18–24 июля. Сага Об Ионе.

Иона 1–4; 4 Цар. 14:25; Ис. 56:7; Ис. 44:8; Мф. 12:40; Откр. 14:6–12.

«Истинно познаю, что Бог нелицеприятен, но во всяком народе боящийся Его и поступающий по правде приятен Ему» (Деян. 10:34, 35).

Сага об Ионе – это рассказ о еврейском пророке, которому в свое время по повелению Бога довелось трудиться далеко за пределами личной зоны комфорта. Живший во время правления Иеровоама II, около 750 г. до н. э. (4 Цар. 14:25), Иона является единственным известным нам пророком Ветхого Завета, который был непосредственно призван стать миссионером в другой стране. Истина о том, что Сотворивший все народности не планировал ограничить спасение только Его избранным народом, непрестанно повторяется в Ветхом Завете, особенно в книге пророка Исаии и Псалмах, несмотря на то, что популярная теология израильтян во времена Ионы не признавала, что, согласно Божьему плану, язычники также должны были наследовать спасение. Даже во времена Нового Завета верующим иудеям тяжело было усвоить этот урок.

В четырех главах книги Ионы мы читаем честный рассказ как о позитивном, так и о негативном опыте Ионы, не горевшего желанием стать пионером миссии в другой стране. Это вполне свойственная людям реакция на призыв Божий, а также громкое заявление о нужде в зарубежных миссионерах. В этой книге есть также несколько советов для зарубежных миссионеров и для тех, кто свидетельствует представителям других культур.

Воскресенье. Ошибающийся Пророк.

Прочитайте 4 Цар. 14:25. Что этот текст говорит нам об Ионе? Как он здесь представлен?

Кроме книги Ионы, пророк упоминается еще в одном ветхозаветном тексте, в 4 Цар. 14:25. Здесь он отмечен как пророк, предсказавший возвращение Израилем территории, захваченной Сирией.

Иона родился в Гафгефере (что на еврейском означает «точило для вина у источника»), городе Завулоновом в северном Израиле; этот город расположен в нескольких километрах от Назарета. Это означает, что как Иисус, так и Иона были пророками из Галилеи, хотя их и разделяло около 750 лет.

Прочитайте Ионы 1:1–3, 9, 12; 3:3–10; 2:1–9. Какое представление о позитивных и негативных качествах Ионы дают нам эти тексты?

Иона представлен в своей книге в странном сочетании силы и слабости: непослушный и упрямый, но готовый учиться и слушаться. Он был верным Богу, мужественным, но также ограниченным, эгоистичным и мстительным. Хотя в 4 Цар. 14:25 он назван слугой Божьим, в книге, носящей его имя, он производит отчасти печальное и трагическое впечатление. В этом и заключается целостность и надежность Библии – она прямо и беспристрастно говорит о людях. По-человечески писатель, естественно, старался бы затушевать и скрыть самые неприглядные стороны библейских героев. Но по Божественному вдохновению авторы Библии представляют доблесть наряду с недостатками в жизни людей, чтобы проиллюстрировать такую истину: какими бы слабыми и неприятными ни были эти герои, Бог может действовать через них, если они того желают.

Каких еще библейских героев использовал Бог, несмотря на недостатки их характера? Какую надежду мы можем почерпнуть для себя на основании того факта, что Бог использует далеко не безупречных людей в Своей работе, чтобы они проповедовали другим?

Понедельник. Один Из Первых Миссионеров.

«Иди в Ниневию!» – повелел Бог Ионе. В Ветхом Завете народы обычно призывали «прийти на Сион». Первоначальный план Божий для Израиля заключался в том, чтобы они жили согласно своей религии, делая свою нацию настолько привлекательной, что другие народы пришли бы к ним за советом и водительством (Ис. 56:7).

Иона как предшественник учеников в Новом Завете (Мф. 28:18–20) получил повеление идти в Ниневию, которая казалась ему отвратительным центром идолопоклонства, жес­токости и тоталитаризма. Иона приготовил все до мелочей, чтобы направиться на запад по морю, хотя Бог направлял его на восток по суше. Иона, упрямый пророк, бежал в противоположном направлении.

Прочитайте Иона 1:3–16. Какие уроки мы можем извлечь из этого удивительного повествования?

На побег Ионы Бог ответил сильной бурей. Ветры повинуются своему Создателю, в отличие от пророка (Мк. 4:41). Иона спит во время бури, а команда корабля, состоящая из язычников, молится (Иона 1:5). Иона честно признался, что причиной этого бедствия был он, и засвидетельствовал об истинном Боге и Творце. Обратите внимание на его ответ: «Я еврей», что относится как к его религии, так и к национальности. Встревоженные свирепостью бури языческие моряки пытались спасти себя и пассажиров и проявили сострадание к Ионе своим нежеланием повиноваться его указанию бросить его за борт. (Упрямый пророк был готов пожертвовать собой, чтобы спасти других). Когда они, наконец, согласились, буря утихла и море успокоилось (стих 15). Изумленные моряки стали первыми, кто через Иону обратился к его Богу, Который действовал через Иону даже тогда, когда тот убегал от Его призыва.

