17 текст. Как мы можем понять этот текст в контексте проповеди и свидетельства?

Конечно, книга Есфирь – это не типичная история о проповеди и свидетельстве. Тем не менее мы видим, что обращение язычников в иудаизм и здесь имеет место. В результате указа царя в пользу иудеев «многие из народов страны сделались Иудеями, потому что напал на них страх пред Иудеями» (Есф. 8:17). Некоторые комментаторы сомневаются в искренности их покаяния, поскольку страху и тревоге, как правило, нет места в истинном обращении. Хотя это отчасти верно (Иуд. 23), кто знает, как эти люди (какими бы ни были их мотивы вначале) могли откликнуться на влияние Святого Духа, особенно после того, как увидели огромную разницу между своей прежней верой и верой и поклонением единому истинному Богу?

Прочитайте Рим. 1:18–20. Как представленные здесь идеи могли действовать в жизни людей в эпоху Есфири?

В первоначальном указе против иудеев разрешалось не только убивать их, но и «имение их разграбить» (Есф. 3:13). Когда иудеям было дано разрешение убивать своих врагов, им также было сказано, что они могут «разграбить» имение своих врагов (Есф. 8:11). Однако в книге Есфирь (9:10, 15, 16) три раза конкретно говорится, что иудеи «на грабеж не простерли руки своей». Хотя в текстах не названа причина такого поведения, факт, что это упоминается трижды, свидетельствует о его важности. Скорее всего, они воздержались от этого, поскольку хотели, дабы все знали: они действуют из побуждений самозащиты, а не алчности.

Как мы можем быть уверены, что в своей проповеди и свидетельстве окружающим мы не делаем ничего такого, что заставило бы людей усомниться в наших мотивах? Почему это так важно?

Пятница. Для Дальнейшего Изучения:

Прочитайте из книги Эллен Уайт «Пророки и цари» главу «В дни царицы Есфири», с. 598–606.

«Указ, который издадут в конце против остатка народа Божьего, будет очень похож на тот, который издал Артаксеркс против иудеев. Сегодня враги истинной церкви видят в небольшой группе людей, соблюдающих субботу, Мардохея, сидящего у ворот. Благоговение народа Божьего к Его закону служит постоянным упреком тем, кто отбросил страх Божий и попирает ногами Его субботу» (Э. Уайт. Пророки и цари, с. 605).

Какие параллели мы можем провести между указом, изданным против иудеев, и тем, что произойдет в последние дни, когда вопрос «начертания зверя» выйдет на первый план?

Как иудеи, так и некоторые христиане оспаривали право книги Есфирь войти в ветхозаветный канон. В книге Есфирь не встречается имя Бога, в то время как около 190 раз упоминается языческий царь. Здесь ничего не говорится о молитве, жертвоприношении, храме или поклонении Богу, хотя упоминается пост. Тем не менее Господь посчитал, что она подходит для включения в канон. Почему? Какой мощный духовный урок мы можем извлечь из этого о том, как Бог может действовать в нашей жизни на добро даже среди обстоятельств, которые кажутся непреодолимыми?

Поразмышляйте больше о том, почему иногда миссионеры и другие благовестники, особенно в нехристианских странах, не говорят открыто о том, кто они и чем занимаются. Каковы веские причины для нас (если они имеются) поступать так же, особенно в контексте миссии? Если Бог побуждает нас не открывать сразу, кто мы, как мы можем сделать это, не обманывая и не вводя в заблуждение?

8–14 августа. Иисус – Господин Миссионерского Служения.

2 Тим. 1:8, 9; Ис. 42:1–9; Дан. 9:24–27; Лк. 2:8–14; Мф. 10:5, 6; Деян. 1:1–14.

«Иисус же сказал им вторично: мир вам! как послал Меня Отец, так и Я посылаю вас» (Ин. 20:21).

Согласно Писанию, миссия – это основной вид деятельности Троицы. Отец, Сын и Святой Дух участвуют в спасении человечества. Их служение началось после грехопадения и продолжится до конца земной истории, после чего Отец, Сын и Святой Дух восстановят этот искупленный мир в полном единстве с Божественной волей.

Согласно Евангелиям, Бог-Сын уничижил Себя, приняв человеческую природу, но это было необходимо для успешного выполнения миссии. В Иисусе Христе история обретает свой смысл, деятельность Бога видится гармоничной, а глубокая потребность людей в осмысленном существовании восполняется.

В Новом Завете мы знакомимся с целью воплощения Иису­са Христа. Мы находим основные принципы Его миссии, мы видим, как Иисус относился к людям других стран и других вероисповеданий. Слово Божье показывает, насколько активно служение Бога по спасению падшего человечества.

Воскресенье. Иисус В Ветхом Завете.

«Итак, не стыдись свидетельства Господа нашего Иисуса Христа, ни меня, узника Его; но страдай с благовестием Христовым силою Бога, спасшего нас и призвавшего званием святым, не по делам нашим, но по Своему изволению и благодати, данной нам во Христе Иисусе прежде вековых времен» (2 Тим. 1:8, 9).

Помимо того, что эти тексты говорят о бесполезности спасения делами, они также раскрывают вечную природу спасения; они показывают, что План нашего спасения был сформулирован давным-давно.

Так что нет ничего удивительного в том, что на протяжении всего Ветхого Завета Иисус Христос открывал Себя в той или иной форме. Особенно сильны пророчества, которые ясно показывают, что Иисус действительно является Мессией.

Прочитайте следующие ветхозаветные тексты, применимые к Иисусу. Что они говорят о Нем и Его роли как Мессии? Ис. 61:1; Дан. 9:24–27; Ис. 7:14; 9:6; 42:1–9.

Пророк Исаия описывает миссию Иисуса такими словами: «Вот, Отрок Мой, Которого Я держу за руку, избранный Мой, к которому благоволит душа Моя. Положу дух Мой на Него, и возвестит народам суд… Я, Господь, призвал Тебя в правду, и буду держать Тебя за руку и хранить Тебя, и поставлю Тебя в завет для народа, во свет для язычников, чтобы открыть глаза слепых, чтобы узников вывести из заключения и сидящих во тьме – из темницы» (Ис. 42:1, 6, 7).

Поразмышляйте над невероятной истиной: Иисус, Творец, взял на Себя нашу человеческую природу, прожил жизнь и мученически умер за нас. Какую великую надежду дарует вам эта жертва в мире, который сам по себе лишен всякой надежды?

Понедельник. Желание Веков.

Иисус Христос – Господь и Церкви, и всего мира. Его Пришествие стало исполнением ветхозаветных чаяний всего общества спасенных, в числе которых представители не только еврейского народа. Пришествие Иисуса, особенно Его страдания и воскресение, положило начало новой эпохи, в которой нет места различиям между иудеями и язычниками. Иерусалим оставался центром служения, по крайней мере, на протяжении некоторого времени. Тем не менее отправной точкой становится уже не храм Ирода в Иерусалиме, а обращенные евреи – живой храм. Эти евреи-христиане стали верным «остатком» Израиля.

Провозглашение всему миру истины о вселенской миссии Христа как Спасителя всех народов было повторено при Его рождении, в детстве и во время Его крещения.

Что говорят следующие тексты относительно вселенской миссии Иисуса в мире?

Лк. 2:8–14

Лк. 2:25–32

Лк. 3:3–6

Ин. 1:29

Нет сомнения в том, что Иисус пришел как Спаситель всего человечества. Что эта истина означает для нас в контексте миссионерского служения?

«Необходимо возрождать миссионерский дух в наших церквях. Каждый член церкви должен думать над тем, как способствовать продвижению дела Божьего в местных миссиях и в зарубежных странах. Едва ли не тысячная часть работы, которую необходимо выполнить, пока что совершается на миссионерских полях. Бог призывает Своих работников приобретать новые территории для Него. Есть плодородные поля, требующие усиленной работы и ожидающие верных тружеников» (Э. Уайт. Свидетельства для Церкви, т. 6, с. 29).

Вторник. Миссионерское Служение Для Евреев.

«Я послан только к погибшим овцам дома Израилева» (Мф. 15:24).

Между первым публичным выступлением Христа и распятием служение Иисуса было сосредоточено исключительно на евреях, особенно живущих в Галилее. Господь в первую очередь обратился к Израилю. До креста очень мало написано о проповеди Благой вести язычникам. Видимо, Иисус желал побудить еврейский народ к осознанию своего места, цели и роли в общем миссионерском служении Бога утраченному человечеству. Израиль должен был стать Божьим свидетелем миру.

Прочитайте Мф. 10:5, 6. Почему Иисус повелевает ученикам поступать именно так? Как мы понимаем эти слова в контексте того, ради чего пришел Христос на Землю и в контексте миссионерского служения в целом? Сравните этот текст с Мф. 28:19.

Рассматривая жизнь и служение Иисуса, мы должны увидеть, с одной стороны, Его видение, идеалы, принципы и планы, а с другой — Его стратегию: как Он достигал Своих целей. В своей ежедневной жизни и служении Он отождествлял Себя с еврейской культурой, как и было предсказано о Мессии в Ветхом Завете. Но влияние Его воплощения имеет всемирное значение, поскольку посредством Своей смерти и воскресения Он принял на Себя грехи мира (Ин. 1:29).

Мы обнаруживаем здесь важный библейский принцип ­учреж­дения миссионерского служения. Первый шаг направлен на создание центра в рамках сильной и стабильной географической и культурной базы: Израиль и еврейский народ. Когда это сделано, миссия должна расширяться от центра к отдаленным районам.

Подумайте о своей местной церкви. Насколько хорошо ее члены реализуют изложенные выше идеи, то есть являются ли они такими вестниками, которые достигают вестью Евангелия других людей? Как можно избежать опасности, с которой сталкиваются многие церкви, а именно: ориентация только на себя, беспокойство о своих собственных нуждах в ущерб свидетельству и миссионерскому служению?

Среда. Миссионерское Служение Язычникам.

Хотя Иисус проводил большую часть Своего времени среди евреев, служа им в их культурном контексте, Он ясно давал понять в Своем учении и служении, что Его миссия охватывает весь мир. Евангелие должно быть проповедано всем народам, с Израилем в авангарде. Спасение язычников является частью Божьего плана. Это было воплощено в учении Иисуса.

Как следующие тексты указывают, что весть обращена ко всему миру?

Мф. 5:13, 14

Мк. 14:9

Лк. 14:12–24

Мф. 13:36–43

Несмотря на то, что Иисус совершал служение главным образом среди евреев, Евангелия не дают права сомневаться в том, что Его миссия с самого начала была направлена на спасение всего мира. Во время Его крещения Иоанн Креститель ясно провозгласил это: «На другой день видит Иоанн идущего к нему Иисуса и говорит: вот Агнец Божий, Который берет на Себя грех мира» (Ин. 1:29). Употребленное здесь слово «мир» (по-гречески «космос») встречается в Евангелиях 186 раз. Около половины из них говорят об Иисусе как Искупителе во всемирном масштабе.

В притче, рассказанной Иисусом в Евангелии от Луки 14:16–24, приглашенные оправдывали свое нежелание прийти различными причинами. Прочитайте эти отговорки снова. С одной стороны, никто не отсутствовал беспричинно, не так ли? Какой важный урок мы должны извлечь из этой истории для себя?

Четверг. Великое Поручение.

После воскресения и до вознесения Иисус провел на Земле 40 дней, подготавливая учеников и Свою Церковь к евангелизации всего мира. Самый известный и самый цитируемый отрывок о вознесении Иисуса записан в Евангелии от Матфея. Тем не менее в этот период были и другие встречи, при которых воскресший Христос мог дать более подробную информацию о евангельском служении. Два раза Он явился Своим ученикам в Иерусалиме, два – в Галилее (одна встреча произошла у Тивериадского моря, одна – на вершине холма), а также была встреча, описанная в книге Деяния апостолов 1:1–14.

В Евангелиях описаны шесть структурированных случаев, в которых повествование о великом поручении рассматривается с различных точек зрения: на горе в Галилее (Мф. 28:18–20); во время трапезы (Мк. 16:15–20); по дороге в Эммаус (Лк. 24:13–31); в верхней горнице (Ин. 20:19–31); на берегу озера (Ин. 21:4–25) и при вознесении (Деян. 1:1–11). Какие ключевые моменты объединяют все эти случаи?

