Февраль
Святость в Господе
«Какие странные слова! кто может это слушать?» (Ин. 6:60)
Некоторые люди, называющие себя последователями Христа, склонны вторить ученикам, сказавшим как-то в ответ на важные истины, услышанные ими из уст Божественного Учителя: «Какие странные слова! кто может это слушать?». Многие думают, что предлагаемый путь слишком прямой. Когда мы говорим о самоотречении и жертве ради Христа, они думают, что мы слишком много уделяем внимания этому вопросу. Они больше предпочитают разговоры о награде христианина. Мы знаем, что верные наследуют все, но мы должны задавать себе вопрос огромного значения: «Кто выдержит день пришествия Его, и кто устоит, когда Он явится?». Кто будет сочтен достойным получить чрезвычайно великую и драгоценную награду, которая будет дана победителям? Кто будет причастником Христовых страданий, тот и разделит с Ним Его славу.
Без святости, говорит нам Слово Божье, никто не увидит Господа. Не очистив свою жизнь, мы не сможем быть готовыми к обитанию со святыми и безгрешными ангелами в чистых и святых Небесах. Там нет места греху. Никакая скверна не войдет в жемчужные врата золотого града Божьего. И нам нужно решить для себя вопрос, обратимся ли мы от всякого греха и подчинимся ли условиям, которые предлагает нам Бог, чтобы стать Его сыновьями и дочерьми. Он требует от нас размежевания с миром, чтобы стать членами царской семьи...
Мы не сомневаемся, что Христос грядет вскоре, и, веря в это, мы осознаем необходимость призывать мужчин и женщин готовиться к Пришествию Сына Человеческого... Мы хотим, чтобы вы оказались среди тех, кто преклонится пред престолом Божьим с восклицанием: «Достоин, достоин, достоин Агнец закланный»...
Когда вы будете полностью готовы, победив свои грехи, отвратившись от всякого нечестия, тогда вы будете в состоянии принять окончательное прикосновение бессмертия...
Небезопасно ожидать более благоприятного времени. Это время -ныне. Когда услышите глас Его, не ожесточите сердец ваших. Внемлите приглашению милости сегодня. Оставьте гордыню, безрассудство, тщеславие и совершенно покорите свое сердце Богу. Придите к Нему со всеми своими талантами и влиянием, которое вы имеете, и сложите все это без остатка у ног Того, Кто умер на Голгофском кресте ради вашего спасения (Ревью энд Геральд, 12 апреля 1870 г.).
Чем мы жертвуем ради Небес
«Возлюби Господа Бога твоего всем сердцем твоим, и всею душою твоею, и всем разумением твоим, и всею крепостию твоею... Возлюби ближнего твоего, как самого себя» (Марка 12:30,31).
Мы видим в Иисусе красоту, привлекательность и славу. Мы созерцаем в Нем несравненное очарование. Он был Величием Небес... Ангелы склонялись пред Ним в обожании, готовые исполнять Его повеления. Наш Спаситель пожертвовал всем. Он отказался от Своей славы, от Своего величия и сошел на эту Землю, чтобы умереть за род мятежников, преступивших заповеди Его Отца. Христос умалил и смирил Себя, чтобы спасти падший род человеческий. Он испил чашу страданий, а вместо нее предлагает нам чашу благословений; да, Он осушил эту чашу ради нас. И хотя многие знают об этом, они продолжают потворствовать греху и безрассудству; но Иисус все еще приглашает их... Мы должны хорошо усвоить истины Слова Божьего и твердо их держаться. И тогда они будут оказывать освящающее воздействие на нашу жизнь; они приготовят нас к Царству славы, дабы, когда закончится время нашего испытания, мы смогли увидеть Царя в красоте Его и вечно пребывать в Его присутствии.
Перед нами стоит вопрос: Желаем ли мы принести жертву?... «Выйдите из среды их и отделитесь, говорит Господь, и не прикасайтесь к нечистому; и Я прииму вас. И буду вам Отцом, и вы будете Моими сынами и дщерями, говорит Господь Вседержитель». Какое прекрасное обетование!
Неужели вы думаете, что, принимая истину Божью, вы унижаете себя?... Истина всякий раз возвышает того, кто ее принимает... Она приносит чистоту характера и чистоту жизни и делает нас достойными присоединиться к небесной семье в Царстве славы. Без этого приготовления нам не увидеть Небесной Обители...
Требует ли Истина, чтобы вы в одиночку оставались верными в служении Богу, когда окружающие вас не желают покоряться заповедям Христа? Требует ли она размежеваться с ними во взглядах? - Да, и это. тот крест, который вы должны нести и который заставил многих сказать: «Я не могу покориться требованиям истины». Однако Христос говорит: «Если кто возлюбит отца своего, или мать, или брата, или сестру больше, чем Меня, тот недостоин Меня»... Разве это слишком большая жертва ради Того, Кто пожертвовал всем ради вас? (Ревью энд Геральд, 19 апреля 1870 г.).
Возрастайте в благодати
«Итак, укрепляйся, сын мой, в благодати Христом Иисусом» (2 Тим. 2:1).
Поиски Царства Божьего и праведности Его должны быть целью нашей жизни. Исполнение этого повеления — не детская игра, но какого бы самоотречения оно ни требовало, нам нужно повиноваться ему, ибо это в наших интересах как земных, так и вечных. Нам следует взирать лишь на славу Божью и таким образом возрастать в благодати и познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа. Чем ревностнее и усерднее мы будем искать Божественной мудрости, тем основательнее мы утвердимся в истине...
Мы не должны оставаться детьми в нашем познании и духовном опыте. Нам не пристало продолжать говорить на языке людей, только что принявших Христа, но наши молитвы и наставления должны становиться более разумными и зрелыми по мере нашего возрастания в познании истины. Нам отнюдь не понравилось бы, если бы десятилетний ребенок говорил, как шестилетний, и как неприятно бывает слышать, когда по-детски рассуждают те, кто уже достиг зрелых лет...
Молодые люди, чей опыт христианской жизни насчитывает не один год, не должны говорить на неуверенном языке младенцев во Христе. Среди называющих себя христианами наблюдается недостаток роста. Кто не возрастает в меру полного возраста Христова, проявляет это в том, как он говорит о Царстве Божьем...
Свидетельство, которое несут многие называющие себя последователями Христа, — это свидетельство людей, которые стали карликами в христианской жизни. Неслышно языка истинного, глубокого, разумного опыта...
Нам не следует культивировать язык мира сего и быть так близко знакомыми с речью светских людей, что язык Небесного Ханаана окажется для нас новым и незнакомым...
Христиане должны быть верными учениками в школе Христа, всегда узнающими больше о Небе, больше о словах и воле Бога, больше об истине и о том, как с верностью использовать приобретенное знание, чтобы наставить других и побудить их искать прежде всего Царства Божьего и правды Его. Нам необходимо хорошо разбираться в Священном Писании, ибо как нам узнать Божью волю и Его путь без исследования сокровищ Божьей праведности в Его Святом Слове? Мы должны самостоятельно познавать истину и понимать как пророчества, так и практическое учение нашего Господа (Наставник молодежи, 28 июня 1894 г.).
Ложное освящение
«Ибо ты говоришь: «я богат, разбогател и ни в чём не имею нужды»; а не знаешь, что ты несчастен, и жалок, и нищ, и слеп, и наг» (Откр. 3:17).
Дорогой брат! Мы с болью узнали о состоянии брата Б. [А. У. Бартлетта] и о том, что сатана побуждает его вызывать недовольство в конференции штата Индиана под благочестивой маской христианской святости. И вы, и мы полностью уверены, что святость жизни необходима для того, чтобы приготовить нас к наследию святых во свете. Мы заявляем, что этого состояния надлежит достигать библейским путем. Христос молился, чтобы Его ученики были освящены истиной, и апостолы проповедовали об очищении наших сердец послушанием.истине.
