Подарок для бабушки

Маленькая Люси жила в одном очень бедном районе большого города, как раз напротив христианской миссии. Она была хорошей, доброй девочкой и любила посещать занятия по изучению Библии.

Как-то накануне Рождества учительница рассказала детям о подарках и о том, насколько важно не получать, а дарить их. Она процитировала слова Иисуса: "Блаженнее давать, нежели принимать", надеясь на то, что все мальчики и девочки в классе не забудут на Рождество проявить хотя бы небольшой знак внимания и любви к своим близким.

После этою Люси много думала над словами учительницы, пытаясь найти возможность подарить близким что-нибудь. Ее отец выдавал ей по двадцать пять центов в неделю на карманные расходы, но разве в наши дни на них купишь что-нибудь стоящее? Однако Люси думала, что как-нибудь постарается приобрести что-нибудь для мамы, папы, -младшего братишки и сестренки; но ведь есть еще и бабушка! Как же ей быть с бабушкой?!

Когда Люси в следующий раз отправилась на занятия библейской школы, то спросила учительницу, не будет ли Бог возражать, если в этом году она подарит бабушке только открытку. Учительница сказала, что Бог вовсе не станет возражать и что бабушка будет просто счастлива получить даже самый маленький подарок, если он будет преподнесен с любовью.

Итак, Люси начала искать для бабушки не очень дорогую открытку.

Однажды она ее увидела. Именно такую, как надо! На ней была изображена кошечка, и Люси вспомнила, что у бабушки только что потерялась ее старая полосатая кошка, которую бабушка так сильно любила. Поэтому она купила эту открытку, заплатив за нее всю недельную сумму карманных расходов.

Когда наступило Рождество, Люси вручила открытку бабушке, и та была очень рада! Она сказала, что кошечка на открытке выглядит точь-в-точь, как ее драгоценная полосатая кошка.

Это натолкнуло Люси на мысль.

"Когда-нибудь, – сказала она себе, – я куплю бабушке настоящую кошку. Как она будет счастлива!"

Спустя немного времени она отправилась в зоомагазин и спросила, сколько стоит кошка.

– Четыре доллара, – ответил продавец.

Люси поникла. Четыре доллара! Как, ради всего святого, она сможет когда-нибудь накопить четыре доллара? На это ушли бы все ее деньги за шестнадцать недель – целых четыре месяца!

Нет, ей это не по силам.

Тогда она подумала, что, может быть, Бог поможет ей. Бремя от времени, оставшись одна, когда никто не мог услышать ее, Люси шептала короткую молитву; "Дорогой Иисус! Пожалуйста, пошли мне четыре доллара, чтобы я могла купить бабушке кошечку".

Вера ее была велика– Идя по улице, она постоянно смотрела под ноги, надеясь увидеть на асфальте четыре доллара. Но все не находила их.

Прошел целый год. Снова приближалось Рождество, а у Люси все еще не было четырех долларов. Получалось, что она так и не сможет купить бабушке кошку.

"Дорогой Господь! Пожалуйста, помоги мне, – прошептала она однажды. - Я так хочу сделать мою бабушку счастливой!"

Как раз в этот момент она почувствовала, что об ее ноги кто-то трется. Взглянув вниз, она увидела красивую полосатую кошку.

На мгновение она почувствовала искушение подобрать ее и убежать домой, но нет, она сказала себе: "Я хотела бы взять ее, но не должна. Это было бы воровством".

И она была так рада, что не сделала этого! Потому что в следующий момент раздался женский голос:

– Похоже, ты очень понравилась моей кошке.

– Наверное, – сказала Люси. – Я люблю кошек. И моя бабушка тоже их любит, В прошлом году я подарила ей открытку с кошкой. А в этом году хотела подарить настоящую кошку, но в магазине они стоят четыре доллара, а Бог еще не послал мне таких денег.

– Что ж, – улыбнулась женщина, – я очень рада, что ты рассказала мне об этом. Видишь ли, у моей кошки через несколько дней будут котята, и, когда они достаточно подрастут, ты можешь прийти ко мне и выбрать одного для своей бабушки.

– Можно? – спросила Люси, и лицо ее посветлело. – Б самом деле можно? О, спасибо, спасибо вам огромное!

За день до Рождества Люси отправилась в дом той женщины и там увидела четыре маленьких красивых пушистых комочка. Она выбрала одного, который был больше всех похож на пропявшую бабушкину кошку.

Она еле дождалась следующего угря, когда могла отнести котенка бабушке.

Как удивлена и счастливя была бабушка! Но она обрадовалась еще больше, когда узнала, как все это произошло,

– Ну разве Бог не замечательный?! – воскликнула Люси, окончив свой рассказ.

– Несомненно, Он замечательный, – согласилась бабушка.

---