Находясь под влиянием Святого Духа и повинуясь словам Иисуса, апостолы быстро распространили Евангелие по всему тогдашнему миру. Павел проповедовал на северном побережье Средиземного моря; Филипп трудился в Самарии. Согласно ранней христианской традиции, Матфей отправился в Эфиопию, а Фома – в Индию.

Представляя собой небольшую группу людей, испытывая сильное противостояние, эти верные последователи по милости Божьей были в состоянии распространить весть Евангелия по всему миру. Каковы бы ни были их недостатки и слабые стороны, страхи, сомнения и борьба, они приняли вызов и работали ради спасения мира. То есть они стремились поделиться с другими тем, что они узнали об Иисусе и получили от Него. Разве не в этом заключается суть христианства?

Что вы получили во Христе? Каким образом ваш ответ на вопрос (что вы получили во Христе?) влияет на ваше отношение к свидетельству и миссионерскому служению другим?

Пятница. Для Дальнейшего Изучения:

Согласно Евангелию от Матфея, Иисус предсказал: «И проповедано будет сие Евангелие Царствия по всей вселенной, во свидетельство всем народам; и тогда придет конец» (Мф. 24:14). В то же время Писание ясно излагает и другую точку зрения: «О дне же том и часе никто не знает, ни Ангелы небесные, а только Отец Мой один» (Мф. 24:36). Также обратите внимание на слова Иисуса: «не ваше дело знать времена или сроки, которые Отец положил в Своей власти» (Деян. 1:7).

Поэтому, когда Благая весть Евангелия проповедуется, как никогда раньше, и мы верим в очень скорое Пришествие Христа, мы должны быть осторожны в предсказании дат и спекуляциях на эту тему. «Нам не следует заниматься спекуляциями относительно времен и дат, не открытых нам Богом. Иисус повелел Своим ученикам „наблюдать”, а не устанавливать время. Его последователи должны быть людьми, которые подчиняются повелениям своего Капитана; они должны наблюдать, ожидать, молиться и работать, приближая время Пришествия Господа» (Э. Уайт. The Advent Review and Sabbath Herald, 22 марта 1892 г.).

Несмотря на ясное повеление не устанавливать дату возвращения Христа, каждый год мы слышим в новостях, как та или иная группа христиан предсказывает различные даты Пришествия Христа. Как вы думаете, почему люди занимаются этим, кроме желания заработать на этом? (В конце концов, если Пришествие Иисуса ожидается 19 июня следующего года [или в какой-либо другой день, по вашему усмотрению], то какой прок вам от ваших денег сейчас?) Почему установление ложных дат вредит христианскому свидетельству?

Подумайте о тех препятствиях, которые испытывали ранние христиане в первые годы своего миссионерского служения, особенно принимая во внимание их малочисленность. С какими препятствиями мы сталкиваемся сегодня в своем миссионерском служении? Что мы можем почерпнуть из опыта ранней Церкви, что поможет нам успешно выполнять то, к чему мы призваны?

15–21 августа. Межкультурное Служение.

Ин. 4:4–30; Мф. 8:5–13; Мк. 5:1–20; Мф. 15:21–28; Лк. 17:11–19; Ин. 12:20–32.

«Се, Отрок Мой, Которого Я избрал, Возлюбленный Мой, Которому благоволит душа Моя. Положу дух Мой на Него, и возвестит народам суд» (Мф. 12:18).

Интересно, что Иисус большую часть ранних лет Своей жизни провел в Галилее, известной как «Галилея язычес­кая» (Мф. 4:15), несомненно, из-за нееврейского влияния в провинции. До начала общественного служения большая часть жизни Иисуса прошла в этом регионе – в городе Назарете. Назарет был расположен недалеко от основных торговых путей и дорог, по которым перемещалась римская армия. Благодаря этому Иисус мог встречаться с людьми разных национальностей.

После отвержения в Назарете (Лк. 4:16–31) Иисус сосредоточил Свое служение в многонациональном городе Галилеи – Капернауме. Общение с язычниками и их мир оказывали значительное влияние на Его служение и учение. И хотя в центре Его служения в основном был Израиль, Его беспокоило спасение мира в целом. За более чем три года Своего служения Иисус, по крайней мере, шесть раз напрямую общался с представителями других национальностей. На этой неделе мы рассмотрим евангельские повествования этих контактов.

Воскресенье. Самарянка.

Во времена Иисуса древний Израиль был разделен на три провинции: Галилею, Самарию и Иудею. Самария была расположена между Галилеей и Иудеей. Самаряне поклонялись израильскому Богу, а также языческим богам, заимствованным из других культур. В качестве первого миссионерского поля Самария была идеальным местом для служения апостолов, потому что географически она была расположена рядом с Израилем.

Прочитайте Ин. 4:4-30. Что здесь говорится о том, как Иисус свидетельствовал представителям других национальностей? Какие иудейские традиции нарушил Иисус, чтобы достучаться до души этой женщины?

Самарянка была начеку, она хорошо знала историю своего народа и задавала правильные вопросы. Иисус, однако, выбрал из ее вопросов и заявлений те, которые были полезны для ее духовного роста. Единственный случай, когда Иисус изменил ход беседы, произошел тогда, когда Он попросил ее привести своего мужа, зная, что она официально не замужем. Конечно, эта просьба позволила Ему обратиться к ней, как бы неуютно она себя ни чувствовала. Тем не менее, поступая так, Он смог засвидетельствовать ей истину эффективным способом.

Кроме того, необходимо обратить внимание на дальнейшее развитие событий, записанное в Евангелии от Иоанна 4:27. Ученики были удивлены разговором Иисуса с женщиной-чужеземкой. Иисус нарушил несколько еврейских обычаев: во-первых, Он обратился к самарянке с просьбой дать Ему воды; во-вторых, Он разговаривал с ней наедине. В Израиле мужчина не мог оставаться наедине с женщиной, если она не была членом его семьи. Иисус соблюдал еврейские обычаи, когда находился в Израиле. Однако в Самарии Он находился за пределами еврейской территории и поэтому не был связан еврейскими традициями, хотя, как мы уже видели, в других местах Иисус проводил четкую границу между человеческими традициями и повелениями и заповедями Божьими.

Как далеко вы готовы уйти от своей «зоны комфорта», чтобы служить другим? Как далеко необходимо идти?

Понедельник. Римский Сотник.

Прочитайте Евангелие от Матфея 8:5–13 (см. также Лк. 7:1–10). Как эта история учит нас тому, что даже самые крупные культурные различия могут быть нарушены ради Евангелия?

В Капернауме римский сотник (командир ста воинов-­мужчин) искал Иисуса. Евреи негодовали от того, что римская армия оккупировала территорию их государства, а многие римляне ненавидели евреев. Но, несмотря на культурные и политические различия, можно увидеть тесную связь этого римлянина с евреями.

В Евангелии от Луки мы читаем, что сотник направился к «иудейским старейшинам» (Лк. 7:3), чтобы они содействовали его встрече с Иисусом. И, что удивительно, они так и поступили, попросив Иисуса прийти и исцелить слугу этого человека. Кто были эти старейшины? Писание не повествует нам об этом, но, кажется, их отношение к Иисусу отличалось от отношения других руководителей.

Между тем сотник был, очевидно, человеком веры; его слова Иисусу: «скажи только слово, и выздоровеет слуга мой» (Мф. 8:8) – являлись невероятным свидетельством его веры в Него. «Сотник не стал дожидаться, примут ли сами евреи Того, Кто называл Себя их Мессией. Когда Свет истины, „Который просвещает всякого человека, приходящего в мир” (Ин. 1:9), озарил его, он, находясь вдали, все же различил славу Сына Божьего» (Э. Уайт. Желание веков, с. 317). Сотник понимал и уважал религиозные чувства евреев. Он знал, что в соответствии с их законом еврей не может войти в дом язычника; поэтому он просил, чтобы Иисус совершил исцеление на расстоянии. Слуга был исцелен. Вера сотника-язычника была вознаграждена. Иисус указал, что сотник служит прообразом того великого дня, когда люди со всех концов Земли присоединятся к израильским патриархам во время брачного пира Агнца.

Из данной истории исцеления мы можем увидеть, что огромные культурные различия не были в состоянии удержать этого римлянина от общения с евреями. Какие уроки мы можем извлечь из этой истории и как нам научиться преодолевать культурные различия (в хорошем смысле), чтобы обращаться с вестью к другим?

Вторник. Изгнание Бесов.

Прочитайте Мк. 5:1–20 и Мф. 15:21–28. Как эти истории помогают нам понять отношение Иисуса к представителям других национальностей? Как мы понимаем слова Иисуса, сказанные хананеянке? Кроме того, какие уроки должны были извлечь для себя ученики, наблюдая, как Иисус служит тем, кто не принадлежал к народу завета?

Гадаринская область располагалась на восточном берегу Галилейского моря. Эта территория формально находилась под юрисдикцией Греции, однако была частью римской провинции Иудеи. Человек, о котором говорит Евангелие, очевидно, был одержимым, что проявлялось в его поведении. Он действительно нуждался в Божественной помощи, которую и получил.

То, что это освобождение состоялось на территории, где проживали язычники, подтверждается наличием свиней. Интересно отметить реакцию людей на экономические потери, они просили Иисуса удалиться. Иисус, в свою очередь, поручил исцеленному человеку остаться в городе и свидетельствовать своему народу об Иисусе. Несомненно, его преображенная жизнь была более мощным свидетельством, чем его слова.

В другом случае дочь женщины из Сидона «жестоко бесновалась» (см. Мф. 15:22). Ее мать хананеянка была ярким представителем многонационального населения того региона. Ее ханаанские предки были вынуждены покинуть свои земли, когда Израиль завоевал их под предводительством Иисуса Навина. Здесь опять же мы видим, как Иисус свидетельствует тем, кто не принадлежал к израильскому народу.

В разговоре с ней Иисус использовал несколько резких формулировок, уподобляя ее народ собакам, но ее вера была испытана, и она показала свою готовность получить необходимую помощь.

«Спаситель удовлетворен испытанием ее веры. Своим отношением к ней Он показал: хананеянка, считавшаяся отчужденной от Израиля, – дитя Божье. И, став чадом Божьим, она получила преимущество пользоваться дарами Отца. Теперь Христос удовлетворяет ее просьбу и доводит Свой урок до конца» (Э. Уайт. Желание веков, с. 401).

А урок состоял в том, что спасение распространяется на все народы, а не только на евреев, как думали ученики.

Среда. Десять Прокаженных.

Прочитайте Лк. 17:11–19. Какие уроки мы можем извлечь из данного повествования, независимо от своей национальности или происхождения?

Прежде всего обратите внимание на тот факт, что эти несчастные знали Иисуса. Они обратились к Нему по имени и титулу, моля Его о помощи. Интересно отметить, что они не получили очищение прямо на месте. Им было сказано пойти и показаться священникам, как указано в книге Левит 14:2. Тот факт, что они просто развернулись и пошли, указывает на их веру в Его власть исцелить их.

Однако только самарянин возвратился, чтобы выразить свою признательность за то, что сделал Иисус. Остальные девять не забыли пойти к священникам, но не посчитали нужным вернуться и поблагодарить своего Целителя. Согласно повествованию, самарянин вернулся, прежде чем добрался до священников. Хотя в тексте не сказано, что остальные девять были евреями, но изложение данной истории делает этот факт весьма вероятным. Кроме того, Лука специально отмечает, что тот прокаженный был самарянином, Сам Иисус назвал его «сей иноплеменник» (Лк. 17:18). Исходя из этого, можно сделать вывод, что остальные девять прокаженных были действительно иудеями. Хотя евреи обычно не общались с самарянами, общая болезнь устранила эти препятствия. Общая беда и трагедия, которые Альберт Швейцер назвал «разделенными страданиями», сломали этнический барьер. Их общая потребность в очищении, исцелении и спасении привела их вместе к Иисусу.

