Ответственность служителя

"Итак заклинаю тебя, - писал Павел Тимофею, - пред Богом и Господом (нашим) Иисусом Христом, Который будет судить живых и мертвых в явление Его и Царствие Его:

проповедуй слово, настой во время и не во время, обличай, запрещай, увещевай со всяким долготерпением и назиданием" (2 Тим. 4:1, 2).

Этот торжественный наказ, обращенный к столь ревностному и верному служителю, как Тимофей, является сильнейшим свидетельством важности и ответственности работы служителя Евангелия. Павел пред Богом заклинает Тимофея проповедовать Слово Божье, а не изречения и не обычаи людей; быть готовым свидетельствовать о Боге всякий раз, когда представится такая возможность - перед большими собраниями и в частных беседах, в дороге и у камина, друзьям и врагам, пребывая в безопасности и перед лицом тягот и опасностей, упреков и утрат.

Опасаясь, что мягкий и уступчивый характер Тимофея вынудит его избегать весьма важной части своей работы, Павел увещевал его быть верным в обличении греха и даже резко порицать виновных в вопиющих грехах. Делать это, однако, он должен "со всяким долготерпением и назиданием". Тимофей должен проявлять свойственные Христу терпение и любовь, поясняя и подтверждая свои обличения истинами Слова Божьего.

Ненавидеть и обличать грех, выказывая в то же время сострадание и любовь к грешнику, - это трудная задача. Чем ревностнее стремление достичь святости сердца и жизни, тем острее наше восприятие греха и решительнее [31] его осуждение. Мы должны остерегаться чрезмерной суровости по отношению к грешнику. Но нам нужно также проявлять большую осторожность, чтобы не упустить из виду нарастающую греховность греха. Нужно проявлять христианское терпение и любовь к заблуждающемуся. Но здесь присутствует также опасность того, что терпимость к его заблуждениям окажется столь велика, что грешник будет смотреть на себя как на не заслуживающего обличения и отвергнет его как непрошенное и несправедливое.

Тревога за души

Божьи служители должны вступить в тесные отношения со Христом и следовать Его примеру во всем - в чистоте жизни, самоотречении, в доброте, усердии и настойчивости. Приобретение душ для Царства Божьего - вот что прежде всего должно занимать их умы. Сожалея о грехе и с терпеливой любовью должны они трудиться так, как трудился Христос, - решительно и неустанно.

Джон Уэлш, служитель Евангелия, ощущал столь великую тревогу за души, что зачастую вставал ночью, для того чтобы обратиться к Богу с прошением об их спасении. Однажды жена обратилась к нему с мольбой подумать о своем здоровье и не подвергать его такому напряжению. Уэлш ответил: "О, женщина, я несу ответственность за души трех тысяч человек и не знаю, пребывают ли они в благополучии".

В одном из городков Новой Англии копали колодец. Когда работа уже близилась к концу, рухнувший пласт земли похоронил заживо работавшего на дне человека. Тут же была поднята тревога и на помощь бросились механики и фермеры, торговцы и юристы. Не теряя ни секунды, принесли веревки, лестницы и лопаты. "Спасите его! Спасите его!" - слышалось в толпе.

[32] Люди работали с отчаянной решимостью. Пот заливал им глаза. Руки дрожали от напряжения. Наконец внутрь подали трубу, через которую стали кричать, чтобы узнать, жив ли находящийся на дне человек. И тут же услышали ответ: "Я жив, но поторопитесь. Здесь страшно". С радостными возгласами возобновили работу. Наконец спасатели добрались до похороненного заживо и спасли его - их радостные восклицания, казалось, достигали небес. "Он спасен!" - перекатывалось эхом по всем улицам городка.

Может быть, для спасения одного человека было приложено слишком много рвения, энтузиазма и энергии? Конечно же, нет. Но что значит утрата жизни преходящей в сравнении с утратой души навечно? Если угроза потери жизни пробуждает в человеческих сердцах столь горячие чувства, то разве вечная утрата души не должна будить еще большую тревогу в сердцах тех, кто осознает опасность отделенности от Христа? Разве не должны слуги Божьи проявлять такое же рвение в трудах по спасению душ, каким оно было, когда в опасности оказалась жизнь человека, погребенного на дне колодца?

Жажда хлеба жизни

Одна благочестивая женщина как-то заметила: "Если бы можно было слышать чистое Евангелие, как его некогда проповедовали с кафедры! Наш служитель хороший человек, но он не понимает духовных нужд людей. Он украшает Голгофский крест красивыми цветами, которые скрывают весь стыд, сглаживают все укоры. Душа моя жаждет хлеба жизни. Для сотен таких же, как я, бедных душ послушать ясную, простую библейскую проповедь, питающую сердца, было бы подобно глотку свежего воздуха!" [33] Нам нужны мужи веры, которые будут не только проповедовать, но и служить людям. Нужны люди, которые каждый день ходят с Богом и имеют живую связь с небом; люди, слова которых обладают силой, убеждающей сердца. Но не ради того, чтобы показать свою одаренность и ум, должны трудиться служители, но чтобы истина могла пробиться к душе, подобно стреле от Всемогущего.

