Нетерпеливый Ван

Ван очень не любил ждать. По утрам он требовал завтрак сию же секунду, как только спускался вниз. Он хотел, чтобы обед ему подавали сразу же, едва он возвращался из школы. И он всегда раздражался, если кто-то заставлял его ждать.

Когда приближался день его рождения или Рождество и Ван предвкушал подарок, которого давно и страстно ждал, он переживал мучительные времена. Каждый день казался ему неделей, а неделя – годом. Снова и снова он подходил к отцу или матери и спрашивал:

– Сколько еще ждать?

Родители указывали ему на дату в календаре, но немного погодя он опять приставал к ним с тем же вопросом.

Так же случилось и на этот раз, когда он захотел получить в подарок новый велосипед. Он и в самом деле едва не свел всех с ума, снова и снова спрашивая, когда же ему наконец его подарят. Родители уже жалели о том, что пообещали ему велосипед, такое беспокойство он всем причинял.

Вану казалось, что прошла вечность, прежде чем он наконец получил долгожданный велосипед. На какое-то мгновение он был удовлетворен, любуясь яркой рамой и блестящими хромированными ободами. Затем, сгорая от нетерпения скорее прокатиться на нем, он на полной скорости бросился на улицу. Он носился туда и обратно, туда и обратно, все быстрее и быстрее, пока окончательно не выдохся.

На следующее утро он поднялся раньше всех, с нетерпением предвкушая катание на велосипеде. Каково же было его удивление, когда он обнаружил, что переднее колесо спустило!

Он лихорадочно начал искать насос, но никак не мог его найти.

– Где насос? – громко крикнул он. – Мне нужен насос для велосипеда.

Из-за двери родительской спальни высунулась голова отца.

– Что за шум? – спросил он.

– У меня спустило переднее колесо, – сердито крикнул Ван, будто отец был в этом виноват.

– Если даже и так, – произнес отец, – нет причины будить всю семью в столь ранний час.

– Но мне нужен насос! – крикнул Ван. – И нужен прямо сейчас. Я хочу кататься.

– Насос сломан, – спокойно ответил отец.

– Что же мне тогда делать? Мне нужен насос. Я хочу кататься.

– Насоса нет, – строго произнес отец. – Поэтому, боюсь, тебе придется подождать или самому сходить на автозаправочную станцию и попросить, чтобы тебе там накачали колесо. А теперь, – добавил он, закрывая дверь, – дай нам отдохнуть в тишине и покое.

– "Сходи на автозаправочную станцию!" – пробурчал Ван. – На это уйдет целых пятнадцать минут. Почему поблизости нет насоса, когда он так нужен?

Но толку от выражения недовольства не было, потому что папа удалился в спальню и в доме снова все стихло. "Если уж мне так хочется покататься утром, придется самому отправиться на автозаправочную станцию", – решил Ван.

Его совсем не вдохновлял этот поход. Всю дорогу он с негодованием толкал свой новый велосипед – для Вана это была чудовищная трата времени впустую. Можете себе представить, в каком настроении он наконец добрался до бензоколонки.

– Эй! – окликнул он служащего. – Мне нужно накачать колесо.

– Сынок, тебе придется минутку подождать, – ответил ему рабочий. – Сначала мне нужно обслужить клиента. Как только я освобожусь, я подойду к тебе.

Подождать минутку! Он не может ждать! Он и так уже вынужден был прождать пятнадцать минут. Почему бы служащему не подойти к нему сразу же, как только его позвали? Почему бы ему не оставить своего клиента и немедленно не накачать колесо? Ну надо же, вместо этого он говорит: "Подожди минутку!"

"Я сам все сделаю, – решил Ван. – Я не буду ждать "минутку" ни его, ни кого бы то ни было еще".

Итак, Ван поспешил туда, где находился насос, подключил воздух и попытался вставить манометр в клапан переднего колеса велосипеда.

– Лучше подожди меня, – окликнул его рабочий. – Я только что установил новый манометр и не уверен, что он правильно показывает давление. Я уже иду.

– Уже идете! – воскликнул Ван. – Вы идете целых пять минут! Я не собираюсь вас больше ждать. Я сам все сделаю.

– Хорошо, – согласился служащий. – Как знаешь. Ван сжал рычаг, и воздух со свистом устремился в шину.

– Так просто! – сказал себе Ван. – Хорошо, что я не стал его ждать.

Он был заворожен цифрами на циферблате. Давление быстро росло. Одна атмосфера. Две атмосферы. Три, четыре.

Если бы Ван не делал все в такой спешке, он бы проверил, насколько твердым стало колесо. И если бы у него было больше здравого смысла, он бы знал, что ни одно колесо не выдержит подобного давления.

Но он продолжал сжимать рычаг. Пять атмосфер! Шесть атмосфер! Семь!

Затем последовал звук, похожий на выстрел пушки, и Ван с ужасом увидел, как его новую шину разорвало на кусочки.

Бедный Ван! Он был страшно разгневан, но винить, кроме самого себя, ему было некого. Со слезами на глазах он побрел по улице, волоча рядом с собой велосипед и пытаясь представить себе, что скажет ему отец.

Служащий, поведавший мне эту историю, сказал, что колесо пришло в полную негодность. Его уже нельзя было починить.

– Это было новое колесо, – сказал он, – испорченное нетерпением.

---