Тем не менее самаряне и представители других национальностей не были ближайшей целью служения Иисуса. «Я пос­лан только к погибшим овцам дома Израилева» (Мф. 15:24). Прежде всего Он планировал заложить прочную основу миссионерской деятельности среди иудеев. Однако на протяжении всего Своего служения Он предоставлял Своим последователям доказательства того, что Евангелие должно охватить весь мир. Хотя эта истина стала полностью понятной только после Его воскресения, тем не менее, Иисус старался открыть умы учеников к принятию мысли, что всемирная миссионерская деятельность является их главной задачей.

Хотя все прокаженные проявили веру, только один возвратился и поблагодарил Господа за полученное исцеление. Что это говорит нам о важности прославления Бога и благодарности Ему для укрепления нашей веры? За что мы должны быть благодарны? Подумайте, насколько ваша жизнь станет счастливее, если вы будете развивать в себе дух благодарности. Что может быть лучше искренней признательности Богу за все Его благодеяния?

Четверг. Греки (Еллины) И Иисус.

«Из пришедших на поклонение в праздник были некоторые Еллины. Они подошли к Филиппу, который был из Вифсаиды Галилейской, и просили его, говоря: господин! нам хочется видеть Иисуса. Филипп идет и говорит о том Андрею; и потом Андрей и Филипп сказывают о том Иисусу. Иисус же сказал им в ответ: пришел час прославиться Сыну Человеческому» (Ин. 12:20–23). Как эта история помогает нам понять сердечный вопль людей во всем мире о спасении, о надежде; а также желание получить ответы на жизненные вопросы, которые можно найти только в Иисусе?

Скорее всего, эти греки были обращены в иудаизм, так как они были допущены во двор храма, по крайней мере, во двор для язычников. Библейские комментаторы отмечают, что эти греки подошли к Филиппу, который будучи евреем, имел греческое имя – вероятно, это привлекло их к нему. Действительно, опыт показывает, что хотя иностранные миссионеры, уважающие культуру и понимающие особенности людей, и могут приобретать души для Христа, все же наиболее эффективно работа выполняется представителями коренного населения.

Греки пришли всего за несколько дней до распятия Иисуса. Они, несомненно, были поражены Его словами о страданиях, смерти и победе. (Голос с неба дал им также пищу для размышления; см. Ин. 12:28) Иисус был рад их желанию «видеть» Его. Их подход сигнализировал о начале всемирной миссии. Это увидели даже фарисеи, которые восклицали: «Весь мир идет за Ним» (Ин. 12:19).

Мы читаем о мужчинах, далеких от иудаизма, желающих видеть Иисуса. Этот факт является признаком того, что мир был готов к Его искупительной смерти! Эти греки, представлявшие колена, языки и народы мира, были привлечены к Нему. Вскоре крест Спасителя будет привлекать к Нему людей всех стран и во все последующие времена (с. 32). Учеников встретит мир, готовый принять Евангелие.

Прочитайте Ин. 12:20–32. Что значит потерять жизнь для того, чтобы снова обрести ее? Почему Иисус произнес эти слова именно в данном контексте? Пережили ли вы тот опыт, о котором говорит Христос?

Пятница. Для Дальнейшего Изучения:

«Говорю же вам, что многие придут с востока и запада и возлягут с Авраамом, Исааком и Иаковом в Царстве Небесном; а сыны царства извержены будут во тьму внешнюю: там будет плач и скрежет зубов» (Мф. 8:11, 12). Хотя эти слова были сказаны в определенном контексте, по отношению к определенному народу, мы должны отметить для себя принцип, заложенный в них. Те, кому даны большие преимущества с точки зрения духовных и богословских истин, должны быть осторожны. Легко впасть в самодовольство, имея такие истины, которые никто другой не проповедует и которым никто другой не учит. Во-первых, мы должны быть убеждены в том, что эти истины действительно укоренились в нашем сердце. Во-вторых, мы должны быть готовы научить этим истинам тех людей, которые не знают их.

Крест показал нам абсолютное равенство пред Богом всего человечества. Перед Богом мы все грешники и все нуждаемся в спасительной благодати. Тем не менее многие этнические группы превозносят себя над другими. Подобный подход мы часто встречаем в истории. Что есть примечательного в этнической, социальной, финансовой или культурной группе, к которой принадлежите вы? В каких случаях осознание того, что вы можете быть прибежищем для других, может вызывать у вас чувство превосходства над людьми, отличными от нас? Что неправильного в данном подходе и чему мы можем научиться у подножия Голгофского креста, чтобы изменить этот подход?

Женщина у колодца вернулась домой и стала свидетельствовать своему народу об Иисусе. Что это говорит нам о миссионерском служении и важности использования представителей коренного населения для приобретения душ для Христа?

Греки хотели видеть Иисуса. Нет сомнений в том, что они слышали о Нем и о чудесах, которые Он творил. Иисус теперь на Небесах, а Церковь, Его народ, представляет Его здесь, на Земле. Что это говорит нам о том, какой должна быть наша жизнь и наше свидетельство?

22–28 августа. Петр И Язычники.

Деян. 2:5–21; 10:1–8, 23–48; Рим. 2:14–16; Деян. 10:9–22; 11:1–10; 15:1–35.

«Петр же сказал им: покайтесь, и да крестится каждый из вас во имя Иисуса Христа для прощения грехов; и получите дар Святого Духа. Ибо вам принадлежит обетование и детям вашим и всем дальним, кого ни призовет Господь Бог наш» (Деян. 2:38, 39).

Петр был первым апостолом, который провозглашал спасение людям, не принадлежавшим к израильскому народу. Он продолжал играть ведущую роль в Церкви в течение нескольких лет после ее основания, даже после того, когда Павел стал миссионером преимущественно для язычников. Петр вместе с Павлом помогал ранней Церкви и ее руководителям, которые были в основном евреями, понять универсальность великого поручения.

Петр трудился над созиданием единой Церкви, объединяющей обращенных язычников, которые не знали о тонкостях еврейской культуры, и обращенных евреев, которые воспринимали свои обряды как спасительные и непреложные. Подобно всем пионерам миссионерского служения, Петру пришлось показать разницу между неизменными повелениями Божьими и человеческими традициями, присущими той или иной культуре и не имеющими такого важного значения для жизни верующего, иудея или язычника. Таким образом, именно Петр на Иерусалимском соборе, говоря об обращенных язычниках, заявил, что Бог «не положил никакого различия между нами и ими, верою очистив сердца их» (Деян. 15:9), что помогло решить проблему, которая угрожала единству ранней Церкви.

Воскресенье. Петр В День Пятидесятницы.

Последние слова Иисуса перед Его вознесением были миссионерского характера: «И будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли» (Деян. 1:8). Здесь мы вновь встречаем повеление распространять Евангелие по всему миру. Только спустя 50 дней начинается осуществление этого плана, в котором Петр играет ключевую роль.

Прочитайте Деян. 2:5–21. Как это событие демонстрирует Божье намерение охватить вестью Евангелия весь мир и показывает роль евреев в этой работе?

Великое поручение начало исполняться в день Пятидесятницы. Цель излития Святого Духа – евангелизация мира. Излитие Святого Духа в виде Раннего дождя дало отличные результаты в день Пятидесятницы. Однако это было только предвкушением гораздо больших результатов, которые переживет Церковь в последующие годы.

Проповедь Петра содержит некоторые основные моменты, которые остаются актуальными и сегодня.

Во-первых, ветхозаветные пророчества и обетования исполнятся во Христе (Деян. 2:17–21), истина открывается посредством убедительных чудес и знамений, сопровождавших Его служение, а также через Его смерть и воскресение (ст. 22–24).

Во-вторых, Иисус был возвеличен, сел одесную Отца и в настоящее время является Христом (Мессией) и Господом всего (ст. 33–36). В Нем всякий, кто покается и крестится, получит прощение грехов (ст. 38, 39).

Здесь мы видим активного ученика Петра, готового постоять за свою веру в Иисуса. Он был призван Иисусом стать сильным руководителем в ранние дни Церкви. Хотя он был не столь космополитическим, эффективным и адаптированным к другим культурам и религиям, как апостол Павел (см. Гал. 2:11–14), но Петр открыл путь для проповеди Евангелия представителям 15 национальностей во время проповеди иудейской диаспоре в Иерусалиме. Таким образом, он использовал очень важный мост, чтобы принести Благую весть ближневосточному миру своего времени.

Что история Пятидесятницы говорит нам о нашей потребности в силе Святого Духа? Что мы можем сделать, чтобы лучше откликаться на водительство Святого Духа?

Понедельник. Обращение Корнилия (Часть 1).

Прочитайте Деян. 10:1–8, 23–48. Что эта история о язычнике, который становится последователем Иисуса, повествует нам относительно спасения и свидетельствования?

Обращение Корнилия, римского офицера и язычника, можно назвать языческой Пятидесятницей. Эта важная история, записанная в книге Деяния апостолов, примечательна тем, что затрагивает наиболее спорный вопрос, с которым столкнулась ранняя Церковь: может ли язычник стать хрис­тианином, не став сначала иудеем?

Штаб-квартира римской армии, которая осуществляла контроль во всей Иудее, включая Иерусалим, находилась в Кесарии. Корнилий был одним из шести центурионов, командующих 600 солдатами, которые составляли итальянскую когорту, расквартированную в том городе. Его имя указывает на то, что он являлся потомком знаменитого римского командира, который одержал победу в битве с Ганнибалом, карфагенским полководцем, который успешно воевал с Римом в течение многих лет. Что более важно, Корнилий был богобоязненным человеком, который любил духовное общение с семьей, регулярно молился и был щедр к нуждающимся. Бог услышал его молитвы и послал ангела с особым посланием к нему.

«Веруя в Бога как Творца неба и земли, Корнилий чтил Его, признавал Его власть и искал Его совета во всех жизненных ситуациях. Он был верен Иегове в семейной жизни и в трудах. Он воздвиг жертвенник Богу в своем доме, потому что не считал возможным без помощи Господа ни исполнять свои обязанности, ни принимать какие-либо решения» (Э. Уайт. Деяния апостолов, с. 133).

Обратите также внимание на то, что произошло, когда Корнилий наконец встретил Петра. Он поклонился ему, пав к его ногам; это действие, должно быть, потрясло Петра. Таким образом, мы можем заметить, что этому язычнику, избранному Богом, набожному человеку, необходимо было глубже познать истину, и он, несомненно, готов был учиться.

Какие из черт Корнилия, несмотря на его невежество, могут быть применимы для нас в нашей духовной жизни?

Вторник. Обращение Корнилия (Часть 2).

«Петр отверз уста и сказал: истинно познаю, что Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему» (Деян. 10:34, 35). Хотя нам эти слова не кажутся такими революционными, тем не менее, Петр сделал удивительное признание. Мы должны помнить, кем был Петр, откуда он прибыл и его позицию по некоторым вопросам, которую он старался преодолеть (см. Гал. 2:11–16). Несомненно, его опыт с Корнилием помог ему осознать свою ошибку и увидеть полную картину провозглашения Евангелия другим народам.

Прочитайте Деян. 10:33. Как ответ Корнилия Петру показывает, что, несмотря на свое неполное знание истины, он осознавал важность послушания Божьему Слову?

Прочитайте Деян. 11:14. Что данный отрывок говорит о необходимости проповедовать Евангелие даже таким благочестивым людям, как Корнилий?

Как слова, записанные в Рим. 2:14–16, помогают нам понять, что произошло с Корнилием?

Как мы увидели, Корнилий был язычником, боящимся Бога (Деян. 10:2), хотя ему по-прежнему нужно было еще много узнать (как и всем нам). Тем не менее его пост, молитвы и благотворительность показали открытость его сердца для принятия Господа. Поэтому, когда пришло время, Бог чудесным образом проявил Себя в его жизни.

Важно помнить, что хотя ангел и явился Корнилию, ангел не проповедовал Евангелие. Вместо этого он поведал ему о необходимости встретиться с Петром, который и рассказал ему об Иисусе (Деян. 10:34–44). Здесь мы видим пример того, как Господь использует людей в качестве Своих посланников в мир.

Среда. Видение Петра.

В уроке за вторник мы отметили, что до того, как Петр встретился с Корнилием, в его отношении к язычникам произошли перемены, однако другие верующие из иудеев еще не поняли эту истину (Деян. 10:44, 45). Что побудило Петра измениться?