Церковь, исповедующая Христа, полнится ложным учением. Его отличает одна черта — чем больше члены впитывают дух популярного освящения, тем меньше они ценят истину для настоящего времени. Многие из тех, кто открыто выступает против Божьей субботы, вести третьего ангела и реформы здоровья, принадлежат к числу таких освященных. Некоторые из них достигли почти безнадежного положения, утверждая, что они уже не могут грешить. Таковым, конечно, уже не нужна молитва Господня, которая учит нас молиться о прощении грехов, и Библия им едва нужна, ибо они говорят, что водимы Духом...
Какой ужасный обман! Они думают, что достигли совершенства во Христе, и не знают, что они несчастны, слепы, жалки, нищи и наги...
Мы предостерегаем братьев из конференции штата Индиана и из других мест. Наша позиция всегда заключалась в том, что истинное освящение, которое выдержит проверку судом, обретается через послушание Истине и Богу...
Бог ведет людей, но сатана всегда прилагал усилия, чтобы внушить некоторым противопоставлять свое мнение мнению тела Христова и таким образом уводить их от тела к верной погибели. Так на протяжении всей истории трехангельской вести пало немало душ в результате самообмана. Люди, побуждаемые фанатизмом, постепенно придут к согласию с теми, кто полностью отверг истину, и если они не остановятся на своем пути, то р'ано или поздно окажутся в рядах наших самых ярых противников (За подписью Джеймса и Эллен Уайт) (Ревью энд Геральд, 6 июня 1878 г.).
Вернуть заблудших
«Если же согрешит против тебя брат твой, пойди и обличи его между тобою и им одним; если послушает тебя, то приобрел ты брата твоего» (Мф. 18:15).
Если вы огорчены тем, что ваши ближние или друзья поступают неправильно, причем себе же во вред, если ими овладел грех, следуйте библейскому правилу: «Пойди и обличи его между тобою и им одним». Придя к тому, кто, повашему, пребывает в заблуждении, следите за тем, чтобы говорить с ним в кротком и смиренном духе, ибо гнев человека не творит правды Божьей. Заблудшего можно обратить только духом кротости, мягкости и нежной любви. Будьте осторожны в вашей манере разговора. Избегайте во взгляде и жесте, в слове и в тоне голоса всего, что отдает гордыней или самодостаточностью. Остерегайтесь слова и взгляда, дабы вам не превознестись и не противопоставить свою благость и праведность его недостаткам. Берегитесь любого намека на презрительность, надменность или неуважение. Тщательно избегайте всякой видимости гнева, и хотя ваша речь будет отличаться прямотой, пусть в ней не будет порицания, грубого осуждения, никакого признака запальчивости, но пусть все будет с искренней любовью. И, прежде всего, да не будет в вас ни тени ненависти или злого умысла, ни горечи, ни обидных нот в речи.
Помните, что успех обличения в значительной мере зависит от духа, в котором оно произносится. Не пренебрегайте искренней молитвой, чтобы вам обрести смиренный дух и чтобы ангелы Божьи прежде вас повлияли на сердца тех, кого вы стремитесь вразумить, и так смягчили их, чтоб ваши усилия принесли пользу...
Возможно, вы оправдывали себя в том, что говорили другим недоброе о своем собрате, или сестре, или ближнем, не переговорив прежде с самим виновником и не предприняв шаги, четко предписанные Богом. Возможно, вы говорите: «Я никому и ничего не говорил, пока не почувствовал такое бремя, что не смог сдержаться». Что обременило вас? Было ли это прямым пренебрежением собственным долгом - выполнить то, что говорит Господь? Вы виновны в грехе, потому что не сказали человеку о его проступке в разговоре между вами и им одним...
Иногда самый смиренный, самый мягкий укор не принесет пользы. В этом случае благословение, которого вы желали другому человеку, убеждая его стать на путь праведности, оставить зло и научиться делать добро, вернется к вам самим. Если заблудшие упорствуют в грехе, относитесь к ним с добротой и предоставьте их вашему Небесному Отцу (Ревью энд Геральд, 17 июля 1879 г.).
Секрет духовной жизни
«Если кто не родится от воды и Духа, не может войти в Царствие Божие» (Ин. 3:5).
Часто задают вопрос: почему Церкви недостает силы? Почему ей не хватает живого благочестия? Причина в том, что мы не сообразуемся с требованиями Слова Божьего в искренности и истине; мы не любим Бога превыше всего и ближних, как самих себя. А ведь в этом все для человека. На этих двух заповедях зиждутся весь Закон и пророки. Пусть этим двум Божьим требованиям повинуются искренне, и тогда в Церкви не будет несогласия, не будет негармоничных нот в семье. Во многих работа совершается слишком поверхностно. Внешние формы подменяют собой глубокую внутреннюю работу благодати... Теория истины обратила их головы, но храм души не был очищен от идолов.
Когда Павел принял заповедь умом и сердцем, он сказал: «Грех ожил, а я умер». В наше время притворства происходит множество фиктивных обращений. Истинное покаяние во грехе, истинная сердечная скорбь из-за нечестия, смерть собственного «я», каждодневная победа над недостатками характера и новое рождение — все это свидетельствует, как говорит Павел, что древнее прошло, теперь все новое. О таком преобразовании многие ничего не знают. Они восприняли истину своим плотским сердцем и стали жить дальше, как прежде, проявляя все те же неблаговидные черты характера...
Сделайте дерево добрым, и оно принесет добрые плоды. Благочестие невозможно без воздействия Духа Божьего на сердце. Принявшие истину должны принять Его в сердце, чтобы Он сотворил в них сердце чистое, и тогда они смогут соблюдать Его заповеди и будут исполнителями Его Слова...
Мы не уделяем изучению Библии достаточно времени; она не стала правилом нашей жизни. Если бы мы добросовестно следовали ее предписаниям и сделали их основанием нашего характера, то обрели б целеустремленность, неподвластную влиянию никаких выгодных сделок и мирских интересов. Сформированный таким образом характер, черпающий поддержку в Слове Божьем, выдержит день испытания, трудностей и опасностей. Наша совесть должна быть просвещена, а жизнь — освящена любовью к истине, принятой в сердце, и тогда мы сможем оказывать спасительное влияние на этот мир (Ревью энд Геральд, 28 августа 1879 г.).
Живая Церковь
«Вы обратились к Богу от идолов, чтобы служить Богу живому и истинному и ожидать с небес Сына Его» (1 Фес. 1:9, 10).
Живая Церковь — это трудящаяся Церковь. Практическое христианство воспитывает ревностных работников для продвижения дела истины... Мы жаждем увидеть проявление в Церкви истинного христианского характера. Мы жаждем увидеть ее членов свободными от легкомысленного, непочтительного духа; и мы искренне желаем, чтобы они осознали свое высокое призвание во Христе Иисусе. Среди исповедующих Христа есть люди, которые прилагают все силы, чтобы их жизнь и поступки свидетельствовали другим о нравственном достоинстве их религиозной веры и убеждали их принять истину. Но есть и много таких, кто не считает своим долгом сохранять свои собственные души в любви Божьей и вместо того, чтобы быть благословением для ближних, становится бременем для желающих трудиться, бодрствовать и молиться...
Кто в смирении сердца стремится превознести Истину Христову своим примерным поведением, тот в Слове Божьем назван чистым золотом, тогда как помышляющие лишь о том, чтобы показать себя, уподоблены меди звенящей и кимвалу звучащему...
Мы умоляем тех, кто поддерживает связь с Богом, молиться искренне и с верой и не только молиться, но трудиться ради очищения Церкви. Нынешнее время требует людей, имеющих твердую цель, людей, не поддающихся неосвященному влиянию...
Успеха в служении Божьем не добиться, если не вкладывать в него всю душу и не почитать все тщетою ради превосходства познания Христа. Кто удерживает что-то при себе, кто отказывается отдать все, что имеет, не может быть учеником Христа; и тем более Его соработником. Он должен посвятить себя Ему без остатка...
