В начале... Книга Бытие
12 июня – 18 июня
Иосиф, принц Египта
«И сказал фараон Иосифу: вот, я поставляю тебя над всею землею Египетскою» (Быт.41:41).
Теперь Иосиф — начальствующий в Египте, и его братья поклонятся перед ним, не зная, кто он (гл. 42). Братья Иосифа смирятся, когда Иосиф заставит их вернуться с Вениамином (гл. 43). А когда безопасность Вениамина окажется, как опасаются братья, под угрозой (гл. 44), они будут умолять о милости этого могущественного человека, о котором сказали:
«Ты то же, что фараон» (Быт.44:18). В конце, когда Иосиф откроется своим братьям, они поймут: несмотря на все зло, причиненное ими Иосифу, Бог обратил это во благо.
Интересно, что все дальнейшие события, которые должны были быть связаны с успехом Иосифа, более связаны с покаянием его братьев. Их поездки от Иосифа к отцу и обратно, препятствия, с которыми они столкнулись, заставили братьев вспомнить свои злодеяния по отношению к Иосифу и отцу, и они осознали свое беззаконие по отношению к Богу. Братья проживают весь этот опыт как Божественный суд. И все же трогательное эмоциональное заключение, вызывающее у всех слезы и радость, также содержит весть прощения для них, несмотря на их злые поступки.
Воскресенье. Приход Иосифа к власти
Сны фараона открыли Иосифу, «что Бог сделает» (Быт.41:28) в этой земле. Иосиф, однако, не призывает фараона сразу же поверить в Бога. Напротив, незамедлительный отклик Иосифа — действие. Он предлагает экономическую программу. Интересно, что внимание фараона привлекает только экономическая часть рассуждений молодого человека. Кажется, что экономические выводы интересуют царя Египта больше, чем духовное значение сновидений и Божья роль в этой ситуации.
Прочитайте Быт.41:37–57. Какое место Бога в успехе Иосифа?
Фараон назначает Иосифа руководителем страны не столько потому, что он правильно истолковал его сны и рассказал о грядущем голоде, сколько потому, что у него было решение этой проблемы, которое «понравилось фараону и всем слугам его» (ст. 37). Выбор фараона, похоже, был скорее прагматичным, чем религиозным. И все же фараон признает присутствие «Духа Божьего» (ст. 38) в Иосифе, назвав его «разумным и мудрым» (ст. 39); такое выражение характеризует мудрость, данную человеку Богом (см. Быт.41:33; ср. 3Цар.3:12).
Все детали, изложенные в библейском повествовании, соответствуют исторической ситуации в Египте того времени. С политической точки зрения факт, что фараон назначает Иосифа визирем, не является необычным для Древнего Египта, где были подтвержденные случаи назначения визирей-чужеземцев.
Следующие семь лет — это годы такого изобилия, что урожаю зерна «не стало счета» (ст. 49), и это было знамением сверхъестественного действия Провидения. Сравнение «как песку морского» (ст. 49) показывает, что таково Божье благословение (Быт.22:17). В личной жизни Иосифа это благословение отражается в рождении двух сыновей, свидетельствующем о присутствии того же Бога за этими двумя явлениями. У Иосифа есть два сына, чьи имена отображают пережитый Иосифом опыт Божьего провидения, превратившего воспоминание о боли в радость (Манассия) и прежнее бедствие в плодовитость (Ефрем). Какой яркий пример того, что Бог обратил злое в нечто доброе!
Каким образом люди, глядя на нашу жизнь, могут увидеть реальность могущества нашего Бога?
Понедельник. Встреча Иосифа с братьями
Прочитайте Быт.42. Перескажите следующий этап драмы в семье Иакова, описанный в этой главе. Какие предсказания исполнились при встрече Иосифа и братьев?
Почему, по вашему мнению, Иосиф не открылся братьям сразу?