Прочитайте Деян. 10:9–22 и 11:1–10. Что данные отрывки говорят нам о предубеждениях Петра, настолько укоренившихся в его разуме, что потребовалось специальное видение, чтобы сделать его более открытым?

Обращение Корнилия и роль Петра в проповеди Евангелия были так важны для миссии Церкви, что Бог общался сверхъестественным образом как с миссионером, так и с Корнилием: в то время, как ангел явился Корнилию, Петру было дано видение.

Кроме того, Петр находился в Иоппии, в доме кожевника (Деян 9:43; 10:6, 32), это деталь, которую нельзя упускать из вида. Дубление кож и кожевники были отвратительны для евреев из-за обработки трупов животных и использования экскрементов в этом процессе. Кожевников не пускали в города; обратите внимание, что Симон жил «при море» (Деян. 10:6).

Пребывание Петра в доме кожевника показывает, что до своего видения Петр понял, что некоторые из его предыдущих взглядов не соответствовали Евангелию. И Петр, и семья Корнилия должны были поделиться неким культурным наследием. Все люди, представленные в видении Петра «всякими… животными», являются детьми Божьими.

Повеление засвидетельствовать истину, данное Петру, показывает: хотя Бог принимает всех людей, не все религии являются приемлемыми. Корнилий уже был «набожным» человеком, как и почти все остальные в древнем обществе. Как солдат он был знаком с культом поклонения Митре, а в качестве офицера он принимал участие в поклонении императору. Но эта практика не была угодна Богу.

Здесь содержится урок для тех, кто обращается к нехрис­тианским религиям, считая их равными христианству. Хотя иногда это делается в «духе политкорректности», такой подход приводит к умалению библейских утверждений относительно христианской уникальности и завершенности.

Как проявлять уважение к людям, чью веру мы считаем неправильной, не создавая при этом впечатления, что мы уважаем сами эти убеждения? В чем разница между уважением к людям и уважением их убеждений?

Четверг. Постановления Собора В Иерусалиме.

Ранний успех миссии среди язычников поднял важный вопрос в ранней Церкви относительно возрастания обращенных язычников в библейской вере (Рим. 11:17). Всегда, когда люди из других религий и культур присоединяются к созданному сообществу верующих, появляется напряженность. В данном случае евреи-христиане, испытывая большое уважение к требованиям законов и ритуалов Ветхого Завета, полагали, что обращенные язычники должны принять и соблюдать эти законы и ритуалы. Основное внимание уделялось обрезанию, которое являлось фундаментальным требованием для мужчин, присоединяющихся к иудейской общине. Должны ли обращенные язычники совершать обряд обрезания? Некоторые христиане в Иудее так и думали и заявляли о своей убежденности, используя непреклонные богословские доводы: это необходимо для спасения.

Какое событие помогло решить этот важный вопрос на соборе в Иерусалиме? Деян. 15:1–35.

Хотя вопрос об обрезании был главной причиной созыва собора в Иерусалиме, собор также рассмотрел те присущие еврейской культуре обряды, исполнение которых становилось необязательным для обращенных в христианство. Собор (ст. 23–29) предоставил также общую платформу, где христиане из евреев и язычников могли бы сосуществовать в общении. Были соблюдены основные ценности иудеев, но язычникам позволялось не принимать участие в обряде обрезания. Решения собора были как практические, так и богословские. Он установил образец для Церкви, как решать вопросы и проблемы, прежде чем возникнут еще большие разногласия. Опытные миссионеры научились определять основные вопросы христианской веры и сосредотачивать внимание на них, вместо того, чтобы решать несущественные для веры вопросы.

Как пример собора в Иерусалиме может помочь современной Церкви решать спорные вопросы? Могут ли их решения и действия служить моделью для нас?

Пятница. Для Дальнейшего Изучения:

Прочитайте из книги Эллен Уайт «Деяния апостолов» главу «Иудей и язычник», с. 188–200.

«Петр рассказал и об удивлении, которое он испытал, когда Дух Святой сошел на его слушателей, как на язычников, так и на иудеев, собравшихся в доме Корнилия во время проповеди Евангелия. Свет и слава, почившие на обрезанных иудеях, отражались и на лицах необрезанных язычников. Этим Бог предупреждал Петра, что нельзя считать одного ниже другого, потому что Кровь Христа может очистить от всякой нечистоты…

Речь Петра подготовила собрание к тому, чтобы терпеливо выслушать Павла и Варнаву об их служении язычникам» (Э. Уайт. Деяния апостолов, с. 193, 194).

Некоторые связывают видение Петра с законами о чистой и нечистой пище, утверждая, что они больше не действительны. Но нужно помнить, что значение видения ясно объяснил сам Петр: «Чтобы я не почитал ни одного человека скверным или нечистым» (Деян. 10:28). Поэтому видение было не о пище, а о принятии других людей как детей Божьих, независимо от их этнической принадлежности, национальности, профессии или религии. Почему, однако, люди используют этот эпизод в качестве аргумента в отношении пищи? Насколько мы должны быть осторожны в нашей интерпретации Писания?

Поразмышляйте над отрывком из Рим. 2:14–16. Как мы должны относиться к этой идее с точки зрения миссионерского служения? Зачем проповедовать тем, кто, не имея написанного закона, поступает по закону?

В размышлениях за четверг мы сказали о том, что Иерусалимский собор может выступать моделью поведения для современной Церкви. Прочитайте тексты, повествующие о соборе (Деян. 15:1–35). Какие конкретные шаги, позволяющие говорить о примере для подражания сегодня, были предприняты? Например, обратите внимание на следующие вопросы: (1) личные свидетельства, (2) роль Евангелия, (3) роль Писания, (4) роль миссионерского служения и (5) отношение людей друг ко другу на соборе.

29 августа – 4 сентября. Филипп Как Миссионер.

2 Кор. 4:18; Деян. 2:44–47; 4:34–37; 6:1–7; Деян. 8; 21:7–10.

«Но вы примете силу, когда сойдет на вас Дух Святой; и будете Мне свидетелями в Иерусалиме и во всей Иудее и Самарии и даже до края земли» (Деян. 1:8).

Именно всемирная евангельская миссия в первую очередь волновала воскресшего Христа. В Новом Завете содержится, по крайней мере, пять Его великих поручений: Мф. 28:18–20; Мк. 16:15; Лк. 24:47–49; Ин. 20:21; Деян. 1:5–8. Вместе они составляют самый важный наказ, когда-либо данный христианам. В этих поручениях наблюдается географическая стратегия для обозначения пределов распространения миссии: от начального пункта в Иерусалиме до Иудеи и Самарии, после чего — до края земли. Данное повеление было воспринято всерьез и его необходимо было выполнить.

Эту географическую стратегию можно заметить в работе Филиппа в качестве евангелиста. Согласно Деян. 8 гл., его служение начало распространяться из Иерусалима к окрестностям. Другими словами, со временем оно все расширялось и расширялось.

Кем был Филипп-евангелист? Что говорит Слово Бога о нем и его работе в первые дни существования Церкви? Наконец, какие уроки мы можем взять для себя из этих вдохновленных текстов, упоминающих об этом миссионере?

Воскресенье. Филипп-Евангелист.

«Когда мы смотрим не на видимое, но на невидимое: ибо видимое временно, а невидимое вечно» (2 Кор. 4:18). Подумайте: о чем здесь говорит Павел? Особенно в свете изучения темы о Филиппе-евангелисте, о котором мы находим упоминание лишь в нескольких библейских текстах. Как можно увидеть, Филипп совершил огромную работу, несмотря на то, что нам неизвестно о большинстве его деяний. Кого из людей вы знаете, кто совершил великие дела для Бога, однако не удостоился большого признания от других? Почему важно всегда помнить слова Павла, особенно когда мы выполняем работу, не привлекающую особого внимания и признания? См. также 1 Кор. 4:13.

В те времена имя Филипп было популярным. На греческом языке оно означало «любитель лошадей». В Новом Завете встречаются четыре человека с этим именем. У двоих из них вторым именем было Ирод. Они принадлежали к роду Ирода, который жесткою рукой правил Израилем во времена Нового Завета. Два других Филиппа сыграли заметную роль в совершении евангельской миссии.

Первый, Филипп из Вифсаиды, был апостолом, благодаря которому Нафанаил пришел к Иисусу (Ин. 1:43–46). Позже он привел к Иисусу греков (Ин. 12:20, 21).

Второго Филиппа (Деян. 21:8) названо «благовестником», чтобы провести различие между ним и Филиппом- апостолом. Впервые он появляется в Иерусалимской церкви как тот, кто должен был «пещись о столах» (Деян. 6:2–5). Позже он стал евангелистом (Деян. 8:12). Его миссионерское служение, продолжавшееся более двадцати лет, поддерживалось его четырьмя дочерьми-пророчицами, о чем упоминается в книге Деяния. Некоторые факты из его биографии:

«Именно Филипп проповедовал Евангелие самарянам, именно Филипп имел мужество, чтобы крестить ефиопского евнуха. На время пути этих двух работников [Филиппа и Павла] тесно переплелись. Яростное преследование, совершаемое Савлом фарисеем, рассеяло Церковь в Иерусалиме и разрушило эффективность структуры семи дьяконов. Бегство из Иерусалима побудило Филиппа изменить метод его работы, в результате чего он последовал тому же призыву, которому Павел посвятил свою жизнь. Павел и Филипп провели в обществе друг друга драгоценные часы; волнующими были их воспоминания тех дней, когда свет, который осветил лицо Стефана, направленное к Небесам во время его мученических страданий, засиял во всей славе над Павлом преследователем, приведя его, беспомощно умоляющего, к ногам Иисуса» (Э. Уайт. Очерки из жизни Павла, с. 204).

Понедельник. Обслуживая Столы.

Прочитайте Деян. 2:44–47; 4:34–37. Какой здесь изображается ранняя Церковь?

Безусловно, некоторое время у первых верующих дела обстояли замечательно. Но вскоре, поскольку все люди грешники, начало возникать напряжение в отношениях.

Прочитайте Деян. 6:1–7. Какие возникли проблемы и как Церковь справлялась с ними?

Быстрый рост Иерусалимской церкви принес с собой социальную напряженность. Филипп был назначен одним из членов команды, которая занималась данной проблемой. Среди обращенных были также бедные и нетрудоспособные люди, обеспечение которых ежедневной пищей налагало на церковных лидеров дополнительные требования. Появилось недовольство относительно неправильного распределения еды для вдов, говорящих на греческом языке. Особенно убедительным было напоминание о словах еврейских пророков не пренебрегать вдовами и сиротами.

Чтобы решить этот серьезный вопрос, 12 апостолов собрали верующих и предложили им назначить семь мужчин, исполненных Духом Святым и мудростью, которые будут буквально «пещись о столах» (другими словами, «накрывать на столы»). А апостолы будут пребывать «в молитве и служении слова» (Деян. 6:4). Все семеро имели греческие имена, возможно, указывая на сбалансированное социальное служение для пренебреженных вдов, говорящих на греческом языке. Среди них был Филипп. Это первое упоминание об этом человеке в Библии.

Апостолы утверждали, что необходимо назначить дополнительных служителей, чтобы они не переутомлялись распределением материальных ресурсов, необходимых для общественной жизни. Они сделали ударение на том, что были призваны прежде всего для посвящения себя Слову Бога и молитве.

Какие существуют противоречивые вопросы в вашей местной церкви? Каким образом вы можете позволить Богу использовать вас как помощника в их разрешении?

Вторник. Филипп В Самарии.

Савл, будущий апостол и миссионер, впервые появляется на страницах Библии при побивании камнями дьякона Стефана, первого христианского мученика. Эта волна преследований, однако, только помогла в дальнейшем распространении Евангелия.

Прочитайте Деян. 8:1–6. Каким был результат преследования Церкви в Иерусалиме?

Самария была первой географической остановкой на пути распространения христианства. Самаряне считали себя потомками израильтян, оставшихся на месте, когда Ассирия изгнала большинство израильтян в 722 г. до н. э. Однако иудеи полагали, что самаряне являются потомками других народов, которых ассирийцы переселили в Израиль. Иудейско-самарянские отношения во времена новозаветной эры были отмечены напряжением и проявлением жестокости. Тем не менее, как мы наблюдали раньше, Иисус проложил путь для миссионерской работы, когда встретился с женщиной у колодца, которая, в свою очередь, «евангелизировала» свой народ.