Иисус пошел приготовить обители для тех, кто ожидает Его явления. Там они встретят чистых ангелов и сонм искупленных и присоединят свои голоса к их песням хвалы и победы. Там любовь Спасителя объемлет Его народ, и град Божий озаряется светом Его лица — град, чьи великолепные высокие стены украшены разными драгоценными камнями, чьи врата - это жемчужины, а улицы — чистое золото, как бы прозрачное стекло (Ревью энд Геральд, 3 июня 1880 г.).
Христианское поприще
«Посему и мы... свергнем с себя всякое бремя и запинающий нас грех и с терпением будем проходить предлежащее нам поприще» (Евр. 12:1).
В этом тексте в качестве иллюстрации христианского поприща использовано одно из атлетических соревнований, столь популярных во времена Павла. Участники этих соревнований подвергали себя мучительным тренировкам, практикуя самое суровое самоотречение, чтобы их физические силы были в наилучшем состоянии, а затем они максимально напрягали эти силы ради славы тленного венца. Некоторым так и не удавалось восстановиться после состязания. В результате ужасного напряжения бегущие порой падали у дорожки, истекая кровью, хлынувшей через горло и нос. Другие падали замертво, крепко хватая жалкий венок, стоивший им так дорого.
Павел сравнивает последователей Христа с соревнующимися на ристалище. Ояяэто делают, говорит апостол, «для получения венца тленного, а мы — нетленного». Здесь Павел делает резкое противопоставление, чтобы устыдить слабые усилия называющих себя христианами, которые оправдывают потворство своему «я» и отказываются принять решение: с помощью самоотречения и строгого воздержания достичь успеха и победы. Все включенные в список участников забега были воодушевлены и движимы надеждой получить награду в случае успеха. Подобным образом награда обещана христианам — награда за верность до конца поприща. Если они завоюют этот приз, им обеспечено будущее благополучие; для победителя хранится безмерный преизбыток вечной славы...
На ристалище почетный венец помещали на виду у соревнующихся, дабы, если кто-либо будет искушаем ослабить усилия, он, увидев награду, был воодушевлен новой силой. Так и небесная цель представлена взору христиан, чтобы она оказывала свое влияние, вдохновляя всех рвением и энтузиазмом...
На ристалище бежали все, но только один получал награду...Но не так обстоит дело с христианским ристалищем. Никто из тех, кто ревностен и упорен, не окажется безуспешным. Ристалище - не для быстрых и битва — не для сильных. Венец бессмертной славы может получить слабейший святой так же, как и сильнейший, если они будут до конца ревностными и пойдут на лишения и жертвы ради Христа (Ревью энд Геральд, 18 октября 1881 г.).
Вера — это победа
«Стремлюсь к цели, к почести вышнего звания Божия во Христе Иисусе» (Флп. 3:14).
Величайшее из доступных нам благословений — иметь верное представление о самих себе, чтобы видеть недостатки своего характера и с Божьей помощью преодолевать их...
Ближе ли мы к Господу сегодня, нежели год назад? Какая перемена произошла бы в нашем религиозном опыте, какое преобразование совершилось бы в наших характерах, если бы мы изо дня в день жили по принципу: мы не свои, но наше время и наши таланты принадлежат Богу и все способности нужно использовать, чтобы творить Его волю и служить для Его славы...
Мы можем быть укрыты за оградой обетовании Божьих, которые будут подобны огненной стене вокруг нас. Нам необходимо знать, как применять веру. Вера — это дар Божий, но применяем ее мы сами. Если вера в дремлющем состоянии, она не приносит никакой пользы; но если ее задействовать, ей будут доступны все благословения. Это рука, которой душа держится за силу Безграничного. Это средство, благодаря которому человеческие сердца, обновленные благодатью Христа, бьются в унисон с великим Сердцем любви. Вера поселяется на обетованиях Божьих и претендует на них как на залог того, что Он совершит именно так, как сказал. Иисус приходит к грешной, беспомощной, нуждающейся душе и говорит: «Все, чего ни будете просить в молитве, верьте, что получите, — и будет вам». Верьте, ссылайтесь на обетования и прославляйте Бога за то, что вы действительно получаете просимое, и когда ваша нужда будет наибольшей, вы получите Его благословение и особую помощь. Многие сердца тревожит вопрос: «Как мне обрести счастье?». Мы не должны ставить перед собой цель жить счастливо, но мы обязательно обретем это счастье на пути смиренного послушания. Павел был счастлив. Он неоднократно говорил, что, несмотря на страдания, борьбу и испытания, которые выпадали на его долю, он имел великое утешение. Он свидетельствовал: «Я исполнен утешением, преизобилую радостью, при всей скорби нашей». Все свои силы величайший из апостолов обращал на приготовление к будущей бессмертной жизни, и когда приблизилось время его отшествия, он мог воскликнуть в святом ликовании: «Подвигом добрым я подвизался, течение совершил, веру сохранил; а теперь готовится мне венец правды, который даст мне Господь, праведный Судия, в день оный» (Знамения времени, 22 мая 1884 г.).
Щедрость - привычка, рожденная любовью
«Каждый из вас пусть отлагает у себя и сберегает, сколько позволит ему состояние» (1 Кор. 16:2).
Щедрость, готовность отдавать — это часть евангельской религии. План спасения был основан на жертве. Иисус оставил царские дворы Неба и обнищал, дабы мы обогатились Его нищетою. Его жизнь на Земле была бескорыстной, отмеченной унижением и жертвой. А разве слуга больше Господина своего? Неужели мы, причастники великого спасения, которое Он совершил ради нас, откажемся последовать нашему Господу и разделить с Ним Его самоотречение? Искупитель мира претерпел ради нас столько страданий, так неужели мы, члены Его тела, будем жить в бездумном потворстве себе? Нет, самоотречение — это важнейшее условие ученичества...
Христос, как наш Глава, руководит великой работой спасения, но Он доверил эту работу Своим последователям на Земле. Ее невозможно совершать без средств, и Он дал Своему народу план по сбору средств, необходимых для процветания Его дела. Система десятин, учрежденная для этой цели, восходит к временам Моисея, Но даже ранее, во дни Адама, задолго до установления определенной системы, люди были обязаны приносить Богу дары для религиозных целей...
Бог не принуждает нас жертвовать на Его дело. Наши приношения должны быть добровольными. Он не желает, чтобы люди пополняли Его сокровищницу неохотно. Его замысел в плане систематических пожертвований состоял в том, чтобы привести нас к тесным взаимоотношениям с нашим Творцом и объединить нас с нашими ближними в сочувствии и любви, возложив таким образом на нас обязанности, которые будут противодействовать эгоизму и укреплять наши бескорыстные благородные порывы. Мы склонны проявлять себялюбие и затворять наши сердца для щедрых поступков. Господь, требуя от нас приносить дары в установленное время, желает, чтобы готовность давать стала нашей привычкой и мы считали ее христианским долгом. У сердца, открывшегося для одного дара, не должно быть времени, чтобы закрыться в холодном эгоизме до следующего приношения...
Каждый мужчина, каждая женщина и каждый ребенок могут стать казначеями для Господа...
Для нашего же блага Он запланировал, чтобы мы участвовали в продвижении Его дела.. Он почтил нас, сделав Своими соработниками. Господь предопределил необходимость сотрудничества Своего народа, чтобы они могли взращивать и практиковать расположение к щедрости (Знамения времени, 18 марта 1886 г.).
Покой для христианина
«Придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас; возьмите иго Мое на себя и научитесь от Меня, ибо Я кроток и смирен сердцем, и найдете покой душам вашим; ибо иго Мое благо, и бремя Мое легко» (Мф. 11:28-30).
Этот мир полон беспокойства, испытаний и трудностей. Это вражеская земля, и нас повсюду осаждают искушения. «В мире, — говорит Иисус, — будете иметь скорбь; но мужайтесь: Я победил мир»; и «мир Мой даю вам».
Наш Спаситель говорит о Своих требованиях как об иге, а о христианской жизни как о несении бремени. Однако, противопоставляя это жестокой власти сатаны и бремени, возлагаемому грехом, Он провозглашает: «Иго Мое благо, и бремя Мое легко». Когда мы пытаемся жить христианской жизнью, выполнять ее обязанности и нести ответственность без помощи Христа, иго стает неприятным, а бремя — невыносимым. Но Иисус не желает этого...