Голод вынуждает Иакова послать сыновей в Египет купить хлеба. По иронии судьбы именно Иаков инициировал этот проект (ст. 1). Несчастный старик, ставший жертвой не зависящих от него обстоятельств, невольно запускает удивительную цепь событий, приведших его к воссоединению с любимым сыном, которого он так долго оплакивал.
Промысел Божий в этой встрече отмечен в двух основных моментах. Во-первых, в исполнении снов Иосифа. Событие, предсказанное в пророческих снах Иосифа: «Ваши снопы... поклонились моему снопу» (Быт.37:7), ныне осуществляется. Иосиф назван «начальником в земле той» (Быт.42:6) и «начальствующим над тою землею» (ст. 30,33). Могущественное положение Иосифа противопоставлено положению его нуждающихся братьев, которые «поклонились ему лицом до земли» (ст. 6), — тех же десяти братьев, насмехавшихся над Иосифом из-за его снов и сомневавшихся в их исполнении (см. Быт.37:8).
Во-вторых, в том, что эта встреча описана как ответ. Лингвистические и тематические отголоски между этими двумя событиями подчеркивают характер справедливого возмездия. Фраза «и говорили они друг другу» (Быт.42:21) также была использована, когда они начали сговариваться против Иосифа (см. Быт.37:19). Пребывание братьев в тюрьме (см. Быт.42:17) перекликается с пребыванием Иосифа в тюрьме (см. Быт.40:3, 4). Фактически братья Иосифа связывают происходящее с ними сейчас с тем, что они сделали со своим братом около двадцати лет назад. «И говорили они друг другу: точно мы наказываемся за грех против брата нашего; мы видели страдание души его, когда он умолял нас, но не послушали; за то и постигло нас горе сие» (Быт.42:21).
Слова Рувима «вот, кровь его взыскивается» (ст. 22), перекликающиеся с его прошлым предупреждением «не проливайте крови» (Быт.37:22), усиливают связь между тем, с чем они столкнулись теперь, и тем, что они совершили ранее.
Большинство из нас, несомненно, совершали то, о чем сожалеют. Как мы можем исправить, насколько это возможно, совершенное? Почему принятие Божьих обетований о прощении через Иисуса так важно для нас (см. Рим.5:7–11)?
Вторник. Иосиф и Вениамин
Иаков не мог легко отпустить Вениамина — его единственного оставшегося сына от Рахили. Он боялся потерять его, поскольку уже потерял Иосифа (см. 43:6–8). Только когда не стало пищи (ст. 2) и когда Иуда пообещал, что берет на себя ответственность за возвращение Вениамина (ст. 9), Иаков наконец согласился на второе посещение Египта и позволил Вениамину пойти со своими братьями.
Прочитайте Быт.43. Как присутствие Вениамина повлияло на ход событий?
Присутствие Вениамина стало самым важным в этих событиях. Когда все братья предстают перед Иосифом, Вениамин — единственный человек, которого видит Иосиф (ст. 16). Вениамин — единственный, кто назван «братом» (ст. 29). Вениамина называют по имени, а все остальные братья остаются безымянными; о них просто упоминают как об «этих людях» (ст. 16).
Иосиф называет Вениамина «сын мой» — как обнадеживающее выражение особой привязанности (ст. 29; ср. Быт.22:8). Благословение Иосифа указывает на «милость» (ст. 29), перекликаясь с его мольбой о милости, которая не была оказана ему (см. Быт.42:21). Иосиф желает Вениамину милости, которой сам не получил от остальных своих братьев.
В то время как братья Иосифа боятся, что их бросят в тюрьму из-за денег, найденных в их мешках, Иосиф готовит для них пир из-за присутствия Вениамина. Кажется, что Вениамин оказал положительное влияние на всю ситуацию в целом. Когда все братья рассажены согласно их возрасту и правилам о почестях, именно Вениамина, самого младшего, обслуживают в пять раз больше, чем всех остальных братьев (см. Быт.43:33-34). Тем не менее такое предпочтение не раздражает их, в отличие от того времени, когда Иосиф был любимчиком своего отца много лет назад, что привело к их ужасным поступкам по отношению как к брату, так и к отцу (см. Быт.37:3-4).