Однажды к служителю, после произнесенной им библейской проповеди, подошел один человек, на которого проповедь произвела глубокое впечатление, и спросил: "Вы действительно верите в то, что проповедуете?"

"Безусловно", - ответил пастор.

"Так ли это?" - обеспокоено повторил спрашивающий.

"Безусловно", - сказал служитель, доставая свою Библию.

И тут стоявший перед ним человек разрыдался: "Но если это правда, то что же делать нам?"

"Что же делать нам? - подумал служитель. -Нам? Что имеет в виду этот человек?" Вопрос запал ему в душу. Пастор обратился к Богу с просьбой подсказать ему дальнейшие действия. И во время молитвы с потрясающей ясностью его посетила мысль о том, что он должен представлять умирающему миру серьезнейшие реальности вечности. Три недели он не выходил за кафедру. Он искал ответа на заданный ему вопрос: "Что же делать нам?"

Служитель вернулся к своей пастве с утешением от Всевышнего. Он понял, что все его прошлые проповеди не оставляли глубокого следа в сердцах слушателей. Теперь же он ощущал на себе ужасающую тяжесть их душ. Теперь он знал, что ему предстоит выполнить великую работу. Но знал также, что он не один, что Бог его не оставит. Перед [34] своими слушателями он возвысил Спасителя и Его несравненную любовь. Это было откровение Сына Божьего. В церкви началось возрождение, которое распространилось на все окружающие общины.

Безотлагательность работы Христа

Если бы наши служители осознавали, насколько скоро обитатели нашего мира должны будут предстать перед судом Божьим, они трудились бы более ревностно, для того чтобы приводить людей ко Христу. Вскоре всем нам предстоит пройти последнее испытание. Недолго осталось звучать голосу благодати; недолго оставаться в силе милостивому приглашению: "Кто жаждет, иди ко Мне и пей" (Ин. 7:37). Бог посылает евангельское приглашение всем людям. Так пусть же Его вестники трудятся столь гармонично, столь неустанно, чтобы все узнали о том, что они пребывают с Иисусом и учатся от Него.

О первосвященнике Израиля, Аароне, написано так: "И будет носить Аарон имена сынов Израилевых на наперснике судном у сердца своего, когда будет входить во святилище, для постоянной памяти пред Господом" (Исх. 28:29). Какой прекрасный и впечатляющий образ непреходящей любви Христа к Своей Церкви! Наш великий Первосвященник, образом Которого был Аарон, носит Свой народ у сердца Своего. Так не должны ли Его земные служители разделять Его любовь, сочувствие и доброту?

Одна лишь Божественная сила способна растопить сердце грешника и привести его, кающегося, ко Христу. Ни один великий реформатор или учитель - будь то Лютер, Меланхтон, Уэсли или Уайтфильд - не мог бы самостоятельно [35] обрести доступ к сердцам или совершить то, что он совершил. Но Бог говорил через них. Люди ощущали воздействие высшей силы и непроизвольно покорялись ей. Сегодня тем, кто забывает о себе и полагается на Бога в успехе своей работы по спасению душ, будет содействовать Бог, и их труд прославится спасением душ.

Я считаю себя обязанной сказать о том, что трудам многих из наших служителей недостает силы. Бог желал бы ниспослать на них Свою благодать, они же праздно проводят день за днем, имея лишь холодную, формальную веру, представляя лишь теорию истины без той жизненной силы, которая проистекает от единения с Небесами и направляет произнесенные слова непосредственно в сердца людей. Эти люди как бы пребывают в полусне, в то время как вокруг них души погибают во тьме и заблуждении.

Служители Божьи, чьи сердца пылают любовью ко Христу и к своим собратьям, стремятся пробудить тех, кто мертв в своих преступлениях и грехах. Так пусть же ваши настойчивые горячие мольбы и предостережения ранят их совесть! И ваши ревностные молитвы растопят их сердца и поведут их в покаянии к Спасителю. Вы - посланники Христа, чтобы провозглашать Его весть о спасении. Помните о том, что недостаточная ваша посвященность и мудрость может нарушить равновесие в другую сторону, направив душу к вечной погибели. Небрежность и безразличие недопустимы! Вам необходима сила, и этой силой Бог желает наделить вас - без каких-либо ограничений. Он просит лишь одно - ваше сокрушенное и смиренное сердце, жаждущее верить и принимать Его обетования. Вам нужно лишь использовать те средства, которые Бог предоставил в ваше распоряжение, - и вы получите благословение.

---