Многие утверждают, что пришли ко Христу, тогда как они все еще ходят своими путями, которые являются мучительным бременем. Эгоизм, алчность, тщеславие, любовь к миру и прочие лелеемые грехи разрушают их мир и радость...
В каждом своем поступке христианин должен стремиться представить своего Господа, показать Его служение в привлекательном виде. Пусть никто не делает религию отталкивающей своим постоянным мрачным видом и рассказами о своих испытаниях и трудностях, о своих жертвах и самоотречении...
Пусть все видят, что в вас пребывает и вами движет любовь Христа; что ваша религия — это не одеяние, которое можно снять, а потом надеть вновь, смотря по обстоятельствам, но принцип — твердый, стойкий и неизменный, которым вы руководствуетесь в жизни...
Каким бы ни был ваш жизненный удел, помните, что вы служите Христу, и проявляйте дух благодарности и довольства. Какими б ни были ваше бремя и ваш крест, несите их во Имя Иисуса и Его силой...
Любовь к Иисусу невозможно скрыть, она себя сделает видимой и ощутимой... Робких она делает отважными, ленивых — усердными, невежественных — мудрыми. Косноязычных она делает красноречивыми и пробуждает дремлющий разум к новой жизни и силе... Мир во Христе драгоценнее всех земных сокровищ (Знамения времени, 17 декабря 1885 г.).
Развитие богоподобного характера
«Плод же духа: любовь, радость, мир, долготерпение, благость, милосердие, вера, кротость, воздержание» (Гал. 5:22,23).
Люди могут быть такими, какими захотят. Характер не обретается в процессе образования. Характер не обретается путем нагромождения богатства или достижения мирской славы. Характер не обретается с помощью попыток заставить других вести за нас жизненную борьбу. Характер нужно добиваться, трудиться ради него, бороться за него; он требует целеустремленности, воли и решимости. Чтобы сформировать угодный Богу характер, необходимы настойчивые усилия. Он будет стоить постоянного сопротивления силам тьмы, чтобы нам устоять под окровавленным знаменем Князя Еммануила, быть одобренными в день суда и увидеть свое имя в книге жизни. Разве не более ценно для нас, чтобы наши имена были записаны в этой книге, чтобы они были увековечены среди небесных ангелов, чем возможность прославить их даже по всей Земле? Мне бы только знать, что Иисус мною доволен; мне бы только знать, что Он одобряет мои поступки и мой путь, и тогда будь что будет, даже большие несчастья, я покорюсь своему уделу и возрадуюсь в Господе...
Вы зажгли свой огонь от жертвенника? Тогда пусть он сияет в добрых делах, творимых для окружающих вас. Собирайтесь вместе и своим Божественным влиянием и ревностными усилиями распространяйте свет...
Мы должны трудиться для Бога, и мы должны трудиться для Неба всеми силами и верой, которыми обладаем. Не обманывайтесь преходящими благами этой жизни. Размышляйте о вечном. Я хочу более тесного общения с Богом. Я хочу петь песнь искупления в Царстве славы. Хочу, чтоб на мое чело был возложен венец бессмертия. Бессмертными устами я хочу петь песнь хвалы Тому, Кто оставил славу и сошел на Землю, чтобы спасти погибших. Я хочу восхвалять Его, хочу возвеличивать Его. Я хочу прославлять Его, хочу получить нетленное наследие и вечное имущество. И что мне, спрашиваю я вас, до земных благ, если я потеряю или приобрету Небо в конце всего? Или какая мне польза от них? Но если я держусь Небес, то у меня будут правильные отношения с моими ближними; я смогу оказывать влияние, которое будет постоянно противодействовать потоку зла в мире и приводить души в ковчег спасения (Ревью энд Геральд, 21 декабря 1886 г.).
Водимые Духом
«Вот, Я начертал тебя на дланях Моих» (Ис. 49:16).
Существует два образа действий, из которых мы делаем выбор. Один уводит нас прочь от Бога и лишает нас Его Царства; на этом пути — зависть, раздоры, убийство и всяческие злодеяния. Нам же следует избрать иной образ действий, ибо на этом пути мы найдем радость, мир, согласие и любовь...
Любовь, сияющая в лоне Христовом, — вот в чем мы более всего нуждаемся; и когда она в сердце, то обнаружит себя. Можно ли иметь любовь Иисуса Христа в сердце и не проявлять ее к другим? Она не может там пребывать, не свидетельствуя о себе. Она будет проявлять себя в словах и в самом выражении лица...
Когда наш старший сын, на которого мы возлагали свои самые светлые надежды, на которого рассчитывали опереться и которого торжественно посвятили Богу, был взят от нас, когда мы закрыли ему глаза на смертном одре* и оплакивали его в великой скорби и горе, тогда в мою душу сошел мир, не поддающийся описанию и превосходящий понимание. Я подумала об утре воскресения; я подумала о будущем, когда великий Жизнедатель придет и сокрушит могильные оковы и вызовет мертвых праведников из праха, когда Он освободит пленников из их темниц; тогда наш сын снова окажется среди живых. В этой мысли был покой, была радость, было утешение, неподдающееся описанию...
Когда Христос оставлял сей мир, Он вверил Свое дело в наши руки. Будучи на Земле, Он Сам продвигал его вперед; но когда Он вознесся на Небо, труд продолжили Его последователи. После апостолов за дело взялись другие; и так оно совершалось до нынешнего времени, когда к нему приступили мы...
Мы не одиноки на своем пути. Мы можем принести все наши скорби и горести, беспокойства и испытания, несчастья и заботы и излить их Тому, Чье ухо открыто, чтобы слышать и Кто ссылается перед Отцом на заслуги Своей собственной крови. Он ссылается на Свои раны: Мои руки, Мои руки! «Я начертал тебя на дланях Моих». Он возносит израненные руки к Богу, и Бог внимает Его прошениям. Он посылает быстрых ангелов служить падшим людям, поднимать их и поддерживать (Ревью энд Геральд, 4 января 1887 г.).
* Генри Николе Уайт (1847 - 1863).
Прибавляя и умножая
«Благодать и мир вам да умножится в познании Бога и Христа Иисуса, Господа нашего» (2 Петр. 1:2).
Мы должны доверять не нашей вере, но обетованиям Божьим. Когда мы исповедуем свои прошлые нарушения Его Закона и принимаем решение быть послушными Ему в будущем, нам нужно верить, что Бог принимает нас ради Христа и прощает наши грехи.
Мрак и уныние будут порой охватывать душу, грозя переполнить нас, но нам нужно держаться своего упования. Мы должны неотрывно взирать на Иисуса, какие бы чувства нас ни посещали. Нам следует стремиться добросовестно исполнять свой долг, спокойно полагаясь на обетования Божьи...
Мы можем не ощущать сегодня того мира и той радости, которые ощущали вчера, но мы должны верой ухватиться за руку Христа и доверять Ему во тьме в той же мере, что и при свете.
Сатана может нашептывать: «Ты слишком большой грешник, чтобы Христос спас тебя». Признавая себя грешным и недостойным, вы, тем не менее, можете ответить искусителю: «Благодаря искуплению, я заявляю, что Христос — мой Спаситель»...
Если мы позволим своему разуму больше размышлять о Христе и небесном мире, то обретем мощный стимул и подкрепление для сражений в битвах Господних ... Если мы длительное время позволяли разуму размышлять только о земных реалиях, то изменить привычки мышления будет трудно. То, что видит глаз и слышит ухо, слишком часто притягивает к себе внимание и поглощает интересы. Но если мы хотим войти в Божий город и увидеть Иисуса в Его славе, нам нужно приобрести привычку взирать на Него глазами веры уже здесь...
Освящение — это прогрессирующее действие. Петр излагает последовательность шагов: «Прилагая к сему все старание, покажите в вере вашей добродетель, в добродетели рассудительность, в рассудительности воздержание, в воздержании терпение, в терпении благочестие, в благочестии братолюбие, в братолюбии любовь»... Вот путь, следуя которым мы можем быть уверены, что никогда не падем. Те, кто выполняет действие сложения в приобретении христианских добродетелей, имеет заверение, что Бог будет выполнять действие умножения, наделяя их дарами Своего Духа (Ревью энд Геральд, 15 ноября 1887 г.).
