Почему Кристина передумала

– Ах, мамочка! – воскликнула Кристина. – Как замечательно! На этой неделе у меня появится новое платье!

– Да, это и впрямь замечательно, – согласилась мама.

– Думаю, на этот раз я выберу зеленое, – взволнованно сказала Кристина – А потом я куплю коричневую шляпку и маленькую коричневую сумочку. Они так хорошо будут смотреться с моими коричневыми туфлями.

– Это действительно будет очень красиво смотреться, – согласилась мама. – И знаешь, дорогая, ты заслужила это. Ты была такой хорошей девочкой, так усердно трудилась и экономила каждую копейку. Когда ты хотела бы отправиться за покупкой?

– Как можно скорее. Можно сделать это завтра после обеда?

– Думаю, да. Сколько у тебя денег?

– Девятнадцать долларов, – ответила Кристина, открывая кошелек и в который раз за этот день пересчитывая свои драгоценные сбережения.

– Отлично! – сказала мама. – Думаю, дорогая, ты достаточно накопила. Для этого потребовалось немало усердного труда. Теперь ты сможешь приобрести платье, о котором давно мечтала.

– Надеюсь, мы найдем что-нибудь подходящее, – вздохнув, сказала Кристина. – Красивого бледно-зеленого цвета, может быть, с редкими цветочками. Как ты думаешь?

– Думаю, это будет неплохо, – ответила мама. – В любом случае, мы разыщем самое лучшее во всем городе платье.

Кристина едва могла дождаться того момента, когда им предстояло отправиться в город. Наконец он настал. Они сели в автобус и отправились в путь.

По дороге в город автобус время от времени делал остановки, и Кристина заметила развешанные повсюду большие красочные плакаты. На них были изображены двое оборванных детей, один из них на костылях, потому что у него не было ноги. Сверху большими буквами было написано: "Красный Крест призывает всех помочь им!"

– О чем этот плакат? – поинтересовалась Кристина.

– Должно быть, сегодня день Красного Креста, – ответила мама. – А я совсем забыла.

– Но причем здесь плакат, – не поняла Кристина, – и эти бедные дети?

– Эти бедные маленькие детишки, – ответила мама, – олицетворяют всех тех детей, которые страдают от войн, землетрясений и других бедствий. Очень многие из них потеряли отцов и матерей. И вообще все. Это очень, очень грустно. И теперь добрые люди пытаются сделать все, что в их силах, чтобы помочь таким детям.

– И у них нет ни еды, ни хорошей одежды? – спросила Кристина.

– Многие из них умерли бы с голоду или от холода, если бы не Красный Крест и другие организации, оказывающие им помощь.

– Мы тоже должны помочь им, – сказала Кристина.

– И непременно поможем, – ответила мама. – А вот и наша остановка. Магазин, в который я хочу тебя отвести, в нескольких метрах отсюда.

Они вышли с автобуса и поспешили в магазин.

– Снова этот плакат, – заметила Кристина, приостанавливаясь, чтобы лучше разглядеть изображенных на нем несчастных детей.

– Да, они здесь повсюду, – сказала мама. – Вот мы и пришли. Как тебе нравится вон то зеленое платье на витрине?

– Очень красивое, – ответила Кристина, – но не совсем такое, как я хочу. Давай зайдем в магазин и посмотрим, что у них есть еще.

Они подошли к лифту.

– Даже здесь повесили этот плакат, – заметила Кристина, когда они поднялись на четвертый этаж.

– Да, действительно, – согласилась мама. – Думаю, сегодня люди пожертвуют много средств в помощь этим бедным детям.

И вот они в отделе готового платья, и продавщица подносит им все зеленые платья, какие только есть в продаже. Кристина тщательно осмотрела все их, переходя от одного к другому, и радости ее не было предела. Но как сложно сделать выбор – все платья такие красивые! Наконец она выбрала одно, казалось, именно то, что нужно. Оно было подходящего цвета и размера, и цена ее вполне устраивала. Но почему-то все равно Кристина не могла сказать: "Да". Что-то останавливало ее. Но что именно, она не могла понять. Может быть, те бедные дети, которые смотрели на нее с плаката на ящике Красного Креста, установленном на прилавке? Девочка никак не могла забыть их грустных лиц.

– Мама, – наконец сказала она, – кажется, я не смогу сейчас ничего решить. Давай на какое-то время отложим это платье и поищем что-нибудь еще.

– Думаю, ты вряд ли найдешь что-то лучше, – ответила мама. – Но решать тебе, ведь это твои деньги.

Продавщица пообещала отложить платье на пару часов, и мама с Кристиной вышли из магазина.

– Кристина, я не понимаю тебя, – сказала мама. – Это платье как раз такое, какое ты хотела.

Но, казалось, Кристина не слышала ее. Ничего не ответив, она направилась в сторону женщины в форме сотрудника Красного Креста, стоявшей рядом с огромным плакатом, изображавшим двоих оборванных детей.

– Вам нужно много денег, чтобы помочь этим бедным детям? – спросила она.

– Да, милая, – ответила женщина, – много. Во всем мире миллионы таких детей - голодных и раздетых, – и мы стараемся помочь всем.

– Если ты не возражаешь, я хотела бы отдать деньги, которые я скопила на платье,- сказала Кристина маме. – Понимаешь, у меня есть много старых платьев, и я могу обойтись без нового. И, знаешь, ведь я снова могу накопить денег.

С этими словами Кристина достала из кошелька свои драгоценные сбережения и вручила их женщине.

– Большое спасибо, – с улыбкой промолвила та. – Да благословит тебя Бог, милая.

Кристина не понимала, почему в глазах женщины стояли слезы. Тут она взглянула на маму и увидела, что в ее глазах тоже блестели слезы.

– Мамочка, теперь мы можем возвращаться домой, да? – спросила она.

– Кристина, – сказала мама, – ты самая непредсказуемая и замечательная девочка на свете, А вот идет и наш автобус.

---