Спасение Ионы было таким же чудом, как и спасение корабля. Бог приготовил «большую рыбу». В оригинале это еврейское слово не указывает точно, какая именно рыба спасла Иону, проглотив его. Иона во чреве кита – это, несомненно, самая известная часть этой истории, но она не должна затмить более глубокую мысль этой книги о том, что Бог любит, заботится и желает спасения всех людей.

В конце концов, есть только единый Бог, Творец неба и земли (см. Ис. 44:8; 45:5, 6). Все остальное, чему люди поклоняются, – это идолы и заблуждение. Любой другой «бог», которому люди молятся, – выдумка и обман. Почему нам важно осознать и усвоить эту истину, особенно в контексте нашей миссии?

Вторник. Во Чреве Кита.

Трехдневное пребывание во чреве кита стало прообразом смерти и воскресения Христа (Иона 2:1-11; Мф. 12:40). Бог подготовил и направил этого кита. Хотя существуют рассказы о людях, которые выжили в море, будучи проглочены китом, мы должны помнить, что Бог послал именно этого кита, а также чудесную силу, которая поддерживала жизнь Его слуги, пока он находился внутри рыбы. То есть это в конечном итоге было чудо, которое могло произойти только благодаря сверхъестественному вмешательству Господа, Который во всей Библии раскрывается как личный Бог, на самом деле чудесным образом действующий в жизни людей.

Есть данные, что выражение «три дня и три ночи» – это древний оборот речи, обозначающая период времени, который требовался для воображаемого путешествия в «шеол», еврейского названия места обитания умерших. Учитывая, что произошло с Ионой, он уже фактически был не жилец на этом свете.

Во чреве кита Иона начал молиться. Ранее капитан корабля призывал его: «Воззови к Богу твоему» (Иона 1:6), но безуспешно. Теперь, в безвыходном положении, Иона начинает молиться и, скорее всего, искренно. Только безысходная ситуация в конце концов заставила его сделать то, что он должен был делать все время. Краткое изложение молитвы Ионы сохранилось в виде благодарственного псалма. Такие псалмы обычно включают пять частей: (1) введение; (2) описание бедствия; (3) вопль к Богу о помощи; (4) сообщение о действиях Бога и (5) обещание исполнить все данные обеты и свидетельствовать о том, как Бог спас. Другими словами: «Господи, если Ты спасешь меня из этой ситуации, я обещаю делать то-то и то-то». Кто из нас не молился такой молитвой? Но возникает вопрос: сделали ли вы то, что обещали?

Прочитайте Мф. 12:40. Как Иисус применяет к Себе историю Ионы? См. также Ин. 2:19–22.

Эта глава оканчивается словами: «И сказал Господь киту, и он изверг Иону на сушу» (Иона 2:11). Это повеление Божье киту сделало то, что не смогли сделать благонамеренные матросы для Ионы. Точно так же Христос повелел Своим ученикам после Своего воскресения идти по всему миру, так и Иона после своего подводного приключения пошел к язычникам и стал самым успешным миссионером Ветхого Завета. Спасение Ионы свидетельствовало о спасающей благодати Божьей. То, что он появился на побережье весь в тине, свидетельствовало о намерении Бога спасти даже грешных ассирийцев от смерти.

Среда. Ниневитяне.

Прочитайте Иона 3. Какая важная весть содержится здесь относительно проповеди и евангелизма?

«И было слово Господне к Ионе вторично: встань, иди в Ниневию, город великий, и проповедуй в ней, что Я повелел тебе» (Иона 3:1, 2). В этом тексте используются два важных глагола. Во-первых, уже второй раз Бог говорит «Иди!» Бог не сдается. Он дает ошибающимся людям второй шанс. Здесь мы снова встречаем новозаветную концепцию миссии – идти к народам вместо того, чтобы ожидать, что народы придут к нам.

Другой важный глагол – «проповедуй». Проповедь была важна на протяжении всей библейской истории. И до сих пор это самый эффективный способ распространения евангельской вести. Бог, обращаясь к Ионе, сделал особое ударение на том, что он должен проповедовать то, «что Я повелел тебе». То есть мы должны проповедовать не свою собственную весть, а весть Божью, причем не подправленную, измененную или приукрашенную нами.

Божья весть – это обычно угроза и обетование, суд и Евангелие. Он жестко заявил: «Еще сорок дней ? и Ниневия будет разрушена!» (Иона 3:4). Это суд. Тем не менее было также и обетование надежды, избавления, спасения, поэтому люди вняли этой вести и были спасены.

Даже в самом сердце Трехангельской вести (Откр. 14:6–12) находится «вечное Евангелие», но этот отрывок также предупреждает о суде. Евангелие и суд идут рука об руку: Евангелие предлагает нам Божий путь, чтобы избежать осуждения, которое по справедливости вынес бы суд для всех нас.