Единение с Творцом
«Кто говорит, что пребывает в Нем, тот должен поступать так, как Он поступал» (1 Ин. 2:6).
Нам предстоит великий труд, если мы хотим наследовать вечную жизнь. Мы должны отвергнуть нечестие и мирские похоти и жить праведной жизнью. Многие учат: все, что нам нужно для спасения, — это верить в Иисуса; но что говорит Слово Истины? — «Вера без дел мертва». Мы должны «подвизаться добрым подвигом веры, держаться вечной жизни», взять крест, отвергнуть себя, воинствовать против плоти и всякий день идти по следам Искупителя. Ни в ком ином, кроме Иисуса, нет спасения, ибо только через веру в Него мы получаем власть быть сыновьями и дочерьми Бога; но это не мимолетная вера; это вера, творящая дела Христа.
Живая вера проявляет себя в духе жертвенности и посвящения делу Божьему. Обладающие ею стоят под знаменем Князя Еммануила и ведут успешную битву с силами тьмы...
Подлинная вера в Иисуса ведет к самоотречению, но каким бы высоким ни было наше исповедание, если мы превозносим свое «я» и потворствуем ему, значит в нашем сердце нет веры Иисуса. Истинные христиане свидетельствуют жизнью каждодневного посвящения, что они куплены дорогой ценой и не принадлежат себе...
Кто заявляет, что нет никакой разницы, соблюдаем ли мы заповеди Божьи или нет, тот не знает Христа... Думать, что вам ничего не нужно делать для обретения спасения, — это фатальная ошибка. Вы должны сотрудничать с небесными силами...
Кто соединен с Иисусом, тот в союзе с Творцом, поддерживающим все сущее Своей рукой. Таковые имеют власть, которую мир не может ни дать, ни отнять. Им даны великие и возвышенные преимущества, но они не должны просто радоваться полученным благословениям. Будучи домостроителями многоразличной благодати Божьей, они должны стать благословением для других...
Мы являемся сторожем брату нашему. Христос «дал Себя за нас, чтобы избавить нас от всякого беззакония и очистить Себе народ особенный, ревностный к добрым делам». Вера, производящая в нас эту ревность, и есть единственно подлинная вера. Если ветвь пребывает на истинной виноградной Лозе, это единение приносит видимый плод, ибо «по плодам их узнаете их» (Ревью энд Геральд, 6 марта 1888 г.).
Небесные качества
«Освяти их истиною Твоею: слово Твое есть истина» (Ин. 17:17).
Драгоценен каждый момент нашего испытательного времени, ибо это наше время для формирования характера. Мы должны уделять самое серьезное внимание развитию нашего духовного естества должны блюсти наши сердца, стоя на страже наших мыслей, чтобы нечистота не запятнала душу. Мы должны стремиться к тому, чтобы содержать все свои умственные способности в наилучшем состоянии, чтобы служить Богу в их полную силу. Ничему нельзя позволить помешать нашему общению с Богом...
У нас есть дело, которое мы должны совершать в этом мире, и мы не должны позволять себе быть поглощенными собой, забывая о требованиях к нам Бога и человечества. Если мы взыщем Бога всем сердцем, Он воздействует на нас Своим Святым Духом. Он знает наши нужды, ибо Ему знакомы все наши немощи. Он хочет, чтобы мы трудились самозабвенно, чтобы мы стали добрыми в мыслях, словах и делах. Нам нужно перестать думать и говорить о себе, делая свои нужды и желания единственным объектом наших мыслей. Бог желает, чтобы мы развивали в себе небесные качества...
Насколько терпеливее мы были бы к недостаткам и ошибкам своих собратьев, если бы помнили, как велики наши собственные промахи в глазах Божьих. Как мы можем молиться нашему Небесному Отцу: «Прости нам долги наши, как и мы прощаем должникам нашим», если мы проявляем дух обвинения, если мы обидчивы и требовательны по отношению к нашим ближним? Бог желает, чтобы мы были более добрыми, любящими и достойными любви, менее критичными и подозрительными. О если бы все мы обладали Духом Христа и знали, как относиться к нашим собратьям и ближним!..
Среди называющих себя последователями Христа слишком много таких, кто стремится оправдать свои собственные недостатки, преувеличивая чужие ошибки. Мы должны подражать примеру Иисуса, ибо, будучи злословим, Он не злословил взаимно, но предавал то Судии Праведному ... Он был Величием Неба, и в Его чистом сердце не было места духу возмездия, ибо там пребывали жалость и любовь...
Мы можем не помнить некоторые наши добрые поступки, они могут стереться в памяти; но вечность озарит ярким светом каждое деяние, совершенное ради спасения душ, каждое слово, сказанное в утешение Божьих детей; и эти дела, содеянные ради Христа, будут приносить нам радость на протяжении всей вечности (Ревью энд Геральд, 24 февраля 1891 г.).
Божьи благословения и наш долг
«Обратитесь ко Мне, и я обращусь к вам, говорит Господь Саваоф» (Мал. 3:7).
Сатана бросает горькие упреки ангелам Божьим, постоянно указывая на грехи и недостатки тех, кто претендует на звание детей Божьих. Что же поможет народу Божьему предстать пред Ним непорочными? Господь отвечает на этот вопрос в книге пророка Малахии, говоря: «Обратитесь ко Мне, и я обращусь к вам, говорит Господь Саваоф». Когда мы взыщем Господа всем сердцем, то найдем Его.
Даниил положил в сердце своем оставаться верным Небесному Богу. Он твердо решил не есть пищу с царского стола и не пить его вина; а три его товарища решили, что они не обесчестят Бога, склонившись перед золотым истуканом, установленным Навуходоносором на поле Деир. Когда мы вознамеримся служить Господу с той решимостью, что отличала этих верных Божьих слуг, Господь поддержит нас и наделит способностью полагаться на Его силу...
Ангелы с удивлением взирают на неблагодарность тех, для кого Бог так много сделал, постоянно одаряя Своими благословениями и дарами. Люди забывают о своем долге перед Богом и потворствуют эгоизму и светскости...
Бог не может благословить наши земли и стада, если мы не используем Его благословения для Его славы. Он не может доверить Свое сокровище тем, кто злоупотребляет им. Самым простым языком Господь изложил Своим детям, чего Он требует от них. Они должны возвращать десятину от всего, чем обладают, и делать приношения со всего, что Он им дает. Его милости и благословения обильны и постоянны. Он посылает дождь и солнечный свет и вызывает пышный рост растений. Он совершает смену времен года; сев и жатва происходят своим чередом; и неизменная благость Божья достойна лучшего, чем неблагодарность и забывчивость, которыми многие воздают Ему.
Неужели мы не возвратим Богу должное и не принесем с благодарными сердцами наши десятины и приношения? Господь ясно говорит о нашем долге: если мы будем пренебрегать исполнением Его требований, нам не будет оправдания. Господь оставил Свои богатства в руках Своих слуг, чтобы их распределять справедливо для проповеди Евангелия во всем мире. Организация и обеспечение распространения Его истины в мире не отданы на волю случая (Знамения времени, 13 января 1890 г.).
Да светит свет ваш
«А поступающий по правде идет к свету, дабы явны были дела его, потому что они в Боге соделаны» (Ин. 3:21).