«Отдавая особое предпочтение Вениамину, Иосиф хотел узнать, относятся ли к меньшему брату с той же завистью и ненавистью, которую некогда проявляли к нему. Все еще не зная о том, что Иосиф понимает их язык, братья свободно переговаривались между собой. Таким образом, он имел возможность узнать об их настоящих чувствах. И все же он желал испытать их дальше и, перед тем как отправить в дорогу, приказал положить свою серебряную чашу в мешок младшего брата» (Э. Уайт. Патриархи и пророки, с. 228, 229).
Среда. Чаша для гадания
Прочитайте Быт.44. Почему Иосиф положил чашу для гадания в мешок Вениамина, а не в мешок другого брата?
Эта история аналогична предыдущей. Как и прежде, Иосиф дает конкретные указания; и снова их мешки наполняют пищей. Однако на этот раз Иосиф добавляет странный приказ: положить его драгоценную чашу в мешок Вениамина.
Вследствие этого события принимают другой оборот. Если во время предыдущего путешествия братья вернулись в Ханаан, чтобы взять с собой Вениамина, теперь они должны вернуться в Египет, чтобы встретиться с Иосифом. Если в предыдущей ситуации все братья нашли одно и то же в своих мешках, теперь только у Вениамина найдена чаша Иосифа. Неожиданно Вениамина, который как почетный гость имел доступ к чаше Иосифа, теперь подозревают и обвиняют в краже драгоценного предмета. За это он непременно попадет в тюрьму.
То, что Иосиф пользовался чашей для гадания (наха́ш — «гадать», предсказывать), не означало, будто он верил в ее силу. Иосиф «никогда не претендовал на дар ясновидения, но хотел, чтобы они поверили, будто он может читать сокровенные тайны их жизни» (Э. Уайт. Патриархи и пророки, с. 229).
«Предсказательная» чаша была для Иосифа предлогом вызвать ощущение сверхъестественного и таким образом пробудить в сердцах его братьев чувство вины перед Богом. Именно так Иуда интерпретирует подразумеваемую весть Иосифа, поскольку упоминает об их неправде, которую нашел Бог (см. Быт.44:16). Кроме того, кража драгоценной чаши оправдала бы суровое наказание и таким образом проверила бы, насколько искренни в своих поступках другие братья.
Какие перемены в характере братьев произошли с момента продажи Иосифа в рабство?
Сила эмоций и реакции братьев знаменательна. Все они объединены одной и той же болью, боясь за Вениамина, который, как и Иосиф, будет потерян и станет рабом в Египте, хотя он так же невиновен. Вот почему Иуда предлагает себя в рабы «вместо» Вениамина (Быт.44:33), так же как овен был принесен в жертву «вместо» невинного Исаака (ср. Быт.22:13). Иуда предлагает себя в качестве жертвы, замены, назначение которой состоит именно в том, чтобы справиться с «бедствием», которое постигло бы его отца (см. Быт.44:34).
Какой принцип любви, примером которого является ответ Иуды, подразумевается в процессе замещения? Как такая любовь объясняет библейское богословие спасения? (См. Рим.5:8).
Четверг. «Я Иосиф, брат ваш»
Прочитайте Быт.45. Какие уроки любви, веры и надежды можно найти в этой истории?
Именно в тот момент, когда Иуда говорил о «бедствии», которое постигнет ави́, «отца моего» (Быт.44:34), Иосиф «зарыдал» (Быт.45:2), а затем «открылся» своим братьям. Это выражение, часто используемое для обозначения Божьего Самооткровения (см. Исх.6:3; Иез.20:9), предполагает, что Бог также явил Себя здесь. То есть Господь показал, что Его провидение правит, даже несмотря на человеческие слабости.