Призыв обслуживать столы, полученный Филиппом, был подобен миссионерской евангельской работе с самарянами. Убегая от религиозного преследования в Иерусалиме, он не терял зря времени. Филипп провозгласил, что Мессия, Которого ожидали иудеи и самаряне, пришел (Деян. 8:5, 12).

Прочитайте Деян. 8:6–15. Каким был успех Филиппа в его служении в Самарии?

На этом обширном миссионерском поле Господь часто действовал через Филиппа. Утверждение женщины у колодца, что «Иудеи с Самарянами не сообщаются» (Ин. 4:9), теперь осталось в прошлом.

Существуют ли вражда, неприязнь и предрассудки, отравившие вашу душу, которые должны «остаться в прошлом»? Не настало ли время отпустить их?

Среда. С Ефиоплянином.

Согласно Деян. 8:26–39, следующая встреча Филиппа произошла с ефиоплянином, хранителем сокровищницы. Таким образом, миссионерская работа продвинулась на следующую ступень – «до края земли» (Деян. 1:8). Филипп был связующим звеном между миссией Самарии и Газы. Из Самарии, находившейся на севере от Иерусалима, Филипп был призван отправиться на дорогу, ведущую в Газу, южный город. Он совершал служение на севере с группой людей, а на юге оно было сфокусировано на одном человеке. В Самарии Филипп мог проповедовать о Христе только с помощью пяти книг Моисея, потому что самаряне признавали только их. Здесь же он мог использовать книгу Исаии, вероятно, в греческом переводе.

Прочитайте Деян. 8:26-39. Во время прочтения попытайтесь ответить на следующие вопросы:

Какие тексты из книги пророка Исаии (Исаии 53 гл.) читал ефиоплянин? Почему они были хорошей возможностью для Филиппа благовествовать ефиоплянину?

В противоположность работе Филиппа в Самарии, где он творил чудеса (Деян. 8:6), всё, чем занимался Филипп с ефиоплянином, было изучение Библии. Какой урок мы можем усвоить из этого, помогающий нам в служении другим людям?

Дух Господа забрал Филиппа сразу после того, как он закончил «благовествовать ему об Иисусе» и крестил ефиоплянина. У Филиппа не было возможности рассказать о своем вероучении новообращенному язычнику. Ефиоплянин остался с пониманием христианской веры, руководимый Ветхим Заветом и Духом Божьим, Который уже совершал в нем работу, так как он уже верил в Господа и Его Слово.

Филипп объяснил ефиоплянину важные тексты Ветхого Завета о смерти и воскресении Иисуса. Почему тема об Иисусе, Его смерти и воскресении должна быть центральной в вести, которую мы передаем миру? Чем будет наша весть без Него?

Четверг. Филипп Как Евангелист, Отец И Принимающий Гостей.

Безусловно, Филипп был назначен совершать Божью работу. Он был человеком, ведомым Святым Духом. Таким образом, Бог мог использовать его в совершении великой работы для Него.

Прочитайте Деян. 8:40. Что мы узнаем о Филиппе и почему мы можем смело называть его «евангелистом»?

Прочитайте Деян. 21:7–10. Что мы можем узнать о Филиппе из этих текстов?

На этом этапе истории нам становится известно, что у Филиппа были четыре незамужние дочери. Полученный Филиппом призыв оставить работу дьякона и начать заниматься евангельским служением вовлекал его в длительные путешествия. Мы знаем о его путешествии из Иерусалима в Самарию, потом в Газу, после чего во все города на расстоянии до 80 км по побережью между Азотом и Кесарией. Вероятно, существуют также путешествия, о которых нет упоминания. Как и все миссионеры-первопроходцы, он беспокоился, уставал, переживал взлеты и падения, сопровождающие подобное служение. Однако он управлял своей семьей таким образом, что Дух Святой посчитал его дочерей достойными получить дар пророчества. Это свидетельствует о том, что он был хорошим отцом и что в его христианской семьей царило благочестие.

Текст говорит, что апостол Павел находился в доме Филиппа «многие дни» (текст 10). Двадцать пять лет назад Павел, которого тогда звали Савл, был агрессивным и яростным преследователем христиан (Деян. 9:1, 2). Его преследование верующих в Иерусалиме заставило Филиппа бежать в Самарию (Деян. 8:1-5). И теперь, годы спустя, преследователь и преследуемый встретились в доме Филиппа, который принял Павла как брата. Какая интересная встреча братьев и служителей Христа с целью распространения Евангелия людям, не принадлежащим к иудейскому народу!

В нашей работе с другими людьми почему так важно не забывать нашу главную обязанность: наши семьи?

Пятница. Для Дальнейшего Изучения:

Прочитайте из книги Эллен Уайт «Деяния апостолов» главу «Евангелие в Самарии», с. 103–111.

«Когда начались гонения, они рассеялись, исполненные миссионерской решимостью, зная, что в их руках – хлеб жизни для изголодавшегося мира, и понимая, какая ответственность лежит на них. Любовь Христа побуждала их преломить этот хлеб и раздать всем нуждающимся» (Э. Уайт. Деяния апостолов, с. 106).

«И когда ученики Его были изгнаны из Иерусалима, некоторые из них нашли убежище в Самарии. Самаряне радушно встретили этих вестников Евангелия, и обращенные иудеи собрали драгоценный урожай среди тех, которые некогда были их злейшими врагами» (там же, с. 106, 107).

Как мы увидели, Евангелие разрушает барьеры между людьми. По крайней мере, так должно быть в идеале. Однако реальность бывает совсем другой. Не позволяют ли христиане, которые понимают, что мы все равны перед Богом и что крест уравнивает всех, культурным, социальным и другим препятствиям производить разделения между нами? Как может Церковь адвентистов седьмого дня, будучи всемирной церковью, разрушать эти барьеры?

Мы видим, что преследование ранней Церкви привело к рассеянию верующих, и в результате Евангелие начало распространяться еще шире. Возможно, этого бы не произошло, если бы не было преследования. Хотя Бог обратил это во благо, мы должны помнить, что религиозные преследования – неправильные и несправедливые действия. Как мы должны относиться к людям, которые подвергаются религиозным преследованиям, даже если мы не согласны с их вероучением? (См. Лк. 6:31).

5–11 сентября. Павел: Происхождение И Призыв.

Деян. 9:1; Флп. 3:5, 6; 1 Кор. 15:10; Деян. 9:1–22; 26:18; Гал. 2:1–17.

«Но Господь сказал ему: иди, ибо он есть Мой избранный сосуд, чтобы возвещать имя Мое перед народами и царями и сынами Израилевыми. И Я покажу ему, сколько он должен пострадать за имя Мое» (Деян. 9:15, 16).

Одним из центральных персонажей Нового Завета был Павел, по происхождению Савл из Тарса. Павел был для раннехристианской Церкви как Моисей для израильского народа. Различие лишь в том, что Моисей вывел Божий народ из среды язычников, чтобы израильтяне могли поступать по воле Божьей, а Павел передал Слово Божье, находящееся у Израиля, язычникам, чтобы они также могли поступать по воле Божьей.

О Павле мы знаем больше, чем о любом другом хрис­тианине первого столетия. Он известен благодаря своему особому вкладу в распространение христианства в течение двух последних тысячелетий. Его миссионерские путешествия и служение среди народов, живущих вокруг Средиземного моря, послужили вдохновляющим примером для христианских миссий будущих поколений.

Павел выделял библейскую истину из иудейской культуры, в которой гражданские, ритуальные и моральные законы настолько сильно интегрировались в жизнь, что было сложно отличить иудейские обычаи от того, что нужно считать Божественной вестью для всех народов.

На этой неделе мы поразмышляем о человеке, который, помимо Самого Иисуса, является главным персонажем Нового Завета.

Воскресенье. Савл Из Тарса.

Савл родился в Тарсе, важном торговом городе, располагавшемся на пути между Сирией и западной Азией (Деян. 22:3). Тарс был многокультурным центром индустрии и образования, а также на короткое время домом самого известного в Риме оратора и сенатора Цицерона.

Родители Савла принадлежали к диаспоре иудеев (те, которые не проживали в Израиле) из племени Вениамина. Ему дали имя при рождении Савл (евр. Шауль, что означает «выпрошенный (у Бога)»). Однако в начале миссионерской деятельности среди язычников (Деян. 13:9) он взял имя Павел (лат. Паулюс – маленький, низкий). Также, когда Павел был фарисеем, у него, вероятно, была жена, но мы ничего не знаем о ней. В действительности мы знаем немного о его семье, хотя в Библии встречается упоминание о сестре и племяннике Павла (Деян. 23:16). Также Павел был римским гражданином (Деян. 22:25–28).

Вероятно, Павел обучался в школе при синагоге в Тарсе до 12 лет, впоследствии прошел раввинское обучение в Иерусалиме у известного раввина (почетный титул, означающий «наш учитель») Гамалиила (Деян. 22:3). Как и большинство иудейских мужчин, он учился ремеслу, в его случае – изготовлению палаток (Деян. 18:3).

Как уже ранее говорилось, Павел был фарисеем (Флп. 3:5). Фарисеи (это слово означает «обособленные», «отделившиеся») утверждали, что законы Бога, записанные в книгах Моисея, и те, которые передавались устно, обязательны для всех ­иудеев. Их крайний национализм и доскональное послушание ­иудейским законам воспринимались некоторыми иудеями как лицемерие и осуждались ими. Однако Павел не скрывал того факта, что он и его отец были фарисеями (Деян. 23:6).

Фарисейское образование Павла стало важным элементом в успешной миссионерской работе как среди иудеев, так и среди язычников. Оно обеспечило его подробными знаниями Ветхого Завета, доступными ранним христианам книгами Священного Писания. Он также познакомился с письменными дополнениями и изложениями ветхозаветных законов. Таким образом, Павел был самым образованным апостолом, способным проводить различия между вечной, основанной на Писании, Божественной истиной, с одной стороны, и иудейскими культурными обычаями, возникшими позже, которые не были обязательными и могли не соблюдаться последователями Иисуса из языческих народов, — с другой. Как мы увидели, этот вопрос был одним из важнейших в жизни ранней Церкви. Да и сегодня культурологические вопросы играют в Церкви немаловажную роль.

Какие из ваших христианских верований наиболее остро конфликтуют с окружающей вас культурной средой? Как вы справляетесь с конфликтами, не идя на компромисс с тем, что противоречит библейской истине?

Понедельник. Павел Как Личность.

Личностные качества – это индивидуальные определенные реакции на окружающую обстановку дома, на работе, среди соседей или друзей. Характер – сочетание характеристик, качеств и способностей, которые составляют личность человека.

Прочитайте Деян. 9:1; Флп. 3:6, 8; 1 Кор. 15:9, 10; 1 Тим. 1:16; Гал. 1:14 и 2 Кор. 11:23–32. Что эти тексты говорят о характере и личности Павла?

Павел был ревностным и посвященным человеком. Прежде своего духовного рождения он использовал это рвение, чтобы преследовать раннюю Церковь. Он одобрял побиение камнями Стефана (Деян. 7:58), проявил инициативу, отправляя в тюрьмы и женщин, и мужчин (Деян. 8:3), высказывал смертельные угрозы в адрес учеников (Деян. 9:1) и организовал нападение на христиан в другой стране (Деян. 9:2; Гал. 1:13).

В то же время, мы можем видеть, что, обратившись ко Христу, он использовал свои рвение и энтузиазм для доброго дела, посвятив свою жизнь проповеди Евангелия, несмотря на невероятные трудности и проблемы. То, что сделал Павел, мог совершить только человек, полностью посвященный тому, во что верит. И хотя он потерял все ради Христа, но считал все это «тщетою». Данное слово (скюбалон) в греческом языке дословно означает «отбросы, сор». Павел понимал, что в жизни важно, а что – нет.

Павел также был скромным человеком. Без сомнения, он чувствовал вину за преследование христиан и поэтому считал себя недостойным своего высокого призвания. Возможно, будучи проповедником праведности Христа как единственной надежды на спасение, он знал, что является грешником в противо­положность святому Богу. Этого знания было достаточно, чтобы считать себя скромным, спасенным Богом и благодарным.