В Своей Нагорной проповеди Христос показал людям, что их сила — в личном благочестии. Им надлежит покориться Богу без остатка, сотрудничая с Ним. Высокие притязания, формы и обряды, какими бы впечатляющими они ни были, не делают сердце добрым, а характер — чистым. Истинная любовь к Богу — это активный принцип, очищающая сила. Иудейский народ занимал самое высокое положение; они возвели великие и высокие стены, чтобы оградить себя от общения с языческим миром; они выставляли себя особым, верным народом, пользующимся расположением Бога. Но Христос показал, что их религия лишена спасающей веры. Она представляла собой сочетание сухих, жестких доктрин и системы жертвоприношений. Иудеи были очень тщательны в вопросе обрезания, но не учили о необходимости иметь чистое сердце. Они превозносили заповеди Божьи на словах, но отказывались возвеличивать их на деле, и их религия была лишь камнем преткновения для других... Прежде они пользовались непререкаемым авторитетом в вопросах религии, но теперь им пришлось уступить место великому Учителю и религии, которая не знала границ и не делала различия между кастами, сословиями и национальностями. Истина, которой учил Христос, предназначалась для всей человеческой семьи. Единственная истинная вера — та, что действует любовью и очищает душу. Она, как закваска, преображает человеческий характер...
Евангелие Христово подразумевает практическое благочестие, религию, которая поднимает принимающего ее из его естественной порочности. Взирающий на Агнца Божьего знает, что Он берет на Себя грехи мира. Истинная религия приводит к совершенно иному развитию жизни и характера по сравнению с тем, что наблюдалось в жизни книжников и фарисеев...
Бог дает людям свет не для того, чтобы его эгоистично скрыть и не дать воссиять для сидящих во тьме. Люди — это назначенные Богом каналы для мира. Народ Божий не должен скрывать свой свет; Спаситель говорит им: «Так да светит свет ваш пред людьми, чтобы они видели ваши добрые дела и прославляли Отца вашего Небесного» (Ревью энд Геральд, 30 апреля 1895 г.).
Мы нуждаемся в Святом Духе
«Если мы живем духом, то по духу и поступать должны» (Гал. 5:25).
Святой Дух не только освящает, но и обличает. Мы не сможем покаяться в наших грехах, пока не признаем свою вину. Вот почему нам так нужен Святой Дух, когда мы трудимся для падших душ. Мы будем напрасно использовать свои человеческие способности, если мы не объединены с этой небесной силой...
В деле спасения грешников мы должны действовать совместно с ангелами, преподавая истину Божью незнающим ее, чтобы они освободились от оков греха. Только истина может освободить нас. Свобода, приходящая через познание истины, должна быть возвещена всякому творению. Наш Небесный Отец, Иисус Христос и небесные ангелы заинтересованы в этой великой и святой работе. Нам дано великое преимущество — явить Божественный характер в бескорыстном стремлении спасти грешников из гибельной пропасти, в которую они погрузились. Каждый человек, покорившийся Богу, чтобы быть просвещенным Святым Духом, должен употребить свои силы на осуществление этой Божественной цели...
Мы должны более ясно понимать и признавать нашего Спасителя как Вседержителя в Его Церкви. Он один может усовершить веру Своего народа...
Нам нужно оставлять больше места для работы Святого Духа, дабы труженики могли объединить усилия и продвигаться вперед как единое сильное войско... Полная посвященность служению Божьему откроет преобразующее влияние Святого Духа в каждом шаге нашего пути...
Бог желает, чтобы Его Церковь верой держалась за Его обетования и просила о силе Святого Духа для помощи на каждом месте...
О, если бы хрупкое человечество осознало, что Военачальник небесных воинств ведет и направляет Своих союзников на Земле! Христос Сам есть обновляющая сила, действующая в каждом воине и через каждого воина посредством Святого Духа. Каждый человек должен стать орудием в Его руках, чтобы трудиться ради спасения душ. Всякому, кто желает трудиться для Господа, найдется место, если он истинный последователь Христа. Каждый несет личную ответственность в деле Христа. Дух Святой сделает действенными усилия всех, кто готов покориться Его водительству (Ревью энд Геральд, 16 июля 1895 г.).
Отважьтесь быть Даниилом
«Теперь пойди, а когда найду время, позову тебя» (Деян. 24:25).
Какими грешными мы б ни были, в каком бы положении ни оказались, если мы покаемся и уверуем, придя ко Христу и поверив в Него как нашего личного Спасителя, то сможем обрести полноту спасения. Но как опасно положение того, кто знает истину и медлит претворить ее в жизнь! Как рисковано для мужчин и женщин стремиться заполнить свои мысли чем-то отвлеченным, потворствовать своим вкусам и питать разум, пренебрегая открытым в Писании долгом и блуждая в поисках чего-то неизведанного...
Иисус говорит: «Ходите, пока есть свет, чтобы не объяла вас тьма»... Воплощайте в жизнь каждую открытую вам истину. Живите всяким словом, исходящим из уст Божьих, и тогда вы будете следовать за Иисусом, куда бы Он ни пошел... Господь не отказывает тем, кто просит Его о Святом Духе. Когда вас обличает совесть, почему бы вам не прислушаться и не внять голосу Духа Божьего? Когда мы колеблемся и даем себе отсрочку, нам с каждым разом становится все труднее и труднее принять небесный свет и в конце концов кажется невозможным осознать увещания и предостережения. Грешнику становится все проще сказать: «Теперь пойди, а когда найду время, позову тебя»...
Души, которые поначалу медлят и колеблются, противясь свету и всякому знанию, преисполнены благих намерений сделать решительный поворот, когда наступит удобное время; но коварный враг, идущий за ними по пятам, строит ковы, чтобы опутать невидимыми нитями злых привычек. Характер образуется из привычек, и один шаг по наклонной подготовляет второй шаг, а второй шаг — все последующие...
Дети Божьи должны сиять, как светила, среди строптивого и развращенного рода. Но если они не будут культивировать правильные привычки, то дадут волю естественным наклонностям и станут самодостаточными, потворствующими себе, беспечными, алчными, мстительными, надменными, своевольными, наглыми, напыщенными, более сластолюбивыми, нежели боголюбивыми...
Характер Даниила наглядно показывает, каким может стать грешник по благодати Христовой. Он был наделен интеллектуальной и духовной силой....
Святой Дух должен пребывать в нас как Божественный обитатель. Так пусть же в вашем сердце изобилуют благодарность и любовь к Богу (Ревью энд Геральд, 29 июня 1897 г.).
Как стать чадом Божьим
«А тем, которые приняли Его, верующим во имя Его, дал власть быть чадами Божиими» (Ин. 1:12).
Если бы мы могли высоко ценить это великое благословение, каким преимуществом оно было бы для нас! Нам дана привилегия — быть соработниками у Бога в деле спасения душ. Принимать и верить — вот наша часть договора. Мы должны принять Христа как нашего личного Спасителя и продолжать верить в Него. Это значит пребывать во Христе, являя во всякое время и при всех обстоятельствах веру, которая есть отражение Его характера, — веру, действующую любовью и очищающую душу от всякой скверны...
Каждый из нас должен приобрести собственный опыт. В деле спасения никто не может зависеть от опыта и практики другого человека. Мы должны лично познакомиться с Христом, чтобы верно представить Его миру... Никто из нас не должен оправдывать свой вспыльчивый нрав, свой неблаговидный характер, эгоизм, зависть, ревность или любую другую скверну души, тела или духа. Бог призвал нас к славе и добродетели. И нам надлежит повиноваться этому зову...
Как нам избавиться от власти того, кто некогда был возвышенным ангелом в небесных дворах? Он был существом, исполненным красоты и личного очарования, наделенным мощным интеллектом. Будучи так возвеличен, он посчитал себя равным Богу... Как нам распознать его ложные теории и противостоять его искушениям? Только с помощью личного опыта, обретенного в познании Иисуса Христа, нашего Господа. Без Божественной помощи нам не спастись от искушений и сетей, расставленных сатаной для обольщения людей...
Мы должны поступать так, как Он поступал, идя за Ним след в след, являя Его кротость и смирение... Служение Христа чисто и возвышенно. Путь, которым Он шел, свободен от самоугождения и самоудовлетворения. Он обращается к Своим детям, говоря: «Если кто хочет идти за Мною, отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною». Цена Неба — это подчинение Христу. Путь на Небеса — это послушание повелению: «Отвергнись себя, и возьми крест свой, и следуй за Мною». Как шел Иисус, так должны идти и мы. Каким путем Он следовал, таким должны следовать и мы, ибо этот путь ведет к обителям, которые Он готовит для нас (Ревью энд Геральд, 24 апреля 1900 г.).