Братья Иосифа не могут поверить в то, что слышат и видят. Поэтому Иосиф вынужден повторить: «Я Иосиф, брат ваш» (Быт.45:4), и только во второй раз, когда они слышат конкретные слова «которого вы продали в Египет» (ст. 4), они верят этому.
Почему Иосиф говорит братьям, что это не они отправили его в Египет (см. Быт.45:7-8)?
Затем Иосиф заявляет: «Бог послал меня» (ст. 5). Это упоминание о Боге имеет двойную цель. Оно не только убеждает братьев в том, что Иосиф не испытывает к ним плохих чувств; это также глубокое исповедание веры и выражение надежды, ибо Господь обратил их злодеяние во благо для «великого избавления» и сохранения жизни последующих поколений (ст. 7). Затем Иосиф убеждает братьев пойти к отцу, чтобы подготовить его к переезду в Египет. Он сопровождает свой призыв конкретными словами относительно места, где они будут «жить», то есть земли Гесем, известной своими богатыми пастбищами, — это «лучшее из всей земли». Иосиф также заботится о перевозке: предоставлены колесницы, которые в конечном счете убедят Иакова, что сыновья не обманывали его, рассказывая о своих переживаниях (ст. 27). Иаков воспринимает все увиденное как свидетельство того, что Иосиф жив, и этого ему достаточно, дабы снова ожить (ср. Быт.37:35; 44:29).
Теперь все хорошо. Двенадцать сыновей Иакова живы. Теперь Иаков назван «Израилем» (Быт.45:28), и Божье провидение проявилось могущественным образом.
Да, Иосиф был милостив к своим братьям. Но как нам научиться быть милостивыми к тем, чье зло по отношению к нам не оборачивается во благо, как для Иосифа?
Пятница. Для дальнейшего исследования
Прочитайте в книге Э. Уайт «Патриархи и пророки» главы «Иосиф в Египте» (с. 213–223); «Иосиф и его братья» (с. 224–232).
«Три дня заточения были днями горькой печали для сыновей Иакова. Они размышляли о своем прошлом неправильном поведении, особенно о своей жестокости по отношению к Иосифу. Братья знали: если они будут признаны виновными в шпионаже и не смогут предъявить доказательства в свое оправдание, то должны будут умереть или же станут рабами. Они сомневались, что какое-либо предпринятое ими усилие заставит отца согласиться на то, чтобы после жестокой смерти, какую, как он думал, принял Иосиф, Вениамин покинул его. Они продали Иосифа в рабство и боялись, что Бог задумал наказать их страданиями рабства. Иосиф полагает, что отец и семьи братьев, возможно, страдают от нехватки пищи, и убежден: братья раскаялись в своем жестоком обращении с ним и ни в коем случае не будут обращаться с Вениамином так, как обращались с ним» (Э. Уайт. Духовные дары, т. 3, с. 155, 156).
«Иосиф был удовлетворен. Он испытал своих братьев и увидел в них плоды истинного раскаяния в грехах» (там же, с. 165).
-
В классе подробно остановитесь на последнем вопросе из материала за четверг. Как вы думаете, был бы Иосиф столь милостив к своим братьям, если бы для него все сложилось не так хорошо? Какие моменты в истории Иосифа раскрывают нам его характер и объясняют его милосердие?
-
Каким образом жизнь Иосифа созвучна жизни Христа?
-
Иосиф испытал своих братьев. Как Бог испытывает нас?
-
Даже спустя столько лет братья осознали свою вину за то, как поступили с Иосифом. Что это говорит нам о том, насколько сильным может быть чувство вины? И хотя мы можем быть прощены и принять Божье прощение, как нам научиться прощать себя, независимо от того, насколько мы достойны этого прощения?