«И оказывается достаточным всего лишь одного луча славы Божьей, одного проблеска чистоты Христовой, проникшей в душу, чтобы сделать каждое пятно в характере мучительно заметным, чтобы обнажить недостатки и пороки. Грешнику открывается порочность его желаний, неверность сердца, нечистота уст» (Э. Уайт. Путь ко Христу, с. 29).

Никто из нас не свободен от гордости. Как взгляд на Голгофский крест и его значение может исцелить человека от этого греха?

Вторник. Из Савла В Павла.

Прочитайте историю обращения Павла в Деян. 9:1–22. Как этот опыт связан с его миссионерским призывом? Смотрите также Деян. 26:16–18.

С самого начала было ясно, что Господь хотел использовать Павла для того, чтобы проповедовать как иудеям, так и язычникам. Ни одно событие из периода приготовления Павла в качестве миссионера и богослова не сравнится по важности с его обращением. И в самом деле, часто во время своего свидетельства он говорил об этом опыте.

«Но встань и стань на ноги твои; ибо Я для того и явился тебе, чтобы поставить тебя служителем и свидетелем того, что ты видел и что Я открою тебе» (Деян. 26:16). Павел не мог проповедовать или учить тому, чего не знал. Наоборот, он делился собственными опытами, говорил о познании Господа всегда в гармонии со Словом Бога (См. Рим. 1:1, 2).

Прочитайте Деян. 26:18. Каким должен был быть результат работы Павла?

Вот пять результатов настоящей миссионерской работы:

Открыть людям глаза. Представить Бога Отца и Иисуса реальными, существующими, действующими и обращающимися к грешникам.

Обратить их от тьмы к свету, от безразличия к знаниям, что является центральной темой Евангелия (см. Лк. 1:78, 79).

Обратить их от власти сатаны к Богу.

Получить прощение грехов. Проблема греха имеет решение – вот центральная весть христианства.

Получить жребий с освященными или принадлежать Божьей Церкви, независимо от расы, пола или национальности.

Если бы вас попросили поделиться вашим личным опытом с Иисусом, рассказать о Нем, что бы вы рассказали?

Среда. Павел На Миссионерском Поле.

«Благовествование Христово распространено мною от ­Иерусалима и окрестности до Иллирика» (Рим. 15:19). Какой ключевой элемент любого вида миссионерской работы можно найти в этом тексте? См. также 1 Кор. 1:23; 2:2; Гал. 6:14; Флп. 1:15–18.

Можно смело утверждать, что все усилия Павла в миссионерской работе сводились к одному: где бы он ни находился, центральной темой его вести был Христос и Его крест. Таким образом, он был верен тому, к чему его призвал Господь в самом начале, – проповедовать об Иисусе. Весть для миссии сегодня очевидна: что бы мы ни проповедовали и о чем бы ни учили (как адвентисты мы получили много света, который необходимо передать этому миру), весть о Христе и Его распятии должна быть центральной темой всей нашей миссионерской работы.

Павел, однако, представлял весть о Христе не как некую абстрактную истину, никак не связанную с жизнью местной общины. Важной частью его работы было возрождение церквей, основание христианских общин везде, куда он только мог добраться. В действительности его работу можно назвать «насаждением церквей».

Существует еще один элемент миссионерской работы Павла.

Прочитайте Кол. 1:28. О чем говорит здесь Павел? Об евангелизме или ученичестве?

Если мы прочитаем Послания Павла, то обнаружим, что они редко являются чисто евангелическими, по крайней мере, в том смысле, в котором мы привыкли использовать этот термин, то есть они не написаны для тех, кто не является членом Церкви. Наоборот, многие его Послания адресованы церковным общинам. Другими словами, миссионерская работа Павла включала также пасторское попечение, наставление и обучение членов Церкви.

Итак, мы можем увидеть, по крайней мере, три центральных элемента в миссионерской деятельности Павла: провозглашение о Христе, создание церквей и обучение существующих общин.

Вспомните ваше последнее свидетельство какому-либо человеку. Был ли Христос в центре вашей вести? Как вы можете быть уверенным, что Он всегда будет занимать центральную часть вашего свидетельства?

Четверг. Миссия И Мультикультурализм.

«Мультикультурализм» – это сравнительно новый термин, впервые появившийся в печатных изданиях в 1960 г. в Оксфордском английском словаре. Для людей, живших в прошлых веках, существовали только две категории человечества – «мы» и «они», наш народ и другие народы. Греки называли все остальные народы «варварами». А иудеи называли всех остальных язычниками.

Как мы уже увидели, успех миссии среди язычников привел раннехристианскую Церковь к разделению во мнениях между иудеями и язычниками. Вопрос заключался в том, может ли язычник стать христианином, если он не стал иудеем.

Прочитайте Гал. 2:1–17. Что произошло и каким образом этот отрывок иллюстрирует проблему «мультикультур» в миссионерской работе?

«Когда Петр впоследствии посетил Антиохию, он завоевал доверие многих своим благоразумным отношением к обращенным из язычников, ибо действовал в соответствии с тем светом, который был послан ему Небом. Он настолько освободился от своих предрассудков, что даже ел за одним столом с язычниками. Но когда из Иерусалима пришли некоторые иудеи, ратовавшие за обрядовый закон, Петр неосмотрительно изменил свое поведение в отношении обращенных из язычников. Ряд иудеев „вместе с ним лицемерили... так что даже Варнава был увлечен их лицемерием”. Эта слабость, проявленная руководителями Церкви, которых все уважали и любили, произвела удручающее впечатление на обращенных из язычников. Церкви угрожал раскол» (Э. Уайт. Деяния апостолов, с. 197, 198).

Павел не сошелся во мнении с Петром и четко определил, какой должна быть мультикультурная Церковь. Чтобы принять христианство, обращенные из язычников не должны были становиться иудеями. Непростое прошлое Павла как посвященного фарисея, ученика раввина Гамалиила, римского гражданина, религиозного фанатика-фундаменталиста и, наконец, обращенного апостола Иисуса Христа позволило ему различить вечные, неизменяющиеся Божественные истины, с одной стороны, и их временные культурные и религиозные проявления – с другой.

Как вы определяете, что является спасительно важным в вашей вере, а что – культурными, социальными или даже личными предпочтениями?

Пятница. Для Дальнейшего Изучения:

«Для всех я сделался всем, чтобы спасти, по крайней мере, некоторых. Сие же делаю для Евангелия, чтобы быть соучастником его» (1 Кор. 9:22, 23).

Прочитайте 1 Кор. 9:19–23. В современной миссиологии к миссионерским методам, записанным в данном отрывке, применяется термин «контекстуализация». Он определяется как «попытка объединить Евангелие в слове и деле и учредить Церковь с помощью методов, принятых в рамках местного культурного контекста людей, представляя христианство ответом на самые насущные их нужды, учитывая их мировоззрение и таким образом позволяя им следовать за Христом в рамках собственной культуры» (Даррелл Л. Уайтман. «Контекстуализация: Теория, разногласия и проблемы», Интернациональный бюллетень миссионерского исследования, т. 21, январь 1997, с. 2).

«Христиане из иудеев, жившие в непосредственной близости от храма, естественно, дорожили преимуществами, которые они имели как нация. Увидев, что христианская Церковь отходит от обрядов и традиций иудаизма, а святость, окружавшая иудейские обычаи, вскоре может утратиться в свете новой веры, многие вознегодовали на Павла, ибо именно он был главным виновником этих перемен. Даже не все ученики охотно приняли решение собора. Некоторые настаивали на соблюдении обрядовых законов и относились к Павлу недоброжелательно, считая, что он пренебрегает ими» (Э. Уайт. Деяния апостолов, с. 197).

Прочитайте 1 Кор. 9:20. Какие уроки мы можем извлечь из этого текста, которые позволят нам еще раз взглянуть на свое служение или подскажут, как нам лично следует служить и свидетельствовать?

Несмотря на греховное и даже жестокое прошлое Павла, Бог простил его и использовал как Своего избранного служителя. Как нам научиться прощать самого себя за ошибки прошлого и, принимая праведность Христа как собственную, желать как можно больше участвовать в служении Ему?

12–18 сентября. Павел: Миссия И Весть.

1 Кор. 1:22–24; 1 Тим. 6:12; 2 Тим. 4:7; 1 Кор. 15:12–22; Деян. 15:38–41.

«Братия, я не почитаю себя достигшим; а только, забывая заднее и простираясь вперед, стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе» (Флп. 3:13, 14).

Представляя ветхозаветные пророческие вести, иудейскую историю, жизнь и учение Иисуса, Павел излагает хрис­тианскую концепцию истории спасения, в центре которой находятся жизнь, смерть и воскресение Христа. Будучи воспитанником как иудейского, так и греко-римского общества, Павел обладал достаточной проницательностью, позволяющей ему отделить Евангелие от сложных гражданских и ритуальных обычаев иудеев, и сделать его более доступным для многокультурного мира.

Все Послания Павла верующим говорят о том, как можно применять веру в повседневной жизни. Апостол касается как доктринальных, так и практических тем. Павел советовал, вдохновлял и увещевал относительно вопросов о личной христианской вере, отношениях и церковной жизни. Тем не менее главной темой его посланий был Иисус Христос, и притом распятый (1 Кор. 2:2).

Павел был не только автором боговдохновенных Посланий. Он также известен как апостол-миссионер, провозгласивший Евангелие от Сирии до Италии, возможно, даже до Испании. В течение десяти лет Павел основал церкви в четырех провинциях Римской империи.

На этой неделе мы изучим миссию и весть Павла.

Воскресенье. Греки И Иудеи.

Прочитайте 1 Кор. 1:22–24. Как эти тексты помогают нам понять, что разные люди по-разному относятся к истине? Чему мы можем научиться из этого отрывка, что поможет нам в свидетельстве разным группам людей?

При выходе израильтян из Египта Бог явил Свою заботу о народе, творя чудеса и знамения. После этого каждое поколение иудеев ожидало, что любой новый посланник Бога должен проявить себя именно с помощью чудес.

Что касается греков, то они, наоборот, строили свою веру на рациональной основе в соответствии со своим философским и научным наследием. Эта основа должна была удовлетворять требования человеческой «мудрости».

Павел не отвергал культурное и духовное наследие своей целевой аудитории, но использовал его как вступление к проповеди о распятом Христе. Те, кто искал чудес и знаков, находили их в жизни и служении Иисуса и ранней Церкви. Нуждающиеся в логической точности и рациональности видели их в аргументах Павла в пользу Евангельской вести. Оба типа людей нуждались в одном и том же: познать воскресшего Христа и «силу воскресения Его» (Флп. 3:10). Каким образом Павел передавал эти знания, зависело от людей, которым он свидетельствовал.

Когда Павел проповедовал для иудейских слушателей, он основывал свою проповедь на истории Израиля, прослеживая связь Христа с Давидом и обращая внимание на ветхозаветные пророчества, которые указывали на Христа и предсказывали Его распятие и воскресение (Деян. 13:16–41). Поэтому он начинал свою речь с того, что было знакомо слушателям, что они почитали и во что верили. А потом Павел обращал их внимание на Христа.

Проповедуя язычникам, Павел говорил о Боге как о Создателе и Судье, о том, как грех вошел в мир, о спасении посредством Иисуса Христа (Деян. 14:15–17; 17:22–31). В общении с этими людьми Павлу приходилось начинать свою проповедь с совершенно других тем, чем в случае с иудеями (или язычниками, которые были знакомы с иудаизмом). Однако его цель и в том, и в другом случае была одна – привести их к Иисусу.

Подумайте о вашей вере. На чем она основывается? Какие у вас есть аргументы в пользу вашей веры? Каким образом ваши аргументы могут отличаться от доводов других людей и почему так важно распознавать эти различия?

Понедельник. Солдаты И Атлеты.

Владея приемами коммуникации, Павел в своей миссионерской работе использовал знакомые образы, чтобы объяснить непонятное. Он брал повседневные примеры из греко-римского быта, чтобы проиллюстрировать практическую сторону жизни во Христе. В качестве метафор Павел часто использовал два знакомых образа из жизни своих слушателей – атлетов на играх и вездесущих римских солдат.