Благочестивые и довольные
«Как трудно имеющим богатство войти в Царствие Божие» (Лк. 18:24).
Эти слова Спасителя исполнены глубокого смысла и требуют нашего тщательного изучения... Многие, кто владеет большим богатством, приобрели его благодаря прижимистости, наживаясь за счет своих ближних; они хвалятся своей практичностью при заключении сделок. Каждый доллар, приобретенный таким образом, и прибыль с каждого такого доллара несут на себе Божье проклятие...
Богачам еще предстоит быть испытанными более сурово, чем когда бы то ни было. Если они выдержат это испытание и удалят пятна бесчестия и несправедливости из своих характеров и как верные управители воздадут Богу должное, то им будет сказано: «Хорошо, добрый и верный раб! ...войди в радость Господина твоего»...
«Никто не может служить двум господам, — сказал Христос, — ибо или одного будет ненавидеть, а другого любить; или одному станет усердствовать, а о другом нерадеть»... Когда фарисеи, люди алчные, услышали эти слова, они смеялись над Ним. Но, обратившись к ним, Христос сказал: «Вы выказываете себя праведниками пред людьми, но Бог знает сердца ваши, ибо что высоко у людей, то мерзость пред Богом»...
Обращаясь к своему сыну по Евангельской вере, Павел пишет: «Великое приобретение — быть благочестивым и довольным. Ибо мы ничего не принесли в мир; явно, что ничего не можем и вынести из него. Имея пропитание и одежду, будем довольны тем. А желающие обогащаться впадают в искушение и в сеть и во многие безрассудные и вредные похоти, которые погружают людей в бедствие и пагубу; ибо корень всех зол есть сребролюбие, которому предавшись, некоторые уклонились от веры и сами себя подвергли многим скорбям»...
Павел хотел убедить Тимофея в необходимости давать наставления, способные развеять обман, который так легко овладевает богатыми: будто их богатство делает их лучше и выше тех, кто такими средствами не обладает. Они считают свои доходы благочестием...
Есть высокие и святые интересы, требующие наших денег, и деньги, вложенные в них, принесут дарителю более возвышенную и продолжительную радость, чем если бы он потратил их ради собственного удовольствия или эгоистично копил из жажды наживы (Ревью энд Геральд, 19 декабря 1899 г.).
Что есть вера?
«Вера же есть осуществление ожидаемого и уверенность в невидимом» (Евр. 11:1).
Как драгоценна мысль о том, что нам вменена праведность Христа, и не потому, что мы ее заслужили, но как безвозмездный дар от Бога! Враг Бога и человека не желает, чтобы эта истина была ясно изложена, ибо он знает, что если люди полностью примут ее, его власть будет сокрушена. Если он сможет контролировать умы, с тем чтобы сомнение, неверие и мрак стали опытом тех, кто претендует на звание детей Божьих, то он сможет одолеть их искушением. Нужно поощрять простую веру, чтобы они верили Богу на слово. Божий народ должен обладать такой верой, которая полагается на Божественную силу; «ибо благодатью вы спасены через веру, и сие не от вас, Божий дар». Верующие в то, что Бог ради Христа простил их грехи, не должны из-за искушения перестать энергично подвизаться добрым подвигом веры. Их вера должна укрепляться, пока их христианская жизнь, как и уста, не провозгласит: «Кровь Иисуса Христа, Сына Его, очищает нас от всякого греха».
Вера — это доверие Богу, уверенность в том, что Он любит нас и лучше всех знает, что служит нашему добру. И потому она побуждает нас выбрать Его путь вместо своего. Вместо нашего невежества она принимает Его мудрость; вместо нашей немощи — Его силу; вместо нашей греховности — Его праведность. Наша жизнь и мы сами уже принадлежим Ему; вера признает Его право собственности и принимает связанные с этим благословения. Она указывает на истину, честность, чистоту как на секреты жизненного успеха... Каждое доброе побуждение и устремление — это Божий дар; вера получает от Бога жизнь, единственно которая способна на истинный рост и плодоношение.
Как проявлять веру, должно быть очень понятно. У каждого Божьего обетования есть условия. Если мы желаем творить Его волю, в нашем распоряжении вся Его сила. Всякий обещанный Им дар содержится в самом обетовании... Как верно то, что дуб заключен в желуде, так же верно и то, что дар Божий заключен в Его обетовании...
Вера, позволяющая нам принимать Божьи дары, сама есть дар... Она возрастает по мере того, как мы упражняем ее в соответствии со Словом Божьим. Дабы укрепить веру, нужно, чтобы она чаще соприкасалась со Словом.
Как часто доверяющие Слову Божьему, будучи сами по себе совершенно беспомощны, противостояли силе всего мира... Они и есть настоящие аристократы мира. Они — его царский род (Ревью энд Геральд, 24 декабря 1908 г.).
Единственное сокровище
«Ибо мы — Его творение, созданы во Христе Иисусе на добрые дела, которые Бог предназначил нам исполнять» (Еф. 2:10).
Характер, сформированный по Божественному подобию, — это единственное сокровище, которое мы можем взять из этого мира в мир грядущий... Считайте каждое мгновение драгоценным. Не тратьте время на праздность, не тратьте его на безрассудство, но используйте для добывания небесных сокровищ. Развивайте мышление и расширяйте душу, не разрешая разуму думать о незначительном. Используйте все доступные вам возможности для укрепления интеллекта. Не довольствуйтесь низким уровнем. Не успокаивайтесь, пока прилежными усилиями, бодрствованием и ревностной молитвой не обретете мудрости, сходящей свыше...
Лелейте каждый луч света, полученный вами во время исследования Слова Божьего. Возьмитесь сегодня же за данную вам Богом работу, и вы увидите, сколько добра вы сможете принести силой Христа. Сделайте Бога своим советником...
Христос учел нашу природу в предъявленных к нам требованиях. Он Сам облекся в эту природу и принес нам моральную силу, которая должна соединиться с человеческими усилиями... Наш дух может настолько отождествиться с Его Духом, что в мыслях и целях мы будем одно с Ним...
Нам нужно в равной мере развивать и совершенствовать свои умственные, нравственные и физические способности, чтобы достичь высочайших стандартов в приобретении знаний...
Даниил, персонаж священной истории, был еще юношей, когда вместе со своими друзьями был взят в вавилонский плен. Но он стоит перед Небесной Вселенной, перед непадшими мирами и перед мятежным миром как яркий пример того, что может совершить Божья благодать для грешников... Не по своей воле он оказался пред лицом разврата, неумеренности и расточительных привычек того языческого народа. Но он положил в сердце своем даже в той среде служить Господу. Он сотрудничал с Богом, стоял под знаменем Христа как верный подданный Небесного Царя...
Характер, сформированный в этом мире, определяет нашу вечную участь. Достоинства, которыми отмечена наша жизнь в этом мире, будут ценны и в мире грядущем. Наше будущее определяется тем, какому влиянию мы позволяем воздействовать на нас сейчас... Мы берем иго Христа на себя и учимся идти Его путем (Наставник молодежи, 17 августа 1899 г.).
Божий путь, а не мой
«Укажи мне, Господи, пути Твои и научи меня стезям Твоим» (Пс. 24:4).
Иногда от кого-нибудь из так называемых последователей Христа можно услышать: «Не удивляйтесь, если я бываю груб, резок в словах, если проявляю гнев; уж такой я человек».
Вы просите нас не удивляться! А разве не удивляется таким проявлениям Небо, поскольку был принят План спасения и поскольку была принесена безмерная жертва на Голгофском кресте, чтобы вы могли отражать образ Иисуса? Сможет ли «такой человек» взойти на Небо? Представьте, что кто-нибудь подходит к жемчужным вратам и говорит: «Я знаю, что был груб и недобр и что я склонен лгать и воровать; но я хочу войти в Небесные обители». Пропустят ли человека с таким нравом через врата небесного града? Нет, и еще раз нет! Туда войдут лишь те, кто ходит Божьими путями.