Проповедь Евангелия не будет эффективной, если отсутствуют эти элементы. Опасно прибегать к «политкорректности», которая ведет к смягчению этих жестких элементов и сглаживанию различий между религиями или даже между различными христианскими деноминациями. Хотя в своей миссии мы должны адаптировать свое изложение для людей, которым пытаемся проповедовать (контекстуализация), однако никогда не должны делать это в ущерб вести и библейской истине, которую Бог поручил нам провозглашать.

Что происходит в отрывке Иона 3:5–10? Ниневитяне поверили, поступили согласно своим убеждениям, проявили веру и были спасены.

Бог дал нам чудесные обетования и суровые предостережения. Чему должна научить нас эта история относительно условности этих обетований и предостережений?

Четверг. Плач Ионы.

Иона 4:1–11 подтверждает, что наибольшим препятствием для Бога при вовлечении Своего пророка в миссию было не расстояние, ветер, моряки, кит или ниневитяне, а сам пророк. Вера ниневитян противопоставляется неверию и мстительности Ионы. Иона – единственный человек в Библии, который обвиняет Бога в том, что Он благий и милосердный, долготерпеливый и многомилостивый, и сожалеет о бедствии. Казалось бы, большинство людей радо, что Бог обладает такими качествами.

«Когда Иона узнал о цели Бога пощадить город, который, несмотря на свое нечестие, раскаялся в прахе и пепле, ему следовало бы в первую очередь возрадоваться дивной Божьей благодати; но вместо этого он позволил своему разуму размышлять о том, что его могут посчитать лжепророком. Беспокоясь о своей репутации, он потерял из виду несравненно большую ценность душ в этом презренном городе. Сострадание, проявленное Богом к раскаявшимся ниневитянам, „сильно огорчило” Иону, и он „был раздражен”» (Э. Уайт. Пророки и цари, с. 271).

Прочитайте Иона 4:10, 11. Чему эти тексты учат нас относительно характера Бога по сравнению с греховной человеческой натурой? Почему нам следует радоваться, что Бог, а не такие же люди, как мы, будет в конце концов судить нас?

Иона дважды проявляет свой гнев в 4 главе. Он был зол, потому что Бог передумал и спас более ста двадцати тысяч жителей Ниневии. Он также разозлился из-за того, что растение засохло. Иона был эгоистом и ему необходимо было правильно расставить свои приоритеты.

Бог учил Иону, что все люди – братья, поскольку Бог – их Творец и Отец. Пророку следовало признать, что он такой же человек, как и эти «чужестранцы», хотя и сбившиеся с пути. Разве 120 000 человек не важнее растения?

Еще раз прочитайте упрек Бога Ионе (Иона 4:10, 11). Не может ли Бог сказать нечто подобное и нам? То есть, как часто мы оказываемся более озабоченными своими личными проб­лемами, многие из которых могут порой быть пустяками, чем погибающими душами, ради спасения которых Иисус пролил Свою кровь?

Пятница. Для Дальнейшего Изучения:

«Книга пророка Ионы важна для понимания библейского основания миссии, ведь она рассказывает о наказе Бога Своему народу относительно языческих народов и таким образом служит подготовительным шагом к миссионерскому поручению Нового Завета. Но также важно увидеть, какое сопротивление встречает это поручение со стороны именно тех слуг Яхве, которых Он избрал для осуществления Его работы по всему миру» (Дж. Веркуйл. Современная миссио­логия, с. 96).

«В истории Ниневии содержится урок, который вам надо внимательно изучить… Вы должны знать свой долг по отношению к своим ближним, невежественным и оскверненным, нуждающимся в вашей помощи» (Э. Уайт. Работа на юге, с. 80). Каков наш долг по отношению к этим людям?

Ассирия была одной из сверхдержав и господствовала на древнем Ближнем Востоке приблизительно с 885 по 625 гг. до н. э. Израиль и Иудея неоднократно страдали под ее жес­токим гнетом. Израильский царь Ииуй вынужден был платить дань господствовавшему в то время ассирийскому правителю Салманасару III. Израиль окончательно сдался ассирийским войскам около 722 г. до н. э. Неудивительно, что Иона так не хотел идти в Ниневию, один из четырех главных городов Ассирии и центр поклонения Иштар, богине любви и войны. Бог призвал его посетить духовный центр вражеской территории, чтобы призвать воинственных ассирийцев к покаянию. Какие уроки здесь содержатся для нас относительно нашей миссии?

Как может Церковь остатка избежать ошибочного мнения, что все советы и благословения Господа в таких сферах, как суббота, здоровье и образование, даны нам для собственной пользы, а не для пользы всех народов? Прочитайте Откр. 3:17, 18.

Как Трехангельская весть из Откр. 14:6–12 отражает весть Ионы к ниневитянам?

Некоторые люди автоматически отвергают историю Ионы, особенно ту часть, где рассказывается о большой рыбе. Какие исходные предпосылки заставляют их отвергать эту историю? Какие исходные предпосылки требуются, чтобы поверить в нее?

---