Интерес к спортивным играм во времена Павла был таким же высоким, как и сегодня. Древние греки многие столетия проводили соревнования олимпийского типа в разных частях Греции. Римляне унаследовали практику проведения атлетических соревнований и позже усовершенствовали их. Самым популярным видом соревнования был бег, а одним из беговых видов соревнований был забег мужчин на длинные дистанции в полном военном обмундировании. Еще одним известным видом спорта была борьба. Атлеты усердно тренировались, а победителей хорошо награждали. При этом этническая принадлежность, национальность или социальный статус имели небольшое значение, так как предпочтение отдавалось выносливости и физическим данным.

Какие основные уроки для христианской жизни читатели могут найти в приведенных текстах? 1 Кор. 9:24–27; Гал. 5:7; 1 Тим. 6:12; 2 Тим. 2:5.

Начиная с Августа, римские императоры заменили временную службу в армии постоянной военной службой, размещая войска вокруг Римской империи. Правители изменили форму доспехов и оружия, привели их в соответствие со стандартом. Во времена Павла солдатами нанимали людей разных этнических и национальных групп, как римских граждан, так и выходцев из других народов. Ожидая награды в конце срока своей службы, солдаты давали обещание верности правящему императору, который во времена конфликта лично вел их на войну.

Какие сравнения между службой солдата и христианской жизнью приводит Павел в следующих отрывках? 2 Кор. 10:4, 5; Еф. 6:10–18; 1 Тим. 6:12; 2 Тим. 2:3, 4.

В своем Послании, которое, возможно, было последним, Павел сравнивает свою жизнь как христианского миссионера одновременно и со службой солдата и с жизнью атлета: «Подвигом добрым я подвизался, течение совершил (в гр. оригинале «я закончил забег»), веру сохранил» (2 Тим. 4:7).

В каких случаях вера является битвой, а в каких забегом? Испытывали ли вы реальность обеих метафор в вашей хрис­тианской жизни? Какая метафора лучше описывает ваш собственный опыт и почему?

Вторник. Павел И Закон.

«Итак, мы уничтожаем закон верою? Никак; но закон ­утвер­ждаем» (Рим. 3:31). О каком законе говорит здесь Павел?

В Посланиях Павла слово «закон» встречается около 130 раз. Павел пытался привести своих слушателей и читателей, несмотря на их культурные особенности, к пониманию того, что слово «закон» имеет несколько значений, особенно это касается иудеев. Такой Закон, как Десять Заповедей, остается актуальным для всех людей всех времен. Но церемониальный закон, записанный в Ветхом Завете, не является необходимым для христиан.

В своих Посланиях апостол широко использовал термин «закон», ссылаясь на правила для религиозных церемоний, гражданский закон, принципы здорового образа жизни и моральный Закон. Он писал о пребывании «под законом» всех людей (Рим. 3:19) и о том, что «закон свят» (Рим. 7:12). Павел упоминал о «Моисеевом законе» (1 Кор. 9:9) и о «законе Божием» (Рим. 7:25). Для человека, не имеющего ничего общего с еврейской культурой, эти высказывания могут казаться противоречивыми. Однако любому иудею из контекста понятно, о каком законе идет речь.

Прочитайте Рим. 13:8–10; 2:21–24; 1 Кор. 7:19; Еф. 4:25, 28; 5:3; 6:2. Как эти тексты помогают нам понять, что Божий моральный Закон, Десять Заповедей, не был аннулирован на кресте?

Павел осознавал, что церемониальные законы, детально описывающие, как следовало приближаться к Богу через священство, святилище и жертвы, потеряли силу после распятия Христа. Они выполнили свое предназначение, и в них больше не было нужды. (См. Мф. 27:51; Евр. 9:10; 10:1. Этот факт стал более очевидным после разрушения храма).

Однако с моральным Законом, выраженном в Десяти Заповедях, дело обстоит иначе. В своих Посланиях Павел цитирует некоторые заповеди и ссылается на другие как на вечные универсальные этические требования для всех людей, как иудеев, так и язычников. Высказываясь против греха, Павел ни в коем случае не приуменьшает значение заповедей, которые говорят о том, что есть грех. Это все равно что говорить человеку об ограничениях скорости и при этом утверждать, что знаки об ограничении скорости отменены.

Среда. Крест И Воскресение.

«Ибо я рассудил быть у вас не знающим ничего, кроме Иисуса Христа, и притом распятого» (1 Кор. 2:2).

Несомненно, крест Христа находился в центре учения и жизни Павла. Но апостол проповедовал о кресте не отдельно, а в контексте других тем. Одной из таких тем было воскресение, без которого учение о кресте не имеет смысла.

Прочитайте 1 Кор. 15:12–22. Что эти тексты говорят о важности смерти и воскресения Христа для Евангелия? Почему правильно понять эти тексты можно лишь в том случае, если знаешь, что смерть – это сон? Ведь если умершие во Христе уже находятся на небе, тогда то, о чем говорит здесь Павел, теряет всякий смысл.

К сожалению, большинство христиан, а также нехристиан верят в небиблейское учение о бессмертии человеческой души. Однако Павел возражает против этого учения и неоднократно повторяет:

Только Бог обладает бессмертием (1 Тим. 6:16);

Бессмертие – это дар Бога спасенным (Рим. 2:6-7; 1Кор. 15:53-54; 1 Фес. 4:16);

Смерть – это сон, который продлится до возвращения Христа (1 Фес. 4:13–15; 1 Кор. 15:6, 18, 20).

Вера в бессмертие души дала основание для множества таких лжеучений, как реинкарнация, молитвы святым, поклонение иконам, заупокойные службы, чистилище, культ предков, учение о вечных муках в аду, и многие практики «Нового века», такие как контактерство и астральная проекция. Истинное понимание библейского учения о смерти является единственным средством защиты от этих обманов. Печально, что против принятия этой истины выступают многие христианские деноминации.

Смерть закрывает верующему человеку глаза и после периода, который кажется тьмой и тишиной (Пс. 93:17), он при Втором пришествии просыпается для вечной жизни (Ин. 5:28-29). Что истина о состоянии мертвых говорит о характере Бога?

Четверг. Работа В Команде.

Павел был усердным служителем, сильной личностью и целеустремленным человеком. Такие люди могут быть одинокими, иметь мало друзей, но много поклонников. Мы находим приветствие Павлом 24 людей в Рим. 16 главе, а также общие приветствия домашних. Однако часто во время путешествий Павла сопровождали два или три сотрудника. По крайней мере, восемь таких близких друзей упоминаются поименно (Деян. 13:2; 15:22, 37; 16:1–3; 19:22; Кол. 4:7, 10, 11; Флм. 24).

Апостол верил в работу в команде, особенно при воплощении новых идей. В то же время у него случались и конфликты с сотрудниками.

Прочитайте Деян. 15:38–41. Какая ситуация здесь описывается? Что мы можем сказать о человеческих качествах даже таких великих работников для Господа?

«Именно здесь Марк, подавленный страхом и разочарованием, какое-то время колебался в намерении всецело посвятить себя делу Божьему. Не привыкший к лишениям, он испугался препятствий, встретившихся им на пути… Из-за этого дезертирства Павел некоторое время неблагосклонно и даже сурово относился к Марку. Варнава же, напротив, оправдывал его, ссылаясь на его неопытность. Ему крайне не хотелось, чтобы Марк оставил служение, поскольку он видел в нем качества, благодаря которым тот мог стать полезным работником на ниве Божьей» (Э. Уайт. Деяния апостолов, с. 169, 170).

Из данного отрывка, записанного в книге «Деяния апостолов», мы видим, что Павел ожидал от своих напарников усердного выполнения миссии даже во времена трудностей и опасности. В команде единомышленников Павел видел церковь в миниатюре. Своим служением он хотел являть доб­рый пример для подражания. Исполнительные отношения, построенные при этом на любви между членами команды, стали образцом для церквей, которые, как правило, состояли из семей. Работа в команде также создавала благоприятную обстановку для обучения новых евангелистов и миссионеров. Конечно, со временем возникали проблемы, как в случае с Иоанном Марком.

Прочитайте 2 Тим. 4:11. Что этот текст говорит о духовном росте и прощении?

Все мы ошибаемся. Как научиться прощать тех, кто причиняет вам боль? Подумайте также о тех, кому ваши ошибки причинили боль. Как вы восстановили с ними отношения? Если же этого еще не произошло, то не настало ли время сделать это сейчас?

Пятница. Для Дальнейшего Изучения:

Деятельность апостола Павла можно сравнить с «Эффектом бабочки» в теории хаоса, которая звучит так: «взмах крыльев бабочки в Калифорнии вызывает ураган в Азии». Деятельность Павла в качестве богодухновенного писателя и проповедника помогла превратить «иудейскую секту», распространенную в малоизвестной части Римской империи, в мировую религию. Идеи, изложенные в Посланиях апостола, оказали большее влияние, чем любое другое литературное произведение древней Греции.

Павел избежал мученической смерти благодаря тому, что ушел в Афины, интеллектуальный центр Греко-римского мира. Города принимали беженцев, в том числе и христиан. Но апостол и там не терял времени. После осмотра городских религиозных памятников он заговорил с иудеями и начал проповедовать на площади. Прочитайте Деян. 17:16–31. Какой подход Павел применил к этим людям и каким образом это помогает нам понять, что необходимо адаптировать весть для разных групп людей? В то же время заметьте, что Павел не разбавлял истину и не шел на греховный компромисс для того, чтобы завоевать этих людей. При наших попытках достичь других людей, как мы можем быть уверены, что не приуменьшаем значение главных библейских истин?

Почему учение о состоянии мертвых так важно? Как понимание этой истины защищает нас от ошибок и обмана? Как насчет вашей культуры? От каких ложных убеждений эта истина может защитить вас?

Поразмышляйте о роли чудес в нашей вере, а также логики и здравого смысла. Обсудите в классе, как вы пришли к Богу и какой из этих факторов, чудеса или логика, сыграл большую роль в вашем опыте (возможно, оба). Подумайте, какую роль эти факторы играют не только в принятии Бога, но и в возрастании вашей веры?

Поразмышляйте о вашем обществе. Какое воспитание получило большинство людей? Во что они верят? Основываясь на этой информации, подумайте: какой метод лучше выбрать для свидетельства им? Каким образом общаться с этими людьми, чтобы не оскорбить их религиозные чувства?

19–25 сентября. Должен Ли Услышать Весь Мир?

Деян. 4:12; Пс. 86:4–6; Ин. 10:16; Рим. 2:12–16; Ин. 14:6; Рим. 1:18.

«Могущему же утвердить вас, по благовествованию моему и проповеди Иисуса Христа, по откровению тайны, о которой от вечных времен было умолчано, но которая ныне явлена, и через писания пророческие, по повелению вечного Бога, возвещена всем народам для покорения их вере, Единому Премудрому Богу, через Иисуса Христа, слава во веки. Аминь» (Рим. 14:24–26).

Как мы видим, Господь использует людей, чтобы передать весть Евангелия другим людям. Однако миллионы людей умерли, так и не узнав о Плане спасения. В действительности большинство когда-либо живших людей не слышали историю спасения и не знали о Благой вести о Божьей благодати, открытой в Иисусе Христе. В результате возникают вопросы. Во-первых, как Бог в день суда поступит с теми миллиардами людей, которые не знали Его? Во-вторых, существует ли спасение для тех, кто не знал о Плане спасения?

Несомненно, предложенные вопросы – из сферы «сокрытого, принадлежащего Господу» (см. Втор. 29:29), и ответить на них может только Бог. Но все же то, что открыто в Священном Писании по данной теме, с Божьей помощью мы можем исследовать, что и попытаемся сделать в данном уроке.

Некоторые утверждают, что спасение существует только в рамках определенной христианской деноминации. Другие же, наоборот, считают, что все религии в равной степени приводят к Богу и вечной жизни.

Но самое важное, о чем следует помнить, – Иисус умер за все человечество и открыл характер Бога. Это говорит нам о Его любви ко всему человечеству и Его желании спасти как можно больше людей. Однако Бог является также Богом справедливости, и нам дано заверение, что после окончательного суда, взирая на Божьи деяния, вся Вселенная единодушно провозгласит: «Праведны и истинны пути Твои, Царь святых!» (Откр. 15:3).