Проявление врожденных и приобретенных наклонностей ко злу нельзя оправдывать словами: «Такой уж я человек». Христиане понимают: для того, чтобы привнести христианские принципы в повседневную жизнь, им необходима обильная мера благодати Христа.
Молодые люди, сотрудничающие со Христом, обнаружат, что их путь полон ошибок и их необходимо исправить. Привнесенные в строительство характера, эти ошибки подобны гнилым балкам. Пусть никто не позволит им оставаться там. Пусть никто не защищает желание прилепиться к своим несовершенствам, оправдываясь тем, что «уж такой я человек». Всякий, кто угождает себе, отказываясь оставить свой путь ради пути Христова, пострадает от неизбежного результата...
Вы стараетесь ходить путем истины и праведности? Тогда не падайте духом под напором искушения. Да, вы будете искушаемы, но помните, что искушение — еще не грех; это не признак Божьего недовольства. Он допускает искушение, но соизмеряет его с силой, которой наделяет вас, чтобы вы могли сопротивляться и победить. Именно в годину искушения и испытания вы можете измерить силу вашей веры в Бога и оценить устойчивость вашего христианского характера.
Не говорите: «Мне невозможно победить»... Своей собственной силой вы не сможете победить, но помощь у Того, Кто обладает могуществом. Помолитесь Ему: «Укажи мне, Господи, пути Твои и научи меня стезям Твоим» (Наставник молодежи, 2 октября 1902 г.).
Беспрекословная вера
«Он поверил слову, которое сказал ему Иисус, и пошел» (Ин.4:50).
В городе Капернауме заболел сын некоего царедворца и был при смерти. Тщетно отец пытался спасти его. И тут к дому торопливыми шагами подходит вестник и просит встречи с вельможей. Он говорит ему, что только что прибыл из Иерусалима и что в Галилее есть пророк Божий, Которого некоторые считают долгожданным Мессией... Может быть, Он сможет исцелить ребенка.
При этих словах отчаяние, написанное на лице царедворца, сменяется на надежду... Надежда, зародившаяся в его душе, растет и крепнет, пока он собирается в путь. Прежде утренней зари он отправляется в Кану Галилейскую, куда, как предполагают, пришел Иисус.
Найдя Иисуса, царедворец умоляет Его придти в Капернаум и исцелить его сына. «Вы не уверуете, если не увидите знамений и чудес», — отвечает ему Иисус. В определенной мере царедворец верил в Иисуса, иначе он не предпринял бы длительное путешествие в это критическое время. Но Христос желал умножить его веру.
В сокрушении сердца отец умоляет: «Господи! приди, пока не умер сын мой!». Он боится, что сын может умереть в любой момент и оказаться вне власти этого Целителя... Желая привести его к совершенной вере, Спаситель отвечает: «Пойди, сын твой здоров».
«Он поверил слову, которое сказал ему Иисус, и пошел». Получив заверение, что смерть, которой он страшился, не постигнет его сына, вельможа не задает никаких вопросов и не ищет объяснений. Он верит. Снова и снова он повторяет слова: «Сын твой здоров».
И сила слов Искупителя вспыхивает подобно молнии от Каны до Капернаума, — и ребенок исцелен... Сидящие у постели больного, затаив дыхание, следят за борьбой между жизнью и смертью. И когда во мгновение пылающий жар исчезает, они поражены до глубины души. Зная переживания отца, они выходят ему навстречу с радостным известием. А у него лишь один вопрос: «В котором часу стало ему легче?». Они отвечают ему, и он радуется! Теперь его вера увенчана уверенностью...
В нашем служении Христу нам нужна беспрекословная вера этого царедворца... Для того, кто безусловно доверяет Спасителю, приоткрыты врата Неба, сияющие славой от престола Божьего (Наставник молодежи, 4 декабря 1902 г.).
Сила песни
«И сделает пустыни его, как рай, и степь его, как сад Господа; радость и веселие будет в нем, славословие и песнопение» (Ис. 51:3).
Мелодия хвалы — это атмосфера Небес; и когда Небеса соприкасаются с землей, звучит музыка и песня — «славословие и песнопение».
Над сотворенной Землей, чистой и незапятнанной, озаренной Божьей улыбкой, «при общем ликовании утренних звезд все сыны Божий восклицали от радости». Так и человеческие сердца в полном согласии с Небесами откликаются на Божью благость песнями хвалы. Многие события человеческой истории сопровождались священным песнопением.
Библейская история песнопения содержит множество указаний относительно назначения и пользы музыки й пения. Музыку часто извращают, ставя ее на служение злу, и она, таким образом, становится одним из самых соблазнительных средств искушения. Но если ее правильно использовать, — это драгоценный дар Божий, призванный обратить мысли к возвышенным и благородным темам, вдохновить и вознести душу. Как дети Израилевы, странствуя по пустыне, воодушевлялись на пути музыкой и священными песнями, так и сегодня, согласно повелению Божьему, Его дети должны вносить радость в свое жизненное странствование. Редко какое средство более эффективно поможет запомнить Его Слово, чем повторение его в песне. И такая песня обладает удивительной силой. Она обладает силой смирять грубый и необузданный нрав, силой пробуждать мысль и вызывать сочувствие, способствовать единству действий, прогонять уныние и недоброе предчувствие, подрывающие мужество и крепость.
Это одно из самых эффективных средств запечатления духовных истин в сердце. Как часто, когда душе тяжело и она готова отчаяться, на память приходят несколько слов из Писания — давно забытый припев песни детства — и искушения теряют свою силу, а мужество и радость передаются другим душам!..
Пусть в семьях звучит чистое и приятное песнопение — и там будет меньше слов осуждения и больше слов ободрения, надежды и радости. Пусть раздается пение в школах, и ученики будут ближе к Богу, к своим учителям и друг к другу.
Как часть религиозного служения, пение является в такой же мере актом поклонения, как и молитва (Наставник молодежи, 29 марта 1904 г.).
Истина побеждает зло
«Не думайте, что Я пришел принести мир на землю; не мир пришел Я принести, но меч» (Мф. 10:34).
Люди задают вопрос: как согласуются между собой утверждение: «Не мир пришел Я принести, но меч» и песня, воспетая ангелами, когда Христос родился в вифлеемских яслях: «Слава в вышних Богу, и на земле мир, в человеках благоволение!»? Ангельская песня согласуется со словами пророка Исайи, который в предсказании о рождении Христа провозгласил Его Князем мира. Евангелие — это славная весть о мире и благоволении Божьем к людям. Христос пришел, чтобы принести людям благословение — мир и согласие. Он оставил Свой престол славы и облек Свою Божественность в человеческую природу, дабы обратить детей человеческих от отступничества к верности Богу и объединить их сердца друг с другом и с сердцем Безграничной Любви. Он пришел принести падшему миру средство от греха, дабы всякий верующий в Него не погиб, но, став одно с Ним и с Отцом, имел жизнь вечную...
Состояние мира в то время, когда Христос жил среди людей, не было исключительным. В то время Писания были погребены под спудом человеческих традиций, и Христос провозгласил, что считающие себя толкователями Слова Божьего не знают ни Писаний, ни силы Божьей...
Христос явил Своим соотечественникам и миру свет, красоту и святость, Божественную природу, посредством которой они могут быть тесно связаны с сердцем Безграничной Любви. Он принес в мир свет, чтобы рассеять духовный мрак и открыть истину... Истина, которая восстанавливает и обновляет, является губителем зла; и если грешник упорно держится зла, то она становится и его губителем ...
Извращенность грешников, их противление истине — вот что делает миссию Христа тем, чем Он ее провозгласил Своим ученикам, — принесением на Землю меча; но борьбу эту порождает не христианство; она является результатом противления в сердцах тех, кто не принимает его благословения.
Со времени первых проповедей христианства мир ведет с ним беспощадную борьбу... Страдальцы за истину знают цену чистого Евангелия, свободного чтения Библии и свободы совести (Библейское эхо (Австралия), 12 марта 1894 г.).