"Сэндвич" Элана

До Рождества было еще несколько месяцев. А в то прекрасное летнее утро шестилетний Элан прогуливался в одном из уютных парков своего городка. И, конечно, в тот момент он и не думал о Рождестве и о том, что он будет делать в тот чудесный день, который приносит людям столько радости.

Сейчас его больше всего занимала мысль о еде. Он так проголодался, что стал сомневаться, завтракал ли он вообще в этот день. Если бы он взял с собой завтрак, или хотя бы яблоко, или несколько печений! Он еще раз внимательно посмотрел в свой пакет, но не обнаружил там ни крошки.

Пока в парк не пришли друзья, с которыми он обычно тут играл, Элан любовался цветами и искал между ветвями кустов птичьи гнезда.

И тут он заметил небольшой сверток. Было похоже, что это завернутый в целлофан сэндвич. Уверенный в том, что это именно так, Элан поднял сверток и начал осторожно разворачивать его, надеясь, что муравьи еще не успели проникнуть внутрь.

Рассматривая через целлофан, Элан все больше убеждался, что это был сэндвич. Внутри было что-то зеленого цвета, и, конечно, вы не упрекнете голодного мальчика, подумавшего, что это что-то съедобное. Но это не был сэндвич. Внутри свертка лежали деньги. Много денег. Элан никогда еще не видел столько денег!

Взволнованный, он даже позабыл о том, что голоден, но теперь возник вопрос: что же ему следует делать?

Первая мысль была – мчаться домой и показать свою находку маме. Но потом он вспомнил, как однажды мама говорила ему: "Если ты когда-нибудь найдешь что-то, сразу отнеси в полицию. Владелец этой вещи будет искать ее и очень обрадуется, когда ему ее вернут. То же сделают для тебя и другие люди".

И Элан принял решение. Положив в карман свою находку, он отправился в ближайший полицейский участок, находившийся недалеко от входа в парк. Открыв большие застекленные двери, он оробел.

"Чем я могу тебе помочь?" – спросил высокий полицейский за стойкой.

"Посмотрите, сэр, я нашел это в парке, – сказал Элан. – Там много денег".

Полицейский взял сверток.

"Ого! – воскликнул он, когда, пересчитав, обнаружил, в пачке две тысячи десять долларов. – Это, действительно, немалая сумма. Где ты их нашел?"

Элан объяснил.

"Спасибо тебе, – сказал полицейский. – Нам нравятся такие честные мальчики. Этот пакет будет храниться у нас некоторое время, – может, кто-то востребует его. Если никто не придет за ним, я верну его тебе".

"Мне?" – удивился Элан.

"Да, таков закон, – пояснил полицейский. – Но ты не радуйся раньше времени. Люди часто теряют деньги, и порой немалые, и потом приходят в полицию в надежде найти их. Скажи мне твое имя и адрес".

Выйдя из полицейского участка, Элан побежал домой, чтобы рассказать маме о случившемся.

"Я горжусь тобой, – сказала мама, выслушав его. – Ты поступил правильно. Вполне возможно, ты не получишь эти деньги и даже не получишь вознаграждения за то, что нашел их. Но это не страшно. Ты поступил честно, а это ценнее всего на свете".

Мама дала Элану самое большое яблоко, и он снова вернулся в парк.

Проходили дни, недели, месяцы. Элан забыл о своем "сэндвиче" и о том, что мог бы получить вознаграждение за находку.

Прошел октябрь, затем ноябрь. Подходил к концу декабрь.

До Рождества оставалось всего три дня. Казалось бы, настроение у мамы должно быть радостное. Но нет. Она уже давно обдумывала, что сможет приготовить для своей семьи к празднику. Однако теперь ей стало ясно, что вряд ли что-то удастся сделать. Денег в доме было слишком мало.

Неожиданно раздался стук в дверь. Мама вытерла руки, поправила прическу и поспешила к двери. Элан шел следом за ней.

Они очень удивились, увидев в дверях полицейского.

"Что случилось?" – с тревогой в голосе спросила мама.

"Ничего, не волнуйтесь, – с доброжелательной улыбкой ответил полицейский. – Я знаю, что в этом доме живет очень честный маленький мальчик".

"Да, – сказала мама. – бы ведь имеете в виду Элана?"

"Да, – кивнул полицейский, доставая из кармана сверток. – Несколько месяцев назад он нашел этот сверток и принес его в полицейский участок".

"О, это мой "сэндвич"!" – воскликнул Элан.

"Да, – улыбнулся полицейский. – Прошло много времени, никто за ним не пришел, и теперь он принадлежит тому, кто его нашел. Пожалуйста, распишитесь вот здесь, на бланке".

Мама расписалась, и полицейский, попрощавшись, ушел. Дом наполнился радостными возгласами!

Часть денег родители положили на банковский счет Элана, часть использовали на покупку одежды ему и его братьям и сестрам и, конечно, немалую сумму потратили на рождественские подарки. "Сэндвич" Элана наполнил дом радостью в праздник Рождества.

О, какой это был праздник! Это было самое замечательное Рождество! И все потому, что маленький мальчик был честным.

---