Воскресенье. Нет Другого Имени Под Небом.

Некоторые христиане убеждены, что спасенными могут быть только те, кто услышал и принял Евангелие. Такие христиане, их иногда называют «эксклюзивистами», считают, что все нехристианские религии придуманы грешными людьми и это не что иное, как открытое восстание против Бога. По этой причине они полагают, что нехристиане не получат спасающей благодати Иисуса Христа.

Другие христиане идут еще дальше в своем понимании и утверждают, что вне их деноминации и доктринального учения не существует спасения даже для отдельных представителей других христианских конфессий. Согласно их мнению, христиане других деноминаций с их отличительными вероучениями вышли из-под Божьей заботы и у них нет шанса войти в Небесное Царство. Например, в 1302 г. в булле UnamSanctam папа Бонифаций VIII провозгласил: «Совершенно необходимо для спасения, чтобы каждый человек подчинялся папе римскому».

Прочитайте Деян. 4:12. О чем здесь говорится и как нам следует понимать эти тексты?

Священное Писание здесь говорит ясно: спасение возможно только в Иисусе Христе и ни в каком другом имени под Небом. Важно, однако, видеть в этих словах не больше того, о чем они на самом деле говорят.

«Некоторые из язычников, не ведая того, поклоняются Богу. Хотя свет жизни не коснулся их, хотя они и не знали писаного Закона Божьего, тем не менее слышали Его голос, взывающий к ним через природу, и делали то, чего требует закон. Добрые дела доказывают, что Святой Дух коснулся их сердец, и они признаются детьми Божьими» (Э. Уайт. Желание веков, с. 638).

Понедельник. Как Много Нужно Знать?

Дар спасения можно обрести только во Христе, и Бог может и желает наделить каждого этим даром через заслуги Христа. Существует мнение, что люди, которые никогда не знали о Христе и Евангелии, но под влиянием Духа Святого чувствовали нужду в освобождении и работали в этом направлении, будут спасены. Цитата из книги Эллен Уайт за прошлый день подтверждает эту мысль.

Как следующие тексты подтверждают эту идею?

Пс. 86:4–6

Ин. 10:16

Деян. 17:26–28

Рим. 2:12-15

«Который воздаст каждому по делам его: тем, которые постоянством в добром деле ищут славы, чести и бессмертия, – жизнь вечную» (Рим. 2:6, 7).

Павел здесь говорит о том, что некоторые получат вечную жизнь вне христианства благодаря «жизни по совести». Послушание законам совести, которые находятся в гармонии с Божьим Законом и знанием разницы между добром и злом, поможет в день суда тем, кто никогда не слышал о Плане спасения. Эти люди позволили Святому Духу работать над их сердцами.

Однако стоить отметить, что в период провозглашения Трехангельской вести, а особенно в настоящее время, возможности познать Бога чрезвычайно возросли, поэтому и ответственность за принятие истины также возросла. Мы никак не можем сравнивать возможности язычников, о которых писал Павел, с возможностями современного человека, оснащенного новейшими технологиями. А кому больше дано, с того и больший спрос! (См. Лк. 12:48).

Почему нам следует быть осторожными в суждениях относительно спасения, как христиан, так и нехристиан?

Вторник. Универсализм И Плюрализм.

Некоторые люди верят в то, что Бог в конце спасет всех людей, независимо от того, во что они верили и как жили. «Универсализм» – это убеждение в том, что все люди настолько связаны с Богом, что они будут спасены, даже если никогда не слышали и не верили в Евангелие. В Ин. 3:16 говорится: «Ибо так возлюбил Бог мир», а универсалисты убеждены в том что, если Бог всех любит, то Он не может допустить, чтобы хотя бы один был потерян. Особенно если под словом «потерян» понимать вечные мучения в аду. Как Бог может позволить человеку, которого Он любит, вечно гореть? Здесь мы видим, как одна ложная доктрина (вечные муки) порождает другую (универсализм).

Родственное универсализму учение о плюрализме говорит о том, что все религии равны и приводят к Богу и спасению в равной степени. Согласно этой теории, нет религии, которая была бы совершеннее других. Пастор одной церкви в Калифорнии написал на церковном сайте, что его собрание «не верит в то, что христианство возвышается над всеми другими религиозными верованиями».

Для плюралистов огромное количество религиозных ритуалов и верований, символов и доктрин являются лишь поверхностными различиями, которые скрывают единую суть всех религий. Например, плюралисты подчеркивают, что большинство религий проповедуют о любви к Богу и людям, о «золотом правиле» отношений и надежде на благословенную жизнь в будущем. Они говорят, что все религии, по сути, учат одному и тому же. По их мнению, все вероучения являются путями к Богу, и попытка превозносить христианство над другими нехристианскими религиями является шовинизмом и самонадеянностью.

Что Библия говорит об универсализме и плюрализме? Ин. 14:6; Откр. 20:14; 21:8; Дан. 12:2; Ин. 3:18; 5:28, 29; Мф. 7:13, 14; 2 Фес. 2:10.

Без сомнения, как универсализм, так и плюрализм противоречат Библии. Не все будут спасены и не все религии приводят к спасению.

Какой ответ вы можете дать тем, кто утверждает, что заявление о христианстве как единственном истинном пути к спасению (см. Ин. 14:6) является самонадеянностью и эксклюзивизмом? Поделитесь ответом в вашем классе.

Среда. Грешники Нуждаются В Благодати.

«Ибо не послал Бог Сына Своего в мир, чтобы судить мир, но чтобы мир спасен был чрез Него» (Ин. 3:17). О какой великой надежде для всего человечества говорится в этом тексте? Как мы можем принять эту важную истину в своей жизни? Как она может мотивировать нас проповедовать другим людям?

Библия говорит, что все мы грешники (Рим. 3:23) и Бог желает, чтобы все покаялись (Деян. 17:30; 26:20; 2 Пет. 3:9) и спаслись (1 Тим 2:4). Со времени грехопадения в Едеме цель Бога – спасти человечество от уничтожения и вечной смерти, которые являются результатом греха и восстания. Какое еще доказательство нам нужно, кроме Жертвы Христа, являющейся средством спасения, выражением Божьей любви к нам и Его желания спасти нас?

Однако Библия ясно говорит, что Бог не спасет тех, кто открыто восстает против Него, ибо восстание против Бога – это и есть грех.

Прочитайте Быт. 6:11–13; Рим. 1:18; 2 Фес. 2:12; Откр. 21:8; 22:15. Какое серьезное предупреждение мы находим в этих текстах?

Бог действительно любит всех людей, но не надо забывать, что все люди грешники, которые нуждаются в благодати, явленной в Иисусе. Бог призвал Церковь проповедовать миру Благую весть о благодати.

«Церковь по замыслу Божьему призвана сотрудничать с Ним в деле спасения людей. Она создана для служения, и ее задача – нести Евангелие миру. Изначально план Господа заключался в том, чтобы Церковь отражала в мире Его полноту и совершенство. Членам ее, людям, которых Он вывел из тьмы в чудный Свой свет, надлежит являть Его славу. Церковь – хранительница сокровищ благодати Христовой, и через нее в конечном счете должна открыться даже «начальствам и властям на небесах» вся полнота любви Божьей (Еф. 3:10)» (Э. Уайт. Деяния апостолов, с. 9).

Каким образом вы лично (не пастор, пресвитер или дьякон вашей церкви) можете лучше научиться «являть Его славу» погибающему миру? Что вам следует изменить в вашей жизни для этого?

Четверг. Миссионерский Призыв.

«Для немощных был как немощный, чтобы приобрести немощных. Для всех я сделался всем, чтобы спасти по крайней мере некоторых. Сие же делаю для Евангелия, чтобы быть соучастником его» (1 Кор. 9:22, 23). Какой важный принцип выражает Павел в этих текстах? Как мы можем следовать подобной позиции в нашей жизни?

Господь по Своей мудрости избрал людей, чтобы донести миру весть о прощении и спасении. Бог призвал мужчин и женщин, несмотря на их слабость, сотрудничать с Духом Святым и ангелами. Израиль был Его постоянным «светом» во времена Ветхого Завета, но очень часто они ставили свой светильник под сосуд (Мф. 5:15) и полученные ими благословения оставались внутри Израиля. Вместо того чтобы делиться с другими, они ограждали себя от народов, боясь «осквернения».

Следующий план Бога для всемирной миссии можно назвать «метод соли»: идите и «научите все народы» (Мф. 28:19; Мк. 16:15, 20; Деян. 1:8). История христианской миссии знает немало рассказов о самоотверженных миссионерах, которые были солью для мира и проповедовали Евангелие отдельным людям, церквам и даже целым нациям.

Однако, как и в древнем Израиле, часто эти успехи оставались незамеченными из-за недостатков самих миссионеров и миссии в целом. Такими недостатками могут быть: 1) плохое планирование миссии и недостаточное понимание задачи; 2) узкое направление миссии, например, акцент только на образовании, здоровом образе жизни, оказании помощи во время катастроф, что может затмить основную задачу – проповедь Евангелия; 3) недостаточное финансирование или нехватка работников; 4) миссионеры не подходят для выполнения задачи; 5) запрет проповеди Евангелия в некоторых странах.

Конечно, никто не говорил, что будет легко. Мы находимся на передовой Великой борьбы, и враг будет делать все возможное, чтобы разрушить наши миссионерские планы, как для проповеди нашим соседям, так и в самых отдаленных углах планеты. Но мы не должны разочаровываться, так как имеем много чудесных обетований силы. Мы можем быть уверенными, что Бог достигнет Своих целей на Земле. «Так и слово Мое, которое исходит из уст Моих, – оно не возвращается ко Мне тщетным, но исполняет то, что Мне угодно, и совершает то, для чего Я послал его» (Ис. 55:11).

Пятница. Для Дальнейшего Изучения:

Из книги Э. Уайт «Желание веков», глава «На горе Елеонской», с. 633; из книги «Основы христианского образования», глава «Быстрое приготовление», с. 335; из книги «Свидетельства для Церкви», т. 6, глава «Работа простирается на зарубежные поля», с. 23.

В Новом Завете употребляется два греческих существительных, перед которыми стоит прилагательное «целый», «весь» и которые означают всемирное распространение христианской миссии: «в целом мире (космос)» (Мф. 26:13; Мк. 14:9; 16:15) и «по всей вселенной (ойкумэнэ)» (Мф. 24:14). В то время как слово «космос» (общий термин для определения упорядоченной Вселенной) можно перевести словами планета, Вселенная, Земля (встречается в Новом Завете примерно 150 раз), то слово «ойкумэнэ» больше относится к жителям этого мира.

Каким представляли себе «весь мир» первые христиане? Через несколько лет после распятия они уже побывали на территориях современного Кипра, Ливана, Сирии, Турции, Македонии, Греции и Италии. Существуют доказательства, что они проповедовали в южной части России (древняя Скифия) на севере, в Эфиопии на юге, в Индии на востоке и в Испании на западе.

Верили ли первые христианские миссионеры, что должны проповедовать Евангелие по всему миру? Согласно книге Деяния апостолов, Святой Дух в день Пятидесятницы, «день рождения» христианской Церкви, начал провозглашать «великие дела Божьи» представителям разных народов, географических мест и этнических групп, которые перечислены в текстах (Деян. 2:5–11). Апостол Павел свидетельствует о масштабах распространения Евангелия, «которое возвещено всей твари поднебесной» (Кол. 1:23). С первых дней существования Церкви христиане были убеждены, что их миссия должна простираться по всему миру. Если тогда было такое понимание, то насколько более серьезным оно должно быть сегодня?

В классе обсудите последний вопрос за вторник о христианском учении эксклюзивизма и самонадеянности. Обязательно ли слово «эксклюзивизм» может означать «самона­деянность»? Если нет, то почему?

Со времен Пятидесятницы понятие «весь мир» наполнилось новым смыслом. Повеление Христа – «идите и научите все народы» (Мф. 28:19) – остается непреложным для Его Церкви вплоть до Его возвращения. Как провозглашение Трехангельской вести, записанной в Откр. 14:6–12, относится к великому поручению?

Как вы ответите на вопрос: если люди могут получить спасение, даже не слышав о Евангелии, зачем рисковать жизнью и тратить время, чтобы проповедовать им?

---